Моя обязанность (СИ) [witchdoctor] (fb2) читать онлайн


 [Настройки текста]  [Cбросить фильтры]

====== Семейная идиллия. ======

«Я уже большой!» говорит маленький ребенок своему родителю, искренне надеясь на то, что ему позволят еще ненадолго задержаться перед ссылкой в кровать. «Все, я не маленький» говорит подросток, которого ласково обнимает мама, папа, а может бабушка, компрометируя тем самым его великовозрастность. « Мы же взрослые люди» говорит молодой человек, призывая к общему рассудку толпу таких же как и он «взрослых».

Всех людей объединяет одно и тоже – рано или поздно каждый из нас взрослеет и понимает, что он уже не маленькое дитя, о котором когда-то так беспокоились, которого воспитывали и которого учили уму разуму. Наступает чудная пора, когда в свой адрес вы слышите «выбрось мусор», «убери в комнате», «купи хлеба», «обними девушку», «обними невесту», «обними жену», «забери ребенка» и прочее в списке столь ценных указаний. Человек взрослеет, получая в виде бонуса за прожитые годы права и, следующие за ними по пятам, обязанности… Каждый несчастный неизбежно сталкивается с этой суровой действительностью, вступая с ней в сражение не на жизнь, а на смерть. Все знают, что конец неизбежен. Так повелось. Это закон жизни.

Однако… Жизнь – игрок своеобразный, играющий лишь по своим правилам. Поэтому в противостоянии с ней следует помнить одну немало важную истину – необязательно победить, чтобы оказаться в выигрыше.


Что такое покорить четыре элемента? Тьфу! Расплюнуть! Что такое угодить в плен к уравнителям, встретиться с Амоном лицом к лицу, влюбить его в себя, а потом понять…что это взаимно. Непросто, конечно, зато как приятно. Но что такое совладать с тремя отпрысками мага крови, которые растут не по дням, а по часам? Практически невыполнимая задача.

Так думала про себя повелительница четырех стихий, возвращаясь домой после тяжелой службы в спецотряде. Дома ей предстоит снять с себя маску Аватара и стать рядовой матерью голодных соскучившихся детей. И как бы ее не мучили укоры совести за постоянное отсутствие дома, что поделать! Ей просто необходимо уладить вопрос с преступностью в Репаблик-Сити. Это ее обязанность как повелителя четырех стихий. Тем более, что в противном случае, один наглый обманщик так и будет носиться по городу со своими подчиненными, пугая всех магов одним своим видом, и не слушая ее доводов, что все вопросы неравенства в обществе можно уладить каким-нибудь мирным путем.

- Ха! Духи! Я забыла купить лапши! – застыв на месте, воскликнула уставшая Корра, осознавая свою столь великую оплошность. Она и так была последней в лавке, где можно было купить продукты для меню из традиционных блюд племени Воды, и даже если сейчас Аватар кинется со всей одури назад, то все равно не успеет к старику Сотраку, чтобы совершить свою последнюю покупку.

Посетовав лишний раз на забывчивость, Корра пошла дальше – придется обойтись без лапши. Пакеты с едой оттягивали ей руки, подавляя ее еще больше, а идти до заветного бывшего «штаба», ставшего ее домом, было еще прилично. Как-то по-ребячески улыбнувшись, Аватар нашла выход из сложившейся ситуации. Создав воздушную сферу и оседлав этот поток, девушка решила преодолеть расстояние до дома при помощи той стихии, что покорилась ей с таким трудом. Обладательница бирюзовых глаз, конечно подумала, что лидер уравнителей не обрадовался такому ее поведению, но…ведь никто не видит?

- Нарук, Арок, Кара. – прокричала Корра имена своих детей, входя в дом. – Я дома. – никто не ответил, позволяя Аватару спокойно дотащить сумки до кухни.

Что и говорить. Бывший штаб революции был великоват даже для семейства Амоновых, поэтому Корра давно разграничила его на три части. Одну занимала она с детьми, другую ее спецотряд, состоявший преимущественно из отпочковавшихся в свое время уравнителей, а третья…третья оставалась за подчиненными революции, пострадавшим в сражениях с магами – одним словом, эдакий подпольный лазарет. Магия целительства в этой части здания процветала буйным цветом, и если бы не визиты одной персоны non grata, то Корра уже давно создала бы госпиталь абсолютно для всех страждущих…Впрочем, может ей стоит обсудить этот вопрос с предводителем революции, а он что-нибудь придумает и даст добро, на правах их давнего знакомства?

- Нарууук! Ааааарок! Каааарааа! – повторилась и повелительница стихий, и эта тишина, последовавшая за ее возгласом. Корра искривила бровь в подозрении – уж ее-то дети, чтоб не снесли полдома пока не добегут до мамы? Хм… – Дети? – окликнула своих чад Аватар, проходя мимо входа в гостиную. Снова тишина, и лишь что-то шевельнулось в сумраке комнаты. По закону подлости что-то должно было появиться, и предупреждая возможный ход событий, Корра включила свет. – Уааай!

Справа от себя девушка обнаружила ледяную стену, которая начала неизбежный процесс расстаивания. Присмотревшись, силуэт ледяной стены приобрел знакомые черты, отдаленно напоминавшие ее саму. Сомнений не оставалось. Перед ней стояла ледяная статуя Аватара Корры. Авторство подобной скульптуры не было секретом для Корры, и поэтому, расслабившись, она прошла к кофейному столику, на котором заметила мелькнувший белый лист записки.

” Корра, я забрал детей в оперу. У меня был еще один билет, но тебя дома не оказалось. Прости. Привезу их вечером. Не волнуйся. Тарлок.

P.S. Мам, у меня для тебя подарок. Арок и Кара помогали.

Мам, больше всего сделал я, Нарук врет. Мам, эти аболтусы ничего не понимают ни в искусстве, ни в магии воды. Муржчины!!!

- Хм-хм-хм. – развеселилась Корра, прочитав корявые записи своих детей и обнаружив пару ошибок. К сожалению, статуя начала подтаивать, и девушка, превратив ее в водный поток перетащила произведение искусства через окно на улицу. Она знала, что дети не обидятся, ведь с порядком и дисциплиной в этом доме все были знакомы.

В темноте снова что-то зашевелилось, и теперь у Корры не оставалось сомнений – она не одна. Девушка едва успела развернуться, как на нее стремглав налетели и сбили с ног. Забыв про усталость, Аватар мгновенно вскочила, атакуя огненными вихрями по врагу, но пара точных ударов прекратили эту буйную ярость пламени. В ход пошли воздушные потоки, пущенные ногами. Это была самая сложная для него стихия, ввиду своей редкости, но за все годы совместной жизни с Аватаром, он уже научился справляться и с ней.

Раздался хруст цепких блокирующих ударов, и хвостатый повелитель стихий послушно упал в крепкие руки революции. Амон с легкостью подхватил это чудо и отправился по направлению спальни.

- Теряешь бдительность, Аватар.

- По-моему, ты не прочь этим воспользоваться. Я по тебе соскучилась. – девушка скинула белую с красным кругом на лбу улыбающуюся маску с лица ее обладателя и, подтянувшись на еще бесчувственных руках, прильнула щекой к своему магу крови.

Жаль, что она не купила лапши, но и без того сегодня будет прекрасный вечер.


- O mio babbino caaaro, mi piace bellooo….be…

- Кара!

- Что? Мне понравилась эта песня!

- В опере это называется арией, Ко- Кара. – вовремя исправился сенатор из северного племени Воды, ибо бирюзовые как у матери глаза уже недовольно устремились на мужчину.

- Я все слышала, дядя Тулак. – надув губы, проговорила маленькая девочка, когда Тарлок, его племянники и драгоценная племянница вошли в дом, расположенный на окраине Репаблик-Сити.

- Арок! Ты слышишь? – проговорил старший из двух братьев-близнецов.

- В чем дело? – обеспокоился Тарлок, когда услышал раздававшиеся вскрики Аватара откуда-то с кухни.

- Мама смеется. – теперь уже ответил младший Арок. – Раз мама смеется…

- ПАПА!

- ПАПА ДОМА!

- ПАААП! – и трое детишек в мгновение ока скрылись с глаз своего дяди. С секунду помедлив, Тарлок отправился им вслед. Может как сенатор он и охотился за Амоном, но только здесь он мог забыть об этом и встретиться со своим старшим братом на правах родства.

А на кухне его ждала премилая картина семейной идиллии. Ноатак, толи помогавший готовить Аватару, толи отвлекающий ее от процесса готовки, уподобился новогодней елке, ибо предовольные детишки повисли на своем отце, удушая того в своих объятиях. Корра единственная, кто заметил приход Тарлока, и хотя, между ними еще существовали разногласия относительно вопросов, касавшихся уравнителей, Амона и самой Корры в частности, девушка пошла навстречу, приглашая младшего брата своего мужа к столу.

- Проходи Тарлок, ты вовремя. У меня уже все готово. Как опера?

- Неплохо. – проговорил мужчина, глядя на Аватара и своего старшего брата, понимая, что у них здесь было что-то поинтереснее музыкальных страстей.

- Здравствуй, Тарлок. – раздался низкий голос широкоплечей серой тени, что начала выходить из омута своих детей. Сенатор лишь молча и почему-то грустно улыбнулся в своем приветствии.

- Паап! Дядя Турак опять меня Кохлой называет!

- Паап, пааап, а я научился делать гигантский водяной столб!

- Паап, а Игна показала мне блокирующий удар, но у нее не так получается как у тебя и у мамы.

На едва улыбавшегося Ноатака смотрели три пары бездонно-голубых глаз, умоляя уделить внимание именно своей проблеме. И хоть спустя столько лет ему были непривычны такие обязанности отца семейства, он завел руки за спину и стал объяснять про основы ударов блокировки Чи, про то, как водяной столб можно сделать еще сильнее, и про то, что дядя Тарлок не специально путает имена мамы и дочки, а лишь потому, что дочка такая же красивая как мама. И получив нужные ответы, дети потянули ручки к папе, заставляя того присесть на корточки. И они снова кинулись ему на шею, заставляя того искренне удивиться внутренним ощущениям.

Вот перед ним его дети, ее дети. А она стоит и готовит ужин, украдкой поглядывая в его ледяные глаза. Мог бы он подумать, что все сложиться так, и он, казалось обреченный на одиночество, и что самое главное совсем не страдающий от него, окажется отцом счастливого семейства? Думал ли он, что его будут ждать каждый вечер в этом доме? Только здесь ему удается совмещать роль человека и призрака, который по-прежнему ведет свою революционную деятельность. И хоть он понимает, что должен больше времени уделять своим детям, он просто не может оставить все как есть и позволить магам чинить препятствия жизни обычных людей. Он обладает великой силой, поэтому обязан направить ее в благих целях. Впрочем...здесь у него другие обязанности, поэтому словно по неслышной команде, детишки приступили к своей любимой игре “победи папу” и кинулись валить своего отца с ног.

- Так странно. – вдруг прервал свое молчание Тарлок, стоявший подле готовившей Корры.

- В чем дело?

- Видеть его в таком амплуа. Вчера мой отряд столкнулся с ним, и он уравнял пару магов, а теперь здесь…Хм..

- Тарлок. Надеюсь ты не думаешь скрутить его здесь в доме? Не заставляй меня подозревать в тебе недоброжелателя. – Аватар сняла последнюю пробу, посмотрев на семейство волкопса и своих волкопсят.

- Нет, Корра. – хмыкнул Тарлок. Что-то напала какая-то тоска на сенатора сегодня, угадывающаяся в его взгляде. И Аватар уже вопросительно посмотрела на него, когда мужчина отшутился. – Это вынудит тебя к бою, а у такого Аватара как ты есть очень мощное оружие против магов крови.

- Магия воздуха? Хм…не сказала бы. Амон постоянно уворачивается от моих атак, так что…- не об этом говорил сенатор из северного племени Воды, ну и ладно. Он даже доволен, что его слова пронеслись мимо ушей девчонки. Девчонки? А она ведь ничуть не изменилась с тех пор. Чуть повзрослела, взвалив на себя груз ответственности за свою семью, да и только. – Хм…готово. Все пора кормить семейство магов крови. Дети! Ноатак! Считаю до пяти, а потом все отдам дяде Тарлоку.

- Дяде Тулаку?

- Кара, ты все злишься? – улыбнулся горе-дядя.

- Злюсь. – проговорила девочка, усаживаясь на колени к своему отцу. Как младшей ей пока позволялось кормиться у папы под боком. Вдруг она подняла свои глаза на Тарлока и…показала ему язык.

- Кара? – раздался низкий голос старшего мага крови, и девочка поняла необходимость исправить свое неподобающее поведение.

- Пласти, я больше так не буду, дядя Ту-Таллок.

- Я тоже, Кара. – конфликт сошел на нет и теперь все кинулись к тарелкам, перекидываясь репликами о пережитом дне.

Болтали больше дети. Их дела не были столь политически важными, а учитывая три стороны сил, что сидели здесь за столом, детский щебет был просто необходимостью.

- Корра, завтра в Сенате званный ужин. – сообщил дядя Тарлок, не удержавшись от обсуждений “важных” дел. – Приезжают командоры из армии Объединенных сил и...

- Пф...тоже мне праздник. Что командор Кай еще на своем месте?

- Не знаю. Я могу заехать за тобой, и...

- Нет, спасибо, Тарлок. – категорично заявила Корра. Понизив голос, Аватар пояснила причину своего отказа. – В моем спецотряде тебя не жалуют, это раз. И два – Болин сегодня убил меня на повал, “спросив напрямую” уж не ты ли мой суженный ряженный.

- Ты еще встречаешься со своими друзьями? – раздался баритон Амона, отдававший нотками собственника.

- Да, пересеклась у Асами. Кстати, привет Хироши. Так что...Тарлок, доеду сама, хотя если без меня можно там обойтись, я бы никуда не пошла. Тем более...может кто опять завтра подкрадется серой тенью к Аватару? – игриво задрав аватарский нос, промяукала Аватар, пытаясь выяснить о завтрашних планах некоторых присутствовавших особ.

- Уааа… – зевнула маленькая девочка, когда старший брат вдруг обеспокоенно поинтересовался.

- Ты опять не спала сегодня, Кара?

- Нет. И спать я ...аааай, совершенно не хочу!

- Кара, ты спишь на ходу. У тебя такой плохой сон, особенно по полнолуниям. – вдруг заметил младший брат-близнец, отчего взрослые переглянулись будто в великом заговоре. – Да и ты Нарук, сегодня ворочался во сне.

- Хм, неправда!

- Правда.

- Врешь.

- Не вру, честное уравнительское! Я все видел. – выдал и свою бессонницу Арок. Повисло сонное молчание, когда Корра поняла, что пора что-то делать и на правах матери встряла в разговор.

- Пора спать! Нарук, Арок, Кара. Обнимите папу и идите спать. Сегодня новая луна, так что спать все будут очень хорошо.

- Пап, а ты опять уйдешь? – потирая слипавшиеся глаза, спросил Нарук. Ноатак лишь положил руку на хвостатую голову своего первенца, и слегка потрепал ее.

- Пока я здесь.

- Папа, а ты возьмешь меня с собой? – задал вопрос младший.

- И меня.

- И меня. – повторились за ним хором дети.

- Если вы будете хорошо себя вести и слушаться юного Аватара. – слова папы возымели свой эффект, и дети довольные от этого обещания, а в устах Амона слова прозвучали именно так, отправились спать, попрощавшись с дядей Тарлоком и мамой. Маг крови еще раз посмотрел на своих детей, провожая их взглядом, осознавая, что однажды на него свалилось такое счастье.

- Привычка – вторая натура. – прервал его мысли Тарлок, напоминая про «юного Аватара». Подперев рукой голову, сенатор задал почти что запретный вопрос в этой семье. – Как я понимаю, вы еще не сказали им об …особенных способностях

У разливавшей чай Корры дернулись руки от услышанного. Часть кипятка пролилась на стол, но для мага воды справиться с такой оплошностью не было проблемой. Не глядя, Аватар отправила воду со стола в раковину, обеспокоенно посмотрев на своего мужа. Они и вправду ничего не рассказали о магии крови своим детям. Корра потому что не знала как, а Ноатак...

- Не думаю, что это столь необходимо в ближайшее время. – как-то понизив голос, ответил Амон. Его глаза непроизвольно сощурились в небольшом всплеске раздражения. Это были его дети и он сам решал, когда им сказать о пока сокрытых способностях.

- А когда? Ты был сам в этом возрасте, когда отец…когда отец стал заниматься с нами. – вспомнил Тарлок. В следующую секунду на него устремились пронзающие насквозь глаза его старшего брата.

- Именно до этого времени мы были обычными магами воды.

Корра приоткрыла пухлые губы в поисках нужных слов. С тех пор как Ноатак не позволил ей просто так вмешиваться в его прошлое, после чего вдруг вскрылось, что и Аватар к нему не равнодушна, да и он вроде как, девушка не лезла к нему с лишними вопросами. Все что Корра знала о нем – понаслышке от Тарлока. От самого Амона Корра знала лишь о некоторых его вкусовых пристрастиях, вскрывшихся за годы совместной жизни, да о некоторых его путешествиях после побега из дома, поведанных ей в пылу доверительной беседы… И все…

Лидер уравнителей нахмурился, когда почувствовал, как девушка положила свою руку на его крепкое плечо в попытке напомнить, что и на ней лежит ответственность за их детей. Тихо усевшись к нему на колени, как юному Аватару ей это позволялось, она тихо прижалась к нему, защищая от прошлого, окутывая дымкой настоящего и счастливого будущего. И хоть магу крови не нужна была подобная защита, ему была приятна ее забота и эта ее ласка, которая так просто находила отклик в его сердце.

- Тарлок…Ты же сам все понимаешь. – проговорила Корра, и младший брат Амона действительно все понял. Но все же… его беспокоила такая беспечность родителей его племянников.

- Мне пора. Приятно было повидаться. Спасибо за ужин, Корра.

- Да, не за что! Видишь, Тарлок, даже повелитель четырех стихий справляется со сковородкой! – глядя на явно довольного Ноатака, сенатор хотел отметить, что не только со сковородкой управляется Аватар, но промолчал. Пожелав всего хорошего, мужчина удалился, понимая, что хороший гость тем и хорош, что вовремя уходит. И напоследок проводив Тарлока взглядом, Корра повернулась к своему мужу. Проведя пальцем по его каменной груди, Аватар начала игру один на один. – Тебя не было неделю, наглый обманщик. Где ты был?

- Хм…Ты же знакома с распорядком дня лидера уравнителей. – Амон как-то зажал ее в своих руках, усаживая поудобнее, явно намекая, что распорядок ночи у лидера уравнителей всегда меняется…особенно вблизи обладательницы бездонно-голубых глаз.

- Хааа…опять?! Ноатак, я устала! – клюнув носом ему в шею, пробурчала повелительница четырех стихий, чувствуя, что крепкие руки революции ползут от ее талии еще выше.

- Ты так быстро сдаешься, Аватар.

- Сдаюсь?! Это я сдаюсь?! – нет, вот знает чем ее зацепить. – Сейчас это ты подпишешь у меня договор о безоговорочной капитуляции, Амон. Я объявляю вам войну, великий и ужасный лидер уравнителей!

- Ну что ж… – раз девчонка нарывается, как всегда, зачем заставлять ее ждать. И подхватив эту свою «противницу» на руки, Ноатак отправился доказывать Аватару, почему не стоит вызывать на бой серую тень. А Корра, передвигавшаяся сегодня вечером посредством Амон экспресс, лишь довольно прижалась к его сильной фигуре, понимая, что просто счастлива.

Нет, все же это был прекрасный вечер.


- Сенатор Тарлок вышел из точки. – раздался телефонный звонок в мрачном помещении.

- Ну что ж….Он нам и не интересен. Продолжайте наблюдение.

- Хм-хм-хм…подумай, кому решил бросить вызов? – где-то в темноте послышался треск переступавших многочисленных ног.

- Как видишь, у всех есть свои слабые стороны, Кох…Ты же помнишь о своих слабостях?

- Хаа….Не думай, что все окажется так просто…

- Не важно. Просто, помни о своих обязанностях. Остальное за мной.

====== Нападение. ======


За окном уныло выл ветер, намекая на промозглость и холод где-то вне стен теплого уютного дома. Ноатак всегда был равнодушным к погодным условиям, но даже он сейчас задумался о народной пословице про хорошего хозяина и его петухособаку.

С каждым разом ему все сложнее уходить от нее…И угораздило же его влюбиться в эту девчушку, что теперь так мирно лежит у него на плече. И ведь он действительно ее любит, и она знает об этом. Скользнув глазами по изгибу шеи, оголенных плеч, маг крови угадывал очертания того, что девушка пыталась укрыть под одеялом. Повторив тот же маршрут рукой, Ноатак прижал к себе своего Аватара, зарываясь в распущенных волосах девушки. Та сжала его руку в ответ, и он понял, что обладательница бездонно-голубых глаз не спит в эту промозглую ночь.

- Ты уже уходишь? – она как-то обеспокоенно спросила. Этот вопрос был самым ужасным для мага крови, ибо заставлял его почувствовать великую пропасть между обязанностями лидера уравнителей и главы своей семьи. Эти тяжелые думы повисли в воздухе спальни и Корра, старавшаяся не мучить своего мужа какими-либо подобными упреками, осознала свою оплошность. – Еще пять…нет десять, пятнадцать минут тебя точно устроят. – превратив все в игру, девчонка перевернулась и, прижалась к его груди, лишая возможности свободно двигаться. Для мага крови не представлялось сложностью справиться даже с такими тисками повелителя четырех стихий, и он уложив девицу на лопатки, прижал ее к кровати. Изумившись, Корра как-то засмущалась, когда ее внимание отвлекли корявые ветви дерева, что тревожно постучали в окно. Она обвила руками своего лидера уравнителя и прижалась к нему, зная наверняка, что ей предоставят защиту от любых бед именно в этих объятиях, и Ноатак огородил ее от всего. Это где-то там она всесильный Аватар, а здесь она «юный Аватар» , Корра, его жена и мать его детей, а это суть разные вещи.

- Знаешь, так хорошо. – раздался ее приглушенный голос.

- М?

- Хорошо, что все так вышло…Хм-хм… – она тихо посмеялась, вспоминая чем началось знакомство Аватара с Амоном.

- Ты же знаешь, Корра, так планировалось с самого начала как только я тебя увидел.

- Да уж! Улепетывающую с «откровения» ты разглядел меня со всех сторон, а потом как говорится взял овцебыка за рога? – Корра как-то игриво посмотрела на своего мужа, заметив что и тот едва улыбнулся, дрогнув уголком поджатых губ. – И чтобы ты делал, если бы я не приехала в Репаблик-Сити?

- Хм…Был бы один. – прервав свое молчаливое раздумье проговорил он. Ноатак хотел пошутить, но шутка не вышла шуткой. Вместо этого Корра почувствовала, что маг крови явно не скучает по своему одиночеству, о котором вдруг вспомнил. Нужно было прервать эти великие думы Амона, и Аватар продолжила свое щебетанье.

- Ну теперь один ты точно не будешь. Даже не пытайся!

- Какие угрозы, Аватар. – в ответ девушка лишь прильнула к нему и поцеловала, после чего начала как-то ластиться. И он лишь покрепче обнял ее, не в состоянии осознать всего своего…наверное это называется счастьем? – Мое предложение относительно «уравнивания» детей еще в силе.

- Предложение? Звучит как указание к действию.

- Хм….Возможно.

- Пха!...Ты не исправим!

Пятнадцать минут его не устроили. Он пробыл с ней гораздо больше времени, дожидаясь пока она начнет засыпать. И как только послышалось мерное сопение Корры, маг крови встал с постели и отправился к своим революционными обязанностями. Белая маска вновь скрыла от всех лицо человека, а серый плащ обтянул могучие плечи. Неслышно он закрыл за собой дверь и пошел по коридору некогда своего революционного штаба. Завтра он будет занят, действительно занят…как жаль. Ладно, как только освободится, вернется к себе домой, где его точно будут ждать.

Когда Ноатак спустился по лестнице вниз, от него не укрылись звуки провожающих маленьких топающих ног и то, как кто-то тихо чихнул с третьей попытки, просто не удержавшись.

- Все, он нас заметил.

- Нечего было топать как слонотоп.

- Ты сам чихнул.

- Но я то не специально! – раздались ворчливые голоса Нарука и Арока.

Вдруг двое мальчишек вздрогнули – их место укрытия было раскрыто. В пылу своего разговора братья и не заметили, как высокая фигура отца возникла совсем рядом. Из прорезей белой маски, которую и один и другой примерили и не раз, в тайне от родителей, разумеется, на них смотрели и вопросительно, и поучительно, но ни в коем случае не недовольно.

- Привет пап…

- Как дела? А мы тут…

- Почему вы не в постели? – задал традиционный родительский вопрос Амон, и дети переглянулись, явно в попытке придумать подходящий предлог себе в оправдание. Но не будут же они выкладывать весь свой гениальный план слежки за собственным отцом, который к тому же с треском провалился. А раз так…Правда, и только правда.

- Пап…мы хотим с тобой,…возьми нас.

- Да, мы тихо. Мы не будем мешать. Пожааалуйста. – слились хором два ребяческих голоска, отчего даже внутри строгого Амона что-то дрогнуло. И что было делать с этими обладателями уже фамильных бездонно-бирюзовых глаз? Ноатак опустился на колено, понимая что сейчас не место и не время простому выговору.

- Пока не могу. – дети расстроились, отвернувшись в сторону. – Ваша мама расстроиться и будет переживать.

- Н-но.

- Пап.

- Нарук, Арок…пока меня нет дома, вы должны оберегать вашу маму и сестру. Это ваша обязанность как юных магов воды и как братьев. – слова отца достучались до каких-то глубин, и теперь мальчишки смотрели на Ноатака как-то понимающе и воодушевленно. – Только вам я могу доверить Кару и маму. Идите сюда. – отец подозвал к себе своих чад, и те послушно прижались к нему покрепче. А маг крови лишь подумал о том, что никогда не позволит своим детям пережить то, что пережил он сам, поэтому... пока не время им знать о магии крови, что бы Тарлок не говорил.

- Пап, но мы все равно хотим посмотреть на уравнителей, на то как ты работаешь…

- Да, и попробовать сражаться против магов Триады, как мама и ты.. – услышал старший сын Якона.

- Хм… – от этих волкопсят еще пахло молочком, а они уже стремились к почти взрослым обязанностям. Ноатак ощутил какое-то удовлетворение, а может то была простая гордость за своих детей.

- Я возьму вас послезавтра с собой. Обещаю.

- Правда?!

- Да.

- Пап, ты самый классный папа. – сказал кто-то из близнецов, после чего маленькие ручки вцепились в мужчину, а маг крови понял, что даже Амон может задохнуться от столь крепких объятий.

- Но для этого…

- Все.

- Мы идем спать!

- Уже. – прокричали мальчуганы, послушно улепетывая от папы в сторону кроватей, пока тот не передумал. Амон лишь и увидел сверкающие пятки, два черных хвоста, венчающих головы Нарука и Арока, да услышал топот маленьких ног, осознавая, что его обязанность – защищать это свое семейство от всех треволнений жизни.

На улице лидера уравнителей уже ждал сатофургон, и хоть водитель, обладатель противного голоса, и прождал своего командира два часа, он не сетовал. Черная точка автомобиля медленно оторвалась от здания бывшего штаба революции и поехала в Репаблик- Сити, а из окон ей вслед смотрела не одна пара голубых глаз.


- Нарук сколько я говорила не играться с едой. Арук, тебя это тоже касается. – проговорила мать близнецов, собираясь на званный ужин в здании Сената. К сожалению, без нее там не обошлось.

- Прости мам, просто папа говорил, что мы можем подчинить любую воду,

- Да, а суп тоже вода!

- Ох. – Корра снисходительно помотала головой, закатывая глаза к верху. В последний раз оглянув себя перед зеркалом, Аватар поправила свое обручальное ожерелье и одернула полы платья.

- Мам, ты красивая…

- Спасибо, милая. Кара – мама-Аватар чмокнула дочь на прощание. – Игна останется с вами, придет попозже. Но присмотри за братьями, а то наши «муржчины» как всегда чего-нибудь накуралесят. Нарук, Арок не балуйтесь, не доводите тетю Игну до белого каления, и ведите себя хорошо. Магию дома не используйте.

- Да!

- Да!

- Хорошо.

Аватар вышла на улицу. Может Тарлок не приехал сам, зато прислал за повелителем четырех стихий машину, которая ждала на подъезде за километр от дома. Однажды девушка объяснила сенатору – чем меньше людей осведомленно о месте обитания семейства Амоновых, тем лучше, поэтому даже Тарлок парковался где-нибудь в далеке. Исключение делалось лишь для транспорта лидера уравнителей, разумеется.

Корра уже отошла от дома, раздумывая уж не воспользоваться ли ей воздушной стихией, как вдруг раздался жуткий грохот. Аватар резко развернулась. Что-то ей подсказывало, что это явно накуролесили не ее «муржчины» , а раз так…

Корра влетела в дом, а за ней уже следовали подчиненные ее отряда, что выбежали на шум из соседнего подъезда.

- В чем дело? – влетела ошарашенная Игна. Аватар не успела сообщить о своей неосведомленности.

В столовой никого не было…В гостиной также никого не оказалось, а перед Аватаром предстал лишь перевернутый кверх дном стол. Из коридора валил густой дым, выдавая очаг возгорания где-то в лабиринте комнат. Раздался характерный треск – то сыпалась штукатурка, да мебель, пострадавшая при взрыве. Аватар бесстрашно вошла в серую дымку, как вдруг услышала крик Кары.

- А ну пустил моих блатьев, велзила! – Корра стремглав кинулась на голос своей дочери.

- Вот тварь! Кусается.

- Держи пацаненка. С девкой я сам справлюсь.

- Ай! – прокричал младший ребенок Аватара, после чего раздался странный стук.

- Кара! Нарук, я справлюсь. Кара!

- Арок…

Когда Аватар прорвалась сквозь стену дыма, перед ее глазами предстала жуткая картина. Какие-то…уроды, проломив стену в доме, пытались скрутить ее младшего сына по рукам и ногам, но пока тот отбивался сосульками это никак не удавалось. Маленькая девочка по-видимому была кем-то отшвырнута в сторону и теперь лежала без сознания. Вокруг нее уже сгущались типы с какими-то странными веревками, но старший брат яро защищал сестру, из последних сил пытаясь помочь и Ароку…

Нет, ничего страшнее матери, почувствовавшей опасности своим детям. Теперь все четыре стихии, которыми Корра владела в совершенстве ринулись им на помощь.

Воздушный поток сбил мужлана, что удерживал Арока, а огонь отпугнул толпу от Нарука и Кары. Средний ребенок кинулся к сестре и брату, последовав за матерью. Раздалось шипение, Корра резко затормозила, прижав к себе сына – в метре от них ударила молния.

Маги!? Неужели Триада вычислила их укрытие?

- Говорил надо было дождаться пока мамаша не уедет. Хватай детей.

- Заткнись. Без разницы. – переговоры двух злоумышленников были прерваны огненными атаками Корры. За кого они ее держат, что думают она отдаст им своих детей!

Завязался поединок. Многие из аватарского отряда особого назначения происходили из великой серой тени Амона, а раз так – послышались хрусткие удары блокировок, и несколько магов-противников попадали без чувств, так и не сумев добраться до заветной цели. Все стихии послушно помогали Корре в борьбе против обидчиков, но ей стало тяжело контролировать и своих детей, и врагов, и действия подчиненных. Тем более, девушку пытались оттеснить, нападая на нее в какой-то странной манере. Мальчики вовсю орудовали водными потоками, но не могли чисто физически справиться с взрослыми магами. Численное преимущество было явно не за Автаром и ее отрядом, и девушка, подхватив маленькую дочку и передав Игне, отдала приказ отступать.

- Уводите детей и уходите сами. – не пойми откуда появились очередные вторженцы в черные одеждах. Кара до сих пор не приходила в сознание. Корра, задержавшись, стала преграждать дорогу в коридоре, создавая ледяные стены, но в борьбе против магов это было не столь эффективно как в борьбе против уравнителей.

Они выбежали на улицу во внутренний двор, но их там уже ждали.

На некогда тренировочной площадке уравнителей было около пяти только что подъехавших сатофургонов. Из транспорта пристально смотрели странные типы в черной униформе, вычисляя свою цель, готовые атаковать. Аватара окружили.

- Корра, их много…

- Где отряды.

- На дежурстве. Их вызвали…

- Духи! – девушка оглядела своих детей и подчиненных, а потом метнула в противника взгляд полный неподдельной ярости. Она им не интересна. Их цель – дети…но они их не получат! Земля задрожала и три сатофургона взлетели в воздух. – Уходим! Сейчас!

Скользя по ледовой дорожке дети побежали вперед, прикрываемые стихийными атаками матери. Погоня. Убегать от своры магов…Это были какие-то необычные повелители стихий, как показалось Аватару. Действовали так слаженно, даже маги металла так не работают.

Когда беглецам удалось оторваться от преследователей, одного из подчиненных Аватара сбили с ног. Корра остановилась.

Что могут сделать бывшие уравнители против магов на такой дистанции? Их застали врасплох, и сейчас они были без своего снаряжения, а блокировка Чи на таком расстоянии точно не подействует. Одна Игна прихватила искрящуюся перчатку-электрошокер, но…опять же…дистанция. Использовать воду как проводник электричества? Хм...Был и еще один способ отбиться от всей этой преследовавшей оравы повелителей стихий.

Аватар посмотрела на своих детей. Девочка так и не приходила в себя.

- Игна.

- О-о-о...нет, не глупи…

- На тебе мои дети…Встретимся в штабе полиции. – на лице правой руки Аватара заискрило решение не бросать бедовую мамашу, что сошла с ума, но Корра произнесла роковые слова. – Это приказ.

- Мама!

- Нарук, вам здесь не место. Уходите живо. – впервые мать повысила голос на своего ребенка. – Я вас прикрою. – кажется Игна поняла, что собирается делать Аватар.

- Уходим. Вашей маме сейчас лучше не мешать.

Мальчишки пытались возражать, но Корра всем видом дала понять, что сейчас не время непослушанию и пререканиям. Распахнутые голубые глаза детишек смотрели обеспокоенно, в явном не желании оставлять все так как есть…Корра зажмурилась. Она должна их спасти, защитить сейчас от посягательств врагов. Это ее обязанность!

Аватар топнула ногой и земля откликнулась на ее призыв, вырастая гигантской стеной позади нее. Нарук и Арок в последний раз взглянули на свою мать, перед тем как не подвластная им стихия скрыла их от нее.

- Дети, уходим.

- Но…

- Идем Арок, Каре нужна помощь. – нухмурившись, пробурчал Нарук.

Неизвестные окружили Аватара. Девушка молча стояла, сжимая кулаки, словно вбирая в себя всю силу, которую накопили все ее предыдущие воплощения за сотни лет….

Закрыла глаза…

Выдохнула...

Повелитель четырех стихий вышел в состояние Аватара. Небо потемнело на фоне белого света, что засиял в глазах девушки. Стихии услышали зов своего повелителя. Все пришло в движение, будто переворачиваясь вверх дном. Часть деревьев завалилась , придавливая транспорт злоумышленников, которые в последний миг успевали выскочить из сатофургонов. Земля стала засасывать в себя обидчиков ее детей. Тем, кому удалось избежать каменной темницы Аватар приготовила воздушные вихри, что опрокинули врагов наземь резким порывом.

Ответных атак не последовало. Все стихло. Корра вернула своим глазам обычную синеву, ибо враг был повержен. Но…

Зарычали двигатели, и в следующую секунду Корра увидела мотоциклы, появившиеся из сгустившегося сумрака вечера. Хмыкнув, девушка приготовилась атаковать это подоспевшее подкрепление. Она отвлеклась от лежавших на земле, и это… была ее роковая ошибка.

К ней что-то подкралось.

Раздались щелчки перекрывающих Чи ударов.

- Ах вы…Блокировка?! – девушке удалось в последний момент отскочить от точечных ударов, сбив врага с ног ответной блокировкой, которой ее обучали и уравнители и Ноатак, но ее нога уже лишилась чувствительности.

Краем глаза Аватар заметила водный поток. Корра вытянула руки вперед, готовясь контратаковать.

Веревка…

Откуда?

Какая-то странная веревка.

Синяя вспышка.

Жуткая боль

…темнота.

- Н-ноа...

...

- Нам сказали привести детей.

- Тупица, нам сказали привести семью. А какая разница дети или жена. Тащи ее в клетку. Если придет в себя нам не поздоровиться. Хорошо Блад с подкреплением успел.

Бесчувственного повелителя четырех стихий потащили в неизвестном направлении. Проиграла...но она исполнила свою обязанность как матери...

... защитила своих детей.

====== Известие. ======


Холодно. Больно…Одиноко.

Вокруг сгустилась кромешная тьма. Кажется, что в этой непроглядной мгле таится нечто, заставляющее покрыться испариной и содрогнуться. Что-то удерживает руки, больно стягивая запястья. На нее падает одинокий луч света, не дающий ни представления о том, где она, ни о том что произошло, ни о том что ожидает ее в скором будущем. Кто-то смотрит на нее из мрака неизвестности, и ей невольно становится страшно. Она должна, обязана быть сильной, но именно сейчас она чувствует себя очень беспомощной, именно сейчас ОН ей так нужен...

В темноте явно что-то есть.

- К-кто здесь?

- Мы знакомы, скорее всего, но возможно и не знакомы… – раздается ехидный голос. В темноте что-то зашевелилось, и резко на свет выполз…


- АААаа! – раздался крик маленькой девочки, и к ней тут же устремились двое братьев.

- Кара? Что с тобой?

- С тобой все в порядке?

- Фух. Она пришла в себя! – смахнув со лба испарину, Игна успокоилась. По крайней мере детей ей удалось довести до штаба полиции в целости и сохранности, значит теперь можно было побеспокоиться об их мамочке.

- Я говорил, это простой ушиб и последствия шока. – произнесла лекарь, маг воды по совместительству, которая осматривала пострадавшую в схватке девочку. – Немножечко еще полежи, малышка. Жар еще не спал. Мальчики ваши ушибы...

- Не надо! – зло проговорил Арок, отталкивая от себя руки женщины.

- Сержант.

- В чем дело? – в комнату ворвался один из сослуживцев зеленоглазой Игны, и та приготовилась выслушать срочное донесение.

- Наши патрули прибыли в штаб полиции. Ложные вызовы.

- Что все… ложные?

- Да.

- Нас просто отвлекли? – Игна прикусила губу, понимая, что неспроста в штабе А, как его хихикая называла Аватар, подчиненных из спецотряда повелителя четырех стихий оказалось так мало. Игна почувствовала взгляды присутствовавших, устремленных на нее – правую руку Аватара. Пока Корра не вернулась, за главную оставалась она – Игна. От нее явно требовали дальнейших указаний. – Аватара Корры нет. Соберите отряд. Сообщите Бей Фонг, пусть приведет магов металла в боевую готовность. Может нам понадобиться их помощь. Мы отправляемся в центральный штаб. Дети вы остаетесь.

- Что? – возмутился Нарук. – Мы и так оставили маму там, а она все никак не идет.

- Вдруг с ней что случилось? Кара? – воскликнувший Арок резко обернулся, ибо девочка поднялась с импровизированной кушетки и вцепилась ему в штанину.

- Надо сказать папе. Маму схватили. – пробурчал ребенок, но взрослые остались глухи к просьбе девочки. Понимая, что не стоит оставлять детей в таком состоянии, Игна подошла к ним.

- С вашей мамой все хорошо. Она же Аватар….Просто, еще не пришла. Может мы встретим ее по дороге.

- Надо сказать папе. – упрямо повторил ребенок, сверкнув бирюзовыми глазами из под копны растрепавшихся волос.

- Кара, в этом нет необходимости. – Игна взяла какое-то покрывало и укрыла девочку. – Ты же знаешь, ваш папа…

- Сержант.

- Да. Мы отправляемся. Нарук, присмотри за братом и сестрой. ТЫ остаешься следить за детьми. – был отдан приказ какому-то вбежавшему аватарцу, готовому к великим подвигам. Скрючив недовольную мину, он лишь пробубнил свое согласие, понимая, чьих детей вверяют под его ответственность. Взрослые дяди и тети долго о чем-то переговаривались, не обращая никакого внимания на маленьких детей, а тем в свою очередь тоже было не до обсуждений взрослых.

- Знаю. – негромко проговорил старший брат в ответ на шепот своей сестры, и эта троица пришла к определенному решению.

Игна исчезла в проеме двери, на прощание взглянув на детишек повелителя стихий. Назначенная нянька с недовольным грохотом уселась в кресло неподалеку. Его совершенно не интересовало, о чем продолжают шептаться маленькие детишки и что они там делают, огородившись от него одеялом. Малыши – что с них возьмешь! Через пару часов этот горе-надсмотрщик все же заподозрил что-то неладное в подозрительной тишине, и когда откинул одеяло…След Нарука, Арока и даже Кары давно уж как простыл.

Дети выскочили из штаба полиции практически сразу же после Игны, однако направились они в противоположную сторону. Кара неустанно твердила братьям, что маму схватили наверняка, и те не могли усомниться в уверенных заверениях сестры.

Где искать отца не было для них загадкой. Однажды Амон, показывая детям блокировку Чи и рассказывая различные истории, увлекся объяснениями устройства Репаблик-Сити. Тогда-то два брата и спросили папу, где или как его можно найти. Кара тогда была маленькой, чтобы что-нибудь запомнить, но зато Арок с Нарукомзапомнили все очень хорошо, подтверждая поговорку “одна хвостатая голова отлично, две хвостатых головы – великолепно”.

Это была их с отцом тайна, которую они в шутку скрывали даже от мамы, чтобы удержать Аватара от соблазна поимки лидера уравнителей в свои сети…Хотя Ноатак уже давно в них запутался, и что главное и не старался из них выпутаться.

Курс был взят на площадь статуи Зуко. Там, перед зданием вокзала толпились празднующие прогуливающиеся люди, совершенно не подозревавшие о том, что произошло. Слышался гул сатомобилей, где-то пыхтел отбывающий поезд. У небольшого прилавка вовсю орудовал торговец вкуснопахнущей продукции, поэтому над площадью витал запах жженного сахара, что вовсю покрывал блестящей глазурью и без того хрустящие орешки. Жаренные каштаны потрескались, норовясь выскочить из своей коричневой оболочки и отправиться прямо в рот какому-нибудь проголодавшемуся путешественнику. Картофель томился в ожидании своего покупателя, заманчиво переливаясь золотистыми бликами, и продавец, помешивавший в специальном чане заваривавшийся кофе и приглаживающий оттопыренный ус, уже подумывал не перекусить ли самому парочкой лепешек.

К его прилавку подлетели два практически черноволосых хвоста. Мужчина удивился и, заинтересовавшись, вышел из-за своей стойки. Обнаружив, что у хвостов есть продолжения в виде двух мальчишек, а так же спутница в виде очаровательной малышки с большими голубыми глазами, продавец проговорил давно заученный текст.

- О, добрый день молодые люди. Не желаете каштанов, хотя думаю вам больше понравятся сладкие карамелизированные орешки. – мужчина довольно улыбнулся, приготавливая бумажный пакет для всего съестного, как вдруг услышал.

- Нам нужно всего…понемногу, но главное…порАвну...брат.

- ПорАвну.

- Именно, полавну!

- Поровну? – продавец, отхлебнувший до этого кофе, чуть не подавился от услышанного.

- Нет, порАвну. – один из мальчишек опять сделал акцент на втором слоге слова, намекая, что не оговорился в первый раз. Встряхнув капельки напитка со своих усов мужчина пристально вгляделся в голубые глаза детей.

- Пхахахах…Хорошая шутка, но правильно говорить…

- ПорАвну. – повторил второй мальчик. Мужчина и вовсе осел, разведя руками от удивления, но потом заподозрил что-то неладное. Он взял в руки метлу, готовясь прогнать хулиганов, а может шпионов из спецотряда сенатора Тарлока, пытающихся выснить одну известную ему тайну. Заметив это маленькая девочка создала водяной столб, подскочив усачу на грудки, ударила в руку. Метла с треском упала, а рука мужчины повисла плетью.

- Или ты скажешь, где улавнители, блатик, или я покажу чему еще меня научил папа! – нахмурившаяся девочка была страшна в гневе, и продавец каштанов все понял. Мужчина опустил ребенка на землю и что-то прошептал детишкам, указывая на странного человека, стоявшего неподалеку. Тому незнакомцу продавец также махнул рукой, и дети отправились вслед за кооператором, в желании отыскать своего отца.


- Сержант…Никого нет, но…. – Игна громко цыкнула. Можно подумать она сама ничего не видела. И зачем же она послушалась этого бедового Аватара и оставила ее одну!

- В лазарете?

- Никого…

- Неужели нет никого, кто мог хоть что-нибудь нам рассказать! – возмутилась девушка, и вот теперь прозвучала единственная радостная новость, за последние два часа.

- Водитель. За Аватаром была послана машина, и водитель он видел куда…

- Допросите. Срочно. Чтобы не случилось, никого сюда не впускайте…кроме уравнителей. Остальные нам ни к чему.

- Слушаюсь.


В темноте тоннеля раздавался топот чьих-то ножек, который заставил двух патрульных внимательно посмотреть в непроглядную тьму катакомб. Когда на тусклое желтое пятно света выскочили трое детишек, два зелено-глазых силуэта революционеров искренно удивились таким гостям. Ладно бы то были маги, бездомные или хорекрысы, но дети?

- Сюда нельзя. – пытаясь остановить уверенное движение малышей, заговорил уравнитель, преградив им дорогу. Не удостоив его своим вниманием, Нарук и Арок обогнули подчиненных своего отца и побежали дальше. Вторая серая тень оказалась порасторопней и ухватила за капюшон замешкавшуюся Кару. Девочка повисла в воздухе. Каково же было удивление этого уравнителя, когда к нему подскочило два голубоглазых хвостатых пацаненка, что ударив по ногам….блокировали Чи у блокировщика Чи!

- Что? Эй! – дети побежали дальше, утягивая оставшегося на ногах уравнителя за собой. Началось великое паломничество к Амону. Нарук возглавлял эту процессию, Арок же замыкал, чтобы впредь уберечь Кару от возможных посягательств.

До штаба уравнителей их довели, но теперь выскрылась одна проблема – где искать Амона? Не долго думая, не тратя время на расспрашивание горе-уравнителя, дети стали поочередно открывать двери и заглядывать внутрь помещений. Шокированный и такими гостями, и их поведением революционер, просто не зная, что следует предпринять, послушно бежал за ними, пытаясь как-то воззвать к их благоразумию.

- Остановитесь!

- Нам нужен лидел улавнителей. – прокричала запыхавшаяся маленькая девочка, когда вдруг они выбежали к какой-то особенной двери.

- Туда нельзя. – все что и сумел прокричать горе-соглядатай.

Дверь под воздействием водного потока раскрылась, впуская в главный кабинет революции столь странных, а главное редких гостей. Присутствовавшие на собрании в удивлении обернулись на маленьких мальчиков и девочку, что направлялись прямиком к Амону. Малышка, создав водяной столб, подпрыгнула и побежала к лидеру уравнителей, когда кто-то попытался схватить ее брата.

- Отставить. – пробасил Лейтенант, догадавшийся о личностях детей, прибывших на собрание революционеров.

- Но, Лейтенант, эти дети – маги. – проговорил удивленный приказом правой руки мужчина – явно кто-то не осведомленный о жизни их предводителя.

- Это…особые дети. – проговорил верный подчиненный своего командира, не скрывая недовольства. Не до того ему было, чтобы объяснять что к чему. За все годы службы он так и не видел отпрысков своего командира, даже не просил показать их ему, хотя и испытывал определенное любопытство. Теперь верный подчиненный вовсю изучал внешность чад Амона. Для Лейтенанта не было секретом, кто являлся их матерью. Сходство девочки было лишним тому подтверждением, но вот мальчики…Мальчики судя по всему были в отца. Может поэтому правая рука Амона и оглядывала именно Нарука и Арока с ног до головы в попытке представить их несколькими годами старше.

- Особые…Ааааа. У него есть дети?! А кто мама?

- Часть “наших”... служит под ЕЕ началом.

- АВАТАР?!

- Тсссс… – цыкнула какая-то уравнительница. Ей самой было интересно разглядеть детей своего предводителя, а лишние разговоры о всем известных…ну почти всем известных фактах ее мало волновали.

Девочка кинулась Амону на руки, повиснув у него на шее. Мальчишки вцепились отцу в ноги, когда слегка сконфуженный такой демонстрации своей семейной жизни Ноатак задал главный вопрос.

- Что слу…

- На нас напали…

- Папа, маму…Ее схватили.

- Она нас стала защищать, а потом…

На перебой дети кинулись рассказывать что же произошло дома, и почему они потревожили своего отца. Никто ничего не заметил. Собранный, выпрямившийся, Амон даже не шевельнулся, и хоть маска скрывала его лицо, Лейтенант готов был поспорить, что его спокойный лидер и бровью не повел на печальный рассказ детей. В рядах присутствовавших уравнителей пронесся удивленный гул – похищение Аватара. Такое было под силу лишь их лидеру, да сенатору Тарлоку, и то из-за магии крови. Часть революционеров явно была изумлена таким заявлением малышей. Маг крови ничем себя не выдал, спрятав все глубоко внутри себя. И все бы так и остались уверенными в его железном спокойствии, если бы не маленькая девочка. Сидевшая на руках у Ноатака Кара почувствовала как вцепился в нее отец, сдавив свои пальцы у нее на ноге, провалившись куда-то из этой действительности.

- Ай…Папа… – раздался сдавленный голос девочки, и Амон вышел из оцепенения.

- Совещание окончено. – спокойно приказал низкий голос, свидетельствовавший о вернувшемся самообладании этой несгибаемой вертикали. Без лишних расспросов подчиненные стали покидать кабинет своего лидера. Лейтенант хотел задержаться, но просто угадал мысли своего командира, желавшего остаться в одиночестве, и поэтому мужчина также покинул общество Амона…и его детей.

Оставшись наедине со своими мыслями, маг крови сел в кресло. Ноатак молчал. Долго молчал. Внутри него что-то бешенно колотилось, затуманивая взор. Действительность накрыла его с головой. Сейчас Амон не чувствовал ничего...абсолютно ничего. Такого никогда не было. Такого опустошения он никогда не ощущал, потому что…раньше он никогда и не имел таких дорогих своему сердцу людей. Он всегда был один, но потом, но теперь…

- Пап, а с мамой все будет холошо? – маг крови перевел отсутствовавший взгляд на своих детей, возвращаясь из задумчивого небытия.

Вопрошающая девочка готова была расплакаться. Мальчики как-то виновато смотрели в пол, чувствуя за собой вину за похищении мамы. Сейчас как никогда Ноатак ощутил, что он обязан успокоить своих детей, заверив их в счастливом возвращении матери. Отбросив мысли о своих внутренних ощущениях, маг крови прижал к себе мальчишек и Кару. Дороже их и его матери у него никого не было. От Ноатака не укрылись их незалеченные ссадины и царапины.

Дети сжали папу маленькими ручками, прижимаясь головками к его каменной груди. Папа был рядом, и от этого им становилось как-то спокойнее. Папа – самый сильный, значит сможет спасти маму, и он обязательно спасет ее.

Почему-то сейчас Ноатак отчетливо увидел рядом с собой Корру, которой именно сейчас ему так не хватало. Прижимая к себе своих детей, маг крови почувствовал отвращение и ненависть к самому себе. В этот момент он подумал, что стал похож на Якона, ибо как его отец не смог выполнить простой обязанности – защитить детей…

уберечь ее...

====== Похититель. ======


«Року? А он что здесь забыл?» подумала Аватар, хлопнув в следующую секунду себя по лбу. Видимо она оказалась в мире духов, так что не было ничего удивительного в присутствии здесь одного из своих предыдущих воплощений. «Но почему Року, а не Аанг?»

Оглядевшись, Корра удрученно вздохнула на свою невнимательность. Повелительница четырех стихий просто не увидела мага воздуха из-за низкого роста маленького мальчика. Вопрос почему же именно маленький Аватар Аанг и Року вдвоем стояли и переговаривались у нее перед глазами, никак не реагируя на нее саму, возник в темноволосой голове Корры мгновенно. Одновременно шевеля губами, маг воздуха и маг огня вдруг резко оглянулись на обладательницу бездонно-голубых глаз. Девушку пронзил невидимый поток их мыслей, и перед глазами запестрили разные картинки, сопровождаемые различными голосами.

“Никаких эмоций…Похититель лиц…В вечном танце…Древний…Сова, обезьяна, синяя маска, старик, Курук…”

Вдруг перед лицом девушки предстал какой-то монстр. Моргнув огромным глазом, скрутившись своим членистногим существом, он показал ей свою личину, напугавшую Аватара до смерти. На окончании длинной сороконожки, девушка увидела маску Амона, отчего пришла в неописуемый ужас.

«- Мы еще увидимся, Аватар…»

- Пхааааа!!! – закричав, вдохнув долгожданный глоток свежего воздуха в попытке избавиться от испытываемых ощущений, повелитель четырех стихий резко открыла глаза. Тяжело дыша, Корра начала успокаиваться, плохо понимая значение всего увиденного.

Девушка научилась выходить в состояние Аватара и медитировать, к радости старика Тензина, но все равно…путешествия в мир духов давались ей с таким трудом и отнимали столько внутренних сил. Привыкшая к предпочтениям своих предыдущих воплощений переговариваться с ней посредством воспоминаний, она воспроизводила вновь и вновь все увиденное. Странное видение ее очень насторожило.

«Похититель лиц»… Кажется, это какой-то древний дух, но Корра не была до конца уверенна в том. Больше ее сейчас пугало, что среди мелькнувших перед ней личин Коха она увидела маску Амона. Сердце любящей девушки сжалось в невидимых тисках, чувствуя обеспокоенность за мага крови и за своих детей.

Вернувшись в эту действительность и сбросив с себя тяжелые оковы уходящего небытия, Корра огляделась. К своему удивлению, девушка обнаружила, что ее запястья крепко связаны, и привызаны той самой странной веревкой к потолку комнаты. От столь неласкового обращения руки затекли и, потеряв свою чувствительность, отдавались тупой волнообразной болью. О ногах девушки также кто-то побеспокоился, закрепив на щиколотках цепи. Корра пришла в негодование. Ее заковали как какую-то енотособаку, а такого никто никогда себе не позволял. Поразмыслив, Аватар пришла к выводу – это признак страха. Ее боятся, раз скрутили настолько сильно.

Подтянувшись на веревке, Корра поднялась на ноги, вглядываясь в окружающую мглу. В руки хлынула кровь, и теперь конечности Аватара кололись миллионами пронизывающих иголочек. Поморщившись от боли, девушка попыталась осмотреть комнату. Слабое освещение помещения больше позволяло почувствовать наличие темноты, нежели света, тем не менее повелительница стихий поняла, что ее захватчики выделили ей довольно-таки просторную камеру. Она невольно подумала, что Амон некогда наделил Аватара куда более скромными апартаментами … поначалу, что компенсировалось в последствии кабинетом великого революционера и самим хозяином, соответственно. Неохотно расставшись с приятными воспоминаниями, Корра вернулась в действительность настоящего, где правил мрак неизвестности.

- Отлично…Спереди – темно, слева – темно, справа – темно….сзади по-видимому…О, ну надо же…темно! На электричестве они явно экономят. – немного сбив с себя напряженность и нервозность, расслабившись, Корра подумала о тех людях, что посмели прикоснуться к ее детям. Как же сейчас ей хотелось надеяться на то, что Кара, Нарук и Арок с отцом или же по крайней мере в безопасности.

- Пришла в себя? – Аватар вздрогнула от неожиданности. Оказывается за ней наблюдали из темноты, пользуясь положением пленницы. Нахмурившись нежданному собеседнику, Корра обернулась на звук мужского голоса.

- Кто здесь?

- Хм…Мое имя тебе ни о чем не скажет, поэтому пока – я всего лишь твой похититель. – отвечая на выкрик Аватара, в скупой круг света вошел мужчина, обряженный в какой-то балахон с плотно наползавшим на глаза капюшоном. Окинув этого “злодея” с ног до головы, девушка скептически подняла свою бровь вверх, намекая излучавшимся скептицизмом на то, что говорить об очевидных вещах не имело смысла.

- Что ж…мистер «похититель»... – вспомнив, в каком состоянии ей пришлось оставить своих детей из-за людей этого человека, Корра вдруг оскалилась и, воссияв грозной бирюзой, проговорила. – зачем тебе понадобились мои дети?

- Эх…С места в карьер? Да? – незнакомец скупо посмеялся, сверкнув жадными глазами из под объемного черного капюшона. – А как же дружеская беседа, или чем вы там занимались с Амоном, пока ты была у него в плену? – удивившись такой осведомленности, Аватар дернулась. Корре показалось, что в ее сторону сделали шаг, попытавшись приблизиться, и она решила сохранить дистанцию с говорящим посредством слов.

- Ты не ответил на мой вопрос.

- Ты тоже… – похититель остался на месте. – Впрочем, наверное, это не совсем гостеприимно, не рассказывать о своих планах, не правда ли? Раз уж ты у меня в плену? Хм-хм. И так, Аватар, проблема заключается в том, что ТВОИ дети, не только ТВОИ дети. Думаю мы можем без каких-либо стеснений утверждать, что для продолжения рода человеческого нужны две стороны…Хм-хм... – ухватив ход мыслей своего собеседника, Корра насупилась. Повелитель стихий тщательно скрывала тайну отцовства своих детей даже от Тензина, а сами Нарук, Арок и даже Кара прекрасно знали, с кем можно говорить о папе, а с кем нельзя. Неужели этому типу известно…

- Мне нужен их папочка, и судя по ожерелью на твоей шее, видимо, твой муж – Амон. – Корра вздрогнула. Почему-то перед глазами встало видение посланное ей ее предыдущими воплощениями. Но причем здесь древний дух похитителя лиц? Смерив пыл накатившей паники, Корра решила продолжить начавшуюся беседу.

- Твои люди напали на моих детей и схватили меня…С чего ты решил, что я скажу тебе, где…мой муж? – скрывать эту правду от собеседника не было смысла.

- Пхахахах…Ох, а мне и не надо говорить. Просто стой так. Тебе идут цепи. – пошутив, незнакомец приблизился к Аватару, что взбесило обладательницу бездонно-голубых глаз еще больше.

- Ах ты…

- Тщ-тщ-тщууу. Не надо громких слов. Думаю, я могу смело утверждать, что Амон придет сам. Ведь такое сокровище нужно самому, не так ли? Хм-хм. – мужчина приблизился на шаг к Корре, но она все равно не могла разглядеть лица, спрятанного в тени капюшона. – Тем более детки будут наверное скучать по своей мамочке, хныкать и плакать. « Мамочка, мамочка!» – незнакомец потянул руку к лицу Аватара и это стало последней каплей в чаше терпения пленницы. Корра просто не выдержала. Ее довели до предела, и набрав полные легкие воздуха она резко выдохнула огненным потоком в лицо своего противника, отгоняя того как назойливую осомуху.

Вскрикнув от неожиданности и испуга, “похититель” резко отскочил в сторону, стряхивая с капюшона язычки пламени. Аватар довольно улыбнулась, молча констатируя свою небольшую победу. Может она и стоит тут связанная, но Корра все еще остается повелителем четырех стихий, и ее не напугать какому-то сопляку, что решил бросить вызов лидеру уравнителей посредством нее.

- Что ж. Я хотел по хорошему. – явно уязвленный мужчина скрылся в тени помещения и привел какой-то механизм в движение. Заскрежетали цепи и шестеренки, когда в следующую после жуткого грохота секунду в комнату вползло нечто. – Чтобы тебе не было скучно, и чтобы как-то занять тебя от подобных выходок, я подселю к тебе гостя. Хм-хм…Думаю вы поладите.

Сейчас как никогда, интуиция подсказывала Аватару, что не просто так ее хотели предупредить Року и Аанг. «Никаких эмоций, похититель лиц»

На нее что-то резко кинулось из темноты, и Корра закрыла глаза.

Остановившись в непосредственной близи от нее, в смуглое лицо девушки что-то дышало, пытаясь испугать еще больше своим смердящим дыханием. Корра сглотнула подкатившую к горлу панику, и вернув свое сердце из пяток на законное место, постаралась заглушить в себе любое проявление эмоций. Бездонные бирюзовые блюдца медленно раскрылись.

В своем обличие перед ней предстал один из самых древних от того и могущественных духов.

- Я же говорил, что мы увидимся, Аватар. – раздался раскатистый голос Коха.

- Думаю, тебе будет нескучно, а я пока сообщу твоему мужу и всем остальным о том, что мы его ждем не дождемся. – прервав представление духа Аватару, проговорил незнакомец в капюшоне. Корра не ответила, хотя ей очень хотелось. Однако, не сводя своих глаз, на нее смотрел Кох, а любое движение, любое произнесенное слово было чревато нежелательными последствиями. – Вот…видишь, хорошая девочка, стала такая послушная. – сказав на последок, мужчина решил покинуть общество духа и Аватара, но на прощание услышал себе в спину.

- Я тебя не боюсь.

- Конечно. Думаю, когда перед тобой стоит «похититель лиц» это куда страшнее. До встречи, Аватар. Приду так скоро, как смогу.

- Думаю, когда перед тобой стоит «похититель лиц» лишнее общество ни к чему. – произнесенная колкость была сказана настолько спокойно, что воспринялась гораздо острее нежели подразумевалось, и в тот момент когда похититель решил ответить должным образом, в разговор пленника и пленителя вмешался сам Кох.

- У нас достаточно времени, чтобы поговорить друг с другом, Аватар. – древний дух обполз вкруг своей собеседницы, закрыв собой последний лучик света. Погруженная в напущенное спокойствие Корра услышала лишь неприятный звук стучавших по железному полу многочисленных ног. С великим трудом сохраняя на лице маску бесчувственности, повелительница стихий не могла унять потока появляющихся вопросов.

Почему дух в мире людей? Почему помогает какому-то странному типу? Кто эти люди? Зачем им понадобился Амон? Что они собираются сделать с ним? Что с ее детьми?

Скрепив зубы покрепче, Аватар меньше всего думала сейчас о себе, пытаясь скрыть невольный страх перед подступавшей неизвестностью. Глядя сквозь смотрящего на нее Коха, Корра надеялась, что это в скором времени обязательно закончится. В конце концов, ведь она и не такое выдерживала…

Приготовившись к любым неожиданностям, девушка оставалась девушкой. Понимая, что мало что сможет сделать в своем состоянии, обладательница бездонно-голубых глаз отчаянно взывала к одному человеку, моля его об осторожности...

« Ноатак….»


Камерный оркестр играл негромкую успокаивающую музыку, позволяя всем и каждому говорить и быть услышанным. Официанты с подносами высокомерно курсировали между празднующими, позволяя продолжаться их веселью, когда в этой умиротворяющей обстановке, раздались торопливые суетные шаги подчиненного сенатора Тарлока.

- Сенатор…Сенатор…Сенатор! – сквозь толпу приглашенных бежал напуганный до смерти секретарь. Достигнув своей цели, обладатель больших линз одернул за рукав своего начальника, что не пришел в восторг от такого вмешательства в беседу с одним из генералов.

Окруженный обществом командоров, облаченных в красные форменные мундиры, Тарлок пришел в легкое негодование. Он уже порядком устал от этого званного ужина, устроенного в честь прибывших солдатов армии Объединенных сил, на котором надеялся хотя бы увидеть Аватара. Однако девушка не торопилась удостоить его и гостей своим появлением. И зачем он сказал о званном ужине при Ноатаке? Это ведь он наверняка сегодня задержал и без того вечно опаздывающую Корру. Поджав губы, скрыв накатившие эмоции, сенатор, представлявший северное племя Воды, спокойно проговорил извинения своим собеседникам.

- Прошу меня простить. В чем дело? Аватар прибыла?

- Нет, сенатор Тарлок. Срочное сообщение…

- Я же отменил сегодня часы приемов…Сегодня это может подождать...

- Это срочно, правда. – секретарь, подскочил на мисочках и прошептал что-то в ухо мужчине. Тарлок раскрыл глаза от удивления.

- Как погляжу Вы все в делах, сенатор. – прошипел какой-то темноволосый мужчина, обладатель красного мундира.

- Как видите. Прошу меня простить. Я скоро вернусь, генерал Кай. – пытавшийся ничем себя не выдавать, младший сын Якона стремительно направился в сторону своего кабинета,однако...сообщение решило не дожидаться своей аудиенции. Прерывая до того приятную музыку струнных, из развешанных на колоннах динамиков послышался треск, намекающий о предстоявшей радиотрансляции. Среди толпы обернувшихся на шум повисло недоумение и удивление, когда полилась долгожданная речь какого-то человека.

«Раз-раз-раз…Хм-хм…» – проговорил странный голос, прервавший всеобщее веселье. Командоры странно переглянулись с собой, а сенаторы последовали их примеру.

« И так…Надо же, как будто все повторяется, не так ли сенаторы? Боюсь Аватар не сможет сегодня присутствовать на скромном званном ужине в честь вашего прибытия, мои дорогие командоры, так как пребывает у меня в гостях. Пожалуй, это следовало бы назвать пленом, но…не важно. Скажу точно…

Повелитель стихий схвачена, скована и теперь находится у меня в плену»

- Ч-что? – по залу пронеслось всеобщее удивление. Пара особо чувствительных дамочек вскрикнула в ужасе.

«Тщ-тщ-тщууу...Прежде чем вы зададите друг другу вопрос, о том, что же случилось с голубоглазой красавицей, позвольте всем услышать еще раз…АВАТАР КОРРА СХВАЧЕНА!!! Все услышали? Что ж…кто не услышал, спросите у остальных. Надеюсь...ТЫ услышал это особо отчетливо. Хм-хм-хм.

Не пытайтесь найти повелителя стихий, не пытайтесь ее выследить. Это бесполезно, тем более может грозить непоправимыми вещами столь прекрасной особе. Ждите моих дальнейших указаний, уважаемые сенаторы, командоры и, конечно же, ...уравнители.”

- Что происходит?

- Это розыгрыш?!

- Здесь нет ничего смешного! – кричали на перебой какие-то люди, но сенатор Тарлок их просто не слышал. Пленитель Аватара как будто чувствовал нароставшую волну всеобщей паники, и дождавшись определенного момента, договорил.

Когда вы все осознаете, что произошло, я позволю вам вновь услышать себя.

До всеуслашания.

Хм-хм-хм...

Ваш... похититель.»

====== Мотивы. ======


Человеком движут определенные мотивы. Запомните это раз и навсегда, и впредь не обольщайтесь мыслями о том, что в этом мире есть такое понятие как бескорыстие. Его нет, а слово это существует лишь для тех дураков, что привыкли тешиться самообманом.

Человек всегда поступает согласно своим собственным желаниям, превознося их над нуждами других. И если кто-то и исполняет просьбу своего «друга» , то делает это также и для успокоения своего внутреннего эго. Ничто не делается просто так. Это истина, и пора уже свыкнуться с ней, прекратив прятаться за громкими высказываниями о высокой морали или о внутреннем голосе совести. Вы будете спорить? Хм…Взгляните.

Человек ежедневно изматывает себя трудом, ибо жаждет получить за это определенную плату. Мужчина любит женщину и наоборот, потому что оба получают от этого определенное удовольствие. Творческая натура выплескивает наружу свой талант, выворачиваясь наизнанку, в тайне надеясь на то, что его детище оценят по достоинству, потешав тем самым самолюбие гения. Даже ребенок, уступающий свое место уставшей бабушке, также движим желанием показать окружающим и подтвердить себе свою…назовем это добропорядочностью.

За каждым нашим действием таится свое желание. Нами движут мотивы, воплощенные в самых различных формах, и примеров тому великое множество. Все подчиняется этому не прописанному закону, и человек послушно следует дальше по дороге своей жизни подобно ослику, жаждущему заполучить подвязанную перед его носом морковку. А все потому, что нашими действиями движет определенный мотив – достать эту окаянную «морковку», которая каждый раз приобретает свою новую форму.

И, собрав всю волю в кулак, человек приложит все свои усилия для достижения поставленной цели, тем более когда поймет,…что просто обязан это сделать.


Нервно покусывая губы, по коридорам здания Правительства шел сенатор, представлявший северное племя воды. Минуту назад Тарлоку доложили об особых гостях в его кабинете, и хоть мужчина и был слегка удивлен подобными визитерами, что прервали важное совещание с командорами армии освободителей, сейчас его больше волновало известие о похищении Аватара.

Когда?! Когда ее успели похитить? Может это чей-то розыгрыш? Могла ли Аватар просто так позволить себя схватить?

Корра стала сильнее за эти годы, да и…как показывала практика – удержать эту особу у себя в плену были способны лишь маги крови, находящиеся в непосредственном родстве. Невольно Тарлок вспомнил, чем закончилось для него похищение Аватара, от чего мысленно подосадовал на стечение обстоятельств, благодаря которому лишился сил, хоть они к нему и вернулись. Да…а ведь потом уравнители смогли заполучить пусть и временно власть в Репаблик- Сити, и , пожалуй, благодаря этому…теперь Ноатак вдоволь наслаждался обязанностями отца и мужа семейства Аватаровых.

Пытаясь хоть как-то прояснить для себя картину произошедшего, младший маг крови представлял в воображении распорядок дня повелительницы стихий. Ночью девушка наверняка была под присмотром его брата, уж сенатор в этом уверен. Днем Тарлок пересекался с Аватаром в штабе полиции, тогда он и сообщил ей во сколько пришлет свой автомобиль, что довезет ее до званного ужина с солдатами «освободителями», как их до сих пор называли в народе и в прессе. Неужели ее схватили перед тем как она вышла из дома? И зачем он только ее послушал. Приехал бы сам – ничего не случилось бы. Впрочем... Еще предстоит выяснить, что произошло на самом деле, а пока его ожидает его «великий родственник» .

Тарлок раскрыл двери своего кабинета. От его глаз не утаились зеленые огоньки, блеснувшие в вечернем сумраке коридоров здания Сената, так что сомнений не оставалось – к нему пожаловал сам лидер уравнителей – гость особой редкости. Немые самобичевания нервной дрожью пробежали глубокими морщинами по лицу сенатора, когда Тарлок оглядел просторное помещение своего кабинета, скупо освещавшегося гигантским водопадом. В темноте что-то шевельнулось, и особые гости выдали свое местоположение.

- Лейтенант. – раздался глубокий бархатный голос, в котором не дрогнула и нота отчаяния или сожаления о произошедшем, что слегка разозлило младшего мага крови. Из темноты вышел высокий мужчина, за спиной у которого виднелись палки Кали – несменное орудие верного подчиненного революции. Задержавшись на мгновение, окинув взглядом сенатора, Лейтенант прошел дальше к выходу, исполняя приказ своего лидера – обеспечить приватность предстоящей беседы. Как только за его спиной захлопнулась дверь, широкоплечий силуэт заговорил, выдавая в хмурой тени своей человека.

- Добрый вечер, сенатор.

- Добрый?…Думаю,..Ноа…Амон, ты слышал «объявление» ? Никого не напоминает? Хм…А у нас появился конкурент… – пытаясь отшутиться от накатывающих эмоций, Тарлок старался достучаться до своего старшего брата, который однажды закрывшись от всех и вся, и сейчас оставался неприступной твердыней. Его холодность раздражала – словно ничего не произошло, а между прочим это у него украли самое дорогое – то, чего у самого Тарлока никогда и не было.

- Полагаю, сенатор…Мне понадобится Ваша помощь... – наконец заговорил Амон, удушая каким-то напускным безразличием. Ноатак что-то продолжил говорить, но, услышав эти слова, в которых слышалась отчужденность от брата и это нежелание делиться своим и только своим, Тарлок, вспылив, пришел в ярость.

- Помощь? Да. Полагаю… даже всесильному Амону порой она бывает необходима? Что, Ноатак, оставил ее одну, а теперь. Кх...Поимевши не храним, потерявши плачем? – прошипел мужчина. Тарлок плотно сжал губы, пытаясь сдержать все накопленные эмоции, когда сенатора что-то больно стукнуло по ноге. Осмотревшись, он обнаружил около себя маленького ребенка. То была Кара.

- Дядя Тулак! – прокричала девочка. – Это все из-за тебя! – обвиняли его в похищении повелителя четырех стихий. – Это ты был на совеща…. Ааа….на плазднике, а маму уклали! – кричал маленький ребенок, когда к ней подошел невозмутимый лидер уравнителей. Услышав тихий шаг, доведенный до отчаяния ребенок вдруг резко развернулся и посмотрел на своего отца. В тени, отбрасываемой маской, мало что было заметным, однако холодные глаза мага крови сузились от увиденного, ведь именно на лице дочери Ноатак увидел величайший упрек не Тарлоку, а себе, и это заставило на секунду дрогнуть могучую серую тень.

А Кара, напуганная свой же выходкой, создала водяной поток, открыла дверь и убежала из кабинета, оставляя дядю и отца вместе со старшими братьями. Впрочем из тени отца сначала выбежал Арок, побежавший за сестрой, а Нарук, хоть и хотел остаться с папой, последовал за братом.

Для маленькой девочки нападение неизвестных вылилось в сильнейшее эмоциональное потрясение, которое позволило волне осознания произошедшего накатить на ребенка лишь тогда, когда Амон со своими людьми направились в здание Сената. Наблюдая за Ноатаком и за уравнителями, Кара не могла понять – почему никто не ищет маму? Все только разговаривают о чем-то непонятном, а маме-Аватару плохо и больно. Кара долго искала ответ в прорезях маски Амона, обладатель которой, стараясь сохранять хладнокровное спокойствие, отдавал необходимые приказы, не обращая из-за занятости на такие немые вопросы никакого внимания.

Ноатак был занят и, в представлении ребенка, отнюдь не поисками мамы. Дядя тоже был какой-то странный. И… совершенно никто не спасал маму!!! Девочка и хотела всего лишь сказать именно об этом, но когда дядя Ту…и зачем она его так назвала, стал ругаться на папу…Она просто не выдержала, сорвалась, а теперь, испугавшись не понятно чего, вовсе убежала от своих слов подальше. И хотели братья догнать свою сестру, но…чувство вины в произошедшем остановили их сразу же по выходу из кабинета.

Оставшись наедине, Тарлок и Ноатак молчали, и каждый из них чувствовал, что заслуживает подобного упрека, воплотившегося в словах маленькой девочки. Если бы ОН был рядом, то все сложилось бы иначе.

В кабинете повисла тишина, когда старший маг крови вышел из своего оцепенения. На счету была каждая секунда, и Ноатак просто понимал, что не вправе тратить столь драгоценное время на подобную…жалость к самому себе. Такой роскоши, в своем представлении, он просто не заслуживал.

- Полагаю, в твоих силах предотвратить возможную панику, пока я ее не найду.

- Ты ее?…Постой, Но…Амон. – очнувшись, Тарлок стал путаться в своих мыслях. На него навалилось слишком много информации, которую он теперь силился переварить. – Что значит ты ее найдешь? Мы организуем поиски и…

- Твоя задача, предотвратить возможную панику и огородить поиски Корры от постороннего вмешательства. С остальным справятся уравнители. Лишний шум ни к чему.

- О чем ты говоришь? Корра и мо…и наш Аватар, а не твоя собственность. – возмутился Тарлок. – Маги приложат все усилия, чтобы защитить ее и ее дете…

- Своих детей я смогу уберечь…сам. – негромко проговорил Ноатак, однако перед сенатором раскрылась вся пропасть эмоций старшего брата. Амон молчал, не выдавая ни капли переживаний о случившемся, но почему-то именно сейчас младший сын Якона понял одно – Ноатак пережил сильнейший удар от судьбы, с которым пожалуй даже его заключение под стражу и суд кажутся какими-то маловажными недоразумениями.

- Я …я помогу. – скрепя сердцем, покорно согласился Тарлок. – Я все сделаю, что будет в моих си….что скажешь… Конечно, командоры вряд ли меня поймут, но… Но прошу скажи мне, где она и что с ней, как только станет что-то известным. Если понадобится помощь…

- Сейчас… лишнее вмешательство ни к чему, и я говорю не о твоей помощи, Тарлок. – в просторном кабинете раздался низкий голос лидера уравнителей, и сенатор прекрасно понял, о чем шла речь. И надо же! Именно сейчас прибыли эти командоры армии освободителей. И надо же, этому похитителю заявить во всеуслышание о похищение повелителя стихий. Действительно, может начаться буря всеобщих волнений, ведь чего хочет этот неизвестный пока еще не ясно. Тарлок действительно может помочь с этим, и он поможет, потому что Ноатак обязан найти повелительницу четырех стихий, и все что может сделать младший маг крови сейчас – помочь своему брату. Это его обязанность.

Заручившись подобной поддержкой, Амон вновь расправился в своем широкоплечем естестве, отправляясь вон из кабинета. Его ждал неизвестный враг, схвативший Аватара, ждала Корра, но прежде… его ждали напуганные дети, спрятавшиеся в мертвом сумраке коридоров.

Подогнув под себя ноги, уткнувшись в свои колени, Нарук молча смотрел в пустоту. Его младший брат, понуро свесив голову, скрестил руки за спиной, пытаясь хоть как-то удержать бесстрашие перед наступившей неизвестностью. Когда к ним из тени вышел их отец, мальчики сжались, виновато заглядывая в прорези белой маски. Поднявшись с пола, первым заговорил первенец мага крови.

- Пап, мы…мы не смогли…

- Мы не смогли защитить маму и Кару – договорил за Нарука Арок, отчего старший сын Якона пришел в замешательство, вспоминая о своем вчерашнем разговоре с детьми. Уж кто-кто, но его сыновья точно не были повинны в произошедшем, но почему-то мальчики чувствовали вину именно за собой. Ноатак сжал руку, вдавливая ногти в шершавую ладонь. Какой же ужасный из него вышел отец…Хотя, в принципе, это у него в крови, наверное. Поймав себя на таком сопоставлении со своим отцом, Ноатак нахмурился, изгнав из своего разума противные мысли, что позволяли соотнести себя с личностью Якона.

- В этом нет вашей вины. – положив руку на темноволосую голову одного из сыновей, проговорил отец близнецов.

- Но ты сказал, что мы обязаны…

- Я обязан был защитить вас и маму. Но я этого не сделал. Вашей вины в этом нет. Вы сделали все, что могли. Мама спасла вас, а вы спасли свою сестру. Вам не в чем себя винить.

Мальчики словно недоверчиво посмотрели в глаза своего отца. Арок хотел что-то ответить, но, услышав детские всхлипы, Ноатак и его сыновья смолкли. К ним шла Кара. Потирая маленьким кулачком глаза, девочка плакала тихими горькими слезами, и когда ей на плечо легла крепкая рука отца, своей мягкостью говорившая о том, что все происходящее с ней нормально, девочка крепко прижалась к папе.

- Пап, пласти….Я….

- Все в порядке, Кара…Я действительно виноват. Меня не было рядом.

- Я не то…хотела…Плосто…Мама. Ее пугает какой-то очень стлашный жук. Ей стлашно…и… – затаенно проговорила девочка, вспоминая о своем сновидении. – и мне…тоже. – признавшись, ребенок потупил взгляд, когда вдруг затараторил, разрывая сумрак коридора своими детскими речами, умоляя об исполнении самого сокровенного желания. – Пожалуйста, пап. Я тебя очень люблю, и маму, и Налука, и Алока. Я хочу чтобы мы как вчела – сидели и болтали, чтоб ты маму любил и нас. Чтоб ты показывал нам блокировку и лассказывал о всяком интелесном, чтобы мама смеялась,…а потом чтобы плиготовила что-нибудь вкусное и…и… мы все вместе…Пожааааалуйста. – по пухлым щекам стекали слезы, а маг крови почувствовал как, отвечая на просьбу ребенка, внутри него что-то сжалось, бессовестно выдавая в нем любящего отца и мужа.

- Кара, не плачь. – потрепал плечо сестры Нарук.

- ДА! Ты же знаешь – наша мама самая сильная! – начал успокаивать второй брат свою сестру, когда на его замечание скептически ответил старший из близнецов.

- Ну…

- Ну …после папы.

- Да! Но она даже сильнее дяди Тарлока.

- Да. – пытались подбодрить сестру мальчики, и когда в глазах девочки мелькнула надежда, Кара удрученно добавила.

- Я все лавно, боюсь…

- Пап, ты же вернешь маму домой?

- Да….

И больше не нужно было никаких слов или длинных речей, ведь желание вернуть все на свои законные места проступало сквозь полотно светлой маски, формируясь в хищные узоры, залегшие красными линиями на белой поверхности. О да…он слышал то сообщение, которое застало его в тот самый миг, когда он переступил порог здание Сената. О да…он понял, к кому был обращен голос этого «похитителя». Кто-то бросил ему вызов, отняв у него самое дорогое, и если бы кто сейчас заглянул в сузившиеся по-хищному глаза мага крови, то он бы увидел холодное пламя, что заставит кого-то пожалеть о столь великой дерзости.


- Сержант, сержант….

- Ну что еще! Я же просила отвлекать меня только по сверх важным донесе…АМОН?! – правая рука Аватара изумилась до глубины души, вытягиваясь по швам в своем удивлении. В сумраке наступающего утра Игна увидела именно широкоплечую тень своего командира…бывшего командира.

Зеленоглазый сержант, отмеченная шрамом на щеке, была среди тех уравнителей, что в свое время покинули ряды революционеров после инициативы Аватара. И хотя революция продолжала жить в их сердцах, теперь эти серые тени служили во благо Репаблик-Сити, занимаясь, в отличии от подчиненных Амона, более законной деятельностью. Чего таить, не многие уравнители, преданные своему лидеру и только ему, были готовы принять подобное вероломство со стороны своих сотоварищей. Революционеры простили Амону связь с повелителем стихий, даже проникшись к подобным «запретным» отношениями,… но ведь то речь шла о лидере. В их глазах, «предатели» же оказались простыми слабаками, прельстившимися сладким зовом спокойной жизни.

Таких как Игна порицали. Порицали маги, которые догадывались о прошлом подчиненных Аватара, владеющих блокировкой Чи. Порицали уравнители, что все же освободили своего предводителя из заточения, в тот момент, когда эти «бывшие» присягали на верное служение в спецотряде повелителя четырех стихий. Порицали маги, служившие Тарлоку, которые видели в них конкурентов, что не утруждали себя поимкой уравнителей…И лишь Амон, который отдал приказ о не нападении на своих бывших подчиненных, относился к этим «аватарцам» спокойно, просто однажды приняв для себя их выбор, вверив на попечение своему повелителю четырех стихий.

- Амон, – догадавшись об осведомленности предводителя революционеров, Игна не преминула доложить. – Мы провели обыск … – сержант окинула взглядом площадку, что услужливо подсвечивалась прожекторами. Тут и там ходили подчиненные Корры, что теперь в сумраке смешивались в единую серую массу с пришедшими уравнителями. Ноатак осмотрелся. Заметив изменившийся ландшафт некогда столь знакомого леса, белаямаска печально улыбнулась, подумав о том, что Аватар – такой Аватар.

- Свидетели? – прокатился по утреннему воздуху низкий голос, требующий как можно больше информации.

- Один,… но он стоит десятерых.


- Почему?

- О чем ты? Почему…вопрос слишком пространный…

- Ответь, почему дух оказался в мире людей?

- Мне под силу переступать черту наших миров, уж Аватару должно быть об этом известно. – огромная сороконожка резко развернулась к Корре, представляя ее глазам лицо девушки из южного племени воды, пытаясь о чем-то напомнить. Но Аватар, посмотрев в голубые глаза и, представив на месте этого лица свое, лишь сглотнула комок подступивших нервов.

- Почему ты помогаешь человеку?

- А почему человек делает то или это? У людей есть свои желания, Аватар, и почему же ты думаешь их нет у духов? – меняя свою личину, Кох на минуту отвернулся от повелителя стихий, давая девушке невольно расслабить затекшее лицо, пребывавшее последние часы в одном несменном выражении отсутствия каких-либо эмоций.

- И какие же желания бывают у духов? – спросила повелительница четырех стихий. Реакция на ее невинный вопрос была мгновенной. Моргнув гигантским глазом, один из самых древнейших духов стремительно приблизился к ней и прокричал ответ прямо ей в лицо, сотрясая стены камеры своим могучим голосом.

- МОИ ЖЕЛАНИЯ??? С ЧЕГО АВАТАРУ ОБ ЭТОМ ИНТЕРЕСНО…- изменив лицо какого-то старика на белую маску, отдаленно напоминавшую личину Амона, Кох продолжил в более спокойном тоне. – А знаешь ли ты, что меня пыталось убить одно из твоих воплощений, желая отомстить?

- Мне очень жаль…но я не помню. – все что смогла выдавить из себя девушка, которая уже порядком вымоталась разговором с великим и могучим духом. А «похититель лиц» продолжил свою игру. Извиваясь, Кох возвысился над Коррой. Решив что-то про себя, он заговорил спокойным голосом, который не сразу воспринялся слегка оглохшим повелителем стихий.

- Не помнишь? А может помнишь вот это…. – Кох сорвался на шепот, закрадываясь своим голосом, словно своими сороконожьими ногами в душу обладательницы бирюзовых глаз. – Когда есть… что защищать слабый становится сильнее….- Корра в последний момент сдержалась от того, чтобы не ахнуть от услышанного. – Когда есть что терять сильный становится лишь сильнее…Хм-хм-хм. Слабые и сильные…Помощь и бездействие…Решимость и трусость…Отнять и вернуть…Взять и отдать…Вопросы и ответы…Хм-хм. Что-то одно, Аватар…что-то одно. – девушка не ослышалась. Могучий дух произнес именно эти слова, заставив ее вспомнить кое-о-чем. В голубых глазах шевельнулось удивление, и необративший на это внимания Кох уже было развернулся, желая оставить обладательницу голубых глаз в повисшем недоумении, когда вдруг услышал себе в спину голос Аватара.

- Что-то одно?…Вопросы и ответы. Ответ. – пока «похититель лиц» не видел, Корра нахмурилась в желании получить искомое. – Что заставило могучего духа помогать человеку?

...

Да…

Человеком движут определенные мотивы. Движут тем, кто старается умерить пыл изумленных командоров, что не понимают причин такого поведения сенатора, представляющего северное племя Воды. Движут теми, кто спокойно сидит и ждет, вверив судьбу своей матери в руки отца, потому что верит, что у папы все получится. Движут теми, кто, позабыв о внутренних дрязгах, слился в могучую серую тень, желая помочь своему предводителю, и не вадно бывшему или действующему. Движут тем, кто ловит каждое слово единственного свидетеля, кто углядывает в каждом знаке – разгадку произошедшему. Движут мотивы и тем, кто затеял эту великую игру, втянув весь Репаблик-сити в только начинающееся веселье.

Мотивы и желания, позволяющие понять причину действий человека, подчиняющегося закону этого мира. Да, и вроде все подчиняются этой непрописанной истине, но...духи руководствуются лишь своими собственными соображениями.

====== Детали мозаики. ======


- Что заставило духа?! – повторил за Аватаром Кох, смакуя каждое произнесенное слово.

Извивавшийся в своем членистоногом естестве, похититель лиц резко остановился и пристально посмотрел на повелительницу четырех стихий. Заглядывая в бездонно-голубые глаза, словно о чем-то задумавшись, собеседник Корры перестал менять личины на время и, казалось, что вовсе провалился назад в мир духов, оставив на память о своем существование лишь темное туловище подле Аватара. Его остроконечные ноги, повисшие в воздухе, вздрагивали в такт его редкому дыханию, и Корра, уставшая порядком от своего наигранного спокойствия, невольно подумала о различиях между миром людей и миром духов, проводником между которыми по сути являлась.

- Хм-хм-хм-хм-хм….. – прервав мысли Аватара, раздался тихий рокот. Пленница не сразу поняла, что скрипучий звук, звенящей в ее камере, рождается посредством ее собеседника. Корра вздрогнула и, подтянувшись на веревке, заметила, как Кох в очередной раз поменял свое лицо. Теперь на нее смотрело лицо девушки из племени Воды. – Что МОЖЕТ заставить духа? Как ты думаешь Аватар, совершенно ничего не знающий о духах? Хм-хм-хм…Желание понять желание. …Что движет тем, кто задает вопросы, не зная на них ответы? Хм-хм-хм. Слабые и сильные…Помощь и бездействие…Решимость и трусость…Отнять и вернуть…Взять и отдать…Вопросы и ответы…как тяни и толкай…Крайности, кружащиеся в бесконечном танце…И есть ли конец у этого танца? Хм-хм… – наслаждаясь игрой слов, Кох медленно развернулся и, укрывшись в тени помещения, скрылся с глаз Корры. Послышался скрежещущий звук металла, прошедший ножом по сердцу повелительницы стихий, после чего что-то гулко хлопнуло, и, прислушавшись к образовавшейся тишине, Аватар ощутила всеми фибрами своей души, что наконец-то осталась одна. С пухлых губ слетел стон облегчения, и девушка с грохотом плюхнулась на колени, повиснув на стягивающей руки веревке.

Удерживать любое проявление эмоций в себе – задача сложная, а для такой эмоциональной натуры как Корра, казалось, и вовсе невыполнимая. Но она справилась, пусть разговор с Кохом и вымотал ее и морально, и физически. Поразмяв затекшие конечности, Аватар ухмыльнулась собственной «везучести». Какой же чести она однако удостоилась – угодить в плен, не однократный в своей жизни, а теперь еще и лицезреть самого похитителя лиц. Теперь пора было что-то делать с такой «удачливостью», и все мысли Аватара устремились по направлению в это самое русло.

Вернувшись к думам о своем возможном освобождении, повелительница стихий подняла глаза к единственному источнику света. Ее внимание привлекла веревка и, создав поток пламени, Корра попыталась отделаться от своих пут. Черный жгут не дрогнул под горячим напором голубоглазой красавицы, зато цепи на ногах, как выяснилось в следующую секунду, оказались не столь строптивыми. Ноги высвободились, поэтому Аватар решила проявить должное упрямство по отношению к веревке.

Вобрав в себя приторный воздух камеры, девушка выдохнула огнем…. Еще и еще. Веревка накалилась, выдавая в составе своем наличие металла, однако решительно продолжила въедаться в нежные запястья смуглых рук.

- Ну же!

Корра поддала еще порцию аватарского пламени, и… ее действия привели к определенным последствиям. Раздался странный треск, сменивший легкую обнадеживающую улыбку на лице повелительницы стихий гримасой боли. По веревке прошел ток, вспыхнувший синими искрами электричества. Это…и добило истерзанную повелительницу четырех стихий.

Аватар бесчувственно повисла, ощутив в полной мере как усталость и боль от разряда атаковали ее сознание, заставляя ненадолго смириться с участью пленницы. Напоследок в темноволосой голове промчались мысли о детях и о Ноатаке. Выплывая из этой приятной дымки перед ней предстали Кох и ее «похититель», после чего тяжелые веки, обрамленные пышными ресницами закрылись, позволяя девушке восполнить потерянные силы. А усталость накатывала все больше и больше, опираясь на покатые смуглые плечи, позволяя погрузиться Аватару в сон. Ей просто необходим был отдых, и именно сейчас посланники Морфея готовы были предоставить ей его, приняв в свои руки эту измученную повелительницу четырех стихий.


Жизнь непредсказуема. Что уготовано каждому из нас одним духам известно, да даже и они порой зависят от воли случая. Что б мы не говорили, как бы отчаянно не посылали бы проклятия в адрес неопределенности наших путей, увы…Все само расставится по своим местам. Новый день все равно начнется, а в итоге его мы что-то потеряем, что-то приобретем.… Да, жизнь интересная штука. В этом лично убедился один малый, который именно сейчас силился понять, почему он стал счастливцем, оказавшимся в самом эпицентре событий.

Служивший верой и правдою на благо Репаблик-Сити, обеспечивая лучшую доставку «чего укажут» из пункта А в пункт В, мистер Порко и подумать не мог, что когда-нибудь окажется втянутым в историю, связанную с повелителем четырех стихий….и как выяснилось с Амоном. И чего он здесь забыл?

Неоднократно удостаивавшийся титула лучший работник месяца, посланный секретарем сенатора Тарлока за Аватаром, мужчина приобрел сверх важность в глазах окружающих, о которой и не мог помыслить. Вокруг него сейчас толпились уравнители и подчиненные из отряда Аватара, ловя каждое произнесенное им слово. По мановению его руки уже принесли чашку крепкого кофе…и печенье, на котором настоял горе-свидетель. И угораздило же его приехать в такое-то захолустье за молоденькой девицей, пусть и многодетной мамой, а увидеть целое сражение, так еще потом, с какой-то стати, предстать перед лидером уравнителей, что нетерпеливо смотрел ему в глаза, улавливая каждое его движение подобно затаившемуся хищнику. И почему здесь копошатся не маги металла, а уравнители?

- Я…я-я…я же сказал. Где-то там. Фьююю – водитель, не понимавший сути происходящего, громогласно втянул в себя кофе и ткнул перстом указующим в сторону основной дороги, указывая место ожидания Аватара. – На дороге, прямо там!

Уж эта дорога была очень хорошо известна Ноатаку, ведь именно по ней он возвращался к себе…домой. Задавив внутри себя лишние сожаления о разрушенном семейном очаге, Ноатак внимательно слушал единственного свидетеля. Скрестив по старой привычке руки за спиной, лидер уравнителей молчал. Ему стали известны некоторые подробности похищения Корры – жалкие крохи правды, и сейчас он пытался собрать столь великую мозаику в единую картинку, зная наперед, что часть деталей навсегда утеряна в дымке небытия. Размышляя, он казалось превращался в древнего могучего духа, который издавна держит в страхе Репаблик- Сити, невольно призывая на себя взгляды подчиненных, действующих и бывших.

Амон уже услышал о каких-то странных найденных жгутах, схожих и в тоже время отличных от тех, которыми пользовались уравнители. Ноатаку доложили о следах электрических разрядов, оставленных скорее всего магами, о следах мотоциклов и сатофургонах, найденных на встревоженной земле. Собирая все в единое целое, по-хищному прищурившись, Ноатак пытался из воздуха почерпнуть все то, что могло помочь ему найти Аватара как можно скорее. Однако…горе-водитель, почувствовавший самый великий день в своей жизни никуда не торопился, неохотно выдавливая из себя слова и наслаждаясь проявленным вниманием к его персоне.

- А у вас шоколада не найдется?

- Найдется. Только пожалуйста продолжайте. Ваши показания очень важны. Принесите. – прокричала Игна, уставшая от этого капризули, которому подносили то то, то это.

- Спасибо….А, что здесь делает ОН? Мне от начальства…того…это…не попадет? – понизив тон беседы, мистер Порко тыкнул пальцем в Амона. Магом он не был, поэтому и не боялся этого революционера, однако предстать перед своим начальством с целью объяснения причин задержки в пункте А – вот чего чего, а ему очень не хотелось. – Он же этот главный уравниватель, да? За него обещали уйму юаней!!! – водитель причмокнул. И надо же чтобы его допрашивали не какие-нибудь маги металла, а почему-то революционер, за поимку которого была обещана кругленькая сумма. Маленькие глазки от этой мысли жадно смотрели на широкоплечую фигуру, пытаясь соотнести ее значимость с обещанной наградой, но лидер уравнителей, затаившийся за своей маской, не поддавался столь пламенным взглядам, сохраняя неприступность и холод.

- Успокойтесь. Сейчас нам нужна любая помощь, даже от уравнителей. – Игна почти не соврала, прикрыв такой миссией снующих всюду революционеров. – Нам интересны лишь то, что Вы видели. Мистер Порко, Вы сказали, что видели в какой стороне скрылись злоумышленники?

- Возможно…

- Так да или нет?!

- Нуу…Ой, я выпил свой кофе..

- Вы получите «свой» кофе, когда скажете хоть что-нибудь.

В помещение, где проводился допрос, вошел Лейтенант. Амон отвлекся, пока Игна что-то продолжала выяснять у мистера Порко. Исполняя свою гланую обязанность, верный подчиненный революции доложился своему командиру, сообщив об изученных разбитых мотоциклах и сатофургонах. В мозаику Ноатака добавилась еще одна новая деталь, что встала на свое место, вырисовывая странную картину. Оставалось недостающее звено – показания человека, который в данную минуту лепетал про какую-то важность своей работы и свои водительские обязанности.

- Я? А-а….А что сразу я-я. У меня работа. Я человек подневольный…Куда сказали – туда еду. Чего мне там до разборок Аватара с какими-то чернолобиками, а? Я ничего вообще говорить не буду. Кто знает, что мне за это потом будет, а? Хотите от меня что-то узнать…А…А ведите меня к сенаторам. – мужчина, оценивший в полной мере всю свою важность, решил дойти до начальства. В конце концов, Репаблик-Сити должен знать своих героев, не так ли?

- Что значит Вы ничего не скажете?! – вскочив на ноги, вспылила подчиненная Аватара, кинув папку с документами на стол перед этим обормотом, затягивавшим ход допроса. Зеленоглазая собиралась вцепиться в грудки этого мистера «подневольного» , когда назревавший конфликт прервал лидер уравнителей.

Тихо подойдя к мистеру Порко, Амон молча положил крепкую руку на плечо свидетеля, усмиряя все его мысли подобным жестом. Мужчина испуганно дернулся от столь крепкой хватки, однако почувствовал как сжались когти этого хищника, говоря жертве о бесполезности подобных действий.

- Тебе лучше сказать мне обо всем, что ты видел. – зловеще прозвучал низкий голос над самым ухом у водителя, и что-то в тоне великого революционера уверенно советовало послушаться данных указаний. Желавший побыть еще чуть-чуть в центре всеобщего внимания сдался с потрохами.

- Ап…ап…са.сса..Там были сатофургоны…

- Сколько?

- Штук пять. Я водил такую колымагу, лет …может шесть-семь назад. Вместительная, однако мотор там тааак гремит. Тогда я был лучшим водит….

- Куда они уехали. – без каких-либо угрызений совести прервал его Амон, выясняя интересные себе факты.

- Н-н-на север.

- Уверенны? – вмешался в ход допроса уравнитель, записывавший все сказанное под диктовку.

- Да я как труханул! Слава духам выехал из этой дыры. Боялся, что они за мной поедут, но у меня-то…- мужчина довольно сверкнул глазами. – Сатоавто нового поколения. Говорят, дочурка в этом плане превзошла своего папу…

- Не отвлекайся. – крепкая рука плотнее сжала пальцы на плече мужчины, отчего мистер водитель затараторил еще быстрее.

- Аа…Так вот, выехал. А они не за мной поехали, а в другую сторону. Все пять…Там еще мотоциклы были, кажется. Фух! Слава духам, отделался я от них…А то бы и меня не дай чего схватили. – смахнув испарину со лба, мистер Порко замолчал. Важные показания закончились, и, услышав все, что ему было нужно услышать, Амон засобирался на выход из помещения для допросов, не удержавшись от небольшого замечания.

- Хм…Полагаю, в Сенате не переживут отсутствие столь квалифицированного работника. – улыбнулась белая маска, хотя в прорезях для глаз горе-свидетель увидел отнюдь не веселые огоньки. – Ты…ничего…не видел. – прозвучали спокойные слова лидера уравнителей, отчего мистер Порко побелел и что есть мочи закивал головой, соглашаясь с любыми требованиями великого революционера.

- Д-да…Х-х-хорошо. И вообще…Я за уравнителей! Правда, реб-бят…Вы-вы…

- Вы свободны. – проговорил напоследок маг крови, удаляясь из комнаты. Ему стоило кое о чем подумать, ибо интуиция подсказывала ему о возможных личностях «похитителей Аватара“.

Следы, обнаруженные на земле. Сатофургоны и мотоциклы старой модификации, которыми когда-то пользовались уравнители…кажется, это было до его заключения в тюрьму. Металлические жгуты…Хм. Серую тень смущало наличие доказательств присутствия магов, однако все остальное говорило ему в пользу единственного верного ответа. «На север»…Нужно была свериться с картой.

Ноатак собирался уединиться в своем бывшем кабинете, когда вдруг себе в спину услышал оклик девушки. Кажется, ее звали Игна.

- Амон! Пока Аватара нет, я….

- Не пускайте магов металла. – лидер до мозга костей, маг крови все понял, отдавая приказ некогда своему подчиненному. – Ждите дальнейших указаний.

- Есть. – задержавшись перед выполнением приказа, Игна напомнила серой тени революции о своей человечности. – Амон….Дети. Они – в штабе полиции.

- Нет.

-Ч-чт…

- Теперь это не Ваша обязанность. Они в безопасности.


Корра спала. Спала тем сном, когда мысли блуждают между прошлым и будущим, позволяя заглянуть туда, где уже был и о чем приятно вспомнить. Перед ее глазами проносились воспоминания, кружившиеся в пестрых хороводах ярких впечатлений, и, погрузившись в приятные думы, повелительница четырех стихий думала о маге крови…

Она никогда не уставала удивляться стечению обстоятельств, благодаря которому бывшие враги – антагонисты стали так близки. Наслаждаясь следствием своего заточения у уравнителей, Корра никогда не пыталась понять, почему она влюбилась в мага крови. Едва она начинала думать об этом, как находилось слишком много причин невозможности подобных отношений, и среди всего этого хаоса было одно важное «НО» .

Ноатак ее любил, как и она его. Любил сильно, пускай даже сам не подозревал насколько. Корра это чувствовала. Чувствовала когда он скучал по ней, чувствовала когда она была нужна, чувствовала, что только ей прощалось то, что обычно не оставалось безнаказанным, чувствовала, что он счастлив, хоть никак и не показывал этого. Маг крови выдавал себя с головой, тихо прижимая к себе своего повелителя четырех стихий. От такой скрытности было даже лучше. Аватар прекрасно понимала, что Ноатак хранит все свои чувства глубоко внутри себя, и почему-то это давало ей основания никогда не сомневалась в нем. Она всегда была уверена в том, что Ноатак обязательно вернется домой, сняв с себя маску Амона, поэтому никогда не напоминала о том, что ей и детям его не хватает.

Ноатак пустил Аватара в свою жизнь, а затем и своих детей. Это оказалось не так просто, но они оба постарались на славу.

Пленница Амона стала больше чем особый пленник, и начавшиеся отношения еще во время оккупации Репаблик-Сити, пережили все, даже заключение Ноатака под стражу. Тогда это лишь сблизило их еще больше. Как оказалось, тюрьма была не самым тяжелым испытанием – Аватар стала матерью, вот тогда и начались все великие тягости, посланные этим двоим.

На руках у Корры были маленькие маги воды – Нарук и Арок, когда к ней в дом ворвался сенатор Тарлок. Требуя к себе Аватара, он искал сбежавшего Ноатака, подозревая в Корре соучастницу побега, однако… удивленная мама, хоть и была огорошена слегка неожиданной вестью, радуясь, широко улыбалась – Ноатак все-таки сбежал, пусть и не сказал ей об этом ничего. И хотя Аватара пугала перспектива неопределенности дальнейшей их совместной жизни, гордо задрав нос, тогда девушка решительно сказала Тарлоку, что даже если Ноатак решит прятаться у нее, она его укроет и никому об этом не скажет. Глядя на воинствующую бирюзу жены и матери, младший сын Якона вынужден был сдаться, еще раз отметив про себя, что у этой девицы есть особое оружие против братьев магов крови.

Спустя неделю, когда прошла первая волна паники, и Репаблик Сити пережил весть о возвращении Амона, Ноатак пришел к ней. Пришел к себе домой. Впитавшего в себя запах улицы и снега, согнавший дух тюремных стен, Корра долго обнимала его, пытаясь укрыть дымкой семейного очага. Как же она радовалась спавшему отпечатку пленника с его лица. Он был свободен, чувствовал в себе силы свершить все задуманное, он вновь был Амоном, а теперь еще отцом и мужем. Тогда впервые, взяв на руки СВОИХ детей, Ноатак понял, что теперь у него есть и другая сторона, с которой доселе ему не предоставлялась возможность раскрыться. Тогда-то он и задумался о великой пропасти между обязанностями лидера уравнителей и обязанностями отца семейства.

Корра видела, как он хмурится от тревоживших его мыслей. Ей было сложно понять ход его мыслей, однако она сделала то, за что он был ей благодарен – приняла его таким какой он есть, не пеняя ему лишний раз на его отсутствие дома. Почему-то Аватар просто поняла его, в конце концов…именно Ноатак когда-то научил ее тому, что у каждого есть свои обязанности.

Да… Ее обязанности…А ведь она тоже смогла превозмочь себя. Аватар, борец за мир и гармонию, Корра научилась справляться с обязанностями матери и жены, сохранив при всем этом особый характер девчачей непосредственности, что так забавляла мага крови. Уж теперь она могла справиться и с готовкой, и с уборкой и с воспитанием детишек, хотя…у Ноатака, как Корра и подозревала, был особый дар воспитателя и педагога.

Отдавшись на попечение Морфея, повелитель стихий вспоминала счастливые минуты, проведенные вместе. Вспоминала довольные лица детишек. Думала как Кара дует губы, когда злится на дядю Тарлока. Как Нарук каждый раз хмурит брови, если о чем-то задумается. Как Арок любит засесть за книжкой, а потом записать в виде детского отчета о том, что прочитал. Как мальчишки любят порядок и рассказы отца, и как Кара может уснуть на груди у мага крови, усмирив серую тень подобно матери простой лаской и любовью.

Аватар видела их всех словно прямо перед собой, когда почувствовала как что-то сжалось на ее шеи.

Корра приоткрыла глаза, вспомнив о не столь радостной действительности. Спросонья Аватар увидела перед собой странный силуэт, и что-то подсказывало ей, что это не похититель лиц. Очнувшись, придя в себя девушка поняла – перед ней ее «похититель», тянувший к ее шеи противную руку.

- КХ….- мобилизовавшись в мгновение ока, Корра воспылала бирюзой. Магия огня удавалась ей всегда, и даже сейчас, связанная, повелительница стихий продемонстрировала свое умение. «Похититель» дернулся резко назад, спасаясь от яркого горячего потока, однако не преминул прихватить кое-что с собой. Корра услышала непонятный треск, а в следующую секунду, когда посмотрела на своего посетителя…пришла в ужас.

С ее шеи сорвали обручальное ожерелье.

- ЧТО? Верни…Это мое! – прорычала Аватар, однако ее требования остались без ответа.

- Хм…Думаю, Амон обрадуется, увидев это. Как ты думаешь?

- Идиот! Отдай!

- Аяй-яй…Ну зачем же так.

- Верни мне мое ожерелье!!! – Корра резко подтянулась на веревке, и выкинув пируэт ногами отправила пару огненных в сфер в этого наглеца, что размахивал серой лентой с голубым камнем. В следующую секунду произошло что-то непонятное. Похититель Аватара резко подскочил к пленнице и нанес два удара…по ногам.

Удары…

Те самые…

Уж Корре они хорошо известны.

Аватар вновь повисла на руках, потеряв чувствительность ног из-за примененной блокировки Чи. По-звериному оскалившись, девушка подняла голову, одарив своего противника взглядом полным неподдельной ненависти.

- Сказал же им…Связать и ноги жгутом. Ох. Хочешь сделать все хорошо, сделай все сам. Ладно, красавица…Пойду. Пожалуй твой Амон ждет не дождется вестей относительно твоего пребывания у меня в гостях…хотя, наверное, гостей не связывают по рукам и ногам? – наигранно посокрушавшись, похититель развел руками.

- Ты пожалеешь об этом! Как только я отсюда выберусь…

- Выберешься отсюда? Хм-хм-хм-хм…Попробуй. – собеседник Аватара попытался потрепать Корру по щекам, однако девушка брякнула зубами, показывая готовность сражаться посредством не только магии. – Хм-хм… Вижу ты уже познакомилась с особым наказанием за плохое поведение? Так что не зли меня. Не думаю, что Амон обрадуется, найдя поджаренного повелителя четырех стихий.

- Кх…Ты так хочешь чтобы Амон пришел за мной? Он придет, придет, и тогда ТЫ пожалеешь об этом.

- Пожалею?!? – лица «похитителя» не было видно, однако Корра почувствовала как ее слова нашли определенный отклик в его сердце. Наплевав на осторожность, пленитель подошел к своей пленнице и, изменившись в голосе, проговорил. – А теперь послушай меня внимательно, Аватар. Ты и Он, отобрали у меня то, чему я посвятил всю свою жизнь. И это… Я заставлю пожалеть тебя и его за ваш совместный обман. Он обещал нам равенство?…Что ж…Вы оба получите от меня поровну...


- Я не вижу причин задерживать поиски Аватара. – прошипел генерал Кай, буравя золотыми глазами сенатора Тарлока, который, вернувшись из своего кабинета, говорил о вреде скороспешности действий. Остальные сенаторы полностью согласились с магом воды, что не нашло ответного согласия в рядах великочинных солдат армии освободителей.

- Что-то подсказывает мне, что это дело рук уравнителей. Насколько нам известно, они продолжауют терроризировать Репаблик-Сити. – добавил какой-то командор, отчего и остальные втянулись в общее обсуждение.

- Только подумайте! – перебил нараставший шум сенатор, представлявший нацию Земли в совете. – Мы не знаем, чего хочет этот похититель. Мы должны дождаться дальнейших сообщений от него, а потом....

- Дождаться? – встав с места, генерал Кай вновь заговорил, раздражая уши присутсвовавших своим змеиным шипением. – Вы и так чего-то ждете, сенаторы, а Амон и его революция благодаря вашей “компетентности” продолжает свое существование.

- Я бы не стал на Вашем месте, генерал, сомневаться в наших действиях. – проговорил мужчина, окутанный оранжевым праздничным плащом, когда ему в ответ послышался голос его старшего брата.

- Братец,..Предоставь дело нам, профессионалам...

- Как Вы смеете! – вспылила сенаторша, представительница нации огня, когда в зал заседаний вбежал секретарь младшего сына Якона.

- Сенатор Тарлок, сенатор Тарлок!!!

- В чем дело, торопыш, а? Пхааа....

- Буми...Простите, командор Буми, я попрошу Вас сохранять...

- Да, ладно Тензин, расслабься. – все успокоились, в готовности слушать посланника, когда, напоминив о себе, сенатор, представлявший Северное племя Воды, задал свой вопрос.

- В чем дело?

- Сообщение. Похититель Аватара...Он вышел на связь. – в кабинете повисла угрожающая тишина. Сенаторы, спорившие с солдатами-освободителями смолкли, и, воспользовавшись общим замешательством, инициативу в свои руки взял командор Кай.

- Что ж...Сенаторы. – золотые глаза перелились в едком сарказме. – Теперь мы узнаем о требованиях “похитителя”. – прошипел темноволосый мужчина, и что-то в словах его подсказывало Тарлоку, что младший брат не сможет исполнить обещание, данное старшему магу крови.

====== Мысли серой тени... ======


Неслышно закрыв за собой дверь, Ноатак вошел в свой бывший кабинет. Раздался щелчок выключателя, и проснувшиеся лампы нехотя осветили некогда великую обитель революционера. Окинув помещение собственническим взглядом, белая маска расплылась в улыбке – за все годы здесь ничего не изменилось, и Амон приписывал подобную заслугу хозяйке дома.

Никакого секрета в этом не было. Корра действительно оберегала эту комнату, отчаянно сражаясь с пылью и грязью, что намеревались погрести под своими толщиями то, что было дорого девичьему сердцу. И хотя, маг крови как правило не уделял должного внимания такой сентиментальности Аватара, не удосуживаясь зайти сюда хотя бы раз в год, сейчас лидер уравнителей был искренне рад, что может воспользоваться всем необходимым, что так и осталось лежать на своих местах все эти годы.

Обходя по пути мягкие потемневшие от времени диваны, Ноатак проследовал к своему рабочему столу. Половицы паркета трепетно заскрипели, выдавая тоску по тихому скользящему шагу хозяина, а сбоку из темноты приветливо навстречу возвысился книжный шкаф. От полок повеяло старой бумагой, запах которой выдавал в себе навеки пропечатанные истины, и маг крови, жадно поглощая все увиденное, на минуту позволил себе провалиться в прошлое. От взгляда Амона не утаилась раскрытая дверь, ведущая в некогда его спальню, и прежде чем приступить к изучению карт и нужных бумаг, лидер уравнителей вспомнил о том, как он схватил Аватара и, по сути, сам же и стал инициатором их с Коррой отношений.

При обычных обстоятельствах Ноатак никогда не позволял себе думать о том, почему он полюбил этот комок хаоса полный своего особого обаяния, да еще и добился взаимности. Скрывая свои думы за полотном маски, Амон однажды просто принял для себя простую истину – когда-то могучий революционер уловил в воздухе особый призыв, исходящий от этой особы, возможно еще с их первой встречи, и ответил на этот странный импульс, вспомнив о том, что он – человек. Позволив в полной мере проявиться природе вещей, маг крови увидел в своем пленнике не только шумную девчонку, несуразного противника или же рядового повелителя стихий. Нет, он почуял нечто большое, что поймал и так и не отпустил. Впрочем, никто и не сопротивлялся. Шумная девчонка… Невозмутимо спокойный он всегда забавлялся этой ее петушиной дерзости еще до того как понял, что питает особые чувства к юному Аватару. Впрочем, Корра изменилась, и Ноатак прекрасно понимал, что в этом не только его заслуга.

Она повзрослела. Причем, повзрослела не в последние годы, а тогда, когда его как пойманного зверя держали в камере, злорадно надсмехаясь над поверженным грозным призраком революции. Тогда Корра столкнулась в полной мере с обязанностями Аватара, совмещенных с простой участью влюбленной девушки, вынужденно разлученной со своей второй половиной.

Амон никогда не говорил повелительнице стихий, чтобы не шокировать, да и не было его привычкой жаловаться на подобное стечение обстоятельств, но пребывание в тюрьме Репаблик-Сити одной камерой не ограничилось. Маги долгое время пытались выяснить у лидера уравнителей возможное местоположение непойманных революционеров, устраивая допросы, отличавшиеся порой должной пристрастностью… Уж теперь маг крови в полной мере знаком с техникой ведения таких мероприятий, оставляющих шрамы на душе и на теле.

В тюрьме Ноатак редко представал голышом перед Аватаром, предпочитая раздевать, а не раздеваться, но однажды все же Корра увидела рубцы и кровоподтеки, оставленные неизвестными. «Наглый обманщик» тогда нагло соврал об их истинном характере, сославшись на нелепые истории, а потом просто замолчал, выказав всем своим видом явное нежелание обсуждать этот вопрос даже с ней. Девушка, знавшая, насколько маг крови не терпит вмешательства в свои дела, промолчала, закатив потом истерику одному знакомому сенатору, потребовав должного обращения с военнопленными. Не настолько она была глупа чтобы не догадаться. Да и к тому же ее смущала какая-то неестественная свежесть «давнишних» ран, что как отзывчиво стягивались под воздействием целебных водных пузырей. Но она молчала, и он молчал…Это было не единственной их проблемой, и они все прекрасно понимали. Поэтому после многозначительных взглядов и так и невысказанных слов, маг крови вновь запахивался в тюремную одежду серых тонов, привлекая к себе повелительницу стихий, и Корра лишь крепче обнимала его, принимая для себя бесповоротоное решение справиться абсолютно со всеми неприятностями, встреченными ею на пути.

Тогда это и спасло их, спасло его. Ноатак закрылся бы от всех и навсегда, разочаровавшись в последний раз в человечестве, если бы не этот Аватар, который всегда радостный вбегал к нему и вешался на шею, щедро одаривая поцелуями. А он, оттаивая от нападавшей временами бесчувственности, уворачивался от этих ласк, специально чтобы раззадорить ее еще больше, а потом перехватывал инициативу в свои руки.

Ему было тяжело пустить ее в свою жизнь, но еще сложнее осознать и принять, что без нее для него наступит не жизнь вовсе. Тогда, плененный, Ноатак не мог ей ничего предложить и каждый раз, с непривычки от общества другого человека, отгоняя ее от себя, он опасался что Корра больше не вернется, и радовался что по крайней мере сможет спокойно вернуться к мыслям о революции. А тюрьма сковывала не только его плоть, но и дух. Кто-то из добрых людей выкрикивал ему «Уравнителей схватили. Целый отряд», и великие льды вновь подступали к самому сердцу мага крови…И когда Амон вспоминал о своих скрытых способностях, что могли позволить расправиться ему со всем одним махом, тогда и возвращалась юный Аватар, неся за собой глоток свободы во всех отношениях этого слова. Скрывая тоску и какие-то печальные мысли в своем упрямстве и в порой шумной ребячливости, прижимаясь к его каменной груди, Корра отогревала его, провоцируя на ответные ласки, и это придавало ему силы.

Да, тогда он стал не только плененным революционером, научившись принимать и отдавать, а она научилась понимать его мысли, не задавая лишних вопросов, угадывая его желания в прямом взгляде холодных голубых глаз.

Хм...

Нужно было возвращаться к действительности, и маг крови открыл дверцу в левой части рабочего стола. Словно ожидая этого призыва, пропетого мелодией заржавевших петель, в руки Амона свалился сверток, отдававший подозрительной свежей белизной. И хотя Ноатак должен был найти определенную карту, которая по его расчетам должна была лежать здесь, лидер уравнителей развернул сверток. Едва улыбнулся. Видимо, в кабинете бывали гости, о чем и наябедничал найденный детский рисунок, на котором Ноатак и задержал свой взгляд.

На белом полотне листа Наруком, Ароком и Карой были коряво нарисована вся их семья. Маг крови безошибочно смог определить всех их членов. Маме – Аватару кто-то нарисовал длинное платье, которое треугольником упиралось в землю, создавая устойчивую пирамидальную опору для Корры. Голубые глаза неизвестный художник щедро одарил ресницами, создав практически пушистые чехлы для очей Аватара. Длиннющий и при этом треугольноподобный Папа стоял рядом. Руки Ноатака, по-видимому, были нарисованы в попытке применения блокировки Чи, а к гигантским прямым как палки пальцам кто-то пририсовал словно магнитом притянутого человека – видимо того, на ком использовали излюбленную технику революционеров. Из другой руки кто-то соорудил водосточный кран, ибо оттуда просто толстой трубой яркого насыщенного синего цвета бил сильный поток воды.

На картине были также изображены сами авторы сего произведения. Платье-пирамида у Кары, как и ресницы оказалось такими же как у мамы, только чуть меньше размером. Плечи у Нарука вышли папиными, треугольными, а из руки также торчала синяя труба. А вот Арок изобразил себя в маске Амона, пририсовав себе прикрепленного к руке человека. На заднем фоне Ноатак углядел белое облако. Возможно, это была Нага, которая жила теперь неподалеку в лесу, и…подозрительную личность с тремя хвостами и с почему-то с кривым носом и также с пушистыми ресницами. Тарлока, скорее всего, рисовала также Кара, проявив свой излюбленный стиль, обозначив нижнюю часть туловища треугольником.

Да…Ноатак изрядно повеселился, откладывая детский рисунок в сторону и разворачивая следующий свиток на столе. Это была карта, что, раскрывшись, тут же замелькала особой разметкой, придуманной самыми первыми уравнителями еще на заре революции.

Сложив два пальца определенным способом, так чтобы между большим и указательным пальцем оказалось расстояние равное расстоянию от кончика носа до красного круга на лбу, Ноатак отмерял ровные отрезки на карте, отталкиваясь от определенных точек. Амон раскрывал тайну особого шифра карты, освежая для себя позабытую информацию о некогда существовавших базах уравнителей, используемых и планируемых еще до пленения лидера.

Сейчас такой разметки и не найти более. После свержения революционеров многие архивы были уничтожены самими уравнителями в целях своей же безопасности. Карт, на которых бы сохранилась информация о бывших или возможных базах в тот период времени, не сохранилось. С тех пор многое поменялось. Что-то позабылось, что-то никогда и не зналось, да и в рядах серых теней произошли определенные изменения, и лишь в этой комнате, где остановилось время, Ноатак смог погрузиться в прошлое.

Великого революционера интересовали отметки, поставленные на севере Репаблик Сити. Красные кружочки выдавали наличие потенциальных баз, крестики говорили о базах на тот момент действующих. Соединяя точку А и точку Б, маг крови рассчитывал расстояние. От центрального штаба, а точнее теперь от семейного гнезда амоновых в ближайшем радиусе располагались шесть баз. Три из них – потенциальных, причем две когда-то были подготовлены для переноса других штабов, да вот уравнители не успели с переездом. Еще две, как знал Амон по донесениям своего верного подчиненного были оставлены в срочном режиме из-за операций отрядов магов металла под руководством сенатора Тарлока, и в последствии были уничтожены. Последняя использовалась уравнителями сейчас в качестве северного перевалочного пункта. Отсекая то, что по его мнению было лишним, маг крови остановился на двух точках.

Вспоминая краткий отчет Игны, предоставленный до допроса мистера Порко, Амон просчитывал время, отведенное на доставку такого пленника как Корра от дома и….до одной из бывших баз уравнителей. Скрестив руки за спиной, придавив карту тяжестью своего взгляда, великий революционер погрузился в свои мысли, когда его прервал стремительно вошедший Лейтенант.

- Амон. – привлекая внимание к своей персоне, верный подчиненный посмотрел куда-то в сумрак комнаты, и, увидев там то, что и ожидал увидеть, спешно проследовал к радиоприемнику и повернул включатель в режим «ВКЛ».

- Очередное сообщение. – взволнованно проговорила появившаяся следом Сержант. В ответ белая маска с красным кругом на лбу как-то по-хищному сощурилась, приготовившись услышать все, что пожелает быть услышанным.

После долгого шипения присутствовавшие наконец услышали речь человека, похитившего Аватара.

« Хм-хм….Я выждал минуту, и надеюсь все успели известить тех кого нужно. Как и обещал, «похититель» Аватара вышел на связь…. Что ж…Я надеюсь все меня слышат, хм-хм-хм.» – голос вдруг как-то дрогнул, изменившись в своей интонации, и, понизив тон, похититель продолжил. – «…Особенно ТЫ…. ТЕБЕ это должно быть особенно интересно, и, думаю, ТЫ догадался, что послания относятся по большей части к ТЕБЕ, но… и остальные пускай также послушают, ведь сенаторы и солдаты-помидорники, просто не смогут не вмешаться в операцию по спасению Аватара. А я?…Наверное, не вежливо запрещать им участие в общем веселье? Ну что ж….»

Голос смолк. Лейтенант прибавил громкость, и в динамиках раздался какой-то странный шелест. Это были явно не помехи, и почему-то Ноатак почувствовал как перед микрофоном словно что-то показывают, пытаясь передать ему что-то помимо несуразной болтовни.

« – Знаешь, что у меня в руке? Хм-хм…Такое холодное. А еще пять минут было теплым, когда я снимал это с ее шеи. Знаешь, она кричала. Я и подумать не мог, но она рычит как маленький зверек. Она даже укусила меня, когда я решил ее потрогать….Хм-хм-хм…»

Увидев сквозь расстояние, Амон стиснул зубы просто догадавшись о том, что находится в руках у этого нарушителя спокойствия Репаблик-Сити, и хотя лидера уравнителей, мужа и отца терзали определенные чувства, он лишь опустил взгляд на лежавшую перед ним карту. Похититель продолжил наслаждаться своей игрой.

« – Глупая старая традиция, и кому-это нужно? Я могу сделать с этой лентой, что угодно…..»

Лейтенант ощерился, а Игна сжала руку в кулак. Сейчас они были солидарны в желании достать до этого выскочки, что посмел причинить вред лидеру, и не важно бывшему или нынешнему.

« – … Если ты хочешь получить это и своего «Аватара», я буду ждать тебя в суркомедвежьей впадине. Да, такая местность действительно существует. ТЫ меня слышал?…В суркомедвежьей впадине.»

Верный подчиненный революции и зеленоглазая сержант посмотрели на Амона, пытаясь угадать хоть что-то в его стоическом спокойствии. Хотя «похититель» и пытался спровоцировать великого революционера как только мог, Амон молчал. Стоял, скрестив руки за спиной, и в тени прорези маски угадывались прищуренные глаза, выдававшие холодный расчет невозмутимого стратега.

« – Да. И кстати…Аватар ознакомилась с моим гостеприимством. Хм-хм-хм…Думаю ТЫ уже предположил это? И так…Я буду ждать всех желающих. Сегодня, ночью в суркомедвежьей впадине. А до тех пор…Знай, для такого пленника созданы особые условия,… как обычно для Аватара, впрочем. Хм-хм-хм. Буду с радостью ждать нашей встречи, ведь ТЫ не струсишь, или же…Хм-хм-хм. До скоройвстречи….»

Голос пропал. Радиоприемник неприятно зашипел, дополнив сообщение «похитителя» особой пикантной нотой, и Лейтенант поспешил удалить источник всеобщего раздражения. Амон казалось ничего не слышал. Он смотрел на карту, что-то просчитывая.

Осведомленность об отношениях с Коррой.... «На север» звучали в голове мужчины слова мистера Порко, вытянутые с таким трудом. Краткий отчет подчиненного Аватара…Веревки, сатофургоны и мотоциклы…, а главное какое-то подозрительное ощущение, что все не спроста. Магия немного не вписывались в общую концепцию, но мозаика, которая казалось изначально не соберется вовсе в виду потерянных деталей, теперь приобретала четкие очертания, складываясь в определенную картинку.

Жители Репаблик-Сити оставались в неведении относительно избранника повелителя стихий. В этом Ноатак был уверен, ибо они с Аватаром были сверх осторожны, встречаясь лишь под крышей этого дома. И поскольку об этих отношениях знали лишь подчиненные революционера, последняя деталь легла на свое место.

Пальцы Амона легли на карту, соединив две определенные точки.

- Мой приказ остается в силе. – раздался низкий голос мужчины, и Игна поняла, что данная фраза относилась к ней. – Лейтенант…- заговорив, Ноатак осекся. Нет, не потому что не знал, что сказать, а потому, что…его посетило сомнение. Имеет ли он право перекладывать на плечи своих людей ту обязанность, с которой не справился сам?

- Отряд будет сформирован в течении получаса. – прочитал мысли своего лидера его подчиненный. – Я жду дальнейших указаний.

- …Свяжитесь с Сато…

Правая рука украдкой глянула в прорези белой маски, догадываясь об мыслях своего лидера, касавшихся истинной личности «похитителя». Спасение Аватара… Может и сам Лейтенант не всегда понимал выбора великого революционера, пожелавшего соединить свою жизнь с повелителем четырех стихий, но…мужчина готов был последовать за Амоном, за своим лидером, куда тот ни пожелает. За лидером, который встал однажды на защиту не магов. За лидером, который бросил вызов беззаботному Репаблик-Сити. За лидером, который спас часть своих людей, сдавшись в руки солдатам освободителям. И, покидая кабинет великого революционера, сливаясь с тенью наступающего утра, Лейтенант был уверен, что на призыв о помощи откликнуться и другие серые тени…ведь тени имеют такую привычку – следовать за хозяином.


- Тензин! – в просторный зал в здании Сената влетел молодой человек. Спустя секунду за ним влетел еще один, на плече которого восседал рыжий пушистый зверек. В ответ им лишь махнули рукой, попросив сохранить тишину еще на какое-то время, и молодые люди, приходившиеся друг другу братьями, послушно стихли.

- Я говорил, надо было сразу сюда ехать. – прошептал младший из них.

А в зале повисла гробовая тишина. Здесь только-только услышали сообщение, и теперь присутствовавшие явно пребывали в смятении из-за нахлынувших мыслей и чувств. Сенатор Тарлок сидел за одним столом с командорами армии Объединенных сил, уткнувшись носом в скрещенные ладони.

Нет, просьбы брата он теперь выполнить точно не сможет. Скорее всего, если Ноатак услышал это сообщение, он все поймет и примет. Отодвинув в сторону угрызения совести, вызванные братским обещанием, закусив побелевшую губу, младший сын Якона раздумывал о том составе, в каком ему предстояло явиться на встречу у суркомедвежьей впадины. Отправиться самому со своим спецотрядом или же подключить магов металла? Если туда явится и Амон, может выйти ужасная путаница, однако….

Мысли мужчины резко прервались на этом месте. Заговорил кто-то из командоров, и это заставило вспомнить сенатора о еще одной присутствовавшей здесь «силе».

- ПОМИДОРНИКИ!!! – прокричал вскочивший Буми. – Ах, помидорники! Ну, я ему устрою томатную пасту! КАЙ!….- заметив недовольный взгляд золотых глаз, седовласый командор поправился. – Простите, мусье…генерал Кай. Твои указания, а то у меня уже руки чешутся начистить кое-кому мордашку за похищение воплощения моего папочки!

- Буми…

- Ну что, Тензин!

- Командор Айро, формируйте отряд магов огня и воды.

- Маги земли?

- Полагаю, раз мы действуем на территории Репаблик-Сити, нам не повредила бы помощь магов металла… – раздалось шипение темноволосого мужчины, когда в обсуждение вмешался сенатор Тарлок. Мужчину поразил практически хозяйсикй тон этого мага огня, поэтому он решил напомнить о присутствии существующего правительства.

- Полагаю Репаблик- Сити не пострадает от такой помощи солдат-освободителей. Мой отряд примет участие в опера…

- Уверенны, сенатор Тарлок? – прошипел Кай, и маг крови посмотрел в усмехавшееся лицо генерала. – Насколько мне помнится, Вашей задачей в последние годы была поимка Амона. Вдруг, лидер уравнителей решит нанести удар исподтишка, пока мы заняты освобождение Аватара Корры? – младший брат Ноатака стиснул зубы на указания генерала. За сегодняшний вечер он натерпелся вдоволь от этого мужлана, который пенял ему на его обязанности.

- Хм…Думаю,…учитывая присутствие здесь ВЕЛИКИХ солдат-освободителей, он просто не решится на столь необдуманный шаг… – обмен колкостями завершился.

- Мне кажется очень подозрительным, что похититель общается с каким-то человеком, обращаясь к нам и к вам сенаторы, а при этом…Амон и уравнители…Скорее всего, это происки уравнителей? – посылышался голос одного из солдат-освободителей.

- Наверняка. – раздалось ему в ответ, и началась всеобщая дискуссия о причастности уравнителей к похищению повелителия четрыех стихий. Среди этой толпы лишь представитель Северного племени Воды знал, что у великого революционера есть дела по-важнее, чем плести козни против Репаблик-Сити, поэтому мужчина решил вернуть инициативу в свои руки.

- Уважаемые командоры и сенаторы, полагаю обсуждения причастности уравнителей к похищению Аватара могут подождать. – слова Тарлока отрезвили бубнившую толпу. – Аватар Корра в опасности, и…

- Сенатор Тарлок, генерал Кай… – вмешался в разговор маг воздуха. – Полагаю нам стоит скооперировать свои действия. В противном случае могут пострадать люди. Сотрудничество в данном вопросе никому не повредит. – маг воды и маг огня, две воплощенные противоположности, переглянулись, соглашаясь на временное перемирие.

- Ничего не имею против. – прошипел Кай, вставая из-за стола. – Времени у нас немного, поэтому лучше было бы….

- Приступить к обсуждению плана…

- Именно…И не важно, кого именно ожидает наш «похититель», мы в полной мере можем показать ему, что такое совместная работа. Полагаю, Амона также не стоит выпускать из виду, сенатор…

- Хм…Я рад, генерал Кай, что мы распределили наши обязанности. – фыркнув, ответил Тарлок, вспоминая, что ближайшее время на нем также лежит обязанность по охране своих маленьких племянников и племянницы. И сенатор искренне надеялся на то, что ему удастся вызволить их маму из плена.


Кто-то вошел, заставив ее поднять голову. Корру уже мало волновало, кто решил скрасить одиночество ее заключения, однако увидев своего похитителя, сперва удивившись (уж больно скоро он вернулся) она тут же ощетинилась. Девушка хотела атаковать своего обидчика, однако…по его приказу ей уже связали ноги, чтоб впредь не расшвыривалась огненными сферами, да и рот закрыли кляпом, чтобы больше не кусалась.

Аватар посмотрела на правую руку мужчины. Именно этой рукой он больно сжал ей щеки, за что и получил укус голубоглазого зверька.

- Хм….его ты не кусала. – проследовав взглядом за глазами повелительницы стихий, проговорил «похититель». Корра хотела что-то сказать, но кляп не позволил. Именно поэтому девушка и прожгла гневной бирюзой лицо врага, скрывавшегося в тени балахона. Гость все понял и решил обеспечить себе собеседника для предстоящего разговора, снимая повязку со рта девушки. – Не глупи. Будешь вести себя хорошо, я его даже возвращать не буду. – Корра послушалась. Не потому что очень хотелось, а потому что преследовала определенную выгоду. Уж она время даром не теряла, пока мистер «похититель» ходил туда-сюда. – Интересно, где Кох…Я надеялся он присмотрит за тобой. Но…духи. – сокрушенно добавил гость, разведя руками, договаривая таким жестом все остальное.

- Мои посетители один другого краше. Ничего не скажешь. – пробубнила повелительница стихий.

- Наверное тебе лучше знать…Амон полагаю показывал тебе твое лицо, не так ли. Так что тебе не привыкать. Что он слишком безобразный?

- Кх… – Корра оскалилась. – Не смей даже имени его произносить!

- А то что? – вызов был брошен. Всем своим видом девушка показала, что если бы не связанные конечности, она бы продемоснтрировала все свои силы, но...на “нет” и суда нет. – Ладно, я пришел сюда не за этим, хотя мне интересно, чем вы оба занимались пока ты была в плену у уравнителей. Хм-хм-хм…ведь не только Амон на голубые глаза прельстился? И так… Надеюсь твой суженный придет сегодня ночью, поэтому пока я подержу у себя.

- Зачем тебе все это нужно… – Корра проводила обеспокоенным взглядом свое обручальное ожерелье, которое спрятал “похититель”.

- Хм...Вот за этим я и пришел, Аватар. Полагаю теперь мы достаточно познакомились, чтобы я мог рассказать тебе мою небольшую историю…Как ты думаешь?

- Пф...Историю? Я просто горю в нетерпении. Только опусти подробности, а то боюсь с твоей страстью к болтовне мы проспим приход Амона.

- Хм-хм-хм-хм-хм…Ладно. Желание гостя – закон. Откуда же мне начать, Аватар Корра? Хм..Мое знакомство с Кохом? А может про то, чем я занимался, когда Белый Лотос нашел нового Аватара в племени Воды? А? Или же начать уже с твоего приезда в Репаблик-Сити, с нашей встречи на “Откровении”? Или же со встречи с нашим общим знакомым на острове Аанга?

- Ч-что?

- Прибереги свое удивление напоследок, а пока слушай про историю великого обмана и про то, как кое-кто забыл о своих обещаниях, закрыв глаза на свои обязанности. Хм-хм...и так...

====== Отголоски прошлого.... ======


Репаблик-Сити умер. Замер в ожидании предстоящих событий, изменившись в глазах простого обывателя до неузнаваемости.

Как и несколько лет назад, когда уравнители посмели бросить вызов великому мегаполису, простые люди, желавшие спокойной жизни, движимые инстинктом «сохранить себя самое», спрятались туда, где им казалось наиболее безопасным, предоставив главным героям место для их лицедейства. Кто знает чем могло грозить в этот раз похищение Аватара? Многие из них еще помнили, как долго и мучительно залечивали раны, оставленные великой ночью, полного алого мрака.

Но…то были простые граждане Репаблик-Сити.

Демонстрируя военную выправку, командоры армии Объединенных Сил гордо подняли свои головы, вспоминая как однажды уже высвободили этот город из лап мерзких зеленоглазых революционеров. Видимо, теперь у них был новый враг, и это воодушевляло солдат еще больше, заставляя отчеканивать и исполнять свои грозные приказы с двойным усердием.

Спецотряд сенатора Тарлока пребывал в полной готовности следовать указаниям своего предводителя, но…представитель власти медлил по неизвестным никому причинам, пытаясь к тому же словно попридержать генерала Кая, вспыхнувшего жаждой к поимке неизвестного похитителя.

В рядах полицейских также не было спокойно. Лин Бей Фонг, в свои годы с блеском справлявшаяся с обязанностями шефини, слушалась всегда лишь одного человека – саму себя. Однако, прибывшую в здание сената железную леди осадили, недвусмысленно дав понять, что лишь солдаты-освободители в состоянии вызволить пойманного повелителя четырех стихий. Командоры просто не подозревали, от чего их уберег сенатор Тарлок, вовремя вмешавшийся в назревавший конфликт. Увидев вспыхнувшие искры в жадеитовых глазах седовласой дочери Тоф Бей Фонг, мужчина, представлявший в сенате северное племя Воды, применив все свое умение к убеждению, обратился к Лин за…. помощью. Да. Что-то подсказывало магу крови, учитывая историю их взаимоотношений, что лишь подобное обращение к шефу полиции сможет отвлечь ее внимание и позволит ему хоть как-то рассеять толпу, желавших помочь Аватару.

…Городу нужна помощь…

люди напуганы…

…паника…

…кто-то может этим воспользоваться…

Этих доводы уже было качнули весы решимости великой Лин, когда на чашу невидимых весов легло последнее слово сенатора, напомнившее магу металла о шрамах прошлого.

…Уравнители...

Древним заклинанием прозвучало это слово в ушах мага металла. Гонявшаяся долгие годы за неуловимым революционером Лин побелела от подкатившего приступа гнева. Однажды ОНА уже позволила Амону устроить великий переполох, повергший всех повелителей стихий в ужас отчаяния и смятения. Женщина прекрасна помнила как позволила уравнять себя, как уже однажды была схвачена именно Амоном Корра и как пострадал после этого Репаблик-Сити. Скрепя сердцем, Бей Фонг вспоминала о столь неприятном прошлом, радуясь, что оно навсегда осталось где-то вдалеке. Повторения всех этих событий Лин просто не могла допустить, и поэтому…женщина послушала сенатора, который в ее глазах давно исчерпал лимит доверия.

Сверкнув на прощание в красную спину генерала Кая зелеными глазами, закусившая удила Лин отыскала в толпе своих знакомых и, заверив Тарлока в полном подчинении правительству, отправилась от мундирных снобов подальше.

- Лин…. – устало проговорил маг воздуха. Ему как пытавшемуся сдержать напор некоторых персон было очень непросто, ведь, если сенатор северного племени Воды преследовал свои мотивы, то Тензин делал это по доброте душевной.

- Здравствуй Тензин….Вы смотрю, тоже здесь? – Лин недовольно посмотрела в сторону от себя.

- Шеф. – заговорил один из собеседников мага воздуха.

- Оставление дежурства карается уставом. Разве тебе это не объясняли? – немного раздраженно спросила Бей Фонг полицейского, которому позволялось поверх формы, нарушая устав, носить красный поблекший от времени шарф.

- Простите. Это….Я…Я как услышал, что Корру схватили! – закрывая брата спиной, в разговор вмешался Болин.

- Лин, ты же понимаешь…

- Не лезь в мои отношения с моими подчиненными, Тензин. – осекла вступившегося Лин, когда гнев внезапно сменился на милость. Для этой группы магов Корра, которая может и стала более скрытной в последние годы, не была посторонним человеком. – Всем чем мы можем сейчас помочь Аватару… Корре…

- Довериться армии освободителей? – оглянувшись, тихо спросил Мако. Разве можно было довериться всем этим посторонним, для которых Аватар была всего лишь повелителем четырех стихий. Потупив взгляды, друзья уловили в голосе Мако эту особенную интонацию, говорившую о голосе старой дружбы и в седовласой голове мага металла созрел план.

- Мне нужен отряд проверенных бойцов. – не меняясь в лице, шеф полиции распрямилась навстречу новым противникам и направилась в сторону выхода из здания правительства…И стоит ли говорить, что за ней отправились двое бывших членов команды Аватар, оставляя мага воздуха прикрывать их выпрямленные спины.

На улице старых знакомых ждал Репаблик-Сити, таивший в своем каменном естестве историю длиною в человеческие жизни. Пожалуй, впервые на улицах города было так непривычно тихо, и лишь солдаты армии освободителей, привыкшие к строевой выправке, нарушали тишину каменных улиц, отчеканивая ритм жизни своим строгим ровным шагом. Завистливо поглядывая в их сторону, маги металла принялись за исполнение приказа о повышенной охране города. Спецотряд сенатора Тарлока пребывал в бездействии, наблюдая за всем со стороны.

А из окон безучастных ко всему зданий на них смотрели простые люди, которые молили духов о самом сокровенном. Да…сейчас Репаблик-Сити вновь объединил под своим небом тех, кому было, что защищать, кому было, что терять. И хотя, эти храбрецы порой бывали невнимательны, не замечая изменений вокруг, от чьих-то глаз не могло ускользнуть то, как в темных закоулках городской души оживает призрак прошлого – алый мрак….

И в этом омуте таились свои черти.


- Я получила сообщение. Кажется я просила предупреждать меня о таких визитах заблаговременно…Хааа… – вспомнив о причине всего происходящего, хозяйка поместья, в двери которого постучались серые тени, унаследованные ею от отца, тяжко вздохнула. В лапы неизвестного врага попала ее подруга, а это оправдывало столь неожиданное вмешательство революции в ее жизнь.

Следуя за изящной фигуркой женщины, правая рука лидера уравнителей почти что фыркнул на столь радушный прием. И хотя мужчине хотелось ответить некогда девчонке из команды противника должным образом, он промолчал, памятуя тот статус, который Асами Сато с блеском переняла от своего отца, раскрыв в себе до того сокрытые таланты конструктора.

- Я все понимаю. Аватар мой друг….Но….Вы должны меня понять. Мой муж ничего не знает, и я не хочу чтобы он о чем либо узнал. Это может вызвать лишнее волнение….Помнится это было одним из условий нашего сотрудничества. – некогда мисс Сато уверенно распахнула массивные двери своего кабинета и, поправив особым жестом копну темных волос, словно поменяв свою личину, направилась к разложенным на столе бумагам. Теперь перед подчиненным Амона стояла не обычная жена мага огня, а уравнительница, владелец Сато и Ко, второй изобретатель, что стал наводнять ряды серых теней техникой особого назначения. – Я осмотрела все, что мне прислали. В базах отца есть эти номера. Они числились за базой N.

- Как он и сказал. – сощурившись, проговорил Лейтенант.

- Сатороботов на той базе не было. – продолжила отчет Асами. – Также я не обнаружила упоминаний о бипланах. База, как я поняла, имела другое назначение. – Асами провела рукой по сплошной дверце шкафа, и та не хотя открылась. – Я нашла планы. Полагаю, Амон лишь за этим обратился ко мне? – Лейтенант протянул руку. Его предводителя действительно интересовал лишь схемы базы, что могли помочь в предстоящей операции. Уловив верность своего предположения во взгляде мужчины, Асами закатила глаза. – Интересно, с отцом у него были такие же отношения? А ладно… О Корре что-нибудь известно? – зазвучали обеспокоенные нотки в голосе девушки, заставившие по-особенному посмотреть на нее правую руку революции. «Корра»? Это же имя повелителя четырех стихий. Амон ведь наверняка зовет Аватара по имени, хотя для него, Лейтенанта, оно и звучит столь непривычно.

- Нет. Я должен идти. – в комнате повисло молчание. – Как...Сато?

- Папа постарел. – Асами поджала губы. Ее отцу пришлось многое вынести. Смерть жены, предательство дочери, заключение под стражу. Если бы не преданность революционному делу, бедный Хироши, наверное бы, и вовсе оставил все бренное, но что-то зловеще по-прежнему сверкало в его глазах, прикрытых треснувшими от времени очками, припоминая о прошлом, заставляя рождаться все более гениальным творениям. – Все, что он сейчас делает только чертит. Сидит в лаборатории тихо, да занимается чертежами. Он бы рад это все конструировать, но...руки слишком сильно дрожат... – мисс Сато осеклась. – Да…Передайте. Я разобралась в чертежах отца. Думаю…через недели две…все будет готово.

- Передам.

И немногословный революционер, принявший истину о том, что время, к великому сожалению, властно даже над великими гениями, скрылся также неслышно как и появился, а нынешняя владелица Сато и Ко, проводив его взглядом, вспомнила тот день, когда сбежавший из тюрьмы отец попросил о той просьбе, которую любящая дочь выполняет и по сей день, сохраняя жизнь отца под грифом неизвестности. И хоть ее сердце и разрывается каждый раз, когда домой приходит горячолюбимый муж и его веселый брат, заставляя ее отороваться от белоголового Хироши, Асами неустанно помогает отцу, ведь это... ее обязанность.


- Дети, кушайте-кушайте. – пышная женщина, пропахшая запахами кухни, поседевшая, но не изменившая в верности уравнительской плите пыталась накормить изголодавшихся детишек…да еще чьих!

Дети не обращали на даму никакого внимания, впрочем как и на еду, пытаясь на дне тарелок с супом утопить свое великое несчастье.

- Нуу… хотите…я вам булочек сделаю….а …а слоечки? – на столь манящее предложение не последовало никакого ответа, лишь Арок отрицательно качнул головой. Повариха экстра класса, заданием которой, от самого Амона, было накормить детей, готова была впасть в отчаяние, если бы не та мысль, которая так внезапно вспомнилась ей вдруг. – А хотите…я расскажу, как ваши родители…ну…как это…полюбили друг друга, а? Если вы суп съедите. – после секундного раздумья, раздался звук сдвигаемых стульев и бряцанье ложек. Предложение возымело волшебный эффект, ибо, в момент соскользнув со своих мест, двое мальчишек и девочка уселись подле дамы, обтянутой в замасленный фартук, приготовившись внимать каждому ее слову под уплетывание гусекуриного супа. И глядя в бездонно-голубые глаза детей, женщина начала рассказывать о том, что вспомнила, вплетая это в ту форму какую умела.

А где-то здесь, неподалеку, отец маленьких волкопсят строил коварный план мести тому, кто посмел поднять руку на самое дорогое, что у него было. Дети были рядом с ним, а значит в безопасности, и хотя Ноатак не мог уделить им должного внимания, сейчас маг крови просто ощущал, как «похититель» подобно заходящему солнцу неумолимо приближается к своему поражению, посмев таким способом бросить ему вызов.

- Амон. Что Вы намереваетесь предпринять в связи с этим… – недавно прибыл Лейтенант с донесениями от Сато. И хотя дочь некогда верного помощника носила иную фамилию, Амон попривычке объединял дочь с тенью отца, который по-прежнему и жил благодаря ненависти к магам.

- Из сената доложили – там полный переполох. – выговорился один из подчиненных.

Выпрямившись над всеми обстоятельствами, великая серая тень революции лишь самодовольно улыбнулась, просчитывая действия врага. В сенате творится неразбериха. Похититель Аватара на это и рассчитывал, пытаясь запугать всех и каждого, и, в то же время, расчистить место для себя и для…него – Амона. Скорее всего этот «похититель» подозревает, что маг крови явится прямо к нему в штаб, а не к суркомедвежьей впадине? Битва на поле боя врага Ноатака ничуть не пугала, тем более, когда встрече предстояло свершиться в бывшем штабе уравнителей.

Ноатака беспокоила Корра и ее состояние. Что и говорить. Хоть магу крови с блеском удавалось прятать свои внутренние переживания, от себя самого он не мог скрыться. Намек на то, что Аватару оказывается особый прием, вывело его из себя, заставив мужчину вспомнить о таком качестве характера как мстительность. Из-за этого прорези белой маски сверкали особо зловеще даже здесь в глазах его подчиненных.

Собрав все во едино, Ноатак знал, что должен делать. Главное…чтобы им не помешали посторонние. В своих людях он был уверен не смотря на подозрения личности похитителя.

- Сообщите Сержанту. Ее задача обеспечить нам прикрытие. – медленно растекался по кабинету тяжелый голос революционера. – Небольшой отряд. Сюда….сюда…и сюда. – Амон поставил на карте несколько точек. – Технику не брать, кроме перчаток и боласов. Как только стемнеет выступаем.

-Есть.

Ноатак выпрямился и завел руки за спину. Видя как его подчиненные усердно, но не суетливо принялись за исполнение приказов, маг крови отправился за своими детьми. Сейчас они ему были также необходимы как и он им.

Подходя к кухне, заслышав детские голоса, Амон остановился. Даже приходя к себе домой он любил иногда понаблюдать за Коррой и детьми со стороны, словно пытаясь каждый раз увериться в не иллюзорности такого своего счастья. И может сейчас он слышал голос обычно немой поварихи, голоса Нарука, Арока и Кары успокаивали его как никогда.

- Ммм….Так, девочек надо похищать, чтобы они в тебя влюбились? – раздался голос одного из мальчишек, введший отца в легкое недоумение.

- Ты же слышал, Нарук. Папа похитил маму, а она поэтому в него влюбилась.

- И что, тепель маму похитил длугой дядя и она….

- Нет-нет-нет, дети…все немного не так.

- А мама лассказывала, что дядя Тулак тоже ее похищал! – повариха внимательно посмотрела на проговорившуюся девочку. Что-то показалось ей знакомым в имени неизвестного дяди, но посыпавшиеся вопросы детей столкнули ее с этого пути размышлений.

- Но мама же его не любит?

- Да, она любит папу!

- Дети…дети…

- А когда похищают, обязательно с собой в комнату селить?

- Фуууу….жить с девочкой. – мальчики презрительно надули губы, состроив из себя очень важных персон, которым гораздо привлекательней блокировка Чи или магия воды, нежели все остальное.

- А папа делал тогда маме особую блокиловку Чи?

- Что, детка?

- Ну…он говорит маме еще всегда, что лучше обойтись без одежды.

- Амм…. – женщина попыталась представить себе о какой такой блокировке Чи могла идти речь, когда, рассекая душный воздух кухни, в просторы владений кухарки вошел Амон. Красная от высокотемпературной работы повариха, раскраснелась еще больше, ведь кажется один из чад предводителя сболтнул немного лишнего, и она вдруг услышала о подробностях семейной жизни великого революционера.

- ПАПА!!! – не подозревая о своих оплошностях, снося все на своем пути, детишки кинулись к отцу на шею, и вот здесь женщина поддалась напору чувств, едва не прослезившись от столь умилительной картины.

- Ч-Ч-Чего-нибудь….желаете.

- Нет, полагаю, достаточно. – за вопросом последовал моментальный ответ и уподобившись праздничному дереву, счастливый папочка удалился с кухни, сохраняя при всей ситуации свойственную лишь ему невозмутимость.

- Паааап…а можно спросить? – спустя секунду послышался голос его ребенка.

- В чем дело, Кара?

- А мама ведь не полюбит длугого дядю, только потому что он ее похитил? – Ноатак едва улыбнулся, порадовавшись, что его лицо сокрыто маской.

- Кара! Мама любит только нашего папу! – уверенно заявил Нарук, сползая по папиной руке на пол. И что говорить, эти слова так приятно легли на душу мага крови. Ведь чего-чего, а почему-то, Амон понимал, что даже не оставил шанса Аватару смотреть в другую сторону.

- Да! А там…он может еще раз ее похитить. – добавил Арук, повеселив отца.

- Точно! – гордо задрав нос кверху, маленькая девочка вовсе успокоилась, когда Ноатак уловил подозрительный шум в коридоре, по которому они шли.

Реакция мужчины была мгновенной. Ухватив детей, Ноатак отпрянул в сторону, когда мимо них пронеслось нечто. Существо, которое никогда прежде в жизни ни маг крови, ни его дети не видели. Монстр похожий на гигантское насекомое с непонятной головой заполонил собой все пространство в коридоре подземного штаба уравнителей, вызывая панику в глазах маленькой девочки.

Что это за монстр…

Как с ним бороться…

А главное….

Дети!

Нарук создал водяной поток, направляя и замораживая воду вкруг лап чудовища, который словно и вовсе не обратив на это никакого своего внимания, кинулся прямиком на старшего сына Амона. Нельзя сказать, что Ноатак действовал необдуманно, но сейчас в его сознании сверкнула мысль о том, что он обязан защитить своих детей. Схватив ребенка, маг крови вспомнил о всех своих способностях, вытянув руку вперед.

Может быть духовная оболочка и не почувствовала бы ничего, но сейчас Кох пребывал в мире людей. Великий дух в полной мере столкнулся с особым свойством этой плоскости вселенной – чувства и ощущения.

Что-то резко сковало членистоногое его существо, пытаясь остановить от атак в сторону детей, и дух понял причину всего происходящего.

Вытянув руку вперед, лидер уравнителей второй конечностью воспользовался магией воды. И хотя мужчина понимал, чем рискует, используя магию на территории уравнительского штаба, сейчас его задача была обезопасить детей.

- Пап! – перед лицом Арука выросла ледяная стена, закрывавшая отца и неизвестное чудовище. Мальчик попытался превратить лед в воду, но ничего не вышло. В изломленных кристаллах льда дети видели лишь тени – серую и черную, и вторая была такой страшной и пугающей. Дети услышали сдавленный голос отца.

- ПАП!!! – прокричала Кара, попытавшаяся сдвинуть стену с места.

- Бежим!

- Куда, Нарук….ПАПА…

- Ему нужна помощь. – а они пока еще слишком малы, чтобы ему ее предоставить. А там за стеной остались двое. Дух...и тот, кому духи даровали особую силу.

- Кх…. – мужчина поморщился от боли. Проткнув его правое плечо насквозь, пригвоздив к стене, прямо в его ледяные глаза смотрел великий дух, что пытался легкими движениями расковырять без того неприятную рану.

- Знаешь ли ты, человечишка, против кого посмел применить магию крови? Видимо, самое время представиться....

====== В тихом омуте... ======


В тихом омуте…в тихом омуте…

В тихом омуте человеческих мыслей прячется великая истина о тех страхах и переживаниях, о которых человек старается не задумываться, отмахиваясь от столь неприятных наваждений. А что поделаешь…Таковы эти черти, что прячутся внутри нашего существа.

Такое невнимание можно с легкостью пояснить. Простым смертным так хочется погреться у солнца всеобщего, а лучше личного счастья, что порой мы готовы на время забыть о всех волнующих нас перипетиях, забывая порой, что такое обращение с проблемами не является их решением.…Такова человеческая натура. Он ведь и сам говорил: « Люди ленивы…Если они счастливы, их мало что интересует.»

Великая истина, заставляющая скрывать все неприятное в глубинных тайниках своей души. В тихом омуте…в тихом омуте…тихо скрываются черти – наши сокровенные мысли.

Да вот только…

Затишье это….нередко предзнаменует бурю.


Скованный неизвестной силой, Ноатак смотрел на столь переменчивую личину напавшего на него духа. Пронзенное острой конечностью плечо сильно болело, испытывая терпение мужчины на прочность, не позволяя сфокусироваться на своих силах, как магических, так и обычных, человеческих. Лишь уверенность в том, что отцу удалось защитить тех, кого он должен был защитить, позволяла мужчине не сойти с ума от тупой ноющей боли, навязчиво пульсирующей от правой руки и по всему телу.

Кох молчал, пытаясь увидеть сквозь белую маску Амона лицо человека. Страсть к коллекционированию подталкивала присовокупить и лидера уравнителей к остальному собранию похитителя лиц, если бы не одно «но». Могучий дух пришел сюда вовсе не за этим.

- У меня много имен, человек. Я – похититель лиц. – полилась размеренная речь Коха, и насекомоподобная нога дернулась, заставив лидера уравнителей поморщиться от боли. – Маг крови. Хм. Вот она – та сила, дарованная духами, не так ли?… – Амон невольно оскалился, благо маска скрыла его лицо. Чувствовавший накатившую на него слабость, лидер уравнителей вел изнурительную борьбу, буравя взглядом неизвестного монстра, решившего все же представиться.

Пытка продолжилась. Сменив личину, Кох показал одну из жемчужин своей коллекции – лицо девушки из южного племени Воды. И хотя Ноатак не спутал бы Корру ни с одной другой женщиной на всем белом свете, словно угадав мысли противника, магу крови стало не по себе.

- Знаешь, как ее лицо стало моим? – разговаривая наигранно по-доброму, спросил Кох. – Один из Аватаров просто забыл…забыл про…свои обязанности. – в голубых глазах человека родилось непонимание. Какое отношение это могло иметь к нынешнему Аватару и к нему. Учуявший это непонимание дух приступил к тому, ради чего решил предстать перед «великим революционером». – Человек,… что посмел рассказать о благосклонности духов, слушай меня внимательно, ибо сейчас перед тобой один из твоих «благодетелей».

Кох замолчал в ожидании какого-то подтверждения своим словам. Принужденный к согласию, Ноатак ухватился за лапу духа, показывая силу воли, позволявшую превозмогать боль, и получив подобное заверение готовности слушать, могучий дух продолжил свою игру.

- Хм-хм…Лидер уравнителей, что борется против магов. Маг крови, что является отцом магов крови. Обязанности одни…обязанности другие…

- Я…з-знаю о своих обязанностях. – угадывавший толику сарказма в словах существа эфемерного, предводитель революционеров выдал свою нелюбовь к вмешательству в свои дела.

- НЕУЖЕЛИ?! – сорвался на крик Кох, резко выдернув свою конечность из плеча лидера уравнителей. Ноатак крепко сжал зубы, и в этот момент в коридоре послышались голоса людей, заставившие тень серую и тень черную обернуться. К удивлению приготовившегося к сражению Амона, монстр спокойно смотрел на него, продолжая свою полную туманности речь. – Хм…Человек… Когда есть что защищать слабый становится сильнее…. Когда есть что терять сильный становится лишь сильнее…Но…что, если сильный обретает слабость? А? Тот, кто посмел бросить вызов магам? Хм-хм-хм…

- Где Аватар? – спросил маг крови, пытавшийся выжать из назойливого духа нужную ему информацию.

- Хм…Вопросы и ответы. – членистоногий монстр стал извиваться вокруг Амона, выдавливая из себя пары слов. – Слабые и сильные… Решимость и трусость…Защищать и…хм-хм… защищать. – проигнорировав вопрос, лепетал Кох. – Всесильный лидер, ответь мне…что ты будешь делать, когда запутаешься в том кого защищать и от кого, когда поймешь, что сам опасен? Каковы будут твои обязанности, человек? – Ноатак молчал, не видя надобности отвечать на столь пространные речи. – Вопросы и ответы…Что-то одно…Хм-хм-хм.

И растворяясь в своем задумчивом смехе, зарождавшем внутри головы лидера уравнителей нехорошие мысли, могучий дух растаял в воздухе, напомнив о своей эфемерной сущности. Глядя на образующуюся пустоту, лишь теперь революционер услышал голоса своих детей, раздававшиеся за стеной, созданной им же.

Твердыня в мгновение ока пала – постарались мальчишки, которым теперь никто не мешал расправиться с простым заданием по превращению льда в воду. Ледяная стена рухнула, впуская к лидеру его подчиненных, а к отцу…его детей.

- Папа!!! ПАПА!!! – кричали Нарук, Арок и маленькая девочка, прижимаясь к своему родителю. И когда же этот кошмар творившийся с их мамой и папой закончится!

- Амон, что произошло. Арок и…Ваши дети… – спросил Лейтенант, подозрительно поглядывавший на поднявших тревогу мальцов, когда ответ лидера запутал его еще больше.

- В штабе были особые гости. – ощутив неприятные ощущения в руке, Ноатак посмотрел на свое плечо. На нем не обнаружились какие-либо раны, и, разозлившись на такую шутку мира духов, предводитель революционеров оглядел своих напуганных чад. – Все в порядке. – проговорил облаченный в маску отец своих детей, по-прежнему пребывавший в лабиринте повисших в воздухе слов. – Мы выдвигаемся.

- Есть. – беспрекословно ответили подчиненные, готовые по приказу своего предводителя спасать... повелителя четырех стихий, и маг крови, трепавший головы своих сыновей, вспомнил о так недавно брошенной духом фразе – «…Лидер уравнителей, что борется против магов. Маг крови, что является отцом магов крови. Обязанности одни…обязанности другие…»

И зачем к нему приходил этот дух?

Уж не для того чтобы напомнить о той пропасти, что пролегает между обязанностями лидера уравнителей и главы семьи.


Обязанности…обязанности…

Как бы ему не хотелось бы присоединиться к брату, чтобы спасти взбаламашную девчонку, что однажды поставила под угрозу всю его карьеру политика, сенатор Тарлок прекрасно помнил. Его обязанность – защищать Репаблик-Сити, в том числе от столь ретивых солдат, которые ничего толком не сделав, оставили приличный беспорядок в здании правительства.

- Командор Кай покинул здание сената. – проговорил несчастный секретарь.

- Великолепно. – прыснул со злости сенатор. – Бей Фонг?

- Патрули паутрлируют…Ой…эм…патрули…

- Ясно. – буркнул мужчина, созерцавший голубые воды водопада, что бессменно украшал его кабинет. Вода мерно стекала вниз, подталкивая младшего мага крови к особому полному меланхолии настроению. Тарлок не спешил. Указания от Амона он получил, и теперь, желавший хотя бы вишенку съесть и косточкой не подавиться, политик выжидал нужного момента.

- С-сенатор?

- Эх…сообщите Бей Фонг – пусть готовит камеры в штабе. В независимости от того, кто получит Корр…кто освободит Аватара, они нам понадобятся.

- Д-да. – пролепетал секретарь, удаляясь из кабинета и оставляя столь задумчивого начальника.

Да. Почему-то сейчас Тарлок, вспомнивший о сражении с Аватаром, произошедшем на этом самом месте несколько лет назад, остро ощутил несправедливость жизни. Ведь не смотря на его великое желание и старания помочь Корре, вопреки желаниям некоторых, ОНА будет ждать не его… Ну что ж…«Самый успешный политик», по мнению Репаблик-Таймс, знал, что делать, не оглядываясь на это ноющее ощущение, сквозившее откуда-то изнутри.


Районы драконьих кварталов издавна славились своей затхлостью и особенной не изгоняемой тьмой. В любое время суток, в любой день недели, в любое время года здесь правил какой-то особенный мрак, заставлявший не задерживаться подолгу на одном месте и бежать словно преследуемому зверю куда подальше, пока никто не заметил твоего существования.

Репаблик-Сити перевоплощался в совершенно другой город, стоило только переступить эту тонкую межрайонную грань. Только здесь преступность и человеческие пороки претворялись в жизни, обретая свою материальную форму и объявляя себя полноправными правителями жизни. Именно из этой тьмы, духовной и физической, родилась Триада, к основанию которой, как поговаривают старожилы, приложил руку сам Якон, что обладал способностью использовать магию крови в независимости от состояния луны. Хм…ирония судьбы….Именно в этом сумраке родилась организация, что расползлась серой тенью по всему городу, воссияв зелеными всевидящими очами, да красными знаменами революционного движения. Сенат так и не смог ничего сделать с затхлостью этих мест, да и сам этот район, казалось, не хочет выходить из своего уныния, увязая все больше и больше в глубокой яме мрака и отчаяния.

В тихом омуте…В тихом омуте…И сейчас там водятся свои черти…

Стоит пройти по пустынной улице, чтобы ощутить как мурашками напоминает о себе присутствие жизни. Стоит заглянуть в любое заколоченное окно, что пытается сохранить тайны некоторых людей, привыкшим прятаться от всего и вся. Трудно разглядеть в столь непроглядной тьме жизнь простого человека, но она была, есть и будет. Люди жили вопреки всему, благодаря одному инстинкту, что неустанно твердил сквозь плотно сжатые зубы «Живи»… И они жили.

Здесь, в один день родился человек. Явление достаточно обычное. Люди рождаются, живут и умирают, ибо так повелели духи, а может быть сама жизнь, что нашла способ своего воплощения именно в такой форме.

Ничего примечательного в нем не было. Это был обычный человек с двумя руками и ногами, который, к сожалению своему, чем-то не угодил небесам, раз на его голову свалилась столь обыденная мраку отчаяния жизнь.

Отца он не помнил… Помнил лишь не выветренный запах сигарет, да колючую от не сбритой щетины щеку. Помнил большое зеленое яблоко, которое папа приносил домой, которое было до жути кислым, но маленьким мальчиком он всегда врал, говоря, что вкуснее этого ничего никогда не пробовал. Пробиравшийся сквозь тьму сумрачных кварталов, отец всегда приходил ночью и разжигал на ладони небольшой огонек, от которого становилось очень тепло и светло на душе.

- Так твой отец был магом? – перебила разговор связанная девушка.

- Я тебе сказал дослушать до конца! – вспылил рассказчик.

Да…Его отец был магом. Магом огня. Это то немногое, что он о нем запомнил, перед тем как тот ушел в последний раз. Куда, зачем? Мать так и не сказала ему, поджимая тонкие губы, да прикрывая уставшие глаза, отдавая ему зеленое яблоко, которое в тот вечер показалось совершенно безвкусным.

Способности не проявились. Хотя мальчик очень старался, донимая знакомых магов огня просьбами показать «то» и «это». Ничего. Абсолютно ничего. Сын повелителя стихий таковым не оказался, а ведь это могло бы ему пригодиться. И если маленьким ребенком он испытывал лишь ту горькую обиду от такой несправедливости, глядя на счастливых людей, обладавших особым даром подчинять себе один из трех элементов, то после, он в полной мере ощутил правду жизни. Маленькие детки – маленькие бедки.

Уверено перешагнув черту от отрочества к юности, он в полной мере столкнулся со своим главным недостатком.

«Магические способности?»

«Нет»

«Простите, но боюсь Вы нам не подойдете.»

Сколько раз слышал он эту убивающие в нем всякую надежду слова, относившиеся к его главному недостатку. И сколько бы он не плакал о больной матери, о том, что им нечего есть…никто его не слушал, указывая ему на одно существенное «но».

Тогда, утопая вдушившем его отчаянии, он впервые нашел себе работу. Вот он – луч света в непроглядной тьме. Платили гроши, но он не отчаивался. Это могло помочь остаться ему в живых.

Однажды он возвращался в тот мрак, из которого вышел и который был столь по-привычному домашним, на него напали. Пытаясь выхватить сверток с едой и оставшимися после покупок деньгами, преступники не скупились на магические атаки земли и воды. Крепче прижимая к себе драгоценный сверток, он лишь сжимал зубы от боли…и вот тогда…

- Появились они… – Корре не сложно было догадаться, но похититель все же выдал личину своих спасителей. И хоть лицо его по-прежнему было сокрыто капюшоном, Аватар услышала нескрываемое, почти детское восхищение. – …уравнители… Они…Они были быстры, ловки. Без магии, но…они повергли напавших на меня магов в бегство! Ха...

- Они спасли тебя… – печально произнесла девушка из Южного племени Воды, вдруг вспомнив о том, что когда-то была совершенно далека от обязанностей Аватара.

- Они сказали «теперь начнется новая эра»! И я…я пошел за ними…Я… – остановившись на границе своих воспоминаний, мужчина смело позволил им поглотить себя. – Я схватывал все налету. Все! Блокировка Чи! Все эти удары. Точки энергии. Я обрел...свою магию. – сидевший до того похититель выпрямился и стал ходить по камере. – Потом меня допустили к специальной технике Сато, который оказался хорошим. Хороший Хироши! Но, за всем этим стоял вовсе не он. Я лишь слышал как все восторженно шептали «Амон,Амон,Амон»… и вот однажды я увидел человека, который стоял за этим именем. – похититель развел руками, указуя на бездушные стены камеры. – …за всем этим… Прямой как струна, уверенный в своих словах и силах...Он обещал, что избавит нас от магов, что даст нам нормальную жизнь! ОН бросил вызов Сенату, Репаблик-Сити…Аватару. О да...мне рассказывали как ты трепетала перед ним, сама же призвав его к статуи Аанга. – Корра промолчала, почему-то вдруг с нежностью вспомнив о той встрече. – Он был нашим предводителем и мы шли за ним, исполняя все его приказы. Однажды он пожертвовал собой ради какой-то горсти уравнителей, позволив схватить себя. – восторженный тон в голосе собеседника Корры резко потускнел. – Нас одолели маги! Кх... Тогда мы с Лейтенантом долго думали, как помочь, как освободить его. Тогда-то до меня и стали доходить самые грязные слухи о том, что он связался с повелителем стихий, но я не верил. Все говорили как заколдованные о его связи с Аватаром, но я был уверен – он не мог этого сделать! Не мог так предать нас! Не мог предать все ради чего мы сражались, просто прельстившись телом молоденькой девчонки.

- Кс…Он и не предавал. – недовольно прошептала Корра, вспоминая о тех событиях, участницей которых была сама.

- Я закрывал на это глаза. И вот …нам представилась возможность атаковать тюрьму. Мы ждали лишь приказа, лишь сигнала… когда я услышал, что освобождение откладывается на «определенные сроки» . Я видел улыбки на лицах своих товарищей, и не мог понять, чему они радуются. « Как думаешь мальчик или девочка, а?» спросил меня кто-то, и мне все стало ясно…- круживший вокруг Корры похититель, резко остановился. – Тот, кто обещал нас избавить от магов, связал свою жизнь…с тобой и...твоими детьми. – мужчина резко подскочил к девушке и ухватил ее за горло. – И чем же ты его соблазнила? Какими речами позволила забыть о его обещаниях…Ты утянула его и часть “наших” за собой.

- Пус-сти меня…Кха… – извиваясь на веревке, Аватару удалось вырваться из цепкой хватки этого «уравнителя». – Кха…Он ни на миг не забывал о своей революции и об уравнителях. Я лишь старалась помочь!

- Помочь! Возвращая магам силу?! – Корра не знала, что ей ответить. Ее обвиняли как и когда-то – во всех бедах людей, в которых девушка вновь почувствовала себя виновной. Но, глядя в темноту капюшона, Аватар вспомнила о главной причине почему оказалась связанной здесь.

- Мне жаль, твою маму и тебя, но я…Я знаю, что ОН никогда не позволил бы страдать детям. Ты – уравнитель? Ты посмел напасть на моих детей! Они ни в чем не виноваты! – прокричала разъяренная мать, обвиняя своего собеседника.

- Ах ты… – мужчина было замахнулся, не вытерпев такой наглости, исходившей от пленницы, но ничего не произошло, а зажмурившаяся Корра, ожидавшая удара, вдруг услышала знакомое бряцание чьих-то ног по полу.

- Хм-хм…не думаю, что избиение связанной девушки самое лучшее решение. – раздалась размеренная речь могучего духа, и Аватар по привычке приняла равнодушное ко всему выражение лица.

- Аргхх…Где ты был, спрашивается!?

- Справлялся о некоторых своих обязанностях. Помнишь ли ты о своих?

- Хм…Главное, чтобы ты помнил о своих обещаниях. – недовольно проговорил «похититель». – Помнишь?! Скоро Амон попадется в ловушку, и тогда…ты дашь мне особую силу, которую духи дали ему. – Корра дернулась, услышав о столь незамысловатом плане своего похитителя. – Ах, да…полагаю, моя пленница не согласится с этим, но послушай меня, Аватар. Когда я поймаю Амона, я отдам этого обманщика на растерзание всем тем, кого он обманул. Я займу его место, и вот тогда…подобные тебе и твоим детям увидят ту «новую эру», что он обещал нам много лет назад. Я готовился к этому. И поверь…в этот раз ни одни голубые прекрасные глаза этому не помешают. – мужчина посмотрел на упрямого Аватара, добавив напоследок. – Предатели будут наказаны…

«Предатели будут наказаны». Да, и в бирюзовых от злости глазах было виден едва уловимый сарказм.

Кого считать предателем?


- Вуаау…Пабу младший, как ты думаешь…

- Болин, прекрати. Нас заметят.

- Все….буду молчать…Тссс – отшутился вечно добрый маг земли, уловивший исходивший от брата и от шефа полиции недовольство.

- Шеф. Все силы рассредоточены.

- Приготовьтесь.

- Есть.

- Мако. – отозвавшись на имя, маг огня обернулся. – Я помню, что Корра наш друг, но действуй согласно плану.

- Да.

В тихом омуте…в тихом омуте…

В тихом омуте водятся свои черти…

====== Время пришло... ======


Там внутри, спрятанное за мышцами, за костями…в недрах человеческого существа бьется сердце, что отсчитывает своим биением ход времени. О…это особый хронометр, что работает непрестанно, замедляя свое движение, становясь едва уловимым, или же наоборот ускоряясь, да так, что, кажется, окружающим отчетливо слышен столь неповторимый ритм этого до поры вечного двигателя. Как заведенное, сердце непрерывно бьется, позволяя нам в полной мере наслаждаться жизнью.

Но в определенный момент…оно остановится для того, чтобы столь немногословно сказать…

«Время пришло».


- … Ориентир на Север. Использовать старые тропы… Внимание полиции нам ни к чему. – по помещению, в котором революционеры услышали последние указания, прошла тихая волна согласия. Информация была принята к сведению, и теперь дело оставалось за малым. Слиться с мраком, что тихо душил своей тьмой Репаблик-Сити, и добраться до места схватки с «похитителем».

Неслышно передвигаясь, уподобившиеся своему предводителю, действующие без лишних движений, уравнители грузили машины. И если некоторых из них терзала неуверенность в том, стоит ли спасать повелителя стихий, тем более Аватара, то тот противный душок предательства, просочившийся в ряды серых теней, закрывал на все глаза.

Усовершенствованные боласы и перчатки электрошокеры – все что революционеры брали с собой, самонадеянно позабыв об остальных творениях темной стороны луны, имя которой было Сато и Ко. Приспешники революции полагались на свое главное орудие, которое всегда давало им преимущество и вводило их противников в ужас – внезапность и бесшумность.

Повсеместно раздавались тихие шаги. Послушно шуршали моторы заведенных сатомобилей. То и дело мерцали зеленые стеклянные глаза темных силуэтов, и среди этой немой суеты кое-кто смотрел по-особенному жалостливо, пытаясь задобрить отца, чтобы тот позволил обладателям столь семейной особенности, заключенной в глубине бирюзовых глаз, отправиться за матерью. Но… Амон был непреклонен в своем решении.

- Ну пааап! – прижавшись к отцу, Кара пустила в действие самое мощное оружие.

- Нет.

- Все дети,… – раздался жутко неприятный голос, который и на человеческий-то походил едва ли. Но что поделать. Не смотря на такой дефект, за особые заслуги в прошлом, этот уравнитель имел особый пропуск к дому лидера. -…Пора молочка попить и спать. – на такую реплику мальчики недовольно переглянулись, и если бы не стоявшая за их спинами высокая фигура отца, они бы вдоволь напоили бы такого благожелателя, призванного отвести их домой.

- Расположитесь в другой части здания. В штабе отряда Аватара. Дом разрушен. – преувеличил масштаб бедствий Амон. – Мы доведем вас до поворота. Вас встретят.

- Пап, почему мы едем домой? – перебивая симфонию приказов, надув губы, задал вопрос Нарук.

- Да, пап, почему мы не можем отправиться вместе с тобой? Мы тебе поможем! – сказал Арок, в следующую секунду уловивший на себе взгляд брата и сестры. Столь хорошая идея явно пришлась детям по вкусу.

- Нет.

- Пап, возьми нас с собой, пожалуйста. Мы уже большие! – потеребила за полу серого плаща дочь мага крови, но даже такая просьба осталась без внимания. Сейчас в могучей голове лидера роились мысли о предстоящей операции, позволяя ему не попадать под влияние детей.

- Нет. – повторился мистер «нет».

- Амон. – откуда-то появился Лейтенант, и хищный блеск в прорезях белой маски дал понять – время пришло.

И вот одна за другой…словно волкопсы в ночи, сверкая желтыми изголодавшимися фарами, из штаба революции по Репаблик-Сити разбрелись сатомобили. Разделившись, дабы не привлекать лишнего внимания, фургоны двинулись на север, согласно плану предводителя.

Да. Преданные своему делу уравнители всегда исполняли приказы своего командира – это была их обязанность…

Но что прикажете делать тем, кто еще не стал уравнителем?

Хм…


Земля разверзлась. Два холма, словно поссорившиеся давным-давно братья, разошлись в стороны, позволив пролечь между ними пропасти. Заросшая непролазными дебрями, окутанная мраком, эта бездна покрылась дымкой вечернего тумана. Невесомая, сонная, она, казалось, случайно провалилась в эту глушь, не имея никакой возможности выбраться из своего заточения. Посиневшие от темноты деревья своими ветвями бережно охраняли цитадель тишины и спокойствия. Но…не все то золото, что блестит.

- Генерал Кай, Вы не думаете, что это может навредить Аватару? – прошептал один из командоров, умалчивавший еще об одной беспокоившей его проблеме. План, выработанный штабом мог навредить абсолютно любому…человеку.

- Лучшая защита… – это нападение. – прошипел голос главнокомандующего. – Все на местах?

- Да. – зловеще пронеслось во владениях суркомедвежьей впадины.

- Хм…

В воздухе образовалось особое напряжение. Каждый, из находившихся здесь прислушивался к своему внутреннему дирижеру, что, казалось, сливался в унисон с остальными вторившими ему сердцами. Не одна пара глаз была устремлена в бездну впадины, образовавшейся видимо когда-то еще на заре времен.

А тем временем…в тихом омуте…В молочной дымке ожили… показалось? СЕРЫЕ ТЕНИ!

- К БОЮ! – раздался голос главнокомандующего, и тут же в неизвестность устремились атаки магов огня.

- Йахууу-кха-кха-хка – сорвалася на кашель поседевший командор Буми. Годы брали свое, как бы не била в нем энергия жизни.

- Отряд магов воды!

- Есть!

- Маги земли! Вперед!

И вот, в сердцевину суркомедвежьей впадины устремились маги земли, прикрываемые магами воды. Приведя землю в движение, пары, образованные этими повелителями стихий спустились в омут. Уводя туман за мерными движениями рук, повелители водной стихии решили проблему видимости.

Оголенная, встревоженная, предстала в своем истинном обличии земная поверхность. Вся природа словно сжалась от такого невежливого вмешательства, однако кроме ночного ландшафта солдаты больше ничего, а точнее никого не обнаружили. Их взглядам предоставились лишь деревья, да какие-то черные столбы, раставленные повсеместно. На лицах подчиненных армии Объединенных сил зародилось удивление.

- Ничего?! – недоуменно проговорил командор Айро, заподозрив что-то неладное в металлических штырях торчавших из земли. Оставшиеся вышли из своих укрытий, и вот здесь…среди черных ветвей деревьев, внук лорда огня Зуко понял, где уже видел эти черные столбы. Определенные воспоминания всколыхнулись в голове командора, напомнив тот день знакомства с техническим гением революции – Хироши Сато. – Все назад! Живо!

- Хм…поздно. – раздался голос неизвестного. Что-то щелкнуло, и расщелина заискрила голубым светом, соединившимся тонкими нитьями между черными столбами.

- ААААА!!! – крики поверженных солдат, корчащихся от напряжения тока, обрушились на генерала Кая, а в следующий момент, когда оставшиеся за пределами этой ловушки кинулись к ним на помощь, белый зловещий туман вновь окутал все своей непроницаемой дымкой.

- Что? Засада! Мать моя Катара! – сплюнул в сторону Буми.

- Сохранять спокойствие. – раздалось шипение генерала. Сейчас в его золотых глазах на долю мгновения мелькнуло сожаление о том, что он не послушал наставления ушедшего на покой генерала Ли – семь раз отмерь, затем отрежь. – Маги воды?

- Туман…он не исчезает! – прокричала горстка повелителей стихий, способная управлять водой.

- Хм-хм… Конечно не исчезает. – оставшиеся солдаты оглянулись на источник звука. – Ребята! А ну гляньте. Вот она – армия освободителей!

- Что?

- Да. – хихикнул кто-то со стороны. – детишки Аватара и то, проворней.

- Кс… – приготовив голые кулаки для битвы, заговорил старший сын Аватара Аанга. – Да, мы такие. Хм… А ну иди сюда! Ты меня помидорчиком назвал? – странный тип в черной одежде улыбнулся. И в этот момент…белая дымка рассеялась представляя вниманию солдат прислужников похитителя.

- Они…они явно не…

- Не уравнители? Ну уж мы то с Амоном справились, теперь и с этими разберемся. – не унывал командор Буми.

- Буми! – снисходительно вознегодовал кто-то из высшего состава, ведь сейчас…великая армия явно оказалась в меньшинстве против неизвестного противника.

- С Амоном?…Ну, теперь это не ваша обязанность, «освободители»


- Хм…Аватар из южного племени Воды. Это было бы достойное добавление в мою коллекцию?

- Что тебе нужно? – проговорила Корра, порядком раздраженная запугиваниями и намеками ее надсмотрщика из мира духов.

- МНЕ?! – круживший подле повелителя стихий, Кох мгновенно изогнулся и приблизился к девушке вплотную. – Знаешь, Аватар…как правило твои воплощения из племени Воды забывают о кое-чем важном…Хм-хм-хм…

- Что ты хочешь этим сказать?

- Хм.. – поменявши лицо мужчины на белую маску, дух приблизил свои лапы к лицу Корры. В голубых глазах задрожало плохо скрываемое удивление и страх, а членистоногие конечности духа прикоснулись ко лбу и к тому месту, откуда девушка ощутила пробившуюся внутрь невидимую нить, ведущую к самому сердцу. В следующую секунду глаза повелителя стихий заволокло белое свечение – Корра вошла в состояние Аватара.

« Аанг…Року…Киоши…

Мелькали перед девушкой лица предшественников, борющихся во имя мира и гармонии. В тот момент, как перед ее глазами в последний раз мелькнули золотые веера Аватара Киоши …перед Коррой предстал Аватар Курук.

Довольствовавшийся оставленным предыдущим воплощением миром, игравшийся со стихиями как с «презабавнейшей штукой во всем мире» …Забавлявший публику дешевыми трюками, как некогда сама Корра, пленница Коха увидела величайшую трагедию Аватара из северного племени Воды.

Влюбившийся… и потерявший…

Широко раскрыв глаза, девушка видела как провалилась счастливая Умми из южного племени Воды в мир духов, упав в воды оазиса на северном полюсе. Услашала она душераздирающий крик любящего мужчины…и…

На этом…видения закончились»

Прийдя в себя, Корра раскрыла глаза. Кох подогнул свои ноги, заглядывая сквозь затуманенные мыслями глаза девушки, пытаясь где-то в глубинах ее души увидеть то, что некогда до него увидел другой дух, подарившей Аватару возможность использовать магию энергии.

Нынешний Аватар молчала. Ей нечего было сказать. Она просто не понимала, что пытается сказать ей Кох. Она же…знает о своих обязанностях, или же…Неужели то, что полюбив Ноатака, позволяя ему продолжать жизнь Амона, тем самым повелительница четырех стихий прогневила мир духов, как некогда Курук?

- Забывают о самом важном? О своих обязанностях?… – не шевелясь, Кох молчал, но Корра в таком же недвижном воздухе камеры уловила подтверждение своих слов. Внутри нее что-то сжалось, заставляя вспомнить девушку о своем первом путешествии в мир духов. – Я, я – Аватар. Я знаю, что должна защищать мир и людей. Но…Ноатак и мои дети – они часть меня и моего мира. Я…я буду бороться и за них! Это такая же моя обязанность как..как матери и жены! Я не забыла об обязанностях Автара? НЕТ! Но у меня есть и другие обязанности! – вознегодовала Корра, позабыв, что с похитителем лиц стоит сохранять хладнокровие.

Кох выпрямился приподнявшись над Аватаром. Что он хотел увидеть в голубых, смотрящих на него столь непонятно, встревоженных глазах? Неизвестно. Провалившись в свои раздумья, могучий дух размышлял, путаясь в лабиринте мыслей, и в определенный момент…решение нашло его.

Под самый потолок камеры взмыла острая как нож лапа сороконожьего тела. Корра зажмурилась, и в следующий момент раздался свист. Клацание об пол,отчеканившееся в глубине аватарского существа, принудило девушку посмотреть на своего сторожа.

Каково же было ее удивление – одним ударом ее освободили от пут на ногах.

- Обязанности одни…обязанности другие… – лицо духа вновь изменилось. – Когда кто-то забывает о своих обязанностях, наша обязанность напоминать об этом…или же наказывать. Помни об этом. – изогнувшись в последний раз, Кох исчез, оставив удивленного Аватара одну.

Несколько минут Корра молча сидела. В ее голове все вставало на свои места, и хотя догадки относительно мотивов визитеров из другого мира вводили ее в замешательство, девушка чувствовала одно. Кох решил с ней свои вопросы, остался лишь…Амон.

- Все… – подтянувшись на веревке, Корра, взяла себе в помощники магию воздуха. Как следует размахнувшись, вспомнив о магии земли, девушка подвергла своим силам потолок камеры.

Как она и думала – может непонятная веревка и поддавалась деформации лишь посредством острых конечностей некторых, потолок никому и в голову не пришло укрепить, уж над этим у нее было время подумать, пока она сидела и слушала своего пленителя.

Посыпалась штукатурка и на пол, вместе с повелительницей четырех стихий рухнул механизм, заставлявший Корру несколько часов назад корчиться от напряжения тока. Упираясь одним концом в него, веревка на этом заканчивалась. Заморозив механизм, лишние разряды ей были ни к чему, выдернув веревку из коробки, обладательница бездонно-голубых глаз оказалась готовой к бегству.

- Фух! Все…мистер «капюшон». Сейчас я тебе покажу, что такое жена революционера. Так… – Корра осмотрела дверь камеры. Для Аватара не составляло особой проблемы справиться и с этой преградой. И… потерев ладони друг о друга, насколько это было возможно при связанных руках, девушка бодро заявила. – Пришло время отсюда выби…


- латься… – буркнула Кара, открывая дверцу багажника.

- Думаю папа все же будет недоволен…

- За то что мы обманули дядю уравнителя и использовали на нем магию воды?

- Да и блокировку Чи… – состроил вслед за братом виноватую гримасу Арок.

- Если мы спасем маму, она плиготовит вкусный суп, как папа любит, и все будет нолллмально. – с видом знатока, заверила братьев Кара, вспоминая об услышанной от матери истине, что путь к сердцу мужчины можно проложить и через желудок. У мальчиков в подтверждении столь аппетитной правды голодно заскулили животы.

- Тщ! – шикнул Нарук, вроде как на сестру. Спрятавшиеся среди сатомобилей дети наблюдали как по разным направлениям рассасываются уравнители. – Туда.

- Постой. Там папа… – придержал его младший брат.

- И?

- Он нас услышит.

Но поглощенный действиями своих подчиненных, Ноатак не услышал по детски тихих, по-фамильному нарочито подчеркнутых шагов. Не слышал и лидер проклятий человека, что обладал противным голосом, и что теперь пребывал закованным в лед за рулем свернувшего, но так и недоехавшего до пункта назначения сатомобиля. А все потому что, кто-то был хорошим учителем магии воды, обучив детей создавать самый сильный поток, что по скорости не уступает технике Сато и Ко.

А что делать...Они же говорили ” мы большие”...


- Духи! – прокричал Буми, увернувшись от черной веревки. Как не маг, среди толпы «черных людей» он не пользовался популярностью, уворачиваясь лишь от блокираторов энергии Чи, да какой-то черной веревки.

- Держать строй. – пытался хоть как-то обезопасить своих людей генерал Кай, что щедро посылал в сторону противника молнии и огненные вихри, но это было бесмысленно. Попавшие в ловушку, теперь солдаты армии освободителей терпели поражения от работавших столь слаженно, а главное вместе – повелителей стихий и людей, способных блокировать Чи.

- Бесполезно, генерал. – оттесняя к металлическим столбам и эту группу солдат, командир отряда противника, ехидно улыбался. – Разряд!

- Да! – опять раздался странный щелчок, однако...в этот раз ничего не произошло.

- Что?! – в ужасе оглянулись на черные столбы солдаты. По тем едва пробежали искры тока, что тут же сошли на нет. Теперь настала очередь «черных людей» удивляться.

- Что это…Разряд! – ничего не произошло, а в суркомедвежьей впадине вновь нависла какая-то непонятая никем тишина.

- Мы расправимся с вами и так! – не дождавшись разряда электричесвта, зло проговорил предводитель повелителей стихий и блокираторов Чи, облаченных в черное.

- На вашем месте я не была бы так уверена. – прозвенел женский голос, пропитанный твердыней металла…и в следующий момент в воздухе раздался свист металлических жгутов. То железная валькирия вела за собой своих магов металла, среди которых были двое братьев.

- Мако, знаешь…Я не вижу Корры…

- Знаю… – отправляя в противника атаку, маг огня к своему великому сожалению вынужден был согласиться с младшим братом.

- Схватить преступников! Приказ! – прокричала гордая дочь Бей Фонгов, и как подчиненные, Болин с Мако принялись бороться против неизвестного противника, надеясь, что все-таки они смогут отыскать Аватара.


- Блад?

- Все готово. Он здесь.

- Что ж...Хм-хм-хм...Думаю, таких гостей лучше встретить лично. – и скрепя сердцем похититель направился туда, где его ждала встреча с тем человеком, который так жестоко обманул людей, связав свою жизнь с Аватаром. – Пришло время...

...наказть предателей.

====== Победителей не судят...горе побежденным. ======

Победителей не судят… Они сами диктуют себе те законы, согласно которым подвергают себя суду. И та мера строгости, с которой они подойдут к рассмотрению собственной вины, зависит только от них самих. И такие вопросы как, оправдывала ли цель средства, положительны ли результаты, ощутимы ли потери – все это ляжет на рассмотрение лишь их в меру субъективного мнения.

Но оставим на время победителей. Пускай те вдоволь занимаются самокритикой. Лучше вспомним о тех, с кем Фортуна оказалась не столь благосклонна. В то время, как победители будут почивать на лаврах, выжимая все соки из своего выигрыша, проигравшие будут довольствоваться смердящим тленом упущенной надежды. И там, на дне своего проигрыша они будут утопать в грязи самобичевания и подавленности, уповая на то, что в жизни не бывает чисто черного или чисто белого. И вкусившим плод победы есть о чем пожалеть.

Но... победителей не судят… горе побежденным…


Сконцентрировавшись в один комок энергии, навострив ушки, да раскрыв прекрасные глаза пошире, по сплетению коридоров кралась обладательница бездонно-голубых глаз. Как ни странно, сейчас в ее аватарской голове вертелись ни мысли о чудесном спасении, ни размышления относительно Коха и даже ни сочувствие или порицание ее похитителя, нет. Сейчас девушка, терзаемая переживаниями за мага крови и своих детей, думала о том, в какую сторону ей нужно двигаться. Свернув несколько раз направо, а затем несколько раз налево, Корра уже порядком вознегодовала на планировку базы своего «похитителя».

- Да что же это такое! Мало того что продержал меня здесь, да еще мучает своими коридорами! Ух, я это ему припомню. – свернув направо, пробурчала девушка. Почему-то ее посетило недолгое видение из прошлого, заставив вспомнить, что будучи в плену у Ноатака ей также устроили небольшую экскурсию по лабиринту подобных коридоросплетений. – Лучше бы оказаться еще раз в плену у Амона….там хотя бы кормят…- таинственно улыбнулась повелительница стихий. – и не только…. – что-то еще хотела добавить повеселевшая от своих мыслей девушка, но ее как-то резко окликнули.

- Эй! Кто там! – раздался голос сзади. – А ну обернись!

- Ха…Сейчас. – покорно проговорила Корра, размышляя над несложной загадкой. Какой стихией лучше воспользоваться при связанных руках?


- Хех…А Тензин многое потерял! – стукнув по руке железную деву, командор Буми невольно поморщился, отряхивая кисть руки. Видимо кости у этой дамочки были также из метала, настолько непоколебимой она была.

- Грузите в фургоны. – презрительно взглянув на мужлана, который напомнил Лин Бей Фонг о ранах прошлого, шеф полиции отдала приказ отряду магов металла.

На холодной земле, повязанные металлическими жгутами лежали маги и блокираторы Чи, которым посчастливилось встретиться с дочерью гордых Бей Фонгов. Солдаты армии освободителей приходили в себя. Маги медики пытались подлатать их раны, оставленные этим сражением. Аватара нигде не было. Догадка относительно того, где теперь можно было отыскать девушку из Южного племени Воды, также отсутствовала, да и за всем безобразием, связанным с похищением Корры, явно стоял не тот малый, что яро командовал людьми в черном. Ответов на все эти вопросы не было. Казалось, что тихий омут суркомедвежьей впадины поглотил в себя все эти тайны, оставив лишь поверженных свидетелей на своей поверхности.

Лин оглянулась. Где-то вдалеке она заметила алый шарф своего подчиненного, что выглядел очень подавленным, отчего внутри железной девы дрогнули струны сострадания. Сверкнув зелеными очами в сторону командора Кая, что хоть и попался в ловушку по своему самодурству, но проявил себя с достойной стороны в бою, Бей Фонг направилась к двум братьям.

- Бро, мы ее найдем. – услышала шеф полиции, подойдя совсем близко, и ей было не сложно догадаться какими мыслями терзается маг огня.

- Мако, не волнуйся. Эта девочка даже из плена Амона вышла целой и невредимой. – в желании успокоить на плечо подчиненного легла рука Лин.

- Да. Это же наша Корра!

- М? Да. – опомнившись, пробурчал Мако. – Разумеется. – старший из двух братьев предпринял попытку улыбнуться, но в действительности погрустнел еще больше. Внезапно его голову посетило воспоминание о том, как он уже однажды потерял Корру, позволив ей попасть в плен к уравнителям.

Что могло теперь произойти, Мако не хотел себе даже и представлять. Ведь в его голове до сих пор биением разбитого сердца пульсировало воспоминание о том, насколько изменилась голубоглазая бойкая девчонка, высвободившись из плена Амона.

Как и тогда, маг огня почувствовал это непонятное ощущение, что подавляло, придавливая повисшей на плечах тяжестью. Как и тогда, Мако ощутил не великий вкус победы, а ту горькую ложку дегтя.

И вроде как победивший, но в то же время … побежденный.


- Маги! – прошипел один из уравнителей, обезоружив напавшего на них повелителя стихий.

- Почему они… – попытался было спросить еще один из молоденьких революционеров, нарушив тишину бывшего штаба революции, но его вовремя прервали. Амон поднял руку кверху, ведь сейчас этот хищник уловил еще один подозрительный шум.

Приготовившийся к нападению обладатель белой маски с красным кругом на лбу направился вперед. Его подчиненные, повинуясь неслышному ритму лидера, последовали за ним, и спустя несколько скользящих шагов, где-то за углом стали отчетливо слышны странные звуки, сопровождаемые недовольным бормотанием. Видимо небольшой отряд уравнителей под предводительством Амона был замечен, ибо в следующую секунду все смолкло. В воздухе повисла особая тишина, и в тот момент, когда все внутренние ощущения мага крови сказали ему « пора действовать» …произошло следующее.

- ХАААА!!! – переливаясь всеми цветами пламени, оглушая всем своим воинственным криком, из-за угла выскочила….Корра. В этих бирюзовых от злости глазах горело неподдельное бесстрашие к любой возможной опасности, отчего Ноатак, невольно залюбовавшись, вспомнил, как когда-то пал под воздействием особых чар этой буйной повелительницы стихий.

Не разобравшиеся что к чему уравнители приготовились атаковать. Перед ними оказался повелитель стихий, а с такими ребятами в рядах революционеров умели справляться на раз и два. В воздух мгновенно взмыли боласы, а перчатки электрошокеры заискрили голубым свечением, отвечая яркому свету магического пламени. Предупреждая схватку своих людей с Аватаром, Амон решил воспользоваться преимуществом в бою против такого противника. Ведь со слабыми местами этого воинствующего повелителя стихий он был знаком лучше всех.

Корра ощутила удары, блокирующие Чи, нанесенных какой-то знакомой, крепкой рукой, а, главное, как-то одновременно властно и нежно, словно ее хотели не ударить, а просто остановить. В глазах мелькнуло белое пятно, приобретшее очертания знакомой до боли маски, а в следующую секунду, не справившись с управлением себя самой, девушка приамонилась к каменной груди, оказавшись в объятиях своего горячо любимого супруга. Уравнители опустили приготовленные орудия боя, и теперь лишь смотрели на премилую картину воссоединившегося лидера и Аватара.

- Ноа…А…А-АМОН! – прокричала Корра, на радостях чуть не назвав мага крови по имени. В следующую секунду связанные руки девушки замком обхватили шею мужчины, а сама лисокошка начала ластиться к своему волкопсу, покрывая поцелуями маску и шею мага крови. – Ты…Ты пришел! За мной! Я…Ам… – лепетала Корра, радуясь своему спасителю как-то невинно по-детски, отчего стоявшие позади уравнители смущенно переглянулись с непривычки к таким нежностям, проявляемых к решительному и несгибаемому лидеру.

Амон прекрасно понимал, что каждая потерянная минута имеет свою цену, но разве можно говорить о потерянном в такой момент? Что он мог сказать? Этой девице всегда удавалось невозможное – всколыхнуть бурю неведомых, но от того не менее сильных чувств. Растрепанная, одетая для приемного вечера, такая хрупкая в его руках, сейчас Корра жалась к нему, напоминая, что его обязанность защищать ее. И хотя сконфуженный немного поведением своей избранницы маг крови ничем себя не выдавал внешне, Корра чувствовала как почти до боли крепко сжимают ее его руки, как прижимает он ее к себе, словно боясь потерять еще раз.

- Ты отправляешься домой, к детям, Аватар. – напомнило о себе время, и, не глядя на Корру, Амон отдал приказ сопровождающим.

- Что? – один из уравнителей принялся развязывать возмущенной девушке руки. – Что за домоуправские штучки?! Домой к детям? У меня счеты с «похитителем» и я иду с вами! – Ноатак промолчал, смерив пыл Аватара взглядом. « По твоим счетам, платить буду я», все что уловила девушка в его заледеневших глазах. – Послушай меня, там маги! Много магов! – стоявшие рядом уравнители едва не прыснули со смеху. Уж чтобы они испугались повелителей стихий? – Постой, Амон…там похититель…

- Аватар... – вновь раздался тяжелый голос предводителя серых теней, в котором явно послышалось недовольство, принудившее Аватара на время отсутпить...на время.

Возможно помощь повелительницы стихий могла бы им пригодиться, но Амон видел состояние Корры. Присутствие духа никогда ее не покидало, даже в самые сложные для них моменты совместной жизни, однако от цепкого взгляда мужчины не утаились растрепанные волосы, синяки и ссадины, оставленные, по-видимому, схваткой за их детей. Привыкший решать все сам, старший сын Якона, решил спровадить и этого ребенка от опасности подальше, не давая девушке сказать о чем-то важном.

- Вот, зануда! Тебе это еще припомнится! – прищурив глаза, прорычала лисокошка, грозясь великими разборками где-нибудь поближе к дому.

Амон дождался пока от его могучей тени отпадет пара уравнителей, призванных сопровождать Аватара, и когда отряд свернул за угол, его навостренные уши еще несколько секунд прислушивались к шагам повелительницы стихий.

Теперь, отыскав потерянное, не позволяя себе обрадоваться раньше времени, чтобы не потерять холодный расчет, выручавший его не раз, маг крови отправился на встречу с тем, кто посмел бросить ему вызов столь дерзким способом. Уравнители последовали за ним – у них были свои счеты с человеком, что предал их лидера, их движение.

В конце очередного коридора заблестел свет, хранящий в себе отблеск предстоящего сражения. Будучи гостем, на правах бывшего хозяина, Амон уверенно отправился к нему. Отряд уравнителей вступил в просторное помещение, освещенное одиноким прожектором, закрепленным где-то на втором уровне зала. Выпрямившись на встречу любой опасности, могучий революционер встал и скрестил руки за спиной. Такой жест был отнюдь не пренебрежением к противнику, просто маг крови был уверен в своих людях и в своих действиях.

- Так-так…Хм. А вот и наши гости! – откуда-то раздался голос, а в следующий момент к одинокому свету прожектора присоединились несколько собратьев, попытавшиеся подавить Ноатака своим скучным желтым светом. Оглядываясь по сторонам, уравнители обнаружили говорившего, смотрящего на них из тени зала. – Полагаю, лучше всего было представиться…лидер уравнителей, или уже можно сказать…бывший лидер? – провокация осталась обделенной вниманием, но похититель знал за какие ниточки стоит подергать неприступную твердыню, чтобы хоть как-то привести ее в движение. – Полагаю, ты пришел за этим? – Ноатак не смотрел. Он просто знал, что в руках у врага, ведь обручального ожерелья на шее Корры маг крови не увидел. – Твой Аватар очень бойкий, знаешь ли. И как ты с ней справляешься? Не ужели посредством этого ошейника? – лед в голубых глазах на мгновение дрогнул. Прищурившись, Ноатак совладал с вспышкой гнева, продолжая сохранять молчание. Теперь настала очередь «похитителя», вознегодовать. – Не молчи! Это просто не вежливо! На сцене ты довольно-таки болтлив, особенно что касается обещаний про эру равенства…Раз ты не хочешь разговаривать, я скажу тебе сам. Сегодня закончится ТВОЯ эра, Амон! Слышишь, это говорю тебе Я… АТАКОВАТЬ!

К отряду серых теней устремились люди, облаченные в черные одежды. Всколыхнувшийся воздух мгновенно наполнился особенным напряжением битвы, когда обидевшиеся на что-то прожекторы мгновенно погасли, как-то смиренно буркнув на последок. Цвет потерял свою важность, а в такой тьме…все кошки серы.

- Духи!? Блад! – по верх аккомпанемента из хрустких ударов блокировки Чи разнесся голос «похитителя». Прожекторы так и не вернулись из своего небытия, позволив уравнителям приступить к следующему этапу разработанного в штабе плана. Уж что и говорить, но разве можно бороться с теми, кто видит в темноте подобно ночному хищнику?

Помещение оглушилось светом ярких ламп, прикрепленные к потолку, позволяя участником настоящих событий оглядеться.

- ЧТО?!

В пространстве зала была замечена высокая фигура прибывшего Лейтенанта, да и самих отмеченных красным кругом уравнения стало непорядок больше. Некоторые отряхиваясь поднимались с пола – все-таки даже тени великого революционера были уязвимы.

На полу лежали поверженные блокираторы Чи из числа приспешников бывшего похитителя. Их недостаток быстро восполнился. Словно по какому-то древнему заклинанию в зал втекли черные массы, использовавших веревки чем-то похожие на уравнительские жгуты.

- Хм-хм-хм…Кха! – засмеялся похититель, вглядывавшийся в прорези белой маски, пытаясь углядеть в них какое-то замешательство. – Ты же не думал, что все будет так просто, Амон? Сегодня придет твой конец! Кстати, знаешь…некоторые маги очень талантливы в использовании блокировки Чи. – в подтверждении этих слов, оставшимися на ногах блокираторами в адрес зеленоглазых были отправлены атаки пламени и воды. Серые тени в долгу не остались, и несколько болассов свалили с ног этих “обученных” повелителей стихий. В этот момент…в этот момент, раздался неимоверный грохот, привлекший всеобщее внимание.

- Кха! – раздался чей-то бойкий крик, сопровождаемый непонятным треском. В следующую секунду одна из стен, не выдержав толи столь отчаянного вопля, толи воздействия одной из подвластных Аватару стихий, обрушилась словно была сотворена из самой обыкновенной бумаги. Перед изумленной толпой сражавшихся предстала девица, с которой маг крови связал себя раз и на всю жизнь, и которая между прочим была отправлена домой!….Впрочем, эта ее дерзость и непокорность всегда ему нравились. – А ну руки прочь от моего…кхм…ам…ааа…Амона! – привыкшая скрывать свою историю взаимоотношений с лидером уравнителей, прокричала Аватар.

- ЧТО?! ТЫ! Как ты….КОХ! – заверещал до того более уверенный голос похитителя, когда в пространстве намечающегося сражения появились еще некоторые действующие лица, без которых это сражение естественно никак не могло обойтись.

- Да! Луки плочь! От мамы и папы!!! – послышались детские голоса, заставив некоторых присутствовавших родителей в ужасе обернуться.

В помещение влетел мощный водный поток, встреченный черными жгутами противоборствующей стороны. Тогда из этого вихря появился первый обладатель темноволосого хвоста. Маленький ребенок изрядно всех удивил, покрыв себя водным щитом, не подпуская никого к себе и атакуя врага щупальцоподобными потоками. Это отвлекло внимание, а зря. Ведь Амон дал приказ действовать. Маги, растерявшиеся от столь стремительных действий врага, пропустили второго обладателя хвостатой головы. Она вывалилась также из водного потока, сбив пару людей в черном ударами блокировки Чи. Водный поток продолжил свое шествие, пока не подобравшись вплотную к «злюке-похитителю» не выпустил из себя маленькую девочку.

- Это – мамино. – надув щеки, крикнула Кара, выдергивая из зажатой в руке злого дяди мамино ожерелье.

- Ах ты! – шикнул на девочку похититель, в следующую секунду пробудив величайший в мире из инстинктов – желание матери защитить своих детей. Аватар ринулась прямиком на врага, и сбив того воздушным потоком, поймала свою дочь на руки.

Присутствовавшие черные силуэты пришли в действие, попытавшись прийти на помощь человеку, что обещал им свержение Амона, но против такой голубоглазой валькирии это было практически бессмысленно. Атаки огня, воды и земли в момент ока сводились на нет. Прикрывая своего ребенка, Корра показала всю силу стихий.

Кому посчастливилось увернуться от встречных атак Аватара, встречался с всепоглощающей тенью, мерцающей зелеными бликами хищных глаз, несущей за собой... поражение. В гуще этой серой массы мелькала белая маска с красным кругом на лбу. И хотя ее обладатель был недоволен появлением своих детей на поле боя, теперь маг крови воочию мог наблюдать плоды своего обучения.

- Корра. – раздался голос Амона, и прижав девочку к себе, Аватар приготовилась к следующему ходу уравнителей.

Извиваясь и клубясь, словно пробудившееся древнее существо, в воздух поползли зеленные клубы дымовой завесы. Укрывшись этой дымкой, полыхая голубыми вспышками, уравнители расправлялись с последними стоявшими на ногах. Кто-то из них бросился в рассыпную, пытаясь спастись от столь неприятного аромата поражения.

- КОХ!!! – из зеленой дымки выскочил и тот, из-за которого все это и произошло. Испугавшийся, не справившийся со столь великим противником, сейчас «похититель» вопрошал к единственному своему защитнику, уповая на благосклонность духов.

Корра увидела как, рассекая воздух мимо нее пролетела знакомая широкоплечая тень. Вновь в ее глазах стало видение о похищенном Кохом лице мага крови, и ведомая этими страхами, Аватар ринулась за своим мужем, не обратив внимания, на устремившихся за ней волкопсят.

- Нет, АМОН!

Ноатак бежал, чувствуя спокойное биение своего сердца. Он был уверен, и уверенность эта мерно излучалась в прищуренных глазах белой маски. Его противниктерпел поражение, просто не просчитав все до конца, а с таким врагом, подобному серой тени, это непозволительная роскошь.

Крепкие руки уже сжались для того чтобы нанести последний удар, и в этот момент…появился тот, к кому столь отчаянно вопрошали.

Увлеченного мага крови что-то отбросило к стене, прижав тяжестью чего-то большого и темного. Бежавшая сзади Корра прекрасно видела, кто был тому причиной.

Перегородив собой все пространство, перед семейством Амона предстал похититель лиц. Сменив свою личину на синюю ухмыляюющуюся маску какого-то духа, Кох, ведомый непонятными Корре мотивами, устремил свои хищные лапы к прижатому лидеру уравнителей.

Огонь…Воздух…Вода были призваны в помощь магу крови Аватаром, но, извиваясь словно какая-то гадюкозмея, дух пропустил мимо себя столь ярые попытки сопротивления.

- Забери его, Кох! Забери его лицо! Убей его! – бился в истерике похититель. – Это тебе за твой обман. Тебе и Аватару.

А острые как ножи ноги уже воткнулись в стену позади Ноатака. Пока магу крови удавалось миновать встречи с конечностями духа. Напуганная Корра ринулась прямиком на духа, желая собственными когтями разодрать его сущность. Похититель вовремя вспомнил о своем прошлом, блокирующим ударом попав по ноге Корры.

В воздух взмыли острые когти.

Похититель отброшен в сторону воздушным потоком...

но было поздно.

- НЕТ! – раздался крик повелительницы четырех стихий, и, словно услышав его…дух замер.

Сводимый судорогой похититель лиц остановился.

И если Корра не понимала, что происходит, то маг крови в ужасе оглянулся за спину своей жены – туда, где стоял его старший сын. Широко раскрыв глаза, мальчик открыл в себе проклятый дар, с которым давным-давно встретился и его отец.

- Хм-хм-хм-хм-хм…Хм-хм… – напомнил о себе Кох. – Обязанности одни…обязанности другие…Кого теперь ты будешь защищать, человек?…хм-хм, и от кого…Обязанности, обязанности… – бормотал дух, растворяясь в воздухе.

Почувствовав как спала с него тяжесть, Амон позабыв о миновавшей его участи, не обращая внимания на слова духа, кинулся к своим детям, что недоуменно смотрели на то место, где только что был похититель лиц, то на старшего брата.

- Нарук?

- Пап…это…это…это само! – послышался испуг маленького человечка, и отец крепко прижал его к себе. Сейчас у него просто не было слов для того, чтобы объяснить все произошедшее.

- Ноатак? – маг крови почувствовал руку Корры на своем плече. Теперь и она все поняла.

- Уходим.


- Он дьявол! – кричал спасшийся от схватки с уравнителями маг. – С ним никто не справится, даже этот…

- Заткнись!

- Он же сказал, что на нашей стороне сами духи! – продолжил истерику повелитель стихий. – Что нам теперь за это будет? Уравнители теперь не успокоятся пока не порешат нас всех!

- Заткнись!

- Заткнуться? Да ты видел?

- Зат….- в мгновение ока двух убегавших заморозили в лед, а они практически ничего не поняли.

- Сенатор Тарлок, Сержант просит еще какого-то времени на проводимую операцию. – доложил повелитель стихий, служивший под началом младшего сына Якона.

- Не вижу причин для неудовлетворения этой просьбы. – проговорил уроженец северного племени Воды. Уж он-то прекрасно знал, что кроется за этими словами зеленоглазой подопечной Корры. – Будьте внимательны. Думаю эти беглецы не единственные.

- Есть! – отчеканил мужчина.

А младший брат Амона, ожидая истечения “дополнительного времени”, глядел на так и необнаруженную им базу уравнителей и думал о своих обязанностях. Как брат он с ними справился, обеспечивая «официальное» прикрытие неофициальной организации своего брата. Как сенатор – он спас Репаблик-Сити – цитадель мира от новой неизвестной угрозы.

Проигравшим он себя точно не чувствовал…Правда и победившим тоже.

Да...Вот так оно и есть. Одни побеждают, другие проигрывают. Что они вместе с этим приобретают, не наше дело, да и к тому же...

Победителей не судят...горе побежденным.

====== Моя обязанность. Я с тобой. ======


Обязанности...

Великий айсберг, скрывающий в своих темных водах истинную сущность, о которой мы, простые смертные, можем лишь догадываться, уповая на хоть какое-либо совпадение наших предположений с действительностью.

Обязанности...

Они уготованны нам жизнью, и не важно, какой путь для себя мы изберем. От них не убежать и не скрыться, пускай они и могут сменить не одну свою личину, представ пред нами в ином образе. Суть останется одна – это наша жизнь, а жизнь как известно игрок своеобразный. Напомнить ли вам? В игре с ней следует помнить одну немало важную истину – необязательно победить, чтобы оказаться в выигрыше.


На домашней кухне царил созданный нежными женскими руками уют. Уже с утра на плите стояла кастрюлька, в которой, ожидая своего звездного часа, медленно посапывали приправленные моллюски с лапшей и овощами. От этого домашнего очага исходило какое-то приятное тепло, разливавшееся дальше по всему дому, дразня аппетитными запахами обоняние жильцов. От былого хаоса в гостиной не осталось и следа. Желая помочь хоть таким образом, дыру в стене услужливо заделали неизвестные мастера из числа подчиненных Амона, толи бывших, толи действующих, а массивный деревянный стол уверенно вернулся на свое место, будучи готовым вновь собрать вокруг себя семейство мага крови.

Однако, даже у столь умиротворенного спокойствия существовали свои раздражители. Целомудренную тишину нарушал включенный радиоприемник. Скворча и недовольно шипя, аппарат позволял услышать голоса из какого-то далекого мира, который, казалось, никак не вписывался в жизнь семейства амоновых.

“…Благодаря совместным усилиям моего отряда, спецотряда Аватара, а так же магов металла, нам удалось предотвратить величайшую трагедию. Аватар Корра и ее дети находятся в целости и сохранности. Злоумышленники пойманы и дожидаются необходимых следственных процедур. Сенат возьмет это дело под личный контроль.» – громогласно утверждал голос политика, находившегося в определенном родстве с лидером уравнителей.

“- Сенатор Тарлок, дождемся ли мы личных заявлений от Аватара Корры?» – спросил какой-то журналист, вызвавший бурю вопросов, ибо и его коллеги присоединились к бушевавшему вкруг повелителя четырех стихий любопытству.

« Сенатор Тарлок, к кому обращался неизвестный похититель в своих заявлениях?»

“ Известны ли истинные мотивы «похитителя» ?»

“ Что Вы можете сказать о солдатах освободителях?»

“ Имеют ли отношение Амон и уравнители к похищению Аватара?»

Сквозь брезжащие механизмы транслятора было слышно нараставшее внутри младшего мага крови недовольство. Все это время младший сын Якона обеспечивал прикрытие Корре и Амону, не позволяя себе дать волю своим чувствам, что уже отобразились парой глубоких морщин на его лице. Пора было самому отдохнуть, ведь мужчина просто чувствовал эту накатившую потребность в этой заслуженной плате за проделанную работу. Поэтому, не мучаясь угрызениями совести, Тарлок стремительно закончил встречу с журналистами. Со своими обязанностями и семейными, и политическими, и личностными он справился. Завтра, а может сегодня его назовут «спасителем Репаблик-Сити», или выдумают еще какое-нибудь нелепое прозвище, что будет украшать передовицу газет, а ведь ему это уже порядком надоело. Хоть подобная лесть и ласкала его тщеславие, младший маг крови не отказался бы, чтобы дома его встретили объятия какой-нибудь девицы, рожденной в Южном племени воды. Мужчина ярко представил себе нужный образ, но вовремя остановил полет буйной фантазии, ведь…та лисокошка сделала свой выбор, остановившись на совершенно другом волкопсе.

“Пока рано что-либо утверждать. Нам нужно набраться терпения. Следствие покажет. Полагаю Аватар Корра выступит через некоторое время, а пока нет повода для беспокойства. Спасибо за внимание…»

« Сенатор Тарлок, Сенатор Тарлок, Сенатор Тензин!» – вопрошали еще какое-то время голоса неизвестных, пока чья-то рука не повернула выключатель, отправив этот источник шума в немой режим.

- Да, Болин…Подожди, сейчас…У меня радио работает. – проговорила обладательница бездонно-голубых глаз, демонстрируя неплохую растяжку, дотягиваясь от телефонного аппарата до радиоприемника. – У меня? У меня все хорошо… Нет…Нет, не стоит волноваться. Да… Да, ничего не болит. Не волнуйся, пожалуйста. Асами и Мако передавай привет. Со мной правда все хорошо. Да…Да меня обнаружила Игна и Тарлок. Нет…Ха…Болин, я говорила тебе, Тарлок не мой муж. Не знаю как он меня нашел. – Корра закатила глаза кверху. Уж этот маг земли со своими догадками относительно ее супруга! И ведь не знает даже как близко он от истины.- Хорошо. Хорошо, я буду кушать. Обязательно передам. Дети всегда рады привету от дяди Болина и Пабу младшего. Все…Хорошо. Не волнуйся. Хм-хм…Пока Болин. До встречи. – трубка повесилась, и Корра облегченно вздохнула – это был последний звонок, который ей было необходимо сделать за сегодняшнее утро.

Обретя свободу, вернувшись домой, едва отдохнув, девушка уже позвонила Тензину и Лин Бей Фонг, сообщив о своем благополучном прибытии в родные лары и пенаты. Об остальных друзьях также не стоило забывать, поэтому, не дозвонившись до особняка Сато, Корра связалась с магом земли, выслушав в подробностях историю, произошедшую у какой-то суркомедвежьей впадины.

Список обязательных звонков был исчерпан, и, помешав варившийся по заказу Кары суп «как папа любит», Корра тревожно посмотрела на закрытую дверь, за которой велся очень серьезный разговор. Больше дел никаких не было, и беспокоившаяся уроженка южного племени Воды не знала чем себя занять. Корра не могла усидеть на одном месте, заламывая от терзавшего ее беспокойства руки, ведь для повелительницы стихий не было секретом, о чем говорили за этой, казавшейся теперь столь мрачной, дверью. Сейчас девушка бы обрадовалась даже присутствию Тарлока и его пространным намекам на не пойми что, но, увы, со своими тяжелыми мыслями ей предстояло справляться в компании себя самой.

После чудесного спасения Аватара, Нарук неожиданно открыл в себе дар мага крови. Раз это сделал первенец Амона, то и Арок, похожий как две капли воды на брата, и Кара в скором времени должны будут столкнуться с этой силой. Любящая мать с содроганием вспомнила напуганные глаза сына, который просто не мог понять, что он сделал и…хорошо ли это, плохо ли?

И почему они раньше не поговорили с детьми о магии крови? А может…так даже лучше? Или же…

Корра покачала головой. Своими сетованиями она ничем не поможет. Все, что она может сделать – это ждать, полагаясь и доверяясь полностью Ноатаку, ведь именно он взял на себя эту тяжелую обязанность объяснить детям о страшной силе.

Маг крови беспокоил девушку не меньше маленьких волкопсят. Аватару не удалось толком поговорить с Амоном – всю ночь предводитель революционного движения занимался взятыми в плен магами и блокираторами Чи, отдавая приказы своим верным подчиненным. Все, что и успела заметить Корра, это сокрушенно мерцавшие в темноте сатофургона ледяные глаза мага крови, словно он проиграл в какой-то жестокой схватке с жизнью. И сколько девушка ни пыталась растрогать своего супруга лаской, да объятиями, Амон, казалось, вновь погрузился в ту самую тьму одиночества, из которой когда-то нехотя вышел к ней на свет.

Что ей теперь предстояло, Корра не знала. Душа этого молчуна была всегда для нее потемками, хотя только ей и позволялось посмотреть в эту тьму. Поэтому, она научилась многому, отыскав в себе терпение и окружив Ноатака теплом домашнего очага. Ведь она научилась справляться со сковородками? Освоила эту магию домашнего хозяйства, которая первоначально давалась столь тяжко пацанке-Аватару? Она научилась говорить и молчать, не тратя понапрасну время. Молодая, неопытная она столкнулась с совершенно непривычными для себя обязанностями, и, совмещая их с задачами Аватара, девушка может и сдалась бы обнажды…но было одно НО. То чувство, что позволяло ей преодолевать с упрямым озорством и добродушием любые невзгоды.

И сейчас, услышав скрип петель и голоса за дверью, Аватар приняла решение – встретиться лицом к лицу со своими страхами…В конце концов, именно подобное решение позволило ей однажды пленить серую тень мерцанием напуганных девичьих глаз где-то под статуей Аватара Аанга.

В дверном проеме появились Нарук и Арок. Кара шла следом за ними, позевывая и потирая уставшие глаза – дети выдохлись, отдых был им необходим также как и взрослым. Однако, толи сила отца, пульсирующая в их жилах, давала о себе знать, а может упрямство матери – юные маги крови стоически вынесли все невзгоды, пережитые за последние два дня.

Осмотрев детей, Аватар увидела Ноатака. Сама невозмутимость натянула на себя маску каменного спокойствия, но для знавшей о некоторых особенностях этой твердыни Корры, не было секретом. Кое-кто может и являлся несгибаемой вертикалью революции, но тоже нуждался в восстановлении сил.

- Мам! – к Аватару кинулся старший ребенок, отчего у девушки рухнула гора с плеч. Видимо, разговор прошел в нужном ключе, ибо в голубых глазах детишек больше не было вчерашнего страха. – Мам! Представляешь! Папа сказал, что будет брать теперь нас с собой.

- Да, и учить, как самых настоящих Амонов! – кинулись на перебой рассказывать мальчики.

- У нас есть такая сила… – Нарук внезапно осекся, вспоминая папины речи об определенных обязанностях и ответственности. – М…Мы будем вам помогать бороться с плохими дядями…

- …и тетями, и вы будете чаще бывать дома и отдыхать.

- Да!

- Отлично. – проговорила довольная мама. Да, Корра явно не ошиблась, подумав однажды, что у Ноатака талант воспитателя. На лицах Аватара, Нарука и Арока засияли уставшие улыбки, однако сам маг крови, и младшая представительница этого семейства не разделяли всеобщей радости. – Кара? В чем дело?

- Это…это патлиа…патлиалха…патлиалхальные штучки! – заявила надувшая губы девочка. – Меня папа не будет блать с собой пока я не выласту. А я уже! Большая!

- Кара. – раздался низкий голос главы семейства.

- Но я тоже хочу помогать! – родители снисходительно переглянулись.

- Кара, ты можешь помогать мне. – на помощь отцу пришла мама. – Полагаю, если папа разрешит, то мой отряд будет рад принять столь маленького, но отважного блокировщика Чи. – на безрыбье и рак рыба, и такое предложение пришлось девочке по вкусу, но следовало спросить разрешения, и, закатив голубые глаза юная маг воды, применила свою особую магию, унаследованную от матери.

- Пааааап?!

- Никакой магии воды.

- Ну пап! – расстроилась было девочка, пока не услышала вкрадчивый голос матери.

- Кара, думаю сейчас мы отдохнем, пообедаем, а потом…я поговорю с папой. – добавила шепотом Аватар, приобщая к вселенскому женскому заговору свою дочь. И младшая обладательница бездонно-голубых глаз все поняла, надеясь, что после обеда мама сможет поменять папино решение.

- А ты плиготовила тот самый суп, как папа любит?

- Угу. – кивнула развеселившаяся Аватар. – А теперь мыться!

- ЧТО?

- Нет!

- Опять эти девчачьи шампуни!

- Я не хочу пахнуть как дядя Тарлок. – запротестовали мальчишки, но здесь уже мама проявила всю свою заботливую строгость, отправив волкопсят в ванную.


- Ноатак? – бойко прозвучал голос мокрой с ног до головы повелительницы стихий. Пролетев по коридорам бывшего штаба революции, он канул в небытие. – Ноа! Ноааааа! Ноатак, ты где? – Корра уже было подумала, что понапрасну беспокоилась о своем муже, и тот вновь затеял игру «поймай Аватара», но, к несчастью, это оказалось не так.

Проходя мимо одной раскрытой двери, Корра обнаружила искомого в том самом кабинете, в котором Амон почти не появлялся с событий алой ночи, предпочитая из всех комнат в этом доме спальню или же детскую. Скрестив руки за спиной, выпрямившись, Ноатак по старой привычке погрузился в свои одинокие думы, заставив задрожать беспокойству в голубых глазах девушки. Впрочем…виду она не подала.

- Хм…Знаешь я всегда любила эту комнату. – потревоженный маг крови поджал губы, когда Корра подошла к нему почти в плотную и положила свои руки на широкие плечи. – И зачем ты тогда тратил время на перевоспитание Аватара, а? Лидер революции? – заигрывая, обладательница бездонно-голубых глаз обняла Ноатака, однако он вновь промолчал, едва сжав ее ладонь в своей. Аватар провела рукой по щеке мага крови, и, уловив какой-то печальный блеск в его глазах, перешла к беспокоившим ее вопросам. – В чем дело, Ноа? Что с тобой?

- Все в порядке. – помедлив, ответил мужчина.

- Нет, не в порядке. Я чувствую. Ты сам не свой. – девушка уловила на себе тяжелый взгляд, и, сокрушенно выдохнув замолчала. Нужных слов просто не было, и обратив свое лицо к магу крови, Корра договорила обо всем безмолвно.

- Твой похититель был…из числа моих подчиненных…

- Я знаю.

- Впредь такого не повторится. Обещаю. Маги наказаны, а с присоединившимися к нему уравнителями я разберусь. Можешь быть спокойна. – как-то бездушно чеканил слова маг крови, отчего Корре уже становилось порядком обидно – неужели он был не рад ее возвращению?

- Я и не волновалась…Не волновалась даже в плену, зная что ты придешь за мной, но ты кажется вовсе не рад моему возвращению? – Ноатак внимательно посмотрел на Аватара. В голубых глазах рождался какой-то непонятный ему упрек, отчего маг крови нахмурился, напугав Корру еще больше. – В чем дело? Ну? Что такое? Кризис среднего возраста или ты нашел себе другую молоденькую, а? – Ноатак возмутился.

- Не говори глупостей.

- Не буду, но я хочу услышать правду. Ты молчишь целый день и...и смотришь на меня так… как…как…

- Как, Аватар?

- Как…когда ты меня здесь поцеловал. Напугал меня до смерти, а потом прижал к стенке.

- Насколько мне помнится, ты была тогда не против.

- Да я и сейчас не против. – супруги странно переглянулись, после чего Корра как-то словно пристыжено покраснела. – Слушай, я все понимаю. Ты волновался, тебе пришлось из-за меня опять изрядно понервничать, но…если ты настолько считаешь меня виноватой, скажи мне об этом. Я уже…п-просто не знаю…Ты меня ни поцеловал, ни…обнял. – могучий Аватар вдруг резко как-то сгорбилась бубня себе что-то под нос, хотя Ноатак все отчетливо слышал. Пухлые губы задрожали, и все то, что удерживалось до этого момента, обрело свое воплощение именно сейчас.

- Корра… – Амон был шокирован. Ее слез он просто не ожидал, не ожидал и того, что сам станет их причиной, и чувствуя за собой вину, он попытался успокоить это дорогое сокровище в своих руках. А сокровище тихо плакало, успокаиваясь от поглаживаний, да от поцелуев, которые пока, что услаждали лишь темноволосую макушку Аватара. И девушка уже стала прислушиваться к биению сердца этого грозного уравнителя, когда услышала три тяжелых размеренных слова. – Это... моя вина.

- Вина? – непонимающая Корра внимательно посмотрела в холодные глаза. – О чем ты?

Какое-то время Амон молчал. В его могучем естестве боролись определенные чувства, которые мешали ему просто так сказать о терзавших его душу чувствах, но тайное...становится явным.

Обретя потерянное, вернувшись к себе домой, вспомнив о том, кем является на самом дела, Ноатак услышал свой внутренний голос, который вкрадчиво и зло спросил – а заслужил ли он это право – возвращаться “домой” ?

Наглый обманщик, ответственный за свою семью и людей, он не справился…Не справился со своей обязанностью главы семьи, позволил страдать детям и ей. Считая лишь себя повинным в произошедшем, маг крови корил себя за все, вспоминая слова могучего духа, сказанные ему напоследок. «Обязанности…обязанности». На слова существа не из этого мира хозяину своей жизни было, честно говоря, наплевать. Беспокоило Ноатака другое. Из-за него напали на детей, из-за него похитили Корру, из-за него дети пробудили в себе магию крови. Возможно, теперь тайна об их истинных отношениях с Аватаром вскроется, и кто тогда возжелает отплатить таким «предателям» и их детям?

Ему было что терять, было что защищать, и он по-прежнему чувствовал в себе силы ответить каждому, кто посягнет на его счастье, но… Мысль о том, что самые дорогие люди могут вновь пострадать из-за него душила его в липких противных объятиях, а внутренний голос шептал имя его отца, что променял все что имел на призрачную идею мести… И как он должен теперь относится к себе? Вот, сейчас, он должен был защитить своих детей, защитить ее…но его НЕ БЫЛО рядом. «Обязанности…обязанности». Неужели убегая от пропасти, пролегшей между Амоном и Ноатаком, он не заметил как сам в нее и провалился? Наглый обманщик. Ничего он не заслуживает, но почему, вместо того чтобы увидеть заслуженный упрек в глазах Корры и детей, он наоборот получает любовь и ласку? Он монстр, который испортил ей жизнь, соблазнившись однажды желанием не быть одному…но этот экзамен, предоставленный жизнью, он с треском провалил. Проиграл… Так имел он теперь это право просто забыть обо всем, что было, позволив себе безнаказанно наслаждаться этим незаслуженным счастьем?

Ноатак вновь посмотрел в глаза Корры. В бездонно-голубых омутах блестело искреннее желание услышать его, понять, и сняв с себя маску неприступности, человек заговорил, открывая свою заледеневшую душу.

- Меня не было рядом, Аватар. – вновь уличив свою вину, маг крови отстранился от девушки.

- Не было рядом? – Корра широко раскрыла глаза, вдруг почувствовав, в какой омут себя пытается бросить Амон. Такое уже однажды было, когда он потерпел свое единственное поражение, позволив схватить себя. Но Аватар уже однажды справилась с этой проблемой. Справится и еще раз – это ее обязанность как жены, как юного Аватара. И в этот момент родились нужные слова, полные непоследовательной последовательности. – Знаешь, Кох мне кое-что показал…Был один Аватар, кажется он был из твоего рода племени. Вы там все такие на севере, замороченные, а? Он должен был жениться на одной девушке из южного племени, но из-за того, что вел себя…вел…как я…до встречи с тобой, он потерял ее. Похититель лиц забрал ее, наказав Аватара, а ведь он был рядом, но это не важно. И знаешь, о чем я думала, когда смотрела на все это? – девушка явно была уверенна в своих словах. – Если бы не ты, я могла бы...остаться легкомысленной и глупой. Наверное, я бы и сейчас игралась на Золотой арене, ловила бы уравнителей, периодически, и тыкала себя в грудь – «смотрите я – Аватар!» Чем еще была забита моя голова? Ты же помнишь? Что ты говорил мне тогда в моей камере?

Ноатак едва поморщился. Тогда, говоря те страшные слова, он ведь и не предполагал, что дело примет такой оборот, и спустя несколько лет, он будет мужем этой непутевой своеобразной, но от этого не менее любимой девицы. Корра продолжила.

- Тогда я боялась лишь за свои способности. Я была достаточно эгоистична, но теперь…У меня есть ты и Нарук, и Арок, и Кара. – девушка вновь стерла прокатившуюся слезу по щеке. – Мне было тяжело и страшно, но я люб-люб-лю тебя и мне всегда, казалось, что я совсем справлюсь. И я говорю не только о таких “похитителях”. Знаешь…твой характер и все эти ” Аватар”, “Юный Аватар”! Не смотри на меня так. Мне это нравится в какой-то степени. Я даже иногда думаю, что ну...привязалсь к тебе раньше, чем ты поселил меня здесь.

- И когда же?

- АХ. – Корра отвела взгляд в сторону, но Ноатак уже знал ответ, ведь и сам он задавался подобным вопросом не единожды. – Вспомни, как я тогда дрожала у статуи Аватара Аанга?!

- Для юного Аватар ты держалась довольно-таки неплохо. – край поджатых губ едва дрогнул.

- Да уж. Я помню. Уж ты не преминул меня тогда потискать!

- Хм…

- А теперь, послушай меня, великий уравнитель аватарских сердец. Я…теперь я знаю, что я должна делать. У меня есть обязанности Аватара, обязанности матери и твоей жены, и может я управляюсь с горем пополам, но…Я учусь. – Ноатак внимательно посмотрел на этого взбалмошного повелителя стихий. Всегда ОН учил ее, но сейчас маг крови поймал себя на мысли, что и ему есть кое-чему поучится на ее примере. – Я много могу говорить про обязанности Аватара, но…моя обязанность как «твоего Аватара», вытягивать тебя из этого угрюмого невыносимого молчания. Ты забыл? Ты больше не один! Я с тобой… Наши дети...Наша семья. Это и моя обязанность, не только твоя. Это наши обязанности.

“Я с тобой”, “наши дети”, “наши...обязанности”.

Что-то дрогнуло в ледяных глазах. Он ведь не ослышался? А комок хаоса продолжил.

- И вообще, знаешь, если ты собрался меня мучить, то я в этом не участвую! Это меня в конце концов похитили! Я думала ты обрадуешься, что вернул меня, а ты…ты….Все! Я у себя в каме…в комнате! – громко заявила Аватар, но притянувшие ее к себе крепкие руки вновь успокоили эту бурю стихий.

Вновь захваченный Аватар послушно прильнул к каменной груди Амона. Руки обвились вокруг шеи, а в долгожданном поцелуе излилась вся тоска, успевшая назреть с момента их последней встречи. Прижимая Корру к себе, Ноатак почувствовал, как катятся слезы по ее щекам.

- Аватар, ты еще плачешь?

- Вот в этом, ТЫ виноват! Добил и без того бедного юного Аватара.

- Хм-хм. Полагаю в мои обязанности входит успокоить бедного юного Аватара?

- Я не против. – Ноатак лишь покрепче обнял Корру, обволакивая своим спокойствием. И чего он мучает и ее, и сам мучается. Больше он не позволит этому повториться. Видимо, и у него получилось совместить обязанности лидера уравнителей и обязанности отца «с горем пополам», но он научится. Научится больше ей доверять. Это – его обязанность. И приняв для себя это решение, Ноатак почувствовал переполнявшую его благодарность, ведь благодаря этой повелительнице стихий, никогда не упрекавшей его ни в чем,…он однажды обрел что-то столь дорогое.

А Корра покрывала поцелуями этого молчуна, которому никогда-никогда не позволит быть одному. И в конце концов – в этом он сам виноват. И пусть не пытается взваливать все на себя. И когда же он отучится все решать в одиночку? Она связала с ним свою жизнь, и теперь в ее обязанности входит делить с ним все радости и горе.

- Корра. Корра.

- А? Что? – великая серая тень прошептала что-то в ухо повелительницы стихий.

- Я говорил, мама только нашего папу любит!

- Да, и не важно, кто ее пелвым похитил.

- Да! И папа только маму любит…ну и нас…

- И что мы тут делаем, молодые люди? – раздался наигранно недовольный голос строгого родителя, отчего Нарук, Арок и Кара резко развернулись. Детишки принялись искать себе оправдание, ведь подслушивать не хорошо, но в этот момент маленькие животики пропели свою голодную песнь, заставив маму вспомнить о почти готовом обеде.

- Думаю маленьким волкопсятам и лисокошкам пора кушать.

- Возможно. – довольно проговорил Амон, намекая на то, что волкопсы постарше также не против подкрепиться. Нарук запрыгнул на отца, повиснув на руке, и младший сын последовал его примеру, вскарабкавшись отцу на плечи. Девочке же оставили свободной вторую руку.

- СУУУП!

- Самый вкусный суп!

- Ага.

- Пап, а ты когда-нибудь делал монстра из лапши? – вдруг спросил Арок.

- Хм…- к удивлению Корры, одним хмыком Ноатак не отделался. – Это было очень давно. – и поймав на себе удивленный взгляд Аватара, обвешенный детьми, Ноатак улыбнулся, отправившись ближе к домашнему очагу.

- Пап! А ты расскажешь нам историю на ночь?

- Да! Пло то как ты маму от дяди Тулака спас!

- И про Лейтенанта!

- Да, и про сатороботов.

- Ага, а еще...

И там, вновь воссоединившись за обеденным столом, дети весело лепетали, позволяя изредка, между разговорами поесть отцу. А мама, уставшая и довольная, уложив свою голову на плечо мужа, осматривала все свое семейство, радуясь такой простой обязанности, подаренной ей столь случайно жизнью – оберегать свою семью.

Может, тогда она проиграла Амону, но проигравшей себя уж точно не чувствовала.

А сам маг крови был с ней полностью солидарен. Может тогда он позволил магам себя пленить, но повелительницей стихий он пленился по собственному желанию.

Обязанности...обязанности...

Обязанности одни, обязанности другие...

Вместе, они с этим справятся.