Истина где-то рядом...(СИ) [witchdoctor] (fb2) читать онлайн
[Настройки текста] [Cбросить фильтры]
====== Занавес поднимается... ======
Вслушайтесь!
Вы слышите как у вас отстукивает сердце? Вы чувствуете как по внутри невидимая сила раскатывает все ваше естество волной ощущений. Вы ощущаете как немеют пальцы от волнения? Вы по эту сторону сцены, привыкайте.
Посмотрите!
Занавес еле трепещется, вызывая у вас вспышки паники, не смотря на все заверения, что волноваться не о чем. О-о-о. Он – главный интриган, отделяющий вас от публики и публику от вас. Вы лишены возможности видеть толпу людей, что в нетерпении усаживаются на места. Видеть их вы сможете лишь тогда, когда это столь нервирующее полотно наконец-то поднимется, а пока готовьтесь. До вашего выхода осталось совсем чуть-чуть.
Кого вы играете сегодня?
Пятый в десятом ряду массовки? Нет! Хм… Неужели у вас роль по важнее или даже одна из главных! Даже не важно положительный вы персонаж или же отрицательный. Они все поймут, наблюдая из зала.
Главное – это игра приближенная к жизни. Смогут ли вам поверить. Игра, что по сути – иллюзия реальности. Вымышленные герои, вымышленный сюжет. И вроде бы это все неправда, но всем хорошо известно – истина где-то рядом.
Тихо…
Представление начинается.
Охваченный мраком город стал понемногу скидывать с себя пелену тьмы. Светало. Из-за горизонта поднималось печально солнце, сверкавшее первыми бликами в волнах залива Юи. Сгущались тучи, прятавшие от человеческих глаз синеву неба. Что поделать – время года такое.
Теперь по утрам свежо и пахнет арбузами, и вроде бы это приятный и привычный запах для выходца из Южного племени Воды, но в этот раз все иначе. Зима закралась в душу Аватара.
Корра лежала на подобии кровати. Уже три дня им удавалось скрываться от уравнителей в центральном парке посредством Гамму, раскрывшего перед ними тайны подземелья. Даже всеведущему Амону о них было неизвестно… Наверное.
Подростки приняли решение дождаться флотилии армии объединенных сил. Больше ничего не оставалось, а главное больше не на что было надеяться.
Амон совершил свое грязное дело, полностью обезглавив город. Сенаторы были схвачены. Тензину, как надеялась Корра, удалось спастись. Полицейские и члены ордена Белого Лотоса в первую очередь были ликвидированы, а значит, пускай и звучало это цинично, бесполезны.
Не с кем было посоветоваться или поговорить. Всесильный Аватар не могла ничего сделать. Все что оставалось – это ждать у моря погоды, и это ожидание изводило Корру. Она бездействовала! Ох как, наверное веселится Амон, смеясь над ее беспомощностью.
Сквозь сон ее мучили подобные размышления. Сегодня прибудет флот и они… Она сможет показать этой наглой ухмыляющейся маске, что такое Аватар.
В ее тяжелые мысли вмешался Пабу. Пробежав по телу, зверек остановился у ее лица и лизнул в нос, сгоняя утреннюю дрему. Корра удрученно села на кровати.
- Пабу! Пабу! – раздался голос приближающегося Болина. – Пабу, ты здесь? Ой, Корра, прости. – маг земли, увидевший проснувшегося Аватара, сидящего на своей лежанке, почему-то раскраснелся. – Я не смотрю!
- Все в порядке, Болин. Я сплю одетой. – проговорила девушка.
Конечно, а как еще спать – вдруг Амон заявится. Наверное, уравнители очень повеселились бы, застав врасплох повелителя трех стихий, спешно натягивающего на себя штаны.
- Ха! Аватар всегда готова! – прозвучал веселый голос вклинивающегося в разговор Гамму. – Как и завтрак. Давайте ребята. Сегодня новый день, и вам понадобятся силы для предстоящего боя.
Через несколько минут Корра присоединилась к очагу, у которого уже томился в нетерпении маг земли, выделывая различные па подобно древнему шаману. Асами скептически смотрела на эту бешеную пляску, не разделяя радости предстоящего завтрака.
- Корра, доброе утро! – раздалось приветствие Мако, до этого сидевшего подобно молчаливому каменному изваянию.
Дочь Хироши Сато, оторвавшись от каких-то мыслей, удивилась реакции мага огня на приход Аватара, но потом вновь погрузилась в печальные думы, нахмурив брови.
- Доброе. – буркнула Корра.
Подобно бурлящему котелку, внутри девушки варилась опасная смесь злости на Амона, воодушевления от предстоящего сражения, приправленная упрямством земли и яростью пламени. Внешне Аватар казалась не выспавшейся.
- О! Все в сборе! – приговаривая, Гамму ухватился за самодельный половник, разливая в разномастную тару дымящуюся похлебку. – Сегодня Вашему вниманию предоставляются лучшие отбросы с самых элитных помоек Репаблик-Сити с изысканной подливой найденных соусов с тонким ароматом розмарина!
- Чур мне добавки. Гамму, ты готовишь не хуже Пемы!
Маг земли обладал потрясающим характером, позволяющим оптимистично относиться ко всему даже в той яме жизни, куда они с треском провалились. Корра, севшая неподалеку, не разделяла его оптимизма. Из головы не выходил образ лидера уравнителей. Как далеко он зашел, а главное – как она оказалась беспомощна, что не может противостоять человеку, не использующему магию, а отбирающему таковую.
- Корра, тебе до краев или оставить место под десерт? – участливо поинтересовался приютивший их отшельник.
- Без разницы…
- Ммм, какая вкуснятина! В чем дело, Корра, потеряла аппетит? – плюхнувшийся рядом Болин обратил внимание на свою соседку.
- Как я тебя понимаю. – сорвалось с губ Асами, которая, благодарно посмотрев на наделившего ее порцией Гамму, с отвращением посмотрела на еду.
К ее же сожалению, девочка, выросшая в богатой семье, не могла привыкнуть к окружавшей ее обстановке и к столь привычному для бездомных рациону.
- В чем дело? Ты думаешь... Об уравнителях и… об Амоне? – спросил Мако, и его одарили потрясающим своей глубиной взглядом, словно он произнес запретное к произношению вслух имя. Маг огня не на шутку забеспокоился – уж слишком подавленной выглядела Корра.
- ДА! – не в бровь а в глаз. – Сегодня я расправлюсь с Амоном! – пробурчав себе под нос, Корра отвернулась от обращенных на нее взглядов.
В последнее время на нее смотрели будто с укором. Сколько магов лишилось сил из-за лидера уравнителей в эти три дня ожидания, а она отсиживается здесь, приберегая себя словно для него напоследок. Чувство вины душило девушку своими противными лапами, но сегодня… она может и должна все исправить.
- Корра, мы же обсуждали. Это… – попытался унять ее печальные мысли маг огня.
- Да… Это была необходимость – отсиживаться здесь! – развела руками Аватар. Девушка слышала это тридцать три раза от Мако. – …пока мы не дождемся флотилии АРМИИ ОБЪЕДИНЕННЫХ СИЛ! А что изменится Мако, а? Думаешь солдаты прибудут сегодня в Репаблик-Сити и Амон самоликвидируется? Что-то я сомневаюсь…
- Что ты предлагаешь? – недоумевал маг огня. – Я не виноват в том, что мы здесь «отсиживаемся». – Мако, слышавший обвинения в словах девушки, поддержал тон начавшейся беседы. Корре тоже послышался упрек в словах мага огня, нашедший подтверждение в случайном взгляде Асами.
- Виновата я. – хлопнув себя в грудь, прокричала Аватар. Хоть великий революционер и был проблемой каждого повелителя стихий, Болин, Мако и Асами страдали сейчас именно из-за нее. – И я собираюсь это исправить... Лично! – развернувшись, Корра направилась к выходу из их временного убежища.
- Корра… Эй. Постой! – раздался крик Мако ей в спину, но Аватар лишь ускорила шаг.
Ее нагнал Болин. Ухватив девушку за плечо, он остановил стремительное шествие подруги.
- Корра, успокойся. Я знаю, Амон – плохой парень, и ты с ним наверняка справишься. – внезапно откуда-то вылез огненный хорек, что, пробежав по руке мага земли, уселся на смуглые плечи Корры. Болин, по-видимому в детстве мечтал руководить кукольным театром, ибо тут же взял в руки своего питомца и, передвигая лапками непонимающего абсолютно ничего Пабу, продолжил свою речь. – Но не забывай – мы команда Аватар, мы все тебе поможем. Мы же друзья! Не думай, что ты одна. – и маг земли улыбнулся той простодушной улыбкой, за которую его все любили. – Не переживай! Сегодня мы с ним обязательно разберемся!
- Хорошо. – выдохнула Аватар. Она ждала три дня. Несколько часов погоды не сделают, а от ее истерик толку больше не станет. – Все нормально…просто я…
- Пошли, а то Мако с Асами нам ничего не оставят…
Вот он театр военных действий в полной красе. Атаки, взрывы, крики. Демонстрация силы в ее сконцентрированном виде.
Залив Юи пылал огнем, изгоняя зимний холод. Маги отчаянно пытались отстоять свое право на победу, но все было бесполезно. Спрятавшись за своей маской, великий кукловод молча наблюдал за тем, как изобретения Хироши Сато уничтожали великий Флот Армии Объединенных Сил, призванный разобраться с беспорядком в республиканском городе. Повелители стихий явно пренебрегли главным и на его взгляд основным правилом войны – никогда недооценивай своего врага.
Что и говорить…
Как всегда безупречен. Как всегда невозмутим. Все происходит согласно продуманному им сценарию. Наверное, все-таки духи наделили его особой силой, и он ко всем прочим своим достоинствам способен вглядываться в дымку грядущего, предугадывая действия противника. Как ему это удается! В непонимании и восхищении его подчиненные лишь разводят руками, нанося атаки по наступающим магам, а те кусают локти с досады.
Его внимание на секунду привлек мощный водяной столб, что сбил несколько бипланов в морскую пучину. Да, конечно же, без этой фигуры на игровом поле не могли обойтись. Это сама Аватар. Если бы Амон мог передавать свои мысли на расстоянии, то высказал бы ей всю бесполезность подобных действий.
На его век выпал молодой и глуп... неопытный повелитель четырех стихий, а что еще ожидать от юной девицы. Сколько ей? Шестнадцать, семнадцать, где-то так.
Не важно. Она ему не противник, хоть и не хочет осознавать этого. Но какое ему до этого дело. Ноатака больше волнуют солдаты армии освободителей. Как неумело они отбиваются от стремительных атак орудий, рожденных разумом человека, пытаясь защититься своей магией…
Своей…. Порой он думает так, словно забыл, кем является на самом деле. Нет. Он никогда не сможет этого забыть, даже если очень захочет.
- Амон, маги воздуха доставлены в центральный штаб. Местонахождение Аватара остается неизвестным. – проговорил Лейтенант, и лидер уравнителей был вынужден прерваться от своих мыслей.
- Хм… – улыбнулась белая маска.
Он прекрасно видит, что Аватар пытается сражаться. Все равно, эта девчонка интересует его сейчас меньше всего, несмотря на ее голубые глаза.
В коридоре за дверью раздались торопящиеся шаги, и великий революционер готов был поспорить, что сейчас явится докладчик, долженствовавший сообщить ожидаемую, но от этого не менее приятную весть. В дверь постучали.
Видимо, этот подчиненный один из новеньких и не знает, что столь важные сообщения нужно доносить, ликвидируя на своем пути преграды в виде правил этикета.
- Да. – пригласил войти Лейтенант.
В комнату ввалился испуганный уравнитель. Его зеленые окуляры тут же устремились на высокую широкоплечую фигуру Амона. Мужчина просто чувствовал этот взгляд полный преданности и неподдельного восхищения, от которого даже начал уставать в последнее время.
- В чем дело?! – своими словами Лейтенант немного разбавил повисшее в комнате оцепенение.
- Сато... С-с ним… в-вышли на связь! – словно не успел отдышаться, задыхаясь выговаривал слова подчиненный революции.
- И?
- Они готовы к переговорам. – раздался бархатный голос лидера уравнителей. Докладчик аж вытянулся от удивления, подтверждая предположение своего предводителя. – Видимо мы обойдемся без услуг Аватара. – Амон вновь замолчал. Доносчик, словно опомнившись от захватившей его волны удивления, выдавил из себя остаток сообщения.
- А… Сато… Он ожидает вас... на проводе.
- Лейтенант, готовьте людей… И сенаторов, разумеется.
Это были последние слова, произнесенные низким раскатистым голосом предводителя уравнителей в одной из комнат островного храма воздуха.
Они потерпели поражение… Вновь…
Ничего не смогли сделать, хотя пытались… Снова повелители стихий проигрывают…
Как это ее раздражает. Как ОН ее раздражает…
После того как революция расправилась с целой армадой, потопив великий флот, команда Аватара разделилась. Корра и Мако решили в одиночку одолеть Амона в бою один на двое, а вместо этого обнаружили кое-что поинтересней. Подростки услышали настоящую историю лидера уравнителей.
Как только Аватар услышала, что ее заклятый враг, который так складно рассказывал историю о своем несчастном детстве и о силе, дарованной великими духами, на самом деле повелитель стихий, да к тому же маг крови… У Корры аж в глазах потемнело от бешенства.
Словно обманули, одурачили только ее. Все это время девушка боялась обычного мага! Люди всегда опасаются того, чего не понимают, и Аватар подчинилась этой истине, испугавшись неведомой силы. Теперь… она лишь сжимала со злости кулаки.
Нет ничего опасней обманутой кем-то, и уж тем более мужчиной, девушки. Женщина, как правило, наученная опытом, лишь сокрушенно вздохнет и, пытаясь объяснить причины обмана, простит своего обидчика. Более вспыльчивая особа отомстит для успокоения уязвленного самолюбия, да утихнет. Сейчас же речь шла о девушке, которая не терпит поражений в силу своего упрямства, не терпит страха, потому что привыкла быть сильной. А ее напугали, загнали в угол, заставили почувствовать себя слабой и беспомощной. Ее нагло обманули! Ох, как же Корра разозлилась.
- Теперь, мы обязаны с ним разобраться! – бросив сквозь зубы неуверенные благодарности в сторону бывшего сенатора Тарлока, подростки кинулись за Амоном. Скрывшись за личинами уравнителей, им не составило особого труда выяснить, где находится искомый революционер.
- Сенат? Что он там забыл, спрашивается! – пытался вслух рассуждать Мако, но его как будто не слышали.
- Не важно. – бежала Аватар на встречу со своим врагом, словно боялась опоздать.
И внутренние ощущения не обманывали ее.
Корра ничего не замечала вокруг. Не замечала еще дымящихся в заливе кораблей, разрушенных зданий Репаблик Сити, людей, которые отчаянно пытались понять, что происходит. Не замечала и повисшей над городом неестественной, учитывая военное положение, тишины, словно две противоборствующие силы, объявили временное перемирие.
Это подмечал лишь глаз мага огня, который был на удивление спокойней своей подруги, но Мако лишь молча следовал за Аватаром, наплевавшим на все правила осторожности. Две серые тени, что направлялись к зданию Сената, не вызывали никаких подозрений, так думала Аватар. На самом же деле, происходили события, что были гораздо важней обычной парочки переодетых в форму уравнителей магов.
Огромное здание Сената возвышалось белоснежным куполом. Именно здесь размещались сенаторы, командоры армии объединенных сил и лидер уравнителей со своими верными подчиненными. Корра не знала об этом. Она лишь видела врагов в каждой серой тени, что сейчас окружали это архитектурное сооружение.
Стоявшие у дверей в качестве охраны уравнители всполошились из-за своих соратников, приближающихся столь стремительно. Аватар, казалось, забыла про удачное прикрытие, заключавшееся в форме революции, и как самый настоящий повелитель стихий показала удивленным революционерам, что в совершенстве владеет магией земли, опрокинув тех на лопатки. Она разобралась еще с парочкой других при помощи водных хлыстов, и побежала дальше. С летящими боласами разобрался следовавший за ней маг огня. Массивные двери распахнулись.
- Эй, кто вы? – к парочке подростков обратились да не уравнители, а солдаты армии повелителей стихий. Корра на секунду остановилась. – Что происходит? – и это ей задавали такой вопрос? – По-моему, уравнители обязались не атаковать ближайшее время. – продолжал вопрошать маг.
- Они не уравнители! – донеслись голоса от прибежавших с улицы революционеров.
Корра поняла, что маска скрывает ее истинное лицо от людей – и от уравнителей, и от солдат-освободителей. Пора было избавиться от удушающего аксессуара.
- Я – Аватар! – громким возгласом разнеслось столь великое заявление в просторном холе Сената.
Девушка явно была недовольна своей остановкой и лишь оглядывалась по сторонам. Мако наоборот задумался. Ему показалось подозрительным то, что маги не атаковали уравнителей и наоборот.
- Что здесь происходит? – попытался поинтересоваться он, но его никто не слушал, из-за, казалось, обезумевшего повелителя трех стихий.
- Где Амон? – движимая каким-то особым состоянием истерии, девушка практически схватила за грудки солдата. Все что ей нужно было – это одно слово, один жест, который раскрыл бы ей место пребывание лидера уравнителей, что обманывал всех, а самое главное... ее.
- Э… А-Аватар, Ну…в той сторо…не – под натиском сверкавшей лазури голубых глаз, удивленному солдату ничего не оставалось как проболтаться о столь великой тайне.
- Насколько я помню, они попросили не беспокоить…
Замечание уравнителя осталось без внимания. Аватар ринулась в указанном направлении, принуждая всех последовать за ней.
- АМОН!!! – донеслось до ушей сидевших в зале людей – представителей организации уравнителей и магов армии объединенных сил.
Невозмутимый и спокойный, обладатель этого имени, сидевший за одним столом с высшим руководством Репаблик Сити, выслушивал разгоряченные споры повелителей стихий, которые не могли до конца поверить в то, что им предстояло сделать. Спустя какое-то время эти пререкания и вовсе прервались – в помещение, где принималось важное для судьбы республиканского города решение, влетела взъерошенная Аватар, снося все на своем пути.
Корра выпустила несколько огненных вихрей, не разбираясь куда летят ее атаки. Девушка никого не замечала. На секунду остановившись, Аватар увидела Амона, который удостоил ее легкой улыбкой маски. Внутри произошел взрыв, которому позавидовали бы даже бомбы уравнительских бипланов, и, недолго думая, девчонка ринулась на своего врага.
- Корра! Корра, успокойся… – раздался знакомый голос, и только сейчас Аватар заметила стоявшего у стола переговоров мага воздуха. Ее зарождающаяся огненная атака так и не нашла своего применения, сойдя на нет.
- Тен-зин? Тензин! ТЕНЗИН!… – словно проверяя на действительное присутствие здесь своего учителя, Корра проговаривала имя мужчины на разный лад.
Ей не казалось. Действительно сейчас перед ней стоял маг воздуха в своем красном плаще, в окружении двух других сенаторов, командоров со своими солдатами, и шайки уравнителей во главе со своим лидером. Она не понимала, что все эти люди делают здесь… вместе. Девушка удивленно посмотрела на присутствующих, пытаясь уловить ответ в устремленных на нее глазах.
- Тензин? Что здесь происходит?
Девушка уловила на себе тяжелый взгляд из прорезей белой маски, и вновь вернулась к изучению своего главного врага – Амона. Они минуту сверлили друг друга взглядами. Ее бирюза, бьющая жизнью и неуверенной силой, и его казалось мертвые глаза. Уж настолько невозмутимо они излучали признанную всем миром силу.
В комнату вбежали запоздавшие уравнители, солдаты армии объединенных сил и Мако. Ноатак на секунду отвлекся от своего оппонента в гляделки и переключился на своих подчиненных, на которых виднелись следы недолгой схватки. Повисшую тишину нарушил низкий голос лидера уравнителей.
- Мне казалось, условиями перемирия оговаривается ненападение на моих подчиненных. – столь пространная тирада относилась почему-то к нахмурившему брови магу воздуха, будто тот был нянькой Аватара.
- Пе-ре-ми-рие? – девушке, наверное, послышалось. «Да, что он говорит такое… Что они все здесь делают!» – Тензин! Что здесь происходит? – теперь и Корра оторвалась от вновь сверлившего ее взглядом Амона.
- Великие дела, юный Аватар… Маленьким детям здесь не место.
- Ах, ты… – сжав кулак, Корра вновь предприняла попытку атаковать и ринулась на своего противника. Голос одного из сенаторов остановил ее.
- Присутствие Аватара здесь не желательно, Тензин... Крайне не желательно. – сквозь сжатые губы проговорила женщина, представлявшая нацию Огня.
На правах проигрывающих эту войну, им и так приходилось делать сверх уступки уравнителям, которые в принципе позволяли магам вносить свои поправки в договор о перемирии. Молодая, вспыльчивая Аватар уже уничтожила тот доверительный тон переговоров, который сумел устаканиться после двух часов ярых споров. Непонятно какими последствиями грозило такое вмешательство.
- Мако, Корра… Дети, я прошу вас уйти. – все что мог ответить маг воздуха.
- Но… но… Тензин. – Корра переводила голубые глаза с одного мага на другого, пытаясь получить более вразумительный ответ, но видела лишь укор своей вспыльчивости. Девушка сбросила с себя накатившую злость, вновь встретившись взглядом с лидером уравнителей.
Тот, казалось, вновь одерживал над Аватаром победу, но девушка вспомнила о том, что узнала от Тарлока... Уж теперь она возьмет реванш за свое поражение.
- Тензин. Он всех обманывает! – вдруг сорвалось с ее губ. Она не могла успокоится и выкрикивала слова. – Тарлок. Он в храме воздуха. Он сказал что….
- Корра, уходи. – Аватара словно щелкнули по носу. Девушку никто и слушать не хотел, а ей было что рассказать.
Она вновь приготовилась к громкому заявлению, но Амон взмахнул рукой. К повелителю трех стихий подлетели уравнители. Удары блокировки, пробежавшей цепочкой по ее телу, лишила Аватара возможности дальнейших препирательств. Корре лишь удалось вспыхнуть на прощание пламенем, после чего бездонно голубые глаза заволокла дымка небытия.
- Ах....Амон. – вопросительно посмотрел на лидера уравнителей маг воздуха.
- Теперь мы можем продолжить обсуждение в более спокойной атмосфере, сенатор Тензин. От Аватара много шума и мало толку.
- Она еще ребенок.
- Тем более. Детям здесь не место.
Корра пришла в сознание на руках у мага огня. Над ней склонились друзья – Болин и Мако. Перед глазами всплыла маска Амона, и Аватар, вспомнив, что произошло, резко села. Вокруг было тихо. Казалось, что сражение с уравнителями окончено, а все события этого дня ей и вовсе просто приснились.
Солнце мерно катилось к горизонту, и Репаблик Сити купался в его скупых лучах, подаренных хмурым зимним днем напоследок. Аватар и ее друзья плыли в лодке к островному храму воздуха. Неподалеку сидел Тензин, погруженный в тяжелые размышления. Корра заметалась, прерывая спокойные всплески волн.
- Все хорошо, Корра. Мы плывем домой. – попытался успокоить ее маг земли. Но девушка просто не понимала всю суть произошедшего.
- Что? Тензин, что происходит? – хлопали голубые отчаянные блюдца. Как ей был необходим ответ, поясняющий все странные события. – Ты ответишь мне наконец-то?
- Война окончена, Корра. – качнулась голова учителя.
- К-как… А... Ам-мон?
- Амон теперь не враг. Теперь все будет хорошо. – попытался улыбнуться Болин.
- Вы его победили? – уголки пухлых девичьих губ взмыли вверх, надеясь получить столь радостный и долгожданный ответ, но...
- Нет, Корра. Мы подписали договор о перемирии. Теперь уравнители будут принимать... участие в политической жизни города.
- ЧТО?! – она не верила своим ушам. Как такое было возможно. – КАК, ТЕНЗИН! Но Амон…
- Корра, все хорошо. Все нормально... Почти. – прервал ее маг огня. – Подожди мы доберемся домой, а там все и расскажем. – попытался улыбнуться Мако, успокаивая Аватара.
- Как? Я… Я просто не понимаю. – девушка потрясла головой, пытаясь сбросить с себя бред, что слышала от дорогих ее сердцу людей.
- Корра, тебе не нужно понимать. – устало заговорил маг воздуха. Сейчас ему меньше всего хотелось давать какие-то пояснения произошедшим событиям. – Теперь все будет по-новому, и нам как-то придется научиться с этим жить. – были его последние слова.
И как Аватар не пыталась спрашивать его, Тензин лишь отмахивался от своей ученицы. Все кончилось, пускай и так. Он устал. Переговоры выдались тяжелыми. Что и говорить, Амону палец в рот не клади.
Довольно. Дома его ждет жена и дети. Они в безопасности теперь, и для него это самая лучшая новость за сегодняшний день.
Корра была вынуждена успокоиться и в нетерпении ждать, пока эта медленная лодка не доплывет до берега. Что произошло в здании сената? Она так и не может понять. Перемирие? С уравнителями? Да что вообще происходит! Почему Тензин, Мако, Болин…. Почему они так спокойны?
Никто ей не отвечал.
Раскрасневшееся словно от холода солнце уносило за собой этот день, что стал судьбоносным для Репаблик Сити. Теперь все будет по-новому. Вокруг мерно плескались волны. Храм воздуха вбирал в себя солнечное тепло, а на статуе Аватара Аанга все также виднелась маска – белая, красным как уходящее солнце кругом на лбу.
Вслушайтесь...
Вы слышите, как клокочет ее сердце? Не важно от злости или нетерпения. Представление начинается...
====== Жизнь... ======
Никогда не задумывались, бывает ли у города, что повернут к вам бездушными каменными лицами зданий, душа? Бывает. И утренний Репаблик Сити прямое тому подтверждение.
Скинувший с себя удушающие путы войны, неприступный мегаполис вдохнул в себя новые ветры. Сквозняками те уже бежали по главным артериям города, забегая в каждый проулок. Еще видны раны, оставленные сражениями между людьми. Вскоре эти следы военных действий либо вовсе исчезнут, либо затянутся в еле заметные шрамы. Это уже практически дела минувших дней, что останутся в прошлом. А так…Репаблик – Сити ожидает новый день, свободный от битв. Именно поэтому этот неугомонный муравейник уже начинает вскипать от бьющей ключом жизни.
- Доброе утро! – раздается на улице.
- И Вам не хворать! – отвечают из открытого окна, откуда расторопная хозяйка вытряхивает запылившийся коврик.
Люди, вслед за городом, избавляются от оков уныния и страха. Объявлено перемирие, а значит никаких военных действий, никаких сражений и потасовок. Можно жить – официальное разрешение получено.
Раз так, то давайте – не задерживайтесь! Вам на работу. Забыли? Кипу документов за вас никто разгребать не будет, да и зарплату получать кому? Надейтесь, что вам повезло, и не придется разгребать рабочее место из-под обвала. А вы, что смеетесь? А ну марш, молодой человек! Война войной, а школа работает по расписанию! Ну а мы пока приберемся на улице и дома. Ну и пылища же! Ох уж эти Сатороботы с повелителями стихий. Вот пусть приходят и разгребают это все!
Да… Репаблик Сити оживал. Словно было принято разрешение продолжать обычную жизнь, а не какое-то обычное перемирие. Кто-то спешил на работу, чьи-то сатомобили уже пытались проехать по некоторым улицам, объезжая рытвины и завалы. Люди бесстрашно выползали на улицы, движимые желанием жить и существовать.
Все возвращалось на круги своя. Жизнь вновь набирала обороты, втягивая в свою круговерть всех людей. Мир и гармония вновь торопились принять ключи от города из рук хаоса и разрухи… Здесь им уже было неинтересно.
Увы, однако эта умиротворяющая тишина нового утра не могла рассеяться по всем своим владениям. На островном храме воздуха происходил трудный разговор на повышенных тонах между вернувшимся к своим обязанностям сенатором Тензином и юным Аватаром.
Вчера вечером Корру так и оставили голодной, не накормив той порцией правды, что ей была необходима. Девушка, видя уставшего мага воздуха, Мако и Болина, что тут же отправились спать, вынуждена была провести ночь в неведении.
Как только свет нового дня застучал ей в окна, она, терзаемая любознательностью и ожиданием, уже была готова слушать и внимать каждому слову. Прижав своих ответчиков к стенке, в буквальном и переносном смысле, Аватар услышала столь нужную ей правду.
Договор о перемирии был принят в присутствии четырех из пяти сенаторов. Тарлока, по предполагаемым Коррой причинам, к этому празднику мира не позвали. Также присутствовали командоры армии объединенных сил – генералы Буми и Айро. Последнего, по словам Болина, после того как их с Асами схватили, уволокли в неизвестном направлении – то было здание Сената, как теперь стало понятно магу земли.
Как выяснилось из слов Тензина – уравнители теперь получали статус официальной организации, приближенной к политической партии. Естественно, в связи с таким положением дел революционеры затребовали себе место в Сенате. Видимо Амону показалось, что без него в администрации Репаблик-Сити слишком просторно, бухтела про себя Корра.
Помимо сенаторов представляющих нацию Огня, Земли, двух племен Воды и воздушных кочевников, теперь там появится и еще одно место «для человека, представляющего республиканский город» – так это назвал лидер уравнителей.
Аватар еще не до конца понимала, чем это может грозить спокойствию людей, но в ее бездонно голубых глазах все, что было связано с именем Амона, или Ноатака, как ей было теперь известно, выглядело ужасным и грозящим разрушениями и уравнением.
Это было не все. Тензин поведал о еще нескольких нововведениях, связанных с организацией, что под предводительством широкоплечей фигуры Амона теперь станет управлять жизнью Репаблик Сити.
- Блокировщиками Чи будет организован новый отдел в штабе полиции, который будет отлавливать преступников. Преимущественно магов Триады и прочих, кто злоупотребляет своими силами.
- Что?! Пф… Можно подумать с этим Лин не справлялась! – проговорила Аватар на такое заявление.
Она хотела еще что-то сказать, но в ее голове предательски всплыло воспоминание о ее первой встрече с магами Триады, что грабили людей посреди белого дня. Их никто не остановил тогда, а Аватар, что уничтожила пол-улицы в попытке помочь, была сама схвачена под стражу.
Было и еще одно НО, которое не позволило ей спорить с этим пунктом договора. Как выяснилось вчера – Лин была лишена своих способностей, а это значило, что она не сможет вернуться на свой пост.
- Хорошо. Но с чего это уравнители решили, что смогут обеспечить порядок в городе в одиночку… Против магов?
- Корра, ты меня не внимательно слушаешь. Я же сказал: отдел будет создан ПРИ штабе полиции. Я не знаю еще, будет ли он полностью подчиняться юрисдикции штаба и новому шефу. Да… – Тензин качнул своей лысой головой на вопрос в голубых глазах Аватара. – Сайхан… тоже лишен своих сил. Ох, Корра, практически во всех пунктах, что выдвинул Амон есть уточнение – все происходит совместно с силами повелителей стихий. Теперь организация уравнителей – это такая же организация как и Белый Лотос, к примеру.
- ЧТО! Как?! Это какой-то обман, Тензин. Амону нельзя верить….Это все…
- Это еще не все… – маг воздуха перебил девушку, пытаясь сообщить ей и о других пунктах договора, которые, например, младшего сына Аватара Аанга заставляли пересмотреть свое отношение к предводителю революции и его деятельности. – Будет создана «биржа труда». – Корре мало о чем сказало это название, однако маг воздуха пояснил, чем будет заниматься этот новый институт. – Основная претензия в лозунгах уравнителей заключается в том, что маги пользуются большей популярностью у работодателей, что не позволяет некоторым немагам устроиться на работу. Биржа труда будут управлять потоками рабочей силы…
- Тензин? – спросил маг огня, который наблюдал за Коррой, наворачивающей со злости круги по комнате. – Но это значит, что теперь повелители стихий будут изгоняться со всех своих должностей. Это же…
- Нет. Лидер уравнителей настоял, чтобы в эту структуру обязательно вошли маги. Они не позволят гонений своих же. – защищал Амона Тензин.
Маг воздуха отчетливо запомнил тот спокойный тон и ту фразу, выдвигавшего свои условия великого революционера. «Наша цель – равенство людей, а не притеснение одних сил другими, сенатор Тензин. Просто теперь обычные люди получат определенные права, которых были лишены доселе». На такое никто и возразить не смог, ни солдаты-освободители, ни сенаторы.
Ведь уравнители не требовали власти только себе. Все выглядело так, словно люди, что терпели гонения от повелителей стихий и устали от невнимания Сената к их проблемам, решили сами постоять за себя, обеспечив себя необходимой для этого властью. В принципе это было основным лейтмотивом требований Амона.
Маг воздуха еще не мог пережить некоторых радикальных действий со стороны великого революционера, что лишил магии некоторых дорогих ему людей. Благо дети не пострадали. Вчерашнее обсуждение раскрыло в этом человеке, сокрытым полотном маски, новые черты для отца семейства магов воздуха. Лидер уравнителей был спокоен как змея и лишь постепенно выдвигал одно требование за другим, спокойно выслушивая споры сенаторов и командоров. Терпя обвинительные выкрики, он объяснял каждый пункт с точки зрения логики, обезоруживая повелителей стихий.
Еще не ясно, что из этих нововведений получится, но этот невозмутимый человек уже заслужил уважение в глазах старика. Как только перемирие было подписано уравнители сняли военное положение с города, освободив островной храм воздуха и прочие занятые ими точки. А сегодня с утра неизвестные уже сняли маску Амона со статуи Аватара Аанга.
- Тензин, я… Я не могу поверить… Как вы могли согласиться на перемирие с уравнителями… С АМОНОМ!!! – то и дело возмущалась Корра, прерывая размышления мага воздуха.
- Эх… – уже битые два часа мужчина разжевывал все своей ученице, но ее непонимание, а точнее простой отказ понимать, сводил все его жалкие попытки на нет. – Корра, я тебе уже объяснял. У нас просто не было иного выхода.
А какой еще был выход у терпящих поражение повелителей стихий? Великие сенаторы, прижатые к стенке, как только услышали заявление о готовности к переговорам с уравнителями, исходящее от генералов армии Объединенных Сил, были привезены из своих камер в здание Сената. Маг воздуха отправился к месту встречи лично с лидером уравнителей.
Вчера Амон заверил Тензина в гарантии безопасности его жене и детям, и младший сын Аанга вернулся в храм воздушных кочевников на правах хозяина и счастливого отца. Это говорило в пользу революционера.
- Тензииин, мы могли сражаться… Я могла сражаться. – разводя руками, заявляла девушка. Она не могла поверить, что Амон продиктовав свои условия, теперь собирается захватить власть в свои руки. – А теперь… Ты говоришь они получили место в сенате… Теперь Амон будет сидеть за одним столом с тобой и принимать важные решения. Как такое возможно!
- Корра, сам Амон не будет сидеть в Сенате. Организацию уравнителей будет представлять доверенное лицо.
- Ах. Ох-ох-ох. Интересно кто?! Может Лейтенант? Или псих Хироши?
- Корра! Он все-таки отец Асами. Хорошо, что ее сейчас здесь нет. – вступился за мистера Сато Мако.
После того, как объявили перемирие, с имущества Сато и Ко мгновенно сняли арест, и семейство предпринимателя смогло воссоединиться у себя дома. Именно поэтому зеленоглазой красавицы и не было среди числа гостивших на острове.
- Да, кстати, мистер Сато предложил нам вновь вернуться в поместье. – радостно заявил Болин, не смотря на просьбы Мако пока не сообщать об этом Аватару.
- Что? – изумленная таким известием, Корра в мгновение стихла, забыв об Амоне на минуту. – Мако…Вы собираетесь уехать?
- Хах. -выдохнул маг огня, с укором посмотрев на своего брата-болтуна. Хоть Мако и рад был приюту в доме мага воздуха, но…по каким-то причинам он хотел вернуться к былым отношениям с Асами, а это означало переезд. – Корра, мы еще не решили. Тензин, мы очень благодарны вам за приют, но…
- Я все понимаю, Мако, Болин… Не объясняйте. Просто скажите, когда соберетесь, и знайте, двери этого дома всегда для вас открыты. – улыбнувшись, проговорил Тензин. – Корра… Я понимаю, что ты до конца не можешь поверить в благие намерения Амона, но я тебя прошу дать ему шанс. Пока рано о чем-то говорить. – маг воздуха участливо положил руку на плечо Аватара.
- Тензин, но ты не знаешь… – пыталась воззвать к рассудку старика девушка. -Тарлок… Как ты думаешь, почему он не присутствовал вчера на вашем заседании? Все потому, что он... Амон – это Ноатак. Он старший сын Якона! – Корра вывалила обличающую Амона правду. Тензин и Болин широко раскрыли глаза от удивления, ведь им еще не были известны такие подробности о прошлой жизни лидера уравнителей . – Он тоже маг крови. И все это его уравнение – это магия крови…Тензин, он -лгун. Ему нельзя верить!
- Хм… – маг воздуха задумался, к радости Корры. Уж теперь ее услышат. Этому человеку нельзя верить – это истина. Девушка победоносно скрестила руки на груди, задрав свой нос к верху, когда услышала то, чего не ожидала. – Да. Ну надо же… Но это мало, что меняет, Корра.
- Что? – наверное, ей послышалось. – Как ничего не меняет?
- Использование им магии крови будет сложно доказать, а уж родство с Тарлоком или с Яконом, тем более. – покачал головой мужчина. Тем более перемирие было принято, и даже если Амон являлся хоть самим Яконом, в условиях всеобщей безопасности это мало кого волновало.
- Нельзя доказать? – девушка нахмурила брови. – Можно напасть на него и… И он вынужден будет использовать магию крови! Или окружить его и содрать с него маску. Наверняка они с Тарлоком похожи.
- Нууууу… Вот мы с Мако не на одно лицо, Кор.. – попытался вклиниться в разговор Болин, за что получил порцию бирюзовой ярости в свой адрес.
- Эх… – снова выдохнул Тензин. – Болин прав. Братья не всегда бывают похожими, тем более если лицо Амона в шрамах.
- Но голубые глаза. Если он из племени Воды? – девушка не сдавалась.
- Корра, это все равно, что утверждать твое родство с Тарлоком! – предательская ремарка теперь последовала от мага огня.
- Мако!
- Корра, послушай меня. – пытался успокоить свою ученицу маг воздуха. – Любые подобные действия подорвут только-только установившийся мир. Ты как хранитель гармонии и баланса должна быть на стороне любого мирного разрешения конфликта. Да, может он сам маг. Но его рвение защитить обычных людей лишь делает ему честь… Да, Амон лишил магии некоторых повелителей стихий, среди которых наши общие знакомые, но...
- Корра, ведь теперь все хорошо. – на помощь магу воздуха пришел младший из двух братьев. – Тензин, ты же сказал, что Амон не будет лишать магов их способностей, ведь так? – как всегда пребывавший в хорошем расположении духа, затараторил маг земли.
- Болин! – девушка возмутилась заявлению друга, оправдывающему Ноатака.
- Да, это правда, Болин. Во всяком случае пока..
- Пока?
- В ближайшие дни мы примем закон, согласно которому маги, злоупотребляющие своей силой будут наказаны уравнением. По этой причине, я должен вас оставить, дети. Этот законопроект требует тщательной проработки прежде всего со стороны повелителей стихий. Это в наших интересах.
- Тензин, Мако, Болин… Как вы не понимаете. Он же будет опять уравнивать всех налево и направо! – девушка окинула всех присутствовавших взглядом полным отчаяния. Да что ж это такое! – будто все сговорились! Видимо этот Сато разнес какой-то неизвестный вирус любви и доверия к Амону. Еще вчера Мако и Болин защищались от уравнителей бок о бок с ней, а теперь… – Аргххх. Не важно. – Корра развернулась и вышла из гостиной. На шум топающих ног из кухни выглянула Пема. Женщина переглянулась со своим мужем, и отправилась вслед за расстроенным Аватаром.
Мать семейства обнаружила повелителя трех стихий, плюхнувшимся на ступеньки. Подогнув под себя ноги, обняв руками, девушка уперлась подбородком в колени, когда почувствовала у себя на плече руку Пемы.
- Корра. Все хорошо?
- Да, замечательно. – прыснула Аватар. – Нет. Я не верю, что Амоном движут благие намерения.
- Мммм. Знаешь… – женщина присела рядом. – Помнишь ты говорила, что Лин к тебе плохо относится. – Аватар непонимающе посмотрела на улыбающуюся Пему. – Ведь потом она к тебе переменилась?
- Да, но это совершенно другое…
- Иногда люди ошибаются, пока пытаются что-то сделать. Может… и Амон действительно хочет мира? Я знаю, он не идеален и может не такой хороший, каким мог быть, не лишая магов их силы, но… Правда. Спокойная жизнь всегда лучше войны, Корра. – словно в подтверждении ее слов, из дома раздался плач ребенка – то был маленький Рохан. – О! Видимо, кто-то проголодался. Прости. Мне пора. – на прощание женщина потрепала девушку за плечо, оставляя ту бороться с накатившей на нее правдой бытия.
Вот она – жизнь во всей красе. Она кипит где-то рядом, и мгновенно утягивает за собой. Маленькийребенок, счастливая мать. Все что им нужно – это простая спокойная жизнь без всяких тревог и волнений. И какая им разница, кто управляет этим миром, если он существует. Война утомляет, а люди слишком ленивы, чтобы противостоять спокойной и умиротворяющей жизни.
Неужели ей придется признать, что Амон – «голубь мира». Пф… Она никогда этого не признает. Пусть другие обманываются, Аватар никогда не поверит этому человеку, никогда.
Но пока….
Корра встала со своего насеста и отправилась к тренажеру магии воздуха.
- Пойду хоть потренируюсь.
Теперь, когда над Репаблик-Сити поднимался белый флаг спокойной жизни все, что она могла – это затаиться в ожидании и постигать искусство покорения стихиями.
- Корра…Эй….Корра! – ей в спину доносились крики мага земли.
- В чем дело!? – почти зло ответила девушка. – Таак... Успокойся Корра, твои друзья не виноваты в существовании Ноатака! пробубнила она себе под нос.
- Корра… Фух… – отдышался маг земли. – Сегодня вечером будет праздник!
- Что?
- Сегодня уравнители и повелители стихий будут отмечать перемирие. Мы приглашены. – Болин аж подпрыгнул на месте, когда из-за пазухи вылез Пабу. – Идем, мой друг, мы должны приготовиться и предстать во всей красе!
- Какое торжество? – не могла понять девушка. На улицу вышли Мако и Тензин.
- Только что позвонили. Сенаторы решили, что это послужит примером обычным гражданам. Мы приглашены на праздник. – проговорил маг воздуха.
- И не только мы. – внес свою ложку дегтя в бочку меда маг огня. Повелитель трех стихий удивленно посмотрела на своих друзей. Тензин вновь принял вид великого страдальца.
- Корра, как Аватар… Ты должна… обязана там присутствовать….
- Ииииии? – что-то как-то подозрительно прозвучали слова мага воздуха.
- Списки гостей тебя не очень обрадуют. – ответственность за донесение плохих вестей взял на себя Мако. – Как… Лидер уравнителей… Амон также будет там присутствовать…
ЧТО...
Ее как будто по голове ударили. Голубые глаза широко раскрылись, а дыхание замерло на полпути на вдохе. «Что за бред...Нужно отказаться» была ее первая мысль. Но упрямство перебило страх перед лидером уравнителей.
Сегодня вечером ей предстояло встретиться с этим придурком Амоном.
Ха...
Ну что ж… Уж она ему выскажет, что она о нем думает и о всем этом перемирии…
====== Великая встреча ======
Что может быть интересней, чем толпа разодетых и празднующих людей. Это же настоящая ярмарка тщеславия – самый грандиозный объект для наблюдений. Только здесь вы можете лицезреть все семь грехов во всей их красе.
У столика с закусками Обжорство провозгласило себя единственным правителем, захватывая внимание стоящих рядом. Порой его обаяние перепрыгивает на подносы к официантам – этим вестникам чревоугоднической власти, чтобы пустить свои столь аппетитные и в меру изысканные щупальца в толпу, где правят остальные грехи.
Посмотрите как Жадность собирает вкруг себя всех любопытных зевак, одаривая их белоснежной улыбкой и веселой непринужденной болтовней. И какая разница о чем говорит столь непредвзятая публика, о политике или же о прелести курицы, приготовленной под сливочным соусом. Основной принцип алчности не качество, а количество. Чем больше мотыльков слетается на огонек, тем лучше.
А из угла за этим торжеством наблюдает Зависть. Она бы не против собрать свою собственную свиту, но не может, ибо не обладает тем характером и прочими необходимыми качествами, что воплотились в центре того кружка.
А Лень, отыскивая в толпе своих подопечных, готовых пасть ей в объятия, сковывает конечности уставшим от танцев и от праздника. Пора отдохнуть от отдыха, и эти несчастные расползаются подальше от центра зала, прячась в тени колонн. И не лень же им…
Кто-то из этих начинающих свое развлечение случайно столкнется с отбывающими с праздника, а то и наступит на ногу, и вот перед вами вспыхивают искры Гнева, ведь этот грех предпочитает короткую, но яркую жизнь, подобно вспышкам яростного пламени в глазах людей.
Гордыня и похоть. Ммм… Эти двое как правило путешествуют на подобных мероприятиях парами. Приглядитесь. Как блестят глаза, подмасленные горячительными напитками, что смотрят сквозь тело прямо в душу. Льются красноречивые слова. Эти взгляды льстят объекту вожделения. Эти слова проникают в рассудок, ублажая тщеславие.
Что и говорить, а на этом маскараде присутствуют все семь грехов, что забывают одну простую истину – рано или поздно все закончится. Пока карета не превратилась в тыкву, все веселятся, кружась в танце жизни.
В этом общем беззаботном веселье, натянув на себя гримасу пасмурности, пребывала повелительница трех стихий. «Все-таки не стоило сюда приходить» думала про себя Аватар, стоящая в стороне от кружащихся в вальсе пар.
В этот зал она вошла вместе с неполным семейством мага воздуха и двумя друзьями. Большая компания, которая, как надеялась Корра, сможет поначалу укрывать ее от глаз лидера уравнителей, рассосалась по залу в мгновение ока. Мако, увидев Асами, отправился к своей девушке, будто между ними никогда и не пробегала голубоглазая кошка. Теперь мага огня и зеленоглазую дочь мистера Сато представительница южного племени Воды периодически видела выделывающимися в танцевальных Па в центре зала.
Болин тоже не надолго задержался возле Корры. Маг земли долго мучился, подле Аватара, не решаясь пригласить ту на танец, но девушка истолковала его нервозность, как желание отправиться к столу с закусками.
- Болин, иди уже. Если там будет что-то интересное, шепнешь мне на ухо. Надеюсь к тому времени я проголодаюсь.
И маг земли, оставшись один на один с Пабу, по велению Аватара пошел дегустировать угощения.
Семейство мага воздуха вскоре также стало покидать девушку. Мило захотел в туалет и старшие сестры отправились вместе с братом. Пема отсутствовала. Ей было позволено остаться дома с ребенком, в связи с усталостью из-за последних событий и поздний час сего мероприятия. Возле Аватара остался один сенатор Тензин.
Скучавшая Корра внимательно наблюдала за публикой. Голубые сканеры пока не зафиксировали присутствие лидера уравнителей, и наверное поэтому девушка была столь спокойна. Корра еще не решила, что предпримет против Амона и пока не понимала как лучше сообщить публике об одном известном ей факте, касавшемся революционера. Она надеялась на содействие Тензина в этом вопросе, но пока виновника ее переживаний не было в зале, девушка решила ничего не предпринимать и лишь наблюдала за праздником жизни.
В этой окружающей ее толпе было непонятным, кто являлся уравнителем, а кто повелителем стихий, ибо каждый сегодня примерил на себя праздничный костюм, сменивший серую униформу будней. Корра и сама была одета в голубое платье, выдававшее ее принадлежность к племени Воды, но торжественной атмосферы на лице девушки явно не наблюдалось.
Насупив брови, девушка не уставала поражаться этим людям, что беззаботно смеялись, ели, пили и танцевали. Она не могла поверить своим глазам. Все праздновали перемирие, напрочь забыв о революции и уравнении. Как будто не было захвата города, никаких магов не уравняли, а Амон – всего лишь злой дух из детских сказок. Словно это было обычное торжество, к примеру, по случаю приезда важного гостя. Аватар хотела что-то сказать на этот счет Тензину, но тот поддался атмосфере праздника и, сам того не замечая, качал головой в такт музыке.
Внимание Корры привлек один старый знакомый, о чем девушка не преминула сообщить своему наставнику.
- Тензин, мне показалось или я увидела Тарлока? – прошипела она магу воздуха.
- А? – видимо музыка все-таки крепко захватила сознание мужчины. – Ах. Да, он как один из сенаторов тоже приглашен.
- Один из сенаторов?
- Да, – Тензин вспомнил, что еще не сообщил об этом Корре, – Ну… учитывая его проступок, связанный с твоим похищением и использованием магии крови, мы долго думали о его отстранении, но Амон сказал, что это вызовет лишнее беспокойство. А у Сената есть дела по важнее, чем наказание провинившегося сенатора. Это чистая правда, Корра. – Тензин на секунду прикрыл глаза, вспоминая о всех делах, что еще предстояло решить. Расслабив нахмуренный лоб, он продолжил. – Тем более, из всех сенаторов он один подвергся уравнению. Это как-то умаляет его вину…
На такое заявление Корра буркнула со злости. Ее мало беспокоила расплата Тарлока за свое похищение. Больше волновало то, что Амон оказался у власти, так теперь еще и братца своего оставил там же, и того из шестерых – два голоса в пользу этого хмыря. Лишнее беспокойство. Интересно у кого, спрашивается? А Тарлок тоже хорош. Корра не сводила глаз с младшего брата Амона, который с кем-то обменивался шутками, судя по улыбкам, с другими просто болтал. Заметив Аватара, мужчина поздоровался кивком головы, улыбнувшись, отчего у девушки аж в глазах потемнело.
Обалдеть просто! Словно ничего не произошло, он ее не похищал, про своего брата не рассказывал и вообще, наверное, Корра вчера родилась. «Все….сошли… с… ума!» всплыло в темноволосой аватарской голове, и это была та единственная истина, с которой девушка полностью согласилась.
- Корра, прости. Мне нужно переговорить кое с кем. Я скоро вернусь. – похлопав по предплечью, последний страж Аватара скрылся в толпе, выделяясь парадным, но все таким же красным плащом.
А ей было все равно. Скука была несусветная. Есть ей не хотелось, болтать было не с кем – все разошлись. Танцевать она толком не умела, хотя находились добрые особи мужского пола, что пытались втянуть Аватара в общее веселье, но это была бесполезная трата времени. Корра отказала даже внезапно вспомнившему о ней Мако. Девушке претила сама мысль, что если вдруг появится лидер уравнителей, то он застанет ее кружащейся по залу. Из-за этой тоски Корра тысячу раз пожалела, что не обратилась к своей изобретательности и не выдумала какой-нибудь предлог, позволивший ей остаться дома.
Правда тогда она не узнала бы, что Амон оказался подлым трусом и не осмелился появиться на столь многолюдном мероприятии. Скрестив руки на груди и от души улыбнувшись, она записала эту одностороннюю победу на свой счет.
От нечего делать девушка огляделась. Болин о чем-то оживленно болтал с официантом и парочкой неизвестных; судя по увлеченности мага земли, либо о еде, либо о пробендинге. Мако с Асами стояли возле мистера Сато, который вовсю улыбался, скрывая за своей улыбкой и очками злого гения, наводнишего ряды уравнителей сатоизобретениями. Все веселились, когда вдруг Аватар почувствовала на себе долгожданный прожигающий душу взгляд.
Непонятно в какой момент, хотя Корра внимательно следила за входом, изредка отвлекаясь на друзей, в зале появился Амон. Он единственный остался солидарен с Аватаром, игнорируя праздничную атмосферу, что прослеживалось в его обычной одежде. Лидер революции остался лидером революции и просочился серой тенью в счастливую публику. Мало кто обратил на явление Ноатака внимание, отчего девушка мысленно фыркнула…
Кто-то развернулся в толпе, и только сейчас Аватар увидела Лейтенанта, и то если бы не его черные ниточки усов, она никогда не заметила бы разодетую правую руку революции. Судя по кивкам пронесшимся по залу, подчиненные поприветствовали своего лидера и наконец-то выдали свое присутствие среди повелителей стихий.
Некоторые любопытные маги оглянулись на широкоплечую фигуру появившегося мужчины, но потом спокойно вернулись к своим занятиям. Амон дошел до середины зала и, скрывшись от любопытных, но не внимательных глаз в тени колонны, остановился. Выпрямив спину, заведя руки за спину, Ноатак не нашел ничего забавнее, как поймать возмущенный взгляд бездонно голубых глаз Аватара и начать великую игру, вызывая приступы паники у девушки.
Вот сейчас… Сейчас!!! Нужно действовать!
А что могла она сделать, в принципе, успокоившись, поразмыслила Корра. Кинуться на своего врага? Заявить на всю, что Амон – это маг крови? Вчера ее никто не захотел слушать и сегодняшний день грозил повторением вчерашнего конфуза. Эх, вот сейчас бы ей понадобился маг воздуха, ведь просто так ее бы посчитали какой-нибудь умалишенной.
Девушка попыталась отыскать Тензина в толпе, отвлекаясь от пристального изучения лидера уравнителей, но маг воздуха канул в Лету. Ладно, оставалась надежда на Мако. Духи, он опять танцевал с Асами, сколько ж можно! Болин вовсе развернулся к ней спиной, и сколько Корра не пыталась телепатически воздействовать на своего друга – эта магия оставалась неподвластной Аватару. Про Мило, Джинору и Икки она и забыла, тем более дети не спасли бы ее от этой наглой ухмылки Амона.
Толпа празднующих, казалось, специально рассеялась возле Корры, получше расчистив обзор для Ноатака. Под пристальным взглядом лидера уравнителей Аватару приходилось несладко. На нее вновь накатил ужас, что девушка испытывала каждый раз глядя на белую маску с красным кругом на лбу. Вновь ее загоняли в угол и заставляли почувствовать себя слабой и беспомощной, а тут еще как назло все куда-то испарились!
Вот оно! Это явление отличается своей своевременностью и систематичностью. В обычной жизни оно называется законом подлости. Срабатывает в десяти случаях из пяти. Девушка со злости прикусывала нижнюю губу, чтобы из-за нервного напряжения не отвести глаз.
Смирившись, что помощи из вне не поступит, она продолжала буравить глазами Амона, который все также спокойно выдерживал немые атаки с ее стороны.
Вот он – взгляд полный страха и упрямства. Можно подумать, что он и пришел сюда ради этого. Мужчина прекрасно угадывал ощущения объекта своих наблюдений. Когда Корра начала искать защиты со стороны, маг крови изрядно повеселился ее поведению. Ей никто не мешал, и Амон даже понял, если бы она просто развернулась и ушла подальше. Все-таки пусть и Аватар, но она была девушкой, испытывавшей страх к своему врагу. Она точно считает его врагом, и от этого не отступится, что доказывал ее вчерашний выпад в его адрес при великочинных повелителях стихий. Упрямства ей было не занимать. Ноатак даже улыбнулся такой ее черте характера, но было и еще кое-что…
Не давно они разговаривали с Тарлоком. Нет, никак братья, что давно не виделись ( теперь для этого у них еще найдется время), а как один из сенаторов и предводитель организации уравнителей. Младший брат, который смирился с участью политика без магических способностей, шепнул Ноатаку о вскрывшейся посредством него правды.
Корра знала, кем он являлся на самом деле и всем своим видом показывала это, игнорируя окружавшее ее веселье. Магу крови не хотелось сюда приходить – не по душе ему были шум и толчея, но определенные правила приличия требовали его присутствия, тем более упустить такой шанс лицезреть загнанного в угол зверька…Хм… Нет, такого он не мог пропустить.
Меньше всего Ноатак боялся разоблачения со стороны Аватара, но все-таки осторожность не помешала бы. А так… На этом празднике ему нечего было делать, как и Корре. В этом они были похожи. Есть, пить он все равно не смог бы, да и не хотел, ибо предпочитал более уединенное место для поглощение пищи. Танцевать…Хм… На секунду маг крови задумался о вызове своего оппонента в гляделки на танец ради шутки и собственного удовлетворения, но в этот момент его прервали.
- Амон? Добрый вечер. – к высокой статной фигуре Ноатака подошли два сенатора – Тензин и консул, представлявшая нацию Огня. Мужчина в последний раз кинул взгляд на Аватара, но к девушке также подошли, так что их игра прерывалась по обоюдному согласию. На приветствие маг крови лишь качнул головой. – Как вам торжество?
- Пожалуй подобные мероприятия необходимы. – раздался низкий голос, который докатился даже до ушей Аватара, хотя та и не услышала, о чем шла речь.
- Да, мы тоже так решили. Уравнители и маги… – женщина хотела высказать какую-то премудрость, но решила включить в беседу мага воздуха, что подозрительно буравил взглядом лидера уравнителей. – Не правда ли, сенатор Тензин?
- А?
- Здесь жарко. – перебил Амон говоривших. – Некоторые юные особы раскидываются слишком огненными взглядами. – донес на Аватара мужчина. Тензин и маг огня развернулись к стоявшей в стороне девушке, которой казалось было одиноко, не смотря на подошедшего Болина. Голубые глаза действительно пылали небольшими огоньками.
- Да, это удивительно. Она из племени Воды, но я готова поспорить, что стихия огня лучше всего дает представление о ее характере. – поделилась сенаторша своим предположением.
- Я прошу прощения, просто моя ученица… – гримасничая, маг воздуха попытался отвлечь пристальный взгляд Аватара от Амона, но девушка не замечала этих сигналов.
- Не доверяет… уравнителям?
- А? – на эту правду Тензин лишь выдохнул. – Да, Амон, к сожалению, она еще не может спокойно принять все произошедшее. Тем более ей кажется, что вы…
- Это свойственно столь юным Аватарам. – лидеру уравнителей стало понятным, что магу воздуха также известен факт об его истинной личности, но раз Тензин спокойно разговаривал с ним, то либо до конца не верил, либо был согласен с такими условиями принятого мира.
- Мне кажется или ей одиноко? – участливо спросила консул народа Огня. – Идемте, думаю для сближения наших отношений участие пусть и молодого, но Аватара не повредит.
- Корра, ты еще не проголодалась? – пробубнил внезапно появившийся маг земли.
Болин принес Аватару пару самых вкусных пирожных, но у девушки аппетит так и не появился. Корра внимательно наблюдала за болтающими сенаторами и Амоном, что периодически бросали на нее взгляды – видимо, речь заходила о ней.
- Представляешь, я сейчас разговаривал с такой остроумной девчонкой! Она уравнитель, кстати. Знаешь, судя по рассказам, у них там весело!
- Болин, я ничего не понимаю. – прошипела Корра, не обращая на заявление своего друга никакого внимания. – Как все спокойно могут реагировать на Амона здесь. Он же… он – маг и всех обманывает, а Тензин, посмотри, так вообще, разговаривает с ним как ни в чем ни бывало! Можно подумать, я ему ничего не сказала. – возмутилась Аватар.
- Корра, – Болин участливо положил руку на плечо, – ты все воспринимаешь слишком близко к сердцу. Повеселись, расслабься. Ну, маг он… Уравнители не такие плохие ребята, как оказалось… Когда не бьются током, разумеется. Ха-ха. – маг земли добродушно посмеялся.
- О, духи!
- В чем дело, Корра? – обеспокоенно спросил друг.
- Не отходи от меня, на всякий случай, умоляю. По-моему, они идут сюда. – Корра проглотила комок нервов, что подскочил ей к самому горлу. Оторвавшись от колонны напротив, к ней направлялись Тензин, та пожилая дама, что фыркнула на нее вчера и Амон, чья маска уже расплывалась в ухмылке.
- Рада вас приветствовать, Аватар. В более непринужденной атмосфере. – проговорила женщина, что решила, по-видимому, взять на себя обязанности хозяйки торжества. – Мы уже обсудили с Амоном прелести такого праздника, а что вы думаете об этом, Аватар Корра?
О великие духи! О чем она могла думать вблизи этого человека? Ноатаку даже не надо было применять каких-то особых способностей, чтобы ощутить это напряжение, что побежало по смуглой коже куда-то в глубь – прямо в аватарскую душу.
Впервые за последнее время, он находился так близко от нее. Нужно было что-то сказать, прокричать в лицо этому негодяю, что она о нем думает, но девушка словно язык проглотила, впав в состояние гипноза под пристальным взглядом мага крови. Непроизвольно Корра поежилась, поведя оголенными плечами, отчего мысленно себя прокляла на веки вечные.
- Я просто в неописуемом восторге! – на выручку подруге неожиданно пришел маг земли, впрочем счастье Аватара продлилось недолго.
- Болин! – раздался голос Мако, что шел под руку с Асами за мистером Сато. Хироши молча поприветствовал Амона. – Мы едем домой, идем. Корра, пока!
Аватар нахмурила брови, ведь еще с утра вопрос о переезде двух братьев с острова магов воздуха не был решенным, а теперь…
- Домой? Но Мако, я еще не попробовал фисташкового крема! Эх! Не судьба. – маг земли шутя согнулся в три погибели, но потом, вспомнив, что рядом находится Амон, как-то засмущался и выпрямился. – Уже иду! Тензин, Корра, Вы тоже… Амон, сэр. Всем пока. Еще увидимся Корра. Мы хотим потренироваться завтра. Приходи.
Друзья – Мако, Асами и последний зеленоглазый лучик спасения, махнув на прощание рукой, ушли от Аватара. Благо хоть Тензин оставался рядом.
- Какой милый молодой человек. Он ваш, как это сейчас называется у подростков… Извините… впрочем о чем это я. Как у Аватара дела с изучением магии воздуха?
Нет, эта старушенция, видимо захотела потеснить Амона в рейтинге личных врагов Корры. Она неугомонно закидывала девушку провокационными вопросами при лидере уравнителей, который решил вдавить в пол Корру своим немигающим взглядом из прорезей маски. Аватар нахмурила брови, готовясь признаться , что «дела, как сажа бела», но Тензин взял на себя ответственность за покорение Аватаром своей родной стихии.
- Мы работаем над этим. Не всегда удачно, к сожалению. – маг воздуха соболезнующе посмотрел на свою ученицу, что впервые опустила глаза в пол. После такого, ей даже было все равно, что о ней думает Ноатак. Действительность решила посмеяться над девушкой, так унизив ее перед врагом.
- Ну ничего. Вы еще молоды… – утешилась женщина, собиравшаяся задать еще один провокационный вопрос, но говорливую даму вдруг перебил бархатистый голос революции, который решил добить Аватара.
- Насколько мне известно, Воздух – самая свободная стихия. Видимо что-то мешает Аватару ощутить эту свободу. – Корра возмутилась, широко распахнув глаза, и готовилась ответить наглецу хоть тремя оставшимися стихиями одновременно, когда ей и пикнуть не дали. – Прошу меня простить. – и развернувшись, лидер уравнителей удалился от обладательницы прекрасных голубых глаз и ее собеседников.
- Сенатор Тарлок! – спустя секунду прокричала немного расстроенная уходом мужчины дама и, также попрощавшись пошла за младшим братом мага крови, не подозревая об этом родстве. Революционный гипноз спал, и Корра пришла в себя.
- ТЕНЗИН! Тензин, помоги мне. Мы должны всем рассказать! – Корра в нетерпении потрясла за плащ своего учителя, который о чем-то задумавшись, не услышал восклицаний своей ученицы.
- Ну надо же… Корра, я действительно забыл, что воздух – это стихия свободы! Завтра с утра мы кое-что попробуем. Прости что? – Тензин посмотрел на свою подопечную, не услышав ее речи.
- Он – маг крови… – еле слышно сорвалось с ее губ.
На нее накатила волна отчаяния. Ее никто, абсолютно никто не хотел слушать. А Тензин, знавший правду, закрывал на нее глаза. Все закрывали на Амона глаза, и она ничего с этим не могла поделать. Даже если бы она прокричала бы на весь зал, что Амон – это Ноатак, маг крови, все бы отвлеклись на секунду на шум, а потом вновь продолжили бы свое веселье. Все было бесполезно, напрасно девушка надеялась сокрушить своего врага на этом торжестве.
- Нет, ничего… Я устала просто. Я отправлюсь домой, Тензин.
- Да? Ох. – маг воздуха не заметил всего аватарского уныния. – Так. Уже поздно, думаю детям тоже пора домой. Сейчас я разыщу их….
- Я подожду на улице. – буркнула в ответ Аватар.
Вечер прошел насмарку. Она не смогла разоблачить Амона, даже не смогла попытаться, потому что испугалась. За это девушка была жутко зла на себя. Корра намеривалась покинуть этот праздник, где была явно лишней. Апатия захватила ее сознание. Какая ей разница, собственно говоря! Уравнители, маги… Раз этим ослобаранам так нравится самообманываться – пусть! Ей все равно! Пускай хоть обнимутся с этим Амоном, а она никогда не признает в нем союзника!
Рассекая толпу смеющихся словно над ней людей, Корра, поглощенная злостью и обидой, не заметила подобравшейся к ней сзади тени.
- Уже уходишь, юный Аватар? – Корра в ужасе содрогнулась, когда ее крепко схватили за руку и притянули к себе. – Полагаю, на этот танец ты не занята.
Аватар хотела возразить и вырваться из крепких рук мужчины, но ее взяли в тиски. Амон, спрятав свою ладонь под локтем девушки, надавил пальцами на ребра, вызывая не самые приятные ощущения, отчего Корра, втянув воздух сквозь зубы, послушно последовала за своим захватчиком, что утягивал ее к открытому балкону.
- Не делай глупостей. Надолго я тебя не задержу… Ведь маленьким деткам пора домой.
- Ах ты… – Корра дернулась в крепких объятиях, превозмогая боль. Высвобождая Аватара из своих рук, Ноатак грубо подтолкнул девушку вперед, отдаляя от праздничной толпы, что и не заметила столь интересной пары.
Ему было о чем поговорить с ней, и он не намеревался цацкаться, уделяя должное внимание аватарским почестям. По времени он был ограничен. Корра потерла бок, на котором еще ощущались нажимы рук мага крови. Стиснув зубы, девушка решила расплатиться за такое обращение, и, вспыхнув огнем на правой руке, попыталась нанести удар. Ноатак, ожидавший такой реакции, с легкостью увернулся, и когда Аватар собиралась отскочить в сторону, схватил ее за руку, удерживая ее около себя подобным образом.
- Глупо, юный Аватар.
- Пусти меня! – прорычала девушка. В таком тоне с ней не собирались разговаривать, но Корре было все равно. – Иначе я сейчас всем расскажу…
- Что? – перебил ее Ноатак. Корра сама коснулась интересовавшей его темы. – Ты уже рассказала Тензину об известной тебе правде. Твои друзья, скорее всего тоже осведомлены, и что же? – это заявление обезоружило ее. Корра замерла – ей насыпали соли на открытую рану. Маг крови, добившись определенного состояния Аватара, продолжил. – Не веди себя как маленький ребенок. Сейчас в Репаблик Сити восстановится мир и….
- Основанный на твоей лжи! – перебивая своего собеседника, прокричала девушка, оскалившись на мага крови. Сейчас она и вправду походила на маленького зверька, загнанного в угол. – Если они узнают, кто ты….
- Чего ты хочешь этим добиться, Аватар? – заложница уравнителя вопросительно посмотрела на своего врага. – Подписано перемирие. Мне война не нужна, а Аватару? – Корра стиснула зубы. Этот обманщик смел разговаривать с ней так, словно она хотела сражения и беспорядков. Так выходило с его слов. – Впрочем,… видимо ты просто не можешь пережить, что все обошлось без тебя? – смаковал каждое слово лидер уравнителей. – Всесильный Аватар осталась в стороне и решение конфликта произошло без ее непосредственного участия. Не волнуйся. Тебя в этом никто не обвинит, я – тем более… – бешенство подступало к Корре, да что он о себе думает! Его мнение на ее счет ее почти не волнует.
- Ты – лгун! – собрав волю в кулак, она решила отплатить Ноатаку за его речи. – Тарлок сказал, что Якон готовил тебя как главное орудие мести Аватару и Репаблик Сити. Что решил отыграться за папочку? – это было не смертельно, но ощутимо, ведь чего-чего, а Ноатак точно не хотел слышать имя своего отца, и уж конечно же не из уст сопливой девчонки. Он крепче сжал ее руку, притянув к себе ближе, отчего ее зрачки сузились, задрожав испуганными бликами.
- Ты – маленький, глупый и капризный ребенок, что пытается засунуть свой нос туда, куда не следует. – низкий голос произносил каждое слово четко, но тихо и вкрадчиво. – Даже если ты будешь каждому магу или уравнителю говорить налево и направо о том, что тебе известно – это все бездоказательно. Если тебе кто-то и поверит, то послушай меня, Аватар. Они предпочтут мою ложь твоей правде, ибо никогда не откажутся от мира. – Корра попыталась высвободиться из рук предводителя революции, но это было бесполезно. Маг крови явно превосходил ее по силе. – Дай возможность взрослым дядям решать сложные вопросы, а пока наслаждайся беззаботным детством. – только теперь Ноатак расслабил руку и оттолкнул Аватара от себя.
- Я с тобой еще не закончила! – Корра попыталась вновь развязать беседу с развернувшимся к ней спиной лидером уравнителей.
- Корра? – откуда-то раздался голос Джиноры. В проеме балкона появились дети и Тензин. Мило спал на руках у мага воздуха, а Икки вовсю зевала. – Идем домой... Здравствуйте. – заметив лидера уравнителей проговорила девочка.
- Тебя ждет твой детский сад, Аватар. – проговорил Амон.
Корре очень хотелось ударить ухмыляющегося и наглого революционера, но она нашла в себе силы сдержаться. Она заискрила бирюзой, вглядываясь в прорези маски, приготовившись к своей речи.
- Поверь мне, Амон, Ноатак… Мне все равно. Будь ты хоть Кохом или Туи и Ла во плоти. Ты – само зло, я это точно знаю в отличии от всех этих людей, которых ты обманываешь. И я найду способ тебя одолеть, потому что Я – Аватар! – сжав руки в кулаки, прошипела Корра, после чего направилась в сторону выхода. Но ей не суждено было оставить за собой право последнего слова.
- Удачи в твоих начинаниях, Аватар. Надеюсь поиски этого способа тебя не слишком отвлекут от тренировок по пробендингу. – очередной удар по самолюбию был нанесен. Корра, остановившись, развернулась к своему врагу, подыскивая в голове достойный ответ, но ее опередили – Благодарю, я получил удовольствие от нашего танца. – проговорил Амон, стремительно проследовав к выходу, оставив разъяренную девушку.
- Корра, идем, Икки с ног валится! Доброй ночи, Амон. – попрощался с лидером уравнителей маг воздуха.
- Доброй ночи, сенатор Тензин. – последние слова мага крови на сегодня.
Корра их не услышала. Она снова была повергнута. Амон расправился с ней так легко, словно она и вправду была маленьким ребенком. Аватар закрыла глаза. Другая бы расплакалась на ее месте и смирилась бы с таким поражением, но не упрямый Аватар. Она побеждена? Может быть. Но теперь Корра точно была уверена, что обязана приложить все усилия и разобраться со своим врагом. И завтра она этим непременно займется.
Ноатак, чувствовавший ее тихое бешенство лишь едва улыбнулся, порадовавшись, что маска скрывает его лицо. Глупый маленький упрямый Аватар. Не по размеру ей столь великий противник. Она не хочет этого признавать, ну что ж... Пускай девочка поиграется забавы ради. Ему она не страшна...
Это была истина, с которой лидер уравнителей полностью согласился.
====== Снова-здорово ======
- Тензин. Я не могу больше….
- Корра, еще немного. Можешь разговаривать вслух. Я же тебе разрешил. – приоткрыв один глаз, маг воздуха окинул взглядом свою ученицу, что, уничтожая лотос, в котором сидела, уже поднималась на ноги.
- Я не хочу просто сидеть и болтать!
- Я понимаю, но у этого сеанса есть своя цель. – проговорил Тензин.
Вчерашняя, случайно брошенная Амоном фраза глубоко засела в душу мага воздуха. Ведь действительно, его родная стихия – это стихия свободы, и, видимо, что-то мешало Корре постигнуть эту истину. Именно поэтому Тензин попытался сегодня совместить сеанс психотерапии и обычной медитации. Мужчина заставлял сфокусироваться свою ученицу на волнующих ее проблемах, на ее страхах и переживаниях. Изначально Тензин хотел, чтобы Корра вслух проговаривала все свои мысли, но девушка отказалась, потому что почти в каждом ее предложении мелькало либо имя, либо творческий псевдоним великого революционера. Маленькие дети сидели рядом, пытаясь вникнуть в новую методику своего отца, но превратили это в обычное медитирование.
- Мне самому скоро нужно будет идти, не прерывай без того не длительный урок, Корра.
Но Аватар не намеревалась возвращаться к тому, к чему приложил руку сам лидер уравнителей.
- Я ничего не понимаю. Ты говоришь мне одно, а заставляешь делать другое. – возмутилась ученица. – Тензин, ты говоришь мне не думать об Амоне, а у меня не получается думать и не думать об Амоне, а НЕ думать я не собираюсь и я не думаю прекращать думать об Амоне в угоду ему и всем вам! – после великой тирады Аватар упрямо скрестила руки, пока Тензин пытался переварить все услышанное.
Этот урок был полной бессмыслицей в ее глазах. Пока она прохлаждается здесь, Ноатак наверняка строит свои козни по разрушению Репаблик Сити. Ведь маг крови наверняка только этого и добивается. Пора было помешать ему, а сидя в позе лотоса очень сложно бороться со своим противником.
- Корра, может он тебе просто нравится? – внезапно спросила Икки, которая пристально наблюдала за Аватаром уже минуту.
- ЧТО?! НЕТ! Нет-нет-нет… – мотнув головой, замахала руками девушка.
- Действительно, Икки. Корра, ты же ведь тоже говорила, что Мако тебе не нравится, а потом? – в столь девчачий разговор, от которого уши присутствовавших представителей сильного пола стали сворачиваться в трубочки, вклинилась Джинора. – где-то я прочитала, что отрицание – это одна из форм…
- НЕТ! Такого быть не может! Как вы не понимаете, я хочу всем сказать, что Амон – это зло! – Корра продолжала отрицать предположения старших дочерей мага воздуха. Подставив указательный палец к губе, Джинора закатила глаза к верху и продолжила.
- Ну… а вот где-то еще я прочитала, что отрицательные персонажи привлекают женщин, потому что…
- Джинора! – вмешался в разговор Тензин. – Я не помню чтобы в нашей библиотеке имелись подобные издания. – маг воздуха вопросительно посмотрел на своего старшего ребенка, что был умен не по годам.
- ВСЕ! Всем пока. – Корра топнула ногой, привлекая к себе внимание. Ей нужно было идти, да и становиться участником семейных разборок ей точно не хотелось. – Тензин, мне пора на тренировку по пробендингу, на носу важный матч. Сам понимаешь. – и скрывшись под этим предлогом, девушка ушла от детей и мага воздуха.
Это был обман. Уж чего-чего, а после вчерашних слов мага крови, ей точно не хотелось тренироваться в качестве участника команды Огненных хорьков, а уж про матч она и вовсе наврала с три короба. Ей нужен был более или менее уважительный повод, чтобы покинуть своего наставника ради определенных целей. Девушка решила направиться к Мако и Болину, надеясь убедить их помочь ей с одной задумкой.
Ноатак заявил вчера, что любое ее громкое заявление о его настоящей личности бездоказательно. И маг крови был прав. Ведь на «нет» и суда нет. Поэтому Аватар, пораскинув мозгами, решила ликвидировать этот пробел, накопав каким-нибудь способом компромат на старшего сына Якона. Корра решила обсудить подробности этого плана, а для этого ей нужен был мозговой штурм команды Аватар.
В поместье Сато девушку встретили сверх радушно, к ее же удивлению. Если задуматься, именно Корра была виновата в аресте счетов и имущества Сато и Ко, в аресте самого Хироши, а также в разрыве отношений между отцом и дочерью. На секунду эта мысль, скребясь, закралась в душу Аватара, мучая угрызениями совести, но когда навстречу ей выплыл упитанный и одетый с иголочки хозяин дома, Корра выкинула подобные размышления из головы, вспомнив о лидере уравнителей и его подчиненных.
- Ах, Аватар Корра. Как я рад тебя видеть, ты даже себе не представляешь. – бодро проговорил Хироши Сато, расплываясь в улыбке.
Гневный блеск в его глазах ставил под сомнение искренность его слов. Какое перемирие бы подписано не было, в сердце мужчины, головы которого уже коснулась седина, всегда будет живо воспоминание о том дне, когда он похоронил свою жену.
Когда Амон сообщил ему, что уравнители подпишут договор о прекращении конфликта с повелителями стихий, Сато долго не мог смириться с этим, но от ярых споров с предводителем антимаговского движения его удержали три причины. Во-первых, одним из пунктов договора уравнители освобождались из под ответственности за свои действия, следовательно некогда великая корпорация возобновляла свою работу, а это было необходимым, ведь спонсирование столь крупной организации никто не отменял. Во-вторых, Амон пообещал, что не оставит идею с уравнением, и в ближайшее время, некоторые маги должны были поплатиться за свои преступления перед общественностью, чему Хироши был очень рад. И третья, самая главная причина – любящий отец мог беспрепятственно вернуться к воспитанию своего единственного и столь любимого ребенка.
Поэтому скрепя зубами, мистер Сато и принял такое решение Амона, хотя до конца не мог свыкнуться с необходимостью этого перемирия. В этом с Аватаром они были чем-то похожи, хоть и находились по разную сторону баррикад. После примирительного разговора с Асами, он даже разрешил пригласить в свой дом братьев-магов. Тем более они были детьми, а значит не могли нести ответственности за проступки взрослых. Так их пытался оправдать в своих глазах технический гений.
- Мистер Сато, я, наверное… Доброе утро – что-то промямлила девушка, прежде чем смолкнуть.
Как себя должна была вести Аватар в присутствии подчиненного Амона и человека, которого отправила за решетку, пусть он с легкостью и выбрался оттуда, она не знала.
- Доброе... Пока мы одни, Аватар Корра. Думаю есть необходимость кое-что прояснить, в связи с последними событиями. – понизив тон, мистер Сато шагнул с места в карьер, решив даже просто для самого себя прояснить отношения с повелителями стихий, в данном случае с Аватаром. – Я по-прежнему ненавижу магов и никогда не смогу их простить, но… ради дочери я готов многое вытерпеть. – мужчина на секунду снял очки и потер переносицу. Корра невольно прониклась уважением к Хироши, ведь он единственный из многих, кто не закрыл глаза не существующий конфликт, впав в забытье создавшегося мира. Очки вернулись на свое обычное место, и мужчина продолжил. – Так что... я готов согласиться с этим дурацким миром. Он необходим всем нам, да и Репаблик Сити от этого только выиграет. – создавалось впечатление, что Сато забыл кто перед ним стоит и разговаривает сам с собой вслух. Уловив вопросительный взгляд голубых глаз, Хироши опомнился. – Ну что ж, думаю ты ищешь своих друзей и Асами. Не смею тебя задерживать. Они где-то наверху. Вот оно – великое перемирие, Аватар.
И мужчина, смиренно сверкнув стеклом очков, удалился, заставив Корру задуматься о возможно положительных сторонах принятого мира. Но даже если девушка готова была согласиться с восстановлением обычной жизни в Репаблик Сити, то почему она должна была признавать Амона, управляющего этим процессом.
- Ээээй!!! Кто это! – навстречу Аватару вышли ее друзья. Мако шел под руку с Асами, а вот Болин уже бежал к повелителю трех стихий. – Это же будущие чемпионы – Огненные хорьки! И перед вами – два самых сильных игрока команды! Аватааааар Корра ииии….Пабу? Пабу – ты не самый сильный игрок в команде, уйди… ииии БОЛИН!!! – маг земли, взяв ладонь Аватара, поднял руки вверх и поклонился воображаемой публике. – Спасибо, спасибо… Я не слышу ваших рукоплесканий! – и подыграв столь беззаботному брату и другу, Мако и Асами захлопали в ладоши. На этом представление закончилось.
- Корра, как хорошо, что ты пришла. Мы как раз собирались навестить Тозу. Надеюсь старик не забыл выделить нам время в тренировочном зале, как раз и потренируемся. – улыбнулся Мако, однако у Корры было другое предложение, о чем она и хотела поговорить.
Аватар начала свою речь. Она в подробностях передала друзьям разговор с Ноатаком на празднике, упустив неприятные для себя подробности. После чего девушка рассказала о своем плане по разоблачению мага крови, включавшем преимущественно слежку за лидером уравнителей. Для этого ей и нужна была команда Аватар, собранная вместе.
Друзья, по началу улыбавшиеся вновь вернувшейся счастливой жизни и воссоединению своей веселой компании, непроизвольно нахмурили брови, услышав слова Аватара. Их совсем не прельщало гоняться за уравнителями, тем более когда надобность в таких действиях отпадала в связи с принятым миром. Мако, Асами и Болин невольно переглядывались в солидарности друг с другом, что вызывало непонимание у повелителя трех стихий.
После того, как Корра замолчала, повисла немая пауза. Недовольно вздохнув, Мако как самый старший решил взять ответ на себя.
- Корра, скажи мне пожалуйста, почему ты не можешь принять все как есть?
- Что?
- Пойми, ты же слышала, что сказал Тензин вчера. Подписано перемирие. Уравнители больше не будут нападать на магов просто так. Мы можем вернуться к нашим тренировкам. В этот раз у нас есть шанс выиграть кубок чемпионата и теперь нам никто не помешает.
- Мако, Асами, но ведь Амон, он же… маг крови – не унималась Аватар.
- Хааааа….Все что я слышу от тебя, это то, что Амон то и Амон это… Какая разница, кто он на самом деле, если все обошлось мирным путем? – маг огня случайно вспылил.
Его поражала упертость Корры, которая поставила перед собой задачу, во что бы то ни стало разоблачить Амона или как его Но…Ноатака. Уже третий день девушка жила только этой идеей как полоумная. Какое дело, кто скрывается за маской лидера уравнителей, если теперь революция сошла на нет, и Репаблик Сити может жить спокойной жизнью.
Корра замолчала. Ей не было чем возразить. Ее друзья отказывались помочь ей, и их можно было понять, глядя на их радостные лица. Асами светилась от счастья. Теперь дочери Сато не приходилось мучиться угрызениями совести иметаться между своим молодым человеком и отцом. Мако, видимо, определился в своих предпочтениях, забыв об Аватаре, а теперь и вовсе накричал на нее. Болин явно был рад возможности вернуться к пробендингу и былой популярности. Все вернулось на круги своя. Ну вот… теперь жизнь утвердилась и здесь, и команда Аватар распадалась на части.
- Ну и ладно! Одна так одна. – поджав губы, Корра отправилась на борьбу с Амоном в одиночку.
- Тебя ждать на тренировке? – повелительно спросил маг огня, словно был какой-то важной шишкой в ее жизни, щелкнув тем самым Аватара по носу.
- Мако… – шепнула Асами, которая посмела жалеть свою подругу, можно подумать без этой подачки она не обошлась бы.
- Ко… Мы... мы...будем ждать, Корра. Я буду тебя ждать. – прокричал в спину Аватару маг земли. Болин не понял, что произошло, лишь почувствовал напряжение между друзьями и попытался его как-то разбавить, но голубоглазая девушка ничего не услышала.
Ей отказывались помогать. Сначала Тензин, теперь лучшие и единственные друзья. Как же они могут спокойно жить, зная правду об Амоне, и молчать об этом, не могла понять Аватар. Она искренне этого не понимала и не принимала такой праздности, когда нужно было действовать. Ей нужна была помощь хоть кого-нибудь, кто мог что-то посоветовать дельное, ведь все-таки она была неопытна в решении таких вопросов...
« Ха!!!» В голове лампочкой загорелась идея. Голубые глаза, что, казалось, потухли, вновь вспыхнули бирюзой.
Конечно! Как же она раньше до этого не додумалась! Тарлок – вот кто ей поможет. Он ведь почему-то рассказал ей о своем брате, значит у него были на то причины. Наверное, он тоже не доверяет Ноатаку. Да, может вчера он и веселился вместе с остальными, но все-таки.
Сейчас Корра поставила перед собой цель – найти младшего брата Амона и поговорить с ним. Уж он ей наверняка поможет или хотя бы подскажет как лучше изобличить лидера уравнителей, ведь сенатор северного племени Воды такой пройдоха. В конце концов он ей просто должен за ее похищение.
Сегодня у сенатора Тарлока были особые гости.
Нет, то были не послы из какого-нибудь племени Воды, не великие сенаторы или же крупные предприниматели Репаблик Сити. Даже не глава мафии. Этого человека он уже однажды похоронил, будучи совсем ребенком, а теперь призрак из прошлого сидел как ни в чем не бывало у него в гостиной, отложив на время свою маску.
Сенатор не знал, как себя вести. Увидеть брата, ближе которого никого не осталось, которого когда-то больше всего любил, но о котором теперь совершенно ничего не знал. Это было сложно.
Сначала они долгое время молчали, изучая убранство жилища. Можно подумать младший маг крови не знал какие у него занавесочки и коврик на полу. После ознакомления с дизайном помещения, в котором оба находились, Ноатак первым начал разговор. Болтая на пространные темы, касавшиеся грядущих перемен Репаблик Сити, братья перешли на более личные, интересовавшие обоих родственников.
Амону удалось получить краткий отчет о жизни своего брата и его становлении на путь политика. Также он узнал, что мать уже умерла. Про отца ему было не интересно слышать, и революционер прервал Тарлока на полуслове, как только речь зашла о Яконе.
Ноатак, напротив, совершенно не распространялся о своем прошлом. Тарлок был хитер как змей, но сколько не пытался задавать столь терзавших его любопытство вопросов, подходя издалека, старшему магу крови удавалось соскользнуть с крючка и уйти от прямого ответа. Так что все, что удалось выяснить младшему брату, что Ноатак не планирует исполнять волю отца – мстить Репаблик Сити и уж тем более упрямому Аватару. Об этом он заявил сразу, как только в разговоре пробежал голубоглазый сгусток аватарской энергии.
Ноатак не думал просить прощения за отобранные способности у брата, но честно говоря Тарлок, чувствуя в себе вину за использование магии крови, и не просил таких извинений. Они ничего не изменили бы. Вновь повисла тишина.
- Хм… – старший брат нахмурился напротив сияющему улыбкой Тарлоку.
Сенатор вновь почувствовал себя младшим из двоих, а в пусть трудном но детстве он всегда компенсировал собой угрюмость брата, прогрессировавшей с годами.
- Может чаю… Или чего-нибудь… покрепче? – внес дельное предложение младший брат, когда столь семейную идиллию прервал раздавшийся дверной звонок.
- У тебя гости?
- Вообще-то, я никого сегодня не ждал. Сейчас… выпровожу. – Тарлок мысленно поворчал нежеланному посетителю. Сейчас его интересовал только старший брат.
Какого же было удивление великого сенатора, когда, открыв дверь, пред ним предстала Аватар во всей своей девичьей красе.
- Тарлок! Духи, я тебя нашла! – прозвенел девичий голосок, и Корра, не дожидаясь особого приглашения, прошла в квартиру мимо изумленного до глубины души сенатора. У нее и так ушла уйма времени, пока она смогла отыскать его.
Перед тем как упасть словно снег на голову, заявившись к неожидавшему таких гостей Тарлоку, девушка долго околачивалась в Сенате. Потом выяснила у секретаря его домашний адрес и пришла сюда, благо его жилище находилось не на другом конце Репаблик Сити.
По пути она уже встретила несколько отрядов уравнителей, что патрулировали город. Эти вестники столь ненавистного ею Амона при ней скрутили нескольких магов Триады, защитив разоряемый магазинчик и какую-то лавку… К ее сожалению, девушка не сомневалось в принадлежности повелителей стихий к этой преступной группировке.
Что было самым ужасным... Во-первых, ее помощь не понадобилась, а во-вторых это была победа Ноатака – его уравнители слаженно работали, согласно задумке своего создателя.
Впрочем не важно, Корра пришла сюда не за этим. Девушка сразу начала с интересовавшей ее темы.
- Эти полоумные все спятили, Тарлок, они считают, что Амон этакий добрячок-простачок, представляешь!
- Корра, постой…- пытался остановить Аватара младший брат Ноатака, поражавшийся ее бесцеремонности, но девчушка стремительно направилась в сторону комнат. – Вообще-то у меня гости…
- Ничего, я подожду. – проговорила Корра и не глядя вошла в гостиную, где ее уже дожидался посетитель сенатора.
Девушка встретилась взглядом с мужчиной и приветливо посмотрела на того, отметив про себя особенности лица, которое никогда раньше не видела. У невозмутимого гостя был прямой тяжелый взгляд, насупившиеся широкие брови, волевой подбородок, темные как вороново крыло волосы и голубые, словно ледяные глаза.
Мужчина не ответил на ее бодрое приветствие и лишь, словно ухмыльнувшись, дернул вверх уголком сжатых губ. Судя по всему он был из племени Воды. Ну что ж... соплеменник, так соплеменник.
Корра подумала, что он даже чем-то похож на Тарлока, но был более темноволосым и не таким приторно слащавым внешне, слава духам. Только второго Тарлока не хватало.
Вдруг девушка случайно зацепилась за эту мысль о сходстве мужчины с хозяином дома, и только тогда ее поразила одна ужасная догадка. По мере того, как она стала угадывать по знакомой до боли одежде истинную личность сидящего перед ней гостя, бирюзовые глаза раскрывались все шире. Истина была где-то рядом.
- Т-ты?…
Она уловила уже знакомый импульс, исходивший от широкоплечей фигуры, когда гость решил не тянуть со временем и подтвердить ее догадку.
- Вы предлагали чай, сенатор? – раскатился низкий закрадывающийся ей в душу голос. Теперь сомнений не оставалось.
Выйдя из молчаливого оцепенения, Тарлок не знал как вести себя в такой ситуации. Судя по реакции Ноатака, брата не волновало, что Аватар увидела лидера революции без своей маски. Можно было подумать, что он даже этого хотел, поэтому сенатор, строя из себя гостеприимного хозяина отправился на кухню за напитками, оставляя этих двоих наедине друг с другом.
Зря. Тарлок многое упустил, заваривая чай.
Наверное, с минуту они молча созерцали друг друга. Корра не знала, что предпринять. Атаковать ни с того ни с сего было безрассудным даже для нее, хотя очень хотелось глядя на эту, теперь уже наглую, ухмылку. Заговорить? Она не знала с чего начать, чтобы не перейти на крик, потому что только в таком тоне могла разговаривать с этим человеком.
Девушка увидела настоящее лицо Амона, на котором и намека не было на шрамы. “Вот врун!!!” Подробное изучение мага крови заняло бы все ее мысли, но спокойствие и тяжелый взгляд, которым мужчина вдавливал девушку в пол, заставляли непроизвольно ежиться. Бездонно голубые глаза пытались излучать бесстрашие, но это получалось не умело, и то за счет внутреннего упрямства. Корра была напряжена до предела словно натянутая струна.
Ноатак вновь видел эту дрожащую фигурку девушки перед собой, что видимо записала его в монстры, раз боялась настолько сильно. Вчера это его позабавило, но сегодня ему стало аж противно. Дабы как-то разнообразить времяпрепровождение в обществе столь красноречивого повелителя стихий Амон встал и двинулся на Аватара. Заметив это, Корра мысленно приказала себе не сходить с места, но, когда расстояние между ними уменьшилось до метра, девушка, не понимая, что происходит, попятилась назад и через какое-то время вжалась в стену, только тогда Амон остановился.
Корра недоуменно посмотрела на мужчину. Аватар попыталась дернуться влево из тени этой широкоплечей ширмы, но Амон одним рывком дал понять, что не выпустит ее. Корра попыталась обойти с другой стороны своего врага, но маг крови ухватил ее за один хвост и ладонью прижал тот к стенке, чтобы лишить повелителя трех стихий возможности свободно двигаться.
- Что ты... Пусти!
Теперь у Аватара появился повод атаковать и она замахнулась рукой, рождая огненный вихрь. Такой выпад моментально блокировали и отбросили в сторону. Ноги Корра решила приберечь напоследок – падать при Амоне она не собиралась, а мужчина этого и добивался судя по всему. Девушка попыталась пойти прямиком на врага, попытавшись оттолкнуть его, но маг крови и не думал сходить со своего места. В аватарской голове больно защипало, на месте выдранных волос. Хвостик сбился, и непослушная темно-каштановая прядь упала девушке на лоб.
- Ах ты! Выпусти меня! Отпусти...
Искря бирюзой, девушка хотела вцепиться другой рукой в своего врага, но с ней вдруг спокойно заговорили, отчего Аватар остановила попытку завязать драку. В конце концов все можно было решить более цивилизованным путем, о чем говорило спокойствие мага крови.
- Глупо, прекрати беспричинно меня атаковать. – Ноатак говорил тихо, но отчетливо, и это слегка умерило пыл девушки. – Юный Аватар, ответь мне на один вопрос. Чего ты так боишься? – удивившись, Корра проглотила подступивший к горлу комок. Действительно, чего она так боялась в присутствии Амона.
Но ответ и само признание своего страха были слишком унизительными для нее, и она промолчала, поджав губы. Маг крови, пристально наблюдавший за каждым ее движением, решил убрать волосы с лица девушки. Длань революции потянулась к аватарской голове, когда Корра, которая твердила себе смотреть ему в глаза и только в глаза, и ни в коем случае не отворачиваться, зажмурилась. К ее удивлению, ей просто поправили прическу. Теперь Аватару стало жутко стыдно за себя. Успокоившись, она открыла глаза, но теперь не смотрела на мага крови. Этот раунд точно остался не за ней.
- Я не услышал ответа…Чего ты боишься, Аватар? Бедный, напуганный, слабый… Аватар. – Ноатак взял девчонку за подбородок и обратил тем самым ее глаза на себя.
Но ему не суждено было услышать ответа на свой вопрос, ибо в этот момент в комнату вошел Тарлок с чаем, который и застал своих гостей в непосредственной близи друг от друга. Сенатор вопросительно посмотрел на своего старшего брата, когда Ноатак развернулся и, не выпуская своего заложника, взял чашку с горячим напитком. Теперь младший сын Якона обратил внимание на Корру. Но девушка не заметила этого, ибо пока Ноатак отвлекся на своего брата, она могла спокойно и в подробностях изучить профиль Амона.
- Сегодня вечером маленьким девочкам лучше остаться дома. – проговорил Ноатак. – И тебе лучше послушаться меня, юный Аватар.
- Вы все-таки решили накрыть их именно сегодня? – видимо этим двоим было известно что-то, что осталось за кадром для Корры, и она, скинув с себя оцепенение, стала прислушиваться к каждому произнесенному слову.
- Да, ты же знаешь, теперь с Триадой будут разбираться уравнители, сенатор.
- Пф…Тебе должно быть известно, что из-за этого мы и вводили комендантский час. – Тарлок словно оправдывался перед Амоном. Корра удивилась и встряла в разговор.
- Комендантский час? Но разве он был введен не из-за уравнителей? – девушка вновь почувствовала на себе взгляд магов крови, но сейчас смотрела на младшего из них. Ответа не последовало.
- Ты прекрасно знаешь, как веселится Триада раз в две недели. Тем более… сегодня полная луна. – Ноатак отпустил свою жертву, развернувшись к брату. – В прошлый раз нам удалось обнаружить их, но, к сожалению, слишком поздно, а маги металла нам только помешали. – Амон замолчал, задумываясь о предстоящей операции. – Район Драконьих кварталов полностью в их власти. Впрочем… Мы уже это обсуждали… – прищурив глаза, Ноатак вновь посмотрел на Аватара, которая судя по выражению лица о чем-то размышляла, наконец-то забыв о своем глупом страхе. Маг крови отставил чашку в сторону. – Пожалуй, мне пора, Тарлок. А ты, Аватар, пока не найдешь ответа на мой вопрос, лучше не попадайся на глаза.
Тут Корра оторвалась от своих тяжелых дум. Маг крови вновь над ней смеялся, и пока он от нее отвернулся девушка все-таки решила атаковать. Уж что-то она должна была с ним сделать, уж как-то надо было показать этому наглому самоуверенному типу, что такое Аватар. Тем более раз она все равно пересеклась с ним в этой квартире. Корра замахнулась на Ноатака рукой, пытаясь достать мужчину огнем и водой, а тот только этого и ожидал. Реакция была мгновенной.
Увернувшись, ее руки предупредительно блокировали молниеносными ударами, лишая возможности атаковать верхними конечностями. Ну ничего! У нее оставались для этого ноги, когти, зубы. Она до него докопается!
Сенатор Тарлок лишь молча наблюдал за этой схваткой. Младший маг крови почему-то понял, что он лишний в отношениях этих двоих и теперь лишь делал ставки, к сожалению Корры, не в ее пользу.
- Не спали мне квартиру, Аватар, пожалуйста. Бюджет Белого Лотоса не покроет расходы на капитальный ремонт. – пробурчал хозяин дома, когда девушка выдохнула огнем. Увернувшись, Ноатак ударил по ногам Корры, и теперь та завалилась ему прямо в руки.
- Пусти меня! – не ощущая конечностей, Корра болталась как червячок в крепких руках мага крови, а Ноатак только забавлялся той неистовости, с которой она могла с ним сражаться. Да, замахиваться на него руками и ногами, ей было гораздо проще, чем просто разговаривать. Маг крови игнорировал ее брыкания, лишь крепче прижимая к себе, сам того не замечая. Девушка попыталась укусить и даже плюнуть Ноатаку в лицо, но безуспешно. – Убери от меня руки, монстр!
Нахмурившись, маг крови не спеша исполнил просьбу Корры и выпустил ее. Амон отправился за своей маской, ибо собирался, к великому сожалению, покинуть общество Аватара. Уравнители уже ждали своего лидера и не только они. Потеряв опору, Корра начала заваливаться, и от падения на пол ее спас уже младший брат.
- Сейчас... Ты услышишь об общем сумасшествии и о надобности моего разоблачения, сенатор. Не так ли, юный Аватар. – высказал свои предположения старший брат Тарлока.
Услышав новые колкости в свой адрес, Корра развернулась на руках у бывшего мага крови к Амону и оскалилась как маленький зверек. Белая маска расплылась в улыбке. На прощание Ноатак не удержался и потрепал Корру по щекам, выполняя все пункты из списка раздражающих ее вещей. Прорычав, девушка хлопнула челюстью, пытаясь укусить мага крови за палец, но тот невозмутимо увернулся от столь отчаянной атаки.
- Да чтоб тебя Триада по полам переехала! – выкрикнула на прощание Аватар, но маг крови снисходительно проигнорировал ее пожелание. – Безмозглая скотина! А ну иди сюда... Вернись!
Но Ноатак молча удалился, улавливая на себе гневные взгляды Корры. Девушка попыталась прокричать ему еще что-то вослед, но мужчина уже не слышал ее. Амона ждали дела по важнее, поэтому великий революционер уже выпрямлялся в тугую вертикаль. И все же маг крови не пожалел, что решил навестить своего брата... ведь иначе он не столкнулся бы с этим зверьком.
Все-таки девчонка забавляла его, чего таить... Ну что ж, лидер уравнителей ведь мог себе позволить подобные послабления в виде такого развлечения с Аватаром, тем более девчонка сама нарывалась. Маг крови знал наверняка, для чего пришла девушка к Тарлоку. “Почему же она все никак не успокоится...Хм...Глупый, юный Аватар. Она упряма… но лучше ей остаться дома сегодня вечером.”
Маской ухмыляясь, серой тенью удалялся.
Бирюзой сверкая, на него все злилась...
====== На духов надейся, брата проси, а ослицу привязывать надо ======
- Ну что…Чаю? – предлагать молодой девушке что-нибудь покрепче сенатор из северного племени Воды не стал.
Вспомнив, что буквально десять минут назад вносил предложение о напитках другому своему гостю, младший сын Якона искренне улыбнулся – сначала сам Амон, пусть даже Тарлока и связывали родственные отношения с великим революционером, а теперь еще и Аватар. На тебе! Вдруг сегодня ни с того, ни с сего на него налетела такая дикая популярность.
- Чаю?! Ах… ЧАЮ? Не думала, что ты такой поклонник горячих напитков, Тарлок! – Корра возмутилась до глубины души, ведь именно из-за проснувшегося гостеприимства в хозяине дома ее и прижали к стенке в прямом и переносном смысле. – Почему ты меня оставил с НИМ наедине! И вообще хватит меня держать. Положи меня. Нет, посади меня! – девушка дернулась в руках младшего из братьев, который замешкавшись, поторопился исполнять столь ярые требования повелителя трех стихий.
- И так…- усадив Аватара на диван в гостиной, сенатор присел рядом, ну раз девушка все равно отказывалась от чая. – И чем я обязан твоему визиту, Корра.
- По-моему кое-кто тебе уже намекнул. Я пришла поговорить об Амоне.
- Я тебя внимательно слушаю. – Тарлок, не удивившись проницательности своего брата, пожурил себя за то, что проболтался Аватару о столь великом секрете, тем самым нажив проблему, с которой необходимо было справиться как можно скорее.
- Тарлок, помоги мне! – Корра еще не вернула полной чувствительности телу, поэтому сидела, завалившись на спинку мягкой мебели. – Все как будто сошли с ума! Я сказала Тензину и друзьям, что Амон – маг крови, а они меня просто… Словно не слышат!
- Хм… И чем Я могу тебе помочь? – к его неудовольству, круг посвященных стремительно расширился благодаря девушке из южного племени Воды.
- Помоги мне их убедить… Тарлок, Амон – это само зло. Уж ты-то должен это понимать лучше остальных. – намек на отнятые способности больно кольнул некогда сильного мага воды и крови по совместительству, но Тарлок лишь ухмыльнулся этому, услышав положительный отзыв некоторым своим талантам. – Слушай, ты уболтаешь кого захочешь, а я… меня никто не слушает.
- Позволь спросить, – прекратив столь лестные речи, младший брат поинтересовался. – вот я тебе помогу «уболтать» всех твоих друзей и даже пол Репаблик Сити в придачу, – скромняга-сенатор, недооценив в полной мере своих возможностей, задал главный вопрос. – а зачем?
- Зачем? – Корра недоуменно посмотрела на своего собеседника. – Люди должны знать правду! Тарлок. Амон – это маг кро…
- Корра, я прекрасно знаю кто такой Амон. Не утруждай себя лишним напоминанием о моих родственных связях. – мужчина подпер рукой голову, вглядываясь в голубые глаза полные вопроса. – Чего ты хочешь этим добиться?
- Чего? Тарлок, я хочу чтобы всем стало известно, что Ноатак всех обманывает. – девушка четко выразила основную претензию, касавшуюся лидера уравнителей, и теперь сенатору предстоял долгий разговор.
Ноатак предупредил своего брата, что Аватар очень категорично настроена против него, поскольку знает правду, и сейчас Тарлок сам это видел и слышал. Младший маг крови прекрасно знал, насколько упряма может быть Корра. Уж ему-то не знать! Ее осведомленность в совокупности с этим фактом могли привести к совсем нежелательным последствиям. Спокойствие девушки на счет Амона практически гарантировало существование установленного мира без каких-либо треволнений. Ну что ж, Тарлок являлся великим дипломатом – это было необходимо для его профессии, и сейчас он намеревался употребить весь свой талант для переубеждение девушки в отношении Амона.
- Выслушай меня внимательно, Корра – и полились великие речи, что были не совсем приятны Аватару.
Амон – маг крови? Да. Вся его уравнительская кутерьма построена на этом обмане? Да. Он напугал всех людей этой неизвестностью о своей личности? Да! Лишил некоторых магов их способностей, и заставил всех плясать под свою дудку? Да!!! Хорошо. Сейчас за окном Репаблик Сити радуется спокойной жизни? Ну… да.
Город вернулся к миру и порядку, что правили в нем до захвата уравнителями. Все что изменилось с тех пор – это то, что некоторые маги потеряли силы, и уж Корре здесь грех жаловаться на Амона, ибо ее он пощадил. Ах, ну конечно, теперь еще революционеры станут вмешиваться в управление городом, но это необходимо согласно условиям перемирия. Учитывая обстоятельства при каких оно подписывалось, уравнители могли продиктовать гораздо более выгодные для себя условия, но этого не сделали… Почему? Да потому, что они всего лишь хотят помочь и защитить себя... Всего-то.
Пусть посмотрит вокруг. Видит она радость и счастье на лицах людей? ДА? Ну тогда к чему вся эта кутерьма с разоблачением Амона. Она хоть представляет чем это может грозить? Нет, ну тогда он ей расскажет.
Во-первых, уравнители взбунтуются. Подчиненные революции просто могут не пережить того, что человек который защитил их и заставил поверить в собственную небеспомощность окажется магом. Толпа серых теней станет не управляемой, лишившись своего предводителя, и что они натворят даже Амону неизвестно.
Во-вторых, маги… Повелители стихий, среди которых есть потерпевшие от рук великого революционера, не простят своего собрата, что решил возвысится над остальными. Армия мстителей, состоящая из магов земли, огня и воды ринется в бой, припоминая уравнителям нанесенные удары блокировки. Начнутся великие беспорядки… И как, а главное кому их разруливать, если доверие между магами и не магами вовсе исчезнет? Это еще не все…
В третьих, маги Триады. Уж кому-кому, а им распри и разруха, что называется, мать родная. Уж они разгуляются на широкую ногу. Знает ли Корра, что во время захвата Репаблик Сити были пострадавшие от рук мародеров? Не знает, вот пусть учтет.
Сейчас город вернется к мирной жизни. Теперь магам металла будут помогать с восстановлением и поддержанием порядка в городе. Маги счастливы – им больше ничего не угрожает. Это прописано в договоре. Уравнители счастливы. Теперь они смогут защитить остальных от того, от чего их самих никто не спас. Обычные жители Репаблик Сити счастливы, ведь могут теперь вернуться к спокойной и обычной жизни, не опасаясь нечаянного вовлечения в конфликт.
Она согласна с этим, да? Так пусть ответит – кому нужна такая правда, что в состоянии разрушить эти вернувшиеся мир и порядок. Она такая ярая правдолюбица, что согласна поступиться основной обязанностью Аватара поддерживать мир?
Если да, то Тарлок ей тут не поможет. Он сам лишился силы. Он – пострадавший в этой схватке с уравнителями, но готов смириться с подобной жертвой ради общего блага.
Нахмурившись и едва раскрасневшись, Корра слушала младшего брата Ноатака, который в отличие от того же Тензина не утешал ее словами «теперь все будет хорошо». Нет, наоборот… Тарлок лупил по больному, расписывая «как все будет плохо», и что самое главное виновницей возможного конца света станет она – Аватар.
- Тарлок, но объясни…Почему тогда ты рассказал мне правду об Амоне? Ты же мог… п-просто промолчать и я бы ничего не узнала?!
- Я не был уверен в его истинных намерениях, Корра. – ответил сенатор.
- А что теперь изменилось? Ты вдруг проникся братскими чувствами? – воскликнув, девушка уперла руки в боки. Аватар уже оправилась после небольшой потасовки с Амоном и теперь передвигалась по комнате, наворачивая круги и фыркая на разный лад.
- Аватар, даже если бы я хотел объяснить всю сложность отношений со своим братом, и то бы не смог. Да и ты вряд ли поймешь. – сомнения относительно ее способности к восприятию укололи аватарское самолюбие, но девушка промолчала, лишь надув губы. – Мой брат не собирается разрушать Репаблик Сити, и мирный договор тому доказательство. Ноатаку не нужна власть самому – он даже не собирается сидеть в Сенате. Уже принята кандидатура, и поверь это не маг. – бездонно голубые глаза напротив засквозили отчаянием человека, что не хочет соглашаться, но должен из-за очевидности.
- Но он же собирается отнимать у магов их силу! Тензин сказал о законе…
- Еще предстоит принять этот закон. И решать, кого он будет уравнивать – нам магам. Нам предоставили возможность свободной корректировки проекта. – вновь недоверие пронеслось по смуглому лицу. – Эх, Корра, если бы Амон хотел просто лишить всех магов их силы, то он организовывал революцию не с блокировщиками Чи, а с другими магами воды. Знаешь чтобы они тут вытворяли по полнолуниям? Подумай. А так он просто физически не может отнять абсолютно у всех магов их силы.
- Все равно, я не верю…
- Корра, все что могло произойти самого страшного уже произошло. Сейчас все наоборот…
- Все хорошо и все счастливы, да? – недовольно пробурчала Аватар.
- Да. Корра. Тем более. Пойми, Амон… он просто необходим нам. Уравнители слушают его беспрекословно. С ними можно взаимодействовать, и возможно это даст неплохой результат, поверь. Теперь ОН станет этаким гарантом спокойствия для обычных граждан и…
- Но, Тарлок, я же Аватар! Я должна этим заниматься и защищать людей, а не какой-то маг крови! – уловив на себе взгляд, говорившей о великих сомнениях сенатора на этот счет, девушка воплотила в своей фигуре одно сплошное недоумение. Тарлок, опомнившись, понял свой прокол и попытался подсластить столь горькую пилюлю.
- Корра, я не сомневаюсь, ты – сильный Аватар, но… есть дела, которые требуют определенного опыта. Ты им не обладаешь. – вновь в ее силах сомневались. Как же ее это достало. Девушка лишь промолчала. Больно сознавать, но она и вправду мало чего понимала в устройстве Репаблик Сити. – В конце концов, тебе жаловаться не на что!
Словно обвинения прозвучали слова сенатора. Девушку пристыдили, ведь она одна из немногих магов, которым Амон оставил способности. Ей действительно нельзя было сетовать на свое положение.
- Прости…
- Ничего, я уже привык. – впервые за весь разговор в голосе послышалось раздражение. Впрочем, проведя рукой по лицу, младший мог крови освободился от этой не нужной эмоции. – И еще… лучше никому больше не говорить, что сила Амона – это магия крови. – повелитель трех стихий хотела спросить о причинах такой утайки, но Тарлок ее опередил. – Только представь, если в Триаде узнают эту тайну и мафия будет пытаться повторить опыт Амона?
Бирюзовые глаза сверкнули бликами, понимая всю опасность такой силы в руках бандитов. Корра ничего не ответила, лишь задумалась. Речи Тарлока возымели свой эффект. Как ей не хотелось этого признавать, но Аватар начала понимать, что ей следует смириться с существованием Амона. Да и возможно жизнь в Репаблик Сити вместе с уравнителями – это не так страшно, как может показаться на первый взгляд, они ведь такие же люди как и остальные. А патрулируя улицы, блокировщики Чи уже скрутили нескольких магов Триады. Хм, наверное, все действительно не так и плохо. Миру мир. Все счастливы.
Но почему-то ее продолжал беспокоить Амон и его настоящая личность. Еще она его лицо увидела. « Пф…у него ведь даже шрамов нет! Вот врун несчастный!» Ее размышления прервал засобиравшийся сенатор.
- Аватар, мне пора идти, к сожалению. Я и так задержался благодаря… своим… гостям. – младший брат вновь подумал о своих посетителях. Веселая парочка, ничего не скажешь. То Репаблик-Сити им маловатым кажется, а тут они устроили день свиданий у него в квартире. – Идем...
- Постой, а сегодняшняя облава на Триаду?
- Ооооо. Вот так я и думал! – Тарлок чуть себя по лбу не хлопнул с досады.
И угораздило Ноатаку, ведь как будто специально, поболтать об этом в присутствии Аватара, словно тот не знал упрямcтва девчонки. Ведь самое главное Амон действительно хотел предупредить Корру, а не позвать на очередную встречу.
- Я надеюсь в твоей голове не возникла мысль посетить злачные районы Репаблик Сити сегодня вечером? – голубоглазый лисокотенок как-то по-хитрому посмотрел, отчего у сенатора чуть истерика не началась. – Корра, сегодня лучше отсидеться дома. У Амона есть реальный шанс обезглавить Триаду. Поверь лучше не встревать!
- Но я могу помочь!…
- Хм. Аватар. Знаешь почему Амон пытался тебя схватить?
- Ну… Отнять силу. Я не знаю...
- Нет, удерживая тебя в качестве заложницы, он... добился бы переговоров с Сенатом до прибытия армии Объединенных Сил в Репаблик Сити. А теперь представь, что будет если Триада…
- Все, все поняла. – пробурчала Корра. В последнее время она только и занималась бурчанием себе под нос. – Я никуда не пойду, может быть... Вы просто с ним сговорились! – возмущенно заявила Аватар. Вот почему, все считают ее какой-то маленькой глупой беспомощной девочкой, а прежде всего этот Ноатак?! Будь он не ладен. – Ладно… пойду… тренироваться. Чем еще может заниматься “юный Аватар». – Корра понизила голос, перекривляя Ноатака, отчего младший брат улыбнулся в полный рот.
- Идем, я тебя провожу. – вновь отобразилось недоумение на лице девушки. Внезапно у нее зародилось одно подозрение.
- С чего это вдруг? Это он тебя попросил… стать моей нянькой?
Вообще-то не совсем так. Ноатак, учитывая события предстоящей ночи, попросил брата каким-нибудь способом предупредить Тензина, чтобы тот приглядел за бойкой девицей, которая умудрялась попадать в эпицентр любых событий. Хорошо, что девушка, словно услышав эту просьбу, сама пришла к Тарлоку, лишив его лишних раздумий на этот счет.
После услышанного Корра действительно могла отправиться на слёт мафии, поэтому теперь в голове мужчины созрел простой план полного контроля над Аватаром: его квартира – Сенат – маг воздуха – остров мага воздуха. Корра в безопасности не мешает ловить довольному Ноатаку главу Триады! Да он просто гений! И просьба выполнена, и Аватар в безопаности, да еще и мафия обезглавлена. Но он предпочел представить эту правду немного в ином свете. Тем более был и еще один факт, накладывающий тень на репутацию сенатора и заставлявший его с должным усердием исполнить просьбу брата.
- Корра, должен тебе напомнить о нашей небольшой истории, благодаря которой в отношениях с тобой я должен быть сверх осторожен.
Еще бы, не дай духи Аватару умудриться куда-то запропаститься после своего визита к нему в гости – Тарлок как потенциальный рецидивист будет первым в списке подозреваемых, потеснив даже Амона и Триаду.
На улицах Репаблик Сити было многолюдно – день в самом разгаре. Люди явно оправились от пережитого горя и шока и теперь спешили жить – праздные зеваки, гуляющие по городу, трудяги, что торопились на работу, уделив должное время обеденному перерыву. Дети возвращались из школ, а сатомобили вновь устроили коллапс на дорогах. За всем этим зорко следили маги металла и не менее внимательно уравнители. Жизнь как жизнь!
Рассекая всю эту толпу, младший брат Амона и девушка продолжали свой путь. Шли эти двое молча, ибо наболтались на неделю вперед, если не больше, да и не были они такими друзьями, чтобы вести обычную светскую беседу. Корра почти всю дорогу занималась подробным изучением жителей города, ради которых и готова была согласиться с существованием Ноатака.
Они направлялись к зданию Сената. Вообще-то Корра не собиралась туда возвращаться, о чем прямо и заявила Тарлоку, но младший брат Амона уговорил ее составить ему компанию, сказав что познакомит с новым сенатором, представляющим уравнителей. Девушка повелась на такой предлог, но на самом деле Тарлок надеялся передать Аватара из рук в руки Тензину, чтобы уж наверняка обезопасить себя от каких-либо происшествий с участием Корры в главной роли.
Какое разочарование!
Тарлок лишь поджал губы такой неудаче. Новоиспеченный сенатор уже отправился в штаб уравнителей, сказав что не вернется. Это был первый и не единственный удар по замыслам младшего брата мага крови. К ужасу мужчины, маг воздуха тоже покинул здание Мэрии, сославшись на недомогание жены. И что ему теперь было делать с Аватаром, которая уже обвиняла его в растрате ее времени ( можно подумать Корра была сверх занята ).
Первая пришедшая в голову мысль – позвонить Ноатаку и сказать «Забирай свое сокровище к себе на базу и приглядывай за ней сам!»
В тот момент, когда Тарлок уже подумывал о реальном исполнении подобной идеи, духи вспомнили о самом слащавеньком сенаторе, послав ему соломинку спасения, на которой тот и выплыл. Правда соломинка больше походила на железный прут.
- Лин? – Корра заметила в одном из коридоров знакомую седую голову. – ЛИН! – на призыв повелителя трех стихий кто-то развернулся.
Сомнений не было, и великая дочь Тоф Бей Фонг уже направлялась к Аватару и обрадовавшемуся такой оказии Тарлоку. Женщина улыбнулась зелеными глазами, да так, что Аватар невольно вспомнила байку, ходившую в рядах магов металла о том, что у их шефини душа из железа. Может по этому Лин Бей Фонг и выглядела так словно ее не лишили способностей и звания?
Как выяснилось, железная леди сама искала Тензина. Какое счастье для Тарлока, который не преминул сообщить, что маг воздуха отбыл домой к своему счастливому семейству. Поскольку бывшему шефу полиции срочно нужен был младший ребенок Аанга, то сенатор из северного племени Воды и спровадил с ней бубнившую Корру. Уж она-то точно проследит, чтобы девушка не ввязалась в какую-нибудь историю, пока засветло не доберется до острова магов воздуха. Единственное, что его смущало – это, что Лин как и он сам лишилась своей силы, а значит…
Ну в конце концов. Есть же Аватар с тремя стихиями! Вот так младший брат мага крови исполнил просьбу Ноатака, затратив на это минимум усилий. Что сказать – политик, по призванию!
Ступая словно и вправду была целиком из железа, Лин направлялась к храму воздуха. Аватар следовала за магом металла, мило беседуя с Бей Фонг, периодически жалуясь на Тарлока, что заставил сделать ее кружочек до Сената. Женщина отвечала в свойственной ей прямолинейной манере, но все-таки что-то сближало бывшего шефа полиции и повелителя трех стихий. Корра украдкой поглядывала на лицо своей спутницы.
Удивительно, на ней никак не отобразилось лишение способностей. Аватар видела, что было с Тарлоком, когда обнаружила сенатора запертым на чердаке островного храма воздуха, а Лин… На ее лице залегла одна морщина, и то – не результат тяжелых дум и переживаний, а доказательство несгибаемости железной леди несмотря ни на что.
Корра все-таки решилась спросить.
- Лин, что ты думаешь об этом… перемирии и… об Амоне? – во время их путешествия Аватар не поделилась своей маленькой тайной касательно ее осведомленности о лидере уравнителей. Корре было интересно мнение человека, который лишился магии, и который не был связан какими-то узами с Ноатаком. Железная леди остановилась и, поджав губы, развернулась к Аватару.
- Хм… – в зеленых глазах вспыхнуло решение. – Я его… уничтожу! – у повелителя трех стихий аж дыхание сперло от такого заявления, но оказалось, что между буквальным и переносным смыслом есть тонкая грань. – Амон – сопливый мальчишка. Если он думает, что я просто так отдам охрану города в лапы уравнителям, то он еще не знает, с кем связался! – Лин продолжила свой путь. – Может он и «подуравнял» ряды магов металла, но я собираюсь восполнить этот пробел. С завтрашнего дня я начну обучение новобранцев.
- Но как?
- Как? Я думала об этом… В конце концов Якон как-то смог обучить Тарлока. – что верно, то верно, и не только Тарлока.
- Лин, знаешь, уравнители… Они собираются сегодня накрыть магов Триады? Может, мы присоеди...
- Нет, Корра. Я знаю об операции, я уже навестила штаб полиции. Но маги металла в ней участия не примут. – женщина нахмурила брови.
- Почему?
- Уравнители попросили. Пускай поиграются! Маги Триады как ящерозмеи. Кусаются, извиваются, берутся невесть откуда. Пускай попробуют себя в качестве вершителей правосудия. – зеленые глаза саркастично блеснули. – Ха… хотела бы я посмотреть на их схватку, но к сожалению, Корра, нас ждет домашний быт и уют, созданный Пемой.
- То есть, мы никуда не пойдем? – Корра расстроилась.
- Поверь, мне очень хотелось, но… – рука Лин заговорчески легла на плечо Аватара. – представь, как они потерпят поражение в схватке с магами. Это немного собьет с них спесь, и уж тем более с Амона. – бирюзовые глаза ответили на ехидство собеседницы. Да, если у Амона ничего не получится, а у него обязательно не получится, то Корра вдоволь посмеется над магом крови.
В просвете улицы уже виднелись сооружения на острове магов воздуха. Статуя Аанга все также возвышалась над заливом Юи. Начинало темнеть. Все-таки зима, день уменьшается отдавая бразды правления ночи. Беззаботные путники шли как ни в чем не бывало, не ожидая опасности из вне.
- Помогите! – раздался детский крик в одном из проулков. Корра и шеф полиции остановились. – Кто-нибудь, помогите!
Сомнений не было. Кто-то звал на помощь, а пусть бывший, но шеф полиции и уж тем более Аватар не могли не кинуться на этот зов. Лин остановила Корру.
- Покарауль здесь.
- Чего?
- Может это какой-то пустяк. Крик какой-то странный. Если не приду через три минуты, отправишься вслед за мной. Поняла? Так будет лучше.
- Ну ладно. Хорошо. – не хотя согласилась Аватар.
Забыв о потерянной силе, Бей Фонг вошла в сумрак узкой улочки. Крик вновь раздался, и это подтвердило верность выбранного направления. В глубине расщелины, что образовалась между зданиями, сидел ребенок. Не заметивший приближения мага металла, он покачивался сидя на корточках, загибая пальцы на руках. Когда десятый пальчик загнулся, вновь раздался крик.
- Помогите…
- И с чем ж тебе помочь? – недовольно спросила Лин. Она была права, какой-то странный был крик.
- Тетя? Да нет ни с чем! – ребенок принялся загибать пальцы.
- Тогда чего ты кричишь?
- А? А мне дяди сказали, чтобы я считал до десяти и звал на помощь понарошку. Помогите!
- Дяди? – Бей Фонг подозрительно сощурилась.
- Да. Вон там был один! – мальчик указал на крышу здания, однако Лин, посмотревшая вслед руке ребенка, ничего не увидела. – Ой, a он куда-то делся, а был там. Ну, я могу уже не кричать. – ребенок достал откуда-то шоколадку и принялся уплетать гостинец, доставшийся от неизвестных.
Дяди на крыше, ребенок, кричащий на помощь понарошку, темный проулок... Интуиция подсказывала шефу полиции, что цепь этих событий не случайна, но, развернувшись она спокойно отправилась обратно к Аватару. Ничего не произошло, лишь ребенок последовал за ней.
Хмуря брови, сомневаясь, поняла все маг металла...
Ибо след простыл девицы, что на месте оставалась...
====== Похитители и спасители ======
Не смотря на то, что уравнителям был предоставлен целый отдел в штабе полиции, серые тени предпочли остаться верными себе, подтвердив истину «сколько волка не корми он все в лес смотрит». Доверившись телефонным проводам и устным передачам, революционеры все также вершили свои дела в хитром сплетении подземных тоннелей, передвигаясь скоро и бесшумно.
Сегодня подземелья Репаблик Сити превратились в настоящий муравейник. Копошась в полной тишине, зеленоглазые тени четко выполняли приказы, отданные сверху. Все силы были направлены на одно – вычисление адреса слета мафии для поимки главы Триады. Ими руководил сам Амон, который уже отправил в небытие Молнию Золта.
Свято место пусто не бывает, и вот у мафии уже новый предводитель. Ему не долго осталось бегать на свободе. Ведь кольцо сжимается все плотней вкруг преступников, что терроризируют город со дня своего основания. Выпрямившись в натянутую струну, лидер уравнителей уже видит свою жертву, по хищному сузив глаза, а его верные тени готовы к команде «взять».
- Амон, мы получили сообщения от наших отрядов. – Лейтенант подошел к карте и отметил места, где были замечены интересовавшие уравнителей личности. – Они их выследили.
- Готовьте людей. – предводитель революции бросил взгляд на карту.
Раз в две недели маги из преступного клана устраивали грязные игрища – крупный слет верхушки. На них проходило решение самых разных вопросов – от ликвидации неудобных для мафии людей до простого веселья, из-за которого люди в районе кварталов уже давно установили свой собственный комендантский час. Улицы словно вымирали, и, упаси духи, какая-нибудь замешкавшаяся душа попадалась в щупальца рыскавших в поисках жертв мафиози.
Со временем Триада вышла за границы одного района – тесновато им стало. Богатые кварталы тревог не знали ( Хироши Сато был печальным исключением), а оставшиеся районы Репаблик Сити уже впадали в мрак преступного мира. Сенат пытался бороться с этой проблемой, но вяло и не активно. Разве можно вводом комендантского часа обезопасить людей? Раз администрация города не справилась со своей прямой обязанностью, с ней справится он – сын человека, который приложил руку к рождению этой преступной группировки.
- Предупредите остальных.
- Да.
- Ну и побегать нам пришлось за девчонкой, а? – сплюнув куда-то в сторону, щуплый маг воды продолжил обсуждение со своими единомышленниками. – Если бы она не клюнула на твою удочку с заманиваем куда подальше, было бы паршиво…Хотя тебя она и так подпалила. Пхахахааа. Мистер угольная голова!!!
- Очень смешно! Где ты был со своей водой, когда она по мне лупила огненными сферами? – вспылив, собеседник похлопал по карманам и нашел свои сигареты, которые ему были сейчас очень необходимы.
- Успокойся. Мы притащили девчонку, какая разница как мы это сделали…
- Как мы это сделали?! Благодаря моему плану нам повезло не подвернуться уравнителям. Фух… – успокоившись, маг огня без лишних усилий зажег сигарету и закурил, выпустив колечко дыма.
- Угу, эти хорекрысы всюду сегодня рыскают, а их главный крысеныш теперь в штабе полиции сидит. Я слышал, что Амон еще и…
- Эти овцебараны сенаторы позволили Амону обосноваться на нашей территории. Слышал одним штабом полиции он не ограничится. – перебив своего товарища, пробасил маг земли.
- Ну ничего, Фенг. Скоро мистер Икс узнает, почему с Триадой лучше не связываться. Эх, вот бы я его…. – маг воды, создав водную сферу, в мгновение ока заморозил воду, разбив лед об стену.
- Что с этой делать? – Фенг явно был не доволен пустотрепством своих товарищей.
Связанная девчонка привлекала его куда больше, и если бы не распоряжение шефа удерживать Аватара в целости и сохранности до его приезда, то он бы нашел более толковое применение девице.
- Оставь, ты же знаешь, что он сказал… Пока, во всяком случае.
- Знаю, но она все равно в отключке.
- Ха! Духи, кажись, она в себя приходит. Ну вот малыш Фенг, не удалось тебе пощупать девочку. Хех. – позлорадствовал маг воды.
- Еще не вечер.
- Уже ночь, почти. Фух – маг огня вновь затянулся.
Словно услышав, что речь зашла о ней, Корра стала приходить в себя. Невнятные голоса, расплывчатые силуэты… Да, по голове ее не хило огрели, но Аватар, встряхнувшись, пришла в себя.
Голова болела страшно, отбивая незатейливую чечетку в висках, в затылке и в макушке. Резонируя от этой боли, она гудела словно улей с паукоосами. Встряхнув головой, Корра почувствовала ссадину в районе темени. Видимо, на макушке была не только шишка, но и рана. Очень болело в районе солнечного сплетения. Кажется, ее ударили кулаком поддых, а потом еще ногами.
Не в самой лучшей форме нашло сознание свою обладательницу. Оценив свое состояние, девушка осмотрелась.
Достаточно большая, но плохо освещенная комната. Она лежит на каком-то диване. Руки заведены назад и связаны. Веревка! Ну может она и не маг воздуха, но огнем точно сможет сжечь эти путы, тем более ноги не были лишены возможности двигаться, а это уже полпути к побегу.
В сумраке комнаты поодаль от себя Корра увидела три силуэта. Присмотрелась. Это были знакомые ей личности, а того с подпаленными волосами она еще не раз вспомнит добрым словом.
В темноволосой голове вспыхнули последние воспоминания. Она ждала Лин, вслушиваясь в темноту проулка, когда на улице к ней подбежал человек. Сейчас он курил, забавляясь выдуванием дымовых колечек, а тогда мужчина практически истерично кричал, что его друг ранен и ему нужна помощь целителя. Корра не удивилась такому обращению именно к своей персоне, ведь всегда носила одежду традиционную для племени Воды, а там как известно девочек с детства учили лечебной магии. Повелитель трех стихий попыталась объяснить, что не может сойти с места, но ее чуть ли не на коленях умоляли, и она поддалась уговорам.
Детские крики звучали не уверенно и Корра, услышав голос Лин, решила, покинуть свой пост ради спасения человека. Просьба о помощи ей даже польстила, ведь так она почувствовала себя не бесполезной маленькой глупой девочкой, а Аватаром, что помогает людям.
Ее потащили в следующий пролет между зданиями. Мужчина явно торопился, уводя ее все дальше от места расставания с магом металла, но Корра не обратила на это должного внимания. А зря. Спустя какое-то время путники остановились. «Мы уже долго идем. Где ваш друг, мистер?»
Это были ее последние слова, потому что дальше последовала недолгая борьба и тьма.
Тогда тот дымодув, оказавшийся магом огня, остановившись, резко налетел на нее. Неожиданность, но для Корры не составляло труда одолеть одного повелителя стихий. Невесть откуда к ним присоединился маг воды. Двое тоже не были для нее угрозой, но количество оппонентов выросло до пяти. «Пять так пять, по одному на каждый палец правой руки» девушка вошла в раж, справляясь с магами-недоделками, подпалив одному из них волосы. Кружась в боевом танце, Аватар забыла об осторожности, поэтому и пропустила удар исподтишка.
Сейчас возле девушки стоял маг земли, лаская зелеными глазами все ее тело. Она вспомнила. Это он своей внезапной атакой впечатал ее в стену дома, отчего Корра сильно ударилась головой. Когда девушка постаралась подняться на ноги, ее начали удерживать у стены водой, не давая атаковать. Потоки стихли, но вновь появился маг земли, который и добил ее ударом поддых, лишив ее сознания. Что было потом – тьма.
Вот и все… Вся ее история помощи человеку. А сейчас, припоминая каждый пропущенный удар, Корра лишь зло сверкала бирюзой.
Триада. Видимо она оказалась в руках мафии. Больше некому ее похищать, да еще и столь гнусным образом. Ну вот, отсиделась маленькая девочка дома.
- Добро пожаловать, о великий Аватар к нам – скромным мафиози. – заметив ее пробуждение, маг воды развел руками, склоняясь в поклоне.
- Ага… Ха… Располагайся, где тебе удобно. Ха-ха-ха! – залился смехом маг огня, потушив сигарету. Взгляд девушки полный злобы теперь буравил магов, что проиграли бы ту схватку, если бы не их товарищ. Когда ж он перестанет так пялиться на нее.
- Какой ты веселый, однако. – процедила сквозь зубы Аватар. Еще ей смеха мафии не хватало. – Вижу с твоими «друзьями» все хорошо. Жаль, что тоже самое нельзя сказать о твоей шевелюре.
На столь едкое замечание маг земли улыбнулся, а маг воды так вовсе залился смехом, посмотрев на своего соратника. Объект насмешек вспыхнул мгновенно от подобной колкости в свой адрес. Пробежав мимо лыбящегося мага земли к наглой девчонке, тот ухватил Корру за грудки и, притянув ее к себе, наотмашь ударил Аватара по лицу.
- Ах, ты маленькая дрянь! – маг огня заглянул ей в глаза.
К сожалению, ожидаемого страха в них не оказалось. Аватар лишь поморщилась и то непонятно из-за боли или из-за слабости нанесенного удара. Мужчина решил сбить эту спесь со смуглого лица, вновь замахнувшись.
- Босс сказал ее не трогать, Шу. – проговорил маг земли, остановивший руку вспылившего товарища. – Не марай столь дивное личико.
- Все… не буду. – оскорбившийся недовольно выдернул пойманную руку. – А ты, маленькая тварь, выслушай меня внимательно. Из-за тебя этот хорекрысеныш в маске теперь разгуливается по городу. Маги тебе еще не раз спасибо скажут за отнятые способности. Мой брат теперь и язычка пламени выдавить из себя не может. Это целиком твоя вина, и ты за это еще ответишь. Помяни мое слово. – Корра хотела возразить, но намерениям повелителя трех стихий не суждено было сбыться.
Внезапно дверь в комнату раскрылась и еще четверо человек пересекли порог помещения. Включился свет и Корра, привыкнув к яркости освещения, смогла ознакомиться со всеми окружавшими ее мафиози.
Вот она. Мода в рядах мафии – пиджаки, котелки, шляпы и сигары. Один из Триадников, судя по собственный напыщенности и преклонению остальных пользовался правом предводителя. « Видимо… это новый гусеиндюк, возглавляющий всех этих индюкоболванов». Важная птица, не снявшая головного убора, знаком руки приказала принести ему стул.
Аватар пригляделась к этому человеку. На вид лет за сорок, золотистые глаза явно выдавали в нем мага огня. Поверх губы торчали жидкие аккуратно подстриженные усы. На этом бросающиеся в глаза приметы заканчивались. Поставив четвероногого друга перед Коррой, усатый в шляпе сел напротив и, выдержав паузу, начал говорить.
- О! Аватар. – мужчина расплылся в располагающей улыбке. – Вижу ты уже пришла в себя. Что мальчики, мы обходимся с девушкой как полагается? – от золотистых глаз не укрылся потрепанный вид одежды и съехавшая в бок прическа. – Видимо не совсем…
- Шеф, мы хотели обойтись малой кровью, но девчонка сопротивлялась… Хорошо что засада сработала и Фенг...
- Хм… Фенг? Твоя заслуга? Тебе зачтется. – отвернувшись на мага земли, усатый вновь вернулся к повелителю трех стихий. – Конечно сопротивлялась, ведь перед нами сильный Аватар. – удивленная Корра вроде как заподозрила подвох в его словах, и интуиция не подвела ее. – Настолько сильный,… что позволила Амону захватить власть в городе. – словно по взмаху дирижера присутствующие мафиози засмеялись в голос. Бездонно-голубые глаза вспыхнули бирюзой, и девушка решила отплатить за уязвленное самолюбие.
- Чем я обязана столь милым похищением самой великой Триадой,… что дрожит в страхе перед хорекрысенышем в маске? – что говорить, зуб за зуб. Усатый лишь прищурился.
- Я пропущу эту колкость, но учти… я могу быть не столь ласковым сколь хотелось. – рука мужчины потянулась к одному из аватарских хвостов и, уцепившись за одну из заколок, резко дернула вниз. Корра стиснула зубы, почувствовав как лишилась нескольких волос. Месть усатого свершилась. – Но ты права. Ты здесь не просто так. Понимаешь…У нас сегодня великий слет. Мы развлекаемся, как кому нравится…Хм-хм-хм, – мужчина окинул девушку жадным взглядом с ног до головы. – И обсуждаем важные вопросы, разумеется.
- Я здесь причем?
- Ты – Аватар, что не смогла справиться с каким-то там… блокировщиком Чи. А мы на то очень надеялись, знаешь ли… Шу, к примеру, проспорил мне крупную сумму, за которую теперь будет батрачить всю оставшуюся жизнь. Правда, Шу?
- Шеф, я же поймал девчонку… – попытался защитить себя маг огня.
- Половину. Я готов скостить тебе за это половину, а так… Хм. Ну Аватар, скажи же мне. Открой мне этот великий секрет. Что тебе помешало справиться с Амоном, а? – выжидая, мужчина посмотрел по сторонам на своих приспешников и, не дождавшись ответа от недоуменной Корры, продолжил. – Не знаешь? Ну, ладно. Не переживай. Все в жизни бывает. Хотя, не скрою… Мы очень были огорчены твоей некомпетентностью, правда мальчики? – отовсюду послышалось одобрительное хмыканье, заставившее Корру нахмуриться. – Мы хотим предложить тебе шанс на исправление.
- Чего?
- Не перебивай. Ты поможешь нам справиться с Амоном и его приспешниками. – во взгляде Аватара читалось какое-то презрение с примесью недоверия. – Не смотри так на меня. Впрочем, тебе ведь не понятно… Вот наш план. Мы займемся ошметками и отправим уравнителей к их праотцам. Никакая блокировка Чи и роботы их не спасут. Что-то их слишком много стало в последнее время. Ну а затем... очередь дойдет до Амона. Кто как не ты – сильный Аватар справится с этой маскарадной крысой?
- Что. Что вы предлагаете? Вы собираетесь убить людей? – аватарское сознание содрогнулось от услышанного. Мало того, что ей предлагали какую-то непонутную аферу, так еще, если она все правильно поняла Триада собиралась уменьшить численность уравнителей за счет сверх негуманных действий.
- Ну примерно так. Кому нужны эти отбросы! Ты же Аватар. Ты должна поддерживать мир и спокойствие в Репаблик Сити. Тс… А вот нам как-то не спокойно с Амоном в одном городе… – лицо мужчины исказила наигранная прискорбная гримаса. – Мы бы сами его убрали, но что могут жалкие маги по сравнению с повелителем четырех стихий, а ты к тому же наверняка имеешь доступ к таким личностям, что прячутся либо в канализации, либо в Сенате… – усатый скрестил руки перед собой. – Ты же должна понимать, чем грозит существование Амона магам? Если ты нам поможешь, все окажутся в выигрыше. Тебе – слава и почет, нам – город. И все счастливы. Хм-хм… – за своим предводителем хор преступников также засмеялся.
По лицу Корры пролетела буря эмоций, рожденная какофонией мыслей. Бешенный день. Еще с утра Аватар искала людей, что смогут помочь ей уничтожить Амона, но уравнители… Это совсем другое дело. Она просила друзей, Тензина, Тарлока, помочь разоблачить именно мага крови, а не устроить расправу над всеми революционерами. Сейчас это ЕЙ предлагали помощь маги Триады, но такая поддержка ей точно не нужна. Аватару стало противно. Сама мысль помогать мафии, что и стала причиной рождения Амона, была ей не приятна. Да и с какой одури она должна помогать бандитам, что терроризируют город? Это было ужасно и неправильно. «Город – нам?». Корра скорее бы согласилась присоединиться к Ноатаку в борьбе против этих магов.
- Нет. – не задумываясь, выдавила из себя девушка.
- Что… прости?
- Я не стану вам помогать! – выкрикнула она.
Как ей не хотелось признавать, но сейчас она даже прониклась к идее уравнения подобных людей, которые с такой легкостью говорят об убийстве. Амон, конечно, тоже не подарок. Нельзя просто так отнимать магию у таких повелителей стихий как Лин или Сайхан, к примеру, но вот у этих, что сейчас нагло ухмыляются, рассматривая ее словно Корра выставлена на витрину магазина...
- Вы -трусы… С чего я должна вам помогать? Вы боитесь сами сразиться с Амоном, вот и хотите, чтобы я расправилась с ним!? Ничего не выйдет! А когда я выберусь отсюда, то расправлюсь с такими как вы. Все рады восстановленному миру, и будут еще счастливей, когда Триада уйдет из города! – раз она не сможет справиться с лидером уравнителей, то она станет защищать обычных людей. Это ее призвание. – Я – Аватар, и я буду бороться со злом, а зло… – это вы все!!!
В комнате повисла пауза. Корра подумала, что чересчур нагнала важности на себя, но по идее она сказала то, что думает.
- ПХ-Пх-Пхахахахахахахахаахах – девушка аж вздрогнула от такой неожиданности.
В ее словах не было ничего веселого, но окружавшие ее бандиты смеялись в полный голос, и лишь усатый тихо улыбался.
- Триада никогда не уйдет из города… – раздалось откуда-то из-за спины. Аватар не увидела говорившего.
- Уйдет! Это из-за вас появились уравнители, и теперь Амон разберется с каждым из вас за все ваши преступления, а помогать вам я отказываюсь. Я скорее встану в ряды уравнителей, чем позволю таким как вы…
- Ну на «нет» и суда нет…- не позволяя девчонке дальше раскидываться угрозами, глава Триады перебил ее, вставая со стула. – Я даже не разочарован. Что еще можно ожидать от такой соплячки?
- Что прикажешь с ней делать, босс? – Фенг только и дожидался пока все кончится и он сможет задать свой главный вопрос…
- Хм… План В! Используем ее как заложницу. Завтра, если не сегодня, всем станет известно, что Аватар пропала… – усатый прищурился. – Шу, сбегаешь завтра в Репаблик Таймс, пустишь утку. Спихнем похищение Аватара на уравнителей, и будем вновь наблюдать, как эти гиенособаки будут грызть друг друга. – Корра ужаснулась.
На нее хотели возложить роль яблока раздора, а этого она точно не хотела. Аватар живо представила себе очередную войну, захват города, машины Сато, как Амон вновь уравнивает магов. Нужно было что-то делать. Вот перед ней сейчас стояла глава Триады…
Глаза девушки запылали воинственной бирюзой. В голове созрело решение. Пока все отвлеклись на этого напыщенного гусеиндюка, Корра подожгла веревку.
- Кхаааа! – освободившись, Аватар резко вскочила на ноги к изумлению мужчин. Девушка из южного племени Воды сбила водными хлыстами некоторых из них и, зарождая в кулаке огненный вихрь, кинулась на своего главного врага. Мужчина ответил таким же огненным вихрем. Что для него магия огня! Но он не учел, что перед ним повелитель трех стихий. Укрывшись за огнем, Корра выпустила водный хлыст. Мужчину откинуло в сторону, и теперь Аватар готовилась нанести удар его родной стихией. Золотистые глаза раскрылись в ужасе, когда Корра замахнулась…
- Чт… что?! – каждую клеточку ее тела скрутила невидимая, но знакомая ей сила. Как же она забыла. Сегодня полнолуние.
- Шеф, я ее держу!!! – прокричал маг воды.
Аватар снова попала под воздействие магии крови, но в этот раз девушка не намеревалась сдаваться. Корра буквально пыталась скинуть с себя невидимые оковы. Они были слишком слабыми для нее.
- Да возьмите уже девчонку кто-нибудь… Она сейчас вырвется. – Фенг подбежал к Аватару и нанес удар в солнечное сплетение девушки. Вскрикнув, Корра согнулась. Тут на нее накинулся Шу, который повалив Корру на пол, стал осыпать ударами с ноги по спине. Стоит отдать должное, маг земли оттащил своего вспыльчивого товарища от Корры, ведь у него были идеи поинтересней нежели простое избиение младенца.
- Шеф….А что с ней делать сейчас? – ему нужно было только разрешение.
- Сейчас, хм…- легким движением руки глава Триады вернул головной убор на его законное место. – Мне нужно идти, а что с ней будет в «плену у уравнителей» мне мало интересно. – маги Триады понимающе переглянулись друг с другом. – Развлекайтесь, девчонка ваша…
- Хм…сейчас ты мне ответишь за каждый подпаленный волос, мразь…
- Наслаждайся Аватар. Хочешь ты, не хочешь, но благодаря тебе мы расправимся с этим революционером. – произнеся эти слова, новая глава Триады скрылся за дверью, оставив девушку один на один со своими подчиненными.
Не стоит искать черную лисокошку в темном углу…
Так гласит одна общепринятая истина. А зря. Непроглядная тьма не означает, что лисокошки там нет. Приглядитесь. Если вы будете смотреть очень внимательно, то увидите как блестят ее видящие во тьме глаза. Приглядитесь. Вы увидите, как сверкают зеленые аккумуляры, выдавая присутствие серых теней в самом злачном районе Репаблик Сити.
Затаились. Ждут.
Внутри клокочет смесь нервов и воодушевления. Они должны это сделать. Против этого и поднималась вся их революция!
Три…
Два…
Один…
Тихо. Ничего лишнего…
Бу!
- Что за шу….Уравнители?! ОБЛАВА!!! Ребята… ОБЛАВА!!!
Маги Триады, услышав предупреждающий об опасности крик, заметив зеленоглазые маски, кидаются к выходу подальше от этих теней, что знаменуют пришествие своего хозяина. Бесполезно. Они лезут… Лезут словно из всех щелей, сверкая голубым светом перчаток электрошокеров. Где-то сбоку раздаются хрусткие удары блокировки Чи. Минус один, два, три… Ряды Триады стремительно редеют, а они не могут отделаться от шока и лишь неуверенно защищаются магией, которой в скором времени лишатся. Некоторым повелителям стихий удается отбиться от прытких теней, но и их скоро накроет волна панического ужаса.
- Ааааа… АМОН!!! – кто-то уже встретился лицом к лицу с белой маской и в ужасе пятиться назад, забывая, что еще может обороняться землей, огнем, водой. Да он уже и сам не помнит.
Уравнители бесшумно проникают дальше, разыскивая определенного человека – главу Триады. Амон ведет их за собой, невозмутимый и спокойный, не подозревая, что он сейчас кому-то ох как нужен. Преступники пытаются скрыться от этих хищных глаз, цепких когтей, что точным попаданием отнимают способность к продолжению борьбы. Ноатак ступает своим тихим крадущимся шагом, не обращая внимания на кутерьму, что творится рядом.
Нет… Нет… Здесь нет…
- Где ваш предводитель? – слышен голос Лейтенанта, что прижал к полу жалкого повелителя стихий.
- Не трогайте меня. Я в-все… скажу… Там…там…там!
Как же маги боятся лишиться своих сил, тем более когда есть за что. Без магии они уподобятся тем, над кем издевались, и это очень пугает их. Этот страх перед местью со стороны обиженных. Страх стать беспомощным.
Коридор. Дверь. Уравнители. Маги… Коридор… Удар… Удар… Дверь…
- Кхааааа. – раздается до боли знакомый бойкий упрямый голос, что отчаянно сопротивляется, хотя сил остается все меньше.
- Вот брыкучая дрянь! Держи ее крепче…
Снова они над кем-то издеваются. Уж уравнителям подобные игрища Триады хорошо известны. Серые тени проникают в комнату, а маги слишком поглощены своей жертвой, что не замечают столь тихих гостей.
- Пха! Фенг, кажется тебе и второй глаз подбили! Да не лупи ты ее так!
- Вам не кажется, что внизу кто-то кричал?
- Не отвлекайся. Ты, кажется, сказал, что будешь удерживать ее… И где твоя магия, маг крови -неудачник?
До ушей мафиози донеслись цокающие звуки электричества и хрусткие удары. Кто-то действительно кричал. Маги Триады замерли, вслушиваясь в сдавленные крики, доносящиеся откуда-то снизу. В ужасе, словно по одной команде они медленно развернулись, и лишь тогда заметили.
Вот он – сплошной ночной кошмар каждого повелителя стихий.
- Черт! УРАВНИТЕЛИ!!!
Удар...Удар...Огонь...Вода...Удар...Земля...Удар...Разряд...
Выпуская из рук свою жертву, маги стали отбиваться. Сейчас у них было дело поважнее, чем простое развлечением с милой девчушкой. В комнату ворвался Амон. На повелителей стихий накатила паника, а лидер уравнителей даже не обратил на это никакого внимания. Его высокая фигура образовывалась словно из воздуха подле магов и, минуя землю, огонь и воду, он атаковал. На пол свалились еще двое, повергнутых в этом сражении, когда всю эту вакханалию битвы перекрыл крик одного из бандитов.
- Не двигайтесь!!! Я прибью ее! – остановив свое стремительное победоносное шествие, уравнители обратили внимание на мага, что удерживал от падения еле стоящую на ногах девушку.
Только сейчас Ноатак увидел того, кого не хотел здесь увидеть.
Растрепанные темные волосы, с одной стороны виден хвост, скрепленный еле держащейся заколкой – напоминание о былой прическе. Голубая безрукавка висит на честном слове, бинты, скрывающие грудь тоже подверглись акту вандализма, но не столь удачно. Синие штаны порваны с низу, оголяя ноги, а сбоку кто-то попытался освободить округлые бедра от синей материи. Где-то в стороне цепкий глаз лидера уравнителей увидел меховую накидку и сапоги из светлой кожи…Сомнений нет. «Глупый, маленький ребенок» Если бы ему позволял его характер, он выругался бы вслух, а так белая маска не пропускает ни одной эмоции своего владельца. Да и хозяин не сверх чувствительная особа.
Но он лишь молча вглядывается в фигурку, что еле стоит на ногах. Внутри мага крови что-то сжимается, когда у девушки находятся силы поднять голову, чтобы своими голубыми глазами подтвердить, что он не ошибся и видит перед собой именно ее. Корра не в состоянии выдерживать его взгляда. И сейчас он прекрасно видит все чувства, что она обычно скрывает за упрямством… Она-то и держится сейчас лишь на этом.
Повисла тишина. Неестественная, пугающая. Повелители стихий слышат как бешенно бьются их сердца. Они боятся этой серой тени в белой маске с красным кругом на лбу, что молча излучает силу и мощь, игнорируя их угрозы.
- Если вы сделаете хоть шаг – девчонке кранты! – не слыша этих глупых угроз, прорези маски лишь внимательно смотрят в бездонно голубые глаза. В ней еще есть сила. Немного, но хватит. Решение принято.
Мгновение…
Призрак революции летит в сторону человека, который совершил главную ошибку в своей жизни – поднял руку на то, чего касаться не стоило. Глаза мафиози смотрят в ужасе на приближающегося лидера уравнителей, забывая напрочь о заложнице. Корра вырвалась из рук. Одного точеченого удара хватило чтобы отправить такого труса в небытие.
- Шу! Атакуй. Сейчас! – в лидера уравнителей полетела молния, но Ноатак с легкостью увернулся. Маг огня приготовился к следующему удару по уравнителям, но Корра, стиснув зубы, собрала в себе силы и атаковала, сбив Шу с ног.
- Ах, ты дрянь. – перед тем как увидеть перед собой хищные огни, сверкнувшие в прорезях белой маски, маг земли совершил свой последний выпад по Аватару.
Увернуться она не успевала. Отброшенная в стену, девушка сползла на пол, погрузившись во тьму. Сегодня с нее хватит.
Подхватив себе на руки, он унес ее отсюда...
А она лишь крепче сжалась, чувствуя тепло и силу.
====== Предложение о помощи ======
Гордое, величественное солнце – правитель дня, что ежедневно позволяет лицезреть себя в своем самом любимом наряде, искрящимся и переливающимся. Это очень капризный король, поэтому, проснувшись не в том духе, он может и вовсе не появиться перед своими верноподданными, закутавшись в мантию из облаков . А может упрямо и беспощадно палить несколько дней подряд, сжигая все живое. Противоречивость свойственна монарху, однако можно утверждать одно – это светило любит ясность, поэтому, рассылая всюду своих вестников, освещает все, на что падет его длань.
Ничто не ускользнет от этих дозорных, и люди, опасаясь их света, строят из себя образец добропорядочности. Зоркое огненное светило исправно наблюдает за своими владениями который год подряд. Даже столь великим правителям нужен отдых и покой, поэтому, устав от тяжкого бремени, солнце отступает на ночь, предоставляя бразды власти скромной, но вечно изменяющейся луне.
Скромной. Хм… Такой она предстает перед солнцем, чтобы правдолюбивый правитель ничего не заподозрил. A на самом деле великая белолицая Селена в укор ему предпочитает тайный мрак и любопытный сумрак. Накрывая весь мир тьмой, луна позволяет избавиться от условностей в виде приличий и стеснений. Закрывая на это глаза, правительница укрывает истинные желания и страхи людей в ночной мгле.
Оставшись одна на небе, распуская всюду свои нежные белые лучи, она подглядывает за другой стороной жизни верноподданных его величества. И сегодня, раскрывшись всем своим белым естеством, она с удовольствием понаблюдает за некоторыми личностями.
Тепло.
Немного холодит плечо, но что-то обхватывает его, и снова появляется это чувство защищенности. Слышны голоса. Слышен один голос. Нет, он не разговаривает с ней, но этот низкий голос где-то рядом. Она приоткрывает глаза. Почти ничего не видно. Трясет. Наверное, ее куда-то везут.
Вроде бы надо осмотреться, но ей тяжело двигаться, тем более тогда придется покинуть теплую крепость, а ей этого совсем не хочется. Почему-то она уверенна, что теперь в безопасности, поэтому лишь ежится, крепче прижимаясь к чему-то сильному. Словно услышав ее желания, ее чем-то накрывают, огораживая от всех треволнений. Все спокойно. Тихо. Тепло…
Луна спокойно освещала дорогу уравнителям, что сегодня бросили вызов Триаде. Нежные белые лучи обнаружили предводителя зеленоглазых теней и сейчас в подробностях изучали его, периодически поглядывая на завернутый комок, что так крепко сжимал в своих руках маг крови, погруженный в тяжелые думы.
Уравнители провалили операцию. Во всяком случае Ноатак был недоволен. Они поймали почти всю верхушку преступного клана, словно срезав под корень этот сорняк, что исправно произрастал на территории Репаблик Сити. Но остались корешки. Пока буду корешки, появятся новые вершки. Они так и не поймали главаря.
Амон не питал наивных надежд покончить с магами Триады за один день, просто жутко не любил, когда что-то шло вопреки его планам. Вот и сегодня они опоздали. Ноатак перевел взгляд на спящую у него на руках девушку.
Хм…Во всяком случае они успели спасти ее. Духи, и надо же чтобы из всех девушек, проживающих в республиканском городе, Триада схватила именно эту. А собственно, чем она отличается от других? Она Аватар – нашел оправдание своей обеспокоенности маг крови.
Уравнители направлялись в штаб полиции для того, чтобы передать на руки полицейским схваченных мафиози. Если удастся принять закон о лишении магии до конца следующей недели, они станут первыми, кто будет уравнен официально. Хотя некоторыми из них маг крови занялся бы прямо сейчас. К сожалению, он не имеет на то право в целях поддержания мира.
Мужчина неосознанно крепче прижал свою ношу – он еще выяснит, как Аватар оказалась в логове мафии.
В скором времени они доехали до пункта назначения, и маги металла, что не принимали участия в основной части операции высыпали на улицу, помогая с заключением связанных преступников под стражу. Магу крови пришлось выпустить повелителя трех стихий из рук, оставив ее на время в Сатомобиле, но после того как все закончилось и зверушки были рассажены по металлическим клеткам, революционеры отправились восвояси – в лабиринт подземных тоннелей.
Бессознательная Корра отправилась с ними. До завтрашнего дня она останется у них. Он так решил. О нет, Ноатак не собирался нянчиться с этим глупым ребенком. Ему нужно было всего лишь допросить ее, а учитывая состояние девушки сделать это можно будет не раньше завтрашнего утра. Пока… пусть отдыхает.
- Амон, дальнейшие распоряжения? – Лейтенант и уравнители ожидали приказа.
Сражение с магами Триады вытянуло из них все силы, и теперь революционеры лишь ждали, когда их предводитель даст команду “вольно”. Что и говорить, а преступники в отличие от уравнителей били на поражение, изрядно вымотав их. Ну ничего! Триада еще не скоро оправится после такого удара.
- Лейтенант, я жду списки схваченных преступников сейчас. Остальные свободны.
- Что делать с Аватаром?
- Отнесите ее в комнату отдыха. Завтра допросим.
- Есть. – и передав на руки неизвестному, Ноатак расстался со своей ношей. Амон пошел вершить свои дела, а с Аватаром… он еще увидится.
Корра пришла в себя. Во всяком случае стала возвращать себе чувство присутствия в этом мире. Болело абсолютно все. По коже пробегали неприятные ощущения – ее бил легкий озноб. Все тело ныло, пульсируя тупой болью. По сравнению с этим, ссадина на макушке была детским пустяком. Она лежала на какой-то кровати, накрытая одеялом. Захотелось еще больше согреться и Аватар натянула покрывало на себя, вжавшись головой в мягкую подушку.
Где она, ее мало волновало. Не хотелось об этом думать. Все что она помнит – это Амона, склонившегося над ней. Вероятно, он и притащил ее сюда. Куда “сюда” – не важно.
Хм… Да. Получать помощь от врага не самая приятная вещь, но сейчас ей не хотелось думать ни об этом, ни о маге крови, ни о Триаде, ни о ком более. Лишь погрузиться в сон, забыться и удалиться от боли.
Увы, маг крови не был согласен с таким решением девушки заставив вспомнить о своем существовании.
Что-то скрипнуло. Дверь в комнату открылась, заставив Аватара отложить свое путешествие в царство снов. Включился свет, и с великим трудом Корра села на кровати. Девушка жмурились в желании отгородиться от яркости освещения, но приятный мрак никак не возвращался. Пора было выяснить причину такого несвоевременного беспокойства, и, приглядевшись, девушка разглядела своего посетителя – это был Амон.
Маг крови отправил Корру от себя подальше, пока занимался раздачей последних указаний на сегодняшний день. Он дозвонился до нужных ему людей. Стоило предотвратить возможную панику в связи с исчезновением Аватара, которое, по обыкновению, общественность могла в очередной раз скинуть на уравнителей.
Прежде всего Ноатак позвонил своему младшему брату. Разбуженный Тарлок не услышал явных обвинений в свой адрес, но тот тон, в котором с ним разговаривал его родственник-революционер, заставил пожалеть сенатора о том, что он сам не проконтролировал передвижение Аватара по Репаблик Сити.
«Аватар в безопасности. Сейчас она в штабе уравнителей. Сообщи всем. Паника никому не нужна» и Тарлок поспешил обзванивать Тензина, Лин, что уже рыскали по всему городу в поисках повелителя трех стихий.
Зачем сейчас маг крови пришел к ней? Оценить масштаб бедствий. Не более.
Во-первых, если бы Аватар была бы одарена талантом к интриганству, то именно сейчас в своем положении девушка могла устроить лидеру уравнителей кучу неприятностей. Прямых доказательств, что похитили Корру именно мафиози нет, а схваченные бандиты будут отрицать похищение человека, тем более Аватара. Над обвинениями в избиении и попытке надругательства они и вовсе посмеются. Предводитель революционеров попадал в клещи. Если Корра догадается использовать свое состояние и похищение против Амона, обвинив во всем уравнителей, то доверие к создавшемуся миру будет утеряно, а, упомянув еще о его истинной личности, может и вовсе добиться желаемого – сокрушить его.
У девушки появлялся рычаг, с помощью которого она могла перевернуть весь мир, созданный Ноатаком.
Из-за подобных суждений о некоторых скрытых потенциалах Аватара маг крови одарил девушку тяжелым пронизывающим взглядом, пытаясь углядеть в ней возможное коварство. Корра подавленно посмотрела на него, заставив Ноатака вспомнить о второй причине своего визита – ее состояние. Отбросив лишние размышления, он молча подошел к кровати. Испугавшись непонятно чего, Корра вся сжалась, вытянув руку вперед. Маг крови схватил конечность девушки и откинул одеяло. Не понимавшая ничего Кора лишь прикрылась руками. Она не очень понимала, что практически раздета, просто ей стало неприятно холодно и девушка попыталась вернуть уютное тепло. Корра что-то прошипела, но магу крови было не до ее стеснений и упреков. Он лишь смотрел.
Как он и думал, синяки на руке предвещали более серьезные кровоподтеки на теле. Одним движением, потянув на себя, Ноатак развернул ее на живот, отчего Корра вновь пришла в себя, сбросив на секунду усталость и сон.
- Что ты делаешь? – раздался хриплый голос Аватара, что попыталась перевернуться, но маг крови лишь молча прижал ее рукой к кровати, лишив возможности сопротивляться.
На голове ссадина, расцарапаны локти. На спине кто-то хорошо поработал кулаками, а может ногами. От его глаз не утаились и синяки, спускавшиеся по спине и по бедрам вниз. Ноатак молча созерцал последствия пребывания Аватара в гостях у мафии, и Корру беспокоило это молчание. Сил у нее по-прежнему не было, ее знобило, но девушка стала отбиваться от крепко ухватившей ее руки.
- Пусти меня!
- Успокойся, Аватар.
- Успокоится? Что тебе от меня нужно? – не унималась уязвленная своим положением девушка.
- Лежи спокойно.
- Я сказала, выпусти меня! – Корра вырвалась из рук Ноатака, но это потребовало от нее определенных движений, отчего Аватар с треском свалилась на пол к ногам Амона.
Встряхнув головой, поняв что лежит распластанная перед своим врагом, девушка вскочила на ноги. Пытаясь принять боевую стойку, уроженка южного племени Воды старалась вернуть себе должное самообладание, но в этот момент у нее предательски закружилась голова от столь резких действий, и она завалилась в руки подхватившему ее магу крови.
Аватара вновь вернули на кровать, уложив на живот. С ней так легко разделались, что ей стало жутко обидно и стыдно за себя.
- Лежи спокойно, Аватар. – невозмутимо проговорил лидер уравнителей. – Это тебе точно не понадобится. – остатки голубой безрукавки с треском полетели на пол. Корра вновь взбрыкнула, но одним нажатием на синяк маг крови заставил ее успокоиться, зарычать и улечься обратно. – Подержи. – раскрыв какую-то банку с мазью, маг крови отдал ее в руки Аватару, зачерпнув оттуда содержимое.
- Что ты делаешь? Что это? – недоверчиво посмотрев на объект в своих руках, Корра попыталась развернутся на Амона, но ей не дали.
Ноатак хоть и был ее старше, да и не были юные девицы его особой страстью, но все -таки спина Аватара вызывала у мужчины куда меньше нареканий, чем… все остальное.
- Уравнители часто страдают от атак повелителей стихий. К завтрашнему дню от синяков и ссадин у тебя мало что останется. – услышав о лечебных свойствах мази, Корра понюхала содержимое баночки. Ее чуть не вырвало, ибо пахло лечебное месиво сверх потрясающе.
- Буе… Вот гадость! Ауч… Можно помягче? – Корра встряхнула плечами. Ей было и без того холодно, а от прикосновений пусть и теплых, но, как хотелось думать Аватару, грубых ладоней многочисленные синяки тут же давали знать о своем существовании.
- Я не твой лечащий врач, чтобы подстраиваться под твои желания, Аватар.
- Аргххх… Ты грубый! – довольстуясь пущенной колкостью, Корра зло процедила сквозь зубы. – А что в рядах уравнителей нет лекарей или у тебя среди подчиненных одни дядьки? С чего это я удостоилась такой чести лечиться самим «Амоном»? – вопрос слегка ввел в замешательство мага крови.
Действительно он мог попросить о такой услуге кого угодно, но во-первых Ноатак не специально, но отправил всех по домам, а во-вторых… ему нужно было убедиться, что Аватар не наделает глупостей, разболтав о его особых способностях. Осторожность никогда не помешает. К тому же ее состояние его почему-то беспокоило.
- И? Нет ответа? Аяйяйяйяй… Что это? – девушка хотела отпустить очередное замечание в адрес лидера уравнителей, но внезапно кожу на спине что-то резко прожгло.
- Столь скорое заживление имеет побочный эффект.
- Мог предупредить прежде чем умазывать меня этой гадостью. Хм...Я тебя об этом не просила!
- Спасать себя ты меня тоже не просила, хотя я сказал тебе не появляться в районе Драконьих кварталов, Аватар.
- Я не специально!
- Неужели? Как же Аватар пережил, если бы что-то прошло без ее участия? Тарлок должен был присмотреть за тобой.
- Я не хотела… Он меня и так передал на руки Лин...Триада. Они меня сами схватили… – забыв про свое отношение к этому человеку, Корра спешно оправдывалась, ощущая непритяные пощипывания на коже.
- Повелителя трех стихий? Хм… – Ноатак оборвался на полуслове, прекратив этот град обвинительных речей, потому что Аватар, подтянув к себе подушку поближе, уткнулась в нее носом. «Сдалась?!».
Маг крови ожидал рыданий или хотя бы каких-то всхлипов, но этого не последовало. «Сильна и упряма, и в тоже время... слаба» подумал про себя лидер уравнителей, от которого не утаилось, как Корра вся сжалась. В конце концов, каким бы магом она не была, она остается слабой девушкой, которую нужно оберегать и защищать.
От подобных мыслей вновь что-то сжалось внутри невозмутимого мага крови, и он, словно скинув с себя какое-то наваждение, продолжил.
- Ты хоть понимаешь, чем это могло закончиться?
- Я не хотела… – раздалось от подушки. – И вообще тебе какая разница?
- Никакой – соврал, но у него не было точного ответа на этот вопрос. – Для чего им понадобился Аватар?
- Хотели чтобы я помогла им… – Амон молчал, но Корра поняла, что от нее ждут дальнейшего рассказа. – расправиться с… с тобой.
- И как же ты удержалась от такой возможности одолеть меня... посредством мафии? – Корра все же развернулась и обиженно посмотрела в холодные глаза мага крови. Она бы сказала, что уж лучше один Амон, чем сто магов Триады, но признаваться в таком ему – дудки! Несмотря на недосказанность, Ноатак уловил ее мысли. Видимо, в ней произошла какая-то перемена, и теперь ее можно было не опасаться. – Завтра я тебя допрошу. Это необходимо, Аватар.
- Да.
- С синяками на остальных частях тела справишься сама. – встав с кровати, Ноатак отправился в сторону выхода.
- Еще чего… Буду я этой гадостью обмазываться! – нахмурившись, пробубнила Корра.
- Не заставляй меня самому делать это. – угрозы были существенными, и девушка, взяв банку, лишь недовольно натянула на себя одеяло, укрывая себя с головой.
Мало того, что ей пришлось заночевать видимо у уравнителей, так еще и принять помощь от этого Амона. Вдруг что-то шевельнулось внутри Аватара. При ближайшем рассмотрении оказалось это совесть. Ведь если бы не он со своими уравнителями…
- Спасибо… – буркнула она себе под нос, но маг крови услышал, хотя уже и переступил порог комнаты. Не ответив, он молча закрыл за собой дверь.
Солнце. Потягиваясь в разные стороны, оно растягивается, выпуская свои лучи, что бегут сообщить всем и каждому о начале нового дня. И вот из-за горизонта появляется он – великий монарх, чтогордо задрав голову, начинает свое дневное правление. Он видит, что ночью что-то произошло, пока он отдыхал. Сколько бы король не допытывался, белолицая Луна уже спит и не собирается давать отчет о своем ночном царствовании. Слегка нахмурившись от этого, солнце поднимается выше, ведь ему нужно оглядеть все свои владения, а как известно – высоко сижу, далеко гляжу.
В штабе полиции ведут допрос пойманных преступников, что клянутся всеми своими многочисленными родственниками, что оказались вчера на слете мафии случайно. Просто пробегали мимо, а тут их и прихватили под общий шумок. И может маги металла и поверили, что уравнители схватили пару тройку лишних повелителей стихий… Но не могли же все задержанные случайно пробегать мимо вечеринки мафиози?
Солнце улыбается. Скоро здесь доберутся до правды, поэтому оно и бежит дальше, задерживаясь на секунду в одной интересной комнате, где собрались два мага крови, верный подчиненный своего лидера, пара уравнителей и магов металла, а так же повелитель трех стихий.
- Я говорю. Меня схватили! – допрос начался не давно. Вопросы почему-то задавал Тарлок, который явно был недоволен ночными путешествиями девушки.
- И как же это угораздило повелителя четырех стихий? – какой-то уравнитель записывал показания Аватара и не удержался от едкого сарказма в ее адрес. Впрочем, хоть для Корры это и осталось не заметным, такого остряка быстро присмирили тяжелым взглядом из прорезей белой маски.
- Ко мне подбежал маг огня. Его звали Шу…
- Откуда ты знаешь его имя?
- Простите, Аватар Корра, но среди допрошенных нет такого имени
- Они переговаривались между собой. Было два имени Фенг и Шу…
- Сможешь опознать? – спросил Ноатак, что стоял у окна.
Скрепив руки за спиной, он рассматривал Аватара, наряженного в форму уравнителя. Другого одеяния ей в штабе революции не нашлось. К счастью, Корра полностью пришла в себя, что угадывалось в ее обращении с ним. Девушка, недовольно посмотрев на мага крови, кивнула.
- Маг огня. Он сказал, что его другу нужна помощь. Куда-то меня завел, а там меня окружили. Я пропустила пару ударов… Ну… и… меня схватили.
- Зачем они тебя похитили? – спросил младший из двух сыновей Якона.
- Они хотели… предложить помощь в устранении Амона. – Корра отвернулась от сверлившего ее глазами Ноатака. Очень вовремя, иначе девушка бы не пережила улыбки, что прошла сквозь полотно белой маски.
- Что?! – спросили сразу несколько голосов. Кто-то хотел поинтересоваться о подробностях этого плана, но старший маг крови опередил столь неуместное любопытство.
- Тебе известно что-то о новой главе Триады?
- Я его видела. Меня похищали для разговора с ним. – вновь лица присутствующих исказило удивление.
Заявлению о знакомстве Корры с предводителем Триады не удивился только один человек. Ноатак лишь прищурился от своих тяжелых дум. Вчера они просто опоздали. Остальные же смотрели чуть ли не с поддельным восхищением на Корру. У Аватара было веселое путешествие. Присутствовавшие, за исключением мага крови, не знали, чем оно могло закончиться. К счастью, побои не были видны из под формы уравнителя, которую ей выдала какая-то девица. Видимо Амон решил показать, что в его рядах не только «дядьки», послав к Корре с утра девушку с завтраком и одеждой.
- Приметы. Как выглядит? – раскатился низкий баритон лидера уравнителей, и Аватар посмотрела на Амона.
- Ну… Он ниже тебя на полголовы, где-то так. Волосы темные, усы. Редкие, не густые. Не толстый. Был в шляпе… Ах да, он маг огня.
- Вот тебе откуда это известно? – Тарлок облокотился на рабочий стол, пристально вглядываясь в бездонно голубые глаза, что редко смотрели на него – чаще в сторону или на старшего из двух братьев.
- Я бы его достала, если бы не… магия крови – вспылив, Корра резко смолкла, посмотрев на Ноатака, словно именно он был виноват в ее существовании.
- Неужели среди Триады такие сильные маги? – внес ремарку мужчина, расплачиваясь с девушкой за столь красноречивый взгляд.
- Главное честные.
- Хааа. – Тарлока уже порядком достала эта милая перепалка, что порой вспыхивала между его старшим братом и повелителем трех стихий. – Полагаю, Аватар, ты сможешь его опознать?
- Да… – буркнула девушка.
- Все теперь понятно. Следует допросить схваченных преступников, а потом, Аватар Корра, нам скорее понадобится Ваша помощь в опознании. – проговорил новоиспеченный шеф полиции, и Корра кивнула. – Тогда этим и займемся. Амон, нам сегодня понадобится помощь уравнителей в патрулировании улиц. Не ясно как могут повести себя оставшиеся на свободе маги Триады.
Маг металла встал, и это заставило и остальных вспомнить о своих делах. Тарлок обязан был присутствовать в Сенате – сегодня должно было начаться первое обсуждение интересовавшего весь Репаблик Сити законопроекта. У Амона дела всегда найдутся. Полицейские должны были приступить к выполнению своих обязанностей, и лишь Аватар не знала, что ей делать. Впрочем, Ноатак знал чем займется Корра в ближайшее время.
- Я могу помочь?! – спросила девушка, но присутствовавшие лишь переглянулись в поисках того, кому будет помогать Аватар. Корра нахмурилась. Полицейские и уравнители уже покинули кабинет, когда в комнате остался Ноатак и Тарлок.
- Я передам Сенату твои пожелания Но... Амон. А ты отправляешься домой, Корра. Сейчас ты будешь только мешать. – проговорил сенатор из северного племени Воды.
- Что? Мешать? Почему? – какие наглые обвинения в ее адрес. Когда это она мешалась под ногами. – И что ты сделаешь, если я не отправлюсь домой? Посадишь в железное ведро? Это у тебя хорошо получается.
Бойко проговорила Корра, припоминая Тарлоку свое похищение. Младший брат вспыхнул на мгновение, а Ноатак мысленно улыбнулся задору этого ребенка.
- Оставь нас. – прогремел голос Амона.
Фыркнув, Корра развернулась, желая оставить родственников для теплой беседы, но как оказылось, слова лидера уравнителей относились не к ней, а к Тарлоку. Попрощавшись, мужчина поспешил покинуть комнату, хлопнув дверью перед носом Корры. Недовольная, нахмурившаяся, она развернулась к Ноатаку. Маг крови подошел к Аватару.
- Сейчас ты отправишься домой с уравнителями. С сегодняшнего дня ты остаешься на острове магов воздуха, а в городе появляешься только с сопровождением, Аватар.
- Что? – она ушам своим не верила. Ей словно приказ отдавали, приставляя нянек и запирая дома у Тензина. Не собирается она подчиняться, да тем более ему. Она – Аватар и не намерена руководствоваться каким-то магом крови. – Ты опух! С чего я ТЕБЯ должна слушаться?
Ноатак лишь опустил руку на плечо девушки, приводя ее в чувство. Девчонка начинала забываться. Глаза мужчины сощурились, когда каждое его слово стало отчетливо врезаться в темноволосую аватарскую голову.
- Можешь меня не слушать, но тогда, я обещаю тебе, что найду силы убедить Сенат и весь Белый Лотос в необходимости твоего содержания на Южном полюсе в целях твоей же безопасности. Отправишься к маме с папой в мгновение ока, Аватар.
- Что? Т-ты…ты не можешь! – Корра словно захныкала. Она-то помнила, что и Тензин хотел отправить ее домой, а теперь это делал ненавистный ею Амон. – Это не честно! Ты просто не можешь!
Девушка пыталась разглядеть хоть что-то в глазах мага крови, но кроме уничтожающего нахмурившегося взгляда ничего не увидела. Что-то подсказывало возможность приведения угроз в действие, и Корра замолчала. Вновь с ней обращаются как с маленьким ребенком, а уж он это делает специально, наверняка. Почему ей не давали исполнять ее обязанности Аватара, а теперь и вовсе запирали словно под домашний арест на острове? Хотелось раскричаться и расплакаться, но она лишь сбросила с себя руку мага крови и направилась вон из кабинета.
Корра уходила и думала, что он самый ужасный человек на свете. Она его ненавидела каждой клеточкой своего тела, каждой частичкой своей души. Ненавидела за то, что все пляшут под его дудку, а теперь и ей придется последовать этому общему сумасшествию и запереться дома у Тензина. Хорошо, что ЕГО она там не увидит!
Ноатак недолго стоял, дожидаясь пока она уйдет подальше. Упрямая девчонка! Даже не подозревает, что могло с ней случится. Она все играется в детские игрушки, а вокруг идет серьезная жизнь… Это не игра. Аватар пытается быть сильной, но он знает еще со встречи на острове Аанга, что она может бояться и впадать в панику при одном его виде. Попала в руки мафии! Нужно было хорошенько постараться, чтобы проделать путь от порта до Драконьих кварталов…
И все же… Чтобы с ней не происходило, она упрямо пытается быть сильной и полезной, просто не знает как…
Маг крови задумался. Он ведь прекрасно помнит, что такое обладать силой и не иметь ей должного применения кроме чьих-то чужих надежд на их использование… Сейчас ему что-то стало понятным в поведении Аватара, что пыталась помешать ему, разоблачив его личность. Становилось ясным, почему она призвала его на остров Аанга, да и в Репаблик Сити, скорее всего, появилась именно по этой причине, а раз так…
Что ж. Он ей может помочь… стать полезной, но в качестве наказания пусть посидит сегодня дома.
Солнце неустанно следит за своими подданными…Но все же к концу дня усталость накатывает на великое светило – пора идти на покой. Сегодня король многое увидел. Как прячутся бандиты, злясь на свое бессилие и на хорекрысенышей. Как подобно его лучам за порядком в городе зорко следят маги металла и уравнители, что свыклись к существованию друг друга ради общего блага. Как живут обычные люди, которые и не знают, подобно солнцу, что же произошло сегодня ночью. Приглядевшись, светило видит как облегченно вздохнули драконьи кварталы, не надолго впрочем. Ведь мафия теперь будет мстить своим врагам с должным остервенением. Монарх дня видел как спорили в сенате, обсуждая важные вопросы, и как за этим молча наблюдал человек в белой маске, на лбу которой нарисован красный круг…
Что он означает? Солнце или же красную луну? Великое светило еще задумается над этим, а пока начинает уверенно скатываться к горизонту, лаская Репаблик Сити в своих последних лучах. Навстречу ему уже поднимается Луна, которой не терпится досмотреть историю заинтересовавших ее персонажей.
- Кхааа…..Не понимаю!!! – крикнула Корра, стукнув себя кулаком. Почти целый день она выплясывала боевые Па магии воздуха, но у нее не получалось выдавить и слабого ветерка из себя.
После ультиматума Амона она ждала появления друзей у себя дома… Но они не появились. В поместье Сато их не было – она пробовала дозвониться. Бесполезно. О ней будто забыли.
Корра решила приступить к изучению непокоренной ей стихии. Делать все равно нечего. Теперь Аватар могла целиком погрузится в медитации, упражнения с тренажером и прочую лабуду, которой у Тензина было хоть отбавляй.
Младший сын Аанга почувствовал величайшее облегчение, узнав, что с Коррой все хорошо. Вчера они переполошились не на шутку, узнав от Лин, что девушка исчезла. Вместе они подняли на ноги штаб полиции, и маги металла, которым кроме патрулирования улиц делать было нечего благодаря уравнителям, кинулись искать Аватара. Подобно снежному кому паника все нарастала и нарастала, пока им не позвонил Тарлок, который и сообщил, что Аватар у уравнителей в целости и сохранности.
Насчет ее состояния никто ничего не уточнял. Когда с утра Тензин увидел Корру в темно-серой форме, у него всплыла целая уйма вопросов, на которые Аватар лишь скупо процедила «не важно», добавив, что теперь может заниматься магией воздуха хоть целые сутки напролет.
Сейчас мага воздуха с ней не было. Сенатор недавно пришел домой и устал. Сегодняшние слушания выдались чересчур эмоциональными. Рядом с практикующимся Аватаром сидел Мило, который что-то ковырял в земле… Оказалось жукочервяков, которых мальчик подробно изучал, совмещая исследовательскую деятельность с преподавательской.
- Корра! – старший сын Тензина закатил глаза, приподняв указательный палец к небу. – Почувствуй ветер. Тебе следует уподобится листу дерева и лаврир.. лварир… лавировать между воздушными потоками, вот так... – Мило создал воздушный скутер и с блеском пронесся мимо раздраженного повелителя трех стихий.
- Твои советы очень помогают, Мило! – поправив растрепавшуюся прическу, Корра вновь начала повторение уже выученных наизусть атак и выпадов, не замечая присутствия гостей неподалеку.
Прыжок. Поворот. Выпад…прыжок…поворот…вып….
Корра врезалась во что-то твердое. Стены там точно не могло быть и, потерев себе нос, девушка недовольно посмотрела на препятствие, в которое впечаталась с таким блеском. Перед ней стоял самый «любимый» ею маг крови, как ни в чем не бывало, словно и всегда тут стоял. Вспыхнувшее удивление мгновенно спряталось за недовольство.
- Ты что тут делаешь? Пришел проверить сижу ли я сиднем целый день дома? – подумав, что Амон мог прийти и вовсе не к ней, Корра стала еще более раздраженной и обратилась к ковырявшемуся в носу Мило. Прелестный ребенок в подробностях изучал теперь не жукочервяка, а Амона, подойдя чуть поближе. – Мило, позови Тензина. К нему пришли. – Корра развернулась в желании отправиться тренироваться подальше от Ноатака, но ее задержали.
- Я пришел не к сенатору, Аватар.
- Чего?! Мило, тем более… Срочно зови Тензина! – маг крови хотел что-то сказать насчет неуместных опасений девушки, но его подергали за полу плаща, и он отвлекся.
- Будьте любезны пояснить цели своего визита на островной храм воздуха, мистер Амон! – Ноатак позабавился детской непосредственности продолжавшего ковырять в носу ребенка и, к удивлению Корры, откуда-то достал… конфету?!
- Полагаю это лучше объяснит о моих истинных намерениях? – Мило подозрительно прищурил один глаз, а в следующий момент конфета исчезла с руки мужчины. Совершив руками несложные движения по маршруту «не вижу, не слышу, не говорю», ребенок развернулся и отправился домой.
- МИЛО?! – возмущенно крикнула Корра вслед ребенку.
- Прости Корра, но у нас мужская солидарность! – Аватар прорычав, лишь развела руками, но вспомнив, что рядом маг крови пришла в себя.
- Что ты от меня хочешь? Мне нужно научиться покорять воздух… Ах да, впрочем у меня еще будет для этого сколько угодно времени, все равно здесь сижу. Так что стоит уделить время столь не частым гостям…
- Прекрати паясничать и слушай.
- Что? Скажешь, что отправишь меня к мамочке с папочкой?
- Хм. Если ты хочешь повидать родителей, я не могу тебе этого запретить, но у меня есть более интересное предложение. – выпрямившись, маг крови завел руки за спину.
- Чего ты хочешь?
- Начнем с того, чего хочешь ты, Аватар. Полагаю, кое-кто хочет быть полезным Репаблик Сити? – Ноатак замолчал на секунду, ожидая ответа от девушки и та отвернулась. – Мне пригодится твоя помощь.
- А? – послышалось. Нет, судя по уверенности мага крови, ей не показалось. – С чего тебе понадобилась помощь глупого ребенка?
- Хм… – он был прав в своих подозрениях относительно причин ее поведения. Девчонка просто не знала себе применения. – Мне нужен повелитель стихий, Аватар.
- Зачем? Где подвох?
- Мои подчиненные беспрекословно исполняют мои приказы, Аватар. Это гарантирует лучшую исполнительность. – раздался в тишине сумрака низкий голос лидера уравнителей.
- И что? Ты же не собираешься зачислить меня в ряды своих подчиненных, чтобы я тебя слушалась? – девушка удивленно посмотрела на мага крови, а Ноатак недвусмысленно повел головой, подтверждая догадку девушки. Корра лишь раскрыла рот от непонимания. – ЧТО? Но зачем?
- Ты получишь возможность помогать людям, Аватар.
- А ты? Что-то сомневаюсь чтобы тебя волновали только мои желания? «Ты же не мой лечащий врач»?
- Хм… Политически мне выгодно сотрудничество с повелителями стихий. Я жду твоего ответа. – Корра не хотя задумалась.
И как же ей быть? Ей делали предложение, от которого было сложно отказаться. Это был не спецотряд Тарлока, не участие на турнире когда-то столь любимого пробендинга… Она видела, чем занимаются уравнители. Они очищали город от бандитов, а теперь Корре предлагали самой присоединиться к революционерам. Ей давали возможность почувствовать себя полезной, быть Аватаром, а от этого так сложно отказаться. Да и почему она должна отказываться, пускай даже и исходит предложение от этого Ноатака?
Аватар поджала губы и посмотрела на Амона, словно могла разглядеть в его маске обещание быть честным с ней. От нее не ждали, а требовали ответа. Что ж…
Одно слово разнеслось в сумраке уходящего дня, когда алое светило наполовину закрылось от мира горизонтом. Луна все больше набирала свою силу, когда услышала это единственное слово повелителя трех стихий, сказанное лидеру уравнителей. Одно слово должно было положить начало новой истории, и означало оно согласие…
Смеясь, луна кричала солнцу
Расскажешь мне что было завтра!
====== Тренировки, тренироки и еще раз...предложение ======
Выдержки из темноволосой аватарской головы.
Заметка первая. Запомнить! Амон – лидер. Он всегда прав. Чтобы он не делал – все к лучшему…его приказы обсуждению не подлежат.
Заметка вторая. Дисциплина. Любое неподчинение уставу или приказу наказывается выговором от Лейтенанта, как от главного надсмотрщика, и наказанием. В данном вопросе правая рука Амона очень оригинальна – за провинность следуют либо общественные работы, либо вахта в каком-нибудь скучном захолустье.
Заметка третья. Никаких опозданий, никаких пререканий. Полное подчинение. Если тебе что-то не нравится – идешь на ковер к Лейтенанту, а потом отправляешься драить полы или на дежурство в какое-нибудь дыру, потому что на тебя, как и на каждого уравнителя есть приказ, а приказ обязательно от Амона, а Лейтенант не любит, если пытаются оспорить приказ его лидера. Примечание «см. первую заметку».
Заметка четвертая. Ковром в кабинете Лейтенанта выстлана дорога к ведру с тряпкой или на вахту в какое-нибудь захолустье. Усатый очень мстителен. Аватару лучше в его кабинете вовсе не появляться.
Заметка пятая. В штабе уравнителей действует накопительная система – пять попаданий к Лейтенанту – в кабинет к Амону. Лучше уж в какое-нибудь захолустье с ведром в обнимку.
Заметка шестая. Амон знает все абсолютно обо всех. Кто-то ему нашептывает в уши. Если ты о нем забыл, он о тебе помнит.
Заметка седьмая. Уравнители не такие плохие ребята, особенно когда без масок, но очень сильно преданы Амону. Все-таки наверное Сато изобрел какой-то вирус...
И это неполный список, составленный Коррой в первые дни своего пребывания в штабе уравнителей в качестве подчиненного Амона.
После столь внезапного предложения со стороны мага крови Аватар на следующее же утро появилась в штабе полиции. Для чего? Именно там уравнители стали заниматься подготовкой новобранцев. Как-то ведь надо было приспособить предоставленные властями помещения.
Ее встретили как обычного человека, без каких-либо почестей или же церемоний. Как и все вновь прибывшие Аватар выслушала наставления Амона будущим уравнителям на вступительной речи, после чего виделась с ним очень редко, да и некогда ей было, как и ему впрочем.
К появлению Корры многие были осведомлены о том, что к уравнителям присоединится повелитель трех стихий. Об этом особом новичке было объявлено во всеуслышание только в штабе революции, разумеется. Дальше ушей серых теней эта информация не пошла, чтобы лишний раз не волновать общественность.
Ожидая срочного задания, что отправило бы ее в самый пыл сражения с преступностью, Корра жестоко обманулась. Все же не даром она чувствовала подвох в предложении Амона. Прежде всего, как новичку девушке предстояло обучиться хотя бы блокировке Чи.
Тогда Аватар и вознегодовала в первый раз, заявив о своем несогласии с принятым в отношении ее решении. Ну зачем ей блокировка Чи, когда она почти в совершенстве владеет тремя стихиями? Никто ничего не ответил, а за подобное замечание Корра попала к Лейтенанту на ковер в первый раз. При чем правая рука Амона была на какой-то миссии, и девушке еще пришлось дожидаться своего выговора целую вечность, не меньше.
В свой первый «уравнительский» день Корра посетила Лейтенанта…трижды. Второй раз из-за опоздания на тренировку. Ее оправдания, что все это время она дожидалась прибытия Лейтенанта, никто не стал слушать, ткнув перстом указующим в сторону нужного кабинета. Так Корра познакомилась с правилом – «никогда не опаздывай».
Третий раз был гораздо серьезней остальных. Девушка была замечена в потасовке с уравнителем – таким же новичком как она, только уж слишком с радикальными настроениями в отношении к магам. Конфликт произошел на ровном месте. На первом уроке, проведя лекцию о потоках энергии Чи в организме человека, инструкторы формировали пары, на свою беду поставив Аватара с этим мальчишкой. Паренек долго громко возмущался повелителями стихий, доводя Корру до бешенства своими высказываниями мол «маги – величайшие в мире негодяи» . Дразня и шутя по поводу повелителей стихий и Аватара в частности…новичок словно нарочно провоцировал девчонку. Корра долго терпела колкости в свой адрес. Оказываться вновь перед Лейтенантом не хотелось, да и можно было на Амона нарваться. Но…все же девушка сорвалась, и , воспользовавшись своими магическими силами, сшибла грубияна водным потоком с ног, прокричав, что он не имеет права говорить о магах такие вещи.
Вот тогда против нее и взбухли остальные новобранцы, сохранявшие до того момента нейтралитет. Впервые Аватар познакомилась с такой неприкрытой ненавистью к повелителям стихий. В гордом одиночестве Корра словно на суде предстала перед людьми, что открыто обвиняли ее во всех своих несчастьях: смерти родных, ранах телесных и душевных. Корра пыталась защищаться, но на каком-то моменте смолкла и лишь внимательно слушала своих обвинителей.
Как она может вести себя так, осуждая их – жителей республиканского города? Да и вообще, что она знает о Репаблик Сити? Ах, что он был создан Аватаром и лордом Огня! Это знает каждый пятилетка! Больше она ничего не может сказать? Знает ли она что такое маги Триады? Знает! А знает сколько еще проблем у жителей города? Великий Аватар ничего не знает ни о Репаблик Сити, ни о людях, живущих в нем! Так какое право она имеет осуждать их, даже если они и сказали пару ласковых в адрес повелителей стихий? Никакого! Не имеет на то она права, даже если и встала в ряды уравнителей!
Корре нечего было возразить, хотя хотелось защититься. Аватар знала, видела сама на что способна та же мафия, а ведь у города действительно были и другие проблемы, о которых девушка не подозревала… и никогда и не пыталась узнать. Было над чем подумать. Молча, почти смиренно она вновь предстала перед Лейтенантом, поняв, что теперь она не Аватар…теперь она – уравнитель, и ей придется мириться с определенными правилами, продиктованными своим новым статусом.
Свой первый день в качестве уравнителя Корра закончила, будучи наказанной. Сначала ее отправили убраться в тренировочном зале, а потом вместе с более опытными, но также проштрафившимися бойцами, сослали патрулировать статую Аватара Аанга. В общем…первый день был запоминающимся и не только для повелителя трех стихий. Вот так и началась ее служба уравнителя.
На следующий день своего обучения она, скрепя сердцем, попыталась попросить прощения у своих согруппников. Вышло не умело и невнятно. Вновь пустив пару шуточек ей в глаза, будущие революционеры спокойно вернулись к тренировке. Повелитель трех стихий волновала их куда меньше, чем возможность выслужиться перед самим Амоном и революцией. Тем более…ну Аватар она, и что? Теперь девчонка вместе с ними обучается блокировке Чи, и когда не пользуется магией, то и смотрится совсем как обычный человек.
Со столь характерной для уравнителей техникой боя Аватар неплохо справлялась. Корре было легче чем остальным новичкам. Годы тренировок боевых фигур, характерных для покорения стихиями, позволяли ей быстрее усваивать основы блокировки, а знания Катары о потоках энергии Чи давали ей фору перед теми, кто до сих пор не мог запомнить пройденный материал. О качестве ее техники боя рано было еще что-то говорить, но Аватар вновь побывала у Лейтенанта. Один ее удар на тренировке отправил в бессознательный режим зазевавшегося новичка, к сожалению, больше такого успеха не повторялось, но девушку перевели в группу посильней… Правда, для профилактики ей опять объявили выговор, отправив на дежурство на статую Аватара Аанга. Такое ощущение, что Амон специально приказал отправлять ее именно туда каждый раз, когда она проштрафится. Единственный плюс – до дома было не далеко, и расставшись со своим патрульным отрядом, Корра в момент оказывалась на острове магов воздуха.
Никто кроме Тензина не знал, чем ежедневно занимается Аватар. Мако и Болин постоянно зазывали ее на Золотую арену. Огненным хорькам необходимо было собраться с силами перед предстоящим турниром, но Корра, сославшись на любой предлог, будь то головная боль или же…аватарские обязанности, избегала с ними встреч. Общались они преимущественно по телефону. Девушка просто не успевала совмещать свое Аватарское эго и свою темную сторону уравнительской жизни, о которой мало кто догадывался. Корра и своему учителю бы ничего не сказала, но Ноатак настоял на осведомленности сенатора относительно ее времяпрепровождения. Поэтому Тензин, завидев свою ученицу в форме уравнителя не спрашивал ее ни о чем, и детям запретил задавать лишние вопросы, тихо радуясь, что больше девушка не пытается обвинить лидера уравнителей во всех тяжких. Правда, теперь у Аватара совсем не оставалось времени на тренировки магии воздуха, на что маг крови, столкнувшись в Сенате с младшим сыном Аватара Аанга, пояснил – все временно.
За последнюю неделю с Ноатаком девушка почти не пересекалась. Корра была одновременно и рада и не рада этому факту. С одной стороны, она чувствовала себя…брошенной. А с другой…Встретившись с ним, вряд ли он сказал бы ей что-нибудь хорошее, а ей не хотелось выслушивать колкости в свой адрес. В качестве подчиненного, коим теперь она являлась, Аватар не смогла бы ответить Амону должным образом.
Распорядок дня уравнителя-новобранца.
Прибытие в штаб уравнителей…Чем раньше, тем лучше – опозданий, как говаривали в рядах темно-серых силуэтов, Амон не терпел, поэтому в уставе на этот счет были свои пункты и правила, за нарушение которых следовал выговор от Лейтенанта, а дальше по знакомому Корре маршруту.
Завтрак. Как правило Корра перекусывала в столовой со своими новыми товарищами, ибо первый прием пищи в семействе магов воздуха начинался слишком поздно.
Утренняя тренировка. На утренних занятиях занимались преимущественно отрабатыванием меткости атак. И речь шла отнюдь не о метании боласов. Здесь с новичками тренировались уравнители, что были приняты в ряды подчиненных Амона одними из первых. Отточив мастерство в пылу сражений с повелителями стихий, те владели блокировкой Чи почти в совершенстве. Теорией эти личности не увлекались, предпочитая показывать все на практике тут же на новобранцах. Цель занятий – попасть в нужную точку на «старичках» как можно точнее и скорее. Цель задавали инструкторы – лишить чувствительности правую руку противника, левую ногу и так далее. После отработки выпада в общем строю следовало на первый взгляд простое упражнение – рассыпавшись по тренировочному залу, свободно передвигаясь, по команде все стремительно бросались к заранее выбранной цели. Основная проблема заключалась в том, что и «жертвы» не были столь просты, да и ты сам порой становился добычей, павшей от одного прицеленного удара. Приходилось совмещать атаку и защиту, при этом не забывать о важности быть точным.
С этим у Корры были проблемы. Точнее… инструктор так и не смог толком объяснить, что повелитель трех стихий делает не так. Корра с блеском попадала в нужную точку, но ей словно не хватало силы довершить удар. Получалось как-то «вяленько» , «неуверенно». Блокировка не получалась блокировкой! Услышать такое было сверх обидно, тем более для столь вспыльчивой особы… Это был последний раз, когда она оказалась у Лейтенанта, ибо тогда ей в открытую пригрозили, что теперь ей займется сам Амон…А Корра по-прежнему не горела желанием встречаться с лидером уравнителей.
Далее по расписанию. Опять тренировка, но теперь с боласами. Перчатки элекрошокеры им не давали. Некоторых на таких занятиях Лейтенант отбирал к себе. Аватар, не попавшая в список избранных, узнала в чем дело. «В скором времени отобранные отрастут себе усы и будут бегать с палками Кали.» Так пояснила ей одна щебечущая уравнительница.
Обед…В столовой уравнителей кормили очень неплохо. Конечно, с Пемой поварам-революционерам не сравниться, но оголодавшие после усиленных тренировок, новоиспеченные серые тени с удовольствием поглощали все, что только можно было.
После вкусного обеда...следовало свободное время. Впрочем свободным оно было условно. Как правило новобранцам давали задания связанные с бумажной или организационной волокитой – разобрать архив, перебрать бумаги, разложить перчатки электрошокеры, скрутить боласы. Все это, конечно, под пристальным наблюдением Лейтенанта, если он не пропадал на спецвылазках. Пару раз Корру отправили в Сенат сопровождать пакет документов, касавшийся законопроекта. Его обсуждение затягивалось, в то время как тюрьмы, благодаря Амону, пополнялись магами Триады. Откуда только они брались!
Раз Корру вызывали в соседнее крыло штаба полиции к магам металла для опознания повелителей стихий, что в тот злополучный вечер избили и пытались ее… В общем, там она впервые за долгое время столкнулась с магом крови, что резко прервав допрос на неприятном вопросе, сказал, что он сам прекрасно помнит, с кем сражался в тот вечер. От Аватара потребовалось лишь опознание Фенга и Шу, что она и сделала. После этого Ноатак ей не попадался. Вроде как был занят…
Вечерняя тренировка – самое любимое. На ней разыгрывались различные ситуации, что могли произойти с уравнителями в настоящей жизни. Производилась инсценировка драки в узком переулке, в темноте, захват заложника, его освобождение и прочее. Инструкторы, ставя определенные цели, уходили в особое помещение, чтобы не мешаться под ногами учеников, которые иногда, запутавшись, совершали атаки по учителям. Потом производился разбор полетов, что было не так. Однажды к ним на тренировку пожаловали маги металла для предстоящей совместной работы. То были новобранцы под руководством Лин. Бывшая шеф полиции удивилась, заметив хвостатую аватарскую голову, но почему-то даже осталась довольной. Корра явно была на своем месте, увлеченно познавая новую технику боя.
После вечерней тренировки измученные, побитые, потрепанные, но словно от этого и счастливые уравнители расходились по домам…Кроме Корры. Она оставалась в штабе полиции еще часа на два, если конечно ее не отправляли на остров статуи Аанга.
Тензин так и не признался, но видимо одна птаха в белой маске с красным кругом на лбу намекнула магу воздуха, что лучше не позволять столь юный девушке, пусть и Аватару, разгуливать по ночному Репаблик Сити в одиночестве. Поэтому потренировавшись, Корра оставалась дожидаться своего учителя. Аватару по прежнему не нравилось, что за ней присматривали как за маленьким ребенком, но с другой стороны ее пребывание в штабе уравнителей позволяло делать две вещи. Во-первых, Корра неустанно повторяла боевые фигуры магии воздуха, пытаясь покорить неподвластную себе стихию. На острове это делать стало невозможным – Корра поздно возвращалась домой. В темноте этим заниматься не будешь, а просторного освещенного зала в доме Тензина не было. Ну а во-вторых, Аватар могла отрабатывать удары блокировки, не беспокоясь, что кто-то из друзей ее увидит. Пока ей не очень хотелось признаваться Мако, Болину и Асами в том, что она стала уравнителем.
Корра никак не могла понять, что же не так. Почему ее удары «вялые»?! Инструктор лишь руками разводил, а «старички» уравнители, во-первых не очень горели желанием разговаривать с Аватаром, а во-вторых сами не знали. «Видимо магам доступна только магия» сказала как-то одна дамочка из самого первого набора Амона. Это удручало повелителя трех стихий. Ладно воздух она не может покорить, как показывает практика у каждого Аватара есть своя «слабая» стихия, но блокировка Чи! Хорошо еще Амон об этом не знает.
Но вообще-то маг крови был прекрасно об этом осведомлен. Обо всех делах, касающихся Аватара, ему докладывали лично. Просто он не успевал уделить девушке должного внимания. Во-первых, не по статусу ему было нянчиться с новичками, да и принципиально маг крови не собирался оказывать Корре каких-либо привилегий. Ноатак был уверен – дисциплина пойдет ей на пользу. В конце концов, девушки из племени Воды должны быть более покладистыми и спокойными, так что...дисциплина и порядок.
Во-вторых, у самого Ноатака были проблемы.
Первое. В сенате никак не могли договориться о законе уравнения. Ни один из пунктов, уже утвержденных с такой потугой, не был принят единогласно. Всегда находилось чье-то неуверенное «против» перевешивающее шаткое «за» из-за чего обсуждение затягивалось на неопределенные сроки. Из этого вытекала следующая проблема – застой. Амон не мог никого уравнять – это запрещало перемирие, которое никому не хотелось нарушать. Штаб полиции уже вовсю трещал по швам от переполненных камер, а штаб уравнителей не имел возможности удерживать всех пойманных нарушителей – не было подходящих помещений, способных удержать повелителей стихий, оставленных при силах. Правда, Сато обещал решить эту проблему. Ведь его больше всего волновало, что отсутствие страха перед уравнителями позволило преступникам активизироваться против уравнительских отрядов… Триада стала мстить за все…Скорое принятие закона было необходимо, но Тарлок, отчитывающийся о заседаниях Сената, лишь руками разводил. Что-то не получалось.
Третья проблема была не столь глобальной, но от этого не менее важной. Из-за всей этой суеты Аватар выпала из его поля зрения, а учитывая прошедшее время, Амону было необходимо оценить результат ее пребывания в рядах уравнителей.
Лидеру революции сообщали о каждом шаге Корры, но все же лучше один раз увидеть, чем сто услышать. Будучи занятым, он поручил девчонку полностью Лейтенанту, сказав, что б ни спуску, ни поблажек ей не давали. Впрочем уравнители и рады были стараться. Когда Ноатак узнал от своей правой руки подробности уравнительской жизни девушки из южного племени Воды, что в качестве наказания занималась уборкой тренировочного зала и переборкой архивов с завидной регулярностью, а также несколько раз ссылалась на вечернюю вахту.…Хм…если бы маг крови мог, наверное он бы даже посмеялся от души. Непокорности ей было не занимать.
Но это было в донесениях первых дней. Что-то стало меняться. Видимо необходимость соблюдать правила и избегать наказаний сделали свое дело. И вот его известили, что Корра даже не огрызается и не бурчит, а инструкторы, конечно с его разрешения, но хотят перевести повелителя трех стихий в группу посильней. Маг крови согласился, но теперь…старался посещать хотя бы вечерние тренировки. В инструкторской комнате о его присутствии знали лишь Лейтенант и учителя, так что не опасаясь за обнаружение своей персоны, он преспокойно наблюдал за своим… особым подчиненным.
Из заметок белой маски.
Форма уравнителей ей очень шла. На этой мысли он поймал себя случайно, и впредь старался пропускать подобные мысленные замечания со своей стороны, ведь завербовал ее к себе он не для этого.
Аватар не пользовалась магией. Хотя от внимания Ноатака не укрылось, что порой ее движения словно срывались на боевые Па, столь характерные для применения одной из трех стихий. Привычка – вторая натура, но Корра, опомнившись и порой пропустив несколько ударов, возвращалась к технике блокировки Чи.
Корра неплохо действовала в группе, видимо участие в команде Огненных хорьков воспитало в ней нужные качества. Впрочем, ее индивидуальность давала о себе знать. Корра умудрялась выделиться, при чем совершенно случайно. На обсуждениях ошибок девушка также проявляла себя с положительной стороны, хотя все равно умудрялась наступать на одни и те же грабли.
И все было бы очень неплохо, но , помимо сварливого Лейтенанта, и инструкторы пожаловались Амону на Аватара. Что-то не так было с техникой ударов, и они не могли понять что именно… Технически все было верно, но на практике далеко не идеально. Присмотревшись, Ноатак все понял.
Сомнений не было, когда-то он и сам столкнулся с подобной проблемой, ведь он как и Аватар был магом. Девушка подчинялась психологии повелителя стихий, а здесь следовало действовать иначе.
Все остальное его устраивало, а раз так, стоило помочь столь юной и упрямой ученице справиться с ее проблемами…тем более в один из вечеров у него выдалось свободное для этого время. Ноатак знал, что Корра задерживается по вечерам в тренировочном зале. Несколько раз, задержавшись, он наблюдал за ее остервенелыми тренировками магии воздуха и блокировки Чи. О…на это стоило посмотреть. Здесь, где никто ее не видел, Корра давала волю своим эмоциям. Она злилась, очень злилась. Растрепанная, явно уставшая и взмокшая, она продолжала неистово наносить удары по воздуху. Чем-то Аватар была недовольна, от чего могла сорваться и пустить в неизвестность несколько огненных вихрей. Однажды девушка плюхнулась и, обхватив колени руками, долго сидела и молчала…Тогда Ноатак поймал себя на мысли, любопытствующей относительно причин ее задумчивости…Но сегодня маг крови решил перестать быть сторонним наблюдателем.
Корра вновь тренировалась с должным неистовством, когда не замеченный Ноатак приблизился к Аватару. Она была слишком увлечена и, резко развернувшись для очередного выпада, неожиданно для себя обнаружила мага крови. В мгновение ока девушка отскочила от него в сторону. Тяжело дыша от усталости, она не могла скрыть, что опять чего-то испугалась, отчего Амон недовольно прищурился.
- Приветствую, Аватар. – как же давно она не слышала этого голоса, что вновь заставил ее содрогнуться ненароком. Перед ней точно стоял Амон, выпрямившись и скрестив руки за спиной.
- Да…привет. – не по уставу было подобное приветствие с теперь уже «своим» лидером, но Корра просто забыла о правилах. Из головы вылетело абсолютно все. – Что ты делаешь...здесь...
- Зашел справиться о тебе. – как же давно он не улавливал на себе сияния бездонно – голубых глаз, недоуменно смотревших на него. Не стоило тянуть время, и он приступил к основной причине своего визита. – Наслышан о твоих успехах. Решил посмотреть на них лично, Аватар... Атакуй…
- А? Атаковать? – нет, Аватару явно не послышалось. Корра внимательно посмотрела в прорези белой маски. Видимо ей собирались устроить еще и «ночную тренировку» с самим великим и ужасным лидером революции. Однако Амон не принял боевую стойку, как стоял, заведя руки за спину, так и стоял. Корра подозрительно посмотрела на мага крови.
- Боишься Аватар? – вот теперь ее еще и провоцировали. Хмыкнув, Корра кинулась на своего противника, прицелившись в правое плечо мужчины. Ноатак, подпустив ее слишком близко, повел плечом назад, отставив ногу, об которую Аватар благополучно и споткнулась, пролетев мимо своей цели. – Правило первое – не поддавайся эмоциям и провокациям. – Корра промолчала и поднялась на ноги. Девушка задумалась о дальнейших своих действиях – прямым ударом Ноатака не достанешь. Ее прервали. Теперь атаковал сам Амон. Девушка вовремя успела увернуться, впрочем в следующий момент она поняла, что в нее особо и не целились, а просто припугнули, заставив отшатнуться. – Никогда не отвлекайся от противника. – Ноатак еле успел договорить, ибо Корра решила не затягивать с ответным выпадом. Завязался интересный поединок...
Иногда сражение напоминает танец. И эта истина сейчас находила свое применение, околачиваясь где-то неподалеку. Девушка не замечала ничего вокруг, следуя за утягивающим ее Амоном. Аватар хотела одного – достать этого человека, чтобы показать ему, что зря лидер уравнителей считает ее ни на что не способным ребенком. Подпуская к себе ближе или же удаляясь, смотря только на нее, маг крови вел девицу за собой. Подмечая про себя плюсы и минусы, которые еще следовало исправить, Ноатак решил ликвидировать основную проблему. Поэтому, когда девушка вновь попыталась до него дотянуться, он, перехватив ее руку и задрав как можно выше, благо рост позволял, притянул Аватара к себе. Корра, налетев на каменного революционера, лишь изумилась и пока пыталась понять как атаковать противника, находясь в таком положении,почувствовала, как ее левую руку перехватили сзади, прижав к спине. В таком “замке” девушка вынуждена была остановиться.
- Что т-ты – как-то уж очень близко к ней оказался Амон и она дернулась, пытаясь освободиться. Подержав еще немного в подобном захвате свою жертву, Ноатак выпустил левую руку Корры, позволивотдалиться от себя на не столь нервирующее расстояние в шаг.
- Твоя основная проблема, Аватар,... ты – маг.
- Ох…Спасибо, что просветил. – огрызнулась девушка, раздосадовавшись на свое поражение.
- Я не давал тебе право говорить. – теперь ее еще и затыкали, но Корра лишь поджала губы. Перебивать “своего” лидера было не дозволенным, а ведь теперь-то она – уравнитель. Призвав Аватара к порядку, Амон продолжил. Маг крови опустил ее правую руку и, вытянув вперед, схватил ее пальцы, вытянутые для блокирующей атаки. – Как повелитель стихий ты ожидаешь продолжения удара, не понимая, что дальше концов твоих пальцев атака не пойдет. Нет ни огня, ни воды…ничего. Все заканчивается здесь и здесь. – тут Ноатак коснулся темноволосой аватарской головы девушки, отчего ее глаза вновь широко раскрылись. – Я не собираюсь тебя уравнивать, успокойся. – судя по ее реакции, он угадал. Корра в мгновение ока стала мрачнее зимнего неба. Она опять боялась, так еще ОН это видел. – Атакуй. – маг крови сделал шаг назад. Корра попыталась отойти в сторону, но ее остановили. – С места. – Аватар сделала очередной выпад. В этот раз лидер уравнителей не уворачивался – не имело смысла, удар был слишком неуверенным и поэтому слабым. Он всего лишь просто посмотрел на руку повелителя трех стихий, хотя поучилось словно посмотрел маг крови на назойливую муху. Обиженная, Корра взорвалась.
- Я не могу! У меня не получается…Паршивый из меня ура… – девушка оборвалась на полуслове, прикрыв глаза с досады на себя. Она вновь дерзила, а это шло не по уставу…видимо, придется ей вновь сторожить статую Аанга, а то Амон чего похуже придумает...
- Удар должен проходить вглубь…словно ты пытаешься проткнуть насквозь. – снисходительно пропустив ее возгласы мимо ушей, обладатель белой маски поместил пальцы на плечо девушки и медленно, но верно надавил на нужную точку. Корра поморщилась. – От того что я буду делать так – мужчина еле коснулся точки на руке. – смысла от удара не будет.
- И что мне делать? – спросила девушка. Как маг, Амон прекрасно ее понимал. В этом они были похожи, он сам когда-то понял свою ошибку...ту же самую как и у нее. Вновь непонятное ощущение прожгло его изнутри – перед ним стояло воплощение его юности и Аватар, нуждавшаяся в его помощи, одновременно. Почему-то второе было более приятным.
- Атакуй стихией. – Ноатак отступил в сторону.
- Что?.. – духи, приказ есть приказ. Корра, придя в себя выпустила огненный вихрь, когда ее руку вновь поймали.
- Огонь – продолжение твоих движений, как вода и земля. В блокировке Чи ты пытаешься сделать тоже самое, забывая, что продолжения у твоего тела в виде стихии больше нет. Вытяни руку, Аватар. – маг крови поставил ладонь перед пальцами девушки. – Все заканчивается здесь. – Амон посмотрел на Корру, уловив зарождавшееся понимание проблемы на ее лице. Словно о чем-то догадавшись, Корра посмотрела в ответ. – Атакуй. – и вновь он перед ней...
Наверное Тензин уже давно ждет ее, но Корра и думать забыла о маге воздуха. На улице уже давно темно – все-таки зима, но здесь в зале светло и жарко. Что-то она поняла, и постепенно, руководствуясь скупыми отзывами о своих ударах – словно в игре «горячо-холодно» Аватар стала исправляться. Кто как не маг мог указать ей на ее проблему и ошибки. Конечно, обычному человеку, что не покорил стихии этого не понять, а здесь…
Он не жалеет, что пришел сегодня, ведь маг крови сделал для себя заметку – юный Аватар способна и отнюдь не глупа. А когда подкусывает губы, удерживаясь от едкого замечания в его адрес в желании не нарушать устав, вызывает приятное ощущение от ее полного подчинения. Дисциплина пошла Аватару на пользу, обучение дало свои результаты, а раз так стоило поощрить ученика... Амон нарочно пропустил удар. Ну наконец-то он что-то почувствовал, и Корра это поняла. Вдохновленная успехом Аватар попыталась совершить еще один выпад, но тут ее остановили, блокировав руку. Око за око.
- Достаточно, Аватар. Думаю на сегодня с тебя хватит. – Корра и вправду устала, хотя была безумно рада. У нее наконец-то получилось. И еще почему-то повелитель трех стихий чувствовала, что ею довольны, хотя белая маска по прежнему скрывала лицо человека. Правда без маски Корра видела Ноатака лишь однажды, так что вряд ли бы ей сказала о чем-то его мимика...если она вообще существовала в природе. Прерывая ее раздумья, вновь полился столь запоминающийся голос революции. – Завтра, в девять у статуи лорда огня Зуко.
- Что? – Корра не могла прийти в себя от накатившей эйфории, а от усталости голова плохо соображала. – Э…это что...наказание? – видимо Амон решил припомнить ей нарушение правил общения со своим командиром.
- Хм…- все-таки дисциплина пошла ей на пользу. – Хотел внести более интересное предложение, но если ты так…
- НЕТ! – Корра аж на месте подскочила. Вот кто ее за язык тянул!
- Думаю стоит найти более интересное применение твоим способностям. – неуверенно, но Корра просияла в лице, и чуть ли не улыбнулась от услышанного. – Завтра отправишься со мной….но учти, Аватар, опоздаешь…
- Нет, не опоздаю. – протараторила девушка, напрочь забыв, что вовсю светится от радости, да еще и перед кем. Сегодня был самый хороший день, а завтра будет еще лучше – она в этом уверенна.
- Идем, Аватар. Полагаю, тебя ждут. – Амон отправился в сторону выхода, и не верившая своему счастью Корра последовала за ним. Ее все равно, что похвалили, приказав явиться завтра в назначенное место в назначенный час. Да она хоть сейчас готова туда отправиться, не смотря на то, что ноги подрагивают от усталости, а глаза слипаются от постоянных недосыпов. Аватар посмотрела на Амона…Наверное, он и вправду не такой плохой, каким может показаться. Уж завтра она постарается проявить себя.
Хм...Какая удача, что у него выдался свободный вечер, который он с блеском потратил на Аватара. Девушка оказался не такой глупой, и…даже способной, а теперь еще и слушалась его почти без пререканий. Все же это было неплохой идеей зачислить ее в ряды своих подчиненных. Посмотрим, как она проявит себя завтра. Белая маска улыбнулась.
Сохраняя неприступность, он доволен ученицей.
А она лишь молча рада, почему...не так уж важно...
====== Странные разговоры, забавные мысли. ======
Корра была не единственной, кого пригласили к статуе Зуко. Среди новобранцев отобрали и других уравнителей, приступивших к своей службе относительно недавно.
Вчера, когда они расстались с лидером уравнителей, мужчина недвусмысленно дал ей понять, что если Аватар не воспользуется предоставленной возможностью, то ее отстранят даже от тренировок на неопределенный срок. Это было простым запугиванием, призванным проверить ее способность слушаться его, однако Корра приняла все близко к сердцу. Едва поспав, без маковой росинки во рту, нацепив кое-как форму уравнителя, девушка из южного племени Воды примчалась к месту встречи заблаговременно. Через полчаса за ними, ибо вместе с Коррой оказалось еще шесть человек в темно-серой униформе, приехал сатофургон, который благополучно доставил их к месту встречи с Ноатаком.
Корра предпочитала обходиться без маски, поэтому как только девушка вылезла из транспорта, то сразу попала в поле зрения мага крови. Аватар явно была в замешательстве, оказавшись с уравнителями по одну сторону баррикад. Было очень необычным и странным оказаться здесь среди самых настоящих революционеров, которые возможно захватывали Золотую арену, похищали Тарлока или же семью мага воздуха.
Потерянная девушка на все смотрела с неподдельным интересом. Какая-то беззащитность и удивление исходило от ее неуверенных движений и озираний по сторонам, заставляя кое-кого забыть о своем твердом решении не оказывать никому никаких привилегий, пойти обнаружить свое присутствие и взять под свою опеку.
- Доброе утро, Аватар. – откуда-то полился знакомый низкий голос за спиной, и девушка развернулась. Выпрямившись, скрепив руки за спиной, как обычно невозмутимый и спокойный, возле нее образовался Амон. Очень вовремя, потому что Аватар просто не знала, что от нее потребуется. Наверное поэтому Корра даже обрадовалась его появлению. Здесь он был единственным ее знакомым.
«Это же Амон», « Аватар?», «Точно, ведь говорили, что теперь с нами будет и Аватар!» – зашушукались у нее за спиной. Корра, не ответив на приветствие мага крови, лишь подтвердила факт о своей личности, беззаботно улыбнувшись разглядывающим ее уравнителям. Корра весело помахала ручкой, а Амон прошел дальше и встал перед группой новобранцев.
Прибывшие, построившись в неровный ряд, вытянулись по швам, пытаясь хоть как-то походить на этого человека, что вызывал неподдельное восхищение. В скором времени появился Лейтенант, что просветил их относительно предстоящего… задания.
Да…
Корре не послышалось! Ее ждало задание, самое настоящее задание, цель которого разворошить один из гадюшников мафии, где по донесениям простых жителей Триада вербовала магов в свои ряды. Почему облава происходила утром? Из-за участившихся нападений мафия старалась творить свои мрачные делишки в самое непривычное для себя время. Уравнители были как серые лисокоты – днем видели хорошо, а ночью еще лучше, так что атаки с их стороны можно было ожидать в любую секунду.
Почему на такую миссию призвали новичков? Не очень сложно схватить пару тройку преступников и предотвратить рождение новых Триадников, тем более под присмотром “старичков”. Городу – польза, новичкам – практика. Все довольны.
Корра, пытаясь скрыть столь явную радость, поджимала губы, до тех пор пока не поняла, что на нее пристально смотрят…
«И о чем он думает?» задалась вопросом Аватар, глядя на мага крови. Вообще девушка пока пришла к одному выводу относительно старшего мага крови: Ноатак – странный. Не понятно что вообще там за маской происходит. Корра видела один раз лицо Ноатака, и сейчас пыталась вспомнить того хмурого посетителя, с которым она так неожиданно столкнулась у Тарлока. Спокойный и слишком уверенный, словно наперед знает, что будет. Слишком уж какой-то таинственный.
Уравнители знали о своем лидере меньше чем Корра. Даже такой простой вопрос, где обитает на территории Репаблик Сити этот вид Амоно Сапиенс, оставался без ответа. У него же ведь наверняка есть дом? Куда-то он ушел вчера, передав Аватара в руки мага воздуха? Не к Тарлоку же отправился чаевничать.
Тут почему-то Корра живенько представила себе обитель Ноатака, уклеенную агитплакатами с его изображениями, шкаф, где висит куча серых плащей с капюшончиками и, конечно, же особую полочку с фирменными белыми масочками. Может из-за подобных мыслей она и улыбнулась столь широко, едва сдержав смех, привлекая внимание не только мага крови, но и стоявших рядом уравнителей.
-...Помните все, чему вас учили. Слушайте приказы и четко исполняйте команды. – наставлениями Лейтенанта окончились объяснения плана операции, и все дружно отправились по коням на врага.
Тихо. тихо. В утреннем сумраке прячутся серые тени. Неуверенные они предвкушают свою первую победу. Рядом с ними опытные бойцы, призванные командовать учениками, и их лидер, что, прищурив глаза, желает понаблюдать за своими скороспелыми подчиненными... За своим особым подчиненным, в частности.
Аватар интересна. И речь шла не о внешних достоинствах, коим мысли мага крови уделяли должное внимание. Больше ему нравилась ее способность быстро схватывать, быстро учиться, при этом сохранять детскую озорную беззаботность. Даже сейчас она была как малое дите, излучавшее радость бездонно бирюзовыми глазами, разбавляя всеобщую серьезность.
Хотя она ведь уже не ребенок, пожалуй… Чуть подрастет и станет как лисокошка, что всегда не против поиграться с клубочком. От таких предположений белая маска тихо улыбалась, скрывая мысли своего обладателя.
Так…всем все известно…всем все ясно, но как обычно – импровизация главный помощник новичков. Это потом, заматерев, они сменят ее на опыт. Отмашка. Взлет. Атака. Ворвались. Стремительно, внезапно! Устрашая врагов одним своим видом, Амон остался наблюдать со стороны за новоиспеченными подчиненными.
- ЧТО?! ШУХЕР! – прокричал один из мафиози, до этого непринужденно куривший сигару.
Мафия активизировалась в мгновение ока. Убегать от уравнителей Триада давно перестала. А толку! Амон не может уравнивать, они это уже поняли, и поэтому считали особым долгом в схватке с хорекрысенышами проредить их ряды.
Преступники уже привыкла к возможным внезапным гостям. Еще бы! В последнее время все что они делали – ждали визитеров в масках. Поэтому собираться старались там, где маги имели возможность свободно использовать необходимую стихию. Это касалось преимущественно магов воды и земли. И сейчас один из повелителей стихий уже поднимал водную массу, плескавшуюся в каком-то большом корыте неподалеку, а маг земли призвал свою родную стихию.
Началось! Со стороны магов полетели атаки, сбившие пару новичков с ног. Нечего варежку разевать! Со стороны уравнителей в ответ полетели боласы. Нечего подчиненных Амона недооценивать!
Корра кинулась к мафиози, что собирался атаковать огнем. Уж эти боевые стойки она знала в совершенстве. Две очереди ударов лишили мужчину возможности атаковать руками. Духи! У нее получилась блокировка! Удар. И обладатель котелка на голове пал на колено, а Аватар побежала дальше.
Водными потоками были приморожены несколько уравнителей. Боласом какого-то паренька был сшиблен повелитель стихий, что щедро посылал землю-матушку в зеленоглазые мишени, целясь прямо в голову. Блокировкой Чи выбили еще одного мага с поля боя. Все шло очень хорошо, но в ход пошли синие вспышки молний… со стороны мафии, заставив уравнителей умерить свой пыл. Все ж революционеры не могли справиться с одним преимуществом повелителей стихий – дистанционность атак.
Уравнители лишились еще нескольких бойцов в отряде, когда в сражение вмешался Амон. То ли мужчина решил ускорить процесс, то ли показать на своем примере, как сражаться с магами Триады, но Корра заметила его сразу… Да, как не хотелось бы ей этого признавать, но Ноатак владел блокировкой в совершенстве.
Часть новобранцев оттеснили и приморозили. «Старички» и Корра оставались на ногах. Взглянув на образовавшуюся наледь вместе с уравнителями, Аватар переглянулась с Ноатаком. Девушка чуть слышно напомнила о покорении стихии, и получила немое разрешение. Корра бросилась на помощь своим соратникам, освобождая их от ледяных оков, из-за чего отвлеклась и едва не пропустила молнию, летящую прямиком в нее.
- Не отвлекайся от противника. – накрыв серой тучей, прижав к себе, Амон оттащил своего особого подчиненного в сторону.
- Среди них маг! – прокричал один из стоявших бандитов. – Та девчонка!
- Не пользуйся остальными стихиями. – услышала Корра, покидая спасительные объятия мага крови. Понятно, видимо не хочет чтобы Триада узнала, что в рядах уравнителей Аватар.
- Бейте по Амону! – прокричал какой-то маг огня.
Амон увернулся от нескольких атак и, стремительно приблизившись к магам земли, что расшатывали земную поверхность под ногами, вырубил их. Аватар перенаправила замеченный водный поток в магов огня. Уж очень они лупили огненными сферами по уравнителям.
Нескольких удивленных таким поворотом событий триадников взяли на себя “старички”, а дальше оставшиеся на ногах действовали сообща, ведь их обучали командному бою.
Корра атаковала подле Ноатака, так получалось. Победа была близко, когда последний маг вспомнил о такой вещи как отступление. Девушка из южного племени воды, нагнав несчастного, применила блокировку Чи. Бой был окончен. Корра, отдышавшись, словно ожидая оценки, развернулась к магу крови, и ей готовы были ее дать.
- Неплохо… – похвалили! – … для магии воды. – раздался бархатный голос лидера уравнителей, в момент сбив довольное выражение на лице девушки. Корра недовольно насупилась.
Всех доставили в штаб полиции, где маг металла, регистрирующий вновь прибывших преступников, аж застонал. И куда он должен размещать всех этих шляпников? Амон остался разруливать столь частую для него проблему в последнее время.
- Я тебя найду, Аватар. – донеслось до ушей Корры, которая весело щебеча с новыми товарищами, отправилась в столовую. Пора было перекусить. Ноатак лишь успел заметить как она оглянулась.
Ее техника блокировки стала лучше. Быстро учится. Использовала магию, но в качестве защиты. Не страшно. Так даже лучше. Триада, узнав что среди революционеров маг, поймет что с ними борятся не только уравнители. Вряд ли информация о том, что это была именно Аватар, пройдет дальше. Эти триадники отсюда не выберутся, но лучше присмотреть за ней. Домой ее заберет маг воздуха, а до этого… оставить ее здесь или же потащить за собой? Ноатак принял решение.
В столовой было очень весело. Новички приняли боевое крещение, так еще и под руководством САМОГО АМОНА! Это была их первая операция, проведенная не идеально, но успешно. Каждый вспоминал свой точный удар, который совершил «прям как Амон». Лидер уравнителей мелькал в разговоре постоянно, впрочем как и повелитель трех стихий, которой удалось помочь соратникам и устоять на ногах до самого конца…
- Все равно, если бы Амон тебя не прикрыл, ты бы не устояла. И вообще, не честно! Ты – повелитель стихий! – сетовала молоденькая девчушка возрастом чуть старше Корры.
- Я почти не пользовалась магией!
- Все равно.
- Нет, вы видели? Я чуть не задохнулся в этом ледяном коконе! Вот не думал что стану мороженной рыбкой! – возмущался паренек.
- Радуйся, что не получил камнем по пятой точке. Больно между прочим.
- Да? а какого мне. До сих пор током бьюсь. Спасибо. – поблагодарил Аватара, пронзенный молнией, которого Корра подлечили.
- Я не понимаю, какого в рядах уравнителей делает Аватар? – раздалось возмущение с конца стола. Все же среди революционеров были магоненавистники.
- Хватит ныть! Вы стали уравнителями!
- Пф… Не говори словно ты – какой-то командир, зануда.
- Нет, ну а Амон! Вы видели! Я знал, что он клевый чувак, но чтоб настолько! Я просто счастливчик – сражался с Амоном и Аватаром! – делился своими впечатлениями какой-то уравнитель, который шутя склонился перед удивленной Коррой. – О прекрасная леди, вы позволили мне думать чуть лучше о повелителях стихий! Может Амон вас… того. Подуравняет, а? И вы будете как совсем обычный уравнитель!
- И кто тогда будет убирать наледь, а, мороженная рыбка? – все весело посмеялись, кроме двух-трех ворчунов, что были постарше и поэтому не разделяли этого общего веселья.
Поглощая пищу, новички явно веселились. Больше всего Корра, и все благодаря магу крови. Нет, Ноатак, конечно, все равно будет «этим Амоном», но из-за того, что он предложил ей стать уравнителем, сегодня она впервые почувствовала две вещи. Кажется,она была полезной, и это очень грело ей душу. А второе… можно быть сильным и полезным без магии. Это было очень не привычное чувство, которое притупляло главный страх... перед Ноатаком.
- И все же интересно кто такой Амон. – перебили ее размышления. – Что у него под маской, какое лицо, а?! – смущенно задумчиво задалась вопросом уравнительница, когда Корра, расслабленная беседой, забыв секретности подобной информации, выпалила.
- Лицо как лицо. Наверное, можно сказать... даже симпатичный. – смех и гул тут же смолкли и теперь все смотрели на повелителя трех стихий. Тут-то Корра и поняла, что сморозила глупость.
- Ты видела его без маски?
- Когда?
- Нет-нет-нет. – пыталась откреститься Аватар. Какая паукопчела ее укусила!
- А он… вообще снимает маску?
- Вау! У меня слов нет.
- А почему он показал тебе свое лицо? И где?
- Да, нет же. – успевала хоть какое-то слово вставить Аватар между посыпавшимися вопросами.
- Да колись, проболталась уже! И на каких правах он показал Аватару свое лицо?! – хлопнул ее кто-то по плечу.
- У вас что, какие-то особые отношения?
- Отношения?! Ты думаешь? ... Вы с Амоном как-то связаны, да?
- Ну тогда понятно, почему он не лишил тебя сил…
- НЕТ! Все не так! – выкрикивала Корра, правда обсуждение уже велось без участия Аватара.
- Да бред, ребят, какие отношения у нашего лидера и … – кто-то попытался помочь Корре, сам того не ведая.
- Такие! Амон мужик в конце концов…
- Интересно-интересно. Ха-ха-ха… Никогда бы не подумала!
- И что, ну мужик он, и чего?
- Ну тогда понятно, почему тебя в уравнители взяли.
- Тебе рассказать в подробностях, что мужик с …- тут Корра не вытерпела, пора было прекратить этот фарс, вызывавший у нее гневно-смущенный румянец на щеках..
- ДА ХВАТИТ УЖЕ! – стукнув кулаком по столу, она воинственно перевела указательный палец на обвинявших ее… да еще в чем? В каких-то взаимоотношениях с магом крови! – Нет никаких отношений! Не видела я его лица… и вообще староват он для меня! – громко прокричала Аватар.
Противоречия в ее словах собирались вызвать новую волну вопросов, однако все резко смолкли, переводя взгляд с лица девушки из южного племени Воды на что-то находящееся за ней. Корра, оценив столь подозрительное молчание, лишь вся сжалась. Видимо сзади кое-кто стоял, и по закону подлости там должен был стоять….
Аватар пустила свою руку в разведку. Так… Это чья-то нога, наколенник… Это чья-то пола плаща. Ухватившись за материю, Корра потянула ее чтобы разглядеть. …Это явно был кусочек серого плаща. Духи! Нет, видимо сегодня был не такой уж и хороший день.
- Опоздание на тренировку влечет за собой наказание. – прогремел голос мага крови, напоминая об обычном расписании новичков. Корра, пригнувшись, хотела умыкнуть вместе со всеми под общий шумок, но… – Аватар, ты отправляешься в мой кабинет.
- Ну, видишь…и что я говорил? – раздался шепот из-за спины.
- Бред…
- А по-моему очень даже ничего. Эх...
- Сенат не может на такое пойти. Вы как повелители стихий сохранившие магический дар и его потерявшие… – многозначительно посмотрев на представителя северного племени Воды, проговорил недавно назначенный на свой пост сенатор. – …должны понимать, что поспешность в данном вопросе может вызвать недовольство и прежде всего в адрес уравнителей, а я как представитель ре….
- Нам все понятно, уважаемый Зарзу, но пока мы принимаем решение, ваш лидер не в состоянии выполнять один из пунктов прописанных в мирном договоре, а это, в свою очередь, позволяет преступности вести свою деятельность безнаказанно. – Тарлок отомстил за столь многочисленный взгляд, переманив на свою сторону представителей народа Земли и южного племени Воды.
- Что могут простые уравнители против повелителей стихий? Раньше магам металла как-то удавалось сохранять порядок в городе.
- Это так, но… Учтите, шеф полиции. – маг воздуха опомнился. – простите, бывшая шеф полиции сообщила мне, что в скором времени штаб полиции просто не сможет принять всех схваченных уравнителями магов Триады…
- Да, однако, – заговорила дама, представляющая племя огня, – мы должны взвесить все за и против, чтобы принять верное решение. Поймите, маги будут лишаться силы раз и навсегда!
Все резко смолкли. А что на это скажешь! Зарзу прервал затянувшееся молчание.
- Уважаемый сенатор Тензин, сенатор Тарлок, сенаторы, поспешность в принятии столь важного решения никому пользы не принесет. Я все объясню Амону, который и так прекрасно понимает, что в данном вопросе нужно семь раз отмерить один отрезать.
- К сожалению, Вы совершенно не думаете, что затягивание может вызвать возобновление конфликта… – не унимался Тарлок. Что он скажет Ноатаку опять.
- Вы забываете, Амон, как и уравнители, здравомыслящие люди. Я могу об этом говорить как представитель этой орга…
- Как представитель Сената, могу сказать чем больше мы тянем, тем больше принятое решение вызовет резонанс среди публики.
- Сенатор Тарлок, мы все, конечно, осведомлены о ваших заслугах и вашем опыте, однако подумайте… Мы должны и вишенку съесть, и косточкой не подавиться. – развел руками мужчина, сидевший напротив младшего мага крови. – Боюсь, что мы так и не пришли к решению относительно пункта “о лишении магов, замеченных на должностных преступлениях”.
Опять…
Когда передвигаешься бесшумно словно волкопес, можешь услышать много интересного. Маг крови успел к концу разговора, хотя ему даже стало интересно, как беседа уравнителей с участием Аватара перетекла в столь бурное обсуждение его взаимоотношений с Коррой.
Хм… «Староват он для меня». Может она слишком молода? Маг крови давно переступил ту черту своей жизни, когда его волновало мнение окружающих о себе, но сейчас его непонятно почему задел подобный отзыв о себе, да еще и от этой девицы. Стариком себя он уж точно не считал, а главное не ощущал. И почему его это зацепило? Все-таки девчонку даже дисциплина не исправит. И кому достанется такое сокровище?
Сейчас, стараясь не смотреть в прорези маски, Корра явно жалела о своих словах, находясь у него в кабинете. Оказывается, таковой имелся в штабе полиции. Хотя, что-то подсказывало Корре – « самый главный кабинет революции» путешествует за широкоплечей фигурой Амона.
На столе мага крови лежали фотографии пойманных на днях преступников, и сейчас Корра их внимательно изучала. Вдруг среди них окажется тот маг огня, что возглавляет Триаду.
- Нет… – Ноатак не надеялся, что среди предложенных вариантов окажется нужный, но вдруг. Поимка главаря Триады могла поторопить действия Сената, а теперь придется снова ждать. – Это все? Я могу идти? – заметив задумчивость мужчины, Корра решила поскорее смыться. Ноатак смерил девушку тяжелым взглядом, пригвоздив бедняжку к полу.
- Тебе предоставляется право выбора.
- А?
- Отправишься на тренировку с остальными, или же… пойдешь со мной. Твое слово.
Ох, как же он умудрялся делать столь заманчивые предложения! Аватар прекрасно знала, что ждет ее на тренировках, а тут… ей предлагали подсмотреть, чем это таким занимается лидер уравнителей в течении всего дня. Девушка задумчиво прищурилась, забыв о своей недавней оплошности.
- С тобой. – чуть слышно сказала Аватар.
- Идем… – он ведь и не сомневался.
Маршрут у мага крови достаточно насыщенный. Вместе они посетили Сато, который был не удивлен Аватару. Видимо, Ноатак уже рассказал о своем особом новобранце. Потом объехали несколько штабов, где Корра увидела сколько же уравнителей было в подчинении у Амона, и всеми ими... командовал один маг крови. Да, оказывается он не только может уравнивать.
В начале совместного путешествия они больше молчали, если маг крови ей не отдавал какого-то приказа, напоминая, что Корра не гостья. Наблюдая за всем, что только попадалось ее голубым глазам, девушка решила поинтересоваться.
- Амон? – глядя на многочисленные темные силуэты революционеров, спросила Аватар. – А все уравнители… ненавидят магов?
- Нет. Как правило, только те, кто пострадал.
Ноатак ответил без всяких своих любимых словечек, что заставляли девушку обычно съеживаться и подкусывать губы. Не встретив в дальнейшем препонов с его стороны, Корра стала задавать вопросы относительно уравнителей, Репаблик Сити, закона об уравнении, почему все так затягивается, а что будет если все затянется еще дольше… Такое любопытство выдавало в Аватаре определенные мысли, которые раскрывали в ней другую сторону. Его ответы, будучи достаточно понятными, раскрывали в нем совершенно другую сторону его натуры, позволявшую подумать о нем чуть лучше.
Хотя, что Амон за человек? Что прячет за своей маской? Даже глаза редко выдают его эмоции, едва сузившись. Иногда задумается о чем-то и пристально посмотрит на нее. Он пугает своей замкнутостью, но в тоже время… Вызывает интерес… Все-таки Ноатак странный.
Вечер был проведен за тренировкой. Вот тут маг крови опять вернулся к своему излюбленному занятию – доведением Корры до точки кипения. Аватар явно делала успехи, но… Ноатак умудрялся одним словом, одним ударом напомнить, кто из них учитель, а кто ученик.
До дома провожал ее также Амон. Тензин не смог прийти, вроде как Икки приболела. Корра не очень огорчилась такому раскладу. Поняв, что с магом крови можно разговаривать, ничего не опасаясь, она неуверенно спрашивала, а он немногословно отвечал, позволяя ей вольности в виде каких-то ребяческих возгласов в общении с ним. Это разбавляло их беседу, а ему давало возможность делать наблюдения относительно ее характера.
Девушка была очень своенравна, однако порой вспоминала, что должна вести соответствующе своему новому статусу и, отведя глаза в сторону, начинала разговаривать в совершенно другой манере. Забавно, да и только. Они дошли до порта, когда Корра решила поинтересоваться.
- А что будет завтра? Я опять отправлюсь на тренировку или… – что за хитрый блеск в глазах.
- Думаю, завтра тебя ждет тренировка магии воздуха.
- Что? Почему?
- И уравнителей бывают выходные, а сенатор Тензин рассказывал о твоих успехах. – ее явно покоробила такая осведомленность мага крови, а еще и эта перспектива бесполезного безделья.
- Целый день я буду пытаться выдавить из себя хоть что-то. Здорово. – буркнула Аватар. Видимо девушке понравилось быть уравнителем, ну зачем лишать такого удовольствия ее... и себя заодно.
- Хм. Не целый… я за тобой пришлю завтра. – голубые глаза широко раскрылись.
- И что будет?
- Я не обсуждаю приказов со своими подчиненными, Аватар. – такого горбатого даже могила не исправит.
- Есть… – процедила Корра сквозь зубы, отправляясь к лодке.
- Аватар. – Корра оглянулась. Сегодня последнее слово должно было остаться за магом крови. – Не такой я старый. Доброй ночи.
- Пхххх...
Разбурчавшись, убегает из под взгляда белой маски.
Оглянулась. Он увидел на щеках ее румянец.
====== Переломный момент ======
Прислушайтесь, вглядитесь...
В воздухе витает особая, едва уловимая энергия, которую сложно разгадать среди столь ярко ощущаемых вещей. Невидимыми потоками, она обволакивает каждую клетку организма, позволяя быть уверенным в ее присутствии. Внутри вспыхивает подозрительное ощущение того, что где-то с кем-то это уже давно было…
Это чистая правда, и вы даже не чувствуете насколько вы приблизились к одной простой истине – истина где-то рядом.
- Не понимаю, что они так тянут. Пх… – нервно сокрушался Сато, скрестив пальцы перед собой. – Эти проклятые сенаторы чинят препятствия Зарзу, наверняка. Чем еще можно объяснить такую затяжку?
- Не столь важно, кто является виновным. – разлился металлический голос лидера уравнителей, что, выпрямившись в тугую струну, скрестил руки за спиной. – Причин много, результат один….
- Среди уравнителей растет недовольство. Благо трудоустройство простых людей налажено и маги стали поспокойней в отношении к уравнителям. – проговорил Лейтенант, также присутствовавший на этом случайном собрании в доме великого гения технической мысли – мистера Хироши Сато.
- Амон, Зарзу очень хорош в переговорах, поэтому я предложил именно его кандидатуру. Умх… Проклятые маги. – почти ощетинившись, Сато со злостью посмотрел на фотографию своей семьи, где по левую от него руку стояла жена, безвозвратно утерянная. – Я переоборудовал часть помещений в центральном штабе под камеры, так что…
- После вчерашнего утра о Триаде ничего не известно. Они затаились. Стоит быть внимательными. – развернувшись к своим подчиненным, Амон устремил взгляд на Лейтенанта, и тот понял негласный приказ своего лидера.
- Аргх…- от такой новости мистер Сато потемнел, а седая прядь гневно упала на лоб. – Я не могу быть уверенным, что… моя дочь в безопасности, да и…
- Уравнители и маги металла заняты решением этого вопроса. Но осторожность не повредит. – глаза в прорезях маски едва прищурились из-за вспыхнувшей мысли – помимо дочери Сато, Аватар также может быть в опасности, а значит пора обезопасить эту девицу, поместив под свою опеку. Хочет она этого или нет.
Корра давно проснулась, но до сих пор лежала на кровати, накрыв голову подушкой, пытаясь скрыть свои странные мысли об увиденных сновидениях. Всю ночь ей снился Амон.
Вроде, ничего удивительного. Повелитель снов и раньше щедро посылал ей сны с великим революционером в главной роли, но то были кошмары. А сегодня ночью никто не тянул цепких рук, вытягиваясь из мрачной страшной тени, не произносил вкрадчивых уничтожающих слов, что заставляли трепетать сердце и душу… все было иначе.
Она тренировала блокирующие удары Чи, преследуя одну цель – снять с Ноатака белую маску, а маг крови даже в ЕЕ сне умудрялся вести себя в свойственной себе манере – подчиняться только своим желаниям. Амон распалял ее любопытство, подпуская к себе все ближе и ближе. И в тот момент, когда Аватар почти доставала его, касаясь пальцами ухмыляющейся маски, Ноатак лихо притягивал ее к себе, лишая возможности двигаться, и она оказывалась в непосредственной волнующей близи от его сильной широкоплечей фигуры. Апогей сна пришелся на тот момент, когда девушка была в очередной раз побеждена, прижатая к полу крепкими руками. Тогда, словно решив утешить ее поверженное эго, маг крови сам снял маску, однако тень капюшона сильно скрывала лицо этого человека, и Аватар лишь увидела два леденящих душу огня, пронизывающих насквозь. На этом моменте Корра проснулась.
Странный сон. И с чего вдруг Амон стал сниться ей не только в кошмарах? Эти глаза… Все, что она может увидеть…пока. Странный маг крови тип. Чего он хочет? Интересно как Амон думает. Ведь почему-то он дошел до мысли об уравнении, революции, помощи простым людям, блокировке Чи… Да и магию крови использовать в подобных целях.
Он противный, как скажет что-нибудь так хоть сквозь пол проваливайся. Ему совершенно наплевать на то, что она Аватар… Корра это давно поняла. Даже уравнители – ее новые товарищи, и то, смотрят с интересом на повелителя трех стихий, а вот Ноатак чихать на это хотел.
Все же, именно он дал ей шанс как-то помогать людям, никому не мешаясь под ногами. Да и тогда, при встрече с мафией… он ее спас. Странный-странный-странный и еще раз странный.
Размышляя подобным образом, она долго лежала на кровати, чувствуя что в глубине ее сознания от подобных мыслей, какая-то странная теплая дымка нежно обволакивает каждую клетку ее организма. Но... девушка была неопытна чтобы понять одну простую истину – нет дыма без огня.
- Корра, соберись! – проговорил раздосадованный Мако. – Ты мне мешаешь уже в какой раз!
Уже час воссоединившаяся команда Огненных хорьков пыталась выдавить из себя хоть одну более менее слаженную атаку по вымышленным противникам, но ничего не получалось, преимущественно из-за Корры. Аватар была уверена – это братья-маги не могут понять, что нужно совмещать оборону и нападение. Девушка пыталась одновременно и защищать, и атаковать водой. Это получалось, но маг огня, не зная ее задумки, хотел отработать немного иную стратегию, а Аватар постоянно расстраивала его планы.
- Да что с тобой?! – махнув кулаком, Мако послал огненную сферу.
- Ничего. – по желанию своей хозяйки водные хлысты отправились вперед на защиту и оборону, вновь воспрепятствовав магу огня.
Мако не выдержал и остановился, заставив брата и Аватара последовать своему примеру, а Асами, сидевшей до того неподалеку, встать и подойти к друзьям.
- Ты просто не чувствуешь меня! – Корра удивленно посмотрела на разозлившегося Мако.
Учитывая что девушка однажды призналась ему в своей симпатии, услышать от него подобное изречение было все равно что погладить скользкую жабу. И сейчас обида из-за некогда отвергнутых чувств рассеивала легкую утреннюю дымку, навеянную отнюдь не магом огня.
- Где ты была все это время? – в золотых глаза старшего брата Болина вспыхнули странные искорки.
- Какая разница.
- Какая разница? – тон беседы становился все напряженней с самого начала тренировки. – Ты исчезаешь на почти три недели ни слухом ни духом. Мы тебе звоним каждый день чтобы услышать «Она ушла. Будет вечером», а теперь еще и выдаешь такое! Такими темпами мы даже в четверть финала турнира не выйдем! – тут уже Корра вспыхнула бирюзой своих глаз.
Да может она пропадала у уравнителей в штабе, но сейчас в ошибках на тренировках был виноват маг огня. Уж ее-то учили работать в команде, обращая внимание на свои ошибки, и сейчас Аватар их видела воочию в исполнении Мако… и иногда Болина.
- Ребята, Мако, Корра, не ссорьтесь! В прошлый раз у нас тоже редко получалось, но мы друзья и мы смогли…
- И где ты пропадала, а главное с кем? – проигнорировав увещевания брата, не унимался маг огня. Корра приоткрыла рот, желая ответить, но ее опередили.
- Мако, ну может у Корры… было свидание или встреча с другом. – пыталась вступиться за подругу Асами, которой стали подозрительными словно ревнивые допросы мага огня.
- У нее встреча с другом? С каким? – как-то Корре стало обидно услышать подобный отзыв, касавшийся ее свободного времяпрепровождения, но это был не конец великой пытки.
Асами приобняла мага огня за руку, притягивая к себе, и Мако, забыв про брата и Корру, потянулся к своей девушке, меняя гнев на милость. Что-то больно сжалось внутри аватарского сознания. Не так больно как раньше, но голубые глаза потухли, и, отвернувшись в сторону, девушка зажмурилась и сжалась, обняв себя руками. Уж лучше бы ее побили сейчас, чем терпеть подобное.
Бить ее никто не стал, но на своих плечах Корра почувствовала чью-то крепкую руку. Как кстати, сейчас Аватар с удовольствием обрадовалась бы, если кто-то ее просто обнял, чтобы как-то защитить от чужого счастья. Но слишком крепкая рука так и осталась на плечах, а раскрыв глаза, Корра поняла, что рядом с ней ее главнюк.
- Аватар уходит. – раздался низкий голос Амона, отозвавшийся эхом в просторном помещении Золотой арены. Все присутствовавшие вздрогнули от неожиданного появления в тренировочном зале этой тугой вертикали.
- Сэр Амон?! – маг земли аж на месте подскочил, заметив откуда-то, словно из воздуха образовавшегося лидера уравнителей. – Сэр, Когда Вы… Прошу прощения…
- А?! – маг огня оторвался от Асами и внимательно посмотрел на Аватара и предводителя революции.
Мако прищурился. Почему-то Корра не бросилась на своего злейшего врага, а стояла как ни в чем не бывало, так еще терпя на себе его руку. Нужно было выпроводить этого гостя.
- Как…Акхм….Амон, я прошу нас извинить, но в зал запрещен вход посторонним. – лидер уравнителей промолчал на такое обращение к собственной персоне, лишь прищурил глаза и сжал плечо девушки покрепче. Мако слегка разозлился от такого пренебрежения к себе и решил вынудить Амона на разговор. – Не думал, что уравнителям интересны тренировки пробендинга.
- Ничего интересного…. Я пришел за своим подчиненным. – последнее относилось явно к приятно изумленной Корре. Рука мужчины только-только выпустила хрупкое плечо повелителя трех стихий, скользнув вниз по руке Аватара.
- Что?! Ам…а… – замямлил Болин, а Асами лишь крепче сжала руку Мако.
- Здесь нет уравнителей. Не мешайте пожалуйста трени – ров – ке… – Мако увидел, как девушка из южного племени Воды кивнула головой. Подобный жест явно относился к лидеру уравнителей. – Корра?
- Прости Мако. Просто, я теперь… Агрхм… уравнитель. – рано или поздно они все равно узнали бы, так чего тянуть.
- ЧТО? Что это значит?!
- Мако, по уставу мы должны слу… – вспомнив скользкую жабокрысу, девушка вздернула аватарский нос к верху и чуть улыбнулась. – По уставу отчитываться мы можем только перед лидером. – никто этого не видел, но белая маска улыбнулась на подобные слова Аватара. Изумление исказило лица товарищей, когда, опомнившись, Мако, прокричал ей вслед.
- Что ?! Постой, Корра…
- Подчиненные революции подчиняются только мне, маг огня, и беспрекословно исполняют мои приказы. – это были последние слова лидера уравнителей, произнесенные в тренировочном зале, ибо, подтолкнув Корру к выходу, мужчина стремительно покинул здание Золотой арены.
А Аватар послушно последовала за ним, вспоминая только-только виденные лица Мако и Болина. Как кстати, Амон появился, да еще и поставил Мако на место. Вот так тебе за Асами! Не скрывая своего легкого злорадства, она довольно улыбалась, периодически поглядывая на мага крови.
А у мага крови были менее приятные мысли. Позвонив в дом Тензина, Амон выяснил, что Аватар с друзьями в здании Золотой арены, и отправился за девицей лично. Скрывшись в тени, не выдавая своего присутствия, он наблюдал за Аватаром, подмечая влияние службы уравнителя на ее движения и способ мыслить в команде. Да и не только это подмечали глазамага крови, глядя на движения хорошо слаженной девицы.
Все было неплохо, но потом начался допрос сопливого мальчишки. Даже он сам не выпытывает у Корры, что та делает по вечерам, когда возвращается домой. Хотя она молодая девушка, наверное у нее есть какие-то особые друзья… Ноатак перестал об этом думать – внутри заговорил голос собственника. Теперь он распишет Корре каждый час ее времени, чтобы и места не осталось для сопливых мальчишек.
Она Аватар! Должна думать о людях и тренировать свои способности. Блокировка Чи, раз уж она уравнитель, и магия воздуха – два главных вопроса. С первым он справится, а со вторым…
Он украдкой взглянул на обладательницу голубых глаз. Сейчас она довольно ухмылялась, разглядывая его спину.
«Что, Аватар, нравятся юные маги огня?» Уж он-то видел этот огорченный взгляд, который потерянно блуждал между дочерью Сато и мальчишкой. Асами Сато, конечно хороша собой, но… маг огня не знает отчего отказывается. Так рассуждает, словно он знает об Аватаре очень многое, а ведь он действительно знает. Ноатак знает главное – она может быть слабой и беззащитной, умело скрываясь за бодрым голосом и боевым настроением. Кем бы она не была, Аватар остается девушкой, которую нужно обере… которой необходимы строгость и дисциплина… порой мягкость.
- Насколько я помню, я сказал тебе уделить время тренировкам магии воздуха, Аватар. – в голосе Амона послышалась металлическая резь, свидетельствовавшая о его недовольстве.
- Я хотела, но Тензин ушел, а они как раз позвонили и…
- Сегодня будешь отрабатывать магию воздуха под моим контролем.
- Чтоо? С какой стати! Тебе не напомнить. Ты не маг воздуха?!
- Приказ. – Корра удивилась. С ней разговаривали как обычно в свойственной Амону манере невозмутимого спокойствия, но девушка чувствовала себя очень виноватой.
- Прости, я не думала, что пробендинг запрещен.
- Нет. – дав односложный ответ, маг крови резко переключился на более нейтральную тему. – Почему ты не форме?
- Не успела.
- Хм… – и с чего он так вдруг обеспокоился об Аватаре. Ноатак совершенно успокоился, когда решил высказать свое мнение об увиденном. – Как это удобно.
- А? что? – Корра попыталась заглянуть в глаза Ноатака, но увидела лишь профиль маски.
- Удобно когда твое окружение состоит из Аватара и дочери богатого предпринимателя. – Амон смолк, открывая дверь сатомобиля перед девушкой.
- Удобно? Что ты хочешь этим сказать? – но маг крови ничего не ответил, заставив Аватара самой домысливать ответ, который с подачи лидера уравнителей говорил о какой-то нехорошей расчетливости мага огня.
А белая маска, наблюдая за подобными умозаключениями девушки, отображенными хмуростью на смуглом лице, едва улыбалась… Разделяй и властвуй. Вымещай и царствуй.
Следующие три дня Амон лично следил за каждым передвижением Корры, от чего девушка была рада и не рада. С одной стороны ей представилась возможность стать личным подчиненным Амона, и вести наблюдения за каждым движением мужчины в маске, за его поведением и повадками. А с другой стороны…
Не дремлющие зеленые аккумуляры ее новых товарищей зорко следили за каждым поползновением Амона в сторону повелителя трех стихий. И как же они радовались, когда их лидер мог заявиться в разгар тренировки и забрать с собой девушку в известном только ему направлении.
После одной вечерней тренировки, когда Корра осталась дожидаться предводителя революционного движения, к ней снова подошла та девушка, которой Корра проболталась о том, что видела лицо Ноатака. С тех пор Аватар старалась не пересекаться с ней один на один. Сейчас их окружали другие уравнители, так что можно было смыться от любопытной особы, но не тут то было. Девчушка ухватила Корру за руку, да чересчур крепко.
- А ты не боишься его шрамов? – вопрос был безобидный, ничего не предвещал.
- Нет. – «Пф…у него их вообще нет».
- Все ребята, она его точно видела! – опять Аватар попала под какой-то разводящий вопрос, да так просто. Какая же она глупая!
- Эй ворчун, ты должен мне десять юаней! Что «с какой стати» ? Ты проспорил!
- Да сколько ж можно говорить! Нет! Нет! И еще раз нет! – прокричала повелитель трех стихий.
- Амон классную девку оттяпал! Да здравствует Амон!
- Пусть ее уравняет! – Корра просто закрыла глаза руками, чтобы не видеть этих двусмысленных улыбок и подмигиваний.
- А ты хочешь Амонят или Амонявочек? – опять раздался голос той девчушки, когда все смолкло.
Корра уже поняла – пришел ее «уравнителями суженный», и она, развернувшись быстро убежала за потребовавшим ее присутствия возле себя Амоном.
- Они меня замучили! Ты можешь это прекратить? – раздался жалобный голос Аватара.
- Зачем?
- Что значит зачем? Это неправда!
- Кому ты о неправде говоришь, Аватар. И почему тебя так волнуют обвинения в подобных отношениях? – глаза в прорезях маски прищурились, заглядывая в удивленные бездонно голубые шары напротив.
- ЧТО?! Потому что они касаются меня.
- Насколько я понял, меня они тоже касаются. Я просто не ведусь на такую провокацию.
- Что ты хочешь этим сказать?
- Хм… нет дыма без огня.
- Что?! – вот, Ноатак нашел еще один новый способ доводить ее до безумия подобным согласием со своими подчиненными. Ведь он так не думает на самом деле? – Обойдешься!
И проиграв в очередной раз, Корра нахмурилась, но все также пошла за магом крови, который почувствовал приятное теплое колебание внутри себя. Мужчина давно забыл, что подобные ощущения, как правило, одним теплом не заканчиваются.
И так лидер уравнителей и юный Аватар, что следовала за мужчиной почти постоянно, подобно его серой тени.
Словесная перепалка стала их любимой игрой. Начинал ли Амон или же Корра, не важно… игрались ею оба, получая от этого неосознанное наслаждение. Замечание с его стороны – недоуменное возмущение в ответ с ее. Легкая шутка с подсмыслом в отношении нее – упоминание об осведомленности о его детстве. И вроде как это не совсем по уставу, но Ноатак готов забыть на время такой забавы о правилах… во всяком случае касательно Аватара, ведь у них и вправду своя история отношений.
Амон как стена. Крепкая странная стена. Ни враг, ни друг, в тоже время учитель и «начальник», которому она вынуждена подчиняться. Девушка украдкой наблюдает за ним. Ей невольно с каждым часом интересней и интересней. Он так доходчиво объясняет, что Корра в нетерпением ожидает окончания вечерних тренировок, когда они останутся одни, а потом Амон проводит ее до дома. Да… теперь только Ноатак провожает ее до острова магов воздуха.
Безопасности ради – находит он предлог. Так веселей – находит она себе оправдание.
Аватар как искрящийся комок энергии. Постоянно суетится, пыхтит, говорит, улыбается. Корра готова его слушать почти во всем, но потом вдруг вспыхнет упрямством, за что отправится, к примеру, разбирать книжные полки у него в кабинете под его присмотром. Порой она разговаривает с ним неприлично дерзко для уравнителя и для девушки, теперь ей и только ей это позволительно.Она чувствует подобную привилегию в свой адрес с его стороны, и от этого внутри приятной дымки становится все больше и больше.
Так веселее находит он оправдание своей мягкости. Так можно растормошить и посмотреть, что у него внутри, находит она подходящий предлог.
Пробыв какое-то время вместе, они расстаются – Аватар отправляется домой, а может вновь на тренировку к подсмеивающимся уравнителям. Она в нетерпении будет ждать его возвращения, когда Амон одним взглядом отдаст приказ следовать, и девушка почти послушно пойдет за ним в очередной штаб, в гости к Хироши, к Лейтенанту, а лучше всего к Тарлоку. Визиты к младшему магу крови Аватар любит больше всего, и отнюдь не по причине вкусного горячего чая.
Там Ноатак… снимает свою маску, и она без каких-либо препятствий может изучать его лицо.
Сенатор Тарлок привык, что в его квартире Аватар и Амон стали частыми гостями. Обсудив все дела, дальнейший разговор перетекал в более непринужденную беседу. Сенатора из северного племени Воды больше всего раздражала эта часть их посещения, потому что о его присутствии словно забывали и Аватар, и брат, в придачу. Как правило Тарлок молчал, занимаясь наблюдением за не чужими для себя людьми.
На его век выпал самый несуразный Аватар, но от этого не менее привлекательный. И когда в ней проснулась эта женственная плавность движений, совмещенная с детской непосредственностью? Раньше такого не было. Она как-то наклоняет голову, поводит бедрами, обнимает себя руками, да так, что заставляет обратить внимание на определенные части тела. В пацанке Аватаре просыпается девушка, наглая, упрямая, непослушная, своенравная, ребячливая, но красивая девушка. И когда она так изменилась?
Однажды Тарлок, прервав наблюдения за Коррой, случайно взглянул на своего брата… Сенатор раскрыл рот от удивления. Тут-то Тарлок и понял, чем вызвано поведение Корры, и с тех пор стал наблюдать не только за столь привлекающей внимание девушкой.
Эти двое с ума сошли! По-другому не скажешь! Его брат, как какой-то волкопес, выбравший себе жертву, сидит и выжидает нужного момента, буравя уже не столь холодным, но все также пронизывающим взглядом свою добычу. Ноатак наперед знает, что она попадется в уготованную ловушку, поэтому не торопится, позволяя Аватару вдоволь наиграться шуточками и колкостями в его адрес. Аватар же, как лисокошка, видимо, не против, и от этого лишь вертится перед носом у волкопса, дразня его пушистым хвостом, распаляя и распаляясь все больше.
Неужели Ноатак не видит?! С каждым разом они с обычного разговора переходят к колкой беседе, а дальше она… неосознанно срывается на флирт, а флиртует она не умело, по-детски, но от этого как-то притягательно даже для него, для Тарлока, которому это представление ни коим случаем не относится. Ну ладно, девушка неопытна, чтобы оценить масштаб бедствий, но его старший брат!
Ноатак завел игру, в которой чувствует – останется победителем. Подобно своей маске он сохраняет эту строгость и невозмутимость, но судя по взгляду маг крови точно не против такого поведения девушки.
Когда в очередной раз эти двое собрались уходить, Тарлок решил раскрыть глаза своему брату.
- Ноатак, задержись на минуту. – в бездонно голубых глазах девушки вспыхнули странные огоньки, будто у НЕЕ что-то отобрали. – Корра подожди снаружи. – Аватар не собиралась никуда уходить, но ледяные глаза мага крови на нее властно посмотрели, и она, бурча себе под нос, отправилась за дверь.
Через пять минут маг крови вышел, закрывшись от всего мира полотном своей маски.
- И о чем вы там говорили? – взорвалась Аватар любопытством.
- Маленьким девочкам не стоит знать о чем говорили взрослые дяди.
- Пф… – опять он за свое. – И все же?
- Предупреждение о возможных проблемах с некоторыми детьми.
- Детьми? А у тебя есть дети?
- Конечно, трое амонят и двое амонявочек.
- Ах, это он обо мне?! – Аватар пропустила мимо ушей высказывание мага крови. – Уж кто бы говорил! Я повелитель трех стихий, а теперь еще благодаря вам, мистер лидер уравнителей, и блокировщик Чи в придачу. Какие проблемы?! – Ноатак ничего не ответил.
Тарлок ему недвусмысленно дал понять о том, что стоит обратить внимание Аватара на ее поведение и предотвратить возможные эксцессы с его стороны…
Зачем? Почему он должен от чего-то отказываться?
- Хм…
- Мы домой, да?
- Ты, юный Аватар…
- Ну…я имела в виду… Ноатак, а где ты живешь?
- Соберусь позвать на чай повелителя трех стихий, обязательно скажу.
- Пх… зануда.
- Какое непочтительное отношение к командиру.
- И что? Ты отправишь меня разгребать еще один книжный шкаф у себя в кабинете?
- Есть вариант ночного дежурства у статуи Аватара Аанга… как твой самый любимый.
- Нет, ты все-таки самый занудный маг крови, в два раза занудней своего брата. – белая маска едва улыбнулась.
На следующий день Ноатак, не внемля предупреждениям своего брата, встретив Корру на пристани, забрал ее с собой в здание Сената. Ее присутствие рядом как-то успокаивало, и он не собирался в угоду брата от этого отказываться. Да и к тому же… она всего лишь молодая пусть и красивая девушка, и не сопливый он мальчишка, чтобы попадать под влияние ее чар. Как же он заблуждался.
Расставшись с ней вчера он думал о словах Тарлока, но пришел к выводу, что обвинения брата в совращении аватарских умов, беспочвенны. У них просто такая манера общения, продиктованная забавной историей взаимоотношений.
Корра не подозревала о вчерашнем предмете разговора двух братьев, а если бы догадалась, то с уверенностью бы заявила, что Ноатак старше ее, и что здесь может быть?
Хотя, после того как они перестали быть врагами, ей нравилось проводить время в его обществе. Как-то он давал ощутить чувство защищенности без лишней чрезмерной опеки, которой тот же Тензин ее просто замучил. Как же она была наивна.
- Прохладно, Аватар? – маг крови, прервав свои мысли о разговоре с Тарлоком, заметил ее легкую тряску.
- Да, форма уравнителя не предназначена для морозных утренних прогулок, но не стоит беспокоится, мне и без того хорошо. Тем более мы все равно уже приехали.
В здании Сената было непривычно многолюдно сегодня. Уравнители, маги металла, та дамочка – сенатор из народы Огня, простые жители города и это далеко неполный список находившихся в белоснежном здании правительства.
- Зачем мы здесь?
- Необходимо решить пару вопросов с сенатором Зарзу, Аватар.
- Зарзу? Это сенатор – уравнитель?
- Он не совсем уравнитель.
- Я его еще не видела… Ауч. – кто-то толкнул плечом Аватара и она, отшатнувшись, едва не завалилась назад, вовремя ухватившись за руку Амона.
Они никогда не скажут об этом, но от этого прикосновения их одновременно прошибло насквозь.
- Хм… Осторожней, Аватар. – рук они так и не разжали.
Кабинет Зарзу был неподалеку от знакомого Корре кабинета зануды Тарлока. Амон вошел первым, втаскивая Корру за собой. Выглядывая из-за его широкоплечей спины, Аватар пыталась разглядеть незнакомца в шляпе, что, завидев лидера уравнителей, вернулся к рабочему столу.
- Сенатор Зарзу. – произносит Амон, а бездонно голубые глаза широко раскрываются.
- Амон? Как кстати, а то я собирался уходить. – головной убор знакомым движением сжимается и кладется обратно. – Вы не один, как я погляжу? – на нее смотрят те самые золотые глаза. Это тот человек, только без усов… Но она уверена.
Что… это… значит?!
Испытала страх и злобу. Аватар его узнала.
Бирюзою заискрившись, руку крепче обхватила.
====== Озарение ======
Ноатак лишь почувствовал, как Корра, крепко обхватив его руку, вплотную прижалась к нему, словно ища защиты. Это было очень странным, и не только из-за того, что открыло ящик Пандоры непонятных невозмутимому лидеру уравнителей чувств, вспыхнувших в нем, но и из-за причин такого поведения со стороны девушки. Аватару же было все равно как ее столь невинный жест в адрес Амона мог выглядеть со стороны.
Сейчас перед ней стоял тот самый человек, который приказал ее схватить, а потом отдал на растерзание своим «ребятам» из Триады, и если бы не Ноатак, синяками и рваной одеждой она не отделалась бы.
Почему? Почему маг крови как ни в чем не бывало разговаривает с этим гусеиндюком, который судя по его спокойствию видимо решил, что без усов девушка его не узнала. И как этот человек может представлять уравнителей в сенате?! Знает ли Ноатак о том, что этот сенатор – глава Триады? В темноволосой аватарской голове созрели гроздья непонятных мыслей, от которых у девушки перехватило дыхание.
- Да вы, Амон, я погляжу с Аватаром, если не ошибаюсь? – речь зашла о ней и Корра, ощетинившись, оглянулась на простодушно улыбавшегося сенатора, который как ни в чем не бывало продолжил беседу. – Аватар Корра! Мы ведь не знакомы. Меня зовут Зарзу и я…
- Я знаю кто ты! Ноа… АМОН – это он! Он… Он – глава Триады!
- Ч-Ч-Что?! – все что смог выдавить из себя сенатор, совершенно невинно похлопав глазами.
Маг крови сохранял обыкновенное себе спокойствие, буравя взглядом представителя уравнителей. Он услышал слова Аватара и сейчас, наблюдая за мужчиной, пытался подметить любой жест, любое движение, которое скомпрометировало бы сенатора. Подобное молчание и видимое бездействие со стороны Амона вызвали непонимание со стороны Аватара, и девушка, решив разобраться с магом крови позже, начала действовать сама.
Прорычав, в мгновение ока освободив руку Ноатака от своих тисков, девушка ринулась на врага, который словно только и ожидал подобного выпада в свой адрес. Водный поток, отшвырнул мужчину в стену, когда Корра решила использовать стихию огня.
Все повторялось точь-в-точь как в ту ночь. Вновь она замахивается для последнего удара, от которого мужчина не сможет увернуться. Вновь эти золотые глаза, которые смотрят на нее, выдавая испуг своего обладателя... Только в этот раз Зарзу не оказывал никакого сопротивления, словно забыв как покорять огонь. В глазах сенатора лишь заблестели хитрые огоньки, и Корра поняла причину их появления.
Зарождавшуюся атаку повелителя трех стихий перехватили на полпути. Стремительно подлетев серой тенью, Амон одним движением притянул девушку к себе, удерживая ее от напуганного до смерти мужчины. Аватар рьяно посмотрела в прорези белой маски, но ее воинственная бирюза с треском разбилась об усмиряющий холод тяжелого пронзительного взгляда мага крови.
- Чт-чт-что?! Кха-кха… П-п-п-почему?!… Нап-падение!!! Хааа... – строил из себя жертву упавший на пол гусеиндюк, вызывавший лишь большее раздражение у девушки из южного племени Воды.
- Почему?! Ах, тебе напомнить что кое-кому все равно, что станет с Аватаром в плену у уравнителей! – Корра попыталась вырваться из цепких рук Амона, но сделать это оказалось не так просто.
- Что?! Да в чем Вы меня обвиняете! – гусеиндюк недоумевал, поднимаясь на ноги и разглаживая примятый костюм. – Прежде чем нападать на меня с подобными обвинениями, да еще и с помощью магии, могли поинтересоваться у Амона, кто я такой! Не ожидал я подобного от Аватара – хранителя мира и баланса!
- Ах ты….
- Аватар. – мощный низкий голос разлился по комнате, заставляя девушку прийти в себя и утихомириться. Ей не нужно было смотреть на лидера уравнителей, она просто почувствовала, что ею очень не довольны.
- Надеюсь, Амон, мы можем поговорить… – сенатор Зарзу многозначительно посмотрел на буравившую его взглядом Корру, а затем опять на широкоплечую фигуру предводителя революционеров. – … в более спокойной атмосфере?
Аватару указали на дверь, и она вынуждена была подчиниться. Что происходило за закрытыми дверями осталось неизвестным для девушки. Когда Амон вышел в коридор, то прошел мимо, даже не взглянув на повелителя трех стихий. В голубых глазах засквозило беспокойство из-за подобного обращения к своей персоне, однако Корра ошибалась. Ноатак был недоволен ее вспыльчивой выходкой, но не настолько, чтобы позволить себе забыть о существовании своего особого подчиненного.
Мужчина глубоко погрузился в свои раздумья, и когда почувствовал неуверенно виноватые происки тонких девчачьих пальцев в своей ладони, лишь крепко сжал ее руку, стремительно утягивая за собой.
Девушка все пыталась заглянуть в прорези белой маски, но на скором ходу это было практически невозможно, а Амон так и продолжал ее игнорировать. И зачем она так вспылила? Сейчас повелитель трех стихий корила себя за свое поведение.
Наверное, Ноатак считает ее ужасно непослушным и глупым ребенком, а ведь в этом она сама виновата… Но почему он не схватил главу Триады? Это ведь точно он. Она уверенна! Амон ей не поверил… или же он обо всем знает?
Морозное утро. Что может быть лучше, перед началом рабочего дня выпить чашечку горячего кофе смешанного с капелькой не менее согревающего коньяка, листая при этом утреннюю газету. Правда статья была не из самых приятных – о том, что маги тянут с принятием закона об уравнении, а простые граждане этим недовольны.
На передовице была не самая удачная фотография сенатора из северного племени Воды, но его это не смутило. Тарлок больше всего ратует за принятие этого «уравнения», ибо уже не в состоянии отчитываться перед братом, который обязательно придет к нему сегодня… вместе с голубоглазым Аватаром.
Ох уж этот Аватар. Ох уж этот его старший брат, Ноатак. Как он на нее смотрит, околдованный ее девчачьим обаянием, а главное, как ОНА на него смотрит в ответ, словно завороженная его невозмутимостью. Когда же все так поменялось. Еще буквально три недели назад девушка просила его, Тарлока оказать содействие в разоблачении Амона, а теперь… Все становится слишком явным. Но не может же такого быть? По разным причинам… Просто не может!
Прервав подобные мысли сенатора, раздался звонок в дверь.
- Навряд ли это утренняя почта. – проворчал мужчина.
Он не ошибся. За дверью младший сын Якона обнаружил ту самую парочку. Тарлок спешно закутался в халат, хотя Корра, поджав губы, глядела отнюдь не на сенатора, а куда-то в сторону.
Судя по напряжению, витавшему в воздухе, что-то произошло.
- Проходите, а я пока оденусь. Не ожидал гостей столь рано. – на него никто не обратил внимания.
Как только младший маг крови скрылся в бесконечном лабиринте комнат, Ноатак снял свою маску. Аватар в упор посмотрела на мужчину, который, расправив свою широкоплечую фигуру, скрестил руки за спиной. Наверное, если бы к ней спиной поставили хоть весь Репаблик Сити, она бы и то узнала его по плечам, по рукам и по какой-то особой выправке...
Ноатак же пока смотрел в пустоту, раздумывая о произошедшем.
Глава Триады. После стольких поисков Аватар его опознала, да в ком! К сожалению в способности девушки к запоминанию лиц Ноатак не был уверен, но… Где-то рядом в неосязаемом воздухе витала истина относительно сенатора, представлявшего уравнителей в правительстве.
Зарзу. Зарзу из племени Огня, этот факт выдают те же золотые глаза, но насколько Амону было известно мужчина никогда не подавал признаков наличия в себе дара к управлению стихией. С Амоном Зарзу познакомил Сато, буквально за полгода до появления взбалмошного Аватара в Репаблик Сити. Будущий сенатор тогда являлся простым предпринимателем, не таким разумеется как Хироши.
Он не обладал ни теми средствами, ни свойственной седовласому владельцу Сато и Ко главной отличительной чертой. Зарзу не был изобретателем приспособлений столь дорогих движению революционеров. Мужчина довольствовался простой финансовой поддержкой уравнителям, рассказав, что когда-то его семья очень пострадала от магов Воды.
Тогда и сейчас Амон поверил своему главному союзнику – Сато, но… что, если он ошибся, если Хироши ошибся, и Зарзу оказался не тем за кого себя выдает. Он и раньше ощущал какую-то недосказанность в персоне нового сенатора, будто бы тот что-то скрывал…
Рыбак рыбака? Хм...в любом случае сегодняшнее поведение Аватара может его спровоцировать, а значит, стоит приготовиться к возможному варианту развитий событий.
Думая, Ноатак посмотрел на Корру. Девушка сжалась под его тяжелым взглядом, но тут же нахмурилась из-за терзавших ее темноволосую голову мыслей.
- В чем дело, Аватар?
- Я… просто… – с ней наконец заговорили, и Корра подбежала к магу крови почти вплотную. – Он правда глава Триады, Ноатак. Он сбрил усы, но это точно он! – как сложно было усомниться в ее правдивости, заглядывая в бездонно голубые глаза, но осторожность в поступках была второй натурой мага крови.
- Это не оправдывает твоих действий.
- А что я должна была сделать? Пошептать тебе на ушко «Амон, это он, держи-хватай!» – взволнованная она изобразила подобную картину. – Почему ты не схватил его или не спросил у него, а отпустил как ни в чем не бывало?!
- Ты могла обознаться. – в ее словах сомневались, и Аватар зло посмотрела на Ноатака.
- А может… Это ты просто обо всем знал, а? – пока они шли она долго думала об этом, и сейчас она выражала всем своим видом одно сплошное подозрение относительно мага крови.
Что если Ноатак знает об истинной личине Зарзу? Что если он вновь строит какой-то план? Он обманщик – обманул один раз, обманет и второй. Девушка поделилась своими соображениями.
- Может ты прекрасно знаешь, что у тебя в сенате сидит глава Триады, но тебе по каким-то причинам это удобно?!
- У тебя очень хорошо развита фантазия, Аватар. Мне нужен был человек, который будет защищать интересы революции, а Зарзу видимо оказался действительно очень хорошим конспиратором, раз так долго скрывал свою истинную личину.
- Как и ты! Как долго ты скрывал тот факт, что ты – маг крови!? – девушка повысила градус беседы, продолжая обвинять старшего брата Тарлока в каком-то очередном заговоре. – Ты…ты… Это опять. Наверняка! Опять твои штучки, о которых известно только тебе. Ты опять… ты опять меня обманываешь!
В голубых глазах вновь отобразились обида и паника обманутой девушки, и она как-то неуверенно попятилась назад от него подальше. Ноатак ни с того ни с сего схватил ее за руку, но упрямая девчонка, начала вырываться. Маг крови стал притягивать ее к себе ближе.
- Подумай, Аватар, мне крайне не выгодна подобная оттяжка с законом об уравнении. А то, что он глава Триады бездоказательно, точно также как то что я – маг крови.
- Нет… Пусти меня! Это ложь! – Корра уже завелась и не могла остановиться. – Ты меня обманываешь опять и опять! Ты – лгун и обманщик!!! Отпусти меня, пусти… – девушка вырывалась словно маленький зверек, попавший в западню.
Она не защищалась как маг, используя какую-нибудь стихию, или же как уравнитель, применяя блокировку Чи. Нет, она отмахивалась, отбивалась руками словно обиженная беззащитная женщина.
Ноатак, прижимая ее к себе, лишь ощущал как внутри него что-то сжимается и разжимается, но он слишком был поглощен шипящей брыкающейся лисокошкой, чтобы обратить на это внимание. Сейчас, трепыхаясь у него в руках, она излучала какую-то особенную притягательную энергию, заставлявшую просыпаться в маге крови обычным человеческим желаниям. Она пинала его ногами, пыталась оцарапать, но внезапно как-то перевернулась у него в руках, оказавшись лицом к лицу. Повелитель трех стихий , расставив руки вцепилась мужчине в грудь цепкими пальчиками, продолжая свое неумелое сопротивление. Он лишь видел ее бездонно-голубые глаза, зовущие и манящие, которые бы он узнал среди сотни других, которые захотелось как-то внезапно отгородить от всех треволнений жизни, заставив сиять где-нибудь поблизости для себя одного.
Именно сейчас она казалось такой беззащитной и упрямой одновременно. И это все одурманило ему голову. Маг крови вдруг внезапно понял – она его, его до последней капли своего упрямства. Ноатак подчинился возникшему чувству и, притянув ее еще ближе, прильнул к изумленной Корре губами властно и уверенно, ибо понял чего хотел.
Удивленная девушка ответила, но словно о чем-то вспомнив, ужаснулась. Когда хватка мага крови спала, она освободилась и от столь крепких рук и от столь внезапного поцелуя.
Раздался шлепок – то была обычная рефлекторная пощечина застигнутой врасплох девушки. Впрочем Корра пожалела о содеянном мгновенно. В глазах мага крови вспыхнули огни гнева, которые тут же были сокрыты под ледником невозмутимого спокойствия. Ноатак слегка задрал голову вверх, приковывая повелителя трех стихий к полу. Что делать в подобной ситуации Ноатак просто не знал. Виноват был он, откровенно он, но ее пощечина… оказалась гораздо ощутимей всех немногочисленных ударов пропущенных магом крови в течении всей его жизни.
Аватар широко раскрыла глаза. Она только сейчас начала понимать, что произошло и что она наделала. Только-только ее щеки начал заливать яркий румянец.
Она не специально... это как-то само. Он сам был повинен в произошедшем, но почему-то, глядя в его вновь леденеющие пронизывающие насквозь глаза, Корра поняла, что совершила что-то ужасное. Девушка не знала что делать, она вся сжалась.
- Так что произошло? – в комнату вошел бодрый Тарлок, привлекая к себе внимание старшего брата.
Нет, сенатор ничего не видел. Его реплика была просто к месту, хоть и относилась к другому вопросу. Корра развернулась, пользуясь моментом и, сорвавшись, убежала подальше от этого ледяного взгляда полного упрека.
Первой мыслью было последовать за ней, поймать и вернуть, но младший брат внимательно посмотрел на своего родственника, и Ноатак вспомнил, что помимо Аватара у него есть дела, о которых не простительно забывать даже ради обладательницы бездонно-голубых глаз.
- Есть несколько вопросов, требующих немедленного решения, сенатор. – его голос не выдал ни капли эмоций, всколыхнувшихся благодаря Аватару, но Тарлок все равно уловил перемену.
Ноатак будто бы опять замкнулся, применив к брату особый металлический тон свидетельствовавший о какой-то отчужденности.
- О достопочтенный сенатор Зарзу! – паясничая, перед мужчиной в шляпе в поклоне согнулся какой-то человек.
- Прекрати, Бонг.
- Что-то произошло, Зару-зару? – пролепетала поднимавшаяся с бордового кресла девица.
- Боюсь… Наш маленький обман будет вскоре раскрыт.
- Зарзу, ты каждый раз это говоришь и уже полгода вертишь всеми, как хочешь. – девушка довольно хмыкнула.
- В этот раз все серьезней. Аватар. Я столкнулся с ней сегодня… Она меня узнала. Духи дери эту соплячку! Из-за этого столько работы пойдет насмарку!
- Милый Зарзу, она ребенок, а что там навыдумывают себе дети. Вряд ли ей кто-то поверит…
- Нас видели, да к тому же сам «Амон» – мужчина откинул головной убор, покоившийся до того у него на голове и уселся за рабочий стол. Заломив замком руки за шеей Зарзу откинулся на спинку кресла.
- Ты думаешь, он…
- Амон не дурак. Он точно примет к сведению слова девчонки, тем более как нам известно, она с недавних пор мотается к нему на службу.
- Аватар – уравнитель, глава Триады – уравнитель… Хахахахахаха… – залившись смехом, соратник Зарзу тут же успокоился. – Вы прямо похожи! Небось первые маги в рядах революционеров? Пхахахаха….
- Тоже сравнил. – ревниво хмыкнув, девушка уселась на подлокотник кресла, опираясь рукой на раздумывавшего Зарзу.
- Какие указания, шеф?
- Приступаем к плану, Бонг. Активизировать всех. Известите Шу, пускай разнесут штаб полиции к Коху под задницу. Завтра с утра достопочтенная Триада начнет заварушку, по сравнению с которой захват города хорекрысенышами покажется детским лепетом.
- Не скоро ли? Мы планировали дотянуть до…
- Мы достаточно тянули. Сначала подпихнули Молнию Золта на расправу, потом часть ребят после облавы уравнителей. Медлить нельзя. Я тянул с законом как мог, но если наш великий лидер уравнителей поверит Аватару, то начнет действовать первым, а мы – Зарзу переглянулся с сидевшей рядом девицей. – …не можем предоставить ему такой роскоши, неправда ли?
- Тогда чего тянуть до завтра, Зару-зару? – девица пальцем провела по щеке мужчины.
- Ночью мы займемся поимкой очень важных персон. Возьмите остров магов воздуха под наблюдение, порт, сенат и квартиру этого… Тарлока.
- А он зачем?
- Ребята говорили, что Амон часто бывает в гостях у сенатора. – доложила жмущаяся девица.
- Он точно действует заодно с Амоном, во всяком случае... – Зарзу задумался о еще одном факте.
По каким-то причинам Тарлок был единственным из всех сенаторов, не присутствовавшим на подписании мирного договора. Почему? Скорее всего их что-то связывает.
- Мы можем на этом поиграть. В любом случае, схватить бывшего мага, почтенного сенатора, не составит особого труда.
- Хах… будет сделано, шеф.
Закрывшись маской от всего мира, маг крови вышел от брата совершенно спокойным, будто бы ничего и не произошло. Добравшись до центрального штаба, он отдал нужные распоряжения Лейтенанту и остальным подчиненным. Дозвонился до Хироши. Все как обычно. Выпрямившись в тугую вертикаль, он уверенным шагом шел по коридору, пряча глубоко внутри эмоции, которые так вдруг ожили благодаря упрямой девчонке, убежавшей в неизвестном ему направлении. Пока Корра нигде не объявлялась.
Был ли он на нее зол? Да, но не из-за удара, чего можно было еще ожидать от напуганного ребенка, на которого Ноатак теперь смотрел отнюдь не как на неразумное дитя. А из-за того, что она заставила его чувствовать. Что? Он и сам до конца не понимал. Просто отвык от каких-то подобных ощущений.
Тщетно отпихивая навязчивые мысли о повелителе трех стихий, Амон наблюдал за действиями подчиненных, которые получили приказ от своего лидера. Серые тени вновь раскрывали свои зеленые глаза, готовясь вспомнить все, чему их учили. Теперь их ожидало сражение. Вновь повеял азарт битвы, и среди всей этой темно-серой тучи уравнителей, копошившейся по велению одного человека, магу крови чего-то особенно не хватало… Истина была так рядом.
В беспамятстве Корра бежала куда глаза глядят.
Что же она наделала? Что вообще произошло? Почему на ее щеках до сих пор огнем пылает румянец? Что? Почему? Как? Все эти вопросы набились девушке прямо в голову, не желая оттуда вылезать, совершенно мешая ей думать о чем-то кроме того, что произошло.
Корра неосознанно добрела до порта, когда плюхнувшись в воду отправилась в сторону острова статуи Аватара Аанга. Там в глубине зала, где никто не мог ее увидеть, она спряталась от всех, оставшись со своими мыслями наедине.
Аватар до сих пор ощущала на своих губах этот поцелуй, который прожег ее насквозь. Это было совершенно не так как тогда, когда она кинулась к Мако на шею, нет… совершенно иначе.
Зачем он это сделал? А самое главное почему она сначала ответила, а потом шибанула его ни с того ни с сего? Зачем, зачем она это сделала? Она же видела его глаза, он ее никогда за это не простит… И почему ей так важно, чтобы он ее простил. А с чего это ОН ее должен прощать, он первый начал! И вообще что нашло на Ноатака, и с чего Аватар чувствует это предательское ощущение, бурлящее внутри.
Она же любит Мако?! Сердце не дрогнуло от всплывшего в голове образа мага огня. Ну не Амона же? Внутри разлилась та самая теплая дымка, которая заставляла наслаждаться минутами в обществе лидера уравнителей.
Вот теперь Корра начинала понимать – нет дыма без огня. Неужели она… Но он же старше ее, да и… Хотя папа ведь тоже старше мамы? Да и не какой-то он старик. Ладно, даже если так, нет ну… Неужели? Хааа...
Она просто оказалась неготовой, хотя все к этому и шло. А вдруг маг крови с ней играется, забавляясь, как тогда…прямо здесь под статуей Аватара Аанга? От такой мысли стало невыносимо больно, но так могло быть на самом деле. Ведь Корра совершенно не знает, о чем он думает на самом деле.
В аватарской голове творился настоящий сумбур. Чувства и эмоции начали свою наступательную атаку под предводительством сердца, заставляя мозг отключиться и думать только об одном человеке.
Корра поежилась, вспоминая, что натворила. Почему-то для нее медленно и верно наступал конец света, и это было ужасным. И что ей теперь делать? Аватар вновь сжалась, но теперь от холода, обняв себя руками. Невольно от подобного в голове всплыли последние недели, что она проводила рядом с Амоном. Щеки еще больше стали полыхать румянцем, и повелитель трех стихий, понимая что видимо втрескалась в Ноатака, сама того не понимая, уткнулась носом в колени, чтобы хоть как-то успокоиться.
Сколько она так сидела, девушка не знала. Ей было безумно холодно, но от этого Корра лишь радовалась – мороз сбивал с нее противное ощущение терзавшей душу совести. Послышались голоса и повелитель трех стихий, сбросив это оцепенение, вынуждена была сменить свое местоположение, спрятавшись в тени колонны.
- И че?
- Ниче! Наблюдай за островом. Наша цель девчонка!
- И фиг мы ее поймаем, она как никак Аватар. – речь зашла о ней, и девушка, отложив свои горевания в сторону, прислушалась к разговору мужчин.
- Придурок, шеф сказал – нам исполнять. Тем более ее уже ловили. Ты – маг воды?
- Ну да…
- Когда она поплывет на лодке приморозишь, а там добьем ее Нам помогут… Главное не проспать. Смотри что у меня есть! – Корре очень хотелось посмотреть что же такого припасено у мужлана, который грозился добить ее, но побоялась, что ее обнаружат.
- Да это же перчатка электрошокер! Где взял? Помню стукнули меня разок такой. Хех, тот уравнитель еще долго не забудет мой фирменный левый… Хехе. – раздались цокающие звуки, видимо кто-то проверял перчатку в действии.
Нужно было действовать. Один из них маг воды, а другой? Корра выскочила из своего убежища, неслышно как ее учили, Амон ведь лично контролировал ее успехи в тренировках. Она вскинула руками, подчиняя каменные плиты и заковывая неизвестного в земляной мешок. Маг воды удивленно на нее уставился, успев лишь прокричать.
- Парни, здесь маг! Парни. Парни… На помощь! –
Когда его пробила цепочка ударов блокировки. Крик стих, однако Аватар поняла, что на острове есть и другие маги Триады, кто ж еще! Нужно было уходить, как можно скорее и незаметнее, благо солнце уже позволяло тени накрыть добрую часть острова. Стоило предупредить мага воздуха и прежде всего рассказать…Ноатаку обо всем. Корра поспешила, неосознанно радуясь подвернувшемуся поводу явиться на ковер к Амону под предлогом действительно важного сообщения.
Что же он с ней сделает?! Уравняет, в лучшем случае.
О засаде поспешила сообщить ему конечно.
Может вдруг великодушно он простит ее проступок?
====== Пойманная истина ======
Прикройте глаза на секунду. Вы чувствуете как на вас словно кто-то смотрит, будто бы прячась в клубах невидимого дыма, рожденного темнотой. Ощутив нечто, вы испугаетесь посмотреть в нужную сторону, интуитивно почувствовав призрачность этого явления. Вы так и будете сидеть с прикрытыми глазами и ощущать, как нечто парит совсем рядом, наблюдая за вами со стороны. Вы попытаетесь угадать что же это может быть, хотя вам уже говорили и не раз – истина совсем рядом…
Так и сенатор из северного племени Воды улавливал некоторую недосказанность произошедших событий, сидя в той самой гостиной, так полюбившейся Амону и повелительнице трех стихий.
Хм… И почему же Аватар столь стремительно покинула его квартиру, даже не попрощавшись ради приличия, а самое главное без лидера уравнителей, за которым следовала подобно тени? И почему Ноатак так внезапно снова стал замкнутым и холодным – таким, каким предстал перед братом еще при первой их встрече у него на квартире? Что, исчезла эта лисокошка, и волкопес снова по лесу заскучал?
Обхватив подбородок рукой, Тарлок размышлял про себя в абсолютной тишине. Исполняя просьбу, а точнее приказ старшего брата, сенатор, представляющий в правительстве северное племя Воды так и не покинул своего жилища. Уж чего только можно переделать дома за целый день!
Сейчас достаточно деятельный мужчина откровенно скучал, предаваясь великим думам, периодически прерываясь на еду и чашку другую чая, а то и кофе. Размышлял Тарлок преимущественно о совсем не посторонних себе людях.
Лидер уравнителей и голубоглазый повелитель трех стихий. При мыслях о Корре и Ноатаке внутри младшего мага крови зарождалось неприятное чувство, отдаленно напоминавшее ревность, да непонятно к кому толком. Толи к наивному юному Аватару, которая отбирала львиную часть внимания вернувшегося в его, Тарлока, жизнь старшего брата. Толи… к Ноатаку, который какими-то особенными силами пробудил в обладательнице бездонно бирюзовых глаз девушку, так послушно и единовременно хитро вертевшуюся перед носом, заставляя наблюдать за ее неловкой и наивной игрой. И ведь все это из-за Амона?! Она еще недавно его ненавидела, боялась, а теперь? Почему-то старшему магу крови она простила встречу на острове Аанга, да и все остальное в придачу, а вот младшему до сих пор припоминает «железное ведро».
Про Ноатака и говорить не стоило. Тарлок все видел, как бы старший сын Якона не отпирался, называя все «безобидной манерой общения». И почему же она убежала? Что-то произошло, но что?
В дверь его квартиры раздался звонок – второй за этот насыщенный мыслями день.
- И это точно не вечерняя почта. – проворчал мужчина, открывая входную дверь. В холле стояли двое совершенно незнакомых сенатору людей.
- Сенатор Тарлок?
- Да, что вы хотели?
- Хех…
Раздалсящелкающий звук, сопровождаемый голубой вспышкой, в мгновение озарившей коридор. Младший брат мага крови ничего не вспомнит об этой секунде. Только электрический разряд и темноту, последовавшую за ним.
На острове памятника Аватару Аанга Корре удалось избежать столкновения с магами Триады. Прячась по кустам девушка насчитала их около двадцати… Видимо, ее действительно очень хотели поймать как и в тот раз, но теперь это стало вопросом чести – добраться до Амона в целости и невредимости, сообщить ему о магах Триады. Главное – не угодить куда-нибудь словно маленький глупый ребенок… ведь Ноатак считает ее именно такой?
В порту девушку-таки настигли неприятности. Выскочив из воды, отдышавшись, Корра и не заметила вылезших из ниоткуда мафиози.
- Это она! Точно она! – выдав свое присутствие, прокричал, как выяснилось маг огня.
В Аватара полетели огненные сферы. Земля зашаталась под ногами, а мутные воды порта тут же были направлены против обладательницы бездонно голубых глаз, но маги Триады забыли с кем имеют дело. Близость моря была на руку не только преступникам, магам воды по совместительству. Оценив противника – то чему ее учили в штабе уравнителей, Корра приступила к контратаке.
Маги огня пытались достать девчонку молниями и сферами, но они вызывали куда меньше опасений, чем маги земли, которые мало того, что обильно посылали каменья в Аватара, так и норовили повалить ее наземь, сбив с ног расшатанной землей. Такой расклад девушку не устраивал, а тут еще маги воды, изрядно трепавшие ее острыми осколками льда и брызгами, которые на морозе вызывали отнюдь не приятные ощущения.
Медлить было нельзя – либо ты, либо тебя.
Прыжок, и нога опускается на землю, приводя все в движение, напоминая мафиози, что не одни они умеют покорять землю. Подобно сбитым кеглям преступники попадали, лишившись своих головных уборов, которые пользовались такой популярностью среди магов Триады.
- Поднимайтесь остолопы! Шеф нас уроет, если мы ее не поймаем! – раздается голос какого-то мага, который тут же сражен водным хлыстом.
Пока противник был в замешательстве, Аватар подняла гигантский водный поток и, направив на людей, приморозила магов Земли, обеспечив себе устойчивое пребывание на своих двоих. К ним на выручку кинулись повелители водной стихии, но для них у Корры были припасены земные мешки, которые охотно заключили в свои объятия некоторых из них. С магами огня, разделаться было легче. Вода и земля покорно откликнулись на зов Аватара.
- Что?
- Эй, вытащите меня! – пытаясь освободиться, кричали повсеместно маги Триады.
- Ах ты тварь, а ну… – прошипел какой-то мужчина, закованный в камень. Аватар выпустила его для того, чтобы продемонстрировать еще одно свое умение – блокировку Чи. Больше ее никто тварью не называл.
- Ээээээй!!!! – раздалось откуда-то сбоку. Корра развернулась. От острова Аватара Аанга плыли лодки с другими преступниками Триады.
Нужно было уходить, и хотя ее упрямство с удовольствием продолжило бы расправу над мафией, Корра решила скрыться. Ведь как подчиненный своего лидера она прекрасно помнила одно из главных правил ведения боя – здраво оценивай свои слабые стороны, а количественное преимущество было явно не на стороне повелителя стихий.
- Амон, все готово. Все отряды приведены в боевую готовность. Слежка установлена, как вы и просили. – предоставил краткий отчет Лейтенант.
Помолчав с секунду в ожидании дальнейших распоряжений, мужчина собирался сообщить еще одну новость, касавшуюся повелителя трех стихий. Аватар не была замечена ни на одном контрольном посту, а, учитывая предстоящее сражение, уравнителям было бы совершенно некстати, если девчонка попала бы в лапы Триады… опять. Верный подчиненный революционного движения только и успел вдохнуть, чтобы произнести вертевшуюся на языке фразу, когда поворот головы стоявшего к нему спиной Амона ознаменовал команду «вольно».
Молча уравнитель покинул своего предводителя, отправившись выполнять оставшиеся поручения.
В главном кабинете революции витало особое напряжение, излучавшееся одной единственной широкоплечей фигурой. Внешне – каменная стена, безучастная ко всему, едва ухмыляющаяся ртом белой маски, предвидящая действия своего противника… Но внутренне – не так все было спокойно, как хотелось бы магу крови. Рядом витала одна неприятная истина, которая заставляла возвращаться к одним и тем же мыслям, отличным от размышлений о революции, уравнителях и магах Триады.
Это были совершенно непонятные ощущения, которые являлись и приятными и неприятными, в виду новизны, и все из-за упрямой девчонки.
Ноатак прекрасно понимал, что произошло и что происходило. Не маленький, чтобы искать подходящее оправдание своим действиям. Предупреждения Тарлока относительно особого обаяния юного Аватара были напрасными, ведь все случилось по-видимому гораздо раньше, но когда? Когда он привязался к ней, а самое главное, зачем?
Ноатак прекрасно помнит, знает, что чувства – это слабость. Они мешают здраво мыслить и ничего хорошего за собой не таят. Но, ведь маг крови сам приманил эту девицу к себе, позвав на службу в ряды уравнителей. Потом сам же рвался понаблюдать за Аватаром. Сам взял ее под свою опеку, скрывая это за желанием отгородить ее от возможной опасности. Да, и не стоит отнекиваться, Ноатак стал испытывать определенное удовольствие от общения с ней, но теперь…
Во что это вылилось? Как же он был глуп, самоуверенно полагаясь на то, что определенные различия между ними предотвратят произошедшее... И что теперь с этим делать? Нужно было от этого отгородиться, вернув все на круги своя, но почему-то магу крови не хотелось просто так отказываться от обладательницы бездонно голубых глаз. И зачем…отказываться от того, что может стать твоим по праву. Хм…
- Духи, шеф, они упустили Аватара! – вбежав в кабинет босса, прокричал Бонг. Маг земли, которым он являлся, заметил как недовольно на него посмотрела девица, что восседала на коленях у шефа.
- Тебя не учили стучаться, Бонг-зануда?
- А тебя не учили, делу время а потехе час, а? – уж зеленые глаза заметили, где покоились руки девушки.
- Хватит, вы оба… Хааа. Если что-то хочешь сделать хорошо, сделай это сам. Надеюсь, вести о неуспехе некоторых остолопов я услышу только в отношении Аватара? – Зарзу устало провел рукой по лицу.
- Пока могу сказать только о девчонке. Ах, да… Шу готов, он ждет отмашки. Ребята поехали за сенатором… хех.
- Зару-зару, а этого… сенатора доставят сюда? – глава Триады лишь кивнул головой, не тратя силы на лишние слова.
- В чем дело, Нара? Потянуло на сенаторов, то-то ты к шефу так жмешься? – поехидничал маг земли, которому, судя по искрам золотых глаз босса, простили подобную шуточку.
- Я не у тебя спрашиваю, болван! И вообще, я предпочитаю магов огня, как ты мог догадаться. – словно что-то припоминая Бонгу, прошипела девушка. Отсутствие какой-либо реакции со стороны мужчины, на коленях которого она продолжала восседать, насторожила ее. – Зарзу?
- Раз девчонка как-то вывернулась, значит скоро… Что же он предпримет? – размышлял вслух мужчина, пытаясь поставить себя на место лидера революционного движения. Зарзу нахмурился, подкусывая губу, когда возложенный на лоб палец Нары в мгновение отвлек его от этих мыслей.
- Не хмурься, Зару-Зару.
- Какие указания?
- Видимо, в этой партии, мы играем белыми, Бонг. – многозначительно взглянув на своего соратника, маг огня принял решение первым бросить вызов выскочке, что решил попрать право Триады называть себя хозяевами Репаблик Сити. – Предупреди все группировки, с утра выступаем согласно плану. Пленных не брать. Будь он хоть великим духом, Амон падет. А до этого...затаитесь.
И две пары глаз, сверкая от переполнявшего их обладателей воодушевления, посмотрели на лжесенатора, который ощущал витавшую поблизости великую истину – быть не менее великой битве.
Спотыкаясь, Корра бежала который час подряд, вдыхая сквозь сжатые зубы морозный воздух. Щеки давно уже побелели от холода, сменив пылавший до того здоровый румянец. Она уже давно не чувствовала пальцев рук, ног, а лицо словно и вовсе скрылось за какой-то маской, заиндевев от вечернего мороза. Девушка просто не обращала на это никакого внимания. Корра торопилась на самую важную встречу в своей жизни, не замечая никого и ничего.
Ноатак мог быть где угодно. Аватар уже забежала в попавшийся ей по пути штаб уравнителей, благо теперь она знала их расположения, однако там мага крови не оказалось. Девушка ненадолго задумалась…
Пробыв с Амоном в качестве постоянной спутницы, Аватар точно могла сказать о некоторых предпочтениях мужчины. Чаще всего они навещали тот штаб, куда Ноатак ее привез после спасения от магов Триады. Как-то эта база находилась близко к центру города, может поэтому… Не важно. Словно впав в особое гипнотическое состояние, Корра помчалась именно туда, надеясь отыскать искомую фигуру именно там.
Провалившись в лабиринт катакомб, уставшая девушка, опираясь рукой на стены, упрямо шла вперед. Ноги заплетались, в глазах стояла дымка. Промерзла она казалось до костей. Зубы уже не отбивали свою бешенную чечетку, а тот факт, что Аватар была уроженкой Южного племени Воды и, следовательно должна была быть более восприимчивой к морозам, вовсе канул в Лету. Она шла целую вечность. Ей так хотелось поскорее найти его, что, собрав последние силы, обладательница бирюзовых глаз побежала. Только бы он был здесь…
Свернув за угол очередного коридора, ноги ее предательски подкосились. Она с грохотом упала на пол. Казалось никто не видел этого падения, но именно сейчас ей стало стыдно, больно и обидно. Она была совсем одна. Рядом не было никого. Ни родителей, которые остались где-то далеко, ни учителей, ни друзей, никого… Ее все бросили, оставив совершенно одну.
Она так и лежала, когда уткнув лицо в онемевшие руки, разрыдалась тихими горючими слезами. Ей было все равно, что ее могли увидеть. Что-то надломилось внутри, раскрыв все то, что повелитель трех стихий со всем должным упорством прятала внутри себя. Над ней повисла ужасающая истина – всесильный Аватар оказался маленьким глупым ребенком, который теперь, не скрываясь, плакал.
Девушка не заметила, как к ней подошли, как ее талию обхватила крепкая рука. Одним движением кто-то притянул ее к себе, чтобы в следующую секунду поднять на руки. Корра и увидела лишь белое расплывшееся в слезах пятно, когда поняла у кого на руках оказалась. Это был Ноатак.
Маг крови словно почувствовал, что в центральном штабе оказался его особый подчиненный. Что-то потянуло мужчину сюда, когда он возвращался с генерального собрания. Здесь, посреди коридора Амон, к нечаянной сокрытой радости, увидел распластанную знакомую девчачью фигуру. Прикоснувшись к ней, он лишь ощутил этот холод, проникший куда-то вглубь через ткань уравнительской формы. Что-то надо было делать с этим Аватаром, которая видимо нагулялась вдоволь на морозе.
Амон и представить себе не мог насколько он был ей сейчас нужен. Он был таким теплым и сильным, что она, крепко обхватив его шею, прижалась к нему, уткнувшись льдышкой-носом в шею мужчины. Ноатак почувствовал эти обжигающие слезы, что катились по не менее обжигающим замерзшим щекам льнувшей к нему девушки.
- Амон, – проходя мимо сплетения коридоров, мужчина услышал голос правой руки революции. – Аватар… ее так и не... – раздался голос Лейтенанта, который решил все же сообщить своему лидеру о повелителе трех стихий.
Маг крови развернулся к своему верному подчиненному, открывая личность своей ноши. Лейтенант, окруженный другими зеленоглазыми серыми тенями своего лидера, смолк, так и не договорив.
- Аватар в безопасности. Продолжайте слежку. Исполняйте. – и вновь вернув свое внимание повелителю трех стихий, Амон скрылся в известном только ему направлении.
- Есть.
- Это же Аватар, да? – шушукнулась одна серая тень с другой.
- Ага, может ей помощь нужна? – обеспокоенно проговорил другой зеленоглазый силуэт, когда девчачий голосок зло прошипел.
- А то ОН без тебя не справится.
- Не, они реально?
- Да, говорю тебе... – девица подняла руку к верху, готовясь произнести великую клятву в жизни, когда робкий шепот накрыло рычание Лейтенанта.
- Разговоры в строю. Вы слышали приказ. Выполняйте.
- Есть.
Вытянувшись по швам, серые тени разбрелись по поручениям революции, думая-гадая-фантазируя, куда же Амон потащил Аватара, а Лейтенант, мысленно бурча под нос, подумал, что из всех девушек Репаблик Сити, Амон почему-то выбрал именно повелительницу трех стихий.
- Хэээ…
У каждого предводителя бывают свои слабости, а таким лидерам они простительны. Развернувшись, Лейтенант отправился контролировать действия уравнителей, пока они не подняли на уши весь штаб, проболтавшись о том, что видели.
А истина, парившая в коридорах революционного штаба отправилась вслед за теми двумя, которым самодостаточно хватало общества друг друга.
Куда он ее затащил, ей было все равно. Как только они остались одни, Ноатак попытался освободить себя от влияния Аватара. На него уже давно веял запах замерзшего цветка, в ушах раздавался жуткий рокот – то скрипел трескавшийся лед его души, а руки предательски не хотели отпускать хрупкое тело.
Мужчина прекрасно понимал – останется с ней еще не надолго, и пути назад не будет. Но впервые магу крови хотелось послушаться не головы, а тех ощущений, навеянных истинной, парившей поблизости. Скрепя сердцем, Амон стал освобождаться от повелителя трех стихий, которая понимая, что ее собираются оставить одну, пришла в себя. Зарывшись в ткань серого плаща, девушка начала что-то лепетать, непрестанно всхлипывая.
- М пе..хопела, мы мепрый мапал… Проми. Я случайно. – она резко оторвалась от него, на секунду стихнув. – маги Триады, они…Тензин, их надо предупредить.
- Сенатор все знает, Аватар. – бирюзовые глаза удивленно заглянули в прорези белой маски, из которых сквозил безучастный огонь ледяных глаз.
Корра с горечью поняла, что и здесь она опоздала. К горлу подкатил новый комок рыданий, и закрывшись руками девушка вновь расплакалась, прижимаясь к сильному плечу лидера уравнителей.
Он не любил слезы, но почему-то сейчас эта ее слабость стала ему так дорога. И ведь не оставит он ее. Кого он обманывал, пытаясь закрыться от этой правды, что когда-то впустил этот комок хаоса в свое нутро. Сейчас, держа на руках это продрогшее плачущее сокровище, ему захотелось одного, и Ноатак, прижав ее покрепче, снял с себя маску, открывая лицо человека.
- Посмотри на меня, Аватар. – раздался низкий голос революционера, что пробравшись до глубин аватарской души, принудил девушку сжаться, словно ее ожидал какой-то смертный приговор.
Корра не спеша обратила заплаканные глаза на Ноатака, в лице которого было трудно угадать истинные мысли и чувства человека.
- Прости, я не хотела… Это само я… я… – что-то начала лепетать девчушка, когда притянув к себе, мужчина прекратил эти рыдания, утягивая ее за собой в одном поцелуе.
И хотя в первую секунду на ее лице отобразилось удивление, она просто поддалась его порыву и ответила на столь согревающие ласки. Ледяные ручки послушно обвились вкруг шеи, а хрупкий девчачий стан крепче сжался в объятиях уравнителя.
Лисокошка робко, как-то по-наивному, от этого особо притягательно, отвечала на поцелуи, которые щекотно спускались вниз по шее. Девушка довольно замурчала, понимая, что ее простили, а возможно даже никогда не злились. Отогреваясь в крепких руках революции, она расслабилась, чувствуя особенную защищенность. Сейчас, как никогда, великий повелитель трех стихий ощутила себя слабой девушкой, которой и хотелось быть слабой рядом с ним, только с ним, тем более это позволялось. Поняв эту несложную истину, Корра как-то обмякла. Ноатак, оторвавшись от своей пойманной лисокошки, посмотрел на это чудо, что стало с усталости засыпать у него в руках.
- Ты спишь на ходу, Аватар.
- М? – раскрылись слипшиеся глаза. – А? Нет, продолжай… просто я… – и вновь провалившись в дрему, девчонка расплылась в особом умиротворении, обезоруживая мужчину.
А маг крови лишь понял, что почему-то позволил себе плениться самым великим ребенком, но ведь именно эта непосредственность так нравилась ему. И хотя маг крови с радостью не ограничился бы одними поцелуями, он решил не торопиться. Лисокошка попалась в расставленную ловушку волкопса, и теперь никуда не денется, как бы ни старалась. Теперь… он ее не отпустит и никому не отдаст. Убережет от всего, заставив находиться рядом. И все равно ему на всех и на все – он сам себе хозяин.
Подняв повелителя стихий на руки, Ноатак отправился сторожить ее сон, да и сам решил отдохнуть перед предстоящим сражением. Внутри что-то мерно полыхало, растапливая заледеневшую душу. И хотя истина о причине согревающего внутреннего огня была близко, маг крови отмахнулся от нее, ибо в руках было кое-что гораздо ценнее.
И прижавшись к магу крови, Аватар сопела сладко.
И уткнувшись ей в макушку, согревал и согревался.
====== Великие странности, великие противники... ======
- Зару-зару!!! – выкрикнула Нара, кидаясь на шею главы Триады. Мужчина лишь довольно поджал нижнюю губу от такого выпада в свой адрес, но потом отстранил от себя девушку, ибо на него тут же устремились взгляды его подчиненных полные ожидания.
- Нара, после. Нас ждет многоуважаемый лидер уравнителей, неправда ли, ребята? – по толпе повелителей стихий пронесся одобрительный гул. – Не стоит заставлять ждать столь великого хорекрысеныша.
- Шеф. Все готово, особый груз доставлен и размещен. – отрапортовал маг земли.
- Что ж. Первый ход за нами. Бонг, отправишься к Шу на подмогу. Нара, ты....
- Я прекрасно знаю. Не утруждайся повторениями.
- Раз так, достопочтенная Триада, пора показать, что делают хозяева, когда гости позволяют себе лишнее. – Зарзу довольно хмыкнул, и золотые глаза прищурились. Его рука уверенным жестом поправила головной убор, когда взгляды преступников – магов с неподдельным восхищением устремились на этого человека, посмевшего бросить вызов высокой статной фигуре лидера уравнителей, которая отбрасывает не менее великую серую тень, переливающуюся зелеными стеклами аккумуляров.
Жизнь полна странностей от самого своего начала и до почти всегда какого-то неожиданного завершения. Какие она сюрпризы нам преподнесет одним духам известно, а человек лишь и может довольствоваться тем, что получает. Правда порой это не так плохо, хоть и может показаться странным на первый взгляд.
Это странно. Столь немногословно можно было описать состояние проснувшегося повелителя трех стихий. Ей было так тепло и уютно, но прядь распущенных волос спала ей на нос, и легкое щекотание принудило ее раскрыть глаза.
Обнаружив себя под боком у мага крови, Корра очень удивилась. Нет, она не страдала приступами амнезии, и прекрасно помнила, что произошло до ее встречи с повелителем снов. Просто для девушки проснуться с представителем мужского пола в одной постели было великой странностью, заставившей щеки налиться румянцем.
Тем более именно с Ноатаком, к которому… впрочем, она пока не знала стоит ли позволить обитавшей рядом истине назвать подобные чувства своим именем. Это было совсем иначе, чем с магом огня, но бедное девчачье сердце уже разбилось однажды, и подставлять его под еще один существенный удар совсем не хотелось.
Заметив слабый источник света, который оказался неярким светильником с объемным абажуром, Аватар огляделась. Кое-кто накрыл ее мягким теплым покрывалом, да распустил волосы в придачу. Судя по тяжести в области талии, девушка охранялась крепкой рукой лидера революционного движения. Аватар посмотрела на своего спящего стража, который даже во сне продолжал хмуриться.
Как же это было странно. В темноволосой аватарской голове роились мысли, касавшиеся мага крови и их… отношений. Ноатак же ей в отцы годится, хоть и не приобрел никаких великовозрастных признаков. Он сильный и какой-то всеведущий. По крайней мере она пока не смогла задать ему такого вопроса, на который он не дал бы вразумительного пояснения. Маг крови очень странный. Амон не терпит слабости, уж она-то знает об этом как его подчиненный. То что он доводил ее до изнеможения на тренировках также являлось прямым тому доказательством, но вчера она… духи, она рыдала в три ручья у него на руках, и он это видел. Повелитель трех стихий зажмурилась, словно пытаясь выбить из себя столь позорные мысли.
Какой же она маленький глупый ребенок, и правильно, что он таковой ее и считает. И когда ей стало важным его мнение о своей персоне. И когда она стала относиться к нему не только как к предводителю уравнителей и почему? Но, если и он с ней играется? Он же страшный врун. Вдруг он просто нашел себе забавную игрушку, чтобы периодически отвлекаться от великих дел?
Девушка задумчиво, одновременно тоскливо посмотрела на Ноатака в поисках ответа на свои вопросы. Вопреки ожиданиям, где-то внутри неуверенным огоньком загорелось чувство, подсказывающее, что рядом с ним можно не быть Аватаром…Какая странная мысль, но в действительности, Корра сейчас ощущала себя обычным человеком. Это так расслабляло, позволяло отдаться на волю этому чувству защищенности, заставляя посильнее прижаться к сильному плечу. Она ничего, почти ничего о нем не знает, кроме истории детства. Ведь Ноатак был когда-то маленьким, был таким как она… Он остался совсем один. Было ли ему тяжело все это время, да и сейчас? Маг крови ведь как непробиваемая стена, словно ничего не чувствует, а может просто ничего не показывает?
Ощутив на себе пытливый взгляд, Ноатак очнулся от той дремы, что так вдруг накатила на него под действием легкого аромата, излучаемого обладательницей бирюзовых глаз. Их взгляды встретились, и Аватар в мгновение села подле, недоверчиво глядя на него.
Это странно. Странно, что он вдруг уснул в присутствии кого-то постороннего, да и не хочется, не можется назвать ее таковой. Странно, что он так хотел ее присутствия возле себя, и…что он… Да, он привязался к этому комку хаоса, который влечет его своей любознательностью, упрямством и каким-то особым… Маг крови так и не нашел точного определения своим ощущениям, да и зачем?
Вот она перед ним – Аватар, что однажды вызвала своего злейшего врага на остров статуи Аанга. Уж не тогда ли все началось? Она столь бравурно призвала его, надеясь сразиться, а потом испугалась, да испугалась не на шутку. Что он тогда чувствовал? Интерес и легкое удовлетворение от осознания силы над ней. О чем он думал, когда взмывая вверх над Золотой ареной, она пыталась столь отчаянно достать его огненными атаками? Какой-то мальчишеский азарт, совершенно не свойственный магу крови. А когда она высвободилась из плена Тарлока, случайно наткнувшись на него? Он же прекрасно помнит этот изможденный взгляд полный страха, паники. Тогда Ноатак ощутил странное желание – предвестник всего случившегося, от которого отмахнулся в тот момент, но теперь… Все приняло такой оборот, от которого предводитель серых теней не мог, а главное, не хотел отстраниться.
Амон погружался в свои размышления, пока от подобных мыслей его не оторвал тихий голос Аватара. Комок хаоса не выдержал затянувшейся тишины и начал свою полную непосредственности игру.
- Ноатак, мне кажется или на мне было больше одежды?
Окинув себя взглядом, Корра только сейчас поняла, что из всей формы уравнителя на ней осталась белая майка, что прикрывала бинты, стягивающие грудь. Девушка в испуге отправила в разведку руку под одеяло, но там все оказалось на месте. Смущение вперемешку с подозрением засветились в голубых глазах, устремленных на лидера уравнителей. От него требовали ответа.
- Ты слишком долго была на морозе, Аватар. Так ты быстрее согрелась. – это было правдой.
Она вся закоченела, и чтобы отогреть ее побыстрее, Ноатак отделался от лишнего. Хотя, ему стоило определенных усилий вовремя остановиться. Невольно ледяные глаза скользнули по фигуре повелителя трех стихий, закутавшегося в одеяло. Поймав на себе какой-то странный, но в тоже время приятный самолюбию взгляд, заставивший почувствовать себя девушку девушкой, Корра продолжила свою детскую игру, утягивая буку волкопса за собой.
- Почему-то мне кажется, ты – великий врун.
- Хм… Мне не столь интересно было посмотреть на Аватара голышом. Тем более, я многое уже видел. – Корра возмутилась до глубины души. Глаза широко раскрылись, и она, мгновенно запрыгнув на грудь мужчины, ухватила того за ворот.
- А?! Ах, так это ТЫ подглядываешь за мной в душе на острове магов воздуха, а? Признавайся!? – что-то в лице лидера уравнителей подсказывало девушке, что явно не Ноатак промышляет подпольной слежкой. Старший сын Якона лишь ревностно нахмурился, представив, что кто-то кроме него позволяет баловать себя тем, чем не имеет права баловаться. – Хаааааа!!!! Нет! – в аватарской голове яркой вспышкой загорелось воспоминание о спасении из лап Триады. – Ах вот! Тогда! То-то мне еще показалось странным, что предводитель революции кинулся залечивать мои раны! Что, ты еще и целительством небось владеешь, а намазюкал меня тогда той гадостью, да? – девушка продолжила свои возмущения в подобном ключе, заставляя мага крови задуматься о переменчивости ее натуры.
Корра уже спала, когда стихали рыдания и высыхали последние слезы на ее щеках, а теперь резвилась вовсю, выдвигая нелепые и необоснованные… почти необоснованные обвинения. Такое непостоянство в противовес константному спокойствию мужчины странным образом вносило особую пикантность подобным взаимоотношениям. Но пора было с этим заканчивать.
- Аватар, слезь с меня. – раскатился низкий бархатный голос, когда Корра вздернула кверху свой аватарский нос.
- Нет, ты побежден, и ты – на лопатках!
- Я не железный… Слезь. – к предупреждениям Ноатака Аватар также не прислушалась.
- Что? Железный? А ну-ка, может ты и тут наврал. Ну! Тебя сделали на подпольной фабрике Сато и Ко? Да?! – девушка кинулась ощупывать каменную грудь, на которой восседала, когда ее одним махом приподняли и повалили на спину.
Девчонка начала шутя отбрыкиваться, хохоча в голос, вопя что ей щекотно. Все постепенно утихомирилось, когда Корра оказалась зажатой в крепких руках революции, и, признаться, была совсем не против в них оказаться. Он был так близко, и она лишь прижалась к нему, обхватив широкоплечую спину своими руками. Это было странно и для него и для нее, но не имело никакого значения, ибо никто о них не задумывался в данный момент о причинно-следственных связях подобных событий.
- Хм. Аватар, ты понимаешь, что сегодня могло произойти?
- Пфффф. Ну да, меня могли опять схватить маги Триады, и я снова бы угодила в какую-то переделку как какой-то маленький ребенок. – Корра недовольно надула губы. И зачем он ей об этом напомнил?
- Ты опасаешься только магов Триады? – в сумраке ночного светильника было сложно утверждать, но видимо уголки поджатых губ едва дрогнули, изобразив скупую улыбку. Корра прекрасно знала об этой оскалке волкопса, означавшей, как правило, довольное расположение духа.
- А кого еще? – Корра начала вспоминать всех своих противников. – Уравнители теперь не враги, Тарлок твоими усилиями больше не маг крови, его можно не о-п-а-с-а-ться…- тут в ледяных глазах Амона промелькнуло недвусмысленное сияние, говорившее Корре о том, что не только Тарлок является сыном Якона, да и не о том вовсе хотел сказать Ноатак.
- Оуу… – Корра, резко покраснев, отвернулась, сжавшись под тяжестью его взгляда.
- Хм...В чем дело, Аватар? Неужели ты до сих пор меня боишься, боишься, что я уравняю тебя?
- Знаешь что, посмотрела бы я на тебя, когда бы тебя пугал страшный дядька в маске, желающий уравнять всех и каждого…
- Как много я о себе узнаю. Я и грубый, и старый, теперь страшный…
- Ага, а еще злопамятный к тому же. – нелестные отзывы о собственной персоне уже начали раздражать его, когда все сошло на нет. Она как-то опечалилась, нахмурив брови, и чуть слышно произнесла. – Я – не ты. Это все что у меня есть. Кому нужен Аватар… без… – она как-то замялась, и ему стала понятна одна правда – повелитель трех стихий боится показаться бесполезной. До чего же глупая мысль…
Корра не уверена, потому что ее слишком быстро и властно притянули, накрывая от всех неприятностей мира широкоплечей спиной. Его вкрадчивый голос заглушило бешенное сердцебиение, возникшее от внезапных поцелуев, но кажется она услышала, что кому-то совершенно все равно на то, что она Аватар, и ценят ее за другое.
А горячие поцелуи от шеи постепенно спускались дальше, когда она как-то напряглась, стыдливо прикрывая грудь руками. Прижимая ее к себе покрепче Ноатак уперся головой ей в живот, и так и остался лежать на нем. Сейчас ему важно было ощутить ее возле себя, да и не какой-то он молодчик чтобы тут же бросаться на девушку, как только ему открыли доступ к телу. Он никогда в этом не признается, но ему хотелось большего чем простого физического контакта. Ведь…в жизни существует одна непреложная истина – волкопсы либо остаются одиночками, либо создают пару один раз и на всю жизнь…
- Амх….Ноатак? – тонкие пальцы взъерошили волосы на голове мага крови.
- В чем дело?
- Кх. Ты же меня не обман... Нет, просто ты тяжелый. – ох уж эта детская непосредственность, расталкивающая в нем человека.
И как же он сейчас мысленно ругался на магов Триады, которые вынуждали остановиться его, призывая к бою… Это была самая неприятная истина, которая уже начала изгонять из его головы легкий дурман, навеянный повелителем трех стихий. Стиснув зубы, он оторвался от нее, усевшись на краю кровати.
- Пора…
- Сегодня что-то произойдет? – он молча посмотрел на нее, отвечая глазами. – маги Триады?
- Да, Аватар.
- А потом? – это был забавный вопрос.
Еще ничего не началось, а девчушка требовала подробного расписания. Вставая с кровати, он прищурился, окидывая ее взглядом, отчего Корра смущенно защитилась одеялом. И хотя он мог предложить ей несколько вариантов, в полной мере устраивающих его, и ее скорее всего, не стал, окружив все ореолом таинственности.
- Нууууу ладно… Ам… Ноатак, не откроешь мне секрет? Куда ты «уравнял» мою форму?
- Достопочтенный сенатор, и какие же отношения вас связывают с Амоном, а может и с Аватаром? Хм? Что-то они часто у вас бывают в гостях… – вокруг связанного Тарлока наворачивала круги девушка, которую кажется охранники назвали Нарой.
Она была как и он из племени воды, и наблюдая за ее движениями, младший маг крови задумался, что никогда не обращал внимания, но, оказывается, его соплеменницы – все лисокошки, куда не глянь. Только это была совершенно не та лисокошка, не той масти и не той породы.
- Если желаете посмотреть, что в моей квартире столь привлекательно для Амона и Аватара, предлагаю зайти ко мне в гости. – уж сенатору точно не хотелось открывать всех тайн отношений с этими двумя, поэтому он спрятался за банальным флиртом.
- Я бы с удовольствие зашла. Проблема лишь в том, что я предпочитаю магов… огня в частности.
- Хм… – и угораздило же Ноатака уравнять своего младшего брата. Так бы он живо сейчас расправился с этой девицей, что изводила его напоминанием о… И чего он вдруг думает об Аватаре? – Зачем я вам? Вряд ли Амон кинется спасать одного из сенаторов. Так что с приманкой вы прогадали.
- К сожалению, более хорошая приманка ускользнула, но это не важно, сенатор. – девушка направилась к выходу из комнаты. – Мотыльки всегда летят на любой источник света, не замечая главной опасности. За светом их поджидает огонь. Хм-хм-хм-хм-хм….
- Амон!
Лейтенант в мгновение мобилизовался, заметив вошедшего в комнату обладателя белой с красным кругом на лбу маски. Хвост Аватара также не утаился от строгого взгляда мужчины, хотя… видимо, впредь стоит быть поосторожней с этим повелителем стихий, что числится на особом счету у предводителя революции.
- Мы получили сообщение. Здесь и здесь. – на карте, разложенной на столе, имелись особые пометки, которые, к сожалению,не давали никакого представления Аватару о том, что же таится за подобными условностями.
- Хм…- Ноатак с головой погрузился в изучение предоставленных материалов. – Что с Сато?
- Он будет с минуту на минуту на северной базе, сюда пришлет дочь и… – Лейтенант посмотрел на девушку. – …и друзей Аватара. Видимо, здесь ему кажется безопасней... Хм.
Корра тихо изумилась. Мало того, что ей хватило “Пробуждения с Ноатаком”, так теперь еще встреча с Асами, Мако и Болином. Все страннее и странноватее.
- Бей Фонг вышлет несколько отрядов нам в поддержку. – Амон молча сделал пару разметок на карте – видимо тех мест, куда отправятся маги металла. – Здесь. – Лейтенант тыкнул в еще одну точку, и Корра поняла, что эти двое великих молчунов давно научились понимать друг друга без лишних слов.
В комнату вошел уравнитель и отчитался о прибытии гостей. Лейтенант отправился им на встречу, когда Аватар решила задать главный вопрос подчиненного своему... лидеру
- Что делать мне? – Ноатак указал на карту.
- Они схватили Тарлока. Их выследили, Аватар. Ты отправишься с отрядом сюда.
- А ты? – маг крови не собирался отвечать на это вопрос, по причине ставшей ясной для Корры в мгновение ока. Они должны были разделиться. – Ты меня отсылаешь?
Амон многозначительно посмотрел на девушку, и ей стала понятна простая истина. Ноатак хоть и непробиваемая стена, но помнит о своем младшем брате и, видимо, беспокоится о нем. И хотя она бы предпочла спасать пускай даже противного старика Тозу, нежели младшего сына Якона, под ответственность Аватара вверяли жизнь важную Амону, и она готова была принять такую не очень приятную обязанность.
- Хорошо… И наверное, это приказ, но ты мне должен. – лисокошка вновь напомнила, что умеет заводить игру, порой не зная, когда стоит остановиться.
- Корра? – Аватар ожидала увидеть своих друзей по команде Огненных хорьков, однако в комнате образовался маг воздуха. – Корра, с тобой все в порядке? Мы волновались за тебя, но… прости, потом. Амон.
- Сенатор.
- Я отправляюсь вместе с Вами.
- Вы вольны поступать так, как пожелаете. – прогремел вкрадчивый низкий голос Амона.
- Вы взяли под охрану островной храм воздуха, Амон. Моя семья в безопасности и…Аватар тоже, благодарю. – Тензин вспомнил о немало важном сообщении. – Я созвонился с остальными сенаторами, кроме Тарлока. Вам предоставляется полная свобода действий. – видимо, маг крови уже оповестил о истинной личине одного из сенаторов, о чем говорила осведомленность Тензина.
После произнесенных им слов присутствовавшие прекрасно поняли, что означала данная сенатом свобода. Сегодня ряды повелителей стихий скорее всего уравняются уверенной рукой мага крови.
- Отправляемся. – глаза в прорезях маски по-хищному сузились, когда расправив свои плечи, Амон двинулся на встречу с противником, что оказался не менее великим обманщиком, бросившим ему вызов. И хоть Аватар рада была бы отправиться вслед за ним, она осталась дожидаться отправки своего отряда во спасение сенатора из северного племени Воды. Она рада была бы прикоснуться к нему, но Корра удовлетворилась тяжелым взглядом, который вспыхнул в ее адрес на жалкую долю секунды.
Истина великая – не избежать сражения.
Но ведь должны потом они вновь встретиться?
====== Танец сегодняшнего дня ======
Музыка. Как же точно она порой попадает в тон настроения. Вы и не заметите как незамысловатые звуки, рожденные замысловатыми инструментами, умело отыщут отклик в вашем сердце. По началу равнодушный, вы уже жадно вслушиваетесь в мелодию. Ваше сердце вторит ритму. Ваши ноги переступают в соответствии чередованию сильной и слабой доли, а глаза приобретают особенный цвет, выдающий истину о том, что же звучит внутри вас…
А что слушают сидящие в зале, пришедшие на столь великое представление? Сегодня зрителей кормят резкими синкопами и четким пунктиром танго. Это танго – в своих лучших традициях, рожденное под хор визжащих скрипок, под бурчание агрессивного контрабаса, что наконец-то получил право верховодить над более легким сородичем, и под игривый отнюдь не трезвый аккордеон, который так случайно вписался в столь классическую для оркестра компанию.
Вслушайтесь! Как извивается эта странная мелодия.
Вслушайтесь! Как вторит ей ваше сердце.
Вслушайтесь! И музыка сама подскажет вам движения… С кем вы танцуете, не важно. Мы все поймем, наблюдая за вами…. ведь истина обитает где-то рядом.
Зимнее солнце лениво выбросило свои первые лучи из-за горизонта, давая отмашку для начала сражения между магами и не магами.
Ухмыльнувшись предполагаемой победе, маги Триады притаились, расставив всюду свои сети согласно планам своего предводителя. Подобное поведение было непривычным для мафиози, прежде не прятавшимся по углам в ожидании. Одному хорекрысенышу в белой маске с красным кругом на лбу необходимо было напомнить, кто в Репаблик Сити хозяин, и преступники четко следовали приказам шефа.
В штабе уравнителей тем временем кишмя кишели люди. Давно здесь не было столь многолюдно и суетно. Впрочем разношерстная публика подолгу на одном месте не задерживалась, сменяя друг друга в общем ритме пока не определившегося танца. Первыми обитель серых теней покинул великий лидер, прихватив с собой своего самого верного подчиненного, и хотя, внутренний голос желания твердил ему потащить Аватара за собой, чтобы быть уверенным в ее безопасности, Амон хладнокровно вернулся к мыслям о своем враге.
Бурча своему одиночеству, Корра лишь ожидала приказа для отправления на одну из баз магов Триады. Именно туда утащили сенатора Тарлока, и именно туда оттягивала на себя часть армии революционеров Триада.
Амон предоставил Корре возможность проявить себя и показать на что способен повелитель трех стихий, обученный блокировке Чи. Она могла доказать Ноатаку, что не такое уж она и бестолковое дитяте, которое может, едва не попав мафии в лапы, замерзнуть на улице, а потом проснуться как ни в чем не бывало у него на плече, закутанной в одеялко.
- Корра! – прокричал знакомый бойкий голос, в котором повелитель трех стихий узнала своего друга.
Развернувшись, девушка увидела прибывших Болина, Асами и… Мако. Как всегда источающий радость младший брат удивленно на все смотрел, в то время как старший демонстративно прижимал к себе дочь Сато, делая вид, что рассматривает копошащихся всюду уравнителей. Аватар, улыбнувшись магу земли, даже бровью не повела в адрес такого поведения Мако, и не из вредности. Сейчас в ее темноволосой голове были совершенно иные мысли, нежели остатки сентиментов, ревности и прочих воспоминаний об особых отношениях с членом команды Огненных хорьков.
- Привет Болин, Асами…Мако! – будто опомнившись, буркнула Корра.
- Вау! Я в первый раз в штабе уравнителей… – моргнув зеленым глазом, Болин добавил. – Нууу… в качестве «не врага».
- Корра, ты и вправду уравнитель? – задала вопрос Асами.
Прекрасная мисс Сато слышала, что сказал Амон на той тренировке команды Огненных хорьков, но все равно не могла поверить этому, учитывая еще недавний ярый настрой Аватара против лидера уравнителей. Ее волновал и тот факт, что маг огня после того дня как-то странно стал себя вести, будто бы… злился на повелителя трех стихий из-за службы у Амона. Впрочем, какая теперь была разница. Сейчас Мако был полностью в ЕЕ власти. Танец их отношений на ближайшее будущее определялся тройным счетом вальса, а удаленность Корры способствовала этому.
- Да. – от взгляда Аватара не утаилась подозрительная хмурость Мако, и хотя девушка хотела осведомиться о причинах такой сердитости непосредственно у него, ее прервали.
- А вот и она! – с другого бока, откуда не возьмись, на Корру налетела уже знакомая ей уравнительница. – Ну! Я все видела. И куда он тебя понес, и чем вы там занимались? Хм-хм-хм. Ладно не рассказывай, и так все видно. – заметив красноту щек повелителя трех стихий, девица махнула рукой. – Ну, теперь тебя официально можно считать девушкой… мбпурмупмп… – Корра вовремя зажала этой болтушке рот, ибо еще немного и та разболтала бы по секрету всему свету.
Друзья Аватара уже как-то не по-хорошему переглянулись друг с другом в общем любопытстве, улавливая каждое произнесенное уравнительницей слово.
- Ам… Теперь меня официально можно считать… Уравнителем! – протараторила Аватар. – Я сейчас.
Потащив этого бедового подчиненного революции за собой, Корра отползла в сторону. Убедившись, что друзья ее не услышат, девушка полыхнула бирюзой в адрес своей чирикающей соратницы.
- Ты с дуба рухнула!
- Что? А что я такого сказала! А? Он тебятащил на руках – тащил. Ты к нему жалась – жалась, я сама видела. Эта было так мииииииило… Все к тому и шло! – девушка закатила глаза кверху, представляя себе одну картину другой краше, когда вдруг нахмурилась. – И вообще, почему ты боишься, что твои друзья об этом узнают? – девица уткнув руки в боки, строго посмотрела на повелителя трех стихий, призывая ее к ответу. Закатив глаза, Корра лишь удрученно выдохнула из себя все свое негодование.
- Слушай, ну пока… Они не готовы об этом узнать, поэтому…
- АГАААА!!! – прокричала девица. – Значит, это действительно так! – в глазах сверкнул какой-то странный огонек, и Аватар поняла великую истину – эта подчиненная революции постоянно блефует, а Корра ведется и разбалтывает все из “первых уст“ . – РЕБЯТА! Я же говорила! Я ЖЕ ГОВОРИЛА!!! – многозначительно прокричала девушка, привлекая внимание революционеров.
- А? О чем… Ах…об этом! Что реально?!
- Нет, это правда?! Пха… Лопух! Ты мне должен…УРА!!! – все как будто давно обо всем знали, что поражало Аватара до глубины души.
- Аргх…Я раскошелился из-за этого Аватара уже на кругленькую сумму!
- Ты не на то ставишь, хехехехе. Переходи на нашу сторону, хе-хе-хе.
- Иди ты….
- Ну я же, я же говорила, что она…Амхмрпамп. – чирикающая девчушка смолкла, ибо «официальная девушка» снова зажала ей рот рукой.
Зажать чресла остальным уравнителям, которые готовились засыпать ее вопросами, Корра физически не успевала. Девушка приготовилась к великому разоблачению, когда ее спасла счастливая случайность – их отношения с Амоном подождут своей огласки, а вот спасение Тарлока…ну никак ждать не может.
Никогда Аватар не испытывала столько теплых чувств к младшему брату Ноатака, который так невольно спас ее от обсуждений с друзьями взаимоотношений с предводителем революции.
- Кажется, Амон дал четкие указания. Нечего прохлаждаться, мы отправляемся. – отдал приказ командир, назначенный из числа “старичков”.
- Корра… – проговорил Болин, и девушка уже готова была услышать пугающий ее вопрос, но нет. – Мистер Сато сказал сидеть нам здесь, но…
- Мы же еще команда Аватар? – спросил явно не самый послушный ребенок мистера Хироши Сато, и повелитель трех стихий все поняла.
- Да, но теперь у нас даже своя особая униформа. Форма уравнителей – там. – шепнула на ушко своим друзьям повелитель трех стихий.
Невидимый дирижер еще не дал отмашки своему великому оркестру. Уже готовы смычки, вздернутые кверху. Уже истерично пульсирует кровь в натуженных руках, а сердце уже живет в ритме еще не исполненного произведения. Алчным блеском переливаются глаза в нетерпении начать буйство палитры звуков, но дирижер выжидает строго определенного момента, сводя слушателей с ума затянувшейся паузой.
Он ступает тихо, едва касаясь земли ногами, а серая тень ползет за своим великим обладателем, ожидая взмаха его руки. Сегодня они выступают на чужой территории – территории противника. Такого никогда не было, но ОН готов ко всему. Его подчиненные лишь чувствуют силу и особую уверенность, исходящую от широкоплечей статной фигуры, что зовет себя Амоном.
Он уже видит его. Это его враг номер один. Он знает, что бросил вызов великому противнику, но сегодня у него есть шанс оспорить право Амона называть себя победителем. Впервые за столькие годы Триада не чувствует себя хозяйкой города. Такого никогда не было и это нужно исправить. Его подчиненные с опаской поглядывают на его прищуренные золотые глаза, в которых плещется самодовольная уверенность в том, что сегодня он – Зарзу, сокрушит ужасного врага, забывшего первое правило гостя – нет никого главнее хозяина. Сегодня босс Триады покажет, КТО здесь хозяин.
А шаги становятся все медленнее, сердце замирает в истеричной тишине, и не из-за волнения, страха или же опасения. Нет, просто в воздухе витает особое напряжение, выдавая истину о местоположении врага. Бойцы уже готовы начать сражение, и не важно обладают они магической силой или же нет. Сегодня они схлестнуться в самом импульсивном танце, и имя ему поединок.
Взмах ….
И….
Вот оно…
Раздается взрыв. Откуда-то сбоку стремительно летят атаки, рассекая воздух оглушительным свистом. Им в ответ вторят цокающие разряды перчаток электрошокеров. О, уравнители верно исполняют немые указания своих предводителей, да и что может быть лучше, чем сражаться под предводительством Лейтенанта и самого Амона, и не важно, что им противостоят повелители стихий.
О, маги знают, что делать! Ведь ими руководит самый верный Триаде маг земли и их шеф, что хитро выглядывает фигуру врага из-под полей своей шляпы.
Противники познакомились друг с другом и теперь осталось решить, кто задает бешенный ритм общих движений, ведь у оркестра может быть лишь один дирижер…
- Кхааааа! – Аватар выпустила водный вихрь по магам огня, которые ссыпали молниями на ее друзей, и не важно обладали ли те магической силой или же нет. Управляясь с тремя подвластными стихиями, кружась в искрометном танце, Корра демонстрировала, что такое Аватар.
Ох, уж эти маги Триады! Бьют на поражение, заставляя повелителя трех стихий невольно задуматься о том, что Амон взялся за правое дело – лишать магии вот таких людей. Несколько темно-серых силуэтов лежали почти недвижно. Это пугало небольшой отряд революционеров, что встретил такое ярое сопротивление со стороны преступников. Впрочем воодушевление сражавшегося рядом Аватара, которая ничего не замечала кроме врага, слегка передавалось и им. Ух, как эта обладательница бездонно бирюзовых глаз умело совмещала атаку стихии и блокировку Чи, призывая невидимого партнера к танцу. Да, видно учителя у нее были не плохие.
Группу уравнителей, включавшей в свой состав повелителя трех стихий оттесняли в сторону. Рядом с Коррой оставались ее друзья, та самая девчушка уравнительница, судя по палкам Кали один из учеников Лейтенанта и еще парочка другая подчиненных мага крови.
- Я не вижу командира… – раздался бас одного из уравнителей.
- Продолжаем бой. Это как на тренировке. – у Корры не было никакого желания проигрывать сегодня.
Она жаждала принести кое-кому победу, себя заодно, да и спасти уже наконец этого Тарлока, из-за которого Ноатак отослал ее от себя.
- Парни, бейте по той девке. Она – Аватар! – прокричал напоследок неизвестный, сокрушенный точным ударом повелителя трех стихий.
Прикрытые ее магией за Аватаром появились уравнители, блокировавшие нескольких мафиози. Мако и Болин пытались помогать своей подруге… Но что скрывать, из-за службы серой тенью девушка действовала слаженней с уравнителями, да с той же Асами, что так ловко выводила из строя повелителей стихий фирменными орудиями от Сато и Ко.
- Подкрепление! – вдруг разнесся еле слышный крик «старичка», слава духам он еще был в строю.
Словно в подтверждение его слов появились черные металлические жгуты, стягивающие преступников по рукам и ногам. На танцполе появилась особая группа повелителей стихий.
- Маги металла! – радостно выкрикнул Болин, чувствуя сородичей в подчиненных штаба полиции.
- Корра, куда ты?
- Я за Тарлоком. – прошипела своим друзьям Аватар.
- С каких пор ты спасаешь Тарлока? Уравнители без тебя справятся. – недовольно буркнул маг огня.
- Я -уравнитель, я – Аватар! Это моя обязанность, Мако!
Маг огня лишь развел руками, когда раздался стонущий гул, привлекший к себе всеобщее внимание. Из больших цистерн с водой, находящихся в просторном помещении заброшенного склада, поднялось все содержимое. Несколько уравнителей и магов металла были приморожены в мгновение ока. В остальных подчиненных Амона полетели остроконечные сосульки, и темно-серые силуэты революционеров вынуждены были скрыться за импровизированными ограждениями.
Корра увидела зачинщика этого веселья, так лихо управлявшего ее родной стихией. Это была девушка немногим старше ее… И почему она среди магов Триады? У повелителя трех стихий не было времени на размышления о прихотях судьбы, заносящих бедных людей куда ни попадя, и она, покинув свое убежище, кинулась на врага.
Две представительницы племени Воды встретились в небольшом демонстрационном поединке, сплетаясь в недолгом плавном танце. Нара, а это была именно она, грациозно сплеталась в круговороте Туи и Ла с Аватаром, когда вдруг сорвалась с места и побежала в известном только ей направлении, сверкнув на прощание не бездонно, но все же отчаянно голубыми глазами. Аватар все поняла – ее приглашали продолжить танец в более уединенной обстановке, и от такого предложения повелительница трех стихий и не думала отказываться.
- Корра!
- Я за ней.
- Мы за тобой. – двое уравнителей приготовились последовать за « официальной девушкой», когда всех перекричал Болин.
- Эй, а мы что?…
- Бо, мы займемся Триадой. Мы вас прикроем, идите. – проговорил Мако, позволяя подруге оставить все на команду Аватар.
Танго…Ух! как же взмывает мелодия, напеваемая аккордеоном. А как трепыхаются словно в предсмертной агонии струны скрипок. Сегодня танцуют именно этот танец, в котором так важно прочувствовать партнера, но в котором…порой позволяется нарушить правила послушания. И вот, зрителю уже не ясно, кто руководит танцем – кто ведущий, а кто ведомый. Но впрочем…Какая разница, истина ведь все равно где-то рядом.
- Вы мне мешаете! – прорычал со злости по громкой связи Сато.
Столь немногословная тирада была обращена к бывшей, а теперь вновь востановленной в должности командира спец отряда магов металла Лин Бей Фонг. И хотя женщина не могла использовать магию сама, она вовсю руководила действиями своих подопечных, порой не кооперируя свои действия с изобретениями Хироши.
- Может это ВЫ мне мешаете!?
- Милые бранятся только тешатся! На-те вам привет от Триады! Фенг, маги металла по твоей части.
Шу выпустил молнию в одного робота, заставляя Сато прекратить препирательства с Лин и заняться главными зачинщиками сегодняшнего беспорядка – магами Триады. Как же Хироши был зол, узнав что его обманывал… да еще кто – ЗАРЗУ! Зарзу, который подписал с ним несколько контрактов о сотрудничестве по делам его компании, которого Хироши предложил Амону в качестве единомышленника, а затем на должность сенатора-уравнителя. А он оказался не просто магом огня, а главой Триады!
Сидя в кабине усовершенствованной модели саторобота Хироши и не замечал как маги Триады, отвлекая внимание, проделывают и еще одно великое дело, призванное подорвать всю площадь перед штабом полиции, да и сам штаб заодно. Его партнерша по сегодняшнему поединку не оставила подобные действия незамеченными.
- Эй, ты, а ну-ка видишь?
- Д-да... – пробормотал молодой маг металла.
- Не нравится мне это шевеление. Атака номер девятнадцать.
- Есть! – и черные жгуты послушно полетели в точку, указанную дочерью Тоф Бей Фонг.
- Парни, черт… Не успе-е-е-ел – прокричал поднятый в воздух маг Триады, и тогда Лин увидела что же было в руках у преступника, и что же он не успел доделать.
- Хироши!
- В чем дело?
- Мы либо действуем заодно, либо взлетим на воздух все вместе. – стекла круглых очков седовласого соратника Амона гневно сверкнули в адрес дамочки, что забывала, кто здесь командует парадом. Все стало ясным техническому гению революции.
- Бр… Уж лучше уживаться вместе с магами, чем вместе с ними погибать. Пора им показать мои небольшие усовершенствования. Бей Фонг!
- Да. Внимание всем! Построение номер пять.
Столь странные партнеры лишь переглянулись, сговорившись о том, кто же начинает общее движение горячего танца сражения. Да. Все же танго – танец сегодняшнего дня.
Корра вбежала в какое-то помещение, когда проем сзади нее заледенел, преграждая уравнителям вход. Аватар ожидала дальнейшей атаки, но ничего не произошло. Развернувшись, Корра лишь увидела связанного Тарлока, обрадовавшегося ее появлению и ту самую девицу – мага воды.
- Ну вот. Теперь нам не помешают. – видимо, кое-кто собирался разбавить резкие движения боя плавной журчащей беседой. Окинув Аватара с ног до головы, Нара продолжила. – А ты ничего... Для мага воды.
- Не думаю, что сейчас подходящее время и место для подобных обсуждений.
- А почему нет? Они там сами разберутся. Уж поверь уравнителям хватит радушного приема магов Триады. Я – Нара. – нагло повернувшись к противнице спиной, девушка приблизилась к привязанному сенатору, проводя рукой по его плечу. Это обеспокоило Корру.
Тарлок больше не был ни магом крови, ни магом вообще, а такая непосредственная близость Нары была опасной младшему брату Ноатака. Аватар бросила скупой взгляд на Тарлока. И зачем Триада связала бывшего мага, да еще рот кляпом заткнула?
- Знаешь… – Нара подмигнула и, тыкнув пальцем в макушку брата Амона, прошептала. – Он такой зануда. – вот и ответили Аватару на ее вопрос.
- Великая истина. – сенатор нахмурился, обидевшись на такой нелестный отзыв этих лисокошек о своей собственной персоне, а ведь ему было, что сказать. Но Корра просто не замечала его красноречивых взглядов.
- Ты ведь Аватар? – девушка начала скользить по полу, крутясь возле сенатора, призывая Корру к ответному скольжению. – Ответь мне на вопрос…
- Не собираюсь. Я сюда пришла за бр… за Тарлоком.
- И все же… Почему ты помогаешь Амону?
- Я же сказала.
- Нет, ответь. – не унималась девица. – Почему ты – повелитель стихий помогаешь этому хорекрысенышу!
- Он не хорекрысеныш.
- Хм…хорекрысеныш! Хорекрысеныш, управляюший хорекрыснышескими уравнителями!
- Лучше посмотри на Вашего гусеиндюка, что управляет гусеиндюшачей Триадой! – обмен колкостями в адрес не безразличных этим двум девицам людей закончился.
- Почему ты стала уравнителем, ты – Аватар!
- Я знаю, кто я…
- Да? А может нет? Тебе напомнить, что ты должна была защитить нас, магов от этого Амона, а? А что сделала ты?! – вопрос слегка обескуражил Аватара, и Нара повела свою наступательную атаку далее, повышая тон начавшейся словесной перепалки.
Корра замялась. За последнее время ей впервые напомнили об одной отличительной способности мага крови, которую он не применял в последнее время – уравнение. А ведь у Корры до сих пор не было твердого мнения на этот счет.
- На чьей ты стороне, повелитель стихий? А… впрочем не важно. Скоро все закончится.
- О чем ты? – Аватара вывели из оцепенения.
- Хм-хм-хм. Зару-Зару разделается с хорекрысенышем. Мотылек уже прилетел на огонек. Осталось подпалить ему крылышки. – усыпив бдительность Корры, девица вдруг резко отскочила в сторону, взмахом руки приводя какой-то механизм в движение.
Раздался лязг железа. Аватар увидев темную тень лишь и успела топнуть ногой. Через секунду девушка оказалась запечатанной в клетке…вместе со связанным Тарлоком.
- Счастливо оставаться…Теперь сама терпи его шуточки, а я пока понаблюдаю за решением уравнения Амона. Ха-ха-ха.
Нара, напоследок кинув взгляд в сторону Аватара, скрылась в тени коридорного сумрака, растворяясь в своем смехе. Еще ничего не понявшая Корра решила освободить Тарлока из плена. Ну хотя бы избавить его от веревок.
- Почему так долго!? Освободи мне руки.
- Наверное надо было вообще с рук и начать, и придержать кляп у тебя во рту….
- Здесь скоро все взлетит на воздух.
- ЧТО?!
- Смотри, видишь? – проследовав за взглядом Тарлока, Аватар только сейчас увидела какие-то странные провода и ящики в помещении. – Амону они готовят такой же сюрприз.
- Я ничего не….
- Наконец-то. – Тарлоку освободили руки. – Они заложили бомбы. Это какой-то особый груз из провинции… Я так и не понял, у этой девицы явно проблемы с географией. Ты ведь не знаешь как разминировать бомбы?
- Постой. Ты хочешь сказать, что они решили подорвать пол-Репаблик Сити?
- Их основная цель – Амон. – младший маг крови качнул головой, поджав сухие губы.
Один раз он Ноатака уже похоронил, делать это второй раз ему явно не хотелось. А в бездонно голубых глазах Аватара заискрилась паника, сменившаяся яростью – у нее его не отнимут!
- Нужно отсюда выбираться.
- Как? Это особая клетка.
- Ну ты как владелец «железного ведра» уж в этом разбираешься, Тарлок.
Вот взъелась она на него за это ведро, за которое он уже расплатился собственной магией. Уж не из-за того ли, что он похитил Аватара, Ноатак его уравнял? Хм…а ведь раньше он никогда об этом не задумывался.
Ход мыслей сенатора прервали. Ледяная стена, перекрывавшая проход в комнату с треском рухнула и в комнату вбежали команда Аватар и уравнители.
- А вот и мы! – проговорила девчушка-болтушка. – Ну-ка ребята, теперь мы головой отвечаем за «нашу» девушку!
- У нас крупные проблемы.
- О, клетка!
- Нет! Не в этом дело. Здесь повсюду бомбы и если мы не поторопимся… – попытался сказать Тарлок.
- В чем дело, Корра? – Аватар зло топнула ногой, открывая сенатору и друзьям проделанный проход в земле. Корра может и не успевала увернуться от падающей клетки, но… Аватар есть Аватар.
- Они хотят убить Амона – буркнула повелитель трех стихий.
Все разом смолкли. Команда Аватар от удивления – уж как-то чересчур взволновано это прозвучало в устах их подруги. Тарлок из-за осознания истины, что Ноатак явно захватил девчонку в свои сети, а уравнители от шока и ужаса – у них собирались отнять человека, подарившего им надежду на нормальную жизнь.
В комнате повисла пауза, оглашаемая грозным тремоло клокочущих мыслей и переживаний. И хотя им не было видно дирижера, из этого общего оцепенения их вывел взмах его руки – исполнители всегда видят краем глаза движение человека, задающего общий ритм оркестра.
- О, спасибо. – Тензин не заметил атаки со стороны магов огня, когда от прямого попадания молнии его спас лидер уравнителей, оттолкнув мага воздуха в сторону.
Амон лишь одарил сенатора многозначительным взглядом, призывающим мужчину быть внимательней. Маг крови мог позволить себе излишнюю опеку над Аватаром, и такая привилегия оказывалась лишь одному повелителю стихий.
Этот поединок происходил на одном из старых заброшенных заводов в районе Драконьих кварталов. Триада решила остаться верной себе, выбрав в качестве поля битвы свою излюбленную территорию, да и уравнители уже успели оценить преимущество этой базы – поблизости протекала река, из которой маги Воды черпали все новые и новые силы. По бокам от посеревшего со злости фабричного предприятия высились изрядно потрепанные и временем, и этим сражением кирпичные здания, что позволяли серым силуэтам действовать по крайней мере незаметно.
Зарзу пока молча за всем наблюдал с небольшого возвышения. И хотя в его сторону уже было отправлено несколько боласов, для двух командующих оставались ясными преимущества и недостатки выпадов революционеров – дистанционность атак.
Амон действовал слишком быстро. Успешное продвижение уравнителей было его заслугой. Одним своим видом он вселял уверенность своим подчиненным и злость магам Триады. Пока, Ноатак никого не уравнял, не было у него на это времени в пылу общих яростных движений, да и прежде всего он планировал добраться до бывшего сенатора Зарзу.
Взгляды двух лидеров встретились – спокойный лед, излучаемый из прорезей белой маски, и хитрый янтарь, таящий в себе квинтесенцию злых умыслов. От этого немого прицеливания противников к друг другу их прервал оглушительный взрыв, раздавшийся в другом районе Репаблик Сити. Амон развернулся…
Ему не нужно было говорить, где и что взорвалось. Мужчина прекрасно помнил карту города, и прекрасно помнил за кем и кого он туда отправил по своим поручениям… Видимо, Триада приготовила особую засаду. Но ведь для нее не проблема справиться с огнем? А если. И зачем он послал ее туда.
Внутри мага крови что-то сжалось, и хотя его чувства ничем себя не выдали, Ноатак четко осознал, что на территории Репаблик Сити есть два очень дорогих ему человека, за которых он вопреки своей каменной натуре может позволить себе переживать.
- Хм…должно же было больше полыхнуть… Странно. Вечно Нара что-нибудь упустит!
- Бонг. – прокричал Зарзу, словно напоминая о чем-то магу Земли, который мечтал достать своими атаками до сенатора Тензина.
- Понял, шеф. – по звонкому свисту мага земли часть триадников поднялась из-за своих укрытий.
- Ловушка? – пробасил Лейтенант, прикрывавшей все сражение спины подчиненных Амона и своего лидера заодно.
Приложив совместные усилия, маги земли привели земную поверхность в движение, окружая Амона и часть его подчиненных каменной стеной. Недоуменный маг воздуха рыжим пятном выделялся в сгустке серых теней, готовясь к чему-то страшному. Белая маска лишь по-хищному сощурилась, сохраняя ледяное спокойствие, когда вдруг раздался голос главы Триады.
- Достопочтенный Амон, смею тебя заверить – ты и твои люди окружены. И теперь, моя многоуважаемая Триада, мы покажем… кто в Репаблик Сити хозяин.
- Пха, шеф оставь мне мага воздуха, пожалуйста! – у Бонга проснулся нездоровый спортивный интерес посоревноваться в покорении стихии со стариком Тензином.
- После. Бонг, займись теми кто вне стены. Думаю, Амон, ты уже понял, что часть твоих людей и бедный многоуважаемый сенатор Тарлок отправились в мир духов…
- Что? – Тензин выпрямился в удивлении. – Амон, там же… Корра. – маг крови прекрасно знал «кто там», однако просто не давал себе возможности показывать какую-либо обеспокоенность этим фактом.
- А теперь… тебя постигнет та же участь. За каждого уравненного тобою мага! – маги земли одним толчком вскрыли земную поверхность, под которой обнаружились ручейки разноцветных проводков, ведущих к ящикам.
Для серых теней не составило труда догадаться, что скрывается за полотном деревянных стен ящиков.
Маски уравнителей скрывали лица подчиненных, но Ноатак почувствовал их легкое замешательство. Перчатки электрошокеры мгновенно были выведены из строя от греха подальше. Глядя на своего невозмутимого лидера, серые тени, вторя своему хозяину, сжали кулаки, приготовившись разделить любую участь с Амоном.
Маг крови думал… В его голове созрел небольшой план. Его людей ожидали потери, но за неимением лучшего… Когда он собирался отдать приказ, все решилось само собой.
- Яхууууу!!! – прокричал один из членов команды Огненных хорьков.
Где-то вдалеке раздался гул мотора, резкий стук, а в следующее мгновение над каменной стеной полетел Сатофургон, управляемый Асами Сато. За машиной тянулся водный поток. Уравнители повыпрыгивали из машины, когда выяснилось, что далеко не каждая серая тень – уравнитель, а сатофургон полетел дальше, разгоняя шокированных таким стечением обстоятельств мафиози.
- Что это?
- Сейчас вы у меня получите порцию Аватара! – долетел до ушей присутсвующих знакомый бойкий голос, открывая всем личности прибывших гостей.
На одном эффектном появлении все не закончилось. Хвостатый уравнитель, потянув воду за собой, заморозила часть бомб. Вряд ли это полностью спасло бы их от взрыва, но по крайне мере это давало одной чирикающей уравнительнице время.
Болин занялся разрушением каменной стены, а его старший брат стал извергаться молниями, прикрывая уравнителей. Часть замерзшей воды посредством Корры была направлена в магов Триады. Соединив сиюсекундно всех водной паутиной, Аватар прокричала «давай» и уравнитель-ученик Лейтенанта дал разряд, заставляя преступников почувствовать напряжение тока в палках Кали.
- Гусеиндюк! Мы с тобой не закончили. – тыкнув пальцем в сторону главы Триады прокричала лисокошка, заставив волкопса невольно обрадоваться ее появлению, а главное ее целости и сохранности.
Разозленный Зарзу махнул рукой, отдавая приказ привести механизм бомбы в действие, но... Аватар, ведь и сама не давно узнала. Оказывается болтливая уравнительница не раз минировала здания по приказу Амона, и, выпрыгнув из фургона пораньше, подружка «официальной девушки» занималась разминированием незамысловатых бомб Триады…
Музыка не подчинилась этому дирижеру, а раз так… План по решению уравнения Амона провалился.
Зарзу, натянув на лицо шляпу, скрылся. Оставалось надеяться на поединок один на один. В любом случае, он – глава Триады должен спасти Репаблик Сити и своих людей от лапищ этого хорекрысеныша.
Ноатак слишком долго отлавливал этого человека, чтобы вновь его потерять. Посмотрев на Лейтенанта, Амон отдал свой приказ, устремившись сквозь проделанную дыру в стене за главой Триады. За его широкоплечей спиной последовало еще несколько темно-серых силуэтов. Маг крови среди своих подчиненных увидел краем глаза знакомый до боли хвост, да блеск этих бездонно голубых глаз.
Оркестр играет сегодня очень агрессивно. И вот уже серые тени, берут на себя часть повелителей стихий, призывая их продолжить хитрое сплетение поединка. Она следует за ним, ведь из-за него она сюда и пришла, и речь идет отнюдь не о маге огня Зарзу. Прячась в тени своей шляпы, лжесенатор пытается скрыться в одном из зданий, утягивая небольшую группу магов, уравнителей, Амона и Аватара за собой. Уравнители и повелители стихий выбирают партнеров по танцу мгновенно, отпочковываясь от великой серой тени своего лидера.
Не отставая от Ноатака, Корра стала использовать магию, посылая атаки в спину Зарзу. Девушке надоела эта беготня, и, использовав свою родную стихию, ей удалось сбить с ног этого гусеиндюка. Опередив Амона благодаря ледяной дорожке, Аватар бесстрашно кинулась на врага. Уж в третий раз она должна его достать!
Обладательница бездонно голубых глаз готовилась впечатать в стену своего противника, когда дорогу ей преградил лед. Барахтаясь в полете, Корра ничего не успевала сделать, приближаясь прямиком грудью на ледяной штырь, жадно сверкавший в ожидании Аватара.
Инстинкт наполнил страхом ее глаза, когда вода под чьим-то невидимым воздействием спала, позволяя девушке приземлиться на пол. Корра мгновенно отскочила в сторону, оглядываясь по сторонам. Обнаружив Ноатака поблизости, она поняла – ей в очередной раз спасли жизнь, применив магию.
- Она не успевала же! Духи!
- Не будь столь импульсивной. В следующий раз я могу не оказаться рядом, Аватар. – прозвучал рядом низкий бархатный голос. И хотела повелитель трех стихий что-то ему ответить, когда повернулась в сторону своих партнеров по сегодняшнему танцу, имя которому танго сражения.
Перед ними стояли двое – Нара, и поднявшийся на ноги Зарзу. Больше никого не было.
Двое на двое…
Это правило сегодняшнего танца, и партнеры уже смерили друг друга полными внутренней энергии взглядами. Ох, как срываются скрипки на крик, как гремят ударные, отбивая ритм в сердцах сегодняшних участников великого представления.
Вслушайтесь…Этот ритм уже бьется пойманной птицей в ушах партнерши, давая ей понять, что должна защищать и защищаться. Всмотритесь… Партнер не смотрит на нее, понимая, что должен уберечь ее от всего, захватив победу в свои руки.
Иначе нельзя, иначе никак. Музыка бьется, пульсируя в такт.
Хитрый янтарь, холодный лед… Отчаяние, нервы… Только вперед.
====== Последние точки над I ======
Истина всегда где-то рядом…Это великая истина. И не смейтесь этой тавтологии в лицо, здесь нет ничего смешного. Лучше смотрите на сцену, ведь там дают последнее действие столь великого спектакля. Будьте внимательны. В конце всегда происходит что-нибудь интересное.
Вглядитесь. Вслушайтесь. Ловите каждое слово. И тогда вы точно поймете – истина где-то рядом.
- Этих назад в камеры. Оставьте до возвращения Амона. Насколько я знаю, сегодня Сенат дал ему разрешение вернуться к своему любимому занятию. – фыркнула Лин, нехотя признавая определенную пользу уравнения великим революционером, которому когда-то подверглась сама.
- Да, чтоб тебя Бей Фонг и всех твоих магов металла…
- Аргх. Моих магов металла уже многих уравняли. – огрызнулась шеф полиции на связанного металлическими жгутами Шу. – С них достаточно. Теперь ваша очередь.
- Если камер не хватит, переводите в центральный штаб. Там место всем найдется. Ах… В центральный штаб уравнителей. – поправился Сато, сверкнув в неподдельном злорадстве стеклом своих очков.
Уж его великий ум позаботился об особенных камерах, способных придержать пыл этих магов до возвращения Амона, и какая разница, что разместить их пришлось в лабиринте столь любимых уравнителями катакомб. Мистер Сато порадовался и себе заодно. Он в очередной раз смог обыграть этих идиотов – повелителей стихий своим простым скромным гением… хотя.
Ну ладно. Скрепя сердцем седовласый владелец великой корпорации признавал, что от магов металла была определенная польза. Триада терпела поражение. Во всяком случае та ее часть, которая посмела бросить вызов железной леди и техническому гению революции.
Эти двое настолько ненавидели друг друга по принципу «я бывший маг, а я действующий уравнитель», что одними красноречивыми взглядами в адрес друг друга ввергали окружающих в ужас. Поединок на площади перед зданием полиции можно было сравнить с соревнованием между магами металла и революционерами, счет в котором велся на головы пойманных Триадников. Союзникам не так важно было одолеть врага, сколько друг друга.
Кто победил? Подчиненные с двух сторон согласны были на ничью. Уж слишком явным было напряжение между Хироши Сато и Лин. Достаточно было маленькой искры чтобы разгорелась великая вражда, поэтому и уравнители, и отряд подчиненных Бей Фонг, дабы не будить лихо пока оно тихо, изображали полную гармонию столь необычную для них даже при условиях подписанного мира.
- Ну и куда вы? Весь этот бардак магам металла решили оставить? – заметив засобиравшихся уравнителей, проговорила бывшая шеф полиции.
- К сожалению, и хотелось бы мне сказать «да», но… Не думаю, что основной целью Триады были мы…
- Все понятно. Значит, решил все самое интересное уравнителям заграбастать! А-ну! – раздался оглушительный свист дочери Тоф Бей Фонг, столь незамысловато говоря отряду полицейских о «построении номер десять» и об отбытии вместе с революционерами, хотят они того или нет.
Но… Хироши и не сопротивлялся. Хоть он по-прежнему не питал теплых чувств к повелителям стихий, к этой дамочке в особенности, мужчина понял простую истину – с этими, порой невыносимыми особами, можно сотрудничать.
- Тензин, сзади! – прокричал Болин, предупреждая сенатора о нападающем Бонге.
Уж как-то слишком активно атаковал этот маг Триады старика. Махнув кулаками, младший брат Мако поднял в воздух два валуна и отправил их в сторону врага, переключая тем самым внимание на себя.
- Спасибо, Болин. – выпустив вслед атаке младшего из двух братьев воздушный поток, Тензин добавил. – Дети, будьте осторожны.
И кому он это говорил! Огненные хорьки может и присутствовали в своем неполном составе, но успешно демонстрировали причину своего зачисления в команду Аватар.
- Где Корра? – взволновано прокричал Мако, давно не замечая обладательницы бездонно-голубых глаз, возвращаясь к противнику. Магу огня приходилось в полную силу орудовать огнем и молниями. Это был далеко не пробендинг. Все было по-серьезному, и любой промах карался в мгновение ока атакой со стороны врага. Следовало быть очень внимательным. – Болин, пригнись!
- Аватар с Амоном… хик. – почти довольно прозвучало чье-то щебетание сбоку. Раздался цокающий звук перчатки электрошокера, спасший мага земли от атаки противника.
Неподалеку от них, приглядывая за уравнителями, Лейтенант сражался в метре от Асами. Дочь Хироши оказалась очень талантливой в рукопашном бою. И хоть девушка не была революционером, вопреки ожиданиям своего отца, ее сохранность контролировалась зорким взглядом подчиненного Амона. Мужчина понимал, насколько для Сато важна его дочь и насколько для революции важен Сато. На секунду Лейтенант задумался о своем предводителе, который отправился сражаться с врагом вместе с повелительницей трех стихий.
Что ж…если Амон ей доверяет, то и ему не остается другого выхода.
Это была та истина, которая тяжестью легла на плечи Лейтенанта, направляющего палки Кали в своего врага. Оставалось смириться с действительностью и выполнить свою главную задачу – прикрыть тылы предводителя серых теней, а с этим мужчина справлялся блестяще.
Вот они главные герои сегодняшнего представления! Антагонисты, враги, недруги. Эти противники сошлись в поединке сегодняшнего танца, сплетаясь подобно великим духам Туи и Ла. В их глазах горело явное желание одолеть друг друга, заставляя обе стороны атаковать с неподдельным усердием. Правда, было одно «но»...
А точнее целых два.
- Нара, ты мне мешаешь! – прошипел глава Триады в сторону мага воды.
- Аватар. – раздался низкий богатый обертонами голос совсем рядом с обладательницей бездонно голубых глаз, намекая кое кому на то, что подобное замечание можно отнести и к ней.
Эти девицы из племени Воды решили помогать «гусеиндюку» и «хорекрысенышу». Да, лидер революции и глава Триады уже познакомились с этими прозвищами, услышанными в словесной перепалке лисокошек. Как известно благими намерениями выстлана дорога в не самое приятное место, вот и Аватар с Нарой своим присутствием просто мешали Амону и Зарзу схлестнуться в поединке один на один, занимая все пространство собой.
Сражались девушки отчаянно, самозабвенно, словно это повелитель трех стихий была лидером революции, а Нара главой Триады, и именно их бой решал судьбу Репаблик Сити, и чихать они хотели на истинное положение вещей.
- Я же сказал, возьми Аватара на себя и не мешай мне! – грозно прокричал лжесенатор, и Нара совершила выпад в адрес соперницы.
Когда Корру отвлекли водным потоком, чтобы удалить от Амона, уж слишком яро повелитель трех стихий защищала собой предводителя уравнителей, Зарзу попытался достать до своего противника молнией. Это был хороший шанс для Ноатака пропустить по касательной эту атаку чтобы потом подобраться к замешкавшемуся врагу, но…
- Кха! – перед его носом появился аватарский хвост. Топнув ногой, Корра загородила Амона каменной стеной и от атаки мага огня, и от выполнения несложного плана лидера уравнителей.
И хотел маг крови сказать, чтобы она не маячила у него под носом, хотя ее заботливое вмешательство и было приятным, как вдруг девушка опять ринулась на врага. Словно почувствовав легкое недовольство Ноатака, она в последний момент, припугнув резким выпадом Зарзу, изменила траекторию атаки и направилась в сторону Нары, которая не ожидала такого поворота событий. Этот маневр как-то отрабатывался на тренировке, и теперь в голове Амона невольно всплыла мысль, что среди некоторых повелителей стихий попадаются очень талантливые ученики.
Зарзу остался один на один с хозяином белой маски, и Ноатак серой тенью подлетел к своему врагу, готовясь совершить точный удар по нужным точкам. Нара, увернувшись от огненных вихрей Аватара, создала ледяную стену между магом крови и главой Триады. Для Ноатака не составляло особого труда еще раз одним взглядом сокрушить эту преграду, но он решил больше себя не компрометировать столь опрометчивыми действиями, выдававшими в нем повелителя стихий.
Тяжело дыша, участники сражения остановились, вновь прицениваясь к друг другу. Амон сохранял каменное спокойствие, насмехаясь тем самым над явно уставшим мафиози. Привлекая воду к себе поближе, Нара со злостью посмотрела на Аватара. Ее явно что-то волновало и злило.
- Объясни мне… почему? – раздался еле слышный голос девушки. Все перевели взгляд на мага воды, ведь кому она задала свой вопрос оставалось не понятным. – Почему ты? Ты же Аватар… ты же должна помогать нам – магам! А ты… Почему ты помогаешь уравнителям?
- Нара, прекрати болтать.
- Нет, Зарзу. Ответь тогда ты, почему повелитель стихий помогает обычному человеку, а не своим собратьям! – теперь всем стало ясным, к кому столь громко вопрошала девушка.
Корра замерла на месте. Последние недели, проведенные с уравнителями, заставили ее переосмыслить свое отношение к революционерам. В чувствах к Ноатаку тоже произошли определенные перемены, но ведь… она вспомнила весь ужас, который испытывала к магу крови до их более близкого знакомства. Ведь, он по-прежнему может уравнять любого мага, а если вдруг он окажется обманщиком? Почему она постоянно сомневается в нем, и не может просто расслабиться и довериться?
- Почему?! – прокричала Нара, все яростнее призывая к ответу девушку из Южного племени Воды.
В воздухе повисла пауза, позволяя всем почувствовать парившую где-то поблизости едва уловимую правду. Аватар ощутила этот сгусток энергии. Приняв для себя определенное решение, Корра стиснула зубы, да сжала кулаки.
- Это мой выбор! – сорвалось с губ обладательницы бездонно – голубых глаз.
Она не забыла как сильно боялась потерять свои способности, но сейчас все изменилось. Даже, если она перестанет быть повелителем стихий, она сможет использовать блокировку Чи, а значит она не будет бесполезной, а значит… она сможет помогать и защищать.
- Что?
- Это мой выбор. – Корра выдохнула последние остатки неуверенности. – Да, Амон уравнивает магов – это его не оправдывает, и он уравнял кучу моих друзей и знакомых, но… Я должна помогать людям, и мне все равно, владеют они магией или нет! Я – Аватар, я – уравнитель, и это моя обязанность! – Корра поставила главную и основную точку над I, готовясь атаковать врага.
Пора было заканчивать этот затянувшийся поединок. Да, и что это! Перед ней всего-то маг воды и маг огня, а рядом с ней. Хм... как странно, сам Амон.
- Аватар, ты помнишь нашу вечернюю тренировку?
- Ам… Сегодняшнюю?
- Хм…- белая маска едва улыбнулась, давая Корре понять, что к «сегодняшней тренировке» Ноатак непременно вернется чуть позже, а сейчас речь идет об определенном маневре. Корра, покраснев ни с того, ни с сего, все поняла.
Глава Триады и его соратница приготовились к новой серии атак, но чего таить… У этих двоих не было такого слаженного ансамбля, а в парном танце так важно чувствовать партнера.
Пауза.
Взмах.
И невидимый оркестр начал свою заключительную программу.
Раз. Корра посылает огненный вихрь в противников, а сама, прикрываясь за ним бежит вперед. Как повелитель стихий она не смогла достать мага воды. Сможет как уравнитель.
Раз с точкой. Амон скользит неслышно серой тенью, пользуясь прикрытием Аватара. Для него не проблема сразиться с магом один на один. Он это делал тысячу раз, но впервые в паре с повелителем трех стихий.
Два. Нара пытается прикрыть собой Зарзу, но два удара Корры в плечо и ногу заставляют ее отпрыгнуть в сторону.
Два с половиной. Не стоит спускать глаз с серой тени, что вспыхивает в последнюю секунду белым пятном своей маски. Это великая истина.
Три. Она подпустила ее к себе слишком близко, а для уравнителя нет ничего важнее чем близость с мишенью. Раздается хрусткий звук цепи блокирующих ударов, и Нара уже не может контролировать водный поток, заваливаясь на пол.
Корра блокировала девушке руки и остановилась, оглядываясь на своего союзника. Теперь и ее соперница увидела самое страшное, что могло произойти за сегодняшний день.
Ноатак достиг своей цели…
Зарзу был повергнут. Глава Триады пал на колени, как многие другие до него, посмевшие бросить вызов призраку революции. В воздухе повисла мертвая тишина, позволяющая услышать биение замирающего сердца. Все кончено. Обладатель белой маски зашел за спину мага огня и возложил большой палец своей руки ему на лоб. Зарзу даже не закрыл глаза, лишь крепче стиснул зубы.
Жизнь дара повелевать стихией прервалась тихо и спокойно, безмолвно оглашая великое поражение.
Бывший маг звучно втянул воздух сквозь зубы подобно тяжело раненному животному. Падая на пол, глава Триады смотрел уставшими янтарными глазами на белую маску с красным кругом на лбу.
Корра невольно содрогнулась. Наверное, она так и не сможет к этому привыкнуть. Впрочем… – Аватар был первым кто смог блокировать магию у повелителя стихий, сохранив жизнь королю Фениксу, а при выборе жизнь или магия – жизнь.
Девушка смотрела на широкоплечую спину мага крови, понимая, что теперь все закончилось. Аватар с болью ощущала потерянные силы уравненного повелителя стихий, но понимала простую истину – это было необходимо. Как еще наказать того,кто пренебрег своей силой, направив ее во вред людям?
- За-За-З-Зару! – раздался оглушающий крик.
Маг воды, забыв об Аватаре, об Амоне кинулась к лежавшему на полу мужчине, пытаясь защитить того от осознания своей беспомощности, но ее ноги уже опутывали жгуты запущенных боласов. Серые тени пришли на зов своего хозяина, сверкнув поодаль зелеными стеклами аккумуляров.
Корра отвернулась в сожалении к врагу. Не хотела бы она оказаться на месте этой девушки. И какое же счастье, что между уравнителями и повелителями стихий подписан мир.
Простая истина. Там где есть победители… есть и побежденные.
Зеленоглазые силуэты революционеров тенями скользили по земле, загружая скрученных магов Триады в фургоны, которые так кстати подогнал появившийся мистер Сато. Некоторым преступникам удалось скрыться в последний момент, но теперь их поимка была вопросом времени. Процесс заключения под стражу контролировала Бей Фонг, лично, а Хироши опять не сопротивлялся.
Обнаружив среди уравнителей Асами Сато, у мужчины были дела по важнее. Например, еще раз напомнить дочери о необходимости слушать своего единственного любящего родителя.
Из старого посеревшего со злости здания вывели главу Триады. Зарзу не сопротивлялся. Шел тихо. Никто и слова не проронил, и лишь поверженные повелители стихий подняли головы на встречу бывшему магу огня – своему поверженному главарю. Все стало очевидным. В хитро прищуренных глазах больше не горело то пламя, некогда подаренное людям вымершими драконами. Теперь подобная участь, настигшая главу Триады, ждала и остальных мафиози, и каждый из них невольно задумался о том самом дне, когда ступил на скользкий путь жизни преступника.
Амон, скользнув рукой по Аватару, неслышно прошел к своим подчиненным, приступив к обязанностям командира. На его высокую широкоплечую фигуру были обращены глаза всех присутствовавших. Кто с жгучей ненавистью, кто с дрожащим в глазах страхом, кто с неподдельным восхищением смотрел на этого словно древнего духа, излучавшего таинственную силу и победу.
На обладательницу бездонно-голубых глаз мало кто обратил внимание, но и не до этого было повелительнице трех стихий. Девушка пыталась как-то успокоить плачущую Нару. Но, что она могла сделать?
Отвлекаясь от печальных мыслей, Корра поглядывала на Амона, ощущая определенную... ммм... гордость за него. Это было новое ощущение, заставлявшее как-то по-особенному томно смотреть вслед знакомой до боли фигуре. Для нее это было странным, но как «официальной девушке» ей это позволялось. Ноатак отдавал какие-то приказы, что-то говорил… Но Аватар не заостряла на этом своего внимания, понимая, что влюбилась по уши. Чувствуя накатившую усталость, подогреваемую особой теплой внутренней дымкой, девушка подпирала стену здания, наблюдая за всем со стороны.
- Корра! Вот ты где! – опираясь на плечо своего старшего брата, прокричал маг земли. Аватар оглянулась.
- Болин, что с тобой?
- А! Я продемонстрировал кое-кому свой фирменный стиль магии земли, а мне отплатили той же монетой.
- Бо сломал ногу. – пояснил все Мако.
Посмотрев на двух братьев, повелитель трех стихий поняла еще одну вещь – у нее очень хорошие друзья, которые пришли ей на помощь, забыв... почти забыв про глупые обиды.
- Ты сам как? – пробурчала девушка, явно решив прервать затянувшуюся ссору.
- Ребят, мы же друзья! Хватит обижаться. Да и в конце концов, Мако, уравнители классные ребята, а их темно-серая форма мне очень к лицу.
- Ну что… мы команда Аватар?
- А… идите все сюда. – на радостях эта троица помирилась.
Может отношения между ними уже и не те, что были раньше, но они по-прежнему друзья, которые когда-то так лихо улепетывали с Амоновского «Откровения».
Вот оно – счастье! Враги повержены. Друзья рядом, а кое-кто ходит поодаль, делая вид что не обращает на нее никакого внимания. Внутри сияло ощущение того, что теперь все будет хорошо и еще лучше. Корра уже предвкушала, что после дружеских объятий с братьями, угодит в отнюдь не дружеские, но от этого не менее крепкие руки лидера уравнителей.
И когда у нее появились столь странные желания? Хм…Интересно, что он скажет о ее технике боя. Наверняка сделает вид, что могло быть и лучше, ведь он никогда не показывает, что доволен ею. Счастливая до глубины аватарской души девушка широко улыбалась, не подозревая, что за ней наблюдают.
Запомните великую истину – каждый видит то, что хочет увидеть. И хоть белая маска скрывала лицо своего обладателя, она не могла укрыть мага крови от чувств, вспыхнувших глубоко внутри при виде столь «очаровательной картины» обнимавшихся друзей. В тот момент, когда бездонно-голубые глаза обратились в поисках его широкоплечей фигуры, он растворился в толпе своих подчиненных, ощутив как что-то зло ощетинилось внутри него. Это было странное ощущение, которому он не нашел точного названия, впрочем Ноатак мог обойтись и без этой глупой истины. Сейчас он чувствовал одно желание – не видеть эту голубоглазую причину всех его беспокойств. Хм...у него есть дела поважнее.
Корра не могла понять, что произошло.
Сначала она просто нигде не могла найти Амона, как ни старалась его отыскать. Проследовав со своими соратниками в центральный штаб революции, девушка услышала, что «лидер уравнителей занят». Поразмыслив, Корра пришла к выводу, что наверное у Ноатака действительно много дел – схваченный глава Триады, остальные преступники, спасенный Тарлок и многое другое. Хоть она и была слегка недовольна подобным пренебрежением к собственной персоне, повелитель трех стихий безропотно отправилась к себе домой, понимая, что завтра Ноатак точно уделит ей время. Ничего не подозревая, она даже не обиделась. Что взять с самого занудного мага крови?
На следующий день все оказалось еще хуже, чем могло бы быть – ее отстранили от службы уравнителя на неопределенный срок без объяснения каких-либо причин. Корра вновь попыталась найти Амона или хотя бы Лейтенанта, кого-то, кто дал бы ей ответ на вопрос «в чем она провинилась». Маг крови как будто сквозь землю провалился, отчего в темноволосой голове зародились очень нехорошие мысли.
Что же такое произошло? Неужели он еще дуется за ту пощечину? А может на ее слезы? А может…
Не находя никакой вины за собой, Аватар все чаще и чаще возвращалась к страшной до боли мысли – Ноатак поигрался и отшвырнул ее в сторону. Но почему сейчас? Корра понимала, что в ту ночь между ними почти ничего не произошло, и ее это как-то успокаивало, обеляя мага крови, но с другой стороны. Он же ей сохранил по каким-то причинам способности во время их встречи на острове Аватара Аанга. По каким-то причинам, и здесь этот несносный лидер уравнителей мог просто ее пожалеть.
Палитра Аватарских ощущений переливалась всеми оттенками чувств и эмоций от горькой самозабвенной жалости к самой себе до злости и жуткой обиды на этого противного обманщика, что так жестоко с ней обошелся, разбив ей сердце. И ведь она знала, чувствовала, что так все и будет! Девушку уже не радовали успешные тренировки магии воздуха. Не до того ей было, чтобы вместе с Тензиным радоваться собственному успеху.
Падая в пучину отчаяния, по-прежнему не находя нигде обладателя белой маски, в одно прекрасное утро Корра хлопнула кулаком по столу. Аватар приняла твердое решение – истина кроется за маской Амона, и она ее оттуда достанет.
Где было искать Ноатака, не было для девушки секретом. Единственное место, куда она не заходила до сих пор в его поисках, была квартира его брата.
Каково же было удивление Тарлока, когда, чуть не свалив его с ног, к нему в гости ворвалась повелительница трех… почти четырех стихий, сметая все на своем пути. Девушка усмирила мужчину таким взглядом, словно он снова запер ее в «железное ведро», и вообще был виноват во всех ее бедах.
- Кхм… Аватар, вообще-то у меня гости.
- Я на то очень надеюсь. – буркнули ему в ответ.
Корра прошла мимо в знакомую до боли гостиную, в которой уже не впервые выясняла отношения со старшим сыном Якона. Он стоял там, как обычно, скрестив руки за спиной. Появление Аватара Ноатак даже не удостоил взглядом, чем разозлил ее не на шутку.
- Тарлок, оставь нас!
- Смею тебе напомнить, что ты у МЕНЯ в гостях. – разозлился сенатор на такое поведение особой гостьи, когда на него как-то странно посмотрели те самые ледяные глаза старшего брата, требуя исполнить просьбу девицы. – Пф…Оххх...Тебе видимо как обычно…чай. – проговорил недовольный младший маг крови, исчезая в коридоре своей квартиры.
Опять он попал в эти игрища волкопса и лисокошки. И почему они вечно происходят у него в квартире почти у него на глазах! Место встречи изменить нельзя?
- Ничего не хочешь мне сказать?! – в ответ – молчание.
Насупившись, Корра смотрела своими побирюзевшими от злости глазами на этого вруна, что разбил ей сердце. Он молчит? Ну, значит она ему все скажет.
- Если решил отшвырнуть меня как какую-то испорченную игрушку, мог сказать мне об этом в лицо, а не прятаться в квартире у своего братца!
- Хм… – Ноатак словно был в своей маске, хоть и стоял перед Аватаром без нее.
Вновь он загородился от всего мира каменной стеной, не давая никому увидеть, что творится у него внутри.
- Прекрати хмычать! Ты – мерзкий, противный маг крови! – прокричала девушка, скрывая за криком отчаяние и слезы.
Она ничего не могла понять, а Ноатак лишь буравил ее своими ледяными глазами, едва задрав голову. Мало того, что в ее движениях, словах он не видел ни капли раскаяния своему поведению, он еще слышал какие-то глупые обвинения в свой адрес, да еще и откровенные угрозы и оскорбления. Пора было напомнить этому шумному ребенку о необходимости определенной субординации, и мужчина, одарив девчонку холодным взглядом, заговорил.
- Не трать время ни свое, ни мое, Аватар. Можешь идти к своим друзьям, ведь маленьким деткам необходим их детский сад.
- Хватит считать меня маленьким глупым ребенком! Ты – зловредный старикашка! – они посмотрели друг на друга, когда Корра вдруг надув губы, вопросительно изогнула брови. – Мои друзья? Причем здесь они? И вообще! Ты меня достал со всеми своими штучками! Нравится строить из себя великого и ужасного? Все! Сам за мной бегай. Это я – девушка! – напомнив о себе, Корра топнула ногой, собираясь оставить мага крови на неразрешенной гармонии, но мужчина явно решил оставить финальный аккорд за собой.
- Я не сопливый маг огня, чтобы за тобой бегать… – произнеся эти слова, Амон ощетинился.
Впервые он проболтался не о том, что думал, а о том, что чувствовал, и это его разозлило.
- Маг огня? Да при чем… – Аватар посмотрела на этого человека, что сохранял прохладность ледника Северного Полюса. И хоть она была на него очень обижена, сейчас девушка уловила какой-то особый поток энергии, говоривший ей, чем Амон был недоволен. – При чем здесь… Зарзу? – нет. Речь видно шла не о бывшей главе Триаде. – Мако? Болин?... Мои друзья? – она стала вспоминать последние события. Команда Аватар ей помогала в сражении против Триады. Она помирилась с друзьями. Стой! Может он как-то не верно понял их примирение и…
Истина была где-то рядом… совсем рядом.
- Да ты… – злость в мгновение ока стала испаряться не пойми куда. – Да ты ревнуешь! – она сделала шаг в его сторону, заглядывая в пронизывающие ее насквозь глаза. Словно увидев в них подтверждение своим словам, Корра повторилась. – Ты РЕВНУЕШЬ!
- Хм... – Ноатак был уязвлен.
Ему впервые ввиняли определенные чувства, которые Аватар смогла так точно определить, раскрыв и ему правду переживаемых ощущений. Он не был сопливым мальчишкой, а здесь... А все из-за этого комка хаоса, который он так неосторожно впустил в свою жизнь. Девушка, заметив что Амон собирался что-то сказать, наверняка что-то заканчивающееся “Аватаром”, не дождалась и кинулась к нему, повиснув у мужчины на шее. В первую секунду ему захотелось ее оттолкнуть, освободиться от этого ее какого-то особого влияния, но то было в первую секунду. Ноатак по-прежнему был зол на нее за то, что Корра заставляла испытывать его подобные ощущения, но именно сейчас он понял, что чертовски соскучился по ней. – И что же тебя так радует, Аватар?
- Если ты ревнуешь, значит ты что-то чувствуешь. – это была великая истина, до которой она все же докопалась, содрав с мага крови маску бесчувственности. – Ты дурак! Самый настоящий дурак. Неужели ты подумал... Я столько времени потратила на то... Аргххх. – бубнила Корра, поднимая бездонно-голубые глаза на Амона. – Ты хоть понимаешь! Я думала, ты меня бросил! – ее глаза заслезились, говоря об определенной искренности, и ему ничего не оставалось как сжать ее в своих руках, забыв про ревность и прочие неурядицы.
- Глупо…
- Глупо? А что я должна была думать! Ты… Я… Я ничего о тебе не знаю. Я не знаю как ты думаешь, что ты чувствуешь. Я думала, может ты и в уравнители меня взял, чтоб я в тебя влюбилась, а потом… – она как-то покраснела, проговорившись о самом главном.
По-прежнему обижаясь на него, Корра отвернулась в сторону, а для него, хоть маг крови и пытался это скрыть даже от самого себя, эти слова стали слишком бесценными. Он ухватил ее за подбородок, притягивая к себе, и Аватар уткнулась ему в грудь своим вздернутым носом. И хоть со стороны это выглядело как обычное мурчание лисокошки, уж слишком плотно прижалась к нему девушка, маг крови услышал, что кое-кто боится, что ее обманут, что кое-кто не хочет никаких разбитых сердец, и если он, противный старикашка, собрался ее мучить, пусть уж лучше уравняет. Это она и то как-нибудь переживет.
И сказав о всех своих страхах, приподнявшись на мысочки, она попыталась его поцеловать, но волокопес увернулся, чтобы потом самому начать столь игривые ласки, напоминая о том, кто доминирует в их отношениях. И хоть она по-прежнему знала истину, что он великий обманщик, Аватар стала понимать и еще одну. Ту саму про волкопсов, что могут на всю жизнь остаться одиночками…
Не в ее смену! Уж она не даст ему быть одному, пусть и не надеется, от нее отделаться! И все равно на то, что он лидер уравнителей, и что он ее старше. Ей все равно.
И хоть подобных истин не существовало на счет лисокошек, Ноатак прекрасно понял простую вещь. Лисокошки остаются с теми, кто может их удержать, а он…. Все. Аватар упустила свой шанс, упустила давно – эту возможность уйти от него свободной, и теперь он отгородит ее от всяких посягательств посторонних, оставив время только для себя, да на аватарские обязанности. Ведь он жуткий собственник, а это его лисокошка. И чего он так разозлился? Нет, все-таки рядом с ней он начинает понемногу сходить с ума. Впрочем... это приятно почувствовать себя человеком.
И все было очень неплохо, когда она вдруг отпрянула от него, подозрительно прищуривая глаза.
- Ам… Ты помнишь, ты мне должен? – вот и еще простая истина. Лисокошки – великие затейницы. И хотя маг крови никогда не считал себя никому обязанным, он решил выслушать ее. – Ты как-то говорил, что если соберешься пригласить меня на чай, позовешь к себе в гости?
- На чай…
- Одним чаем ты явно не ограничишься. – но это мало ее волновало. Девушка просто по нему соскучилась, да и не хотелось ей больше находиться в квартире младшего мага крови, который наверняка все слышал. Да и… уж очень любопытно ей было – сколько серых плащей у мага крови. – Но тогда... Я хочу …печенье. – пробурчала она свои условия посещения логова волкопса.
- Твои вкусовые предпочтения, Аватар. – ей показалось, или он улыбнулся? Уводя ее за руку, Амон прихватил свою маску, направляясь к выходу.
- Хмм…Помню один мой знакомый маг огня угостил меня как-то ванильным.
- Шоколадное, Аватар.
- Хм-хм-хм… – посмеявшись, она прижалась к нему, уткнувшись носом в плечо. – Я и не думала, что ты такой ревнивец, Ноатак.
- Тарлок… Кхм… Сенатор, я зайду позже.
- Разумеется, Амон. – зайдет он к нему позже! Уж теперь лисокошка окрутит этого волкопса так, что младшему брату опять придется забыть о существовании своего великого родственника. Хотя, Ноатак все равно о нем помнит. Тарлок уже понял это.
Проводив своих гостей многозначительным взглядом, заглушив всколыхнувшиеся внутри ревностные мысли, младший маг крови готов был принять действительность, смирившись с простой немаловажной правдой – эта лисокошка топит лед замерзшей души, позволяя порой проклюнуться человеку, которого младший брат когда-то так хорошо знал, а раз так… Сенатор готов принять на его взгляд странные и невозможные отношения этого бедового Аватара и его братца.
- Так где ты живешь? Что значит, я сама все увижу, когда прийду?! Может ты мне еще и глаза завяжешь. Я пошутила! И вообще, ты меня собираешься восстанавливать в должности уравнителя? Нет, я не пользуюсь служебными связями. Аргххх… Ты зануда. За такое с тебя много-много печенья! А ты расскажешь мне про… Ну про то как научился блокировке Чи, и… Да мне это интересно. Что? Тебе интересно, как мои родители поняли, что я Аватар? А мне… нет ничего. Ты ведь об этом не будешь рассказывать? Ну и ладно, а какой у тебя любимый цвет? Правда?
И она мурлыкала ему еще о многих интересующих ее вещах, понимая, что он дороже ей всех на свете, и она еще докопается до его натуры, что сокрыта где-то глубоко внутри него. Она же Аватар! А Ноатак понимал не менее простую вещь – ему будет тяжело раскрыться, но раз уж он впустил ее в свою жизнь, то стоит дать ей понять великую истину – она может ему доверять.
И еще предстояло решить уйму вопросов, связанных с схваченными магами Триады, с назначением нового сенатора-уравнителя, с законом, который сенат уже готов принять... Время остановилось, позволяя этим двоим вдоволь утолить тоску недолгой разлуки. И так эти двое и пошли в известном лишь ему направлении, зайдя по пути в булочную за углом. И как же там удивились столь интересной паре клиентов. Еще бы – Амон и повелитель четырех стихий, которые не обращали ни на кого внимания, ехидно шутя в адрес друг друга. Рядом, очень близко витала простая истина, о которой эти оба догадывались по искрам в бездонно-голубых глазах, да по особой витавшей подле статной фигуры энергии.
Один из них, отказываясь называть вещи своими именами, признавал существование этой бедовой истины, а ей… ей было все равно, ведь помимо какой-то неосязаемой материи, рядом с нею был он, а это было поважнее всяких эфирных идей и мыслей. Да и какая разница.
Истина все равно была где-то рядом.
Она всегда по близости, хотите вы того или нет. Извиваясь в легкой дымке жизни, она постоянно приглядывает за вами, готовая в любой момент почувствовать необходимость своего присутствия около вас.
Вслушайтесь. Вглядитесь. Вы чувствуете?
На него с улыбкой глядя, лисокошка все игралась,
Чувствуя в нем человека, прячущегося за маской.
Последние комментарии
1 день 23 часов назад
2 дней 3 часов назад
2 дней 5 часов назад
2 дней 6 часов назад
2 дней 7 часов назад
2 дней 8 часов назад