Из безопасности - куда? (СИ) [xenia] (fb2) читать онлайн

========== Пролог ==========

Женские крики заполняют небольшое кафе на Уокер-авеню. Женщина кричит, надрывая горло, но продолжает дергаться в цепких лапах солдат.

Сегодня ее тридцатый день рождения. День рождения и… смерти.

Солдаты ведут ее к выходу из помещения, будто никто не понимает, что они сделают с ней, как только они покинут пределы города. Они отвезут ее в лабораторию, санитары приготовят ее к процедуре, то есть смерти, и просто-напросто отберут ее жизнь, введя инъекцию, которая остановит всю жизнедеятельность ее организма.

Едва женщина и солдаты исчезают за массивными дверями кафе, внимание посетителей сосредотачивается на маленькой девочке лет десяти. На ее розовых щечках блестят слезы, а в голубых глазах ужас и недопонимание. Что же здесь происходит?

Будучи в шоке, девочка даже не замечает, как перед ней возникает высокий мужчина в деловом костюме. Он поправляет галстук и присаживается на корточки, чтобы взглянуть крохе в глаза.

Но в них уже не страх и недопонимание. Вовсе нет. Теперь в них таится нечто другое.

Гнев и злоба.

А в ее маленьком сердце не спеша зарождается жажда мести. Холодной и кровавой.

========== I. ==========

Walk in silence,

Don’t walk away, in silence,

See the danger,

Always danger,

Endless talking,

Life rebuilding,

Don’t walk away.

Joy Division - Atmosphere

Потные людские тела прилипают друг к другу, а руки, не стесняясь, блуждают по каждому открытому участку тела. Их лица, как у обезумевших. Глядят друг на друга, готовые вот-вот наброситься и съесть заживо. Будто диких животных выпустили из зоопарка. Или хуже. Они сбежали сами.

Они грязно двигаются под музыку. Отдаются ей, словно вокруг ничего нет, словно вокруг ничего не происходит. Есть только этот старый прогнивший танцпол, их мокрые тела и какая-то жуткая музыка. И больше им ничего не надо.

— Лия, — я чувствую толчок в спину и разворачиваюсь. Передо мной оказывается высокая брюнетка, губы ее вытянуты вперед. Изображает недовольство. — У тебя, клиенты. — произносит она и указывает на второй этаж, где и находится мой столик. — Иди, обслужи их.

— Их?! — я округляю глаза.

— Там два парня. Симпатичные. — брюнетка еле заметно улыбается.

— Геи?

— Знаешь, не было времени для анкетирования.

Она начинает злиться, а это не к добру, поэтому я просто бреду к лестнице сквозь танцующие тела.

Заиграла медленная музыка. По этой причине я опускаю глаза в пол, чтобы не видеть того, что сейчас будет происходить вокруг, дабы не травмировать психику. Я преодолеваю барьер из влажных тел и, наконец, поднимаюсь вверх по лестнице.

Вообще, ночной клуб «Voices» долгое время считался одним из лучших в Сан-Франциско. Здесь устраивались первоклассные вечеринки, на которых выступали звезды первой величины. Но все изменилось, когда у клуба сменился владелец. Теперь здесь хозяйничает двадцатилетний Питер Уорхол, и клуб с недавних времен считается одним из самых низкосортных заведений. Владелец пустил все на самотек: большинство прожекторов не работает, кожаные диваны совсем истрепались, а про уборные я вообще молчу. Последняя уборщица уволилась буквально вчера, и теперь там черт ногу сломит.

Все это ведет к закрытию, поэтому я сейчас в поисках новой работы, но когда работодатели узнают, что я работаю в этом клубе, они говорят, что перезвонят мне. Не трудно догадаться, сколько раз мне уже перезвонили.

Я поправляю воротник на своей тенниске и подхожу к столику, за которым сидят двое молодых парней. Старых здесь и не бывает.

— Здравствуйте. Что-нибудь закажете? — мне не приходится перекрикивать жуткую музыку, потому что второй этаж огражден стеклом, и здесь можно спокойно разговаривать. Обычно здесь празднуют дни рождения, в надежде уединиться. Значит, эти парни здесь для уединения. Интересно.

— Добрый вечер, — до моих ушей доносится приятный мужской голос, его обладатель поднимает голову, и я встречаюсь со взглядом карих глаз, обрамленных густыми ресницами. Его глаза такие манящие, точно хотят утащить тебя на глубину и никто никогда не найдет тебя. — Я бы хотел, — он облизывает губы, и теперь мое внимание устремляется на них. Пухлые и мягкие, я уверена. Он говорит что-то еще, но я рассматриваю его лицо, как под гипнозом. Замечаю родинку возле губ. — Азалия?

— Что? — я будто пробуждаюсь ото сна. — Как вы узнали мое имя? — мои глаза широко распахиваются, а парень лишь усмехается и указывает на мою грудь. И тут я понимаю. Глупая.

— Ваш бейдж сказал мне об этом. Может быть, он и заказ примет? Пока вы будете пялиться на меня, — он кладет руки на стол и складывает пальцы в замок, а мне нечего сказать. Я действительно пялилась. Он уже успел что-то заказать? — Бутылку “Гиннесса”, пожалуйста.

— Одну? — я вскидываю брови, а спустя мгновение встречаюсь с карими глазами. Он зол. — Поняла.

Я бросаю последний взгляд на второго парня, который все это время сидел молча, и отмечаю, что у него забавная прическа. С кудрями и светлыми волосами он вполне мог сойти за одуванчик.

— Бутылка “Гиннесса”, — я ставлю пиво на столик. — Что-нибудь еще? — в ожидании я гляжу на кареглазого, но на это он лишь отрицательно мотает головой. — Если вдруг…

— Эй! — меня перебивает мужской бас в конце помещения. Я смотрю на последний столик и вижу очередного посетителя, который перебрал с выпивкой. — Официантка!

Я обреченно вздыхаю и направляюсь к мужчине. Одет он в белую майку, на которой видны пятна от пролитого пива, и в потертые джинсы. Типичный пьяница. На столике стоят три пустые бутылки пива. Неужели его так подкосило от трех бутылок?

— Вам помочь? — наконец спрашиваю я, когда останавливаюсь у стола.

— Можно, — его губы растягиваются в кривой улыбке. И это еще отвратительнее, чем тела на танцполе. — Иди сюда, — он тянет ко мне свои грязные руки, но я вовремя делаю шаг назад, и мужчина с грохотом падает со стула на пол. — Ах ты, дура! — все происходит слишком быстро, и вот он уже хватает меня за ноги, а сам валяется на заляпанном полу.

— Пустите! — я пытаюсь избавиться от него, но если начну дергаться, то окажусь на полу вместе с ним. — Прекратите!

Вдруг рядом появляется тот самый кареглазый парень. Он хватает мужчину за майку и тянет, пока тот не оказывается на ногах. Пьяница шатается, и все же кареглазый бьет его по лицу, разбивая ему губу. Я вижу алую жидкость, стекающую по его подбородку, когда он отшатывается от… моего спасителя? Я ведь могу назвать его так?

Но в следующее мгновение здесь оказывается полиция. Один из офицеров хватает светловолосого парня, другой берет под руки пьяного, а я просто стою и смотрю на это, разинув рот. Когда до меня, наконец, доходит, что только что произошло, я уже бегу вниз по лестнице.

— Он ни в чем не виноват! — в тысячный раз повторяю я, пытаясь привлечь внимание полицейского. — Слышите?

— Девушка, — парень убирает телефон от уха и одаривает меня взглядом. — Если вы будете и дальше вести себя неподобающе, то отправитесь за решетку следом за своим парнем.

Я закатываю глаза и плюхаюсь на стул, продолжая ждать новостей.

Подумать только, какой-то незнакомец вступился за меня. И ведь страшно представить, что могло произойти, если бы он не отреагировал. И что не так с этим пьяным? В клубе редко напиваются до такого состояния. Обычно на это есть две причины: день смерти кого-то любимого, или твой собственный.

— Ваш красавчик, — произносит полицейский за стойкой и кивает в сторону, где я вижу кареглазого парня. — Надеюсь, больше никогда вас не увижу.

На секунду на моем лице появляется улыбка, но взгляд парня слишком серьезен и… холоден. Будто я специально полезла к тому пьянице, чтобы у него теперь были проблемы.

Я хочу подойти к нему, чтобы поблагодарить, но светловолосый направляется прямиком к выходу. У него что, аллергия на доброту?

Тем не менее, я следую за ним. Может, он просто не хочет больше находиться здесь, и снаружи мне удастся сказать ему «спасибо»? Но нет. Когда мы выходим из полицейского участка, он все так же стремительно уходит. Тогда я решаюсь дотронуться до его плеча, но не успеваю я коснуться его, как парень разворачивается ко мне лицом.

Я замираю, как только встречаюсь со взглядом карих глаз. Теперь я отмечаю, что парень на голову выше меня.

— Спасибо, — еле слышно выдаю я.

— Не за что, Азалия, — всего на секунду я замечаю слабую улыбку на его лице.

— Но зачем вы вступились… — начинаю я, но он перебивает меня.

— По-твоему, я должен был сидеть и смотреть на то, как бесцеремонно та свинья вела себя?

— А почему он… — снова начинаю, и снова он перебивает.

— Сегодня день его смерти, — я замолкаю, а парень вздыхает. — Мне пора.

— Я…

— Прощай, Азалия.

Я даже не заметила, как возле нас остановился автомобиль, в который парень быстро запрыгнул и исчез так же мгновенно, как и появился.

И ведь я даже не знаю его имени. А он, кажется, знает обо мне всё.

========== II. ==========

You are stuck with me,

So I guess I’ll be sticking with you

The Neighbourhood - Stuck with Me

Я вставляю ключ в замочную скважину, но он не прокручивается. Значит, сегодня у меня гости. И бессонная ночь.

Не успеваю я постучать в дверь, как она распахивается, и на пороге я вижу длинноногую брюнетку.

— Я ведь дала тебе ключ на случай крайней необходимости, — я стягиваю куртку и прохожу в квартирую. — И как ты оказалась здесь раньше меня?

— Что за история приключилась с тобой в клубе? — подруга скрещивает руки на груди, игнорируя мой вопрос.

— Ах, это! — я плюхаюсь на свой диван и утопаю в его мягкости. Потрясающе. — Какой-то пьяница пытался ко мне приставать.

— Пытался? — девушка поднимает левую бровь и еле заметно улыбается.

— Он упал, вцепившись в мои ноги, и я не могла сдвинуться с места, — теперь меня пробирает смех, когда я осознаю всё случившееся.

— А что за парень бросился защищать тебя? — спрашивает брюнетка, не скрывая любопытства. Она могла бы стразу начать с этого, к чему прелюдия?

— Джойс,- я накрываю лицо подушкой.

— Лия, — подруга опускается на диван рядом со мной и убирает подушку, бросая ее на пол. — Ты ведь знаешь, как мне это интересно.

Я принимаю сидячее положение и встречаюсь со взглядом любопытных зеленых глаз. Даже не представляю, насколько ее интересует то, что успело приключиться со мной.

Джойс всегда отличалась излишней любознательностью. И это редко доводило ее до добра.

— Хорошо, — сдаюсь я. — Но я знаю об этом парне ровно столько, сколько о нем знаешь ты.

— Ты ведь была с ним в участке? Неужели не могла познакомиться? — возмущению подруги нет предела. Она вечно переживает за мою личную жизнь больше, чем я сама. Иногда это весьма раздражает.

— Джойс, он не похож на…

— Других? — девушка притворно удивляется. — Лия, они одинаковы, как две капли воды.

— Нет, — я судорожно качаю головой. — Если бы ты увидела его, то поняла о чем я.

— Благодаря твоей общительности, теперь я вообще никогда не увижу его. — Джойс с досадой опускается на спинку дивана.

— Как твои дела с Фрэнком? — я перевожу тему, потому что начинаю думать о карих глазах, а это нехорошо. — Он уже сделал тебе предложение?

— Нет. И никогда не сделает, — Джойс поднимается с дивана и направляется в кухню. — Ему нужна невеста под стать ему!

— Из богатой семьи? — спрашиваю я, но ответа не следует. — Джойс? — снова молчание. — Джойс? — я захожу в кухню. Брюнетка стоит у столешницы, облокотившись о нее, а ее плечи периодически содрогаются. — Джойс? — я подхожу к подруге и осторожным движением руки разворачиваю ее. На ее щеках уже успели образоваться черные дорожки от туши. — Эй! — я притягиваю Джойс к себе и крепко обнимаю, пытаясь успокоить. — Все хорошо.

— Лия, — вдруг она отталкивает меня. Получается даже как-то грубо. — Ничего не хорошо. Ты что, не понимаешь? — Джойс пытливо глядит в мои глаза, но я действительно не понимаю. — Если я не с Фрэнком, то с тем, кого подберет мне правительство, — брюнетка вытирает следы туши со щек. — Тебе уже прислали письмо?

От упоминания об этом я вздрагиваю.

Письмо. А как же? Прислали сегодня утром, но открывать его я не стала, иначе испортила бы себе настроение на весь день, а то и на всю жизнь. Но день закончился, а, значит, вскрыть письмо необходимо.

Я возвращаюсь в гостиную и беру со стола небольшой конверт с изображением государственного герба. Осторожно распечатываю, будто оно взорвется от одного неправильного движения. Отбрасываю всю мишуру в сторону, беру в руки листок с текстом и принимаюсь читать.

А чего я ожидала? Здесь четко расписана моя дальнейшая жизнь. Партнер, замужество, рождение детей, смерть. И все это нужно успеть за какие-то жалкие десять лет.

Мои пальцы ослабляют хватку, и письмо падает на пол.

Мне осталось десять лет.

— Лия? — за спиной раздается голос Джойс, но я продолжаю стоять, как вкопанная. — Ну что, все хорошо?

— Ты никогда не осознавала того, что тридцать лет это до жути короткий срок? — я поворачиваюсь лицом к подруге. — Что можно успеть за тридцать лет, Джойс?

— Остальные ведь как-то успевали. Твои родители, например.

— Но это неправильно! — я повышаю голос, потому что начинаю злиться. — Почему люди в правительстве решили отмерить нам такой срок? Сколько бы мы могли прожить по-настоящему? Этот вопрос тебе никогда не приходил в голову?

— Лия, — девушка вздыхает. — Будешь мыслить так глобально, потеряешь здравомыслие. Успокойся.

— Но я не могу! — получается слишком громко. Мы обе замечаем, как в квартире начинают мерцать лампочки. Одна за другой, как рождественские гирлянды. Это еще что такое?

Но через пару секунд все прекращается. Я озадаченно смотрю на Джойс, пока она так же смотрит на меня.

— Может, перебои в электричестве? — наконец подает голос брюнетка. — Конечно, — она расслабленно выдыхает. — Что еще это может быть?

— Возможно.

— На какой день назначена встреча с суженым-ряженым?

— На послезавтра, — с досадой отвечаю я.

— Значит, у нас есть время устроить девичник?

Черное облегающее платье задирается всякий раз, как я делаю какое-то движение руками. Поэтому почти весь вечер я стараюсь делать минимальное количество телодвижений, дабы не светить своим нижним бельем, пока Джойс беззаботно веселится на танцполе.

Подруга притащила меня в один из самых дорогих клубов Сан-Франциско. Нет, мы не какие-то обеспеченные клубные девки. Вообще Джойс собиралась сюда со своим бойфрендом Фрэнком, но он кинул ее, а приглашения остались у нее, поэтому мы решили воспользоваться случаем. Не каждый ведь день выпадает такой шанс.

Я в тысячный раз поправляю платье перед тем, как сесть за барную стойку. На сегодня движений достаточно. Буду сидеть здесь, пока Джойс не надоест странно двигаться под громкую музыку.

— Коктейль? — передо мной, словно из воздуха, появляется бармен. — Могу предложить с мороженым? — парень как-то странно улыбается, но его предложение выглядит безобидно.

— Нет, спасибо, — я качаю головой, но он ставит небольшой бокал с розовой жидкостью, похожей на йогурт, на стойку перед моим лицом. — Я не…

— Не попробуешь — не узнаешь.

Теперь он улыбается еще страннее, если это вообще возможно. Тем не менее, я тяну руку к бокалу, но в следующую секунду кто-то отодвигает его в сторону. Я перевожу взгляд на того, кто посмел это сделать, и теряю дар речи.

Рядом оказывается кареглазый спаситель. Но зачем? В прошлый раз он ясно дал понять, что мы больше не увидимся. А сейчас что? Сидит напротив меня.

— Девушка заказала… — начинает бармен, и возвращает меня в реальность. Но договорить ему не дают.

— Что ты сюда подмешал? — теперь карие глаза устремляются на бедного бармена, который в этот момент готов раствориться в воздухе.

— Ничего, — растерянно мямлит тот.

— Потеряйся, — совершенно холодно произносит кареглазый, после чего бармена словно ветром сдувает. — А ты, — он поворачивает голову и без каких-либо эмоций глядит на меня. — Работаешь в ночном клубе и не знаешь, что бармены горазды подмешивать всякую дрянь в коктейли? Ведешь себя, как двухлетний ребенок, — ничего себе! Это он меня сейчас отчитывает?!

— Что вам вообще от меня нужно? — меня поражает его наглость. — Оставьте меня в покое!

Я встаю на ноги, не забывая поправить идиотское платье, и хочу отправиться на поиски Джойс, чтобы уйти из этого жуткого места, но парень успевает поймать меня за руку. Он разворачивает меня лицом к себе и притягивает ближе. В нос ударяет приятный запах мужского парфюма, как только я оказываюсь прижатой к его груди. Я не пила, но, кажется, пьянею.

Светловолосый наклоняется, и я ощущаю его дыхание у своего уха.

— Азалия, — шепчет он. — Беги!

Я отодвигаюсь в сторону, чтобы посмотреть ему в глаза. Он серьезен. И холоден. Да что здесь происходит?

Но в следующее мгновение я слышу звуки взрыва, а когда оборачиваюсь назад, вижу, что танцпол охвачен пламенем. Там пожар, черт возьми! Слышны обезумевшие крики людей, паника, суматоха.

— Азалия! — парень тянет меня за руку, но я неподвижна. Я наблюдаю за всем вокруг и ничего не понимаю. Только что все танцевали и веселились, а теперь люди умирают в огне. Мой взгляд падает на девушку в светлом платье. Она охвачена огнем, бьется в конвульсиях, кричит истошным голосом. Ее кожа обугливается. — Азалия!

Наконец, светловолосому приходит идея взять меня на руки. Но я все так же не соображаю, а запах гари въедается в меня. Становится трудно дышать. Парень куда-то несет меня.

Куда-то, где становится легче.

Не знаю как ему это удается, но он выносит меня на свежий воздух, где опускает на ноги, и я могу мыслить яснее.

— Что произошло?! — подаю голос я, как только откашливаюсь.

— Нужно уходить. Это еще не всё.

Парень подходит к черной машине и открывает дверь пассажирского сидения, буквально заталкивает меня внутрь. Когда и он оказывается внутри, стремительно заводит мотор. Его пальцы трясутся, и все-таки он отъезжает.

— Что это… — я не успеваю договорить, так как громкий звук и яркая вспышка перебивают меня. Я смотрю на огонь, которым охвачено здание, на столб дыма, вздымающегося вверх.

— Джойс! — вдруг доходит до меня. Она ведь не вышла. Она осталась внутри. — Джойс! — кричу я и пытаюсь открыть дверь, но она заблокирована. — Там моя подруга!

— Она уже мертва, Азалия, — сдержанно произносит светловолосый, продолжая ехать.

— Да кто ты такой?! — я толкаю его в бок, даже не думая о том, что парень может потерять управление, и мы оба пострадаем.

— Послушай, — он паркуется возле тротуара и переводит взгляд на меня. — У меня нет ни времени, ни желания нянчиться с тобой. Если тебя что-то возмущает, пожалуйста, — он кивает на дверь с моей стороны. — Уходи. Облегчишь жизнь и мне, и себе.

Его холодный тон заставляет меня почувствовать отвращение к нему. Почему он такой? Равнодушный, жесткий и злой. Автоматически вызывает антипатию к своей персоне.

Поэтому я хватаюсь за ручку двери, чтобы выйти, но, как и прежде, она закрыта. Дергаю еще раз. Безрезультатно. Тогда я снова смотрю на светловолосого, а он лишь улыбается и качает головой, после чего откидывается на спинку сиденья.

— Что? — наконец, выпаливаю я, после минуты молчания.

— Ты действительно глупая, Лия.

Парень выезжает на дорогу.

Он знал о том, что случится в клубе. Он знал всё.

Боже. Да с кем я вообще сижу в одной машине?

========== III. ==========

Can you feel where the wind is?

Can you feel it through

All of the windows

Inside this room?

Zayn & Sia - Dusk till Dawn

Яркий солнечный свет ударяет в глаза, когда я медленно открываю их и понимаю, что нахожусь не в своей квартире. Кажется, я вообще не в городе, судя по виду на океан из огромного окна.

Не торопясь, я встаю с мягкой кровати, и мои стопы утопают в бархатном ковре. Боже, как чудесно! Невольно на моем лице появляется улыбка.

— Развлекаешься? — за спиной раздается мужской голос, и я резко оборачиваюсь, вдруг вспоминая, что на мне жуткое черное платье. Я стараюсь опустить его, как можно ниже. — Завтрак на столе. Идем.

Парень покидает комнату так же быстро, как и оказался здесь. И что это за комната? Мне удается заметить высокий книжный шкаф, прежде чем я выхожу следом за парнем. На полках много книг с изображением герба Авалона. Неужели он работает в правительстве? Что за кошмар.

После странной комнаты я попадаю в небольшую, но уютную гостиную. Здесь я вижу бежевый диван, камин, а также пианино. Да, здесь действительно стоит пианино. Он еще и музыкант? С ума сойти. Депутат-пианист?

— Кофе с молоком или без? — его голос, как гром среди ясного неба.

— С молоком, — я сажусь за плетеный столик и вижу на нем тарелку с яичницей и беконом. — Я ведь даже не знаю твоего имени, — я перевожу взгляд на парня.

— Джастин, — он ставит чашку с кофе рядом со мной и присаживается напротив меня. — Как спалось?

— Я не помню, как уснула.

— Не помнишь? — правая бровь взметает вверх.

— Помню только то, что была в клубе, — я указываю на развратное платье. — А потом… — и вдруг я замолкаю, потому что в горле образуется ком, мешающий вымолвить и слово. Джойс. — А моя подруга, — еле слышно произношу я. — Она… — я смотрю в карие глаза, мечтая о том, чтобы он понял меня, и мне не пришлось заканчивать это предложение.

— Да, Азалия, — он едва заметно кивает, продолжая смотреть в мои глаза. — Мне очень жаль.

— Ты всё знал, — внезапно меня накрывает волной злости. — Знал и позволил мне оставить мою подругу там! Она умерла!

— Успокойся.

— Нет! — я не узнаю себя. Еще никогда со мной такого не было. Да, я злилась, но не выплескивала свои эмоции таким образом. — Всё из-за тебя! Ты…

Я не успеваю закончить, потому что меня окатывают ледяной водой. С головы до ног я оказываюсь промокшей.

— Успокоилась? — Джастин ставит ведро на столешницу. — Я, между прочим, спас тебя. И слова благодарности были бы очень кстати. Но, вижу, родители не успели воспитать тебя, как следует, — Ауч! Больно. — Иди в душ, я принесу вещи, а после мы поговорим.

Я поправляю толстовку, в которой вместилась бы еще одна Азалия, но, как ни странно, у этого парня не было женских вещей. Мне казалось, что он всё предусматривает.

— Итак, — начинает светловолосый, когда мы снова сидим за столиком в кухне. — Ты права, в клубе я оказался не случайно. Там у меня была назначена встреча, — он кладет руки на стол, и я замечаю что-то темное под рукавами его длинной рубашки, но он тут же поправляет одежду. — Но один мой товарищ предупредил меня о том, что там должно произойти.

— А я? Каким боком…

— Поверь мне, я сам задаюсь этим вопросом, — его выражение лица смягчается. — Ты вообще не входишь в мои планы, Азалия. Поэтому допивай кофе, и я отвезу тебя домой.

— Подожди, — я обдумываю все сказанное. — А как он узнал о том, что планировалось в клубе? И что это вообще? Теракт? Вторжение? — мои глаза округляются. — Интервенция?

— Ты всегда мыслишь так глобально? — Джастин улыбается. Не думала, что он умеет. Но, черт возьми, получается у него это безупречно.

— Не отходи от темы, — мне удается взять себя в руки, потому что его улыбка мешает здраво мыслить. — Что это было?

— Понятия не имею, — он пожимает плечами. — Я знаю столько же, сколько и ты.

— И что теперь?

— Я отвезу тебя домой. И ты продолжишь жить так, как жила до этого, — он достает ключ из кармана брюк. Рубашка, брюки. Он всегда так одевается?

— Ты из правительства, да? — всё-таки решаюсь спросить я.

— Нет, — на его лице отвращение. — Я не имею ничего общего с правительством. Кроме, разве что, страны проживания.

Я хочу задать еще пару вопросов, но Джастин хватает пиджак со спинки стула и устремляется к двери. Мне остается лишь последовать за ним, но я в последний раз бросаю взгляд на океан, виднеющийся из панорамных окон домика Джастина.

— Черт! — я выбегаю наружу.

— Что случилось? — взволнованно спрашивает парень, замирая у двери автомобиля.

— У меня свидание! — я бегу к машине и за считанные секунды оказываюсь внутри. Джастин же напротив, медленно усаживается, после чего недоуменно глядит на меня. — Свидание, что устроило мне правительство! Если я не появлюсь, это посчитают актом неповиновения.

— Боже, — светловолосый закатывает глаза. — Когда же я, наконец, избавлюсь от тебя?

Уже в тысячный раз я поправляю капюшон мужской толстовки, пока сижу на жестком стуле в длинном коридоре.

Да, я пришла на первое свидание со своим будущим супругом в мужской толстовке на два размера больше, в широких спортивных штанах и шлепанцах. Повезло ему с невестой.

Наконец, передо мной распахивается белая массивная дверь, и на пороге я вижу невысокого брюнета в классическом костюме. Я замечаю бейдж с его именем и фамилией. Эндрю Гордон.

Парень мягко улыбается и приглашает меня внутрь, где, по мнению правительства, меня уже ждет моя вторая половинка. Мой защитник. Моя опора!

— Добрый день! — произносит Эндрю Гордон, присаживаясь за письменный стол. — Меня зовут Эндрю Гордон, — парень гордо указывает на свой бейдж. — И я рад сообщить вам, мисс Мейсон и мистер Дюкре, что сегодня вы создаете свою собственную ячейку общества, — на его лице растягивается наигранная улыбка. Интересно, он долго репетировал свою речь? — Правительство государства безмерно благодарно вам за…

Я перестаю слушать этого чудика и перевожу взгляд на парня, что сейчас сидит в метре от меня. Он внимательно слушает Эндрю Гордона, пока я рассматриваю его профиль. Мистер Дюкре, значит.

Темно-русые волосы, с массивной челкой, нос, губы, всё, как у обычных людей. Но вдруг он улыбается, и что я вижу? Ямочки на щеках. Вы серьёзно? Кажется, пора менять свою точку зрения насчет правительства.

Парень с ямочками. Вау.

— Мисс Мейсон? — настойчивый голос Эндрю заставляет меня перевести внимание на его обладателя. — У вас есть какие-то претензии?

Ямочки на щечках. С ума сойти!

— Нет, — я судорожно качаю головой. — Меня всё устраивает.

— Мистер Дюкре?

— Всё в порядке, — он даже не смотрит в мою сторону! Вот же гад. — Где подписывать?

И что? Это всё? Мы подпишем какие-то бумаги и оставшиеся десять лет проживем вместе рука об руку?

— Поздравляю! — мистер Гордон протягивает моему супругу какие-то бумаги. — Теперь вы муж и жена!

Звучит, как приговор.

Эндрю выпроваживает нас из своего кабинета, где я остаюсь наедине с парнем. Хочется бросить всё и выбежать. На другую планету.

— Ну что, миссис Дюкре? — мой новоиспеченный супруг как-то неуверенно улыбается, от чего становится еще более неловко. — Азалия, да?

— Да, — я киваю. — Так лучше.

— Я Алекс, — он протягивает мне руку, которую я пожимаю. — Странно знакомиться после того, как мы поженились, — теперь он искренне улыбается, и я вижу ямочки. — Не хочешь сходить куда-нибудь?

— Вообще, — я оглядываю толстовку, штаны и шлепанцы. — Мне бы переодеться.

— Правда? Я думал, ты всегда так одеваешься.

— Нет, — мы смеемся. — Я нормальная, Алекс.

— Значит, — он прячет руки в карманах джинс. — Встретимся позже? Я могу подвезти тебя.

— Было бы здорово.

Выйдя из здания, мы направляемся к серебристому Форду, припаркованному недалеко. Я непринужденно следую за Алексом, но вдруг останавливаюсь, когда замечаю знакомый черный автомобиль. И мне не составляет труда, чтобы понять, что это Джастин. Но что он здесь делает?

Я хочу пойти в его сторону, но внезапно он срывается с места. Мчится, словно обезумевший. Мне остается лишь проводить уезжающую машину взглядом.

Он что, следит за мной?

Комментарий к III.

жду ваших отзывов :)

========== IV. ==========

Do you feel the same when I’m away from you?

Do you know the line that I’d walk for you?

We could turn around or we could give it up

But we’ll take what comes

Imagine Dragons - Walking the Wire

Диктор сообщает о том, что прошлой ночью в ночном клубе «Red Devil» произошел взрыв, унесший за собой жизни тысячи человек. Никто не выжил. И я не должна была. Но благодаря одному загадочному парню, мне удалось остаться в живых.

Среди погибших была и Джойс. Та самая, с которой мы часто не ладили, и та, которая порой была заносчивой, но она была единственным человеком, кто выслушивал меня, поддерживал, и помог не сломаться после смерти моей матери. Джойс была хорошей подругой.

- Кто мог пойти на такое? – подает голос Алекс, и я вспоминаю о том, что мы сидим в кафе неподалеку от моего дома. – Наверняка, полиция уже поймала виновника.

- Думаешь, кто-то один устроил это все? – я спрашиваю совершенно серьезно, поэтому Алекс странно смотрит на меня, нахмурив брови.

- Это важно?

- Нет, - я качаю головой и улыбаюсь, пытаясь разрядить обстановку, но получается не очень. – Так, значит, ты работаешь тренером по йоге?

- Молодец, - парень усмехается. – Искусно меняешь тему, - он делает глоток чая с имбирем и лимоном. Его любимый, насколько мне удалось выяснить за время нашей беседы. – Да, я тренер.

- Мне действительно интересно, - больше похоже на оправдание. – Мы ведь теперь женаты, - и тут меня словно обухом по голове ударяют. Где жена Джастина? В доме, где я очнулась, не было и намека на то, что он может быть женат. Никаких женских побрякушек. Но почему? Выглядит он явно старше двадцати, значит, у него просто обязана быть жена.

- Азалия? – Алекс щелкает пальцами у меня перед глазами. – Действительно интересно?

- Прости, - я дотрагиваюсь до его руки, но в следующую секунду отдергиваю руку, за что получаю удивленный взгляд брюнета.

- Я не кусаюсь, Азалия, - он снисходительно улыбается. – Не бойся меня. Я понимаю, что мы еще плохо знаем друг друга, но в одном можешь быть уверенна – я никогда не обижу тебя.

- Алекс, - на моем лице расплывается искренняя улыбка. – Ты не представляешь, как мне нужны были эти слова.

- Парни обижали тебя? – он настораживается.

- Нет. Но уверенность в том, что ты не сделаешь мне больно, не помешает.

- У меня кое-что есть для тебя, - из внутреннего кармана пиджака Алекс достает маленькую коробочку белого цвета, открывает ее, и внутри я вижу золотое колечко. – Азалия Мейсон, - теперь я гляжу в голубые глаза. – Ты выйдешь за меня?

- Алекс, - я заливаюсь смехом. – Мы уже женаты. Или ты пропустил этот момент?

- Я знаю, что раньше люди делали так. До того, как правительство решило находить нам партнеров, - он все так же держит коробочку с кольцом. – А еще так, - парень встает передо мной на одно колено. – Так, ты выйдешь за меня?

- Да, Алекс Дюкре, я выйду за тебя, - улыбка не сходит с моего лица. Алекс надевает кольцо на мой безымянный палец левой руки. – Откуда ты знаешь об этом?

- Мои предки вели дневники, - он продолжает стоять на одном колене. – И там было кое-что еще.

- Что? – я смотрю в его глаза.

- Поцелуй.

- Я думаю, что … - но Алекс встает на ноги и не дает мне закончить предложение.

- Да, Азалия, я тоже так думаю, - он садится на свое место напротив меня. – Ну, так что? Раз уж теперь мы женаты, ты переезжаешь ко мне?

- Алекс…

- Слишком быстро? Извини, - он качает головой. – Просто у нас не так много времени.

- Мне кажется, что неделю мы точно можем пожить отдельно, - я с надеждой глажу на Алекса. Он колеблется. – Мне необходимо свыкнуться с мыслью, что теперь придется делить жилую площадь с кем-то еще.

- Я понимаю, - Алекс поправляет воротник рубашки. – Но проводить я тебя могу?

- Конечно.

Мы поднимаемся из-за стола и направляемся к выходу из кафе, как вдруг я замечаю маленького мальчика на лице которого читается ужас и испуг. Его взгляд направлен на что-то за моей спиной. Я оборачиваюсь и вижу темноволосую женщину. Двое солдат держат ее за руки и волочат из кафе, словно она преступница. Но женщина не подает и вида. На ее лице боль, мучение, но она держится спокойно и уверенно, дабы не напугать своего маленького сына еще больше. Спустя мгновение все трое исчезают за стеклянными дверьми кафе.

Я чувствую, что Алекс тянет меня за руку, но стою, как вкопанная. Не могу пошевелиться. Не могу вообще ничего сделать. Только стою и смотрю на весь этот первозданный хаос. Смотрю и твердо решаю, что у меня никогда не будет детей.

Сокрушительная гроза продолжает бушевать за окном. Ветер сносит всё на своем пути. Люди еле стоят на ногах, пытаясь не оторваться от земли. Прямо-таки апокалипсис.

Я перелистываю очередную страницу книги. Уже второй час я просто сижу и листаю страницы, потому что моя голова забита разнообразными мыслями, и вникать в то, что написано на белоснежных листах, совершенно не получается.

Меня беспокоит мысль о том, что вечером я переезжаю жить к Алексу. Сегодня вечером начнется новая жизнь, к которой я совсем не готова. Да и кто может быть готов к этому? Наверное, Алекс. Он ведет себя так, словно каждый день женится. Совершенно не волнуется и не переживает. Хотя, возможно, он умеет хорошо скрывать свои чувства. Или маньяк. Увезет меня и расчленит, а потом разбросает мои останки по всему городу в пластиковых пакетиках.

Я вздрагиваю, когда в дверь раздается стук. Еще ведь не вечер, неужели Алекс уже приехал? Точно маньяк.

Но когда я смотрю в глазок, мое сердце учащает ритм вовсе не из-за мыслей об Алексе, а из-за мыслей совсем о другом человеке. Из-за кареглазого блондина, что сейчас стоит за дверью промокший до нитки.

- Как ты меня нашел? – с нескрываемым удивлением спрашиваю я. А главное, зачем он меня искал?

- Впустишь? – парень улыбается уголком рта.

- Проходи.

Я отхожу назад, давая парню пройти внутрь. Он закрывает дверь, а когда поворачивается ко мне лицом, я замечаю, что у него разбита губа. Из нее течет кровь!

- Что случилось?! – в моем голосе слышно беспокойство. Джастин не отвечает, лишь стягивает с себя кроссовки, кожаную куртку, которую по-хозяйски вешает на крючок, и входит в гостиную. – Что произошло? – повторяю я, когда захожу в комнату вслед за парнем.

- Ничего, Лия, - он медленно качает головой.

- А твоя губа? – снова задаю вопрос, но он не отвечает. Просто садится на диван и откидывает голову на спинку. – Ты меня слышишь вообще? – я решаю подойти к нему ближе. – Ты что, пьян? – я чувствую слабый запах алкоголя.

- Может быть, - его глаза закрыты, но он улыбается. – Чуть-чуть.

- И ты ехал за рулем? – я подхожу достаточно близко, чтобы почувствовать смесь алкоголя с его парфюмом. От этого можно вдвойне опьянеть.

- Возможно, - его голос опускается. Он засыпает?

- Джастин, - я дотрагиваюсь до его плеча, но парень никак не реагирует. – Джастин?

Что за бред? Он действительно сейчас уснул на моем диване? Или это все происходит не со мной?

Я выхожу из гостиной, но в прихожей замечаю небольшой черный пакетик. И как я не заметила его в руках парня? И что в нем может быть? Надеюсь, ничего запрещенного.

Открываю пакетик и достаю из него свое черное платье, которое отвратительно задиралось на мне в ночном клубе, где погибла Джойс. Он пришел, чтобы вернуть мне его? Как великодушно!

Я возвращаюсь в гостиную и вижу, что Джастин уже успел удобно лечь на диване. Будить мне его не хочется, он выглядел очень уж уставшим, когда ввалился в мою квартиру. Поэтому я беру плед со стула и укрываю блондина. Рукав его кофты немного задирается, и я вижу татуировки на его запястье. Так вот, что я тогда заметила под его рубашкой. Татуировки.

Время близится к вечеру, и скоро приедет Алекс, а в моей квартире спит малознакомый мне мужчина. Надеюсь, что к приезду Алекса, он протрезвеет и сможет доехать до дома целым и невредимым.

Тем временем, я сижу в кухне и медленно попиваю горячий чай, мысленно прощаясь со своей квартирой. Здесь я прожила последние пять лет. А теперь придется переезжать на новое место и снова привыкать. Алекс сказал, что его квартира находится недалеко от океана, и можно будет частенько ходит на пляж.

- Азалия? – Джастин заходит в кухню, попутно рассматривая все вокруг.

- Как спалось, пьянчуга? – я беру стакан с чаем в руки и откидываюсь на спинку стула.

- Прости за это, - он потирает глаза. – Не знаю, что на меня нашло.

- Что-то случилось? – и вдруг я напрягаюсь. Что, если сегодня его…

- Нет, - Джастин качает головой и присаживается за стол. – До этого у меня еще есть время.

- Сколько тебе? – откуда столько уверенности, задавать такие вопросы?

- Тебе правда интересно? – он приподнимает одну бровь.

- Иначе я бы просто не спросила, - я внимательно гляжу на его уставшее лицо. Где он может так уставать?

- Через месяц тридцать, - его ответ парализует меня. Но почему? Почему он мне так небезразличен? Я ведь практически не знаю его, а меня так задевает то, что ему остался всего месяц жизни. – Удачно вышла замуж? – он указывает на мое кольцо.

- Ты знаешь, что это значит? – я внимательно смотрю на него.

- Мой отец сделал предложение матери таким образом, - на его губах появляется легкая улыбка.

- А ты? Ты своей жене тоже сделал предложение так? – вот мы плавно и перешли к вопросу, который интересует меня продолжительное время.

- Нет, - он внезапно холодеет.

- Извини, наверно…

Я не успеваю договорить, потому что в дверь раздается стук.

Алекс.

Медленно иду открывать. И чего я так переживаю? Сейчас Алекс заберет меня в свою квартиру, и мы будем жить вместе. Он нравится мне, а я, определенно, нравлюсь ему. Но что-то заставляет меня медленно идти к двери. Что такое, Азалия?

Все-таки я открываю дверь и вижу на пороге улыбающегося Алекса. Он настолько счастлив.

- Привет! – брюнет проходит внутрь. – Готова?

- Да, - я неуверенно киваю. – Чемоданы в комнате.

- Хорошо, - Алекс наклоняется, чтобы снять кроссовки, но замирает. Сначала я не понимаю, в чем дело, но вскоре до меня доходит. Кроссовки Джастина. – У тебя гости? – спрашивает Алекс, когда выпрямляется.

- Да. Друг зашел, - вранье. Я не хочу врать ему.

- Азалия, - он улыбается. – Ты будто в другой город переезжаешь.

- Для меня это почти то же самое, - мы заходим в мою комнату, где Алекс берет два моих чемодана.

- Это всё? – он немного удивляется, а я только киваю. – Хорошо.

Он несет чемоданы в прихожую, а я следую за ним. В прихожей нас уже ждет Джастин. Его руки скрещены на груди, а на лице сосредоточенность. Серьезен, как никогда. Точнее, как всегда.

- Добрый вечер, - Алекс ставит чемоданы на пол и протягивает Джастину руку. – Я Алекс. Муж Азалии.

- Приятно познакомиться, - на лице светловолосого появляется притворная вежливость. И все же он пожимает ему руку. Чего это он? Алекс ведь не сделал ему ничего плохого. – Я Джастин.

- Я отнесу чемоданы вниз, - Алекс быстро обувается и так же быстро хватает сумки. – Жду тебя в машине.

- Хорошо, - я прикрываю входную дверь, после чего перевожу взгляд на Джастина, который снова стоит весь напряженный. – Ты чего? Не хочешь, чтобы я переезжала? – я смеюсь, доставая балетки с полки.

- Ты его любишь? – неожиданно выдает он, заставляя меня застыть на месте на пару секунд. Но я встаю во весь рост и смотрю в глаза блондина, затаив дыхание.

- Люблю? Джастин, я знаю Алекса всего неделю, - мы продолжаем смотреть друг другу в глаза.

- И ты считаешь это нормальным? Ты едешь куда-то с парнем, которого едва знаешь? – расстояние между нами сокращается.

- Тебя я тоже не знала, когда ехала с тобой в машине, - мой голос опускается до шепота.

- Но ты не сомневалась, Лия, - он дотрагивается до моей руки.

- Я должна идти, - нехотя произношу я.

- Хорошо, - он еле заметно кивает, но все так же держит мою руку. – Иди.

Он поглаживает кожу моей руки большим пальцем. И я не могу сдвинуться с места. Смотрю в карие глаза, не в силах отвести взгляда. Почему так трудно?

Я делаю маленький шаг вперед и чувствую тепло его тела. И дурманящий запах мужского парфюма. Кладу голову на его грудь и слышу стук его сердца. Вот-вот выскочит.

- Азалия, кажется, язабыл свои ключи! – доносится за дверью, и я мигом отхожу от Джастина, он так же быстро отпускает мою руку. – Ты их не видела? – спрашивает Алекс, заходя в квартиру.

- Нет, - я обуваюсь. – Можем идти?

- Вот они, - Алекс хватает ключи с тумбы. – Забыл. Идем.

Мы в тишине спускаемся на первый этаж, и так же в тишине выходим из многоэтажки. По пути к машине Алекса, я бросаю взгляд на Джастина, который направляется к своему черному авто. Уверенно и стремительно.

И что теперь? Мы больше не увидимся?

========== V. ==========

And I won’t ever let you go,

Wait for me to come home

Ed Sheeran - Photograph

Прохладный ветерок с океана обдает кожу, заставляя поежиться, но солнце выходит из-за облаков, как раз вовремя. Погода сегодня просто потрясающая, что неудивительно, ведь середина октября. В Сан-Франциско этот месяц один из самых теплых, поэтому мы с Алексом решили сходить на пляж.

Кроме йоги, он еще занимается серфингом. И, так как сегодня его выходной, он схватил доску, меня и решил покататься по волнам на Оушн-Бич. Алекс не соврал, когда сказал, что его квартира находится недалеко от океана. Мы добрались сюда за десять минут.

Я вижу, что Алекс заканчивает свои занятия, и решаю понаблюдать за ним. Парень выходит из воды, таща свою доску с собой в правой руке, левой он проводит по мокрым волосам, взъерошивая их. Вдруг Алекс останавливается, кладет доску на песок, а сам расстегивает гидрокостюм. Моему взору открывается весьма приятное зрелище. Алекс мог бы с легкостью стать моделью. У него идеальный пресс, рельефные мышцы.

- Азалия, - я даже не замечаю, как быстро он оказывается рядом. – Ты не пойдешь в воду?

- Нет, - я отвожу взгляд, потому что видеть его таким рядом неловко. – Я боюсь воды.

- Серьезно? – парень усмехается. – Ты боишься воды, но тебе нравится жить рядом с океаном.

- Да, - я поднимаю голову, чтобы посмотреть в глаза Алекса. – Такая вот я.

- Интересно, - брюнет плюхается на песок рядом со мной. – Азалия, - он тяжело сглатывает, будто нервничает. Или действительно нервничает? – У тебя есть планы на вечер?

И этот вопрос заставил его так волноваться? Алекс Дюкре поражает меня с каждой минутой. Этот парень с невероятным телосложением переживает пойду ли я с ним на свидание.

- Я свободна, Алекс, - улыбка появляется на моем лице, когда наши взгляды встречаются.

- Тогда я могу пригласить тебя на свидание? – он закусывает нижнюю губу, пытаясь скрыть улыбку.

- Я еще никогда не была на свидании, - я смеюсь и закрываю лицо руками от смущения.

- Ты сейчас шутишь, ведь так?

- Не шучу, - все-таки я снова смотрю на брюнета.

- Ну, - Алекс чешет затылок. – Сегодня мы это исправим.

Когда Алекс приглашал меня на свидание, я думала о том, что мы поедем в шикарный ресторан или же устроимся в уютном кафе на берегу. Но я никак не могла предположить, что мы будем сидеть за столиком на крыше одного из самых высоких зданий Сан-Франциско. Это мне и в голову не пришло.

- Как ты это устроил? – наконец спрашиваю я, заканчивая уплетать ужин.

- Мой друг работает здесь, поэтому я договорился с ним, - Алекс делает глоток вина из бокала.

- Значит, ты всех девушек приглашал сюда? Они приходили в восхищение от такой романтики и влюблялись в тебя окончательно и бесповоротно? – я скрещиваю руки на груди.

- Ты единственная, Азалия, - он произносит это без тени улыбки, абсолютно серьезно, смотря прямо в мои глаза.

- Оу, - я отвожу взгляд в сторону и не знаю куда деться. – Не знала.

Алекс поднимается из-за стола и подходит к небольшому проигрывателю, что до этого стоял, а я даже не обратила на него внимание. Мгновение спустя из колонок начинает звучать красивая, медленная музыка. Алекс поправляет свой костюм и направляется ко мне.

- Можно пригласить тебя на танец? – брюнет протягивает мне руку.

- Да.

На удивление, Алекс совершенно серьезен. До этого он улыбался после каждого моего предложения, а теперь его будто подменили. Надеюсь, что это хороший знак.

Я кладу руки ему на плечи, в то время как он кладет свои на мою талию и прижимает ближе к своему телу. Мне нравится чувствовать Алекса. Нравится его мужественное тело, мускулы, сильные руки. Нравится его челка, ямочки на щеках, когда он мило улыбается.

Алекс внимательно глядит в мои глаза, пока мы плавно покачиваемся из стороны в сторону под музыку. И мне нравятся его голубые глаза. Они похожи на утреннее небо без единого облачка.

Вдруг он мягко отталкивает меня назад, после чего закручивает в танце. Я звонко смеюсь, заставляя его, наконец, улыбнуться. Врезаюсь в его мощную грудь и затихаю, когда вновь встречаюсь с голубыми глазами. Улыбка стирается с лица парня, и он осторожно тянется ко мне, а через секунду наши губы соприкасаются. Я закрываю глаза, позволяя Алексу углубить поцелуй. Чувствую, как его язык сплетается с моим, его ладонь накрывает мою шею, он притягивает меня ближе. И целует так нежно и трепетно.

- Прости, - почти неслышно произносит Алекс, когда отрывается от моих губ.

- Все хорошо, - я провожу ладонью по его щеке. – Ты не сделал ничего плохого.

- Чёрт!

Я не успеваю ничего понять, как Алекс бежит куда-то, а когда оборачиваюсь, то вижу, что он бежит за какими-то листами. Ветер, который появился неизвестно откуда, взмыл из вверх, а парень безуспешно пытается поймать их.

- Алекс, - я смеюсь и хочу подойти к нему, но он бежит к краю, все еще стараясь поймать бумаги. – Алекс! – кричу я, но он не слышит. Он подбегает к краю, хочет остановиться, но уже поздно. Он не удерживает равновесие, и вот падает… - Алекс! – дико кричу я, тяну руку, чтобы поймать парня, но я слишком далеко. Слишком. – Алекс!

Дальше происходит то, что не поддается никаким объяснениям. Я словно хватаю Алекса за пиджак и тяну обратно, но делаю это на расстоянии. Стою в трех метрах, но каким-то волшебным образом вытягиваю брюнета обратно. Он падает на бетон, пачкает свой костюм, и оказывается жив! Как это произошло?

Я опускаю взгляд на свои руки, которые донельзя трясутся, а сердце готово выпрыгнуть из груди.

- Азалия? – Алекс поднимается, будучи в шоке. – Это…

- Я не знаю, - я качаю головой и отхожу назад, не соображая.

- Это ты сделала? – он смотрит вниз, после чего переводит внимание на меня. – Ты ведь была… Ты была далеко. Ты не могла поймать меня. И ты не…

- Алекс, - я опускаюсь на стул и даю волю слезам, потому что мне кажется, что я схожу с ума.

- Азалия, у тебя кровь, - брюнет достает из кармана пиджака платочек, подходит ко мне и опускается на корточки. – Не плачь, - он дотрагивается платочком до моего носа, и я вижу на нем кровь. Кровь из носа? Это еще что такое? – Ты спасла меня, - он старается улыбнуться, будто то, что произошло совсем нормально. – Спасибо.

- Что-то произошло, Алекс, - подаю голос я, когда немного успокаиваюсь. – Я не понимаю, как я могла схватить тебя, если ты был так далеко, - я всхлипываю. – А ты… Зачем ты побежал за этими чертовыми листами? – я толкаю его в грудь, но он удерживается на ногах.

– Ты чуть не погиб, Алекс!

- Прости, - он делает виноватое лицо. – Они казались мне важными.

- Ты идиот, - я обхватываю его лицо руками. – Я могла потерять тебя, - в глаза начинает темнеть. – Алекс?

В ушах жутко звенит, и я ничего не вижу. Кажется, я теряю сознание.

«Лия». В голове разносится мужской голос. Очень знакомый. «Лия, ты в порядке?». И я узнаю его. Это Джастин. Я слышу его голос в своей голове. «У тебя все хорошо?». Что за черт?

Я открываю глаза и понимаю, что нахожусь в спальне в квартире Алекса. Наверняка, он заботливо принес меня сюда, после того, как я отключилась. Чудесный парень.

- Проснулась, - облегченно произносит он, входя в комнату. – Как ты себя чувствуешь?

- Нормально, - я приподнимаюсь на локтях. – Сколько я спала?

- Сейчас обед… - он хочет продолжить, но я резко подрываюсь с кровати.

- Алекс! Мне ведь нужно на работу! – я мчусь в ванну.

- Кстати об этом, - парень идет за мной. – Может, ты уволишься?

- Что? – я замираю и одариваю его взглядом. – Нет, - отрицательно качаю головой.

- Почему? – кажется, ему не нравится мой настрой. – Я ведь работаю, Азалия, этих денег нам достаточно.

- Закрыли тему.

Я хлопаю дверью прямо у него перед носом и начинаю собираться на работу. Это не первый раз, когда Алекс уговаривает меня уволиться. Чем ему не угодила моя работа? Ну да, работать официанткой в ночном клубе низшего сорта не самая хорошая идея, но я хочу зарабатывать свои деньги. Не хочу сидеть дома и лезть на потолок от скуки.

Я встаю перед зеркалом, и мой взгляд падает на засохшее пятно крови на моем платье. В памяти тут же вырисовываются все события вчерашнего вечера. До сих пор не понимаю, что произошло вчера. По сути, я спасла Алекса силой мысли. Силой мысли. Если такое вообще возможно. Потому что я никогда не слышала о таком.

Люди движутся под музыку, пока я туда-сюда бегаю с подносом. Сегодня в клубе рекордное количество посетителей, а официантов здесь, к сожалению, не так много. Поэтому я летаю из угла в угол, словно футбольный мяч. Хорошо хоть, что клиенты ведут себя благоразумно.

Когда до конца моей смены остается полчаса, я, наконец, присаживаюсь у барной стойки, чтобы немного передохнуть. Людей становится меньше, что хорошо. Можно расслабиться и понаблюдать за… Все процессы в моем организме прекращаются, когда я вижу на другом конце зала светловолосого парня, облокотившегося о стену и смотрящего точно на меня. Он ухмыляется, понимая, что я заметила его. И что теперь? Провалиться сквозь землю? Поздно.

Парень направляется в мою сторону расслабленной походкой. Я вижу, что он в черной кожаной куртке и таких же черных джинсах. Признаюсь, это делает его достаточно сексуальным. Уверена, что он прекрасно знает это и пользуется этим. Скольких же девчонок он использовал?

- Лия, - он произносит мое имя так, что мое сердце пропускает удар.

- Здравствуй, - я делаю все возможное, чтобы сохранять спокойствие. Но кому я вру? – Ты зачастил сюда.

- Здесь приятная атмосфера, - он останавливается справа от меня, облокачиваясь о барную стойку. Я чувствую запах его неповторимого парфюма.

- Неужели? – я улыбаюсь и продолжаю смотреть на танцующую толпу.

- Нам нужно поговорить, - его голос становится серьезным. И мне это не нравится.

- О чем? – я упорно избегаю его взгляда.

- Не здесь, - секунду погодя Джастин оказывается передо мной, и я вынуждена взглянуть в карие глаза. – Идем.

Он разворачивается, а потом я вижу, что колеблется, но все-таки протягивает мне руку. Я мнусь, однако решаюсь взять его за руку. Теплая и крепкая.

Мы выходим из ночного клуба и направляемся к черной машине Джастина. Как джентльмен, парень открывает дверь пассажирского сиденья, а я сажусь внутрь. О чем ему вдруг вздумалось поговорить? Мы вроде бы все обсудили. Хотя, у меня есть к нему очень много вопросов, но я сомневаюсь, что он ответит хоть на один из них.

Безмолвно Джастин заводит мотор и выезжает на проезжую часть.

До моих ушей доносится шум волн, когда мы сидим на террасе дома Джастина. Парень отправился заваривать чай, а я сижу на плетеном стуле и наслаждаюсь океаном. Поднимаю голову вверх и смотрю на миллионы звезд, что светят в ночном небе. В городе их нелегко увидеть, но за городом, где находится дом Джастина, это можно сделать запросто.

- Держи, - парень протягивает мне кружку. – Осторожно, - недовольно произносит он, когда я обжигаю пальцы и быстро ставлю стакан на стол.

- Спасибо, - так же раздраженно благодарю я. – О чем ты хотел поговорить?

- Это ты мне скажи, - он делает глоток из своей кружки.

- Мне не о чем разговаривать с тобой, - я опускаю взгляд на чай в кружке и принимаюсь дуть, чтобы он скорее остыл.

- Как поживает твой муж? Алекс, кажется.

- Да, Алекс, - я смотрю на Джастина. – И он поживает очень хорошо. Почему ты спрашиваешь?

- У него действительно все хорошо? – светловолосый пытливо глядит в мои глаза.

- Ты что-то с ним сделал? – я напрягаюсь.

- Нет, - Джастин качает головой. – А ты?

Кажется, я начинаю понимать, о чем он говорит. Но как он узнал? О том, что я спасла Алекса силой мысли. Неужели он действительно из правительства? И я сделал что-то запрещенное, после чего могу попрощаться со своей жизнью?

- Джастин, - я забываю, что кружка жутко горячая, и хочу взять ее в руки, но роняю и ее содержимое оказывается на моих джинсах.

- Лия!

Парень резким движением опрокидывает стол и оказывается передо мной. Я не успеваю прийти в себя от увиденного, как он уже усаживает меня на столешницу в кухне. Мои джинсы быстро промокают, а кожу жжет. И только теперь я чувствую боль и начинаю хныкать.

- Раздевайся, - приказывает Джастин, и я одариваю его удивленным взглядом. – Не хватало еще ожога.

- Нет никакого ожога. Все нормально, - я качаю головой, отказываясь раздеваться перед ним.

- Лия, - он становится напротив меня, расставляя руки по бокам от меня. – Не будь ребенком.

- Я и не ребенок, - я с мольбой смотрю в карие глаза. – Джастин, пожалуйста.

- Лия, - он переходит на шепот. Это нехорошо. – Перестань.

- Что? – точно так же шепчу я.

- Хватит испытывать меня, - он тяжело сглатывает, не прерывая зрительного контакта.

- Прости, - я невольно кладу руку ему на плечо, а он тем временем закрывает глаза. – Я не хотела, Джастин. Это вышло случайно.

- Глупая, - он улыбается, стоя все так же с закрытыми глазами. – Какая же ты глупая.

- Знаешь, что, - я ударяю его в грудь. От такой неожиданности он даже чуть отходит назад. – Хватит меня так называть.

- А то что? – я вижу в его глазах вызов. Серьезно?

- Я расскажу твоей жене о том, чем ты занимаешься в ее отсутствие, - я победоносно задираю голову.

- И чем, по-твоему, я занимаюсь? – похоже, эта ситуация забавляет его.

- Ты воруешь чужих жен, а потом стоишь перед ними… Вот так, - теперь настала моя очередь тяжело сглатывать.

- Как? – Джастин усмехается, подходя ближе. – Ну же, Лия, заканчивай мысль.

- Соблазнительно, - почти неслышно говорю я, потому что парень уже оказывается зажатым между моих ног.

- Лия, - он слишком близко. Я чувствую его дыхание на своих губах. Нельзя. Это должно закончиться сейчас, иначе будет поздно.

- Я замужем, Джастин, - получается как-то неуверенно. Это парня точно не остановит, ведь он тоже женат. – Ты меня слышишь?

- Не хочу, - он опускает голову на мое плечо и тяжело вздыхает. – Я не хочу слышать тебя, - Джастин кладет свои ладони на мои бедра, и я напрягаюсь. – Но это неправильно.

Светловолосый хочет отойти, но я притягиваю, хватая за ворот рубашки. Он оказывается в миллиметре от моего лица. Секунду я всматриваюсь в карие глаза, но в следующую уже впиваюсь в мягкие губы.

Джастин сильнее прижимает меня к себе, его теплые ладони блуждают под кофтой по моей спине, заставляя меня извиваться и прижиматься к нему еще больше.

Я откидываю голову назад, позволяя парню целовать мою шею, что он делает просто великолепно. Я чувствую, как температура в комнате поднимается. И все это уже не кажется нам таким неправильным.

Его рубашка летит в сторону, и моему взору открывается бесчисленное количество татуировок. На руках, плечах, груди, животе. Невероятно. Я провожу ладонью по груди и опускаюсь вниз, но сильная мужская рука ловит мою и пригвождает к столешнице.

- Нельзя, - все шепчет Джастин, продолжая целовать меня. – Нам нельзя.

Не могу не согласиться, но не хочу. Сейчас мне хочется, чтобы этот потрясающий парень взял меня на руки и отнес на свою кровать. Словно прочитав мои мысли, Джастин так и делает. Он действительно кладет меня на кровать, после чего снимает с меня кофту.

- Джастин, - срывается с моего языка. И вот мой бюстгальтер летит в сторону, как и кофта. Джастин нежно проводит языком по ложбинке между грудей, и я издаю стон. – Я люблю тебя.

Светловолосый замирает. Его голова опускается на мой живот. Ничего не понимаю. Что только что было?

- Лия, так нельзя, - он резко встает. – Прости, - Джастин протягивает мне мою кофту.

- Почему? – обеспокоенно спрашиваю я, прикрываясь вещью. – В чем дело? Все ведь хорошо.

- Нет, - он хватается за голову. – Неужели ты не понимаешь? Я умру меньше чем через месяц, а у тебя есть чудесный муж. Прошу тебя, - Джастин достает из шкафа толстовку. – Оденься, и я отвезу тебя домой.

Я не успеваю сказать и слова, потому что Джастин выходит из комнаты, как ошпаренный. Да что могло так подействовать на него? Он ведь был полон решимости!

- Джастин? – одевшись я выхожу из комнаты, но нигде не вижу парня. – Джастин!

Я выбегаю на улицу, но вижу лишь желтую машину у порога. Он вызвал мне такси. Какого черта?!

Комментарий к V.

было очень приятно увидеть 11 ждущих, спасибо вам, что читаете ;) жду ваших комментариев

========== VI. ==========

Say something, I’m giving up on you

I’ll be the one, if you want me to

Anywhere, I would’ve followed you

Say something, I’m giving up on you

A Great Big World & Christina Aguilera - Say Something

До ушей доносится приятный звук игры на пианино, а в нос ударяет аппетитный запах прожаренного стейка, при виде которого язык проглотишь. Все выглядит настолько вкусно, что на моем измученном лице повисает улыбка от уха до уха.

Я беру приборы в руки и принимаюсь за сочный стейк. Мясо так и тает во рту. Мне приходится закрыть глаза и довольно протянуть “ммм”. Но когда вновь распахиваю их, вижу недопонимание на лице Алекса и приподнятую бровь. Мое поведение кажется ему странным.

- Ты будто с голодного края, - смеется парень, поправляя темно-красный галстук.

- Просто здесь очень вкусно, - я вытираю губы салфеткой. - А ты почему не ешь?

И на мой вопрос отвечает официант, который ставит белоснежную тарелку перед Алексом. В ней лежит много листьев салата, помидоры и еще какие-то неизвестные мне овощи, которых я в жизни не видела. Я смотрю в свою тарелку, на этот прекрасный стейк.

- Алекс, - я отодвигаю тарелку в сторону. - Я чувствую себя свиньей. Ты ешь салат, пока я здесь пожираю плоть какого-то животного. Что это? Говядина?

- Свинина, мисс, - отвечает официант, проходящий мимо нашего стола с подносом в руках.

- Еще и себе подобное животное, - я чувствую, как мое настроение портится, и грустно вздыхаю.

- Азалия, - парень не скрывает своей улыбки и кладет свою ладонь поверх моей. - Ты можешь есть все, что твоя душа пожелает. Я тренер по йоге, - он ласково поглаживает кожу на моей руке. - Мне приходится есть это, - брюнет кивает на свое блюдо. - Я бы продал душу за этот стейк с говядиной.

- Это свинина, сэр, - снова встревает тот официант, проходя с подносом грязной посуды.

- Чаевые он точно не получит, - Алекс провожает парнишку недовольным взглядом, пока я хихикаю. - Тебе лучше? - заботливо интересуется брюнет, переводя взор на меня.

- Спасибо, Алекс.

Я благодарно улыбаюсь парню и хочу снова взяться за стейк, но случайно замечаю знакомый профиль молодого человека, сидящего через пару столиков от нас. Но когда он поворачивается всем корпусом, я понимаю, что это светловолосый мужчина, который пару дней назад страстно целовал меня, а потом его будто молнией в голову ударило, и он отправил меня домой на такси, даже ничего не объяснив.

Мои щеки розовеют от воспоминаний, но я опускаю голову, пытаясь прикрыться распущенными волосами, чтобы Алекс ничего не заподозрил, ведь он ничего не знает. Он думает, что я задержалась на работе из-за большого количества посетителей и нехватки обслуживающего персонала. Да, я понимаю, что я не образцовая жена. Но не могу сделать Алексу больно, признавшись. К сожалению, я очень нравлюсь ему, поэтому не хочу даже представлять какое горе принесу в его жизнь, если расскажу все о Джастине. Как ни крути, а Алекс мне не безразличен.

- Я в уборную.

Я поднимаюсь из-за стола и выхожу из зала, потому что не в состоянии сидеть в одном помещении с человеком, который вызывает во мне бурю эмоций. Бурю непонятных мне эмоций.

Я выхожу в небольшой коридор, где нет ни души, и облокачиваюсь лбом о прохладную стену. Жар понемногу спадает, и теперь я чувствую только то, что эти туфли очень мне натерли.

- Лия, - все внутри меня застывает. Я резко отхожу от стену, но не оборачиваюсь. Не могу. - Все хорошо?

А от этого вопроса все закипает. Мое терпение окончательно лопается. Что за предмет обсуждения? Спрашивать все ли у меня хорошо, после того, как кинул меня?

- Нет! - восклицаю я и разворачиваюсь лицом к парню. - Не все! Что, черт возьми, с тобой такое?

- Тише. Мы здесь не одни, - он оглядывается по сторонам и подходит ближе.

- Да мне плевать! - еще громче произношу я. Признаюсь, мне совсем не хочется, чтобы кто-то увидел нас здесь, но так нравится раздражать этого парня.

- А мне нет.

Он хватает меня за руку, так сильно, что становится больно. Джастин тянет меня к стеклянным дверям, и мы выходим на просторный балкон. В нос ударяет запах свежескошенной травы.

Наконец, он ослабляет хватку и отпускает мою руку, которую я сразу же потираю.

Парень подходит к перилам, опирается на них ладонями и вздыхает. Теперь я замечаю на нем белую рубашку и темно-синие брюки, которые обтягивают его зад, открывая приятный вид. Во мне мгновенно вспыхивает желание дотронуться до него.

- Не пялься на мой зад, - вдруг выдает Джастин, и я моментально краснею.

- Откуда ты знаешь…

- Так, ты все же пялилась? - он оборачивается, бросая на меня заинтересованный взгляд. - Бесстыдница, - Джастин осуждающе цокает, но все же улыбается.

- Сомневаюсь, что ты подошел ко мне, чтобы обсудить свою пятую точку, - я скрещиваю руки на груди, демонстрируя недовольство, но лишь пытаюсь скрыть за этим свое смущение.

- А ты хотела обсудить ее? - светловолосый поднимает бровь, после чего получает мой суровый взгляд и смеется. - Хорошо, - он успокаивается и опирается о перила местом пониже спины, складывая руки на груди. - Я просто заметил тебя там, в зале, ты выглядишь шикарно. Особенно этот вырез на груди твоего длинного платья, - он усмехается, видя, что я пытаюсь подняться платье выше. - Я думал, что у тебя имеются лишь короткие.

- Джастин, - я качаю головой. - Что тогда произошло в твоем доме?

- Азалия, - в мужском голосе слышатся нотки строгости. - Я уже все тебе сказал.

- Нет, - я судорожно мотаю головой. - Джастин, мне плевать, что осталось меньше месяца. Давай пойдем против них? Против правительства. Против всего мира, Джастин.

- Ты слышишь, что ты говоришь? - в его глазах читается изумление.

- Джастин, вот ты где!

На балконе оказывается смуглая темноволосая девушка. На ней бежевое платье в пол, открывающее спину напоказ. Ее волосы собраны в пучок без единого “петушка”, а челка локонами спадает по бокам. Длинноногая не сразу замечает меня, поэтому походкой тигрицы направляется к Джастину.

- Ребекка, познакомься, - после небольшого оцепенения, произносит парень. - Это Азалия. Моя знакомая.

Знакомая, которой ты бесстыдно совал язык в рот втайне от ее мужа.

- Очень приятно, - сиплым голосом произносит брюнетка, когда поворачивается лицом ко мне. Она глядит на меня надменно и оценивающе.

- Азалия, - снова начинает говорить Джастин. - Это Ребекка.

- Его жена, - отвечает дама, вздернув подбородок. От этого мне становится очень неловко, будто она знает о нас с Джастином.

- Я пойду.

И мигом исчезаю за дверьми балкона, хоть они и стеклянные, мне кажется, что парочка больше не видит меня. Да и они наверняка теперь заняты друг другом. Ну и жаба досталась такому мужчине. Не удивительно, что он смотрит налево.

- Ты куда пропала? - в коридоре я встречаюсь с Алексом.

- Наверное, стейк был не первой свежести. Ты не хочешь прогуляться?

Алекс нежно держит меня за руку, пока мы не спеша идем домой через небольшой парк. Уже перевалило за полночь, и в сквере безлюдно и тихо, что очень мне нравится и расслабляет.

В сотый раз я убеждаюсь, что с Алексом мне очень легко. Мне повезло с таким мужчиной рядом. Он простой, обыкновенный парень, который заставляет меня чувствовать себя лучше. Но я воспринимаю его исключительно как друга, не более. Алекс же, наоборот, с нетерпением ждет чего-то большего, чем тот поцелуй на крыше.

Кстати, мы решили раз и навсегда закрыть тему моей “суперспособности”, решив, что это было счастливой случайностью, и Алексу несказанно повезло. Как и мне, впрочем.

- Эй! - кто-то окликает нас сзади, и мы с Алексом одновременно разворачиваемся. Перед нам возникает молодой человек лет двадцати пяти. Лица его не разглядеть, потому что он натянул капюшон на голову. - Деньги! - требует он, и я вижу что-то блестящее в его левой руке. - Быстро!

- Послушайте, - заводит разговор Алекс совершенно спокойным голосом. Удивительно, как ему удается сохранять невозмутимость. - Вы не в своем уме.

- Деньги! - только и твердит юноша, а я замечаю, что в руке его ничто иное, как складной нож.

- Алекс, - мой голос дрожит, и я хватаюсь за рукав пальто мужа, как за спасательный круг. - Давай уйдем?

- Вы что, не догоняете? - парень в капюшоне угрожающе вертит нож в руке, наставляя на нас. - Никуда вы не пойдете.

Боже, нам и без того отмерено всего тридцать лет, а тут этот маньяк хочет отобрать у нас последние десять лет.

- Может, договоримся? - Алекс поднимает руки вверх, пытаясь утихомирить злодея.

- Ты меня бесишь.

Парень решительно направялется к нам, в то время, как Алекс заводит меня за свою спину, возвышаясь словно стена.

Все происходит будто не со мной.

Алекс продолжает стоять на месте, пытаясь предпринять хоть какие-то действия, но он безоружен. Он не может тягаться с парнем, у которого нож. Не стоит даже стараться.

Я закрываю уши и даю волю слезам, молясь о том, чтобы хоть кто-то пришел нам на помощь. Но в парке, как назло, никого. Тихо и безлюдно.

Парень в капюшоне подходит слишком близко к Алексу. Завязывается драка. Алекс старается обезоружить маньяка, но тот замахивается и режет темноволосому ладонь. Алекс тут же хватается за нее и шипит, а парень тем временем приближается к Алексу вплотную.

Не разбираю, что конкретно происходит, но в следующую секунду Алекс опускается на влажный асфальт. В руках сумасшедшего я вижу окровавленный нож, с которого медленными каплями стекает красная жидкость, падая на землю.

- Черт! - ругается парень. - Твою мать!

Мои глаза округляются при виде бедного Алекса, что лежит на промозглой земле держась за живот. Его прекрасно лицо искажается в гримасе боли и мгновенно бледнеет. Рука соскальзывает и на его белой рубашке проступает алое пятно.

- Алекс! - слезы застилают глаза, я опускаюсь на колени рядом с брюнетом. - Алекс, - голос дрожит. Мне тяжело говорить. - Алекс?

За спиной слышится шуршание, а когда я оборачиваюсь, то вижу, что виновник спиной отходит назад. Планирует побег. Он снял капюшон, и теперь мне видны его жалкие глаза.

За долю секунды меня переполняет безумное чувство гнева и отвращения. Оно заполняет каждую клеточку моего организма. Накрывает меня с головой, словно цунами.

Я смотрю в глаза парня и свирепею, ожесточаюсь, прихожу в бешенство. Сжимаю кулаки настолько, что ногти впиваются в кожу. То, что я чувствую в данный момент, не описать словами.

Он хочет сделать шаг назад, но замирает, я не даю ему сделать этого. Так просто он не отделается. Смотрю в виноватые глаза, пока парень хватается за горло, хватая воздух ртом, словно рыба, выброшенная на берег. Я сжимаю челюсть, и из его рта течет кровь. Он буквально плюется ею, опускается на асфальт, одной рукой держась за горло, а второй опираясь на асфальт. В его глазах мольба, но мне плевать. Я беспощадна. Он сделал больно дорогому мне человеку. Он заслуживает эти мучения. И будет захлебываться в собственной крови столько, сколько я захочу.

- Азалия! - слышу я чей-то голос сквозь пелену. - Прекрати! - кто-то дергает меня за плечи. - Ты убьешь его!

И вот я вижу лицо светловолосого парня с карими глазами и прихожу в себя. Мое тело, что до этого было жутко напряжено, ослабевает. Я изнеможенно упираюсь ладонями в землю.

- Ребекка, - взволнованным голосом говорит Джастин, глядя за мою спину. - Осмотри его и сделай все возможное.

Я медленно поворачиваю голову в сторону и наблюдаю, как темноволосая девушка опускается на колени рядом с маньяком и проверяет его пульс, прикладывая два пальца к его шее.

- Он жив, - сообщает Ребекка. - Но очень слаб.

- Внуши ему, - велит Джастин. - Он шел по парку и на него напали.

- Что?! - возмущенно восклицаю я, но потом в голове раздается звон, и я хватаюсь за нее.

- Заткнись, Лия, - Джастин поднимается и куда-то отходит. Я продолжаю сидеть на асфальте, опускаю голову и вижу кровь на своем платье, а когда дотрагиваюсь до ямочки под носом, понимаю, что это моя кровь. - Он дышит! - вскрикивает парень. - Я вызову Скорую!

Я вновь поднимаю взгляд на жену Джастина, которая склонившись над преступником, что-то шепчет ему на ухо. Значит, она телепат.

Что за чертовщина здесь творится?

Комментарий к VI.

спасибо вам, что вдохновляете меня, читая мою работу, мне очень приятно <3

========== VII. ==========

I don’t want your body,

But I hate to think about you with somebody else

The 1975 - Somebody Else

Кровавые ранки в виде четырех полумесяцев располагаются на моей бледной ладони и чуть пощипывают. Последствия того, как сильно я сжимала руки, пытаясь навредить тому, кто ранил Алекса. Но эти ссадины кажутся такими незначительными, по сравнению с тем, что сейчас испытывает Алекс, находясь в реанимации.

После инцидента в парке, Джастин любезно вызвал Скорую для Алекса, а меня отвез в больницу вместе с Ребеккой. Теперь мы сидим на твердой скамье в холле больницы, выжатые, словно лимон, и ждем появления доктора. Я то и дело поглядываю на двойные двери, из-за которых постоянно выбегают медсестры с обеспокоенными лицами.

- Медсестра сказала, что парень очнулся, - сообщает Джастин, когда подходит к нам. - У него сотрясение, - он мечет в меня суровый взгляд. - Но он жив, и это самое главное.

- Легко отделался, - я скрещиваю руки на груди.

- Лия, - парень дотрагивается до моего плеча. - Можно тебя на минутку?

Я молча поднимаюсь на ноги, чувствуя на своей спине раздраженный взгляд Ребекки, и направляюсь в уборную. Джастин следует за мной, а когда мы оказываемся внутри, он запирает дверь на замок.

- Твоей жене это не понравится, - констатирую я, останавливаясь возле умывальников. В зеркале напротив я замечаю измученную блондинку с безжизненными глазами и потекшей тушью, поэтому решаю умыться.

- Что с тобой происходит? - строго спрашивает Джастин.

- Не знаю, - я закрываю кран и вижу, что внешний вид стал куда лучше. - Я ничего не понимаю, - я взволнованно гляжу на Джастина через зеркало. - Но я знаю, что ты в курсе всего.

- Я говорил не о том, что ты сделала в парке с тем парнем… Точнее, о том, но с каким чувством ты делала ему больно. Зачем, Азалия? Только этого я не могу понять.

- Он пытался убить Алекса, Джастин! - вскрикиваю я, но тут же осекаюсь. - Я должна была смотреть на то, как он умирает?

- Конечно, нет, - парень тяжело вздыхает. - Но и вершить правосудие не в твоей компетенции.

- Что со мной? - внезапно мне становится очень грустно.

- Не волнуйся, - слишком быстро он оказывается позади меня и кладет теплые ладони на мои плечи, легонько сжимая. - Я все объясню, но не сейчас. Здесь нельзя.

- Хорошо, - я киваю, боясь сделать лишнее движение, ведь он так близко. Его размеренное дыхание чувствуется на моей шее.

- Успокоилась? - Джастин продолжает поглаживать мои плечи.

- Джастин! - в дверь раздается громкий стук и голос Ребекки. - Доктор здесь!

Молодой доктор в стандартном белом халате осведомляет нас о том, что операция прошла успешно, но, как и предполагалось, Алекс потерял много крови, и сейчас ему требуется отдых, поэтому навестить его разрешено только через двое суток. Последняя новость расстраивает меня.

- Лия, ты поедешь с нами, - приказывает Джастин сразу после того, как доктор исчезает за двойными дверьми. - И это не обсуждается.

Ему повезло, что я слишком уставшая, чтобы спорить.

Моему взору открывается вид на роскошный двухэтажный особняк, огражденный высоким забором и всякого рода растениями и деревьями. В ночи дом выглядит особенно красиво, благодаря всем этим лампочкам, которых здесь, наверное, миллион.

Ворота автоматически отворяются, а мои глаза разбегаются. Такой красоты я еще не видела. Во дворе даже имеется искусственный водопад, а повсюду разносится чириканье птиц. Может, тот маньяк убил и меня, а сейчас я в Раю?

- Так, у тебя два дома? - интересуюсь я у Джастина, когда мы выбираемся из его машины.

- Ты возил ее в свой дом?! - глаза Ребекки готовы вылететь из орбит, настолько она удивлена и одновременно зла. - И как это называть?

- Ребекка, прекрати скандалить, - совершенно спокойно произносит Джастин. - Называй это, как хочешь.

Девушка делается очень сердитой и хмурой. Она бросает на меня взгляд полный ненависти, что не удивительно, после чего скрывается за массивными дверьми “палаццо”.

- Прости, - совсем тихо говорю я.

- В этом нет твоей вины, - парень прячет руки в карманах брюк. - Ребекка собственница, что вовсе не красит ее.

- Собственница?! - его ответ искренне удивляет меня. - Тебе бы понравилось, если бы какой-то незнакомец возил твою жену в свой дом?!

- У нас не такие отношения, Азалия, - парень улыбается. - Идем.

Джастин протягивает мне плед, в который я быстро кутаюсь, когда мы сидим на качеле во дворе чудесного дома. Здесь очень уютно. Нас окружают деревья, а на небе светит яркая луна, которая прекрасно все освещает.

- Так, что у вас за отношения? - спрашиваю я, когда Джастин садится на качелю рядом со мной.

- Мы с Ребеккой поженились десять лет назад, - парень отталкивается ногами, и мы плавно качаемся. - Мы дружили с самого детства, поэтому сразу договорились, что поженимся, когда вырастим. Так мы и сделали, - он смотрит вниз, пока я любуюсь его профилем. - Ребекка не так ужасна, как тебе могло показаться, - я удивляюсь на что Джастин смеется. - Просто она влюблена в меня, поэтому так отреагировала. Ей не нравится, когда девушки вьются вокруг меня.

- Но она все еще с тобой, - делаю заключение я.

- В этом мире у нас нет особого выбора, - он поднимает голову вверх, любуясь луной. - Не люблю городское небо.

- Почему? - спрашиваю я, хотя, кажется, знаю ответ.

- Здесь не видно звезд, - парень грустно вздыхает и перемещает взгляд на меня.

- Почему ты не любишь Ребекку? - все-таки я решаюсь задать этот вопрос. - Если ты говоришь, что она не так плоха, то почему не любишь?

- Ты милое создание, Азалия, ты знаешь об этом? - на его лице появляется легкая улыбка, и он заправляет выбившуюся прядь мне за ухо. - Неужели ты еще не поняла, что, если человек не так уж и плох, ты не обязательно сможешь полюбить его?

И до меня доходит смысл его слов. Я понимаю, что он имеет ввиду, а точнее, кого. Он говорит об Алексе. И о том, что этот парень чертовски хорош, но все-таки я не чувствую к нему ничего, кроме симпатии. Да, он успел стать дорогим мне человеком, но я не люблю его так, как хотелось бы ему самому.

- Поняла, - грустно отвечаю я.

- Вот и молодец, - он все еще улыбается, глядя в мои глаза.

- А что насчет способностей? Что это такое? - спрашиваю я, и Джастин меняется в лице. Теперь он серьезен.

- Ты действительно хочешь это знать? - он с сомнением смотрит на меня.

- Хочу, - твердо произношу я.

- Хорошо, - Джастин вздыхает, будто собирается выступать на выборах президента перед всей страной. - Эти так называемые способности обретает не каждый. В основном они проявляются ближе к тридцати годам, но могут и раньше, если человек намеренно развивает их. И у одного человека может быть лишь одна способность. Например, я обладаю телепатией, как и Ребекка. Мы можем передавать мысли, чувства, образы другому человеку. Или же читать их.

- Ты читаешь мысли?! - я поднимаю брови от удивления, а в следующее мгновение заливаюсь краской. - Какой ужас.

- Я и без чтения мыслей знаю, что ты думаешь обо мне, Азалия, - парень смеется, за что я ударяю его по руке. - Хорошо, хорошо. - он прекращает смех.

- Почему Ребекка не внушила тебе полюбить ее? - этот вопрос заставляет Джастина улыбнуться.

- Я поставил ментальный блок, и Ребекка не может влиять на меня. Думаю, это ее тоже раздражает, - теперь моя очередь сиять улыбкой. - И я не думаю, что она могла бы поступить так со мной.

- Ты слишком доверяешь ей, Джастин, - я качаю головой.

- Ты знаешь ее всего день, а я всю свою жизнь. Не тебе говорить об этом, Лия, - его отчитывающий тон заставляет меня чувствовать себя неловко, поэтому я отвожу взгляд в сторону. - То, что ты сделала с тем парнем в парке, называется биокинез. Способность манипулировать чужим организмом, химической и клеточной структурой. Ты чуть не убила его, заставив его мозг свариться у него в голове.

- Мне не стыдно за свой поступок, - я снова смотрю в карие глаза. - Я бы сделала это еще раз.

- Вот об этом я и спрашивал тебя в больнице, Лия, - Джастин делается обеспокоенным. - Ты становишься беспощадной. Что-то происходит с тобой, - он дотрагивается до моей ледяной ладони. - Тебе ведь двадцать? Не понимаю, почему твоя способность проявилась в таком раннем возрасте.

- Откуда ты столько знаешь? - я прячу руки под пледом.

- Мой отец работал на правительство. У меня сохранились его записи, я узнал все оттуда, - парень всматривается в мои глаза, будто пытается что-то найти. - Ты знала о способностях?

- Нет! - восклицаю я. - И понятия не имела, пока тебя не встретила.

- Ладно, - Джастин вздыхает и поднимается с качели. - Тебе нужно отдохнуть, - светловолосый протягивает мне ладонь. - Ты очень устала.

- Пытаешься внушить мне? - я усмехаюсь, но продолжаю сидеть на месте.

- Как ты… - он осекается, а в его глазах читается изумление, смешанное с ужасом.

- Что? - я напрягаюсь, потому что парень пугает меня.

- Ты поставила ментальный блок, - произносит он и тяжело сглатывает. - Какого черта? - он медленно отходит назад.

- Джастин, мне страшно, - я готова расплакаться, лишь бы этот ужасный разговор закончился. - Не пугай меня. Хорошо, я пойду спать, - я встаю на ноги и тяну руки к парню, но он все так же шокировано всматривается в мои глаза.

- Лия, - его лицо вытягивается. Кажется, он понял в чем дело. - У тебя две способности.

========== VIII. ==========

What’s the matter?

What’s the matter with you lately?

Milo Greene - What’s the Matter

Темноволосая девушка ставит стакан с кофе на стол передо мной. Приятный запах напитка мгновенно разносится по всему дому, пробуждая во мне приятные ощущения.

- Он не отравлен, - произносит Ребекка, когда замечает, что я всматриваюсь в содержимое стакана.

- Я вовсе не думала … - я качаю головой, но брюнетка продолжает испытующе глядеть на меня. - Может, всего на секунду.

Ребекка хмыкает и принимается за свой кофе. Некоторое время мы молчим, и это кажется вечностью. Очень неловко сидеть с такой надменной девушкой, не произнося и слова. Поэтому я начинаю ерзать на стуле, пока девушка смотрит в одну точку, попивая свой кофе.

- Сколько тебе лет? - и все-таки я решаю нарушить тишину.

- Послушай, - девушка отодвигает кружку в сторону. - В твои подруги я не нанималась, так что, будь добра, иди со всеми расспросами к Джастину, - Ребекка встает из-за стола. - А лучше вообще молчи.

- Я просто хотела…

- Плевать мне, чего ты хотела, - она подходит к столешнице и оказывается спиной ко мне. - И на Джастина лучше не рассчитывай.

- Я знаю, что он нравится тебе.

- Нравится мне?! - брюнетка оборачивается и начинает громко смеяться. - Тебя беспокоит это? Когда он собирается рисковать своей жизнью ради спасения других, тебя напрягает то, что он нравится мне?

- О чем ты говоришь? - я сдвигаю брови, не понимая, о чем она. Неужели из ума выжила? И чего она так взъелась?

- Не успел поделиться с тобой этим маленьким секретом? - она ядовито улыбается. - Рано или поздно расскажет.

- Нет, - я сжимаю кулак, и тело девушки напрягается, оказываясь под моим контролем. - Тымне расскажешь.

- Отпусти меня, - ее голос дрожит, но она пытается быть непоколебимой.

- Говори, - я сжимаю руку сильнее, из-за чего Ребекка хватается за столешницу позади, чтобы не упасть.

- Он готовит покушение на президента Аддерли, - отвечает брюнетка. - У него уже есть команда. Все спланировано.

- Когда? - я немного ослабляю руку, позволяя девушке выпрямиться.

- Через неделю.

- Что здесь происходит? - в кухне появляется Джастин. - Лия? - он переводит заинтересованный взгляд в мою сторону.

- Она совсем бешеная! - взвизгивает Ребекка, когда я окончательно отпускаю ее. - Кого ты притащил в наш дом?!

Я смотрю в карие глаза, пока парень глядит в мои. Но в следующую секунду срываюсь с места и бегу. Не знаю куда, но подальше отсюда, чтобы не видеть эту чертову Ребекку, не видеть этот странный взгляд светловолосого парня, что он оставил мне перед тем, как я бросилась наутек.

Слышу, что Джастин бежит за мной, поэтому, с помощью своих способностей, бросаю на пол шкаф с книгами, преграждая путь парню. Он ругается, а я продолжаю уносить ноги, однако чувствую жуткую боль между лопаток и падаю на деревянный пол.

В ушах громко звенит, и я распахиваю глаза. Между лопатками все еще ощущается ноющая боль. Хочется дотронуться, но тут я понимаю, что мои руки связаны за моей спиной, а сама я сижу на стуле в какой-то темной комнате. Лишь на письменном столе стоит светильник, освещающий достаточно, чтобы я могла разглядеть светловолосого парня, сидящего на таком же стуле напротив. Его лицо не выражает никаких эмоций. Он просто глядит на меня, будто я какой-то экспонат на выставке.

- Ты не оставила нам выбора, - он указывает на связанные руки. Веревка больно натирает запястья. - Прости, - Джастин пытается выйти на контакт, но я упорно молчу. - Что ты пыталась сделать с Ребеккой? Она выглядела напуганной.

- Ничего, - я мотаю головой. - Это она. Она пыталась разозлить меня.

- И ты чуть не задушила ее? - Джастин поднимает одну бровь.

- Что?! - возмущаюсь я. - Я вовсе не душила ее! Это она рассказала тебе?!

- Лия, - он вздыхает. - Я видел, что эти способности делают с тобой. Ты превращаешься в другого человека…

- Нет! - вскрикиваю я, и светильник начинает мерцать. Становится жутко.

- Лия, - Джастин подходит ко мне, присаживается на корточки и кладет руки на мои колени. - Все хорошо. Расслабься.

- Ты мне не веришь, - одинокая слеза скатывается по моей щеке.

- Я верю, что ты никому не желаешь зла, - он осторожно дотрагивается до моего подбородка, заставляя посмотреть ему в глаза. - Но твои способности, которых насчиталось уже три, неуправляемы. И если ты продолжишь использовать их, не думаю, что протяну свои последние две недели целым и невредимым, - он пытается улыбнуться, но выходит жалко.

- Неделю.

- Что?

- Я знаю о том, что ты задумал. Ребекка рассказала мне, - я сурово гляжу на парня, который не сводит с меня глаз. - Пока я пыталась задушить ее, - с сарказмом добавляю я. - О чем ты вообще думаешь?

- Не тебе учить меня, - Джастин поднимается и отходит в сторону. - Я сделаю все возможное, чтобы люди могли жить, не считая свои года и не ожидая смерти в назначенный день. Я хочу, чтобы они старели и видели рядом с собой своих детей, внуков, правнуков.

- Внуков?

- Видишь, - он ухмыляется. - Ты даже не знаешь этого слова. Это дети твоих детей, Азалия.

- Почему ты? - я наблюдаю за тем, как он начинает собирать какие-то вещи в рюкзак.

- Считай, что это мое предназначение, - снова ухмыляется, продолжая складывать вещи.

- Что ты делаешь?

- Сегодня мы улетаем в Вашингтон, - Джастин закрывает рюкзак. - Аддерли сейчас в Капитолии.

- А я?

- Я отвезу тебя к Алексу в больницу, - он бросает на меня взгляд и перекидывает ношу через плечо. - Он уже пришел в себя, и все его мысли о тебе, Лия.

Глаза парня сияют небесной голубизной, а густые темные ресницы делают их невероятно красивыми. Алекс выглядит уставшим, но все же улыбается, демонстрируя ямочки на небритых щеках. И мое появление делает этого парня счастливым? Боже, с ним точно все в порядке?

- Азалия, - довольно протягивает брюнет и похлопывает по кушетке рядом с собой, чтобы я садилась туда. - Как я рад видеть тебя. С тобой все хорошо? - Алекс нежно поглаживает меня по руке.

- Да, - я киваю. - Меня больше интересует твое состояние. Что говорят доктора?

- Говорят, что через неделю я уже могу отправиться домой, - он пытается встретиться со мной взглядом, но я упорно избегаю его. - Что-то случилось? - в его голосе слышится беспокойство. - Азалия? - все-таки я смотрю в голубые глаза.

- Со мной что-то не так, Алекс, - я держусь изо всех сил, чтобы не разреветься. Да что же происходит? - Что плохое происходит.

- Что ты имеешь ввиду? - парень осторожно сжимает мою ладонь.

- Прости, - я резко поднимаюсь на ноги. - Тебе не нужно знать этого, - разворачиваюсь и направляюсь к выходу.

- Азалия!

Но вдруг слышу звук падения позади и разворачиваюсь. Алекс лежит на холодном полу, его лицо искажено в гримасе жуткой боли, а из его уст срываются тихие вздохи. Я вижу, что он держится за живот, а на серой футболке образуется красное пятно. Швы разошлись, и теперь Алекс истекает кровью.

- Алекс, - я подлетаю к брюнету, кладу его голову на свои колени. - Алекс, - в горле образуется ком, мешающий говорить, а слезы застилают глаза. - Господи.

Все повторяется. Снова. Алекс истекает кровью, как и тогда в парке, а я ничем не могу помочь. Совершенно ничем!

- Помогите! - кричу я, пока лицо Алекса бледнеет. - Эй!

Тогда я убираю окровавленные руки Алекса от его живота и кладу на свою ладонь на рану. Чувствую теплую жидкость, просачивающуюся между пальцев. Надавливаю чуть сильнее, и Алекс дергается.

- Все хорошо, - я закрываю глаза и ощущаю прилив энергии. Безумной энергии. Она накрывает, словно цунами. Переполняет меня. - Хорошо.

Продолжаю держать руку на животе Алекса, думая о том, что сейчас ему непременно станет лучше. Он прекратит чувствовать жуткую боль. Это пройдет.

- Азалия, - шепчет парень, и я открываю глаза. - У тебя кровь, - Алекс дотрагивается до моего носа, и я вижу красную жидкость на его пальцах. Но мое внимание привлекает и то, что кровь больше не течет из живота. Более того, нет никакой раны вовсе! - Что это было?

- Не знаю, - голова начинает кружиться. Теперь я чувствую слабость и недомогание.

- Азалия.

Последнее, что я помню, это встревоженное лицо Алекса, который держит мое обмякшее тело в своих крепких руках.

========== IX. ==========

I find shelter, in this way

Under cover, hide away

Can you hear, when I say?

I have never felt this way

Birdy - Shelter

За белоснежной дверью больничной палаты слышатся приглушенные голоса. Кажется, Алекс разговаривает с одним из сотрудников больницы, но за массивной дверью невозможно разобрать, о чем именно.

Я поднимаюсь с кушетки и вижу, что на полу больше нет лужи крови. Может, все это мне приснилось? Но нет. На футболке, что мне “любезно” одолжила Ребекка, испепеляя меня взглядом, я вижу капли крови. Значит, то, что произошло в этой маленькой комнате, действительно произошло.

И что? Я исцелила Алекса силой мысли? Или биокинезом? Или же у меня появилась еще одна способность? Четвертая. Голова кругом идет в связи с последними событиями.

Я дотрагиваюсь до ямочки над губой и обнаруживаю свежую кровь. Значит, я недолго находилась здесь, после того, как потеряла сознание. Встаю на ноги и мчусь в небольшую уборную в палате, чтобы умыться. Привожу себя в порядок, а когда выхожу обратно, вижу Алекса, сидящего на кушетке и болтающего ногами в воздухе. На нем уже не та окровавленная футболка. Теперь он в голубой толстовке и светлых джинсах.

Мы встречаемся взглядами, но молчим. Я, потому что не знаю, что ему сказать, а он, наверное, по этой же причине. Да и что тут говорить? Я вылечила его, не прибегая к помощи скальпеля. Не у каждого найдется, что сказать по этому поводу.

- Азалия, - совсем тихо начинает брюнет. - Ты что, спасла мне жизнь?

- Похоже на то, - я облокачиваюсь о прохладную стену и скрещиваю руки на груди.

- Спасибо, - на лице Алекса появляется улыбка. - А как ты себя чувствуешь? Ты напугала меня, когда из твоего носа, - он касается своего. - Начала идти кровь. Я поговорил с доктором, он зайдет, чтобы осмотреть тебя.

- Это лишнее, Алекс.

- Нет, - парень качает головой, слезает с кушетки и направляется ко мне. - Я беспокоюсь за тебя.

- Это тоже лишнее, - я смотрю в голубые глаза полные заботы. Алекс оказывается совсем близко, и вот его теплая ладонь уже накрывает мою щеку.

- Я беспокоюсь, слышишь? - он проводит рукой по моим волосам. - Иди ко мне.

Секунду погодя я оказываюсь в крепких объятиях брюнета. Он поглаживает меня по спине, пока я прижимаюсь к его сильному телу.

Да, за какие-то три дня я успела соскучиться по Алексу. По его голубым глазам, забавной челке, нежным прикосновениям, ямочкам на щеках. Мне не хватает его, а ведь мы знакомы всего ничего. Но я привыкла к Алексу. И уже не смогу без него.

Как и без Джастина, который сейчас наверняка садится в самолет и улетает в Вашингтон, чтобы покончить с Аддерли и его политикой. Но мне и в голову не пришло, что его план может рухнуть. Джастин может пострадать. Может погибнуть. Какого черта он задумал?!

Если это не сработает, я потеряю его навсегда? И почему я не отговорила его! Ведь две недели все же больше, чем какая-то никчемная одна!

- Мне нужно идти, - я отхожу от Алекса.

- Куда? - на его лице удивление. Естественно.

- Мне просто нужно, Алекс, - я направляюсь к двери, но меня тормозит голос Алекса.

- Ты идешь к нему, да? - в его голосе столько обиды. Я не оборачиваюсь. - Я знаю, что между вами что-то есть. Я почувствовал это, как только увидел его в твоей квартире. Почему ты сразу не сказала? Зачем играла со мной?

- Алекс, - и все-таки я поворачиваюсь к нему лицом. - Это не так.

- И ты уходишь не к нему? - он с сомнением смотрит на меня.

- Ему нужна помощь.

- Ты изменяешь мне с ним?

- Алекс, все намного серьезней, - его грустное выражение лица делает мне больно. Очень больно.

- Ты разводишься со мной?

- Что? - мне приходится закатить глаза. - Просто позволь мне уйти.

Парень вздыхает, а я тем временем выбегаю из палаты, а вскоре и из больницы.

Самолет приземляется в аэропорту Вашингтона Даллес ближе к закату. Людей здесь так много, что можно потерять самого себя. Но это последнее, что мне сейчас необходимо.

Я выхожу из здания, и меня обдает прохладным воздухом. Ребекке стоило одолжить мне и куртку.

И тут я вспоминаю, что на футболке остались пятна крови. Вот почему люди в самолете странно глазели на меня, а некоторые даже перешептывались. Как меня вообще в самолет пустили?

Я заправляю футболку в джинсы, чтобы капли были похожи на принт, а окровавленного низа не было видно. Потому что лишнее внимание мне ни к чему.

Пока я разбираюсь с внешним видом, передо мной останавливается такси. Водитель сиреневого авто спрашивает, куда ехать, но я ведь понятия не имею. Джастин говорил о Вашингтоне, но о том, где он остановится, и речи не было. Кажется, я села в лужу.

И вдруг мне в голову приходит идея использовать телепатию. С помощью нее я могу прочесть мысли любого человека. Интересно, это работает на расстоянии?

Мысли Джастина мне недоступны, так как он создал ментальный блок. А что насчет Ребекки? Она явно неподалеку от парня. Боится и на шаг отойти от него, вдруг уведут.

Я сосредотачиваюсь на образе брюнетки. Голова тут же начинает побаливать, но, кажется, телепатия действует. Мысли девушки мечутся в беспорядке, и очень сложно уловить хотя бы одну из них. Она думает о своих волосах. Хочет осветлить их. Это не то, что мне нужно. Мне необходимо место. Ну же, Ребекка.

- Отель “Стейт Плаза”, - выпаливаю я, а таксист озадаченно глядит на меня. - Поторопитесь.

Я запрыгиваю в машину, стараясь вести себя сдержанно. Но водитель все равно одаривает меня раздражающим взглядом.

Стрелка часов близится к десяти, когда я поднимаюсь в просторном лифте на двенадцатый этаж. Мне удалось узнать у администратора, в каком номере располагается Джастин. Конечно, мне она ничего не сказала, но подумала, а этого в нынешние дни мне достаточно.

Двери лифта раскрываются, и я ступаю на мягкий бежевый ковер в коридоре отеля. Ищу комнату с номером “1239”.

Спустя пару минут поисков я оказываюсь перед заветной дверью. Осторожно стучу, будто она растворится от одного неправильного прикосновения, и жду ответа. Закусываю нижнюю губу в ожидании.

Дверь распахивается, и на пороге я вижу кареглазого парня в одних светло-голубых джинсах. Они так подходят его загорелой коже. На его мускулистом теле видны многочисленные татуировки. На руках, плечах, груди, животе.

- Что ты здесь делаешь?! - ошарашенно спрашивает Джастин при виде меня.

- Я не могу отпустить тебя, - мне хочется броситься ему на шею, но за спиной слышится знакомый мужской голос.

- Она моя жена! - вскрикивает парень, а когда я оборачиваюсь, то вижу разъяренного Алекса. Боже, он так зол. - Убери от нее свои грязные лапы!

- Алекс, - я в шоке гляжу на брюнета.

- Тебя это не касается, Азалия, - он даже не смотрит в мою сторону. Все его внимание сосредоточено на Джастине. Он готов порвать его на куски. - Сейчас я начищу ему физиомордию, - физиомордия? Да кто так выражается? Алекс закатывает рукава толстовки.

- Что здесь происходит? - скучающим голосом спрашивает Джастин.

- Я тебе покажу!

Алекс мчится на Джастина с кулаками, но тот вовремя уворачивается, хватает Алекса за ворот и вырубает одним движением руки. Просто ударяет ребром ладони по затылку. Алекс безжизненно повисает на шее Джастина, что до этого хотела сделать я.

- Ты зачем притащила его? - он злится, продолжая придерживать Алекса.

- Я не тащила, - я смотрю на все происходящее, будучи в шоке. - Должно быть, он следил за мной.

- Господи, - Джастин затаскивает Алекса внутрь комнаты. - Войди и закрой дверь.

- С ним точно все будет хорошо? - в тысячный раз спрашиваю я Джастина, когда мы идем по коридору отеля.

- Ты ведь оставила ему записку. Он позвонит, когда очухается. Я не сделал ему ничего, что может угрожать его жизни, - парень осматривает все двери в поисках нужной. - Пришли, - сообщает он, когда мы останавливаемся у двери с цифрами “1323”.

- Может, нам стоило остаться с ним? - я прохожу в номер следом за Джастином.

- Может, хватит? - мое поведение начинает раздражать парня, поэтому я просто присаживаюсь на мягкий диван и осматриваюсь. Номер явно дорогущий. - Его огромное тело распласталось по всей кровати, тебе там вряд ли хватит места.

- Тело?! - мои глаза округляются.

- Хорошо, - парень кивает. - Алекс. Алекс распластался. Так лучше? - он садится в кресло недалеко от меня. - И что он вообще здесь забыл? У него ведь только была операция. Как он смог припереться сюда?

- Это я, - виновато произношу я. - Я каким-то образом исцелила его, - глаза Джастина расширяются, а сам он выглядит очень изумленным. - Я не знаю, как это произошло. Просто приложила руку к его шву, и все исчезло. Он цел и невредим.

- А ты?

- Я потеряла сознание, но все в порядке, - заверяю его я.

- Тебе нужно в душ, - только и произносит светловолосый. - Завтра тяжелый день.

Я покорно поднимаюсь с дивана и иду в ванну. Да, мне действительно не помешает принять душ. Меня уже тошнит от этой грязной футболки.

Через минут пятнадцать я заканчиваю водные процедуры, выбираюсь из душевой кабинки и понимаю, что в ванной нет ни одного халата. Одни лишь полотенца. Что за отель, в котором нет халатов? Мне всегда казалось, что это вещь первой необходимости.

Мне приходится обернуться в полотенце, хотя я не готова показываться Джастину в таком виде. Но мне ничего не остается. Я выхожу из теплой ванной комнаты, но в гостиной парня не обнаруживаю. Может, в спальне? Босыми ногами ступаю по прохладному полу по направлению к спальне.

- Далеко собралась? - слышу за своей спиной усмешку и замираю.

- В ванной нет халатов, - я разворачиваюсь лицом к Джастину. Он снова стоит в одних джинсах, а в левой руке я замечаю его футболку, в которой он был около пятнадцати минут назад. - А вещи, что были на мне совсем испачкались.

- Могу предложить тебе мою футболку, - светловолосый улыбается и протягивает мне свою вещь. Я подхожу ближе, хочу взять ее, но он одергивает руку. - Но можешь спать и без одежды вовсе, - это предложение вгоняет меня в краску. - Что скажешь?

- Джастин, - я громко сглатываю.

- Держи, - парень снова протягивает мне футболку, которую я беру в руки. - А то еще в обморок упадешь.

Я закатываю глаза и поскорее скрываюсь в ванной. И как мне теперь спать с ним в одном помещении? Я ведь не могу заставить его лечь на диване, потому что он оплачивает этот номер, и вообще это я притащилась сюда. Меня никто не приглашал. Что делать? Попросить его снять еще одну комнату?

Я натягиваю футболку парня, и внос ударяет приятный запах его парфюма. Боже, он ведь только что ходил в ней, а я надела ее на своей голое тело. Голое тело! Я бросаю взгляд на зеркало над раковиной и вижу, что футболка достаточно прикрывает мой зад. Значит, можно выходить.

Джастина я замечаю у небольшого книжного шкафа в гостиной и, пока он стоит ко мне спиной, сломя голову бегу в спальню. Запрыгиваю на кровать и укрываюсь одеялом, чтобы ни один сантиметр моей кожи не был виден карим глазам.

- Ты чего тут летаешь? - парень заходит в комнату.

- Пол холодный. Не хочу простудиться, - я слабо улыбаюсь и отвожу взгляд к потолку. - Ты будешь спать здесь?

- А ты видишь здесь еще одну кровать? - Джастин плюхается, и я немного перекатываюсь на его сторону.

- Ой, - быстро отодвигаюсь обратно.

- Ты чего? - он усмехается моей реакции. - Сторонишься меня, как прокаженного. Мы будем просто спать, Лия. Я не собираюсь домогаться или еще что.

- Хорошо, - я переворачиваюсь на бок, спиной к Джастину, выключаю светильник и устраиваюсь поудобнее.

- Так, что ты здесь делаешь? - спрашивает парень, пока я слушаю, как он стягивает с себя джинсы.

- Сама не знаю, - я пожимаю плечами. Вдруг начинаю нервничать. Мое сердце набирает ритм, пока я решаюсь назвать настоящую причину своего появления. - Я просто подумала о том, что могу потерять тебя. И мне стала невыносима эта мысль.

- Ты прилетела сюда ради меня? - кажется, мой поступок удивляет Джастина.

- Получается, что да, - я продолжаю лежать спиной к парню, прислушиваясь к нему.

- Лия, - он вздыхает. - Глупая Лия.

- Что? - я принимаю сидячее положение и смотрю на парня сквозь темноту. - Глупая? - я ударяю его куда-то, без света трудно разглядеть. - Хватит называть меня так, - начинаю лупить его, куда попало, пока терпению Джастине не приходит конец. Он хватает меня за руки, опускает на кровать, а сам оказывается сверху. - Перестань, - я дергаюсь, но он сильнее прижимает меня своим телом к кровати.

- Я пошутил, - шепчет он, глядя в мои глаза.

- Твои шутки глупые, а не я, - говорю я, успокаиваясь. - И слезь с меня.

- Как хочешь, - парень перекатывается на свою строну кровати, а я свободно вздыхаю. - А если серьезно, то спасибо тебе.

- Спасибо? - я хмурю лоб. - За что?

- За то, что появилась в моей жизни.

Я снова поворачиваюсь спиной к парню и широко улыбаюсь. От его слов на душе становится так тепло. Он рад тому, что я здесь. И это главное.

- Джастин, - подаю голос я. - Обними меня.

Секунду он колеблется, но все-таки я чувствую его крепкие руки вокруг своей талии и его теплую грудь на своей спине. Он сильнее прижимает меня к себе. Я закрываю глаза и, с улыбкой на лице, засыпаю.

========== X. ==========

Комментарий к X.

ребята, очень приятно видеть столько ждущих, но намного приятнее видеть ваши комментарии; не забывайте, что так вы вдохновляете меня, и спасибо, что продолжаете читать ;)

Everyone says you should get away

Fast as you can, but I know you’ll stay

You never fall behind

He’s always on your mind

Kings of Leon - Eyes on You

Время будто замирает, когда я сижу в одной комнате с Алексом. Брюнет расхаживает из угла в угол, не находя себе место. Я просто наблюдаю за его действиями. Может, он сейчас сорвется с места и умчится обратно в Сан-Франциско? Тем самым он сделает только лучше.

- Значит, - наконец он останавливается напротив меня. - Этот Джастин собирается напасть на президента, а у тебя есть способности, с помощью которых ты можешь читать чужие мысли, передвигать предметы, не касаясь их, исцелять, - он дотрагивается до своего живота под толстовкой. - Здесь попахивает дуркой, Азалия.

- Ты можешь не верить мне. Просто садись в самолет и возвращайся к прежней жизни.

- Нет, - Алекс отрицательно мотает головой. - Так просто ты от меня не избавишься.

- Алекс…

- Нет, Азалия, - в его голосе проявляется строгость. - Ты слишком важна, чтобы я оставил тебя здесь одну.

- Я не одна, - протестую я.

- С Джастином, да. Но ты уверена в нем?

И я не могу ответить на этот вопрос. Я колеблюсь, потому что не знаю. Этот парень безумно нравится мне, но я совершенно ничего не знаю о нем. Он просто появился в том ночном клубе, где я работала, спас меня от пьяницы и скрылся в ночи. А потом снова спас при взрыве. И что я знаю о нем? Что он телепат?

На его теле десятки татуировок, которые неизвестно что значат, шрам на пояснице, о котором так же ничего не известно. Я знаю лишь его наружность, и то не до конца. Откуда тогда такое доверие к нему? Я примчалась за сотни километров, чтобы быть с ним, но так и не поняла, почему сделала это.

- Алекс, - произношу я, после долгих раздумий. - Уезжай.

- Не вздумай внушить мне, - парень скрещивает руки на груди. - Если ты собираешься убить Аддерли вместе с Джастином, то вам может понадобиться моя помощь.

- Боюсь, что этого не произойдет, - в комнате появляется Джастин, и в воздухе мгновенно повисает напряжение.

- Это еще почему? - Алекс раздраженно глядит на светловолосого.

- Нам вряд ли понадобится помощь тренера по йоге, - усмехается Джастин, сверля Алекса взглядом. Они готовы прожечь дыру друг в друге.

- Да? А как ты защитишь ее, салага? - Алекс не сдерживается и пихает парня в грудь, но тот даже не шевелится.

- Хватит! - я поднимаюсь с кресла и подхожу к взбешенным парням.

- Главное, что ты даже себя защитить не в состоянии, - озлобленно выплевывает Джастин, ударяя Алекса по лицу. Тот от неожиданности отлетает к стене.

- Джастин!

Я хватаю разъяренного парня за руку и вывожу из перенапряженного помещения. Он нехотя следует за мной. Вскоре мы оказываемся в прохладном холле отеля. Я отпускаю руку парня и пытаюсь посмотреть ему в лицо, но он отворачивается, и теперь стоит спиной ко мне.

- Полегчало? - спрашиваю я, когда Джастин расслабленно выдыхает. - Что это вообще было?

- Не важно, - он хватается руками за голову.

- Нет, важно, - твердо произношу я, от чего Джастин напрягается, но все еще стоит спиной ко мне. - Если я спрашиваю о чем-то, это значит, что я хочу знать ответ.

- Уверена? - он осторожно оборачивается и окидывает меня взглядом.

- Я уже ни в чем не уверена.

Джастин прикрывает веки, собираясь с мыслями. Его поведение в номере было похоже на вспышку ревности. Я знаю, что небезразлична ему и он что-то чувствует. Но что именно? Неужели сейчас он признается в том, что…

- Ты моя сестра, Лия, - отвечает Джастин, выбивая весь воздух из моих легких.

- Чего? - я посмеиваюсь, но серьезное выражение лица парня заставляет меня замолчать. - Ты серьезно?

- Мой отец был влюблен в твою маму. Они встретились, когда отец уже был женат, но не могли быть вместе, потому что у него уже была жена, а твоя мама была молодой, и правительство нашло ей партнера. Им приходилось встречаться тайно, ведь отец работал в правительстве, и никто не должен был узнать о них.

- Но откуда знаешь ты? - спрашиваю я, когда ком в горле позволяет мне это.

- Он оставил свои записи. Передал их мне перед тем, как его жизнь отняли, - Джастин тяжело сглатывает. - Мне было девять.

- Какой кошмар, - я облокачиваюсь о стену, чтобы не упасть. - Почему он отдал записи тебе?

- Мы никогда не были близки с ним, - парень пожимает плечами. - Я почти все время проводил со своей мамой, а его видел лишь по выходным. Я не знаю, почему он отдал их мне.

- Я не хочу верить в это, Джастин, - я поднимаю голову вверх, пока по моим щекам скатываются слезы.

- Теперь ты понимаешь, почему я так отталкивал тебя, - Джастин прячет руки в карманах джинс. - Очевидно, мы не можем быть вместе. Это аморально.

- Не можем или ты не хочешь этого? - я внимательно смотрю на парня.

- Лия, - он слабо улыбается и подходит ко мне, останавливаясь в двух шагах. - Я хочу этого больше всего на свете. Хочу касаться тебя, когда мне вздумается, обнимать, целовать. И меня бесит, что этот Алекс …

- Перестань, - я протягиваю к нему руки. - Не злись, пожалуйста.

- Прости, - он оказывается очень близко, его ладони ложатся на мою талию, и он стискивает меня в своих крепких объятиях. - Как мало мне осталось.

- И что нам делать? - я поглаживаю его по спине и слушаю быстрое сердцебиение. - Я не хочу терять тебя, Джастин.

- Это неизбежно, Лия, - он тяжело вздыхает и целует меня в макушку. - Идем, - Джастин отпускает меня. - Я должен ввести тебя в курс дела, если ты еще не передумала, - он усмехается.

- Я с тобой.

Парень протягивает мне руку, за которую я незамедлительно хватаюсь. Мне никогда не привыкнуть к мысли, что этот потрясающий парень мой … брат?

Около десяти человек сидят за круглым столом в конференц-зале отеля. Некоторые что-то бурно обсуждают друг с другом, некоторые просто глядят в свои сотовые телефоны, а я наблюдаю за всем этим, как и Алекс, который сидит рядом со мной.

Только что Джастин объяснил весь план нападения, даже рисовал маркерами на белой доске! Он выглядел таким серьезным, когда говорил обо всем этом. Видимо, это дело его жизни. Он долго и тщательно обдумывал каждое действие, каждый шаг, каждый вдох и выдох. И я очень надеюсь, что его труд оправдает себя.

- Выдвигаемся в субботу, потому что охрана работает в усиленном режиме только по будням, - заключает Джастин. - И не подведите.

Парни кивают и один за другим поднимаются с кресел, направляясь к выходу. Да, здесь нет ни одной девушки, помимо меня и Ребекки. Джастин долго сопротивлялся моим уговорам, но все-таки мне удалось убедить его в том, что я понадоблюсь им в деле со своими способностями. Мало ли, что может произойти.

- Эй, кто закрыл двери? - спрашивает один из парней, когда дергает за ручку двери, но она не поддается.

- Она не заперта, - Джастин подходит к двери, но она не отпирается. - Какого черта? - парень толкает ее плечом, тщетно. - Ребекка? - он оборачивается, парни расступаются, но брюнетки здесь нет. - Она была на собрании?

- Да, - хором отвечают юноши.

- И где она? - Джастин достает телефон из кармана джинс и набирает номер девушки. Все замолкают. В помещении слышится незатейливая мелодия. - Ее телефон здесь, а где она сама?

У меня появляется нехорошее предчувствие. Я говорила Джастину о том, что этой девушке не стоит доверять, но он ведь знает ее с самого детства, как облупленную. Ну и где ее черт носит?

В нос ударяет едкий запах. Я поднимаю голову и вижу светлый дым, валящий из вентиляции. Может, у меня галлюцинации? Но нет же, дым и вправду забирается в помещение.

- Джастин! - восклицаю я. - Здесь что-то происходит!

Парень оборачивается и тоже видит дым. В его глазах паника, но он продолжает стоять на месте, придумывая план действий, пока комнату обволакивает дымовая завеса.

Но он не успевает, потому что люди в комнате быстро начинают задыхаться, кто-то из них даже падает безжизненно падает на пол.

- Азалия, - я чувствую руку Алекса на своей талии, а когда оборачиваюсь, вижу, что другой рукой он хватается за горло.

- Алекс! - я придерживаю его за руки, пока он опускается на пол, теряя сознание. - Джастин! - поворачиваю голову в сторону и вижу Джастина, лежащего на полу. - Помогите!

Но никто не приходит. И не придет. А перед глазами все размывается. Я тоже опускаюсь на холодный пол, но стараюсь не отключиться. Это сложно, потому что газ проникает в легкие, а глаза слезятся. И вдруг я вижу женский силуэт, который приближается ко мне. Брюнетка с респиратором на лице.

- Живучая, сучка.

После ее слов следует удар тяжелым ботинком по лицу. Вот теперь я окончательно теряю сознание.

========== XI. ==========

Комментарий к XI.

было очень приятно увидеть 17 ждущих, спасибо вам большое, что читаете <3

с нетерпением жду ваших отзывов и надеюсь, что вам понравится эта глава

Directionless so plain to see,

A loaded gun won’t set you free.

Joy Division - New Dawn Fades

В голову ударяет жуткая боль, и я резко распахиваю глаза. Мои руки связаны за спиной, а сама я сижу на странном стуле. Он не похож на те, что я видела в местах, где мне удалось побывать. Он металлический и очень жесткий. Сидеть на нем - настоящая пытка! Я слышала о том, что бывают такие стулья, которые могут поджарить тебя за считанные секунды. Кажется, они называются электрическими.

Поднимаю голову и понимаю, что нахожусь в совершенно незнакомом мне помещении. Светлая комната, большие лампы, свисающие с потолка, и здесь прохладно. А еще чувствуется запах каких-то химикатов. Неужели я в лаборатории, где на мне будут ставить опыты? Этого еще не хватало.

Но волнение за свою судьбу отступает на второй план, когда я поворачиваю голову в сторону и вижу Джастина. Его светлая голова опущена вниз, руки так же связаны за спиной, и он сидит на металлическом стуле, как и я.

- Джастин, - шепчу я, но парень не слышит меня. - Джастин.

Он дергается, и в следующую секунду уже осматривается по сторонам, пытаясь пошевелить руками, но бесполезно.

- Черт, - Джастин обреченно вздыхает и опускает голову.

- Что? - спрашиваю я.

- Что?! - он поднимает взгляд на меня. Взгляд полный бешенства. - Ты еще спрашиваешь? Ты что, черт возьми, еще ничего не поняла?! Мы трупы!

Я тяжело сглатываю и отвожу взгляд в сторону, потому что меня раздражает то, как Джастин смотрит на меня. Будто я во всем виновата. Будто это я привела нас сюда и связала.

Дверь в помещение отворяется, и внутрь заходит женщина. Стук ее каблуков эхом разносится по всей комнате, пока она не спеша приближается ко мне. Мне удается рассмотреть ее темные длинные волосы, которые волнами спадают по ее плечам, большие темные глаза. Ее глаза кажутся мне такими знакомыми, словно я встречала эту женщину прежде, но это не так. Сейчас я вижу ее впервые.

- Так вот ты какая, Азалия Мейсон, - она слабо улыбается, когда останавливается в двух шагах от меня. И я теряю дар речи, вглядываясь в ее лицо. Никогда в жизни я не видела таких женщин. Ей не тридцать, нет. Ей намного больше! - Отважная и без царя в голове, - женщина усмехается, продолжая заглядывать в мои глаза.

- Кто вы? - спрашиваю я, набираясь смелости, потому что от нее веет авторитетом.

- Джей, - она переводит взгляд на парня, что наблюдает за сложившейся ситуацией. Кажется, он сбит с толку. - Не хочешь рассказать своей подруге о том, кто я такая?

И меня словно по лицу ударяют, когда все складывается в моей голове. И почему эти глаза кажутся мне такими знакомыми. Большие карие глаза. Старше тридцати. Это же…

- Моя мама, - холодно бросает парень.

- Беатрис, - она не сводит глаз с Джастина. - Как же ты повзрослел, - на секунду на ее жестком лице появляется теплая улыбка. - Я рада видеть тебя, милый.

- Не могу сказать, что я того же мнения, - раздраженно отвечает парень. - Я думал, что ты мертва. Зачем весь этот спектакль? Все годы я оплакивал тебя, а ты была здесь? Цела и невредима?

- Прости, - но в ее голосе ни капли сожаления. - Так нужно было.

- Кому?

- Я расскажу, но не сейчас, - теперь Беатрис переводит холодный взгляд на меня. - Что касается тебя, Азалия, - она скрещивает руки на груди. - Ребекка сказала, что ты обладаешь несколькими способностями.

Я недовольно смотрю на Джастина, который в свою очередь закатывает глаза. А ведь говорила, что не стоит так доверять этой Ребекке. И сейчас мы здесь, очевидно, по ее милости. Неужели она была заодно с мамой Джастина и молчала об этом всякий раз, находясь с парнем? Лживая тварь.

- Может, расскажешь о том, как оказалась здесь? - подает голос Джастина, и Беатрис свирепеет.

- Уведите его! - приказывает женщина, и в комнате оказывается двое мужчин в темно-синей одежде. Похоже на форму. Они отвязывают негодующего Джастина, хватают под руки и силой утаскивают из комнаты. Парень сопротивляется, но мужчины невозмутимо тащат его на выход. - Так-то лучше, - произносит Беатрис, когда дверь в комнату закрывается.

- Что вам нужно? - я напрягаюсь.

- Как бы омерзительно это не звучало, но ты уникальна, Азалия, - она глядит на меня с неприязнью. - В твоем маленьком тельце совмещаются практически все известные нам способности, - она ухмыляется. - Такое я видела лишь однажды. Девять лет назад, - взор ее глаз пригвождает меня к стулу, который делает мне больно. - Ее звали Вивьен.

- Мама, - совсем тихо произношу я.

- И ты напоминаешь мне ее, - она готова растерзать меня. - Такая же тронутая.

- Закрой рот! - со злостью выпаливаю я.

- Как же было приятно вводить инъекцию ей в кровь, - женщина жутко улыбается, получая удовольствие от моей реакции. - И делать это на глазах у него. У того, кого я любила все годы, но он променял меня на какую-то наивную простушку.

- Кажется, вас бесит и то, что Джастин пошел в него, - моя очередь доставлять ей неудовольствие. - Весь в своего отца. Выбрал дочь наивной простушки.

- Отца? - она сводит брови на переносице, не понимая, о чем я толкую.

- Джастин рассказал мне о том, что мы брат и сестра. Не стоит прикидываться.

- Ты думаешь, что ты его сестра?! - она удивляется, но в следующее мгновение заливается смехом. И это кажется таким неуместным. И таким глупым. - Все намного проще, - говорит она, когда, наконец, затихает. - Джонатан не является биологическим отцом Джастина, но он твой отец, потому что изменял с твоей мамой.

- Тогда, кто отец Джастина? - я совершенно ничего не понимаю.

- Слишком много информации для такой глупой головушки, - Беатрис делает движение рукой, и за ней оказывается кресло, что до этого стояло у стены. Телекинез, значит. - Всему свое время, - она присаживается. - А теперь перейдем к твоим способностям.

- Нет, - я делаю усилие, испепеляю взглядом Беатрис, чтобы заставить ее голову лопнуть, но ничего не происходит.

- Можешь даже не стараться, - снова ее усмешка. - Эти стулья сделаны специально для тех, кто не может удержаться от того, чтобы не натворить глупостей.

- Где Алекс? - и я ругаю себя за то, что не подумала о нем, когда только пришла в себя.

- С ним все в порядке, пока, - она закидывает ногу на ногу. - Итак, ты мне очень интересна, Азалия, как предмет исследования.

- Исследования? - мои брови ползут вверх.

- Именно, - она кивает. - С завтрашнего дня начнем, - Беатрис поднимается на ноги и ладонями разглаживает свою юбку.

- Что начнем? - спрашиваю я, но она не реагирует, а просто направляется к выходу из помещения. - Эй! Вы ничего не объяснили!

- Каждому овощу свой срок созревания.

Я обдумываю слова Беатрис, пока двое здоровых мужчин ведут меня куда-то по длинному коридору. Что еще за исследования? Мы что, действительно в какой-то лаборатории, где Беатрис собирается проводить эксперименты на моих способностях? Какой ужас.

Но из всего меня обрадовало только то, что Джастин не мой брат, а я не его сестра. Значит, у нас все может получиться, если только мы выберемся отсюда. Живыми, желательно. И куда его увели? Сомневаюсь, что Беатрис сделает ему больно. Джастин все-таки ее сын.

Мы останавливаемся посреди коридора напротив массивной железной двери. Один из мужчин проводит карточкой по какой-то панели, и двери разъезжаются. Меня заводят внутрь, где я вижу очередной коридор, а в стенах небольшие прозрачные комнатки. Здесь их десятки, но все они пусты. Кроме двух, мимо которых меня проводят. В одной я замечаю Алекса, а во второй, напротив брюнета, Джастина.

Меня буквально забрасывают в такую же комнату по соседству с Алексом. Я не удерживаюсь на ногах и падаю на жесткую кровать. Дверь за моей спиной запирается на замок.

- Аазалия, ты в порядке? - подает голос Алекс, когда я сажусь на кровать. Стены здесь абсолютно прозрачные, и мне прекрасно видно обеспокоенное выражение лица парня.

- Все нормально, - я потираю запястья, которые все еще ноют из-за прочной веревки. Или это была не веревка вовсе. Черт знает.

- Это все твоя вина! - закипает Алекс, поворачиваясь в сторону Джастина. - Я убью тебя, когда выберусь отсюда!

- Ключевое слово - когда, - светловолосый не скрывает своего раздражения. - Удачи, сансей.

- Чем бросаться колкими фразами, лучше бы придумал, как нам вырваться, кретин.

- Хватит! - восклицаю я, заставляя свет замерцать. Снова. - Я убью вас обоих, если вы сейчас же не заткнетесь!

Парни недоуменно глядят на меня, но все же замолкают. Затем переглядываются.

Тем временем я придумываю план побега. Если я воспользуюсь телекинезом, то могу разнести это чертово место в щепки. Почему я не сделала этого раньше?

Подхожу к стеклянной двери, кладу обе ладони на нее и сосредотачиваюсь на материале. Напрягаюсь, но ничего не происходит. Чувствую лишь жуткую боль в левой руке, от чего даже вскрикиваю и падаю на пол.

- Хватит! - кричу я, пока ползаю по полу, испытывая адскую боль. - Пожалуйста!

- Азалия! - сквозь пелену слышатся голоса парней, но боль настолько сильная, что заглушает все вокруг. - Лия!

Мое тело судорожно трясется, а рука начинает отказывать. Но в следующую секунду все прекращается. И я понимаю, что лежу на прохладном полу в позе эмбриона, пока Джастин и Алекс что-то взволнованно кричат. Кажется, они спрашивают все ли у меня нормально или что-то в этом роде. Но я не могу ответить.

Все кружится перед глазами, комната пляшет, а мое сердце сейчас выскочит из груди.

Держись, Лия.

========== XII. ==========

Stop and stare

I think I’m moving but I go nowhere

OneRepublic — Stop and Stare

В прекрасных голубых глазах читается ужас, а женские крики заполняют небольшое помещение кафе на Уокер стрит. Голубоглазую блондинку тащат к выходу две крепких солдат с совершенно невозмутимым лицом. Они держат ее за руки настолько крепко, что кожа женщины краснеет.

— Мама! — кричу изо всех сил я, надрывая горло. — Пустите ее!

Но меня не слушают. Я никто. Ее просто выволакивают, словно она какая-то сумасшедшая, которую срочно необходимо изолировать. Они просто забирают у меня самое дорогое. Самое родное. То, без чего до сих пор трудно дышать.

Я открываю заплаканные глаза и смотрю на белый потолок стеклянной комнаты. Я все еще здесь. Все еще взаперти в этом непонятном месте, где меня ждет неизвестно что.

Поворачиваю голову в сторону и вижу Алекса, который неподвижно сидит на кровати, обняв себя за колени. Бедолага. Во что же он ввязался, последовав за мной? Лучше бы остался в Сан-Франциско, в безопасности.

Опускаю глаза и наблюдаю за Джастином. Парень так же сидит на кровати, но опирается затылком о прозрачную стену и думает о чем-то. Хотелось бы заглянуть в его голову, но блок не позволяет мне этого. Интересно, о чем он может думать в такой момент? О своей матери?

Перед глазами снова всплывает образ мамы. Ее чудесные голубые глаза, которые мне удалось унаследовать, светлые волосы, заплетенные в косу, очаровательная улыбка. Она была потрясающей, и вовсе неудивительно, что муж Беатрис влюбился в нее. Сложно было не сделать этого.

Чертова Беатрис! Одно только упоминание ее имени возбуждает во мне бурю негативных эмоций. Она сделала больно моей матери. Она и убила ее. Никогда бы не подумала, что Джастин ее сын. Как это вообще возможно? Может, политика изменила ее? Ведь, если она здесь, значит, заодно с президентом Аддерли, никак иначе. И почему она не умерла после тридцати? Неужели Аддерли сжалился над ней? Или между ними что-то есть? Господи, как много вопросов и так мало ответов!

Складываетсявпечатление, что до наступления этой скудной эпохи люди жили гораздо проще. Никаких запретов. Ходи, куда хочешь, живи, сколько хочешь, люби, кого хочешь. Но сейчас правительство вмешивается буквально все сферы наших жизней. Они решают сколько нам жить, решают с кем провести остаток жизни, если, конечно, ты уже не нашел партнера. Тогда вам необходимо зарегистрироваться до вашего восемнадцатилетия, иначе вы автоматически попадаете в список правительства, и вам ищут партнера, что и случилось со мной. Я попала в список два года назад, и вот теперь мой муж Алекс Дюкре.

Все это так по-идиотски, и жутко бесит меня. Бесит, что эти снобы суют свои носы туда, куда их не просят. Так и хочется уничтожить этот мир одним щелчком пальцев. Чтобы больше не было чертовых ограничений.

Пятеро парней в форме куда-то ведут нас по белому коридору. Уже глаза режет от этого цвета. Нельзя было придумать что-то приятнее? Голубой, например.

— Все хорошо? — из-за спины доносится голос Алекса.

— Да, — я еле заметно киваю, продолжая смотреть вперед. Невольно дотрагиваюсь до руки, которая была готова разорваться из-за вчерашней боли. Я все еще не знаю, что это было.

— Все будет хорошо.

Я слабо улыбаюсь словам Алекса, потому что с трудом верится, что все будет хорошо. Что должно произойти, чтобы так стало? Небо должно упасть?

Тем временем мы оказываемся в просторном помещении с огромными окнами во всю стену. Здесь я вижу столы, стоящие в несколько рядов, и около десяти человек, которые сидят за ними, непринужденно разговаривают и едят. Они не выглядят испуганными или встревоженными. Они здесь достаточно времени, чтобы привыкнуть ко всему.

Нас подводят к одному из столов, на котором уже стоит четыре подноса с яичницей, фруктовым салатом и апельсиновым соком. Мы садимся за стол, и к нам подсаживается какая-то рыжая девушка.

— Привет, — произносит она, набивая рот едой. Сколько дней ее не кормили? Или, может, недель.

— Салют, — подает голос Джастин.

— Я Тони, — девушка продолжает поглощать пищу.

— Джастин, — парень дружелюбно улыбается. — Это Алекс, — он указывает на брюнета, который в свою очередь тоже одаривает девушку улыбкой. — А это Лия.

— А вы чего не едите?

— Как-то не хочется, — я отодвигаю поднос от себя. Хочется, конечно, но не в этом месте.

— Сколько ты уже здесь? — спрашивает Джастин, принимаясь за салат.

— Около месяца, — Тони оглядывает нас и задерживает взгляд на Джастине. — Мне исполнилось тридцать и меня увезли для инъекции, но лишают жизни не сразу.

— Почему? — я напрягаюсь.

— Но ведь сначала проверяют наличие дара.

— Дара?! — удивляется Алекс.

— Да, — девушка вытирает губы салфеткой. — Он ведь проявляется ближе к тридцати годам, поэтому нас уничтожают физически к этому времени, чтобы не начался мятеж.

— И что у тебя за дар? — интересуется Джастин.

— Пирокинез, — гордо отвечает Тони.

— Что это? — Алекс морщит лоб, на что Джастин закатывает глаза.

— Способность воспламенять предметы силой мысли, — все-таки отвечает светловолосый.

— Можешь показать? — спрашиваю я, а девушка широко распахивает глаза.

— Нет, — Тони судорожно качает головой. — За это наказывают, — рыжая дотрагивается до левой руки, и, кажется, я ее понимаю.

— Они нам что-то ввели, да?

— Чип, — кивает девушка. — Он срабатывает каждый раз, когда используешь дар. Но я думаю, что они сами контролируют его, потому что, когда я нахожусь в экспериментальной комнате, чип не реагирует при использовании дара, — она поворачивает голову в сторону.

— Но зачем они экспериментируют? Что им нужно? — допытываюсь я.

— Не знаю, — она продолжает смотреть куда-то. — Мне пора!

Тони поднимается, когда рядом оказываются двое парней в форме. Ее они не хватают, потому что рыжая девушка идет к выходу добровольно. Она похожа на подопытную зверушку.

— А где все остальные из твоей команды? — мое внимание привлекает Алекс, который задает вопрос Джастину.

— Мне бы тоже хотелось узнать это, — парень осматривается вокруг. — И Ребекку тоже нигде не видно.

— Она кинула нас. Это и ежу понятно, — раздраженно говорю я. — Я говорила, что ей не стоит доверять, но ты ведь знаешь ее с самого детства.

— Я и понятия не имел, что она строит планы за моей спиной! — Джастин повышает голос, впиваясь в меня взглядом.

— Потому что слепо доверял ей! — я следую его примеру.

— Ребята, — в разговор вмешивается Алекс.

— Я не просил тебя помогать мне!

— Больше не буду! — я отворачиваюсь от парня и устремляю взгляд на поднос, что стоит напротив.

— Вот и договорились, — Джастин снова принимается за фруктовый салат.

— Азалия, — обращается ко мне Алекс. — Тебе нужно поесть.

Я скрещиваю руки на груди, отказываясь принимать эту пищу. Она наверняка отравлена. Пусть этот фанат Ребекки ест эту жуткую стряпню. Наверняка, это Ребекка готовила. Интересно, она готовила для Джастина?

— Мисс, — совсем неожиданно рядом оказывается один из громил. — Вас ожидают.

— Кто? — я поднимаю голову, но парень смотрит куда-то перед собой.

— Мне велели лишь привести вас.

— Серьезно? — я усмехаюсь. — Пока я не узнаю…

Но я не успеваю договорить, потому что левую руку снова сводит. И я падаю на кафельный пол, извиваясь от боли. Да сколько можно?

— Не надо! — как резаная кричу я, понимая, что все присутствующие наблюдают за этим цирком. — Пожалуйста!

Я вижу, что Джастин пытается привести меня в чувства, но это бесполезно. Я не соображаю. Снова. Перед глазами все плывет. Горло начинает болеть из-за моих истошных криков, а этот чертов парень в форме просто стоит и даже не глядит в мою сторону, будто здесь ничего и не происходит.

Спустя, кажется, вечность, боль прекращается, и я просто лежу на холодном полу, пока Джастин нависает надо мной и пытается заглянуть в мои глаза. В следующую секунду громила хватает меня, перекидывает через плечо и куда-то несет. Уже плевать, если честно.

Ослепительный свет режет глаза, когда я сижу в каком-то кресле. Мои руки лежат на подлокотниках, пристегнутые к ним же. Перед собой я вижу большое окно, а внутри какого-то парня. Похоже, это комната. Но что там делает человек? И зачем?

Когда я приглядываюсь, то понимаю, что это друг Джастина. Тот самый светловолосый парень, которого я тогда видела в ночном клубе, когда Джастин спас меня. На его лице читается паника и боязнь. Что за хрень здесь происходит?

— Очнулась, — рядом раздается знакомый женский голос, а когда я поворачиваюсь, вижу Ребекку.

— Какого черта ты здесь делаешь? — ее появление настораживает меня.

— А ты не догадываешься? — она жутко улыбается, как умеет только Ребекка. — Объясню, иначе твой маленький мозг закоптится, — девушка становится передо мной и скрещивает руки на груди.

— Когда ты начала работать на Аддерли?

— Когда ты еще пешком под стол ходила, — брюнетка впивается в меня взглядом.

— И ты все время врала Джастину? Как ты могла? Он ведь доверял тебе, а ты поступила так низко, — она вызывает все большее отвращение.

— Я делала это, потому что люблю его, — Ребекка злится. — И так мы можем быть вместе.

— Серьезно? После всего, что ты наделала? Вряд ли он даже посмотрит в твою сторону.

— А тебя не станет через каких-то пару дней, — брюнетка ухмыляется. — Потому что вряд ли ты выдержишь все то, что для тебя уготовила Беатрис. Она очень изобретательна.

— Что она задумала? — мое сердцебиение учащается. Мне казалось, что хуже боли в левой руке не придумаешь.

— Скоро ты обо всем узнаешь, — Ребекка поправляет ворот пиджака. — Кстати, вот и она.

Брюнетка куда-то направляется, и я провожаю ее взглядом, а вскоре вижу Беатрис, которая непринужденно стоит в проеме. Как только Ребекка покидает помещение, железная дверь захлопывается, и Беатрис направляется ко мне. Мне хочется провалиться сквозь землю. Но я ни чуть не жалею о том, что тогда села в самолет и прилетела к Джастину, чтобы помочь. И я помогу.

— Готова? — спрашивает женщина, проводя рукой по моим волосам.

— Да что вам нужно? — я начинаю срываться. Мне уже порядком поднадоела эта ситуация. — К чему я должна быть готова?

— Приступайте.

Я оглядываюсь вокруг и натыкаюсь на трех парней в белых халатах, как у докторов. Но они же не лечить меня собрались, так? Один из них, рыжеволосый, подходит ко мне, и я вижу в его руке шприц с сиреневой жидкостью.

— Не трогайте меня, — я хочу дернуть рукой, но она намертво пристегнута к подлокотнику кресла. — Не надо! — кричу я, но парень просто вводит иглу в мою вену. — Беатрис, не нужно этого!

Я жалобно смотрю на женщину, но она даже ухом не ведет. Смотрит на весь этот ужас в предвкушении. Над сколькими людьми они так издевались? Сколько людей стерпели эти издевки?

— Испытуемый готов к анализу, — сообщает другой парень в халате, что глядит в экран монитора. — Испытуемая способность — Биокинез.

Я чувствую, как сиреневая жидкость растекается по моим венам. Она наполняет меня, пока я сижу в этом чертовом кресле, словно овощ. Не могу ни пошевелиться, ни сказать что-либо. Просто сижу и смотрю на бедного парня за окном, который мечется из одного угла в другой. Ему очень страшно.

— Хорошо, — Беатрис кивает. — Начинайте!

И меня словно током прошибает. Откуда ни возьмись приливает энергия. Не знаю, что это, но оно заставляет мое тело напрячь все мышцы, а взгляд направить на несчастного парня. В то время он держится за горло, а ртом хватает воздух, словно рыба, выброшенная на берег. Я непроизвольно сжимаю кулаки, и парень начинает плевать кровью. Ее льется столько, что белый пол вокруг него мгновенно становится ярко-красным. Парень опускается на колени, продолжая харкать алой жидкостью.

— Зачем? — еле слышно произношу я, но не могу остановиться. На моих глазах умирает друг Джастина, и не просто умирает, а я убиваю его. — Беатрис…

Мне хочется закрыть глаза, чтобы не видеть всего этого ужаса, но я просто-напросто не могу. Мое тело больше не мое. Оно принадлежит Беатрис и ее приспешникам.

Друг Джастина становится на четвереньки, выплевывая кровь, после чего замертво падает в лужу крови.

— Отлично! — восклицает женщина, хлопая в ладоши. Боже, я что, в дурдом попала? — Как она?

— Показатели в норме, — сообщает ей один из парней. — Анализ удался.

— Похоже, ты действительно уникальна, Азалия, — Беатрис подходит ближе, и мне хочется сомкнуть пальцы на ее шее. — Не волнуйся, скоро все чувства пройдут.

— Я вас ненавижу, — я выплевываю это ей в лицо.

— И ты не единственная.

Я смотрю в карие глаза и понимаю, что они совершенно не схожи с глазами парня, которого я полюбила. Эти глаза полны чего-то отвратительного. Они омерзительны. И смотреть в них долго невозможно, иначе начинаешь тонуть в грязи.

В последний раз бросаю взгляд на мертвого парня, лежащего в собственной крови. Кажется, я начинаю ненавидеть не только Беатрис.

========== XIII. ==========

Комментарий к XIII.

ребята, это последняя глава :) желаю вам приятного прочтения, жду ваших отзывов, и спасибо, что читали до конца; вы самые лучшие <3

ждите новой работы ;)

They don’t know I’m missing

I don’t know my way around

All these doors they fit in

But I don’t live on solid ground

Aquilo — Complication

Мое слабое тело падает на твердый пол прозрачной комнаты, когда двое громил заносят меня. Они так и оставляют меня, закрывают дверь, а я безжизненно лежу и смотрю на следы от уколов на правой руке. Три небольшие точки. Ровно столько раз Беатрис издевалась надо мной в экспериментальной комнате. И именно столько человек я убила за три дня. И все они из окружения Джастина. Парни, которые готовились к нападению на Аддерли.

Джастину об убийствах я не говорила, потому что не хочу, чтобы он ненавидел меня. Как и я ненавижу себя за то, что такая слабая, не могу сопротивляться Беатрис. Тряпка!

Они вводят странную жидкость в мои вены, после чего я не могу контролировать свое тело. Беатрис манипулирует мной. Она заставляет меня лишать невинных людей жизни. И сегодня я узнала, зачем ей это все. Зачем она проверяет мой “дар”.

Дело в том, что она хочет держать все население в страхе. Хочет, чтобы люди беспрекословно подчинялись ей, словно она Афина Паллада, а все остальные и ногтя ее не стоят. Звучит это глупо и дико. Все и так боятся лишний вдох сделать в этой стране, а она хочет усугубить ситуацию.

Но Беатрис настроена решительно, и ничто не переубедит ее. Похоже, это она тут всем заправляет, а президент всего лишь отвлекающий маневр.

Я поднимаю голову и вижу, что комната, в которой обычно находится Алекс, пуста. Меня охватывает волнение, и я резко встаю с пола.

- Где он?!

- Они утащили его куда-то, - отвечает Джастин и подходит ближе к стеклянной двери, чтобы осмотреть меня. - Ты в порядке?

- Да к черту меня, где Алекс?! - я ударяю рукой по твердой поверхности стены.

- Прости меня, - парень присаживается на кровать. - Прости, что впутал тебя во все это. Если бы я не подпустил тебя к себе, всего этого можно было избежать.

- Ты ни в чем не виноват, - я вздыхаю и перевожу взгляд на парня, который глядит в прозрачную стену. - Я сама вечно попадалась тебе под руку. Сначала в клубе, потом… в другом клубе.

- Это я устроил взрыв в том клубе, где погибла твоя подруга, - его слова заставляют меня поежиться. - Там должен был быть Аддерли, но в последнюю минуту план провалился. Я заметил там тебя и не смог пройти мимо.

- Все те люди погибли из-за того, что ты желал смерти одному конкретному человеку? - произношу я с нескрываемым удивлением. - Ты пожертвовал ни в чем неповинными людьми…

- Я знаю, что я чудовище, Лия, - кажется, я замечаю слезу, которая медленно стекает по щеке Джастина. - У нас это семейное.

- Не говори так, - я качаю головой. - Ты никогда не был похож на свою мать и не будешь.

- Ты не знаешь наверняка.

- Иначе я бы тебя не полюбила, - наконец, мы встречаемся взглядами.

- Ты серьезно? Ты действительно любишь меня? - Джастин усмехается.

- В это так трудно поверить? - я позволяю себе улыбнуться.

- Ты необыкновенная, Азалия, - парень не сводит с меня глаз, заставляя смутиться. - Но я должен был первым сказать эти слова.

- Я могу притвориться, что никогда не произносила их, - моя улыбка становится шире.

- Так не пойдет, - и вот я слышу его смех. - Это не самое удачное место для признания в любви.

Я тоже смеюсь, но не долго, потому что в конце коридора двери открываются, и я вижу темноволосую женщину, которая плавно направляется в мою сторону, стуча каблуками. Скажу честно, ее появление каждый раз внушает мне страх. И я действительно боюсь эту женщину, потому что она доставила мне уйму боли.

- Что вы сделали с Алексом? - мгновенно спрашиваю я, когда Беатрис останавливается передо мной за стеклянной дверью. Она ухмыляется и заправляет выбившуюся прядь волос за ухо, медля с ответом. - Ну же! - со злости я ударяю кулаком по стеклу, но женщина даже ухом не ведет.

- Он оказался совсем бесполезен, - Беатрис пожимает плечами. - Но для тебя он значит очень много, я права? - она прищуривается, глядя в мои глаза. - Почему? Неужели ты любишь их обоих? - Беатрис кивает в сторону Джастина. - Не тяжело? Мечешься меж двух огней. Точь-в-точь, как твоя мать. Такая же потаскуха.

- Неужели? - ее слова выводят меня из себя, и я совсем не соображаю, что говорю. - Кажется, потаскуха здесь совсем не она. Может быть, поделитесь со своим сыном, кто его отец?

- Паршивка, - выплевывает Беатрис.

- Отвечай! - подает гневный голос Джастин, и теперь Беатрис испуганно глядит на своего сына. - Кто он?

Женщина собирается с мыслями. Она что, действительно затрудняется с ответом? Джастин настолько влияет на нее? Потому что я впервые вижу, что Беатрис замешкалась.

- Его зовут Артур, - она бросает взгляд на парня, но в следующую секунду опускает голову. - Артур Аддерли.

Я роняю челюсть, услышав ее ответ. Президент Аддерли, которого Джастин так яро ненавидит и желает смерти всеми фибрами души, его отец?! Такое вообще возможно?

- Как ты… - Джастин в шоке оседает на пол.

- Для тебя не секрет, что твой не настоящий отец работал на правительство, - начинает Беатрис. - На одной из встреч я познакомилась с Артуром. Я знала, что Джонатан, - женщина бросает испепеляющий взгляд на меня. - Уже не тот, каким я его полюбила. И я закрутила роман с Аддерли. К тому же он президент, а не какая-то пешка.

- Какая же ты бестолковая, - Джастин смеется, словно обезумевший.

- Я бы так не сказала, - Беатрис скрещивает руки на груди и уже уверенно смотрит на своего сына. - Я сделала это для тебя, Джей.

- Серьезно!? - слишком громко восклицает парень. - Каким образом это все касается меня?!

- Артур болен.

- А мне какое дело?! - Джастин настроен враждебно.

- Так как ты его единственный сын, после его смерти президентом станешь ты.

Очередной парень из команды Джастина валится на пол маленькой комнаты с окном, через которое я бесчувственно наблюдаю за происходящим. Парень испускает дух, а я перевожу взгляд на Беатрис, что стоит слева от меня. На ее лице читается восхищение, смешанное с изумлением. Она сошла с ума.

- Все пять способностей в хрупком тельце, - она усмехается и подходит ближе. Теперь я чувствую ее пальцы на своей макушке. - Поразительно. Вивьен обладала только четырьмя, а когда мы решили протестировать пятую, она загнулась. Просто не могла вспомнить себя. Поэтому мы единогласно решили умертвить ее на глазах Джонатана, - я сжимаю кулаки, сдерживая гнев. - Это было то еще зрелище!

- Замолчи, - шиплю я.

- Нет, не замолчу! - Беатрис неприятно хватает меня за подбородок, и я заглядываю в отвратительные глаза. - Ты и твоя мамаша испоганили мне всю жизнь!

- Кажется, ты здесь неплохо устроилась, - меня еще хватает на едкие комментарии. За это я получаю звонкую пощечину.

- Отведите ее обратно! - приказывает Беатрис.

- Я никогда не буду повиноваться тебе! - кричу я, когда мои руки освобождаются от оков. Двое здоровых парней тут же хватают меня за руки. - Никогда!

Меня тащат к выходу из комнаты, но внезапно в помещение начинает моргать красный свет, и повсюду разносится жуткий звук. Будто тревога. Или это действительно тревога?

- Что происходит? - в голосе Беатрис слышится волнение. Неужели она не все предусмотрела?

- Испытуемые устроили бунт! - сообщает запыхавшийся парень, который забегает в комнату, закрывая за собой дверь.

- Чипы что, не остановили их?! - кажется, Беатрис начинает паниковать.

- Они избавились от них! - парень убегает в другой конец кабинета. - Они убьют нас!

Двое парней продолжают крепко держать меня, но я решаю, что это мой шанс избавиться ото всех. Поэтому я беру волю в кулак и отбрасываю громил в стороны с помощью телекинеза. Они ударяются головами о стены, разбивая свои черепушки, но мне их не жаль, как это было раньше. Теперь мне никого не жаль!

Я оборачиваюсь и сосредотачиваю внимание на парнях в халатах, которые пять треклятых дней вводили жижу в мою руку, заставляя делать ужасные вещи. В их глазах испуг и паника, тем не менее, я вынуждаю их выплюнуть собственные легкие. И боль, что они испытывают, доставляет мне неимоверное удовольствие. Только сейчас я замечаю в отражении зеркала, что улыбаюсь.

Приходит очередь Беатрис. Женщина бежит к какому-то пульту, и я не успеваю схватить ее, как она нажимает какую-то кнопку. Это заставляет мое тело замереть. Я не могу ничего сделать. Только смотрю на Беатрис и ничего не чувствую. Где же вся ненависть? Где вся злость, что я испытываю к этой женщине?

Дверь в помещение распахивается, и внутри оказывается Джастин, а следом за ним забегает Алекс. На них я смотрю так же, как и на Беатрис. Холодно и отчужденно. Что она сделала со мной? Неужели это влияние чипа?

- Азалия, - подает голос Алекс и хочет подойти ко мне, но Джастин преграждает ему путь.

- Это не Азалия, - Джастин потрясенно оглядывает меня. - Что ты с ней сделала?! - теперь он смотрит на свою мать, которая все еще стоит у какого-то пульта, который, по всей видимости, управляет мной.

- То, что задумала, - Беатрис расплывается в жуткой улыбке. - Ты со мной, милый?

- Да пошла ты!

- Прости, - она грустно вздыхает. - Убей его!

Беатрис кулаком ударяет по одной из кнопок, и меня будто разрядом тока прошибает. В голове лишь одна мысль: Убить Джастина. Я должна убить его.

- Какого черта? - парень хочет подойти ко мне, но я останавливаю его, контролируя все процессы в его теле. - Лия, не делай этого.

- Давай, - ногой Беатрис пинает в мою сторону что-то серебристое. Как только это что-то оказывается у моих ног, я понимаю, что это пистолет.

- Лия, - умоляет Джастин, но я приседаю и беру в руки оружие. Секунду гляжу на него, после чего направляю на парня. - Лия, ты ведь слышишь меня. Прошу тебя, остановись. Это не ты.

- Чего ты ждешь?! - восклицает Беатрис, подгоняя меня. Мой палец оказывается на курке. - Стреляй!

И я нажимаю на курок, зажмуривая глаза от громкого звука. В ушах все еще звенит, слышится пронзительный женский крик. А когда я открываю глаза, вижу на полу мужское тело брюнета, истекающего кровью.

- Алекс… - все внутри меня рушится, словно карточный домик.

- Эй, дружище, - Джастин сидит на полу, держа тело парня в своих руках. - Все будет хорошо, слышишь? - светловолосый похлопывает Алекса по щеке. - Не закрывай глаза.

Я наблюдаю за всем, не в силах сделать что-либо. Алекс истекает кровью. Снова, черт побери! И это все моя вина! Во всем всегда виновата я!

Но нет. Я перевожу свирепый взгляд на Беатрис, которая тычет во все кнопки пульта, но тщетно. Да, я чувствую противную боль в левой руке, но сейчас это не имеет значение. Все, о чем я могу думать сейчас, это смерть Беатрис.

Поэтому я стремительно направляюсь к этому монстру. Она знает, что я сейчас сделаю с ней, поэтому отходит назад, но упирается в стену за спиной.

- Ты не скроешься от меня, - злостно шепчу я, оказываясь в шаге от Беатрис. - Ты заплатишь за все.

Она не говорит ничего. Просто уверенно глядит в мои глаза, но прекрасно понимает, что я не оставлю ее в живых, хочет повыделываться перед неизбежным концом. Хорошо.

Я протягиваю руку и указательным пальцем касаюсь ее лба, после чего ее тело распадается на молекулы. Но все-таки меня обрызгивает ее кровью с ног до головы. Но я ликую. Я победила ужасного выродка.

- Лия, - на землю меня возвращает убитый голос Джастина.

- Сейчас, - я мчусь к окровавленному телу Алекса. Кровь сочится из его груди. - Я спасу его.

- Он мертв, Лия, - скорбно сообщает парень.

- Нет же, - я кладу ладонь на рану Алекса, прижимаю, но ничего не происходит. Он не открывает глаза. - Давай, Алекс, - снова прижимаю, и снова бесполезно.

- Без толку.

- Алекс, - я провожу ладонью по щеке мертвого парня, не в силах сдерживать слезы. - Прости меня, Алекс.

Я смотрю на бледное лицо брюнета и горько рыдаю. Как я могла? Я убила Алекса. Парня, который значил для меня так много. Господи, он ведь не заслуживает всего этого! Кто угодно, но только не Алекс.

- Тише, - теплые ладони парня обхватывают мое лицо. - Мы похороним его, как следует.

- Я убила его, Джастин, - слезы продолжают литься из глаз, особенно, когда Джастин прижимает меня к себе.

- Это на совести Беатрис, - парень поглаживает меня по спине, и я чувствую что-то мокрое на своей спине. Капля, которая медленно впитывается моей футболкой. - Она сделала это.

И вот Джастин всхлипывает. Мы оба сидим на полу в экспериментальной комнате и плачем. Такую боль я чувствовала лишь однажды. Когда мою маму забирали солдаты, а меня не пустили даже попрощаться с ней. Я видела ее испуганное лицо, слышала ее истошные крики, пока в это же время сама кричала.

Но теперь все должно измениться. Больше нет Беатрис. И нет ее чертовой политики! Больше ничего этого нет.

Пять лет спустя

— Алекс! — смеясь, кричу я маленькому светловолосому мальчику, который бежит вперед по зеленой траве. — Подожди!

Но он звонко смеется и продолжает убегать. Я наблюдаю за этим чудом и не верю своим глазам.

За пять лет в стране изменилось всё. После смерти Аддерли, Джастин все-таки стал президентом, хотя очень этого не хотел. Но сейчас ему все нравится. Ему нравится видеть счастливые лица людей, которые в нынешние дни могут жить, не беспокоясь о том, что у них мало времени. Они могут встретить старость в кругу своей семьи, а это, по-моему, самое важное.

Удалось и открыть границы, ведь до этого Авалон был закрытой страной, и возможно было путешествовать лишь по уголкам родного края. Но теперь люди могут наслаждаться тем, что могут оказаться в любой части света.

В общем, Джастин — это лучшее, что могло случиться с нашей страной.

— Соскучилась? — я чувствую крепкие руки на своей талии, а после нежный поцелуй в щеку.

— Не успела, — я улыбаюсь и кладу свои ладони поверх ладоней Джастина. — Джастин?

— М? — парень сильнее прижимает меня к себе, зарываясь носом в моих волосах.

— Ты разобрался с Ребеккой?

— Она больше не проблема, — он целует меня в макушку. — Не думай о ней. Лучше подумай о том, что сегодня наденешь на свидание со мной.

— Ты приглашаешь меня на свидание?! — я широко улыбаюсь и поворачиваю голову, чтобы видеть лицо Джастина.

— Да, Азалия Бибер, я приглашаю вас на свидание, — он чмокает меня в носик. — Что скажете?

— Я подумаю, — на мой ответ Джастин раскрывает рот.

— Значит, так? — он поднимает меня на руки, я закатываюсь от смеха.

— Отпусти! — я обвиваю руки вокруг его шеи, и мы смотрим друг другу в глаза.

— Никогда.