Останься со мной (СИ) [Anastasia Collar] (fb2) читать онлайн


 [Настройки текста]  [Cбросить фильтры]

POV Том

Неприятное ощущение где-то в животе, словно его стягивают в тугой узел, окончательно отогнало остатки сна. Я резко распахнул ещё сонные веки и, пошатываясь, дошёл до ванной. Волны тошноты тут же прокатились внутри. Я никогда не привыкну к этому. Впрочем, стоит ли вообще, если жить мне осталось в лучшем случае несколько месяцев?

Жизнь странная и непредсказуемая штука. Ты можешь иметь кучу денег, любить жизнь и радоваться ей, а она возьмет и подкинет тебе какое-нибудь дерьмо. Как мне, например. Я хорошо помню тот день, когда сидя в кабинете врача, услышал диагноз, звучавший как смертельный приговор. Хотя, почему как? На протяжении двух недель мне было плохо, усталость, боли в сердце и груди, одышка, давление, слабость и прочее. Мы как раз в тот момент были в туре, и я старался из последних сил, чтобы не сорвать ни одного концерта. Но когда стало только хуже, мне пришлось вернуться в ЛА и сходить к врачу. Вот тогда-то я и узнал, что у меня серьёзное заболевание. Опухоль слишком близко к сердцу. В голове никак не укладывалось это. Почему я? Почему сейчас? Что делать? Как вылечить это? И ещё куча вопросов. Врач лишь сказал, что нужно сначала пройти кучу тестов и анализов, чтобы выяснить на какой стадии находится заболевание. Это было ужасное время. Постоянные проверки, обследования, медсёстры, врачи, расспросы, уколы. И всё по кругу. Когда же наконец-то удалось узнать, что болезнь запущенна, и скорее всего, нужна будет операция, я лишь спросил каковы мои шансы. Что ж, тяжёлый вздох и отвернутый взгляд сказали всё. Нет никаких гарантий. Примерно 50 на 50. Но врач пытался вселить в меня надежду, предложив попробовать сначала курс лечения. Не помогло. Не было ухудшений, но и улучшений никаких. Поэтому, следующим шагом он предложил испробовать курс экспериментальных лекарств. Опять же, русская рулетка. Нет гарантий, к тому же неизвестно как поведёт себя организм в целом. И может, я бы отказался от этого, вот только жалобный взгляд Билла, заставил меня согласиться. Брат выглядел так, будто я уже умер, оставив его одного. Его карие глаза, наполненные болью, отчаянием и ужасом, пробирали до дрожи, и я вспомнил, как точно так же смотрел на него в день, когда он чуть не потерял голос. В конце концов, успокаивал я себя, какая разница? Даже если не будет толку от этих таблеток или они сделают хуже, мои шансы всё равно не высоки. Мне предстоит операция, которая либо спасёт меня, либо убьёт раньше времени, не дав дожить отведенные мне месяцы.


Освободив и без того пустой желудок, наконец-то почувствовал облегчение и вернулся в комнату, садясь на кровать. Голова уже не так сильно кружилась, и я мог сфокусировать взгляд на экране телефона. Наверное, кто-то на моём месте уже давно бы опустил руки и просто лёг, дожидаясь своей участи. Но только не я. Нет. Я люблю жизнь и не собираюсь отказываться от веселья и удовольствия только потому, что жить мне осталось несколько месяцев. Мой привычный образ жизни никуда не делся, и я буду придерживаться его до конца.

— Ты уже встал? — в дверях послышался взволнованный голос брата, а затем показалось и его встревоженное лицо. — Как себя чувствуешь? — он забегал взглядом по мне, словно сканируя. Серьезно, Билл волнуется обо мне даже больше, чем родная мать.

— Как всегда, — пожал плечами, отмечая, что тошнота окончательно прошла, — в порядке, — добавил, замечая недоверчивый и нерешительный взгляд брата. Билл явно что-то хотел, просто боялся сказать. — Мелкий, я за километр чую, когда тебе что-то от меня надо, — пошутил, кидая в него подушку.

— Ты старше на 10 минут, — он ловко поймал подушку, сминая её в руках, — и это вовсе не даёт тебе право называть меня мелким, — уголки его губ дёрнулись в улыбке и он вернул мне подушку. — Я просто хотел попросить тебя съездить к фотографу в студию, чтобы уточнить детали. Вообще, я бы сам съездил, но совсем забыл, что у меня сегодня другая фотосессия. Хотя, можно отменить её, и тогда съезжу сам.

— Нет, всё нормально, я съезжу.

— А ты точно хорошо себя чувствуешь? — Билл сощурился, смотря на меня.

— Да, мамочка, — не удержавшись, съязвил.

— Ага, теперь вижу.

Ближе к обеду, выпив горсть таблеток, я поехал в студию, где была назначена встреча с фотографом. Билл, после того как узнал о моей болезни, просто с ума сошел, соглашаясь на различные фотосессии. И даже сам, заказывая их. Видите ли, он хочет, чтобы было как можно больше наших совместных фото. Мой брат всегда был помешан на съёмках, ему надо было моделью быть. Все эти позирования, образы, куча одежды, которую надо переодевать, вспышки камер. Для меня это ужас, а для него веселье и удовольствие. И если обычно я отказываюсь участвовать с ним в фотосессиях, сводя их к минимуму с моим участием, то в этот раз решил согласиться. В конце концов, это будет своего рода память обо мне.


Улицы ЛА в это время особенно оживлённы. Люди бегают туда-сюда как муравьи, занятые своими делами. Порой даже не замечая, что творится у них под носом. Кто-то бежит на обед, радуясь глотку свежего воздуха, кто-то медленно ползёт домой после череды неудач. Другие стараются совместить несколько дел одновременно, пока выпала свободная минутка. Я же не спеша шёл по прямому тротуару, набирая сообщение брату, что всё уладил, и полностью погруженный в экран телефона, не заметил, как в меня кто-то врезался. И ладно бы тут же отскочил и извинился. Нет. Этот кто-то начал водить рукой по моему животу, ощупывая пресс. Ну, вот это уже сверх наглость. Поднимая голову, готовясь высказать всё, что думаю, удивлённо замер, разглядывая виновницу инцидента.


POV Джессика

Проснуться ночью от собственного крика, потому что вновь снится кошмар? Добро пожаловать в мою жизнь. Это происходит уже два года, после самых страшных событий, которые только могли произойти.

Я прошла в ванную, прекрасно зная, что больше не усну и уставилась на своё отражение в зеркале. Уставшие каре-зелёные глаза казались сейчас пустыми как никогда, тёмные круги под глазами сильнее подчёркивали усталость и отсутствие сна. Спасибо тому, кто придумал косметику, точнее все эти корректоры, консилеры и тональники, благодаря которым можно всё легко замазать и, натягивая на лицо улыбку, казаться обычной девушкой. Впрочем, если не спать два года подряд, то даже они не помогут. Поэтому я вздохнула и достала из шкафчика сильнодействующее снотворное. Я старалась как можно реже принимать его, но, похоже, моим кошмарам плевать на то, что завтра у меня важный день.


Кое-как проснувшись утром, толком не отойдя от действия снотворного, вместо завтрака выпила антидепрессанты, которые, в общем-то, тоже нужно было стараться сводить к минимуму. Я принимала их уже два года. Большой срок, но каждый раз пропивая очередной курс, всё начиналось заново и приходилось снова пить их. И так по кругу. У них была куча побочных действий, к примеру, сонливость днём, но какая разница, если они прекрасно справлялись с разъедающими мыслями и воспоминаниями. Если бы кому-то предложили выбор: терпеть сонливость, вялость, лёгкую путаницу в мыслях, зато избавиться от чувства тревоги, боли, сожаления, не возвращаясь каждую минуту к событиям два года назад. Или же не чувствовать первое, но жить со вторым? Лично я выбрала первый вариант.

Мой институт удобно располагался от дома и места работы. Так я могла утром быстро добраться до учёбы, ближе к обеду на работу, а вечером домой. Ну, или в другом порядке, в зависимости от моего расписания. Сегодня был обычный день, поэтому сразу после учёбы, я спешила на работу. К слову, я уже опаздывала, а всё осложняла ещё и моя сонливость, которая до сих пор не прошла. И в мою голову пришла гениальная, как мне казалось, мысль. Закрыв глаза, я сделала несколько шагов, в надежде, что смогу пройти так до конца тротуара и ни во что не врезаться. Но почти в тот же момент, как я подумала об этом, почувствовала, что врезалась во что-то высокое и тёплое. Глаза не хотели открываться, и я рукой провела по чему-то упругому и в тоже время мягкому, очерчивая сквозь ткань пресс. Стоп. Резко распахивая глаза, в ужасе уставилась на парня перед собой, медленно соображая, какого чёрта я делаю. А затем, будто меня хорошенько ударило током, отскочила от него и начала невнятно рассыпаться в извинениях.

— Ты только что ощупывала мой пресс? — удивленно приподняв брови, спросил парень.

— Нет… простите…я не хотела… простите, — сердце бешено застучало, когда он сделал шаг ко мне. Я пропищала ещё одно извинение и собралась побежать, но парень успел схватить меня за запястье.

— Как тебя зовут-то хоть?

— Джессика, — еле выдавила из себя и, вывернувшись, всё-таки пустилась в бег. Не знаю почему. Может, меня напугали горящие карие глаза или вся эта ситуация в целом. А может, я так и не научилась спокойно реагировать, когда парень находится слишком близко? Но я же как-то работаю в окружении парней? Или всё дело именно в этом парне? В его взгляде или внешнем виде? А хотя, какая разница? Сомневаюсь, что встречу его ещё раз. Да и после такой неловкости совсем не хочется снова показаться ему на глаза.

Через три дня мне пришлось, в который раз убедиться, что жизнь та ещё стерва. Как будто ей мало издевательств надо мной и она решила сделать очередную подлянку. Но я никогда бы не подумала, что придя на работу, увижу того парня и более того, он кажется, прекрасно запомнил меня. Ну, а как иначе, если только такая ненормальная как я могла идти, закрыв глаза, умудриться врезаться и ко всему прочему трогать чужой пресс! И чему тут удивляться? Ты же сумасшедшая Джессика! Такое могло произойти только с тобой.


POV Том

Утро началось довольно хорошо. Не было очередного приступа, и я даже на мгновение забыл, что болен. Но взгляд Билла развеял эту иллюзию. Я знал, что он волнуется, переживает и заботится обо мне. И это нормально. Мы всегда были близки. Просто видеть его перепуганное лицо каждый раз как я всего лишь чихаю или слышать постоянные лекции по поводу осторожности, надоедает. В конце концов, я не инвалид и мне не нужна сиделка или нянька. Я ценю заботу и тревогу Билла, однако предпочёл, чтобы он не напоминал мне каждые пять минут, что я болен.

По пути в студию на съёмку, вновь вспомнил ту странную девушку. Вот уже дня три она не выходит у меня из головы. Было в ней нечто необычное и притягивающее. Что именно? Не знаю. Да всё. Начиная от странного поведения и заканчивая красивой внешностью. Средний рост, тёмные волосы, собранные в небрежный хвост, аккуратные черты лица и каре-зелёные глаза, которые смотрели будто сквозь меня. И когда я взял её за запястье, она испугалась так сильно, что я чувствовал бешеный пульс, словно я какой-то маньяк, а она моя жертва. Неужели у меня настолько плохой вид? Или это какие-то её заморочки? Как бы там ни было, я никак не ожидал, что вновь увижу её. И тем более на фотосессии. В свободных джинсах, скрывающих её фигуру, мешковатой кофте и пучком на голове, девушка выглядела забавно. Но, пожалуй, более забавным и весёлым её вид делал открытый рот и удивлённые расширившиеся глаза. Так и хотелось подойти к ней, прикрыть рот и отпустить какую-нибудь шуточку. Вместо этого я лишь усмехнулся и решил попридержать свой острый язык.


На что я подписывался, когда соглашался на фотосессию с братом? На приятные и весёлые съемки? О, нет. Скорее на капризы, бесконечные позирования, смену одежды, образа и указки как я должен смотреть, двигаться и прочее. Билл хотел идеала и совершенства. У меня же не хватало терпения и нервов. Под конец съёмок я не выдержал и объявил для себя перерыв, пользуясь этим, чтобы наконец-то подойти к девушке и перекинуться с ней парой слов.

— Неужели тебе настолько понравился мой пресс, что ты решила преследовать меня? — безобидная шутка обернулась чем-то ужасным в глазах Джессики. Её лицо побелело, глаза расширились, а рот приоткрылся.

— Я не… вовсе нет, — быстро залепетала она. — Я работаю здесь помощником фотографа. Я не знала, что у вас будет фотосессия. Боже, да я даже не знаю вас, — голос дрожал, впрочем, как и руки. Что с ней не так?

— Успокойся, это была просто шутка, — положил ладонь на её плечо. Девушка вздрогнула и напряглась. Значит, в прошлый раз мне не показалось. Она действительно боится прикосновений? Серьёзно, что с ней такое? — Итак, Джессика, которая любит трогать мой пресс, — вновь попытался разрядить обстановку шуткой, — как ты уже поняла, меня зовут Том и если ты снова захочешь пощупать пресс, просто попроси, — подмигнул ей. Кажется, она наконец-то расслабилась и слегка приподняла уголки губ.

— Я вовсе не щупала, — девушка мягко освободилась от моей ладони, — просто пыталась сообразить, во что врезалась, — её щёки чуть порозовели. — Кто ж виноват, что это был ты.

— И часто ты так делаешь? — Джесс рассеянно заморгала. — Знаешь, ты напоминаешь мне маленькую, безобидную, беззащитную овечку, — её брови поползли вверх.

— Вот как? Тогда ты большой и страшный волк.

— В таком случае, — моё лицо озарила улыбка, — приятно познакомиться. И чтобы продолжить наше знакомство, предлагаю пойти вместе с нами, — указал на Билла и фотографа, — после съёмок в кафе. — Девушка с ужасом в глазах посмотрела на компанию парней, и отрицательно замотала головой. Моментально её взгляд изменился, сменяясь на страх, панику и что-то ещё. У меня никак не получалось понять, что именно. Из робкой, улыбчивой девушки, в одну секунду она превратилась в запуганную, растерянную и затравленную. Словно солнце над её головой затянуло мрачными тучами. Вопрос лишь в том, что послужило такой перемене. Моё предложение? А что в нём такого? Боится идти одна в компании парней? — Эй, мы не кусаемся, — поднял руки в мирном жесте, — кафе находится в здании напротив. Если хочешь, можем обзвонить всех и предупредить где ты, — я говорил это в шутку, однако девушка, кажется, всерьёз обдумывала идею. Может, она сталкивалась с насилием раньше? Ну, или она просто странная. — Джесс, я просто хочу чуть лучше узнать девушку, которая три дня назад щупала мой пресс, — попытался произнести так, чтобы это звучало убедительно и в то же время легко.

— Ладно, — сдалась она. — Только ненадолго. — Наверное, моя улыбка могла осветить пару кварталов. И, похоже, Билл заметил это. Боковым зрением я увидел, как он, прищурившись, наблюдает за нами, после чего хитро улыбается и о чём-то переговаривается с фотографом. И что же задумал мой братец?


Спустя пару часов, когда съёмка была закончена, а все мои нервы окончательно потрачены, Билл торжественно объявил, что весело провел время и теперь ему нужно срочно ехать на какую-то вечеринку. Фотограф поспешил домой, под предлогом сильной усталости и головной боли. Что ж, думаю, я знаю, что придумал мой брат. Впрочем, судя по забитому виду Джессики, перспектива остаться со мной наедине её не особо радовала. Вздохнув, я взял девушку под руку, ощущая как напряжены её мышцы, готовые в любой момент дать отпор, и повёл в кафе напротив через дорогу.

Вкусный аромат тут же ударил в нос, как только мы оказались внутри помещения. Светло-коричневые тона интерьера придавали уют и комфорт; большие окна, с видом на красивый парк пропускали солнечные лучи, наполняя кафе светом и теплом; удобные мягкие сидения вместе с высокими столиками добавляли колорита в общую картину. Усаживаясь за свободный столик, мило улыбнулся официантке и по обыкновению сделал заказ. Я и раньше бывал здесь, а потому прекрасно знал, какие блюда получаются у них лучше всего. Джессика же не доверилась мне и минут 10 тщательно изучала меню. Что было дальше? Со вздохом она захлопнула меню и сделала такой же заказ, как и я. И почему нельзя было сразу так сделать?

— Итак, — улыбнулся, смотря на девушку, — расскажи что-нибудь о себе. — Джесс поёжилась, вздохнула и покачала головой.

— Ты ведь в курсе, — медленно начала она, — что люди чаще всего после такой фразы впадают в ступор? Так вот, я не исключение, — девушка попыталась выдавить из себя улыбку.

— Ладно, тогда попробуем другой метод. Интервью, — подмигнул ей, заметив удивлённый взгляд. — Я задаю вопросы, ты отвечаешь. Потом если хочешь, можем поменяться, — девушка закатила глаза, но теперь лицо украшала искренняя улыбка. — Хорошо, сколько тебе лет? Чем ты занимаешься помимо работы? Какие парни тебе нравятся? — не знаю, зачем задал последний вопрос. Джессика кажется такой тихой, скромной, боязливой, что, наверное, захотелось хоть как-то расшевелить её.

— Мне 19 лет, я учусь на графического дизайнера, — она сделала глоток чая и обвела пальцем каёмку кружки, будто обдумывая, стоит ли ещё что-то добавить.

— А почему именно эта специальность?

— Я всегда любила рисовать, — Джесси пожала плечами, — мне нравились различные рекламы, обложки и т.п. А когда стала чуть старше, начала увлекаться ещё и графическими программами. Поэтому мой дядя записал меня на курсы компьютерной графики, чтобы я могла попробовать свои силы в этом. Мне понравилось, и я решила выбрать профессию графического дизайнера.

— Интересно, — я замолчал, рассматривая девушку перед собой. Только сейчас мне в глаза бросились глубокие тени, залёгшие на её лице. Взгляд был уставшим и мрачным. Будто над ней повисла чёрная грозовая туча, которая никак не может пролиться дождём и уступить место радуге и солнцу. Что-то держало Джессику в плену, надёжно скручивая своими веревками. Но что это может быть? И почему мне хочется увидеть, как эта девушка улыбается? А ведь у неё очень красивая улыбка и она сразу вся преображается. — Так, какие парни тебе нравятся?

— Разные, — Джесс заёрзала, крепче сжимая кружку и отвела взгляд. — Но уж точно не страшные злые волки, — надо же, она всё-таки пошутила и вновь улыбнулась. Почему-то в глубине души стало тепло от её улыбки. Главное не забывать, что мне нельзя слишком сближаться с Джесс. Ни ей, ни мне, ни к чему влюбляться без надежды на долгое счастье.

— И всё-таки ты беззащитная овечка, — усмехнулся, покачивая головой. Эта девушка как большой лакомый торт. Тебе хочется откусить, попробовать на вкус, но тебе жалко портить красивый вид и ты просто сидишь, любуясь красотой и фантазируешь, каким же он будет, если всё же решишься испробовать его. Вот только мне почему-то кажется, что у этого торта будет сладко-горьковатый вкус.

— А как насчет тебя? — бархатистый голос прервал мои мысли и я рассеянно захлопал ресницами, чем вызвал тихий смех. Что ж, рад, что смог развеселить её. — Ну, сколько тебе лет, чем ты занимаешься.

— Мне 27. Я музыкант, есть своя довольно популярная группа, плюс занимаюсь продюсированием. — Девушка внимательно смотрела на меня, но когда я случайно коснулся её руки, тут же отвела взгляд и спрятала руки под стол. — Слушай, прости, ты не любишь, когда до тебя дотрагиваются? — молодец, Том, сейчас она либо пошлёт тебя, либо заплачет. И судя по влажным глазам и закушенной нижней губе, из которой точно скоро пойдет кровь, девушка выбрала второй вариант.

— Я просто… я… — она опустила голову, тяжело дыша, — кое-что произошло и мне, — из-под длинных ресниц скатилась маленькая слезинка, которую Джесс тут же смахнула, — мне нужно какое-то время, чтобы привыкнуть к человеку и позволить ему дотрагиваться до меня, — закончив говорить, она робко посмотрела в мои удивлённые глаза. Значит, с ней всё же что-то произошло. Моя интуиция не подвела. Узнать бы, что именно случилось. Вдруг я смогу помочь ей? Моя жизнь уже почти прожита, в ней нечего исправить или улучшить, можно только спокойно насладиться остатками и умереть с чистой совестью. А вот жизнь Джессики я уверен ещё можно исправить, улучшить и облегчить. И мне безумно захотелось сделать так, чтобы каре-зелёные глаза вспыхивали радостью и счастьем, уставший взгляд исчез, уступая место безмятежному и весёлому, чтобы всё, что с ней произошло, бесследно исчезло и больше не омрачало жизнь.

— Тогда нам нужно как можно чаще видеться, — мягко предложил, в надежде, что Джессика не отвергнет такой настойчивый порыв. Она долго раздумывала, погружая наш столик в пугающую тишину, и наконец вынесла свой вердикт.

— Ну, хорошо, да, — лёгкая улыбка украсила уставшее лицо.

Я хотел предложить продолжить беседу, прогуливаясь в парке, вид которого мы наблюдали из окна, но у моей болезни были свои планы. Встав из-за столика, почувствовал резкое головокружение и тошноту. От неожиданности, я пошатнулся и чтобы не потерять равновесие, ухватился за край деревянного стола. Ну почему приступ начался именно сейчас?

— С тобой всё в порядке? — взволнованно спросила Джессика, она переминалась с одной ноги на другую, не зная, что делать. И в этот момент у меня был выбор, либо прямо расставить все точки, не давая никаких ложных надежд, либо попытаться обмануть и себя и свою судьбу. Так что лучше: сказать правду или соврать?


========== Глава 2 ==========


POV Джессика

Парень был настолько бледным, что любой вампир позавидовал бы. Когда он пошатнулся, чудом избегая падения, мне показалось, что он в любую секунду может потерять сознание.

— Ты в порядке? — снова повторила свой вопрос.

— Да, да, всё хорошо, — спешно произнёс парень. — Просто… устал, — он выровнялся, слегка придерживаясь за край стола, — съёмки выдались тяжёлыми. Мой брат настоящая дива, — уголки губ поднялись в улыбке, и я ответила тем же. Это странно, однако почему-то именно этот парень делает то, что раньше удавалось только моему дяде. Он пробуждает давно забытую улыбку, настоящую и искреннюю.

— Ага, я видела. Тебе очень повезло с братом, — Том заливисто рассмеялся, прогоняя мою тревогу. Наверное, мне просто показалось, и он действительно всего лишь устал за день.

— Ты представить себе не можешь, что было несколько лет назад, когда он таскал с собой чемодан косметики! — удивлённо приподняв брови, представила эту картину и тихо засмеялась. Что со мной? Том, кажется, творит чудеса. — Знаешь, тебе очень идёт улыбка, — задумчиво произнёс он и заправил за ухо выбившуюся прядь из моей прически. Я замерла, стараясь прислушаться к своим ощущениям. Странно, паники не было, страха тоже. Может, я начинаю привыкать к Тому? — Подождёшь меня? Я сейчас вернусь, — кивнула головой. Том глубоко вдохнул и, выдохнув, чуть пошатываясь, прошёл куда-то вглубь здания. И всё-таки он не выглядит как тот, у кого всё в порядке. Но что с ним? Банальная усталость? Впрочем, долго раздумывать мне не дали, так как минут через десять вернулся Том. — Ну что, убедилась, что я не кусаюсь? — спросил он, открывая входную дверцу и пропуская меня на улицу.

— Ну, может, ты просто поджидаешь удобного момента, — пожала плечами, наблюдая, как Том усмехается и качает головой.

— Овечка, ты всегда ждешь подвоха от людей?

— Порой люди бывают жестоки без видимых на то причин, — ком в горле мешал говорить и я сглотнула. Люди способны на страшные зверства. Мне ли не знать об этом? Я сама столкнулась с жестокостью. Что двигало теми людьми? Разве я или мои родители сделали им что-то плохое? Нет. Им просто стало скучно, и они захотели развлечься.

— Я не причиню тебе вреда, — тихо прошептал Том, и я открыла глаза. Когда успела закрыть их? И почему карие глаза, что смотрели на меня, были полны нежности, смешанной с болью? — Обещаю. — Втянув носом воздух, улыбнулась и, поблагодарив парня, поехала домой. После тех событий два года назад, это первый раз, когда кому-то помимо моего дяди удалось рассмешить меня и отогнать мрачные мысли. Вдвойне удивительно, что этим человеком оказался парень. Обычно я никогда не соглашалась идти с ними куда-нибудь. А если они дотрагивались до меня, то начинались панические атаки. Однако в этот раз всё прошло неплохо. Наверное, мой психотерапевт был прав и все мои проблемы у меня в голове. Я застряла в том роковом дне, не сумела пережить его и смириться с произошедшем. У меня нет чувства вины, как это бывает у многих. Я знаю, что не могла ничего сделать, чтобы предотвратить это. Не в моих силах вернуть тот день. Но я как будто застряла на стыке вчера и завтра. Замерла где-то посередине и боюсь двигаться. А знакомство с Томом вызвало неизвестную реакцию. Он излучал любовь к жизни, заряжая ей всех остальных. Внутри него словно горел огромный костёр, искры которого разлетались вокруг и поджигали всё, на что попадали. Но почему же у этого пылающего костра был такой бледный вид?


POV Том

Можно ли считать меня трусом, если я так и не решился рассказать правду о своём здоровье? Да ещё и зачем-то ляпнул обещание, что не причиню вреда. Подумаешь, всего лишь умру. Разве это принесёт ей вред? Да, если позволю ей влюбиться в меня. Я разобью ей сердце, и она будет страдать, оплакивая мою смерть. Зачем сознательно толкать её на это? Зачем доставлять ей ещё больше страданий? Я хочу, чтобы она любила жизнь, радовалась, смеялась, улыбалась и жила. И я помогу ей в этом. Однако мне нельзя расслабляться и забывать, что в будущем Джессики меня нет.


На следующий день я позвонил девушке, к счастью, вчера мне удалось взять её номер, и предложил прогуляться в парке. Похоже, ей присуще тщательно всё обдумывать, поскольку после моих слов воцарилась тишина, и на мгновение мне даже показалось, что она скинула вызов. Но нет. Девушка, вздохнув, дала согласие и через полчаса мы встретились с ней. На этот раз она оделась намного лучше, хоть и слишком скромно. Тёмно-синее платье чуть ниже колена, джинсовая куртка и кеды. Волосы она убрала в низкий хвост. Даже современная школьница одевается намного откровенней. В принципе, мне же лучше. Не буду отвлекаться на красивые изгибы и гладкую кожу, мечтая прикоснуться к ней. Правда, фантазию никто не отменял. Так, стоп.

Высокие деревья обрамляли широкую аллею, ведущую к озеру. Здесь было тихо и безмятежно, будто природа отдыхала, набираясь сил. И эта тишина успокаивала, даря мир в сердце. Спокойная атмосфера располагала к беседе, и я решил в этот раз не донимать девушку расспросами, а постараться найти тему, которая поможет ей чувствовать себя комфортно и непринуждённо. Чаще всего это то, что человек любит. Его любимое занятие или хобби. В случае с Джесс, излюбленной темой оказалась её профессия. Девушка была готова часами говорить на эту тему. Мне же было интересно слушать всё, что она рассказывала. Плавно из одной темы мы перешли на другую и уже обсуждали наши музыкальные вкусы и любимые фильмы. Мы узнавали друг друга, сами того не замечая как сближаемся. Джессика уже не шарахалась от меня как от маньяка, позволяя слегка касаться её. А я чувствовал, что эта хрупкая девушка всё больше просачивается мне под кожу.

Когда на улице начало темнеть, Джесс заволновалась, и я предложил подвезти её до дома. После долгих колебаний и моих уговоров, она наконец-то сдалась и позволила подвезти её. Как оказалось, жила девушка в небольшом доме неподалёку от парка. Укромный на первый взгляд домик был оснащён хорошим забором и мощной сигнализацией. Что означало, что живёт она здесь одна. В принципе, меня это не удивило. Поцеловав на прощание её руку, и отметив про себя, что Джессика даже не дёрнулась, а значит, начинает доверять мне, я уехал домой. Засыпая, я видел перед собой каре-зелёные глаза, наполненные смехом и радостью. Фокусируясь на них и на теплоте, что при этом разливалась по моим венам, я медленно провалился в сон, игнорируя тошноту и слабость.


С последней нашей встречи прошло несколько дней. Я был занят, да и болезнь давала о себе знать. Но как только высвободилось время, и я почувствовал себя лучше, тут же решил увидеться с Джессикой. И на этот раз выбрал немного нестандартный способ нашей прогулки. Мотоцикл многое значил для меня, он давал то чувство свободы, которое многие жаждут. Когда я мчался на нём, все проблемы, переживания и трудности испарялись. Будто оставались где-то там позади, не сумев догнать меня. И мне показалось, что прокатить на мотоцикле Джесс будет хорошей идей. Девушке не помешает эмоциональная встряска. Но я также прекрасно знал, какая реакция у неё будет на мою гениальную идею. Потому, чтобы сократить риск отказа, я подъехал прямо к её дому и только тогда позвонил ей. Ну, как и ожидалось, девушке моя затея не понравилась.

— Я не собираюсь убивать тебя, — сжал переносицу, чувствуя, как начинает чесать язык, чтобы отпустить колкость. — Это просто мотоцикл, и я хороший водитель.

— Сказал страшный серый волк, — пробурчала в динамик Джесс. — Даже если мы не разобьёмся по дороге, я могу упасть и сломать себе что-нибудь.

— Овечка, ты в курсе, что волка лучше не злить? К тому же, у тебя нет выбора. Я около твоего дома и если ты через десять минут не выйдешь, обещаю, мне придётся нарушить спокойствие твоих соседей и тарабанить в дверь до тех пор, пока ты не откроешь. А из-за этого соседи могут подумать, что я маньяк и вызвать полицию. Ты хочешь, чтобы меня забрали в участок? Может, ты не такая уж и невинная овечка? — в моём голосе были слышны нотки усмешки и веселья.

— Ладно, — девушка специально громко вздохнула, — дай мне пятнадцать минут.

— И почему нельзя было сразу так? — снова усмехнулся, широко улыбаясь.

Джессика вышла из дома даже чуть раньше. Я внимательно осмотрел её, медленно скользя взглядом по фигуре, подмечая детали. Серая толстовка, скрывающая возможность оценить грудь, зато зауженные тёмные брюки давали хороший обзор на стройные ноги. Хоть что-то. Улыбнувшись, подал девушке шлем и, помогая застегнуть его, с радостью отметил, что она не отклоняется назад. Теперь оставалось проверить сможет ли она без своих заморочек дотрагиваться до меня. И вот тут выяснилась интересная деталь.

— Джесс, — мягко позвал её, — ты должна прижаться ко мне, но не так сильно цепляться за мою куртку, — руки девушки железной хваткой сжимали ткань, — иначе мы точно разобьёмся, потому что ты сковываешь мои движения.

— Прости, — смущённо произнесла она, выпуская меня из плена. Пользуясь этим, приподнял куртку.

— Обхвати руками мою талию, так будет лучше. — Джессика нерешительно протянула руку и лишь кончиками пальцев прикоснулась к белой футболке. — Ты должна держаться крепко, если не хочешь упасть, — напомнил, надеясь, что это поможет. Девушка всё так же нерешительно прикоснулась рукой с другой стороны, и я услышал нервный вздох. Что с ней? Оборачиваясь, я увидел вспыхнувшие щёки и смутившийся взгляд. Она стесняется? Серьёзно? — Да ладно, ты же уже трогала мой пресс, — не удержавшись, съехидничал, замечая, как она краснеет ещё больше.

— Ты долго будешь вспоминать об этом? — вздохнула она, всё-таки крепко обхватывая мою талию.

— До конца моей жизни, — что, в общем-то, не так долго. Но зачем ей это знать?

Как только мы выехали на трассу, я обо всём забыл. Больше не существовало болезни, проблем и прочих тягостей. Ничего. Только я и девушка, прижимающаяся всем телом к моей спине. Я чувствовал, как её тонкие пальцы сжимают мою футболку, а тело сильнее льнёт ко мне, когда я всё больше набирал скорость. И мне нравилось, что я чувствовал в этот момент. Я по-настоящему жил. Я был собой, оставаясь наедине с ветром, дорогой и девушкой, которая мне нравится. Вокруг не было мешающих стёкол машины, загораживающих весь обзор. Передо мной был весь город. Без прикрас и фальши, без стёкол и ширмы. Настоящий. И я хотел запомнить его именно таким. Запечатлеть в уме то прекрасное чувством свободы и лёгкости, безмятежности и покоя.

Мы мчались по дороге, рассекая прохладный воздух до тех пор, пока я не насладился свободой и не почувствовал легкую усталость в мышцах. Лишь тогда я съехал с трассы и остановился около спуска к пляжу. Джесс позади меня не шевелилась, положив голову на моё плечо. Её мерное дыхание действовало как снотворное.

— Спасибо, — едва слышно прошептала она. Мы медленно спускались к пляжу, и я держал её за руку. — Это было потрясающе. Я… уже очень давно я не испытывала таких эмоций.

— Каких?

— Лёгкости, покоя, счастья, свободы. Я будто вернулась на два года назад и снова стала обычным подростком, — горько усмехнулась девушка. Мне так хотелось расспросить её, что же изменилось за эти два года, но я боялся всё испортить. — А волк оказался не таким уж и страшным, — ловко перевела тему. Она улыбнулась, и я забыл обо всём на свете. У неё слишком красивая улыбка. Плохо соображая, что делаю, сократил расстояние между нами и, нависая сверху, запустил руку в длинные волосы. Джессика замерла, едва дыша. Если чуть-чуть наклониться и притянуть её к себе, то я узнаю каковы на вкус эти идеальные губы. И я почти сделал это, ощущая горячее, сбивчивое дыхание на своей коже. Но в последнюю секунду неприятный голосок разума прокричал мне о последствиях моего поступка, услужливо напомнив, что я умираю.

— Прости…я… — резко отпрянув от девушки, облизал губы и вздохнул. — Думаю, нам лучше быть друзьями, — прочистив горло произнес я. — Докажем, что волк и овечка могут дружить. Как тебе? — улыбнулся, наблюдая за быстрой сменой эмоций на лице Джесс.

— Да…мм…да, звучит неплохо. Если ты, конечно, всё же потом не съешь меня, — она тихо засмеялась.

— Никогда, — я готов вечно смотреть на её улыбку. Джессика сделала шаг вперёд и, смущаясь, взяла меня под руку. Глаза горели едва заметным огоньком, а выражение лица было полно решимости. Она вела какую-то борьбу внутри, и мне хотелось помочь ей.

Мы прогуливались по безлюдному пляжу вдоль кромки воды. Волны бились друг о друга, разбиваясь у самого берега, и лёгкой пеной разливались на песке. Ветер поднимал их выше, играя с ними, словно мальчишка проказник. То, будоража большие волны, то отпуская их, чтобы через секунду снова высоко поднять. Солёные брызги разлетались во все стороны, освежая и наполняя кожу солоноватым привкусом. Приятный шум ласкал слух, успокаивая и даря гармонию внутри. Океан хороший психолог. Он готов выслушать тебя, баюкая и успокаивая в своих волнах. Но, увы, океан не способен исцелять. По крайней мере, физически.

Спустя час я почувствовал очередной приступ. Зря надеялся, что побочные действия прошли, а болезнь отступила. Тошнота снова поднималась вверх, крепко стягивая мой желудок. Голова закружилась, и я закрыл глаза. Только не сейчас и не здесь. Этот вечер был идеальным. И я не хочу портить его. Почему хоть на мгновение нельзя прикинуться нормальным? Забыть обо всём и провести время с прекрасной девушкой? Моей спины коснулись тонкие пальчики, а затем я почувствовал, как теплое тело прижалось к ней. Тихий вздох и нежные поглаживания действовали как наркоз. Однако настойчивый голос разума твердил одно и то же. Ты умираешь Том.

— Всё в порядке? — спросила Джесс и я вздохнул. Нет. Ничего не в порядке и никогда не будет. Не со мной.

— Да. Просто устал, день выдался очень насыщенным, — отчасти это было правдой. Девушка отстранилась и, встав передо мной, внимательно всматривалась в моё лицо. Можно ли по глазам прочитать, что ты болен? Или что безумно хочешь поцеловать её, но сдерживаешь себя, чтобы не причинить ей вред?

— Знаешь, — тихо начала она, — это был самый прекрасный вечер за последние пару лет. Спасибо тебе, — Джесси слегка дрожала, и я не знал почему. Она замёрзла или волнуется? А может всё-таки смогла прочитать что-то в моих глазах?

— Как бы я ни хотел остаться здесь, — выдохнул и покачал головой, — но нам пора возвращаться, — да, пока я ещё в силах вести мотоцикл. Потому что приступ лишь на время отошел в сторону и очень скоро он нанесет мне удар посильнее.


POV Джессика

Том пробуждал во мне давно забытые чувства и эмоции. Каждый раз он будто нажимал нужную кнопку, и во мне просыпалась та или иная эмоция. Всего через несколько дней после нашего знакомства, он мог спокойно дотрагиваться до меня, и я не впадала в панику и ступор. В голове не вспыхивали события той ночи, и я не проживала их заново. Разум отчётливо понимал, что это прошлое и Том не сделает мне больно. Правда, самой прикасаться к парню было странно, волнительно и неловко. Сама не знаю, почему я краснела и смущалась. Том был старше, опытнее и многого не знал обо мне. Наверное, в его глазах я выглядела как невинная школьница. Откуда ему было знать, что такой я была два года назад, а потом всё резко изменилось. Но как говорил мой последний психотерапевт, на психологическом уровне, несмотря на произошедшее, я так и осталась той маленькой, невинной школьницей.

Поездка на мотоцикле и прогулка по пляжу встряхнули меня. Я вдруг ощутила прилив сил и энергии. Мне даже удалось снова увидеть мир в ярких красках. Правда, всего на одно мгновение. Уже очень давно я перестала видеть радужную оболочку окружающего меня мира, смотря на черноту и серость обыденности и реальной жизни. Мой мир это не яркие разноцветные краски, счастье и лёгкость. Отнюдь нет. Я живу в мире, где преобладает серая тусклость, мрак и тяжесть. Несмотря на всё это у меня никогда не было мыслей о самоубийстве или чудесном избавлении от рук смерти. Нет. Никогда. Я хотела и хочу жить. Просто разучилась это делать. Последние пару лет я скорее просто существую, чем живу. И Том, как это ни странно единственный, кто смог вдохнуть в меня жизнь. Всего за один короткий вечер он показал, что значит вновь начать жить. Но показать и самой начать делать слишком разные вещи. Для этого нужно много времени и усилий. А я не знаю, готова ли к этому. Готова ли отпустить свою привычную серость и защитную раковину?

— Привет, дядя Сэм, — каждый вечер пятницы я звоню своему дяде и рассказываю, как провела неделю. Он был младшим братом моего отца и заменил мне семью.

— Надеюсь, ты звонишь не для того, чтобы сообщить, что на полпути обратно в Сан-Диего, — он всегда произносил это вместо приветствия, тихонько посмеиваясь. — Нет, твоя комната, конечно, никуда не делась и я с радостью приму тебя, но ты обещала закончить учёбу, — он уже вовсю смеялся, зная, что в этот момент я закатываю глаза и улыбаюсь. — Ладно, хватит шуток. Как ты провела неделю?

— Необычно. Познакомилась с одним парнем, мы несколько раз гуляли вместе, — на другом конце воцарилась тишина, после чего можно было услышать, как дядя зовёт Мэри, свою жену. Да, мои слова звучали как грандиозное событие. Вот так вот я и живу.

— Ты не придумываешь это? — спросил он. Получив заверение, что это чистая правда, дядя удивлённо присвистнул. — Так, я хочу знать все подробности об этом волшебнике. И ещё лучше, если ты пришлёшь мне его фото. Должен же я увидеть человека, сумевшего сотворить чудо! — Я рассмеялась, коротко рассказывая о Томе. Дядя Сэм внимательно слушал, изредка вставляя шутливые комментарии. — Знаешь, кажется, он неплохой парень. Может…может попробуешь? — он не договорил, но я и так поняла, что он имеет в виду.

— Легче сказать, чем сделать, — тяжело выдохнула.

— Джесси, то, что случилось, — он запнулся, — этого не изменить. Но ты не должна застрять в этом. Понимаешь? Тебе всего 19! Наслаждайся жизнью! Полюби, пройди через все стадии студенческой жизни, сделай всё, о чём мечтала!

— И что, можно даже напиться и попробовать наркотики? — усмехнулась, слыша, как дядя чертыхнулся, а Мэри дала ему подзатыльник. Они очень веселая пара и удивительно подходят друг другу.

— Ну, нет. Это уже перебор. Но суть не в этом. Начни делать непривычные для себя вещи, прекрати бояться жить дальше. И будь собой.

— Спасибо, — улыбнулась, чувствуя теплоту в душе. — Ты лучше всех психологов.

— Я люблю тебя, Джесси, и хочу, чтобы ты была счастлива.

— Я тоже тебя люблю, дядя. И обещаю, обдумать все твои слова.

После разговора с дядей мне всегда становилось легче. Правда, ненадолго. Потом привычный мир возвращался, и проблески сочных красок исчезали под толщей пыли и мрака. Я не знала, как выбраться из этого плена и просто находилась погребённая под этой тяжестью. Она душила меня, забирая остатки сил и воздуха. Том же, неожиданно появившись в моей жизни, стал кем-то вроде спасателя, дающего необходимые для выживания глотки свежего воздуха.


POV Том

Всю ночь я провёл на полу в обнимку с белоснежным унитазом. Меня выворачивало наизнанку, на мгновение даже показалось, что все мои внутренности решили разом покинуть тело. Голова кружилась, перед глазами всё плыло, а ноги и руки были настолько слабыми, что я не мог даже приподняться не то, что встать. Побочные действия от таблеток или болезнь, какая разница, всё это значило лишь одно — мой конец слишком близко. Сколько осталось до операции? Три месяца? Два с половиной, если быть точным. Часики тикают, и моё время стремительно утекает как вода.

Ближе к утру мне немного полегчало. Тошнота прошла, однако слабость по-прежнему сковывала меня, лишая возможности воплотить планы на день. Поэтому я внёс коррективы и решил отлежаться сегодня. Впрочем, это не помешало мне вечером позвонить Джессике и спросить, как у неё прошел день. Мы проболтали часа два, не замечая, как на город опустилась ночь и погрузила его в сумрак, зажигая разноцветное освещение. С Джесс было настолько приятно общаться, что я забывал о своей болезни, слушая её голос. С каждым разом росло наше доверие, и мы сближались. Я чувствовал, что нужен ей, а она мне. Эта девушка сумела просочиться не только под кожу, но и подобраться близко к сердцу, туда, где опухоль своими щупальцами, пытается обхватить моё сердце. И мне нужно быть очень осторожным, помня, что нельзя расслабляться и позволить ей полюбить меня. Всё что угодно, только не это. Она не должна страдать. Но почему тогда мои действия говорили о другом? Почему я пытался проводить с ней каждую минуту свободного времени, сам подталкивая на влюблённость? Ну, я же должен знать, как помочь ей, успокаивал я свою совесть, а значит, мне нужно как можно чаще общаться с Джессикой. Глупо. Очень Глупо.


Следующим вечером мы договорился встретиться и поехать в кино. Друзьяже ходят вместе в кино. Что в этом такого? Да, опять мои жалкие попытки оправдать себя. Заехав за Джесс, я облокотился о дверцу машины и, скрестив руки на груди, ждал, когда девушка соберётся и выйдет из дома. Вскоре она наконец закрыла входную дверь и подошла ко мне, чуть улыбаясь и робко заглядывая в мои глаза. Я же в это время оценивал её внешний вид. Что ж, сегодня она меня реально удивила. Приталенное платье чёрного цвета в едва заметный нежный цветочек, заканчивающееся чуть выше колена и неизменные кеды. Я мог разглядеть её плавные изгибы и хорошую фигуру. Высоко поднятый хвост открывал изящную шею, вот только вырез у платья закрывал зону декольте. И всё же девушка была необычно красива.

— Почаще носи платья, — улыбнулся, замечая как Джесс слегка краснеет, — они тебе очень идут. Ну что, готова? — взял её за локоть, открывая дверцу машины, чтобы помочь сесть в салон. — Обещаю тебе ночь полную веселья, — беззаботно произнёс я, не замечая, как девушка напряглась и замерла. — Я сделаю так, что ты запомнишь её надолго, — это была просто шутка, однако Джессика дернулась и тяжело задышала. Повернувшись к ней, не понимая, что произошло, я в шоке замер. Каре-зелёные глаза стали стеклянными и мутными. Руки дрожали, как и тело девушки, а нижняя губа до такой силы закушена, что кажется, из неё хлынет кровь. Я сделал шаг, но это словно стало спусковым механизмом и Джессика, нервно вскрикнув, бросилась бежать. А я стоял с широко открытыми глазами и пытался понять, какого чёрта только что произошло?


========== Глава 3 ==========


POV Том

Не смотри вниз, не оборачивайся, я около тебя,

Закрой глаза и знай, что я рядом.

Тебе кажется, что ты уже никогда не будешь такой, как прежде,

Мы найдем способ уничтожить прошлое,

Оставайся со мной, оставайся со мной…


В моих объятиях ты будешь в безопасности, и я тебя не отпущу.

Все, что потеряно, придет вновь, просто будь со мной.

Не оглядывайся назад, никогда, все уже позади,

Все плохое кончится в моих объятиях…


Не сдавайся, не давай твоим воспоминаниям сломать тебя.

Дай мне забрать тебя отсюда.*

Когда первые секунды шока прошли, я сорвался на бег, пытаясь догнать девушку. Бегала она, кстати, довольно быстро. Но у входа в парк мне всё же удалось нагнать её и схватить за запястья, останавливая и прижимая к себе. Джесс начала вырываться, колотить меня по груди и выкрикивать что-то.

— Не трогай меня, — она попыталась вырваться, но я крепче прижал её к себе, ощущая, как тело девушки бьёт крупная дрожь. — Нет! — выкрикнула она. Слёзы не переставали течь из мутных, потускневших каре-зелёных глаз. — Не прикасайся ко мне! Нет! — маленькие кулачки продолжали колотить меня.

— Джесс, это я, — удерживая девушку за плечи, чуть отстранил от себя, — Том. Ты слышишь меня? Всё хорошо. Я не причиню тебе вреда, — проглотил ком в горле, прекрасно зная, что наполовину это ложь. — Ну же, поговори со мной, — глаза Джессики начали проясняться, но слёзы по-прежнему рассыпались крупными бусинами по её щекам. — Я сказал что-то, да? Это из-за моих слов? — девушка кивнула, и я судорожно начал перебирать в голове всё, что сказал стоя у машины. Джессика обмякла в моих руках и тихо всхлипнув, начала оседать на землю. Ловко подхватив её, подвёл к ближайшей скамейке и усадил, не выпуская девушку из своих объятий. — Джесс, поговори со мной. Расскажи, что случилось. Клянусь, ты можешь мне доверять. Я унесу все твои тайны и секреты в могилу, — обычно это говорят образно, хотя в моём случае так можно выразиться и буквально. — Не бойся, овечка, ты можешь довериться волку, и он попытается исцелить твои раны, — тихо добавил, убирая выбившуюся прядь, что закрывала лицо Джесс.

— Я родилась и выросла в Сан-Диего, этот город в двух часах езды отсюда, — Джессика вытерла слёзы и закусила губу. — Два года назад всё изменилось. Я была обычной шестнадцатилетней школьницей. Парень, друзья, веселье и беззаботная жизнь. Мне казалось, что со мной никогда ничего не случится. У меня ведь хорошая семья. Мама учитель английского в элитной школе, где я училась, папа архитектор в одной крупной компании. Они были хорошими людьми, с такими не должны случаться несчастья, — Джесси закрыла глаза и покачала головой. — Так думала наивная глупая школьница. Но реальность оказалась куда более жестокой, — она резко втянула воздух и запрокинула голову на холодную спинку скамейки. — Как-то раз в том районе, где мы жили, отключили электричество. Мы восприняли это как хорошую идею провести семейный ужин при свечах, после чего болтали, смеялись и играли. А потом легли спать. Я помню, как проснулась среди ночи, услышав какой-то шум. Страха не было, просто не могла понять, что произошло. Дверь в мою комнату была открыта и, подойдя к ней, я выглянула в коридор, где увидела родителей. Папа шёпотом велел мне залезть под кровать и позвонить в 911. В комнате было темно, и в суматохе я не сразу вспомнила, куда положила телефон. Пока искала его, увидела, как папа шёпотом спорит о чём-то с мамой, после чего сдаётся, и они вместе спускаются вниз. Когда телефон наконец-то был найден, я услышала мамин крик и снова какой-то шум. Вот теперь мне стало страшно. — Девушка сглотнула, и я увидел, как из уголка глаза скатывается маленькая слезинка. Мне захотелось стереть её, и я провёл подушечкой большого пальца по нежной коже. — Я залезла под кровать, но позвонить не решалась, боялась, что меня услышат. Вместо этого я пыталась вслушаться в происходящее в гостиной. Когда мама снова закричала, послышались чужие мужские голоса и шум от ударов. Один из них заставлял отца смотреть, избивая его, а второй в это время насиловал мою маму, — её голос сорвался, и слёзы посыпались нескончаемым потоком. Я даже представить не мог какую боль она испытала и продолжает испытывать. — Наконец-то мой страх отошёл на второй план, и я позвонила в 911. Но когда услышала рыдания отца и затем громкий крик мамы, который пробирал насквозь, заставляя кровь леденеть, я и сама не выдержала и вскрикнула. Следующее, что я помню, это то, как чудом успев спрятать телефон в коробку, что всегда лежала под кроватью, меня кто-то сильно схватил за запястье и вытащил. Я кричала, пытаясь вывернуться, но у меня не было шансов. — Я прикрыл глаза, готовясь окунуться в ужас. — Когда он притащил меня в гостиную, я увидела отца. Связанный, избитый, он стоял на коленях и рыдал, смотря, как второй парень насилует мою маму. Она была вся в крови, руки связаны, а на животе глубокая рана. Меня грубо швырнули на пол и заставили смотреть, как моей маме наносят несколько ножевых ранений. Я до сих пор слышу её крик, — громкий всхлип, наполнил мои лёгкие болью. — Когда тот, что насиловал маму, схватил меня, он произнёс «Эта ночь будет полна веселья. И обещаю, я сделаю так, что ты надолго её запомнишь», — почти то же самое произнёс я. Холодок прошёлся по спине. — А потом…потом…он…он…разрезал мою пижаму и… — ей было тяжело говорить, девушка задыхалась. — Он грубо взял меня, просто раздвинул ноги и вошел. Всё что я помню это сильная боль, она была везде. Кровь…я была девственницей, и… — мои кулаки сжались, собственная губа закушена до крови. — Всё это время другой заставлял отца смотреть, он бил его, когда тот закрывал глаза. Чтобы я не вырывалась, они нанесли мне ножевое ранение. Не глубокое, но достаточное чтобы я не могла пошевелиться. Когда он кончил, они поменялись местами. И всё началось по кругу. Кровь, адская боль, рыдания отца и мои слёзы. Я будто очутилась в аду. Я… когда меня насиловали второй раз, я думала что умерла, — не замечая, как ногти впились в кожу, я втянул носом прохладный воздух. Слёзы застыли в моих глазах. — Не помню, сколько прошло времени, для меня казалось целая вечность, когда послышались сирены. Они запаниковали и решили избавиться от меня и отца. Сначала убили отца, а потом несколько раз ножом ранили меня. Я помню, как чувствовала холод и близкую смерть. Помню как была готова умереть лишь бы не чувствовать эту боль, — Джесс рыдала, хватая воздух ртом, а я прижимая её хрупкое тело к себе, пытался отдать всё своё тепло и вселить в неё чувство безопасности. — Очнулась я уже в больнице. Врачи говорили, что я чудом выжила, что мне повезло. Но у меня не было этого чувства. Я вообще ничего не чувствовала. Ничего. В больнице я провела месяц, там же встретила свой семнадцатый день рождения, — рыдания прекратилась, девушка лишь изредка всхлипывала. — После выписки меня забрал мой дядя со своей женой, они стали официальными опекунами и я переехала к ним. Но я по-прежнему ничего не чувствовала. Мне казалось, будто я умерла в ту ночь. Словно моя душа умерла там вместе с родителями, а это тело всего лишь оболочка. Я напоминала ходячего зомби. По ночам мне стали сниться кошмары, и мой крик будил не только меня, но и дядю с тётей. Кошмары становились всё сильнее, крики громче. Однако днём я ничего не чувствовала. И тогда…тогда я взяла лезвие и провела им по запястью. Не сильно глубоко, чтобы перерезать вены, но достаточно, чтобы пошла кровь и я могла ощутить боль. Мне вовсе не хотелось умирать, не хотелось покончить с собой. Ничего такого, нет. Просто когда лезвие порезало нежную кожу и потекла кровь, боль стала такой сильной, что я чувствовала её. Чувствовала. И это придавало мне ощущение, что я не мертва, что я жива, — ком застрял в горле, и быстро проглотив его, глубоко вдохнул. — Примерно через неделю, когда боль начала проходить, я снова порезала себя. Это помогало. На какое-то время. Но в третий раз дядя заметил мои раны и… — Джесс замолчала, медленно вдыхая и выдыхая. Только сейчас мой взгляд заметил несколько плетёных браслетов на тонком запястье. Не удержавшись, я аккуратно снял их и кончиками пальцев прикоснулся к трём близко расположенным друг к другу бледно-розовым шрамам. — Дядя хотел помочь мне, просто не знал, как и чем, поэтому ему пришлось обратиться за помощью к профессионалам. Три месяца я провела в психиатрической клинике. Когда меня выписали, дядя поставил условие. Либо я продолжаю жить, возвращаюсь в школу, заканчиваю её и поступаю в институт, либо он будет вынужден отправить меня обратно в клинику. Я знала, что он любит меня и переживает, хочет, помочь и поэтому пообещала ему, что буду жить дальше. Самым трудным было вернуться в школу и терпеть все слухи, косые взгляды. Кто-то обзывал меня, кто-то насмехался, другие жалели. Мой парень…естественно он бросил меня после случившегося. А друзья….они пытались поддержать меня, но тяжело улыбаться и делать вид, что всё хорошо, когда на самом деле ты ничего не чувствуешь. У меня была куча психотерапевтов, они все как один твердили, что я просто застряла в том дне, что снова и снова переживаю его. Будто и так не знаю. А когда они понимали, что разговоры со мной бесполезны, выписывали антидепрессанты и снотворное. — Джессика чуть отстранилась от меня и вернула браслеты на место, закрывая шрамы. — Таблетки помогают, хоть из-за них куча побочных действий, но я знаю, что это не выход. Просто… — она замолчала, вытирая остатки солёных капель на щеках.

— Поэтому ты не любишь, когда к тебе прикасаются. У меня в голове, будто паззл сложился. Твоё поведение теперь не кажется странным.

— Иногда, когда парень дотрагивается до меня или находится слишком близко, — она закусила измученную губу и глубоко вдохнула, — в моей голове будто щёлкает что-то, и я уже не могу различить прошлое от настоящего. События перемешиваются и начинаются панические атаки. Или, например, когда слышу похожие фразы, что звучали в ту ночь, у меня начинается истерика, и я словно снова попадаю туда. Я просто сумасшедшая, Том. Сумасшедшая, — вздохнула она.

— Нет. Ты просто, — я запнулся, подбирая слова, — пережила настоящий ужас. Но это не делает тебя сумасшедшей. И если уж на то пошло, каждый человек ненормален по-своему, у всех есть свои тараканы в голове, — заметил недоверчивый взгляд и улыбнулся, зная, что следующая фраза развеселит девушку. — Ты моего брата видела? Знала бы ты, сколько у него тараканов в голове! Иногда мне даже хочется дезинфекцию в доме провести, — уголки губ дрогнули в едва заметной улыбке и я облегчённо выдохнул.

— Я бы хотела отказаться от антидепрессантов, жить полноценной жизнью, радоваться и видеть красочный мир. Избавиться от кошмаров и перестать пить снотворное. Стать собой. Просто я не знаю как. — Каре-зелёные глаза казались сейчас уставшими, пустыми и тусклыми. И мне очень хотелось наполнить их ярким светом, зажечь огонь и подарить лёгкость.

— Думаю, я могу помочь тебе. И у меня есть идея, — девушка удивлённо посмотрела на меня, а я лишь усмехнулся. — Сейчас мы с тобой, как и планировали, поедем в кино, правда, я хотел сначала заехать в кафе, но боюсь, мы уже не успеем. Поэтому туда мы съездим после сеанса кино. Затем я отвезу тебя домой, пожелаю спокойной ночи, и ты ляжешь спать. А утром напишешь список того, о чём мечтала. Того, что всегда хотела сделать, но боялась. И неважно, что это будет. Поехать в Китай или завести кошку. Без разницы. Если это заставит тебя жить, видеть краски вокруг себя, а не только пустоту и мрак, то пиши. Поняла? Маленький или большой, не имеет значения. Пиши всё, чего ты хочешь. И я обещаю, я помогу тебе воплотить в реальность этот список.

— Ты говоришь как мой дядя, — она вздохнула и посмотрела на меня, — он на днях посоветовал мне попробовать всё, о чём я давно мечтала.

— Ну, хоть я его и не знаю, но уже уважаю. Он говорит дельные вещи.

— Да, наверное, вы с ним правы.

— Итак, овечка, готова следовать за волком? — громко рассмеялся, когда Джесс закатила глаза.

— Идём уже, — пробурчала она.


POV Джессика

Мурашки по коже…

Эти раны никогда не заживут.

От страха я проваливаюсь в бездну,

И не могу отличить, что реально, а что — нет.

Во мне есть что-то, что затягивает на дно,

Пожирая, сбивая с толку.

Я боюсь, что эта нехватка самоконтроля никогда не закончится.

Контроль… Кажется, я вновь не могу прийти в себя.

Стены давят на меня**.

Сложно описать, что происходило со мной в тот момент, как Том произнёс те слова. В голове что-то щелкнуло, и я потерялась во времени. Будто меня перенесли в прошлое, и я снова оказалась в том кошмаре. Такое происходило не часто, однако всё же случалось. Как правило, приступ длился несколько минут, а потом сознание начинало проясняться, и я приходила в себя.

Рассказать Тому о случившемся два года назад было сложно. Каждое воспоминание о той ночи наполняло меня болью. Однако в тоже время чувствовалось облегчение, словно часть тяжёлой ноши забрали, позволив мне сделать передышку. В глазах Тома не было осуждения, непонимания или жалости. Я помню, как все вокруг называли меня жертвой, выжившей и несчастной. Это самые ужасные слова, какие только можно произнести подростку, пережившему тот ужас. Я не хотела, чтобы меня считали такой. И Том, похоже, почувствовал это, ведь в его взгляде была лишь забота, сочувствие и переживание. Он отнёсся к моему рассказу так, будто всё случилось с его близким человеком. Ему было не всё равно, и он хотел помочь. Вопрос лишь в том, получится ли у него то, чего не получилось у моего дяди и кучи профессионалов? Есть ли у меня радужное будущее? Потому что я чувствую себя так, словно моё будущее почему-то осталось позади.

Впрочем, энтузиазм Тома заражал, и я согласилась с его идеей. Было интересно, что из этого выйдет. В конце концов, чем я рискую? Всё самое страшное со мной уже произошло, разве может быть что-то хуже? Сомневаюсь. И если у Тома получится вернуть краски моему потухшему миру, заглушить вечно роющиеся мысли в моей голове и избавить меня от кошмаров, то я буду вечно благодарна ему. Если он сделает это, клянусь, я буду на всё готова ради него. Мама всегда говорила: «Сбиться с пути во время путешествия — неприятно, но потерять смысл идти дальше — еще хуже». В ту ночь я потеряла смысл идти дальше, застряла в трясине своих мыслей. Разучилась ходить и лишь ползу. Но я хочу снова обрести смысл, почувствовать прилив сил и начать идти, а не ползти, топчась на месте.

Надо отдать должное Тому. Весь вечер он вёл себя, как ни в чём не бывало. Шутил, смеялся и веселил меня. Хоть я и видела, как он тщательно подбирает слова, боясь спровоцировать новый приступ. Его забота обо мне трогала заржавевшие струны моей души. Нежные лёгкие касания действовали как масло, смазывая старый механизм. Мне самой хотелось обнять его, прижаться к широкой груди и почувствовать себя в безопасности. С ним было легко и комфортно. Я тянулась к нему, сама того не осознавая. И это сильнее подстегнуло решимость составить список. Вернувшись домой, я не легла спать, как велел мне Том, вместо этого села за стол и принялась выводить аккуратным почерком слова на белоснежной бумаге. Это так увлекло, что я не заметила, как полночи провела за этим занятием. Когда список был готов, ещё раз пробежалась по нему глазами и нервно выдохнув, отложила в сторону ручку.

1. Поцеловать симпатичного парня.

2. Подружиться с кем-нибудь помимо Тома.

3. Съездить загород на озеро и остаться там на пару дней.

4. Научиться играть на гитаре.

5. Перестать пить антидепрессанты и снотворное.

6. Напиться.

7. Влюбиться.

8. Сходить на концерт.

9. Сделать тату.

10. Посетить могилу родителей.

Просто, немного сумбурно и вполне осуществимо. Некоторые из этих вещей я давно могла сделать, но не хотела. Точнее не видела смысла. Теперь же я ждала момента, когда смогу осуществить каждый пункт из этого списка. И, пожалуй, самым трудным из всего был именно 10 пункт. Я не была на могиле родителей два года. Почему? Сама не знаю. Может, из-за того что застряла в прошлом? Или потому что не смогла смириться с произошедшем? А может из-за той душевной боли, что чувствовала в день их похорон? Так или иначе, я понимаю, что без последнего пункта не смогу вернуть краски в свой мир.


Утро началось с того, что я проснулась от звонка Тома. Мы договорились, что он заедет ко мне и посмотрит на список. Странное волнение охватило меня, пока я приводила себя в порядок и выбирала одежду. После того случая, мой гардероб составляла в основном скромная одежда тёмного цвета, закрывающая как можно больше тела. Однако по не понятной мне причине, для Тома хотелось одеться понаряднее. Выбрав единственное светло-сиреневое платье, которое год назад дарила Мэри, я ещё раз окинула себя взглядом и неуверенно дотронулась до пояса. Приталенное платье идеально подчёркивало мою фигуру, круглый вырез открывал шею, а длина выше колена на пять сантиметров оголяла ноги в разумных пределах. Мэри всегда говорила, что я не должна прятаться под одеждой, что у меня красивая фигура и то, что случилось не должно влиять на выбор одежды. Может, она и была права.

Позволить Тому переступить порог моего дома, было волнительно и страшно. Тёмные мысли, что постоянно преследовали меня, протягивали свои цепкие лапки, словно страшные пауки и пытались заманить в свою паутину. Воспоминания вспыхивали в голове, путая реальность и прошлое. На мгновение мне показалось, что я снова там. Паническая атака уже была готова проявиться во всей мощи, но спокойный голос Тома, его просьба смотреть ему в глаза и дышать, помогли прийти в себя.


POV Том

Я сам не свой,

Я изменился.

Я сам не свой,

И переполнен

Я переполнен весь тобой.


В глубины дальние я брошен был,

Поток навстречу мчится мне,

А я плыву, плыву наверх.

Но покидают меня силы***.

В тот вечер я полночи провёл за интернетом, читая про панические атаки и ПТСР#. Мне нужно было знать как говорить и что делать, чтобы не вызвать очередной приступ и помочь девушке. Поэтому когда на следующий день переступил порог её дома и увидел, как её глаза снова становятся стеклянными, дыхание сбивается, а руки дрожат, попытался сделать всё возможное, чтобы вернуть её в реальность. И, кажется, у меня это получилось. Джесс расслабилась, дыхание стало размеренным, а глаза приобрели ясность.

— Готова показать список? — улыбнулся, подмечая, как девушка слегка нервничает.

— Только не смейся, — она закусила губу и подала мне аккуратно сложенный листок бумаги.

Разворачивая его, отметил какой красивый почерк у Джесси, и быстро начал читать все десять пунктов. Что ж, я думал, список будет куда длиннее и насыщенней. В принципе, в моих силах помочь ей со всеми пунктами. Главное успеть. Ещё раз, пробежавшись глазами по исписанному листку, поднял голову и посмотрел на Джесс. Она переминалась с ноги на ногу, взволнованно кидая на меня взгляды.

— Знаешь, я могу помочь тебе, объединив сразу несколько твоих проблем, — задумчиво отдал ей лист и потянулся в карман за телефоном. Я не до конца был уверен, что моя идея сработает, но попытаться стоило. Набрав сообщение брату, попросил его захватить с собой Натали, которая гостила у нас, и подъехать в одно кафе. — Тебе ведь не сильно важен порядок пунктов? — дождавшись согласного кивка, продолжил. — Вот и отлично. Помнишь моего брата Билла? Я подумал, что ты можешь подружиться с ним. Так ты выполнишь второй пункт из списка и возможно привыкнешь к окружению парней и прикосновениям. А чтобы тебе было более комфортно, я позвал ещё и нашу давнюю подругу. — Девушка терзала нижнюю губу, обдумывая мою идею и выдохнув, согласилась попробовать. Отлично. Начало положено, осталось только воплотить всё в реальность и надеяться, что всё пройдет хорошо.

Походя к кафе, Джессика занервничала, и я нежно обнял её за талию, удерживая на месте и шепча, что всё хорошо. Девушка глубоко вдохнула и, зажмурившись, толкнула входную дверцу. Билл и Натали сидели в самой глубине на угловом диванчике. Место было выбрано очень удачно. Оно находилось чуть поодаль от главного зала и скрывало от глаз посторонних. Мысленно поблагодарил брата за такой выбор и подвёл нервничающую девушку к столику. Когда формальное знакомство было окончено, мы сделали заказ и немного расслабились. Джесс старалась изо всех сил, я видел это и поддерживал её как мог. Впрочем, Билл с Натали охотно помогали мне в этом. Они не знали, что именно произошло с Джессикой, я рассказал им лишь, что она пережила большое горе и у неё есть боязнь новых людей. Но старались искренне проявить интерес и подружиться с ней. Постепенно атмосфера за нашим столиком сменилась. Напряжение и скованность ушли, освобождая место веселью и лёгкости.

— Так сколько лет вы знакомы? — Джесс уже не паниковала и чувствовала себя комфортно.

— Очень много. Они ещё детьми были, — посмеялась Натали. — Билл тогда любил таскать мою косметику, — она потрепала моего брата по волосам, — а Том пытался соблазнить моих подруг.

— Вовсе нет! — в один голос возмутились мы с Биллом.

— Не слушай её, — отмахнулся Билл и наклонился к Джессике. Моё сердце пропустило несколько ударов, когда я заметил, как она напряглась. — На самом деле это она таскала мою косметику! — девушка сначала растянула губы в улыбке, а затем рассмеялась. Я облегчённо выдохнул и сам присоединился к громкому смеху. Похоже, мой план удался. — Несмотря на это, — продолжил Билл, откинувшись на спинку сиденья, — мы все любим Нати и считаем её лучшей подругой.

— Я люблю этих парней, — Натали мягко улыбнулась и указала на нас, — они классные и хорошие друзья. Мы через многое прошли вместе, и я знаю, что могу на них положиться.

— Это и делает дружбу настоящей, — произнесла Джесс. — Нужно уметь разделять с друзьями не только радость, но и горе. Быть вместе и поддерживать в несчастьях.

— Да. Когда с Томом случилось это несчастье, — Натали вздохнула и покачала головой, а я поджал губы. Чёрт, совсем забыл предупредить их держать язык за зубами. — Мы окружили его заботой, — она запнулась, поймав мой напряжённый взгляд, и перевела взгляд на Билла, но тот беспомощно пожал плечами. Повернув голову, я увидел, что Джесс удивлённо смотрит на нас, а потом хмурится. Супер.

— Несчастье? — тихо спросила она, всё ещё хмуря свои бровки.

— Да не такое уж и несчастье, — быстро произнес, боясь, что меня могут опередить и рассказать про болезнь. — Просто расстался с девушкой, которая использовала меня. Я хотел сделать ей предложение, но потом узнал, что она изменяет мне. Вот и всё, — пожал плечами, наблюдая, как Билл и Натали переглядываются и удивленно смотрят на меня. Только бы они не ляпнули ничего.

— О, — растерянно заморгала Джессика, — мне жаль.

— Это было очень давно. — Джессика, кажется, успокоилась и не зациклилась на этом. А вот Билл и Натали всё ещё периодически кидали на меня косые взгляды. Чувствую, потом меня ждёт долгий разговор.

Пробыв в кафе ещё минут 30, Натали поехала по делам, а Джесс убежала на работу. Мы с братом ехали домой молча. Он переживал и не знал, как начать разговор со мной, я же оттягивал этот момент как мог. И как только мы оказались в гостиной, Билла прорвало.

— Ты не рассказал ей, — что это, укор? — Почему? — отличный вопрос. Знать бы ответ на него.

— Я не знаю, — устало выдохнул и потрепал за ухом своего пса. — Поначалу хотел, но меня что-то остановило. Может, грустный взгляд или та боль, что в её глазах. Эта девушка столько всего пережила, что мне не хочется грузить её ещё и этим. Не знаю, наверное, нужно всё-таки рассказать ей.

— Нет, не рассказывай, — протараторил мой брат, и я удивлённо посмотрел на него. — Она будет только переживать. Зачем ей это, если операция, что скоро предстоит, может помочь. — Ах да, Билл свято верит в чудо и считает, что операция обязательно пройдёт успешно, и я выздоровею. Ну что сказать, мой брат всегда верил в чудеса.

— Ты ведь в курсе, что операция может убить меня?

— А может спасти, — не унимался Билл, — и я уверен, что всё будет хорошо, — спорить с ним бесполезно. Какой в этом смысл? Он как баран упёрся и не допускает мыслей о плохом. Проще промолчать.


Итак, с одним пунктом в списке Джесс покончено. Мне уже не терпелось приступить к следующему и вновь увидеть радость в каре-зелёных глазах, забывая на мгновение о собственной болезни и приближающейся смерти. Хотелось успеть помочь девушке и зажечь в ней любовь к жизни, чтобы она могла найти достойного человека, полюбить его и построить с ним прекрасное будущее. Вот только когда я представлял её с кем-то, как другой парень обнимает и целует её, как она шепчет ему признание в любви, меня почему-то охватывала непонятная злость. Кулаки сжимались, и я чувствовал бурлящую кровь внутри, что закипала при мысли об этом. Но я не имею права мешать Джессике строить своё будущее. Она должна жить дальше и быть счастливой. Увы, со мной у неё нет будущего. И нужно не забывать об этом. Эту мысль нужно всегда держать в уме как отрезвляющий ледяной душ.

На выходных мне удалось снять домик загородом у озера и поставить галочку напротив ещё одного пункта. Джесси нервничала всю дорогу, толком не разговаривая, лишь обеспокоенно смотря в окно. Впрочем, как только мы добрались до места, она выскочила из машины и заворожённо огляделась вокруг. Здесь действительно царила особая атмосфера. Сказочная. Густой лес, обрамлённый зеленью, надёжно прятал нас от людей; тишина, изредка нарушаемая голосами птиц, успокаивала; большое озеро, переливаясь на солнце серебристыми цветами, вбирало в себя яркие солнечные лучи и манило приятной прохладой. Сам домик гармонично вписывался в окружающую среду.

— Ну как?

— Здесь очень красиво, — улыбнулась Джесс.

— Я рад, что тебе нравится. Предлагаю переодеться и пойти поплавать в озере, — усмехнулся, видя как глаза девушки округляются.

— Но я не брала с собой купальник, — пропищала она.

— Не волнуйся, у меня для тебя есть подарок, — хитро улыбнулся, подойдя к багажнику и доставая оттуда небольшой пакет. Пару дней назад с помощью Натали мне удалось узнать размер Джесс и купить ей бикини нежного мятного оттенка. — Примерь, надеюсь, подойдёт, — вручил пакет девушке и снова не смог сдержать усмешку. Она кончиками пальцев подцепила пакет и осторожно заглянула внутрь. — Овечка, волк не собирается есть тебя.

— Очень надеюсь на это, — пробубнив ещё что-то, она вздохнула и пошла в дом переодеваться.

Не буду лгать, я купил ей бикини чисто из эгоистичных соображений. Мне очень хотелось увидеть её фигуру, запечатлеть в уме каждый сантиметр прекрасного тела и вселить в девушку уверенность. Научить её быть раскрепощённой и не бояться показать свою красоту. Через несколько минут Джесс вышла закутанная в полотенце, и я вздохнул. Да, это будет нелегко. Она подошла ко мне, крепко прижимая полотенце к себе. Ничего не сказав ей, вздохнул и, кивнув в сторону озера, молча направился туда. Я был уверен, что девушка следует за мной. Её шумное дыхание за моей спиной, убеждало в этом. Подойдя к берегу, расстелил плед, что захватил с собой и начал стаскивать с себя одежду. Мне было интересно, какое сейчас выражение лица у Джессики и я обернулся. О, на это стоило взглянуть. Она сжалась, следя за моими движениями, глаза бегали по обнажённому торсу, а по слегка приоткрытым губам прошёлся кончик языка.

— Помнишь, если захочешь снова прикоснуться к прессу, просто попроси, — рассмеялся, видя как щеки Джесс вспыхивают красными пятнами. — Ты представляла его именно таким, когда щупала? — ох, Том, какого чёрта ты делаешь? Лучше остановись пока не поздно.

— Нет, и всё-таки ты страшный волк, — девушка закатила глаза.

— Ладно, хватит разговоров, — я стянул брюки, оставаясь в плавательных шортах, — пошли купаться, — протянул руку, но Джессика отрицательно покачала головой. — Овечка, если ты хочешь, чтобы волку пришлось нести тебя на руках, то без проблем, -– пожал плечами и сократил расстояние между нами. — Пойдём, — взял девушку за руку, но она лишь сильнее вцепилась в полотенце. — Джесс, кроме нас здесь никого нет. Не бойся, — в её глазах помимо страха было что-то еще, и я вздохнул, — ты не должна стесняться меня. Мы друзья, помнишь? Ну же, в чём дело, Джесси? Что не так?

— Я…мои шрамы…я… — взяв её за левое запястье, провёл по трём неровным линиям и прижал их к своим губам. Джессика дёрнулась, но не как от испуга или паники, скорее, будто её ударило током. Дыхание сбилось, а глаза опустились на мои губы, и я рефлекторно облизал их.

— Всё хорошо, — прошептал, аккуратно берясь за край полотенца и позволяя махровой ткани упасть к ногам. Джессика нервно втянула носом воздух и закрыла глаза, я же сделал шаг назад, чтобы насладиться видом. Бикини идеально сидело на стройной фигуре, контрастируя с фарфоровой кожей. Грудь чуть приоткрывалась, давая возможность насладиться её формой. Тонкие полоски ткани позволяли вдоволь насмотреться красивыми бедрами и ногами. Я медленно скользил взглядом по фигуре, запоминая каждый сантиметр открытого тела. Наконец взгляд зацепился за три шрама в районе живота. Один был очень низко, маленький и едва заметный, два других побольше и более заметные. К горлу подступил ком, когда я представил, как те ублюдки насиловали бедную Джесс и пытались убить её. Кулаки снова сжались, и мне пришлось глубоко вдохнуть, запрокидывая голову, чтобы вытравить из сознания эти образы.

— Они изуродовали меня, — тихий шёпот пробрался сквозь туман мыслей и вернул в реальность. Я провёл рукой вдоль самого большого шрама, кончиками пальцев очерчивая рваные контуры. Прикоснулся к двум остальным и погладил нежную кожу. Каким уродом нужно быть, чтобы заставить пройти невинную девушку через тот ад? Мне хотелось стереть её воспоминания, забрать всю боль и страх. Подарить безмятежность и наполнить душу счастьем. Опускаясь на колени, губами прикоснулся к каждому шраму, вдыхая сладкий запах. Джессика выдохнула и напрягла мышцы, но не оттолкнула.

— Ты прекрасна, — прошептал, не отстраняясь от неё, — у них ничего не получилось. — Где-то на задворках здравого разума, я понимал, что мне нужно остановиться и прекратить всё, пока не стало поздно. Однако в следующую секунду желание разгорелось во мне настолько сильно, что я наплевал на всё и быстро поднимаясь, притянул девушку к себе. — Сейчас я собираюсь выполнить первый пункт в твоём списке, — горячий шёпот обдал приоткрытые губы. Ладонь легла на тёплую щёку и нежно погладила. Я знал, что это точка не возврата. После, всё изменится. Но я больше не контролировал себя.

Я мягко прижался к ее рту, лаская нижнюю губу своими губами, несильно, чтоб не напугать, но достаточно страстно. Дыхание девушки сбилось. Я провел языком по влажным губам, размыкая их и наслаждаясь их вкусом. Джесс задрожала, откликаясь на мою ласку. И это делало меня таким счастливым. Она застонала и обхватила мою шею руками, зарываясь кончиками пальцев в моих волосах. Я еще сильнее притянул её к себе и, обхватив руками за талию, стиснул в своих объятиях. Клянусь, до этого момента, я никогда не чувствовал себя таким живым, как сейчас. И таким меня делала девушка, которую знаю всего около недели. Это так странно. Когда наши языки сплелись, я ещё больше углубил поцелуй. Но контроль был сломан, и этого мне показалось мало. Оторвавшись от Джесси, провел губами по нежной коже её шеи и проложил влажную дорожку из поцелуев. Мне хотелось без конца целовать её, провести так всю вечность. Но так не бывает. У всего есть конец. Что-то закачивается раньше, что-то позже и боюсь, мой конец наступит раньше.

Тяжело дыша, мы разжали объятия и медленно отодвинулись друг от друга. Я смотрел на опухшие губы и тяжело вздымающуюся грудь. Всё изменилось. Я не могу относиться к Джессике как к другу. Она нравится мне, безумно нравится. Однако я должен держать при себе все свои фантазии и чувства. Нельзя разбить ей сердце. Она не заслуживает этого. Тряхнув головой, отгоняя остатки желания, сделал шаг назад.

— Думаю, самое время искупаться, — голос охрип, и я поспешил охладиться в кристально чистой воде. Нужно отвлечься и не думать о влажных пухлых губах, что до сих пор держали мой разум в своём плену. Перестать чувствовать сладкий вкус и дурманящий аромат. Лучше подумать о смерти и разбитом сердце. На что я толкаю бедную девушку?


POV Джессика

Не отпускай меня,

Не отпускай меня,

Не дай мне уйти.


Никогда не говори «никогда».

Почему мы не знаем, когда,

Настанет наше время? ****

Поцелуй с Томом… я не помню, чтобы хоть один парень целовал меня так. Моё тело отзывалось на каждое прикосновение, забыв, что такое страх и паника. Я плавилась в объятиях Тома. Он делал меня нормальной. Пробуждал во мне то, что я давно похоронила. Когда полгода назад, по настоянию дяди я пыталась начать встречаться с парнем, то во вовремя нашего первого и единственного поцелуя, ничего не почувствовала. Мне не было плохо или противно, не началась паника. Но и приятно мне не было. Том же умело нажимал нужные кнопки, вызывая ответную реакцию, оживляя моё тело и чувства. Рядом с ним я жила.

Прохладная вода коснулась ног, и я замерла, привыкая к новым ощущениям. Том отплыл на середину озера, и я видела лишь часть широкой спины. Тишина, разрезаемая всплеском воды, не угнетала, наоборот успокаивала и помогала собрать мысли в кучу. Сколько мы знакомы с Томом? Чуть больше недели. Так мало. Но почему мне кажется, будто мы знакомы тысячу лет? Что за сила притягивает нас друг к другу? Почему с каждой минутой, проведённой вместе, я чувствую, как он перезагружает мой мир? Что в нём особенного? До него это пытались сделать многие. Так почему именно у него это получается? А важны ли ответы, если Том раскрашивает яркими красками мой серый мир и оживляет его?

Тому всё-таки удалось заставить меня проплыть несколько кругов, после чего он разрешил вылезти из воды и вернуться в домик. Точнее будет сказать домище. Он был двухэтажным, с двумя большими спальнями и ванными на верхнем этаже; кухня и просторная гостиная с камином находились на первом этаже. Весь интерьер был выполнен в охотничьем стиле, не теряя уюта и комфорта. Я бы с удовольствием жила в таком домике. После ужина мы с Томом посидели у камина, болтая на различные темы. Он умело мог поддержать любую беседу и найти подходящие слова. Думаю, Том понравился бы моим родителям. Они тоже легко ладили со всеми и всегда старались найти в людях что-то хорошее. Почувствовав, что медленно проваливаюсь в тёмную трясину, тряхнула головой и сосредоточилась на словах Тома.


Перед глазами всё плывёт, тело разрывает от боли. Я не могу пошевелиться, что-то придавливает меня сверху. Разлепив тяжелые веки, пытаюсь сфокусироваться и понять, где я. Но меня тут же прижимают к сырому полу и новая вспышка боли пронзает меня. Пытаюсь закричать, но не могу. Голоса нет. Стараюсь приподняться, и мои руки грубо заламывают за голову, продолжая жёстко толкаться в меня. Низ живота болит настолько сильно, что на мгновение, кажется, что я не выдержу этой боли. Что-то тёплое брызгает на живот и маленькими каплями стекает вниз. Вокруг всё темнеет и сжимается. Я задыхаюсь. Безмолвно зову отца и вижу его кровавое лицо. В один миг человек только что насилующий меня уже стоит в другом углу и перерезает горло маме.

Я не сразу сообразила, что это очередной кошмар. Мой крик сорвал голос, и я охрипла, глотая солёные обжигающие слёзы. Так каждую чёртову ночь. Я прохожу через это из года в год. Однако в этот раз что-то было иначе. Чьи-то тёплые руки мягко обняли и прижали к широкой груди. Рефлекторно, я начала вырываться, но меня нежно погладили по голове и легонько поцеловали в макушку.

— Всё хорошо, — тихий шёпот на ухо, — это Том, всё хорошо. — Том. Я моментально обмякла и позволила баюкать себя в плотном кольце рук. Спокойствие и тепло медленно передавались мне от парня, его едва слышные нежные шептания возвращали меня в реальность. Странно, рядом с Томом пропадали все мрачные мысли. Будто он был моим антидепрессантом, лекарством и жизнью. — Ты напугала меня, — сказал он, когда я уже окончательно пришла в себя.

— Прости. Надо было заранее предупредить, что каждую ночь я кричу от кошмаров.

— Ты должна жить дальше, а не застревать в событиях той ночи. Не позволяй тем уродам контролировать твою жизнь. Ты выжила не просто так, ты не дала им победить. Понимаешь? — в полумраке его глаза казались очень тёмными и насыщенными. И эта темнота не пугала, она вуалью обволакивала моё сердце. — То дерьмо, что произошло, это ужасно, да, не спорю. Но ты жива. Не хорони себя раньше времени. Твоё будущее может стать прекрасным и счастливым, просто позволь этому воплотиться в реальность. Джесс, я хочу, чтобы ты жила и радовалась каждому дню. Вынырни из раковины, отпусти страх и живи так, как если бы ничего случилось.

— Тебе нужно было быть психологом, — Том говорил с такой уверенностью, силой и воодушевлением, что это подействовало. Маленький фитиль в моей душе снова начинал разгораться. Парень усмехнулся и покачал головой, после чего встал и хотел покинуть мою комнату. Не знаю отчего, но мне не хотелось, чтобы он уходил. Какое-то странное нехорошее предчувствие нависло надо мной. — Не уходи, — Том удивлённо вскинул брови, — пожалуйста, останься со мной.

Том прикрыл глаза, вздохнул, и будто борясь с какими-то собственными мыслями, неуверенно сделал шаг. Когда он лёг рядом со мной, я прижалась к оголённому торсу и вдохнула терпкий аромат. Почему мне так спокойно? Почему я не хочу отпускать его? Почему снова чувствую сонливость, если раньше приходилось пить снотворное, чтобы заснуть после кошмара? Может, об этом твердили все 6 психотерапевтов и мой дядя? Нельзя топтаться на месте. Нужно жить дальше. И Том помогает мне в этом.

— Только не уходи, когда я засну, — мои глаза уже слипались, и я еле ворочала языком, погружаясь в сон. — Пообещай, что будешь рядом.

— Обещаю, всё время, что у меня есть, я буду рядом, — прошептал Том. Мой сонный разум зацепился за эту странную фразу. Что он имел в виду под словами «всё время, что у меня есть»? У него мало времени? Почему? Впрочем, царство морфия унесло меня в свой мир, и я больше не думала об этом.


Щебет птиц медленно пробуждал меня. Тяжёлые веки не хотели открываться, и с закрытыми глазами я перевернулась на другой бок, где по идее должен лежать Том. Вот только рука наткнулась на пустую и холодную подушку. Моментально просыпаясь, заморгала, отгоняя остатки сна, и посмотрела на время. Раннее утро. Так почему Тома нет рядом? Он же обещал, что не уйдёт. В груди зародилось нехорошее предчувствие, и я вышла в коридор, заглядывая в соседнюю спальню. Никого. Постель была смята, а на подушке вмятина. Но самого парня нигде не было. Я спустилась вниз и позвала его. Тишина. Сердце бешено забилось в груди. Почему Том ушёл, оставив меня одну?

Комментарий к Глава 3

* Dead By April – In My Arms

** Linkin Park – Crawling

*** Better Than Ezra – Overcame

# ПТСР - посттравматическое стрессовое растройство

**** The Fray – Never Say Never


========== Глава 4 ==========


POV Том

Я отчетливо вижу нашу первую встречу,

Я закрываю глаза, и в какой-то момент все, что я вижу это ты…

Я никогда не чувствовал себя таким живым,

Как прямо сейчас,

Я никогда не чувствовал себя таким живым,

Как я чувствую здесь, стоя с рядом с тобой*.

Спать в обнимку с Джесс было и мукой и счастьем. Она так тесно прижималась ко мне, что приходилось напрягать свой сломанный контроль, чтобы не перейти очередную границу. С другой стороны мне нравилось ощущать тепло другого тела, касаться мягких волос и вслушиваться в размеренное дыхание.

Когда девушка вновь заснула, я осторожно погладил её по нежной щеке. В моей голове до сих пор набатом звучалапросьба Джесси быть рядом. Я хотел этого, и даже дал обещание, но забыл уточнить, что через пару месяцев я, скорее всего, умру. И причиню ей боль. Сильную боль, если позволю своим эмоциям и чувствам взять власть над моим разумом.

Под утро меня как обычно начало тошнить. Выпутываясь из цепких объятий Джессики, тихо прошёл в ванную и склонился над унитазом. Меня выворачивало наизнанку, опять. Хотя чему тут удивляться? С каждым днём становится всё хуже и хуже, и я знаю, что будет потом. Высвободив почти пустой желудок, я почувствовал слабость и головокружение. Не хотелось, чтобы Джесс видела меня в таком состоянии, поэтому пришлось собрать последние силы и, натягивая одежду, выйти на улицу. Прохладный воздух сразу же ударил в нос и немного взбодрил. Кое-как добравшись до озера, лёг на берегу и закрыл глаза. Лишь бы Джесси не проснулась раньше времени. Не хочу, чтобы она видела меня таким. Слабым и больным. Впрочем, разве можно убежать от неизбежного? Рано или поздно она заметит моё состояние. И что тогда? А что будет, когда настанет день операции? Так или иначе, мне придётся раскрыть ей правду. Вопрос лишь когда?

Ветер неторопливо перебирал зелёную листву, создавая успокаивающий шелест. Где-то на фоне раздавались звуки птиц. Всё было настолько идеально, что на минуту мне показалось, что я очутился в раю. И этот голос, зовущий меня по имени, принадлежит прекрасному ангелу.

— Ты здесь, — выдохнул мой ангел и присел рядом. — Я думала, ты оставил меня, — слова больно проехались по сердцу. Скоро, очень скоро я действительно оставлю её. — Почему ты здесь?

— Я рано проснулся, не хотел будить тебя и поэтому решил немного прогуляться, — я не хочу ей лгать, но глядя в каре-зелёные глаза просто не знаю, как сказать правду.

— А я уж было решила, что ты посчитал меня сумасшедшей и уехал, — она грустно усмехнулась, и я приподнялся на локтях, окидывая её взглядом. Ох, не стоило этого делать. Девушка внимательно смотрела на моё лицо, после чего нахмурилась и закусила губу. — Том, — тихо позвала она, — у тебя точно всё в порядке? — За годы моей карьеры я научился хорошо врать и скрывать настоящую правду. Обычно это делалось легко и просто. Но почему сейчас этот пристальный взгляд и чувственный шёпот выбивали весь воздух из лёгких?

— Да, — мне пришлось приложить максимум усилий, чтобы голос звучал ровно и непринуждённо, — неделя просто выдалась тяжёлой. — Я аккуратно встал, отмечая, что тошнота и головокружение почти прошли, и подал руку Джесс. — Итак, овечка, у волка на тебя сегодня большие планы, — кто-нибудь остановите меня. Джесси широко распахнула удивлённые глаза и покачала головой.

— А в эти большие планы не входит съесть меня? — она специально сделала голос писклявым и захлопала длинными ресницами.

— Нет, — рассмеялся, и взяв девушку за руку повёл в дом.

День действительно оказался очень насыщенным. Мы купались в озере, готовили вместе, гуляли по лесу, жарили зефир, сидели у костра, дурачились и веселились. Я учил Джессику играть на гитаре, видя, как с каждой секундной её мир приобретает разноцветные краски. Осознавая это, я был рад, что когда настанет моё время уйти, Джесс будет жить полной, насыщенной и яркой жизнью. Вместе с тем, отчего-то на душе становилось тяжело, когда понимал, что меня не будет в её будущем. Я не увижу её счастливые, искрящиеся глаза, широкую искреннюю улыбку, не услышу чистый, заразительный смех и бархатистый голос. Почему меня это так тяготит? Джессика с самой нашей первой встречи поразила меня и заняла мои мысли. В ней было что-то особенное. И если бы не моя болезнь…


Время удивительное слово, каждый понимает его по-разному. Люди привыкли всё измерять. И даже необъятное время поделили на секунды, минуты, часы, дни, месяцы и года. Но разве можно уместить его в эти рамки? Может пройти всего минута, а кажется, будто прошла целая вечность. Иногда наоборот, пролетает целый год, но на деле кажется, что наступил всего лишь следующий день. Зачем вообще считать время? Почему нельзя просто наслаждаться моментами? И забыть, что всему есть конец.

Для меня месяц показался как один день. С Джессикой было настолько хорошо, что я забывал на какое-то время о болезни и наслаждался каждой секундой проведенной рядом с девушкой. Я видел, как она всё больше раскрывается и доверяет мне. Более того, Джесс начала больше улыбаться, смеяться. Становилась радостной и счастливой. Она хорошо сдружилась с Биллом и несколькими нашими подругами. Конечно, исцеление от такого потрясения и ужаса, которое она пережила в прошлом, быстро не наступает. У неё всё ещё случались приступы паники, но их стало гораздо меньше. Правда, кошмары продолжались, однако девушка быстро засыпала после них и обходилась без снотворного. Пусть маленькие, но победы. И это, несомненно, радовало. Ну, а для меня всё становилось только хуже. И дело даже не в физическом здоровье, которое определённо ухудшалось. Куда труднее было контролировать свои желания и действия. Сколько раз моя рука застывала на мягких волосах, желая притянуть девушку ближе? Сколько раз глаза впивались взглядом в идеальные губы? А сколько было борьбы внутри меня, когда Джесс прижималась и крепко обнимала? Если моя болезнь не убьёт меня, то вероятно я сойду с ума. Невозможно быть другом для девушки, в которую, похоже, влюбился.


POV Джессика

Неужели я нечаянно влюбилась в тебя?

Твои слова

Не должны были исцелять мои раны,

Но так вышло, что они стали для меня настоящим спасением.


Все это время я никогда не задумывалась о том,

Что мне так сильно будет нужен кто-то.

Я потерялась в кромешной тьме,

И ты — мой маяк**.

Прошло уже полтора месяца с того дня, как мы познакомились с Томом. И после тех выходных на озере, мы виделись чуть ли не каждый день. Том учил меня играть на гитаре, исполняя мою давнюю мечту. Он забирал меня после работы, и мы вместе ужинали. Много гуляли, общались и проводили время в компании Билла и нескольких их друзей. Не знаю как, но присутствие Тома в моей жизни стало неотъемлемой частью. Я уже не представляла себе жизнь иной. Он был маляром, раскрашивающим яркими цветами серую повседневность. Вселял огромное желание вернуться к полноценной и привычной мне жизни. Том стал моим светом среди мрака и тьмы, огнём, ведущим к свободе и счастью. Единственное, я никак не могла понять, почему у этого пламенного и яркого костра внутри, такая бледная оболочка снаружи. Том стремительно терял в весе. Выглядел он по-прежнему превосходно просто мышцы стали более очерченными, а черты лица гораздо более острыми и резкими, чем раньше. Все мои попытки выяснить, в чём дело провалились с треском. Парень лишь отмахивался и говорил, что тренировки и репетиции к предстоящему концерту сильно изматывают. Плюс он работает над новым материалом для группы. И всё это естественно сказывается.

Был и другой момент, который тревожил меня не меньше. Том вёл себя так, словно кто-то нажимал кнопку и его било током, каждый раз как он хотел прикоснуться ко мне или смыть границы нашей дружбы. Я не понимала его поведения. Если я ему нравлюсь, почему он не хочет начать встречаться? Из-за того ужаса, что мне пришлось пережить? Считал ли он меня грязной, сломанной и испорченной, как и Джо? А может со всеми моими паническими атаками и кошмары я казалась ему сумасшедшей, и он общался со мной из жалости? Или я просто не нравилась ему как девушка? Тогда почему он засматривался на мои губы, и в его взгляде отчётливо читалось желание поцеловать меня? Том первый парень за два года после тех событий, который смог пробиться через защитную стену, что выстроил мой мозг. Он единственный, кто заставил моё сердце биться чаще не из-за страха, а из-за желания. И мне хотелось быть кем-то больше, чем друг. Снова ощутить вкус его губ и почувствовать тепло на кончиках пальцев.


Том заехал ко мне домой, чтобы показать эскиз тату, что он придумал специально для меня. Это был ещё один пункт в моём списке, который сейчас казался мне слишком коротким. У парня было хорошее настроение, хотя выглядел он уставшим. Но я знала, каким будет ответ, если спрошу всё ли в порядке. Поэтому я сосредоточилась на красивом рисунке. Эскиз тату был превосходным. Он полностью перекрывал мои шрамы на запястье. Верхний шрам скрывался за первой чёрной линией, на которой расположилась одна из нот, шрам посередине закрывала линия кардиограммы, где сбоку было сердце, переплетённое со скрипичным ключом, а третий шрам закрывала ещё одна линия с нотой. Просто, со вкусом и очень символично.

— Ну как?

— Потрясающе! Том, спасибо тебе! — я кинулась к парню и крепко обняла его.

— Тогда поехали в салон, — Том слегка улыбнулся и провёл рукой по моим волосам, перебирая длинные пряди.

Уже вернувшись ко мне домой, я предоставила Тому возможность поставить галочку напротив пункта «сделать тату». Уютно устроившись на диване, я рассматривала сквозь плёнку свежее тату, а Том в это время напоминал мне, что нужно делать, чтобы татуировка быстрее зажила. Поднимая, наконец, глаза на парня, мне бросилась его ужасная усталость и бледность. Что с ним?

— У тебя всё нормально?

— Да, почему ты спрашиваешь? — быстро ответил он, пытаясь улыбнуться, но тут же закашлялся.

— Ты не заболел? — не унималась я.

— Нет, — натянутая улыбка. — Всё хорошо, просто тяжёлая неделя, — его классическая отмазка. Я вздохнула. Почему-то казалось, что под этой фразой скрывается нечто большее. — Знаешь, — тихо начал парень, — ты… рядом с тобой все проблемы отходят на второй план, и я забываю обо всём, кроме тебя. — Том часто говорил подобные вещи в последнее время. Но они лишь огорчали меня. Неужели он не понимает, что нельзя разбрасываться такими словами? Я начинаю сильнее хотеть быть рядом с ним не как его друг, а как его любимая девушка.

— Мм…ага, — заёрзала на диване и покачала головой.

— Джесси, я бы хотел, — сердце пропустило несколько ударов, — чтобы ты поехала со мной в Берлин и провела неделю в доме моих родителей. У мамы через неделю день рождения и я бы хотел, чтобы ты была там со мной. — Ну, это совсем не то, что я ожидала услышать.

— Эмм…я…

— Ладно, забудь, неважно, –Том подскочил с дивана и хотел направиться к выходу, но я успела схватить его за руку.

— Это было слишком неожиданно, понимаешь? — Он вздохнул и согласно кивнул. — Я хочу поехать с тобой, просто… это странно.

— Правда? — его руки дрожали то ли от волнения, то ли от усталости. — Но почему?

— А в качестве кого я поеду? Друга? Может, для тебя это и нормально, вот только для меня и думаю, твоих родителей будет несколько странно, что ты привёз девушку, которая просто друг. — Возможно, мои слова прозвучали чересчур резко, но мне нужно было понять, что Том чувствует.

— Чёрт возьми, Джесс, ты нравишься мне, очень сильно нравишься, просто я…

— Не хочу встречаться с жертвой насилия, потому что это слишком большая ответственность и головная боль, — закончила за него.

— Нет! — парень взял меня за руку и переплёл наши пальцы. — Никогда не смей так думать! — Он прикрыл глаза, вздохнул и, покачав головой, улыбнулся. — Знаешь что, — его тёплое дыхание было слишком близко, — мы будем встречаться. Три недели ты будешь моей девушкой, а я твоим парнем.

— Что? — он в который раз за вечер выбивает почву из-под ног.

— На три недели ты станешь моей, — Том нежно провёл большим пальцем по запястью. — Мы будем встречаться, гулять, держаться за руки и целоваться, — его озорная и вместе с тем мечтательная улыбка плавила мой разум. — А когда три недели закончатся, ты поймёшь, что я ужасен, не идеален и не такой уж и классный, как ты думаешь. Ты бросишь меня и найдёшь себе парня, который будет лучше меня, и которого ты действительно заслуживаешь.

— Вот ещё, — я сощурилась. — Что-то тут не так.

— Ну да, — парень рассмеялся, — первую из этих недель тебе придётся провести со мной в доме моих родителей, — он пожал плечами. — Ты же не хотела ехать туда как мой друг, теперь поедешь как девушка. Итак, Джессика Хантер, ты согласна стать моей девушкой и провести со мной незабываемые три недели? — а у меня есть выбор?

— Да! Да! — я могу еще раз сто покричать это.

Том рассмеялся, притягивая меня к себе и медленно сокращая расстояние. Я уже предвкушала долгожданный поцелуй, слегка подрагивая в тёплых руках. Том слегка прижался к моим губам и когда почувствовал мой трепет от его прикосновений, поцеловал точно так же как тогда на озере.

— Спасибо, — прошептал он, чуть отстраняясь.

— За что? — я всматривалась в уставшее лицо и моё сердце сжималось.

— За то, что согласилась. — Провела пальцами по его острым скулам и проглотила горький ком, застрявший в горле. Что же изматывает парня настолько сильно? Том напрягся, когда заметил, как пристально я рассматриваю его лицо, и я обвила его шею руками, крепко прижимаясь к нему.

— Это я должна сказать тебе спасибо, что вернул меня к жизни, — Том выдохнул и, прикрыв глаза, вновь увлёк меня в горячий поцелуй.

Клянусь, в этот момент я была настолько счастлива, что всё моё прошлое больше не имело значения. Стены рухнули, открывая свободу и впуская новый виток воздуха и света. Я чувствовала себя так, словно долгое время находилась под землей во мраке и пустоте, а теперь меня вытащили на поверхность и снова позволили насладиться светом, чувствами и счастьем. Мне казалось, что я больше никогда не перестану улыбаться и смеяться. Чувствовать и видеть мир в ярких красках.


POV Том

Всё, что могу тебе дать — воспоминания,

Возьми их, так я никогда не расстанусь с тобой,

Я опущу голову,

Но когда сделаю это,

Не отпускай меня,

Удержи меня в своём бьющемся сердце.***

О чём я думал, когда предлагал Джессике поехать со мной? Или когда предложил встречаться? Где здравый разум и самоконтроль? Пожалуй, я потерял их, когда впервые увидел эту девушку. Я был словно загипнотизирован рядом с ней. В конце концов, что плохого, если сама Джесс хочет чего-то большего, чем обычная дружба? Ах да, совсем забыл. Я разобью ей сердце. Мой внутренний голос нашёптывал, что я умираю. Мои шансы ничтожно малы и операция, что предстоит совсем скоро, может только сделать хуже и убить меня раньше времени. Честно ли с моей стороны втягивать в это Джесс? Надо мной висит чёртов таймер, на котором постоянно тикают секунды, и идёт отсчёт конца. Но Джессика настолько сильно мне нравится, что я ничего не могу с собой поделать. Я понимаю, что разобью ей сердце, знаю, что у меня так мало времени. Однако рядом с ней, всё отходит на второй план. Я чувствую себя живым. И возможно опять поступаю эгоистично, но хочу провести остаток своего времени рядом с девушкой, которая мне безумно нравится.

— Я думал, вы уже давно встречаетесь, — удивлённо смотрел на меня брат. Я рассказал ему о событиях сегодняшнего дня. — В любом случае я рад за вас, — он улыбнулся и похлопал меня по плечу.

— Но поступаю ли я правильно? — задумчиво покрутил крышку от бутыли воды и вздохнул.

— Том, всё будет хорошо, — твёрдо произнёс Билл. — Ты поправишься, и у вас с Джесс будет прекрасное будущее. Эй, — он толкнул меня в бок, — даже не думай, что у тебя получится избавиться от меня. Помнишь? Мы с тобой близнецы — родились в один день и должны умереть так же. А я пока умирать не собираюсь, — Билл всегда верил в чудеса, и сейчас мне хотелось иметь такую же веру в чудесное исцеление.


Вновь оказаться в Берлине было приятно и радостно. Не терпелось увидеть маму и Гордона, окунуться в домашнюю атмосферу и почувствовать себя как в детстве, где нет особых проблем, тревог и забот. Джессика же нервничала и всю дорогу от аэропорта ёрзала на кожаном сидении в салоне такси. Я дотронулся до её руки и провёл по ещё свежей тату. Девушка поймала мой взгляд, вздохнула и положила голову на моё плечо.

— Ты им понравишься, — тихо произнёс, оставляя лёгкий поцелуй на макушке.

— С чего такая уверенность? — пробубнила она.

— Посмотри на себя в зеркало, ты же ангел, — мой громкий смех заполнил машину, когда девушка закатила глаза и легонько ткнула меня в живот.

Мама уже дожидалась нас у крыльца, когда мы, наконец, подъехали к дому. И пока Билл с Гордоном затаскивали вещи в дом, мама переключила всё внимание на Джесс, которая старательно пряталась за моей спиной.

— И кто же это прелестное создание? — мама дружелюбно улыбнулась, а я усмехнулся и подтолкнул девушку к ней.

— Меня зовут Джессика.

— Красивое имя, а я Симона. Очень рада познакомиться с тобой, — мама взяла Джесс за руку и не сильно сжала её, подбадривая девушку. — Ты не представляешь, сколько Том рассказывал о тебе! Он буквально прожужжал все уши о прекрасной, красивой и чудесной девушке! — щёки Джессики вспыхнули ярким румянцем. Да, мама любит всё приукрашать.

— Спасибо, — неуверенно произнесла смутившаяся Джесс. — Я тоже очень рада с вами познакомиться. У вас замечательный сын и я ему очень благодарна. Он столько сделал для меня. — Теперь моя мама, растроганная словами девушки, смотрела на меня с грустью и гордостью.

— Ладно, пойдёмте в дом, — опомнилась она, — ужин уже на столе.

За столом воцарилась семейная и уютная атмосфера. Джессика идеально вписалась сюда, и казалось, будто она всегда была частью этой семьи. Правда, мне стало грустно, видя, как девушка прекрасно ладит с моей мамой, как они весело смеются и общаются. Я никак не мог отделаться от мысли, что точно так же Джесс будет очаровывать родителей своего будущего парня. Воображение тут же услужливо нарисовало эту картину во всех деталях и это убивало меня. Осознание, что в будущем Джессики меня не будет, с новой силой ударило под дых и вызвало тошноту. Я не хочу лишаться всего этого, не хочу, чтобы Джесси принадлежала кому-то другому. Она делает меня живым и заставляет бороться с самим собой. Да, я могу умереть, но теперь у меня появилось огромное желание биться за свою жизнь, биться за счастье и возможность быть с Джессикой. По крайней мере, мои шансы 50/50.

Поздно вечером, я предложил девушке прогуляться по парку. Джесси всю дорогу улыбалась и светилась от счастья, и это в очередной раз придало мне сил и решимости бороться. Мне хотелось продолжать наполнять её жизнь светом и красками, делать её счастливой и радостной, стирая ужасное прошлое.


POV Джессика

Я чувствую, что Ты оберегаешь мою жизнь,

Ты — моё спасение!

Касаюсь Тебя, вкушаю Тебя, чувствую — Ты рядом,

О да…

Я чувствую, что Ты оберегаешь мою жизнь,

Ты — моё спасение!

Обними меня, исцели меня, не отпускай от себя,

О да…

Моё сердце будет пылать для Тебя,

Это всё, что я могу сделать! ****

Происходящее казалось приятным сном или сказкой. До конца не верилось, что всё это проходит со мной. Да, я до сих пор принимала антидепрессанты, но уже снизила дозу и прекрасно обходилась без снотворных. Это уже большой прогресс. За два года, только Тому удалось вытащить меня из скорлупы и разбить все стены, что тщательно выстроил мой разум. И я вновь чувствовала себя счастливой. Давно забытое чувство мягко окутывало меня, словно тёплый плед и дарило целую гамму чувств и эмоций.


В парке было немноголюдно и тихо. После жаркого ЛА воздух казался прохладным, и я сильнее закуталась в длинный кардиган. Когда мы с Томом немного устали, он сел на скамейку и хитро улыбнувшись, похлопал руками по коленям, приглашая меня сесть. Я закусила губу, боясь, что может возникнуть приступ, но всё же приняла приглашение и села к нему на колени, прижавшись к груди. Никакого приступа или паники. Никаких негативных ощущений. С Томом я чувствовала себя нормальной, счастливой и прежней.

— Спасибо, — тихо прошептал он, целуя меня, — ты не представляешь как я рад, что ты со мной.

— Это тебе спасибо, — я переплела наши пальцы и улыбнулась, — что согласился на три недели стать моим парнем. — Мои слова должны были прозвучать как шутка, однако Том напрягся и отвёл взгляд. — Ты же сам установил этот срок, — свободной рукой ткнула его в бок. — Или волк хотел просто заманить меня сюда, — сощурилась, смотря в карие глаза. — Я права? Это был твой план?

— Нет, — Том приподнял мой подборок и притянул к себе, — я не заманивал тебя сюда. И в мыслях такого не было, — он нежно прикоснулся к моим губам, оставляя едва заметный поцелуй и практически прошептал в мои губы, — если бы ты знала, как я хочу тебя, — мурашки разошлись по телу от его слов, и я замерла. Парень нежно погладил меня по лицу, едва касаясь кожи кончиками пальцев. — Ты мне, правда, очень сильно нравишься.

— Значит, три недели не окончательный срок? — улыбнулась, обвивая руками его шею. Том сглотнул и с тревогой посмотрел в мои глаза, будто пытаясь что-то сказать мне. Таким взглядом на меня смотрел дядя, когда я пришла в себя после комы, и он не знал, как сказать, что моего отца не удалось спасти.

— Знаешь, — голос Тома дрогнул, — я отдам тебе всё время, что у меня осталось, — фраза прозвучала до боли знакомо, и я насторожилась. Там на озере он говорил нечто подобное. Но что это значит?

— Всё время, что у тебя осталось? — повторила фразу, словно в этом кроется отгадка. Но сколько бы я ни пыталась вглядываться в Тома, никак не получалось понять, почему его слова звучат так странно и что они значат. — Почему ты думаешь, что у тебя может быть мало времени? — Том вздохнул, поднял глаза, однако смотрел, будто сквозь меня. Словно боролся с чем-то невидимым для меня. Его глаза наполнились болью и усталостью, а губы плотно сжались. В эту секунду я почувствовала, что должна просто согласиться. — Звучит заманчиво, — улыбнулась, пытаясь разрядить на тянувшуюся обстановку. — Я согласна.

— Обещаешь? — Парень быстро отвернулся и пристально всматривался в чернеющую даль.

— Да, — выдохнула, прижимаясь к нему, — я обещаю тебе. — Том улыбнулся и провёл рукой по моей спине.

— Ты, наверное, уже замёрзла, пойдём домой. Посмотрим какой-нибудь фильм. Как тебе идея?

— С тобой я согласна на всё.

Я спрыгнула с коленей и крепко сжала его ладонь. Какое-то тревожное чувство поселилось внутри и никак не хотело покидать меня. Казалось очень важно прикасаться к Тому, держать его за руку, не только получать, но и самой дарить поцелуи. Не знаю, почему…странное беспокойство. Будто парень может в любую минуту исчезнуть. И эти его слова… а может я просто накручиваю себя? Почему нельзя раствориться в счастье и наслаждаться им? Я отогнала все мрачные мысли и сосредоточилась на хорошем. Я нравлюсь Тому так же сильно, как и он мне. Мы официально встречаемся и у нас больше, чем ничтожно малые три недели. Это главное. А всё остальное совсем неважно.

В доме было тихо. Билл куда-то ушёл с друзьями, Гордон находился наверху, а Симона возилась на кухне. Я вспомнила свою семью, как мы проводили вечера и ту особую атмосферу, что всегда царила у нас дома. Здесь было нечто похожее, и я не сдержала улыбку, наблюдая за действиями Тома. После просмотра фильма мы переместились на кухню и парень, приобнимая меня за талию, мешал маме нарезать фрукты, за что шутливо получил по руке. А потом обидчиво выпятил нижнюю губу и состроил щенячий взгляд.

— Даже не пытайся, — Симона в шутку пригрозила пальцем, — такой взгляд работает только у Билла, — она рассмеялась и щёлкнула сына по кончику носа. Мой громкий смех, наверное, было слышно на всю округу.

— Мама, — Том сморщился, качая головой, — я уже не маленький. — Лёгкая грусть наполнила мой взгляд. За их отношениями было приятно наблюдать, однако я вспоминала своих родителей и чувствовала, как сжимается моё сердце при мысли, что не смогу познакомить Тома с ними. — Эй, — он развернулся ко мне лицом и аккуратно погладил по щеке, — всё хорошо? — забавно слышать от него этот вопрос. Это не я бледнее вампира и не я стремительно теряю в весе и сильно устаю.

— Да, просто немного задумалась. — Парень нахмурился, кинул быстрый взгляд на Симону и вздохнул, обнимая меня. — А ещё, если честно, то ужасно хочу спать, — чистая правда. Разница во времени давала о себе знать.

— Тогда поднимайся наверх и иди спать, — он оставил нежный поцелуй на макушке. — Тебе нужно отдохнуть и набраться сил, — серьёзно?

— И это говоришь ты? — усмехнулась, приподнимая голову и заглядывая в карие глаза. — Ты же постоянно устаёшь и валишься с ног от усталости, — Том как-то странно дёрнулся и кинул встревоженный взгляд на свою маму. Не знаю, может мне показалось, но она, кажется, крепче сжала нож и прикрыла глаза. — Так что не засиживайся, — постаралась проигнорировать увиденное и продолжила говорить, — и давай тоже ложись спать.

— Сразу после тебя, не волнуйся, — он быстро чмокнул меня и, улыбнувшись, пожелал спокойной ночи.

Симона как-то вымученно посмотрела на нас, и я покинула кухню, не понимая, такой реакции. Такое впечатление, будто все что-то скрывают, делая вид, что ничего не знают, а на деле получается, что ты один как дурак не был в курсе происходящего или какой-нибудь тайны. И может по этой причине я так и не поднялась наверх, оставаясь на ступеньках и вслушиваясь в приглушённые голоса, что доносились с кухни.

— Том, ты…

— Мам, не начинай, — спокойно и твёрдо произнёс Том.

— Но эти нагрузки убьют тебя! — Симона повысила голос. — Ты продолжаешь тренировки, хотя тебе велели воздержаться от них. Мало того, ты нагрузил себя работой, ещё и эти репетиции! Этот концерт… ты убьёшь себя!

— Ты прекрасно знаешь, что меня убьёт, — о чём он? — И хватит, я не хочу об этом говорить. Мне хватает Билла, который каждую секунду смотрит на меня так, словно я вот-вот исчезну! — тихий вздох и, кажется всхлип Симоны? — Мам, — голос Тома смягчился, — только не плачь, — снова вздох, но уже принадлежавший Тому, — я буду бороться, слышишь? Обещаю, я не сдамся. Всё будет хорошо.

Голоса стихли, а я замерла не в силах пошевелиться. Как понять всё это? О чём они говорили? Что скрывают и почему моё сердце так бешено колотится от нехорошего предчувствия? Но когда в коридоре показался Том, сердце пропустило несколько ударов и замерло. А от его встревоженного взгляда и страха, отчетливо читающегося на лице, мне захотелось отмотать время назад, и не подслушивать этот разговор. Что-то подсказывало, что я совершила ошибку, и моё любопытство только погубит меня.

Комментарий к Глава 4

*Good Charlotte – Alive

**Sabrina Carpenter – on Purpose

***Raign – Don’t Let Me Go

****Skillet – Salvation


========== Глава 5 ==========


POV Том

Неважно, далеко или рядом,

Я навеки твой.

В ближайшие годы

Многое изменится,

Но мои чувства —

Останутся прежними*.

Я понимал, что рано или поздно правда всплывёт наружу и мне придётся объясняться с Джессикой. Но я не думал, что этот момент настанет так скоро. Джесс стояла на ступеньках, уставившись на меня. Её глаза излучали непонимание, вопрос и удивление. Я же совершенно не был готов открывать ей всю правду. Как сказать девушке, с которой только начал встречаться, что тебе, возможно, осталось жить около месяца?

— Том, что с тобой? — нежный голос резал как острый нож. — О чём вы говорили? — значит, она всё-таки слышала наш разговор.

— Я… — как заставить себя признать горькую правду? Я причиню боль Джесс, если скажу, что умираю. Она была так счастлива, когда мы наконец начали встречаться. Хочу ли я отнять у неё это счастье? Нет. Но вместо меня это сделает моя болезнь. Рано или поздно девушка узнает правду. Вот только пусть лучше это будет поздно. — Моя мама любит всё немного преувеличивать. — Проглотил ком, застрявший в горле. — У меня есть небольшие, — если бы, — проблемы со здоровьем. Я принимаю лекарства, так что не волнуйся, — да, не волнуйся, я всего лишь могу умереть.

— Почему ты раньше не сказал? — Джессика встревожено посмотрела на меня и, сделав шаг, прижалась к моей груди. — Это серьёзно?

— Нет, — спрятать пылающее от стыда лицо в копне тёмных волос, вдыхая их сладкий аромат, — не хотел тебя тревожить. Это всё ерунда…

— Больше не скрывай от меня ничего, хорошо? — она подняла голову вверх и каре-зелёные глаза прожигали меня насквозь. Я едва заметно кивнул, не в силах произнести что-либо. — А что именно с тобой? — ну вот, только не этот вопрос.

— Что-то вроде диабета….я не сильно разбираюсь во всех этих терминах, — враньё, — мне выписали лекарство, и я его принимаю. Скоро уже закончу курс. — Главное, чтобы девушка не услышала, как сильно бьётся моё сердце и как напрягается всё тело. — Ладно, ты ведь, кажется спать шла, — слегка улыбнулся, стараясь унять дрожь. — Иди наверх, я скоро тоже лягу.

К моему счастью Джессика не стала больше расспрашивать меня и послушно ушла спать. Казалось, можно было спокойно выдохнуть, ведь ложь не раскрылась и всё сработало. Вот только внутри легче не стало. Ко всему прочему на меня легло чувство вины за собственную трусость. Почему не смог признаться? Зачем обманываю и зря обнадёживаю? Потому что решил бороться? А если я всё-таки умру? Что тогда? Так или иначе, я причиню боль Джесси, хочу этого или нет.

Полночи я провёл сидя в гостиной, пытаясь понять, о чём я думал, когда предложил Джесс быть моей девушкой. Привёз сюда и не воспользовался шансом раскрыть болезненную правду. Пожалуй, самым странным было то, что всё это казалось таким естественным и нормальным. Но это было не так. Горсть таблеток в моей сумке лучше всего напоминала об этом. Чёрт, как же сильно я облажался. Хотел стереть все ужасные воспоминания из жизни Джесси, а что получилось? Вместо этого толкнул её на новую боль. Но, боже, я ничего не мог с собой поделать. Эта девушка заполнила весь мой разум, моё тело и сердце. Она свела меня с ума. Мне нравилось в ней всё: её улыбка, смех, глаза, фигура. Она отличалась от других. Закрывалась от людей, строя огромную стену, но разрушила её для меня и впустила меня в свою жизнь. Раскрылась передо мной, показав все свои шрамы — не только физические, но и прежде всего эмоциональные. А что сделал я? Скрыл правду?

Тихий крик заставил резко побежать наверх, забыв обо всём на свете. Джессике вновь приснился кошмар.

— Всё хорошо, это просто сон, — шептал я, гладя шёлковые волосы и пытаясь успокоить перепуганную девушку. — Всё хорошо, я рядом. Слышишь? Я с тобой. — Джесс медленно вдохнула и выдохнула. — Тебе уже лучше? — я взял её за подбородок, заставляя смотреть на меня.

— Да, прости… всё уже хорошо, — она едва заметно улыбнулась и прижалась к моей груди. Я потянул её за собой, укладывая на постели и нежно провёл рукой по лицу. — Ты точно не считаешь меня сумасшедшей? — тихо усмехнулась девушка.

— Ты сделала шаг вперёд, просто прошлое всё ещё пытается удержать тебя на месте. Но ты борешься с собой и продолжаешь делать медленные, небольшие шаги. И очень скоро границы сотрутся, прошлое отступит. А у тебя появится прекрасное будущее. Просто помни, что прошлое и те шрамы, что оно оставило, больше не контролирует твою жизнь. Оно не властно над тобой.

— Спасибо, — с тихим стоном выдохнула Джессика, когда я впился поцелуем в её губы. Она прижала ладонь к моей груди, лаская обнажённую кожу. Слегка отодвинувшись от неё, устало закрыл глаза и вздохнул, крепко прижимая руки девушки к тому месту, где пока ещё билось моё сердце.

— Я чувствую себя живым рядом с тобой, — прошептал я, не открывая глаза, боясь, что она всё поймёт. — Хочу быть только твоим. Сделать для тебя ещё больше.

— Но ты и так многое сделал для меня, — она обняла меня за шею, зарываясь пальцами в моих волосах и притягивая меня ближе.

— Знаю, просто этого не достаточно. — Джесси скользнула по моим губам, оставляя лёгкий поцелуй. — Я хочу стать для тебя всем, — мой шёпот раздавался так громко, будто я кричал, — хочу, чтобы все мои «в первый раз» и «в последний раз» были только с тобой. Хочу подарить тебе счастье и удовольствие, радость и спокойствие.

— Это очень хороший план, который возможно избавит меня от кошмаров, — улыбнулась девушка.

Улыбаясь в ответ, я приподнялся на локтях и навис сверху, немного придавливая спину Джесс к кровати. Слишком рискованно. Однако мне хотелось, чтобы она окончательно избавилась от всех приступов и воспоминаний.

— Закрой глаза, — тихо попросил её. Она нервно дёрнулась. — Я ничего тебе не сделаю, обещаю. Просто расслабься и закрой глаза, — ласковый голос подействовал и Джесси закусив губу сомкнула глаза. Немного помедлив, я коснулся губами мочки её уха и нежно начал шептать. — Каждый раз, когда ты закрываешь глаза, неважно рядом я или нет, я хочу чтобы ты думала обо мне. — Я взял её руку и приложил к моей груди. — Где бы я ни был, что бы ни делал, живой или мёртвый, далеко или близко, неважно, — я выдохнул, — моё сердце всегда будет биться рядом с твоим. Каждый удар наших сердец — наша жизнь. — Горький ком снова застрял в горле, мешая говорить. — Возможно, может случиться так, что твоему сердцу придётся биться и за моё тоже и тебе нужно будет сделать это. Ты будешь сильной, продолжая жить и слушать биение нашего сердца. Потому что я готов сделать для тебя то же самое. Время, слишком относительное понятие. Но наше время всегда останется с нами. — Почти невесомо коснулся носа, щёк и наконец, губ девушки. — А теперь я хочу, чтобы ты уснула в моих объятиях. — Я лёг рядом, перевернув девушку набок, и прижался к её спине, крепко обнимая. — Спи. — Через несколько минут я услышал размеренное дыхание и попытался сам провалиться в сон.

Утром я проснулся, чувствуя уже привычную тошноту. Но не это сейчас занимало мои мысли. Чувство вины по-прежнему съедало меня изнутри. Я делал всё, чтобы Джесс сильнее привязалась ко мне. Правильно ли это?

— Том, — девушка заворочалась и дотронулась губами до моего оголённого плеча. Казалось бы, невинные прикосновения, однако моё тело тут же среагировало на это. Словно кто-то пустил экстази в мою кровь. Джесс перевернулась, укладывая свою руку на мой живот. Наши ноги переплелись. Чёрт. Если она дёрнется или сделает хоть какое-то движение, то я взорвусь. Долбанное утро. Больше всего мне бы хотелось насладиться Джессикой, почувствовать её всю, заполнить собой без остатка. Но я знаю, что не могу позволить себе этого. Не сейчас. Она ещё не готова.

— Доброе утро, — улыбнулся, наблюдая, как Джесси открывает глаза и фокусирует взгляд.

— Привет, — она потянулась, зевая и перекатываясь на спину. — Уже пора вставать?

— Да, если не хочешь, чтобы моя мама заглянула к нам с ведром холодной воды, — звонкий смех девушки разносил тепло по моему телу. Мне хотелось растянуть этот счастливый момент, но болезнь давала о себе знать. Нужно было высвободить желудок, после чего напичкать его очередной порцией таблеток.

— Ты хорошо себя чувствуешь? — Джессика привстала с кровати и внимательно посмотрела на меня.

— Да, — как можно бодрее произнёс я. — Нам надо поторопиться, чтобы успеть к завтраку. Можешь привести себя в порядок здесь, а я пойду в другую в ванную.

— Хорошо.


POV Джессика

Я могу быть той, что подарит себя всю полностью —

Нежными прикосновениями и глупой любовью.

Ты можешь быть тем, кто избавит меня от всех проблем —

Своими словами, которые мне так нужно услышать.

Поэтому,


Спи, малыш, спи,

Чего ты ждешь?

Скоро утро.

Знаешь, это лишь сон,

Спи, малыш, спи,

Я лягу рядом с тобой**.

Том определённо стал неотъемлемой частью моей жизни. Он так тесно переплёлся между моим настоящим и будущим, что прошлое отступало, словно трусливый заяц, поджав уши. Я не чувствовала страха рядом с ним, как с другими. Парень мог смело прикасаться ко мне и внутри больше не щёлкал переключатель, отправляя меня снова в тот день. С Томом все кошмары исчезали.

Вчерашний разговор развёл в моей душе настоящий огонь. Я с каждой минутой всё сильнее привязывалась к Тому. Я влюблялась в него. И чем больше он делал для меня, тем сильнее его имя выжигалось на моём сердце. Я помню, какая любовь была у моих родителей, как они дорожили друг другом, переживали и заботились. Их любовь была настоящей и крепкой. Моей мечтой было иметь такую же любовь. Встретить человека, который бы любил меня так же сильно, как и я его. Что если это Том? Что ж, я готова отдать ему всю себя без остатка, подарить ему своё сердце. Но настолько ли глубоки его чувства ко мне? А разве его забота и нежность не лучшее тому доказательство?

После завтрака Билл уехал по делам, а мы с Томом поднялись наверх. Сегодня парень выглядел чуточку лучше, чем вчера. Хотя усталость и осунувшееся лицо всё ещё бросались в глаза. Впрочем, Том же сказал, что пьёт лекарство, и ничего серьёзного нет. Он бы не стал врать мне или преуменьшать состояние своего здоровья. Ведь так? Зачем ему это?

— Готова вычеркнуть ещё кое-что из своего списка? — парень растянулся на постели, приобнимая меня за талию.

— Мм…а я могу его дополнить? — список слишком короткий и половина уже была выполнена.

— Этот нет, — Том хитро сощурился, — но ты можешь составить новый. Например, первым пунктом может быть поплавать голышом, — мои глаза округлились, и я часто заморгала. Слегка коснувшись моего плеча, парень рассмеялся, пробегая пальцами вниз к запястью. — Не бойся, я шучу.

— Сказал страшный волк, — легонько толкнула его в бок и, прикрыв глаза, положила голову на его тёплую грудь, где так отчетливо было слышно сердцебиение. — Так с каким пунктом ты хочешь мне помочь?

— С двумя: напиться и перестать пить антидепрессанты. — Глаза широко распахнулись и тут же уставились на Тома. — Не бойся, всё будет хорошо. Я обещаю тебе. — Мой разум понимал, что Том сдержит обещание, что он не допустит, чтобы что-то пошло не так. Но я ничего не могла поделать с паникой, стремительно растекающейся по моим венам. Отказаться от антидепрессантов слишком страшно, ведь когда я не принимала их, то угодила в клинику. — Пойми, страх может быть как твоим другом, так и врагом. Он может защитить тебя от опасности, а может помочь тебе почувствовать себя живой. Ты можешь сделать то, чего ты боишься, перебороть страх и выполнить ещё один пункт.

— А ты? Ты переступал через страх?

— Если бы ты знала, как много раз я это делал и продолжаю делать, — Том выдохнул, аккуратно убирая пряди с моего лица. Кончиками пальцев он прикоснулся к моим губам, и я замерла. — Я боялся поцеловать тебя, а теперь боюсь тебя потерять. Мне страшно закрывать глаза, ведь когда я их открою, тебя может не быть рядом со мной. Но это не значит, что я буду трястись от страха. Напротив, я собираюсь провести с тобой всю мою оставшуюся жизнь. Джесси, ты уже сделала огромные шаги вперёд, — парень опустил руку на моё запястье, поглаживая тату, — ты побеждаешь своих демонов и продолжаешь двигаться вперёд. Да, страх может парализовать, из-за него ты можешь застрять и хотеть перестать бороться, прошлое может утягивать за собой, снова останавливая тебя на одном месте. Но если поддашься этому, то весь твой прогресс ничего не будет значить, шансы на счастье и успех значительно уменьшаться. И наоборот, если не поддашься страху, не позволишь прошлому контролировать твою жизнь, то будешь уверенно двигаться к своей цели. Ты будешь жить. Джесс, то, что произошло с тобой, изнасилование, попытка убийства, твои порезы, смерть родителей, — Том осёкся, когда заметил, как я побелела и начала вырываться из его объятий. Мой приступ грозился вот-вот начаться, и я рефлекторно хотела найти убежище. Но парень не позволил мне сбежать, он крепче прижал меня к себе, оставляя едва заметный поцелуй на макушке. — Это прошлое. Его нельзя изменить или исправить. И никто никогда не даст гарантий, что такое больше никогда не произойдет с тобой. Наша жизнь непредсказуема и в любую минуту может что-нибудь случиться. Но не позволяй страхам и прошлому контролировать тебя. Просто живи, — он выдохнул, когда я расслабилась в его крепких объятиях.

— У тебя ведь тоже есть страхи, — короткий кивок. — И какой твой самый большой страх?

— Умереть, зная, что девушка, которая заставляет меня бороться, чувствовать себя живым и невероятно счастливым, будет вынуждена жить дальше без меня. Оставить её одну, без поддержки и помощи. — Его слова….они были пропитаны болью.

— Это… очень серьёзно. Знаешь, я бы хотела, чтобы ты был моим психотерапевтом.

— Овечка, я буду для тем всем, кем захочешь, — он негромко рассмеялся, переплетая наши пальцы. — Итак, ты уже принимала сегодня антидепрессанты? — я покачала головой. — Отлично. Потому что, начиная с этого дня, ты оказываешься от них. Больше никаких антидепрессантов и снотворных. А вечером я прослежу, чтобы ты напилась. Можно будет вычеркнуть сразу два пункта в твоём списке, — Том улыбнулся, соприкасаясь с моими губами. Честно говоря, думаю, можно вычеркнуть ещё один пункт. Но я пока не была уверенна, что стоит говорить парню об этом.

Том сдержал своё обещание и, проконтролировав, чтобы я выкинула весь запас антидепрессантов, что привезла с собой, вечером повёл меня в бар. Стойкий запах алкоголя тут же ударил мне в нос, как только мы переступили порог помещения. Приглушённое освещение, тёмно-коричневые тона мебели и сравнительнонебольшое количество людей. Ну, вроде не так страшно как казалось. Том кивнул бармену и провёл меня в самую глубь, где оказалась лестница, ведущая на второй этаж. Там располагались несколько приватных зон, отделённых друг от друга небольшими ширмами. Таким образом, мы с Томом находились вдали от всех, наслаждаясь компанией друг друга. Когда к нам подошёл бармен, который к слову был хорошим знакомым Тома, парни перекинулись парой фраз и Том заказал несколько коктейлей для меня и пиво для себя.

В прошлом мне доводилось пить алкоголь только один раз. Но тот опыт не идёт ни в какое сравнение с тем, что я испытывала сейчас. Какая-то лёгкость мягко укатывала меня и дарила тепло по всему телу, словно меня завернули в плед и кружили на карусели. Приятная расслабленность в мышцах и чувство эйфории. Мозг наконец-то не загружался мрачными мыслями, веселье наполнило мой разум и мне хотелось танцевать, смеяться и радоваться. Я не следила за количеством выпитого. Мне просто было хорошо и хотелось, чтобы это чувство никогда не заканчивалось. Все страхи, комплексы и прочее растворились на дне очередного коктейля. А вместо них по крови гуляла смелость и безрассудство. Я была готова на всё в этот момент. Но у Тома, похоже, были другие планы. Он решил, что с меня достаточно алкоголя и объявил, что ещё один пункт выполнен, и мы едем домой. Вот только я, ну или, мой пьяный разум, хотела не домой, а попробовать кое-что другое. Я знала, что Том старше и опытнее, знала, что для него я как невинная школьница, что у него есть определённые желания и потребности. Однако он сдерживается ради меня, ведёт себя со мной очень осторожно и аккуратно. Том столько всего сделал для меня, что мне хотелось хоть как-то облагородить его. Ну и мой пьяный мозг не придумал ничего лучше, чем-то, что я попыталась сделать.


POV Том

Я знал, чем всё закончится, ещё до того, как всё началось.

Ты проникла мне в сердце и в душу,

Ты изменила мою жизнь и мои планы.

Я целовал тебя в губы и гладил твои волосы.

Мы вместе мечтали и делили постель.

Я хорошо тебя знаю, знаю твой запах.

Я помешан на тебе.


Прощай, моя любимая!

Прощай, мой друг!

Ты была единственной,

Ты была для меня единственной.


Помни о нас и о том, что было между нами.

Я видел твои слёзы и твою улыбку,

Я смотрел на тебя спящую.

Я знаю о твоих страхах, ты знаешь о моих.

Я люблю тебя, клянусь, это правда.

Прощай, моя любимая! ***

Было весело наблюдать за изменениями в Джессике. Алкоголь раскрепощал её, делал воздушной и лёгкой. Она была такой весёлой, беззаботной и счастливой. Девушка заслужила одну пьяную ночь, и я с радостью помогал ей в этом, не забывая о границах. Нельзя, чтобы на утро ей было плохо. Джесс определенно должна запомнить этот момент, но не как ужасный, а как самый лучший. Поэтому, заметив, что она уже достаточно пьяна, и больше ей пить не стоит, я решил, что на сегодня хватит и повёл девушку к машине. Она вначале хныкала, что мы так рано уезжаем, но затем уже сидя в машине успокоилась. По крайней мере, мне так казалось. Откуда ж я знал, что эта невинная Джесси выкинет следующий трюк. Немного отъехав от бара, я почувствовал, как тёплая рука тянется к краю моей футболки и слегка задирает её.

— Что ты делаешь? — удивлённо произнёс я, пытаясь одновременно сфокусироваться и на дороге и на действиях Джесс. Ответа не последовало, лишь тонкие пальцы неумело задёргали пуговицу на моих джинсах, задевая то ли намеренно, то ли случайно ширинку. Негромко выругавшись, я съехал на обочину и остановил машину, отстёгивая ремень безопасности и поворачиваясь к девушке. Но меня почти тут же прижали к спинке сидения и впились в мои губы нетерпеливым поцелуем. Пару секунд я был в замешательстве пока рефлексы не взяли верх. Ноги девушки обхватили мою талию, а я сжал её бёдра, прижимая к себе, чтобы между нами не осталось ни сантиметра. Терзая припухшие губы, то прикусывал нижнюю губу, то ласково проводил языком. Контроль опять был сломан и я слетел с тормозов. Опустился чуть ниже, покрывая поцелуями шею, всасывая нежную кожу там, где бешено колотился пульс. Ласкал языком тонкие ключицы, возвращаясь к изящной шее. Джесс тихо застонала и, притянув меня к своим губам, снова впилась в страстном поцелуе. Но мне этого было мало. Я сильнее вжал девушку в себя, задирая её платье, и рукой погладил гладкую кожу бёдер. Джесси дернулась, задевая бугорок на моих джинсах, и я не выдержал, простонав в поцелуй. Но в этот момент я почувствовал, как тонкие пальцы сильно сжимают мои плечи. И это послужило как отрезвляющий ледяной душ. Я чуть было не совершил ошибку, из-за которой не только Джесс возненавидела бы меня, но и я сам. Окончательно приходя в себя, отстранил девушку и откинул голову на кожаную спинку сидения. Проклятье, я точно не усну этой ночью в одной постели с Джессикой.

— Я недостаточно хороша для тебя? — хрипло спросила Джесси. Я вздохнул, развернулся к ней лицом и взял её за подбородок, заставляя смотреть в глаза.

— Ты мне безумно нравишься, — она сглотнула. — Джесс, я далеко не святой и ты даже не представляешь, каких трудов мне даётся держать себя в руках. Но если ты будешь продолжать в том же духе, клянусь, я не выдержу и полностью потеряю контроль. Пойми, я так хочу тебя, — шумно втянул воздух, замечая, как пристально на меня смотрит Джесси, — если бы ты знала, как же сильно я тебя хочу. Порой это невозможно контролировать. Я хочу почувствовать тебя всю, заполнить собой и стать единым целым. Но я прекрасно понимаю, что если сделаю это сейчас, то, как минимум ты будешь разочарована на утро. Ты будешь жалеть об этом. И возможно даже возненавидишь меня, чёрт возьми, да я сам себя возненавижу. Джесси, я не хочу пользоваться тем, что ты пьяна. Не хочу получить желаемое таким способом. Да я мечтаю о тебе снизу и сверху, но не сейчас. Не когда ты пьяна. Я хочу тебя, но надо сделать всё правильно. Те уроды, то, что они сделали с тобой… — я осекся, сжав кулак и резко втянул воздух, — я знаю, что, несмотря на произошедшее морально ты всё ещё девственница, и я хочу, чтобы всё было правильно. Чтобы ты запомнила этот момент как самый лучший, и чтобы это воспоминание стёрло тот ужас, через который тебе пришлось пройти. Понимаешь о чём я?

— Да, — на глазах Джесси навернулись слезы, и она еле сдержалась, чтобы не расплакаться. — Том, спасибо тебе за всё. Ты самое лучшее, что когда-либо случалось со мной. Спасибо, — она крепко обняла меня, а я прикрыл глаза, чувствуя, что моё сердце навсегда отдано только Джесс.

К тому моменту как мы добрались домой, Джессика боле менее отошла и теперь хотела спать. Я же наоборот был взбудоражен недавним происшествием и пытался унять дрожь по всему телу. А может, это было вовсе не от возбуждения? Может, просто моя болезнь в который раз напоминала мне о реальности? Да, пожалуй. Тошнота снова накатывала лёгкими волнами, будто это я много выпил, а не девушка, что сейчас лежала рядом со мной. Слабость и усталость, вечные спутники тошноты тут же атаковали меня. Мне становилось хуже, казалось, с каждой минутой и чем ближе был день операции, тем острее я это ощущал. И я уже не знал, побочные ли это действия лекарств или же опухоль растет и своими мерзкими щупальцами сдавливает моё сердце.

— Том, — тихо позвала Джесс. Она лежала на боку, внимательно рассматривая меня. Я же лежал на спине, разглядывая белоснежный потолок. Моё ровное дыхание стало громче, когда нежные пальчики очертили мои синяки под глазами и спустились к острым скулам. Джесси придвинулась ближе, и не трудно было догадаться, что сейчас она пытается понять, почему же я такой бледный и уставший. — Твоя болезнь точно не такая уж серьёзная? — бросил беглый взгляд, подмечая, что девушка закусила нижнюю губу.

— Да, — почему врать так сложно? Почему это вызывает новые приступы тошноты и боль в груди? — Давай спать, — специально зевнул, — у тебя сегодня был насыщенный день, и я очень горжусь тобой. Но сейчас тебе нужно хорошенько отдохнуть и набраться сил. — Джесс улыбнулась, закрывая глаза и сворачиваясь калачиком у меня на груди. — Спокойной ночи Джесси.

— Спокойной ночи Том, — прошептала она.


Эта неделя была одной из лучших. Я проводил время с любимой девушкой, забывая, что где-то там меня поджидает суровая реальность. Джессика светилась от счастья, и это было главное. Она так хорошо поладила с моими родителями, сдружилась с Биллом. Стала частью моей семьи, не зная, что скоро я могу оставить её одну. Но как бы мне ни хотелось растянуть эту счастливую и прекрасную неделю, нужно было возвращаться обратно в ЛА. Последний концерт, по крайней мере, для меня должен был состояться именно там, и оставались считанные дни до его подготовки. Парни хотели отменить его или перенести, они видели, что мне становится хуже, и я могу не выдержать такой нагрузки. Однако я настоял, что концерт обязательно состоится. Хотелось напоследок насладиться шоу, фанатами, адреналином. Получить мощный заряд энергии и уйти с чистой совестью и чувством выполненного долга. Был и ещё один момент. Я хотел, чтобы Джесс увидела меня на сцене, побывала на концерте и смогла выполнить очередной пункт в своём списке. В этот последний раз я хотел играть на сцене ради одной единственной девушки, и ничто не способно отнять у меня эту мечту. Даже чёртова болезнь.


Прошла ещё одна неделя, показавшаяся мне слишком короткой. До операции было всего две с половиной недели, и моё состояние оставляло желать лучшего. Я не знал, что именно заставляет меня чувствовать себя так плохо: побочные действия лекарств или опухоль, которая всё-таки разрослась до огромных размеров. А впрочем, какая разница? Сегодня для меня главным было только одно — концерт. В клубе, где мы выступали, уже собралось много людей. Молодая группа, что выступала на разогреве, заканчивала своё выступление. Через считанные минуты мы должны были подняться на сцену и начать своё шоу. В последний раз для меня. И я так отчётливо ощущал это. Головокружение и слабость с самого утра никак не хотели проходить, но что ещё хуже, перед глазами всё плыло и меня опять мутило. Главное продержаться до конца.

— Всё в порядке? — Джесс села на диван рядом со мной и дотронулась до моего плеча. Я заморгал, стараясь сфокусировать зрение.

— Да, просто лёгкий невроз перед выступлением, — улыбнулся. Джесс захотела посмотреть концерт, находясь за кулисами. Она сказала, что так ей будет комфортнее.

Момент, когда ты оказываешься на сцене перед огромной толпой фанатов, нельзя описать. Его нужно почувствовать самому и только тогда сможешь до конца понять, как прекрасно это чувство. Бешеная отдача и заряд энергии помогали держаться изо всех сил. Но больше всего я старался ради Джесси. Где-то в середине концерта, я чувствовал себя так, словно выпил в одного бутылку текилы. Удерживать равновесие становилось всё труднее, играть на инструментах тоже. Я пытался ничего не перепутать и не налажать, всё портя. Больше всего мне хотелось сейчас лечь и закрыть глаза, обнимая Джессику. И, похоже, парни заметили, что я еле держусь на ногах. Билл, скрывая тревогу за весёлым тоном объявил, что решил дать Густаву возможность продемонстрировать свои навыки барабанщика и любезно предоставил ему соло. Пользуясь передышкой, я сделал несколько глотков воды и закрыл глаза, в надежде, что это поможет. Однако по прошествии нескольких минут ничего не изменилось. До конца выступления оставалось всего пара песен, и нужно было достойно завершить его.

— Ты точно выдержишь? — прошептал Билл, улыбаясь для фанатов, но я слышал тревогу и страх в его голосе.

— Да.

Под крики фанатов Билл объявил предпоследнюю песню, и я сильнее вцепился в гитару. На дрожащих ногах подошёл к Георгу и выдавил из себя улыбку, от чего тут же раздались громкие возгласы фанатов. Да, я буду скучать по этому. Повернувшись, увидел Джесси. Она смеялась и пританцовывала, выглядывая из-за кулис. Её глаза горели, и она выглядела такой счастливой. Приятное тепло и радость растеклись по моим венам, осознавая, что у меня получилось раскрасить её мир, стереть прошлое и вселить надежду на будущее. Песня заканчивалась, и мне нужно было бежать обратно к синтезатору. Но в момент, когда я отбежал назад, то ли споткнулся, то ли оступился и, зацепившись за что-то начал терять равновесие. Голова закружилась, а перед глазами опять всё плыло, и я не успел схватиться за что-нибудь, падая на спину и ударяясь головой обо что-то твёрдое. Последнее о чём я успел подумать, это то, что я так и не успел сказать Джесси, что люблю её. Мне так хотелось, чтобы она знала, что я люблю её, очень сильно люблю. Хотелось, чтобы она узнала об этом до того как я умру. Но, кажется, у меня не будет шанса признаться ей в этом. В следующую же секунду всё затихло и исчезло. Тишина и темнота.

Комментарий к Глава 5

* Panic! At the Disco – The End Of All Things

** Broods – Sleep Baby Sleep

*** James Blunt – Goodbye My Lover


========== Глава 6 ==========


POV Джессика

Мне кажется, что я проваливаюсь в мир,

В мир, над которым я не властна.

Я слышу, как он манит к себе

В глубине моей души,

Сдавливая мои кости.

Он не отпустит меня…


Разбуди меня.

Прошу, разбуди меня.

Я во власти дурного сна,

Разбуди меня*.

Я чувствовала, что что-то не так. Видела, как Том пошатывается, как из последних сил натягивает улыбку. Видела встревоженные взгляды Билла и Георга. Внутри снова зародилось нехорошее предчувствие. Словно ты находишься посреди поля и чувствуешь, что небо затягивается чёрными тучами. Плохое предчувствие поселяется где-то глубоко в тебе, и ты просто стоишь и ждёшь неизвестное. Только мне пришлось ждать не долго. Клянусь, когда Том упал, теряя сознание, я закричала так сильно и громко, что чуть не сорвала голос. Тут же подбежавшая ко мне Натали, крепко обняла меня, удерживая на месте, хотя ей и самой хотелось выбежать на сцену. Кто-то из персонала вызвал скорую и я поняла, что Том соврал мне. У него что-то серьёзное. Но почему он врал мне? А так ли это важно сейчас? Я перестала дышать, наблюдая, как бессознательное тело перекладывают на носилки. Мой разум постепенно погружался в прошлое, отправляя меня в настоящий ад. Временные границы размывались, унося меня в свой хаос. Ноги подкашивались, и я еле стояла, если бы не Натали, то давно бы уже упала на холодный асфальт. Всё происходящее сейчас казалось каким-то сном, очередным кошмаром. Нужно только проснуться и Том обнимет меня, посмеётся и скажет, что всё хорошо. Так почему у меня никак не получалось выбраться из этого сна?

— С ним же всё будет хорошо, да? — Натали закусила губу и крепче обняла меня. — Он просто устал, да? — я продолжала спрашивать своим охрипшим от крика голосом. — Но он придёт в себя и всё будет хорошо. Да? Ему просто нужно отдохнуть, да?

Натали молчала, едва сдерживая слёзы, а я рыдала, не замечая ничего вокруг. Ни чьих-то криков, ни фанатов и их возгласов, ни вспышек камер и откуда-то понабежавшей толпы людей. Только звук сирены, оглушающий и обездвиживающий меня. В голове как по щелчку начали вспыхивать картинки прошлого. Окровавленное и обездвиженное тело моей мамы, истошный крик отца и его застывший страх в глазах. Я потерялась в этих воспоминаниях, тесно переплетённых с яркой картинкой бессознательного Тома. Чернеющая темнота и мрачная пустота снова засасывали меня, как зыбучие пески. Нет смысла барахтаться, сделаешь только хуже. Поэтому я просто позволила унести себя на самое дно.

Чьи-то крепкие руки подхватили меня в тот момент, когда я начала падать. Они же помогли усадить меня в машину. Перед глазами всё плыло, слёзы мешали видеть. Я потёрла глаза и только тогда смогла разглядеть, что это был Георг. Он сел рядом со мной и кивнув водителю, чтобы тот ехал, бросил беглый взгляд на Натали, которая сидела впереди. Всю дорогу я не могла успокоиться, моё тело сотрясалось крупной дрожью, а глаза щипало от подступающих слёз. Но что хуже всего, меня не покидало ощущение, что все знают, что случилось с Томом. Да, Георг был встревожен, нервно постукивая пальцами по колену и переглядываясь с Натали. Однако они выглядели так, будто знали, что может произойти что-то такое. Были готовы к этому. Получается, Том врал только мне?


Запахи хорошо возвращают воспоминания, а звуки добавляют живости, и ты уже находишься где-то далеко в своём мире. Я помню, как два года назад меня привезли в больницу, изнасилованную и истекающую кровью от нескольких ножевых ранений. Тогда я чувствовала, как умираю. Смерть была рядом со мной, напевая баюкающую песню, зовя за собой и обещая покой. Её ласковый шепот был так заманчив, что у неё почти удалось забрать меня с собой. И сейчас снова находясь в больнице, я так отчётливо чувствовала смерть. Осязала её, словно она стояла рядом и держала меня за руку. Только теперь в её планах было забрать не меня, а человека, который очень дорог мне.

— Он пришёл в себя? — взволнованно спросил Билл, когда к нам подошла медсестра. Она быстро пробежалась глазами по бумагам, что держала в руках и вновь посмотрела на нас.

— Да. Сейчас его состояние стабильное, но у него очень опасная реакция на последний курс лекарств. Вы же знаете, что они экспериментальные, поэтому сложно было предположить заранее, как поведёт себя организм. К счастью, вовремя была оказана первая помощь.

— Можно к нему? — медсестра приоткрыла рот, намереваясь отказать, но Билл состроил печальный щенячий взгляд. — Пожалуйста.

— Только ненадолго, — сдалась она. — Ему сейчас нужен покой и отдых.

Следуя за Биллом по длинному белоснежному коридору, я отгоняла мысли о прошлом и пыталась разобраться в происходящем. Слова медсестры не дали ответов, наоборот они запутали ещё больше. И два главных вопроса так и остались висеть в воздухе: что на самом деле с Томом и почему он врал мне? Подходя к двери в палату, я вдруг отдёрнула Билла, привлекая его внимание.

— Ты скажешь, что с ним? — мой голос всё ещё хрипел. Билл вздохнул и, покачав головой, нервно сглотнул. Да что такое?

— Прости, он должен сам тебе рассказать, — с этими словами Билл развернулся и распахнул дверь.

Он зашёл внутрь, скрываясь в большой палате, а я так и осталась стоять у двери. Меня вдруг охватил страх, скручивая все мои внутренности в тугой узел. Я никак не могла заставить себя сдвинуться с места. Мои ноги будто приросли к полу, тело отказывалось слушаться, сердце замерло, пропуская удары. В голове снова царил хаос из обрывков прошлого и настоящего.

— Этот концерт запомнят надолго, — бодро сказал Билл, — но думаю, можно было, и обойтись без этого представления.

— Чёрт… Джесси…я должен был рассказать ей…

Подслушивать чужой разговор вовсе не хотелось, поэтому я закрыла глаза и сделала шаг. Ватные ноги едва слушались, и чем ближе я подходила к кровати Тома, тем сильнее чувствовала, как задыхаюсь. Меня словно насильно погружали в воду, крепко прижимая мою голову, не давая возможности выбраться наружу. Мощные волны снова и снова топили моё тело, наполняя лёгкие тёмной, горькой водой. Я не могла дышать. Интересно, мой дядя чувствовал то же самое, когда узнал о случившемся? Его тоже тошнило, видя, что дорогой тебе человек на больничной койке? Он так же задыхался, едва сдерживая слёзы и рассматривая кучу приборов и мониторов, где на одном из них постоянно обновлялась кардиограмма? Как он выдержал всё это?

— Дай нам пару минут, ладно? — обратился Том к брату. Билл кивнул и через несколько секунд оставил нас наедине, закрывая дверь.

Тишина, если не считать редких писков приборов, тут же заполнила палату. Она давила, нагнетая и без того не лучшую обстановку. Над нами повисло настолько сильное напряжение, что казалось любое неверное движение или слово и полетят искры. Я не была зла на Тома, не была обижена. Вовсе нет. Но мне хотелось услышать объяснение его поступков. Узнать, почему он врал мне и что на самом деле с ним происходит. Впрочем, сейчас всё это было не так важно. Главное, что Том жив. Я закусила губу, пытаясь сдержать слёзы, и присела на край кровати, беря Тома за руку. Почему-то для мне казалось, что это жизненно важно ощущать его рядом, прикасаться и чувствовать его тепло. Будто он в любую секунду может исчезнуть.

— Ты соврал мне, — это не было укором, скорее просто подметила очевидный факт. — Прошу, хватит недомолвок. Скажи правду. Что с тобой? — Том несколько раз моргнул, зажмурился и сделав глубокий вдох, сильнее сжал мою руку.

— У меня опухоль, она очень близко к сердцу, — слова больно ударили меня по голове. Невидимая рука снова прижимала мою голову, не давая выбраться наружу. Я не могла дышать.

— Но ты же поправишься, да? — мой мозг перестал думать. Весь мой организм дал сбой, как зависший компьютер. Система отключилась и больше не работала.

— Кто знает, –горько усмехнулся Том.

Я опять начала тонуть, уходя на самое дно. Невидимые воды тянули меня в пустоту и мрак, растворяя границы реальности. Я задыхалась, захлёбываясь собственными слезами. Голова кружилась, будто меня ударили чем-то тяжёлым и тут же окунули в тёмную воду. Сердце то замирало, готовое окончательно остановиться, то бешено колотилось, грозясь в любую секунду выскочить из груди. Я ощущала очередной приступ. Эмоции невозможно было контролировать, я, словно сходила с ума.

— Нет! Нет! Ты не можешь умереть! — кричала я, глотая слёзы и сжимая кулаки. — Нет! Ты не можешь! Нет! Пообещай мне! Нет! — я не сразу почувствовала, как чьи-то крепкие руки прижимают меня к себе, удерживая на месте. Когда же контуры татуировок стали более чётче видны, я поняла, кто это. Билл. Он обнимал меня, гладя по волосам, и шептал всякие успокаивающие слова, позволяя выместить всю боль на нём. Я била маленькими кулаками его грудь и рыдала, пропитывая белоснежную футболку солёными слезами. Он знал, что у меня очередной приступ, знал, что нужно делать и говорить, чтобы привести меня в чувства. Билл стал для меня настоящим другом.

— Поверь, ему тоже очень больно и плохо, — прошептал Билл. — Дай ему шанс всё объяснить тебе. Хорошо?

Я уже пришла в себя, поэтому дождавшись согласного кивка, Билл выдохнул и бросив беглый взгляд на брата, вновь оставил нас одних. Вытирая застывшие слёзы, хлюпнула носом и сделала глубокий вдох. Том похлопал по свободному месту, и я медленно опустилась на кровать. Как бы мне хотелось, чтобы всё это действительно оказалось просто сном.

— Прости меня, — дрожащим голосом произнесла я, переплетая наши с Томом пальцы. Глаза опять защипали, и я изо всех сил поспешила сдержать поступающие слёзы. — Значит, опухоль? — произнести это ужасное слово оказалось намного сложнее, и мой голос просто пропищал его.

— Да, — выдохнул Том, запрокидывая голову назад. Он сам едва сдерживал слёзы. — Я пью последний курс экспериментальных лекарств, а потом мне предстоит операция.

— Это поможет? — предательские слёзы всё же стекли по щеке, скатываясь вниз. Том наклонился ко мне и, вытерев большим пальцем очередную солёную бусинку, вздохнул.

— Никто не может дать сто процентную гарантию. Неизвестно получится ли удалить опухоль целиком, потому что она находится очень близко к сердцу и есть риск задеть его. Даже если и удастся это сделать, то я могу впасть в кому. Если же не удалить её полностью, то я всё равно умру. Вот такой вот замкнутый круг, — горько улыбнулся парень. — Есть, конечно, шанс, что свершится чудо и всё будет хорошо, но…кто знает. — Слёзы хлынули неконтролируемым потоком, и я едва держалась, чтобы снова не впасть в истерику. Но оставался нерешённым ещё один вопрос. И Том, похоже, сумел прочитать его в моих глазах. — Прости, что соврал тебе. Я хотел защитить тебя от боли. Думал, что если оттянуть момент неизбежного, то ты будешь страдать меньше. Прости, — он поднёс наши переплетённые пальцы к своим губам и оставил лёгкий поцелуй, — мне казалось, что лучше сладкое неведение, чем горькая правда.

— Больше не ври мне, — шмыгнула носом, — лучше горькая правда.

— Обещаю. — Том нервно сглотнул и закусил губу, сжимая мою руку. — Ты останешься со мной? — неуверенно спросил он.

— Да, — улыбнулась через жгучую боль внутри.

— Обещаешь?

— Да, я обещаю тебе.

— Хорошо. Тогда пообещай мне ещё кое-что, — парень внимательно посмотрел на меня, — обещай, что бы ни случилось, ты выполнишь все пункты в списке, а затем сядешь и напишешь новый.

— Том…

— Пообещай мне, — строго произнес Том.

— Ладно, я сделаю это, — выдохнула, чувствуя, как по щекам вновь текут слёзы. — Обещаю.


POV Том

Кажется, то, что я делаю, имеет значение, и я берегу это для тебя,

Потому что, кажется, что это последнее, что осталось,

А у тебя не было шанса попробовать их —

Фрагменты жизни, которые ты не должна пропустить.

Кажется, то, что я говорю, имеет значение, и я буду держать язык за зубами,

И использовать губы, чтобы поцелуем прогонять хмурое выражение с твоего лица,

Чтобы сомнения не омрачали твой день,

Чтобы ты держала голову высоко, и — будь что будет!

Так, пожалуйста, помни, что я буду следовать за тобой до конца… **

Невозможно оттянуть неизбежное. Как бы ты ни старался, некоторые события просто обязаны произойти. Можно называть это по-разному, но факт остаётся неизменным — есть то, что предначертано судьбой и ты не сможешь сбежать или спрятаться от этого.

Говорить правду всегда тяжело, особенно если знаешь, что она причинит боль. Но Джесс права, какой бы сладкой ни была ложь, в конечном итоге именно она причинит больше страданий, чем горькая на первый взгляд правда. И я был рад, что снял со своей души огромный груз, который тяготил меня. Правда, теперь меня волновало другое. Я смотрел на спящую Джесси и испытывал страх, чего со мной не случалось уже давно. Нет, я не боялся смерти. Я боялся оставить девушку одну, меня пугало, какой станет её жизнь без меня.


Утром я чувствовал себя не лучше и не хуже, как обычно. Однако врач решил, что операцию лучше перенести на более ранний срок. Теперь до неё оставалось ровно семь дней. Неизбежное стремительно приблизилось и отняло у нас с Джессикой несколько дней. Всего через неделю я могу умереть или впасть в кому. Конечно, я дал обещание бороться и Джесс мой самый лучший стимул, вот только всё, что должно случиться, так или иначе, произойдёт. Разве в моих силах повлиять на врачей, что будут проводить операцию? Или можно самому уменьшить опухоль? Столько факторов не зависящих от меня… Но обещаю, я буду бороться за свою жизнь, моё желание жить, будет освещать дорогу домой, если меня вдруг собьют с пути.

— Скажи, что всё это был просто мой кошмар, — прошептала Джесси. Она ещё не до конца проснулась и сейчас выглядела очень забавно и трогательно. Её длинные ресницы слегка подрагивали, а каре-зелёные глаза медленно фокусировались на моём лице.

— Ну, могу тебя обрадовать, — оставил лёгкий и нежный поцелуй на её волоса, — этой ночью кошмары тебе не снились. — Она тяжело вздохнула и прижалась к моей груди. — Кстати, ты очень крепко спала. Даже не шелохнулась, пока я разговаривал с врачом, — усмехнулся, наблюдая как глаза девушки округляются. — Он сказал, что нужно будет сдать анализы, пройти МРТ, но в принципе он согласен отпустить меня домой, при условии, что я буду следовать его рекомендациям.

— Когда операция? — я боялся этого вопроса.

— Её перенесли. Операция будет через неделю.

Джесси мгновенно побледнела и, закусив губу, покачала головой. Знаю, слишком мало времени, отведённого нам. Но я не собирался тратить в пустую ни секунду. Если у нас есть только семь дней, то какого чёрта? Надо прожить их так, словно это длинная, насыщенная жизнь.

Еле уговорив Джессику поехать домой и переодевшись пойти на учёбу, сам я дожидался своей очереди на МРТ. Меньше всего мне хотелось знать результаты. Если у меня нет шансов, то я предпочту оставаться в неведении, чем заранее знать, что операция бессмысленна. Но больше всего пугало даже не это. Я боялся, что обследование докажет, что мне придётся уйти первым, оставив Джесси одну.

— Готов? — сквозь мысли донёсся голос медсестры и, не сразу сообразив, быстро заморгал, пытаясь понять, что от меня требуют.

Я всегда ненавидел подобные процедуры. Впрочем, выбора у меня не было. Но если обычно я думал о всякой ерунде, пытаясь хоть как-то занять себя и развеять от скуки, то в этот раз все мои мысли были заняты исключительно Джесс. Из-за этого врач несколько раз напомнил мне, что двигаться нельзя, и я должен лежать спокойно и не дёргаться. Вот только я пропускал все его слова мимо ушей, концентрируясь на своих мыслях. Что будет, если я не переживу операцию и умру? Что станет с Джессикой? Она опять начнёт принимать антидепрессанты и снотворное? Замкнётся в себе, снова возвращаясь в свою плотную раковину? Её мир снова в одно мгновение превратится в серый и чёрный? Погрязнет во мраке и скатится вниз? А что если она всё же найдёт в себе силы и будет сильной? Продолжит жизнь после меня и станет закалённой и прочной, словно сталь, выдержавшая испытание огнём? Возможно, она встретит кого-нибудь, кто будет любить её и она полюбит его в ответ. Он сделает Джесс счастливой и вскоре она уже забудет обо мне.

Врач снова что-то проворчал, и я закусил щёку, напоминая себе лежать мирно и не двигаться. А так хотелось сжать кулаки и ударить по чему-нибудь. В голову продолжали лезть опасные мысли, и я не мог остановить этот беспорядочный поток. Плотину прорвало и теперь, грязь и мусор загрязняли чистые воды, постепенно отравляя их и превращая в мутные и мрачные. Фантазия тут же услужливо нарисовала счастливую Джесси с незнакомым мужским силуэтом. Вот он делает ей предложение, следом уже их свадьба. Кадр сменятся другим и теперь перед глазами беременная Джессика, нежно поглаживающая заметно округлившийся животик. Глаза защипало, а моё воображение услужливо подсунуло новую картинку. Девушка, окружённая двумя прелестными детьми, заливисто смеётся над шуткой своего мужа. Но нужно ведь идти дальше и мучить себя больше, правда? Вот она уже в старости, сидит на крыльце своего большого дома и держит за руку мужа, который нежно обнимает её и целует. Чёрт возьми, что со мной? Зачем мучаю себя? Мы ведь знакомы с Джессикой всего несколько месяцев, так почему у меня такое ощущение, будто знаю её всю свою жизнь? Она не мимолётное увлечение и значит для меня намного больше, чем все предыдущие девушки, что кода-либо были у меня. Это чувство было настоящим, искренним и чистым. И я не хотел, чтобы кто-то другой стал для Джесс тем, кого бы она полюбила и была готова разделить с ним всю свою жизнь. Пусть звучит слишком эгоистично, плевать, но это я должен быть её мужем. Я хочу прожить с ней долгую и счастливую жизнь, сделать своей женой, стать для неё любящим мужем, отцом наших детей и любить её, когда мы оба состаримся. Неужели этого чересчур много? Я не заслуживаю такого?

Я не заметил, что сканирование закончилось. Всё моё лицо было залито слезами. Я быстро вытер их ладонями и направился в туалет. Холодная вода немного успокоила покрасневшее лицо и воспалённые глаза. Нельзя было допустить, чтобы Билл увидел, что я разрыдался как пятнадцатилетняя школьница. Он лишь начнёт ещё больше волноваться и смотреть на меня так, словно я предал его и в любую секунду могу испариться. Поднимая уставший взгляд в зеркало, уставился на своё отражение. Забавно, как знание близкого конца способно менять мышление. Несколько месяцев назад я почти смирился со своей участью и был готов достойно встретить смерть. А что теперь? Теперь я больше всего на свете хотел быть с Джессикой. Стать частью её жизни, не просто какой-то главой или небольшим отрывком, а всей книгой целиком. Но у судьбы свои планы, и я не знал какие. Не в моих силах контролировать происходящее. Это и пугает больше всего. Я привык всё держать под контролем — от эмоций до сверхсложных решений. Однако, произошедшее со мной невозможно контролировать. Единственное, что в моих силах — желание бороться за свою жизнь.


Следующим вечером Джесс приехала ко мне домой. Она уже отошла от шока и больше не плакала. Хотя я видел как ей тяжело и как она держится изо всех сил.

— Как ты себя чувствуешь? — спросила девушка.

— Не поверишь, но хорошо, — это правда. Рядом с ней моя болезнь отступала.

— Очень рада это слышать, — её нежная улыбка возвращала меня к жизни. Джесс положила голову на мою грудь и рукой дотронулась до того места, где отчётливо стучало моё сердце. — Всё будет хорошо, — прошептала она. Мне так хотелось в это верить, иметь такую же убеждённость как у неё и Билла.

— Джесс, ты должна быть готова к тому, что… — договорить я не смог. Мне не дали. Джесси подняла голову и подтянувшись поближе, обхватила моё лицо руками. Не удержавшись, я прикоснулся к её губам, утягивая в сладкий, нежный поцелуй. — Я буду бороться, — оторвался от её влажных губ и прошептал, — обещаю, но ты должна быть готова ко всему. Кстати, ты взяла с собой список? — девушка кивнула и, отстранившись, достала из сумочки аккуратно сложенный лист и ручку. — Итак, что остаётся? — Джессика развернула листок и пробежалась по пунктам, вычёркивая 4 и 8 пункты, но замирая над седьмым: влюбиться. Я нервно выдохнул, когда заметил слёзы в прекрасных каре-зелёных глазах. Девушка закусила губу и поставила большую галочку напротив седьмого пункта. — Знаешь, о чём я думал, перед тем как потерять сознание? — мой голос предательски дрожал. — Я думал, что так не успел признаться тебе в своих чувствах. Джесси, я люблю тебя.

— Я тоже тебя люблю, Том. — Она втянула носом воздух и прикрыла глаза, но это не помогло и слёзы всё же скатились по щекам. — Это так тяжело…но я люблю тебя.

Я вслед за ней закрыл глаза и прислонился лбом к её лбу. Да, это тяжело и я хотел для неё совершенно другого. Хотел избавить от боли, а не причинять новую порцию страданий.

— Однажды, ты будешь вспоминать об этом как о простом отрезке твоей жизни, — прошептал я. — И я хочу, чтобы ты полностью доделала этот список. В нём остался всего один пункт — последний.

— Нет. Мы сделаем его вместе, — Джессика открыла глаза. — Ты поправишься и отвезёшь меня в Сан-Диего на могилу моих родителей. — Твердость в её голосе не позволила начинать спор или в очередной раз напоминать о моей возможной смерти. В конце концов, мне самому хотелось, чтобы этот список был выполнен только со мной.

— Хорошо.

— Есть ещё кое-что, — девушка нервно вздохнула и закусила губу. Мне не понравилось, с какой интонацией она говорила. — Я… не знаю, как сказать…. Есть оно желание, которое я боялась включать в список, потому что думала, что сломана, и никто никогда не сможет починить меня. — Джесс втянула носом воздух и выдохнула, потирая запястье. — Но рядом с тобой я перестаю бояться, ведь ты самый лучший лекарь. И прежде чем рассказать тебе об одиннадцатом пункте, который так и не был записан, я должна признаться кое в чём. — Я напрягся, готовый услышать что угодно. Неужели не только у меня был секрет?

Комментарий к Глава 6

* Ruelle – Bad Dream

** Poets of the Fall – All the Way 4U


========== Глава 7 ==========


POV Джессика

Мы дали обещание,

Держась за руки.

Мы оба под влиянием

Наших неземных ароматов.

Не знаем что сказать,

Ведь сознание — это острый нож.

Одна волшебная страстная ночь,

Первое прикосновение.

Одна ночь восторга,

И затем облегчение.

Дни прекрасных мелодий.

Красные и голубые цвета.

Мы дали обещание,

Мы любили*.

Я заметила, как Том переменился во взгляде. Он напрягся, приготовившись внимательно слушать. В его глазах застыло волнение, будто парень внутренне настроился на самое худшее.

— Около года назад, может чуть меньше, по совету дяди, я пыталась начать встречаться с одним парнем, — было немного стыдно вспоминать об этом и тем более говорить Тому. — Он был очень хорошим, относился ко мне с пониманием. Терпел мои панические атаки. Поначалу мы просто проводили время вместе, привыкали друг другу, держались за руки, обнимались. Я училась не впадать в панику в присутствии парня, особенно, когда он так близко ко мне, — я вздохнула, ощущая, как Том поглаживает моё запястье, выводя контуры татуировки. — Так продолжалось два месяца. В один из вечеров, мы остались одни дома. Я понимала, что не могу вечно топтаться на месте и нужно хотя бы пытаться идти дальше. Да и терпение у парня начало заканчиваться. Он хотел большего. И я подумала, что это подходящий момент. Когда мы поцеловались, я… не знаю, как это объяснить…я ничего не почувствовала. Мне не было противно, не возникла паническая атака. Ничего. Вообще ничего. А потом парень начал раздевать меня и в моей голове как по команде начали вспыхивать цветные слайды из прошлого. Я пыталась блокировать их, пыталась сосредоточиться на чём угодно, только не на этом. Но когда парень навис надо мной, у меня началась истерика. Дурацкое ПТСР снова взяло вверх надо мной. — К горлу подступил ком, и я сделала глубокий вдох. Том напрягся, крепко прижимая моё запястье к своей груди. — Я начала кричать, плакать, бить парня кулаками и расцарапывать ему лицо. Естественно после такого парень бросил меня и разболтал всем своим друзьям, что я сумасшедшая, которая боится секса. Я опять начала ловить на себе косые взгляды, перешёптывания. Но меня это не заботило. Все мои мысли занимало другое. Я была испорчена, сломана. Изнасилование сделало меня уродом, — слёзы против воли потекли по щекам. — Они добились своего. Сломали меня, превратили в униженную, грязную, испорченную куклу.

— У них ничего не получилось, — прошептал Том. — Те два урода, они пытались сломать тебя. Но у них это не вышло, — парень обхватил руками моё лицо, заставляя смотреть ему в глаза. — Я хочу, чтобы ты запомнила кое-что. Ты не сломана и не испорчена. Ты невероятно сильная, смелая и красивая. И я люблю тебя.

— Благодаря тебе я стала сильнее и переборола многие страхи. Ты исцеляешь меня, собираешь заново, чинишь поломанную куклу, превращая её в живого человека. Том, я не смогу без тебя.

— Это ты сейчас так говоришь, — грустно усмехнулся парень, — а потом встретишь человека, который сможет дать тебе намного больше, чем я. — Он нежно провёл рукой по щеке, стирая мои слезы. Я видела, как ему тяжело, какая боль скрывается за вымученной улыбкой. — Джесси, мы уже говорили об этом. Ты должна быть готова ко всему. Я пообещал, что буду бороться, что не дам этой чёртовой болезни победить так просто. Но… я не могу дать никаких гарантий, что всё будет хорошо, не могу пообещать, что операция пройдёт успешно, и я выживу. — Я попыталась возразить, однако мне этого не дали сделать. Том ловко прервал меня поцелуем, отвлекая от грустных мыслей. — Я лишь прошу об одном, — вновь тихий шепот, мурашками расходящийся по коже, — если меня вдруг не станет, — едва заметный вдох, — продолжай жить. Пусть твоё сердце бьётся за место моего. Живи, Джесси, делай всё, о чём мечтала, всё чего хотела. И никогда, слышишь? Никогда не оплакивай мою смерть. Потому что я не смогу видеть, как ты плачешь, осознавая, что это из-за меня, что я причинил тебе боль. — Мне не хотелось думать об этом, представлять, что случится, если его не станет. Мой мозг выстроил защитную стену, надежно блокируя любой худший сценарий. Том поправится и всё будет хорошо. — Так, что за одиннадцатый пункт? — парень чуть отстранился и игриво изогнул бровь. Как у него получается так быстро переключаться с грустных эмоций на радостные? Хотела бы я по щелчку переключать свои эмоции и чувства.

— Я думала, ты уже догадался, — чуть улыбнулась и легла совсем близко к Тому, ловя его взгляд на моих губах. — Тогда я даже не думала, что мы начнём встречаться и уж, тем более что полюблю тебя. Но сейчас я бы внесла одиннадцатый пункт без всяких сомнений и страхов. Потому что ты единственный с кем я становлюсь собой, прежней Джессикой, той, которая любила жизнь, веселье и развлечения. Той, кто не нёс на своих хрупких плечах тяжёлый груз, кто не был искалечен и поломан, разбит и испорчен. Рядом с тобой я забываю обо всём, весь окружающий мир сужается до маленького помещения, где только ты и я. Том, я люблю тебя, — последние слова я уже шептала прямо в пухлые губы, которые жадно ловили каждую сказанную мной фразу. Том притянул меня ближе и углубил поцелуй. Его язык прошёлся по кромке зубов, и я невольно простонала, когда парень чуть прикусил мою нижнюю губу, переплетая наши пальцы.

— Нам нужно либо остановиться, — произнёс он чуть охрипшим голосом, — либо продолжать. Но если честно, мне совсем не хочется останавливаться.

— Мне тоже.

— Ты точно уверена? — Ответом последовал кивок и мой поцелуй. Прямо сейчас я была уверена, и не хотелось упустить этот момент. Мной двигало любопытство и страсть. Я хотела узнать, как далеко смогу зайти и удастся ли Тому полностью вернуть меня к жизни. Ведь поцелуи и нежные прикосновения были очень приятными. Они дарили тепло и разжигали давно забытое желание. Но что будет, когда одежда начнёт исчезать, и мы перейдём к самому главному? Что если ужасные воспоминания о той ночи накроют меня и начнётся очередная паническая атака? Смогу ли я хоть когда-нибудь почувствовать себя полноценной?

Не отрываясь от моих губ, Том аккуратно переворачивается на бок и кладёт ладонь на мою грудь. Совершенно новые ощущения вспыхивают вмоей голове и отдаются в каждой клеточке тела. Что-то давно забытое поднимается из глубины и медленно обволакивает меня.

— Скажи, если почувствуешь, что начинается приступ, — его голос звучит так глухо, и я лишь едва киваю, ощущая, как парень вновь целует меня.

Я сосредотачиваюсь на чувствах и страсти, что сейчас владеют мной. Прикосновения Тома дарят наслаждение, и на какой-то миг я забываю кто я и где. Его губы перемещаются на мою шею, где прощупывается бешеный пульс, скользят ниже, оставляя за собой влажный и тёплый след. В какой-то момент на пол летит чья-то футболка, и я ощущаю, как пухлые губы ласкают мою грудь, слегка покусывая и тут же зализывая чувствительный сосок. Мне не хватает воздуха, я задыхаюсь от новых ощущений и чувствую приятную тягучую тяжесть внизу живота. Хочу, чтобы Том не останавливался, чтобы был ещё ближе. И, кажется, наши желания полностью совпадают. Продолжая ласкать мою грудью, он опустил руку чуть ниже и, расстегнув джинсы, осторожно погладил низ живота, слегка касаясь края трусиков. В голове как назло возник образ той ночи, и я всхлипнула, когда Том сквозь тонкую ткань начал ласкать клитор.

— Мне остановиться? — взволнованно прошептал Том. Образ начал исчезать, и я чувствовала лишь удовольствие и наслаждение.

— Нет, — я чуть не задохнулась, когда он оттянул мои трусики и пальцем погладил клитор, чуть покружив у входа. — Продолжай, — еле выдавила из себя, хватая ртом воздух.

Немного поддразнив, парень аккуратно ввёл один палец, продолжая другой рукой ласкать меня. Моё тело будто пронзила молния. Так хорошо мне никогда не было. Неизвестное ранее мне желание разрасталось с огромной силой, даря сладкое вожделение и наслаждение. Границ больше не существовало. Их словно размыло как песочный замок. И я полностью потерялась в мягких, приятных и укачивающих волнах удовольствия и счастья. Даже пропускаю тот момент, когда оказываюсь совершенно без одежды. Всё что я чувствую — длинные пальцы проникают всё глубже, двигаясь во мне, губы покрывают поцелуями мою шею. И этих ощущений так много, что я готова взорваться, словно воздушный шарик, который продолжают надувать. Мои стоны становятся громче, и мне кажется, что я больше не выдержу. Однако стоило открыть глаза, как картинки из прошлого завладели мной, будто только и поджидали удобного момента. Том наблюдал за мной. Он смотрел. Точно так же как и те двое, когда насиловали меня. Наблюдали, неотрывно следя за каждым моим вдохом. Прошлое снова взяло вверх. Меня засасывало в пучину, погружая всё больше и больше во мрак и пустоту. Из глаз потекли слёзы, а пальцы больно сжали плечо Тома, впиваясь ногтями в кожу. Неужели я действительно никогда не смогу быть нормальной?

— Эй, — Том замер, убрав руку и обхватив моё лицо, — в чём дело? Ты же была так близко, я чувствовал это.

— Я… я… — ощущение полной безнадёжности и отчаяния сдавили моё горло. — Они смотрели, наблюдали за мной… я… — воспоминания как рой пчёл жужжали у меня в голове, разрушив былое сильное желание. Я знаю, что Том не они, что он не причинит мне боль, не навредит и не отнимет у меня жизнь. Но как же сложно справиться с этим чёртовым ПТСР. — Прости… просто ты смотришь на меня, и… прости… я очень хочу любить тебя, просто…

— Закрой глаза, — прошептал Том. — Я хочу, чтобы ты сосредоточилась только на моём голосе и отключила голову. Не думай, не представляй, не вспоминай. Есть только я и ты. В этот момент, прямо сейчас не существует ни прошлого, ни будущего, только настоящее. Только мы. Доверься мне и позволь подарить тебе наслаждение. Но если ты захочешь, чтобы я остановился, если почувствуешь, что не готова, просто скажи одно слово и я прекращу. Потому что я не хочу, чтобы это стало ещё одним плохим воспоминанием для тебя. Слышишь? Оно должно быть самым лучшим и стереть всё, что было до него. — Ласковый и нежный шёпот подействовали, будто гипноз. Том мог быть умелым психологом, моим личным спасителем и лекарством.

Продолжая нависать надо мной, Том поцеловал меня, почти тут же опускаясь на шею. Приятные ощущения и тяжесть внизу потихоньку начали набирать силу, когда я почувствовала, как парень обхватил ладонью мою грудь и сжал сосок. Его язык обвёл контур ореола и ласково поиграл с маленькой горошинкой. И снова забыла, где я и кто. На этот раз окончательно. Том сделал для этого всё. Острое наслаждение пронзило меня, когда он провёл языком по твердому соску, втягивая его в рот. Я даже не осознала, что схватила его за волосы, прижимая сильнее к груди. Мне хотелось почувствовать ещё больше. И Том охотно подарил эту возможность. Опустившись ниже, парень оставил влажную дорожку, тянувшуюся к самому низу живота. Я чувствовала кожей тёплое дыхание и как подрагивают его мышцы от возбуждения. Все мысли занимала только одна мысль — ещё. Прошлое было прочно заперто в железной камере, под надёжной охраной и больше не могло вырваться на свободу. И я полностью отдалась новому чувству.

— Всё в порядке? — прошептал парень, стянув с себя остатки одежды. Его дыхание такое же учащённое, как и моё и я открываю глаза. Том внимательно наблюдает за мной, но в этот раз паники нет. Воспоминания больше не контролируют меня.

— Да, — выдыхаю я, когда замечаю, с какой страстью и желанием он смотрит на меня. Том хитро улыбается, и в следующую секунду я чувствую, как он проводит языком по клитору. И боже, по мне словно пропустили самый мощный разряд тока. Спина непроизвольно вынулась, а стон сорвался на крик. Я сходила с ума от этих ощущений. — Пожалуйста, — захныкала, когда Том переместился обратно на шею, — пожалуйста, — я даже не знала, о чём прошу. Парень доводил меня до безумия, медленно подводя к самой грани, а затем резко отдёргивая назад. Том ласкал моё тело губами и руками, даря наслаждение, что уносило меня в особый мир, где кроме нас никого больше не было. Комната стала нашим убежищем и целой жизнью. Все тревоги, проблемы, воспоминания и прочие трудности исчезли. Ни прошлого, ни будущего, ни даже настоящего. Только мы и один сладостный миг.

Чуть отстранившись от меня, он потянулся к тумбочке и что-то достал из ящика. Моё сердце, и без того бешено колотящееся, было готово выпрыгнуть из груди. Я видела, как Том надевает презерватив и снова нависает надо мной. Его горящие карие глаза прожигали меня насквозь. Но больше не было никаких плохих воспоминаний. Только я, Том и наш мир.

— Ты готова? — прохрипел он.

Я лишь кивнула. Из лёгких исчез весь воздух, когда я почувствовала, что Том медленно входит в меня. Лёгкая волна боли растеклась по телу, и я рефлекторно сжала мышцы, от чего парень глухо застонал. На несколько секунд он прикрыл глаза и выдохнул, опираясь на одну руку, а другой начал ласкать моё тело. Это помогло, и я расслабилась, позволяя полностью заполнить меня. Том замер, давая возможность привыкнуть. Странное ощущение, однако, мне не хотелось, чтобы оно заканчивалось. И когда парень начал двигаться, перед глазами вспыхнул целый фейерверк. Все эти ощущения были новы для меня. Боль отступила, будто её никогда и не было, только приятные волны удовольствия и наслаждения. Плавные, неспешные движения сменялись на более быстрые, резкие и нетерпеливые. Тихие стоны, заполнившие наш маленький мир, переросли в громкие, срывающие голос вскрики. Тяжелое дыхание постоянно сбивалось и казалось, что вот-вот задохнёшься. Я потянулась бёдрами навстречу движениям Тома, подстраиваясь пол его ритм и чувствуя, что двигаюсь так же быстро, но мне этого мало. Кожа Тома горела под моей ладонью, когда я дотронулась до неё. Его глаза так же пылали ярким огнём, блестя от вожделения и блаженства. Маленькая капелька пота аккуратно покатилась по виску, и я тут же провела рукой, стирая её и притягивая парня ближе. Но неожиданно он ловко перевернул меня, так что я оказалась сверху.

— Ты очень красива, — Том провёл ладонями по моим бёдрам, чуть сжимая их. — Я хочу видеть, как ты кончишь, — он приподнялся и увлёк меня в долгий поцелуй. Том опять дразнил, играя со мной, доводя до безумия и возвращая в начальную точку.

Парень откинулся на подушки, продолжая крепко держать мои бёдра, а я немного приподнялась, после чего медленно опускаясь, ощущая, как мышцы сжимаются вокруг твёрдого члена. Том судорожно втянул носом воздух, стоило мне начать двигаться, то ускоряясь, то специально замедляясь. Эта сладкая мука своеобразная месть за то, как он доводил меня до безумия, не давая желанной разрядки. Теперь его очередь стонать, умоляя о большем. И это новое для меня ощущение власти и полного контроля просто опьяняет. Мне хотелось ещё больше. Том нетерпеливо подавался бёдрами вперёд, вдалбливаясь в моё тело и да, я чувствовала, что снова схожу с ума. Чуть наклонилась, случайно обнаружив, что так клитор трётся о его лобок и наслаждение становится только сильнее. Том это тоже заметил, он специально приподнял меня, лишая этой возможности. И когда я уже хотела недовольно захныкать, моля о большем, он сам начал массировать чувствительное местечко.

— Ты такая горячая и узкая, — его обрывистые слова доносились сквозь шум в моих ушах, — давай, кончи для меня.

Второй рукой он сжал мою грудь, лаская набухшие соски. Я чувствовала, как он заполняет меня, как мы движемся в одном ритме, как его руки везде. Не выдержав, опустилась ниже. Наши разгорячённые тела полностью соприкасались и тёрлись друг об друга. Ещё чуть-чуть, всего пара движений и яркая вспышка озарила меня. Перед глазами всё плыло, а тело била крупная судорога. Я рефлекторно сжала мышцы, туго обхватывая член внутри меня и почти сразу же почувствовала, как длинные пальцы сильно сжимают мою нежную кожу, а внутри растекается приятное тепло. В этот момент мы были единым целым, одной вселенной. И я была готова навсегда остаться в этом маленьком, но только нашем мире.


POV Том

Я не могу быть рядом с тобой

До конца твоих дней,

Как я обещал ранее!

Нет, я не смогу помочь тебе

Нести твоё бремя…

Мой час пробил.

Тихо, словно бабочка,

Я буду порхать,

Наблюдая за тобой сверху.

Тихо, словно бабочка…**


Что может быть лучше, чем просыпаться в объятиях любимой девушки? На какое-то мгновение мне даже показалось, что нет никакой болезни, нет ничего кроме меня и Джесси. Впрочем, тошнота и головокружение хорошо вернули меня в правдивую реальность, заставляя ещё раз вкусить горечь всей ситуации. Прошлая ночь была волшебной, прекрасной и незабываемой. Но она может стать последней для меня. Не буду лгать, да, я хотел Джесс. Хотел почувствовать её полностью, подарить наслаждение и навсегда забрать всю боль и мрак, что поселились в её душе и разуме. Однако, что дальше? Операция. И неизвестный исход. Теперь, когда я вкусил счастье с Джесси, мне, возможно, осталось совсем немного. И это равносильно, что надкусить самый вкусный торт, понять, что всё, что ты пробовал до него настоящее дерьмо, и осознать, что хочешь насладиться им до последней крошки, растягивая это удовольствие как можно дольше. Но в ту же самую секунду, у тебя просто выхватывают его, а тебя самого оттаскивают в другой конец и крепко удерживают на месте. Ты можешь бороться, пытаться вырваться, однако разве ты можешь что-то сделать, если тебя держат прочные железные тиски? Моя болезнь точно так же крепко держит меня. И да, я могу бороться, пытаться уклоняться от её мерзких щупалец, что она тянет прямо к моему сердцу, вор только, поможет ли это?

Джессика заворочалась и медленно открыла глаза, несколько секунд пытаясь сфокусировать свой взгляд на мне. Сам же я в это время скользил глазами по её красивой фигуре, что сейчас была лишь слегка прикрыта тонкой простыней.

— Как ты себя чувствуешь? — наконец заглянул в каре-зелёные глаза и улыбнулся.

— Хорошо, — она улыбнулась в ответ. — Вообще-то даже лучше, чем хорошо, — Джессика закусила нижнюю губу и кончиками пальцев провела по моей щеке. — А ты как чувствуешь себя?

— Я чувствую себя как самый счастливый парень на свете, — мне вовсе не хотелось говорить ей, что меня опять тошнит, и дурацкие симптомы становятся только хуже с каждой секундой. — Ты сегодня занята? — лучше перевести тему, пока она не заподозрила, что на самом деле я чувствую себя ужасно.

— Мне надо на учёбу, потом на работу, — вздохнула девушка, смотря на время. — Но вечером я свободна.

— Отлично. Давай сходим в кино и прогуляемся вечером?

— Звучит заманчиво, — Джесси вновь улыбнулась и оставила лёгкий поцелуй на моих губах, после чего скрылась в ванной.

А я так и остался лежать, представляя, каким могло быть моё будущее без этой чёртовой болезни. Возможно, я бы сделал Джессике предложение. Она могла стать моей семьёй, подарить мне ребёнка. Если бы не моя болезнь, мы с Джесс могли бы провести всю свою долгую жизнь вместе. Быть мужем и женой, родителями. И чем больше я думал об этом, тем живее рисовались эти картины в моей голове. Но вместо счастливого предвкушения я ощущал лишь горечь и боль. У Джесси обязательно будет долгая и счастливая жизнь, просто без меня. Она заслуживает этого. Ей нужен кто-то здоровый, сильный и заботливый. Тот, кто сможет защитить её, уберечь и окутать счастьем и любовью. Так будет лучше для неё. Чёрт возьми, кого я обманываю? Если бы у меня был шанс, всего один шанс, я бы ни за что не позволил кому-то другому забрать у меня Джессику. Впрочем, у меня ведь нет этого шанса. Болезнь не дала его мне.


Оставшиеся дни пролетели так стремительно, словно это был один час. Мы с Джесс старались проводить вместе с каждую свободную минуту, прекрасно зная, что возможно, это наше последнее время. Конечно, она не подавала виду, пыталась быть весёлой и даже шутить, но я видел, что это лишь маска. Девушка переживала и в тайне плакала, думая, что я не замечу, как прекрасные каре-зелёные глаза тускнеют с каждым днем и наполняются болью. Моё сердце при этом разрывалось на части. Видеть как девушка, которую ты сильно любишь, страдает из-за тебя невыносимо. Но больше всего я боялся, что это послужит спусковым крючком и Джесси снова начнёт принимать антидепрессанты. Ей с таким трудом удалось избавиться от них, потихоньку начиная приходить в норму, что если она из-за меня опять подсядет на них, то я просто не выдержу и точно умру от разрыва сердца. К счастью, девушка отлично держалась. По крайней мере, вплоть до рокового дня.

— Ты как? — Билл нервно прохаживался по палате, не зная, куда деть руки. До операции оставалось несколько часов и все собрались в больнице.

— Хорошо, — ну да, частично ложь, но какая разница? Билл и так чувствует практически тоже, что и я. — Слушай, я хотел попросить тебя кое о чём, — брат наконец-то остановился и посмотрел на меня. — Если со мной что-то случится, — голос сел, отказываясь произносить слова, — ну, ты понимаешь… в общем, я прошу тебя, позаботься о Джесс. Не дай ей снова погрузиться во мрак, — Билл понимал, о чём я говорю, Джесси рассказала ему о своём прошлом, — вытащи её из раковины, в которую она захочет погрузиться. Наполни её жизнь светом и яркими красками, помоги ей жить, не выживать, оплакивая мою смерть, а жить дальше, наслаждаться жизнью.

— Что если…что если меня самого нужно будет спасать из темноты? — прошептал Билл. Я видел как ему тяжело и как он едва сдерживает слёзы.

— Вы будете спасать друг друга. Но ты должен быть сильнее, ради меня. Билл, пообещай мне, что сделаешь, так как я прошу тебя.

— Обещаю.

— Спасибо, — одними губами прошептал я. Билл и так всё знал, он видел, как я благодарен ему и как держусь из последних сил. Я ненавижу прощаться, но это неизбежно.

Когда приехала Джессика, я попросил всех, кто был в палате дать нам время побыть наедине. Мне нужно было запомнить её сладковатый запах волос, тёплые ладони, которыми она держала моё лицо и нежные губы, что дарили мне тягучий поцелуй. Нужно было запечатлеть её образ в своей голове. Именно он должен стать светлым проводником, если я потеряюсь на границе двух миров.

— Тебе страшно? — спросила Джесс.

— Да, но ты придаёшь мне сил и мужества. — Так сложно подбирать слова и мыслить здраво, когда знаешь, что над тобой висит таймер, отсчитывая твои последние минуты. — Прости меня. — В глазах девушки отчётливо читалось непонимание. — Прости за то, что причинил лишь боль.

— Ты не сделал мне больно, — Джесси вновь обхватила ладонями моё лицо, прислоняясь своим лбом к моему. — Я так благодарна тебе, что ты смог раскрасить мой мир, помочь мне выбраться из мрака и пустоты, за то что ты починил меня, исправив то, чего не получалось у других. Том, ты подарил мне столько счастья, заботы и нежности, — она прикрыла глаза и выдохнула, — если бы только знал, как я люблю тебя.

— Поверь, я тоже очень сильно люблю тебя, — почему-то хотелось шептать, чтобы никто кроме Джесс не смог услышать. — Знала бы ты, как я благодарен судьбе, что ты тогда врезалась в меня и начала щупать мой пресс, — улыбка озарила моё лицо, когда я увидел, как Джессика закатывает глаза и тихо смеется.

— Я не щупала, — наигранно возмутилась она.

— О, ещё как щупала, моя маленькая овечка. — Я прикоснулся к её губам, вкладывая в этот поцелуй все мои чувства. Мне не хотелось, чтобы это было концом, но суровая реальность кричала обратное, и я пытался оттянуть время, увековечив этот момент навечно. Мы целовались так долго, что губы опухли, а в лёгких закончился воздух. И даже тогда я не отстранился, а продолжил губами ласкать изящную шею, до остатка выкачивая из себя все эмоции, чувства и желания. Джесс должна была почувствовать, как сильно я люблю её и как желаю навечно быть рядом с ней. Как мне хочется щелкнуть пальцами и оказаться где-нибудь в другом месте без этой болезни и тикающего таймера над моей головой. — Я люблю тебя, — шептал, покрывая её тело поцелуями, — люблю… — Джесси тихо простонала, когда я вернулся к её губам и углубил поцелуй, сплетаясь языками в бурном танце. Она запустила руку в мои волосы и крепко прижала к себе, словно боясь, что если ослабит хватку, я могу исчезнуть.

— Это не конец, — девушка оторвалась от моих губ, — слышишь? Я люблю тебя. И когда ты придёшь в себя после операции, я буду ждать тебя. — Джесси едва сдерживала слёзы, зная, что если расплачется, то я не выдержу. — Это не конец, — повторила она. Мне очень хотелось верить в это.

Когда настал час Х, в палату вошла медсестра, оповещая, что пора. Джесс с такой силой закусила губу, сдерживая подступающие рыдания, что клянусь, я даже заметил капельку крови. Сердце сжалось, и я сам не заметил, как начал кусать губы пока меня везли в операционную. В голове было столько мыслей, что они разрывали меня на части. Впрочем, вскоре мне сделали усыпляющий укол и всё, что стояло перед глазами — образ счастливой и беззаботной Джессики.

Комментарий к Глава 7

* Jose Gonzalez – Heartbeats

** Dead By April – As a Butterfly


========== Глава 8 ==========


POV Джессика

В этот момент

Я желаю, чтобы я была с тобой.

Я хотела бы, чтобы ты был со мной.

Почему ты не здесь?


Ветер поет свои песни,

Я их напеваю тихо с ним.

Я позволяю волнам меня нести,

Я преодолела силу тяжести.

Может ли что-то быть настолько прекрасным,

Таким, что почти пробирает до боли?

Я хочу всё это разделить,

«Где ты?», спрашивает мое сердце.


Я тебе стольким обязана,

Ты лучшая часть меня.

Ты дал мне силы,

Без тебя бы меня здесь не было.

Я знаю, ты счастлив.*

Я не находила себе места. Ходила туда-сюда, как заведённая кукла, сжимала кулаки, больно впиваясь ногтями в мягкую кожу ладоней. Четыре часа. С момента операции прошло четыре часа, показавшиеся мне настоящим адом. Я была на грани сумасшествия, из-за этой проклятой неизвестности. Врач сказал, что операция будет длиться как минимум шесть часов и если опухоль всё-таки окажется неоперабельной или что-то пойдет не так, то в течение первого часа нам сообщат об этом. К счастью, никто не вышел из операционной, а значит, надежда по-прежнему горела ярким пламенем. Однако мне всё равно не удавалось успокоиться и перестать прокручивать в голове самые наихудшие сценарии. Билл тоже не мог усидеть на месте, маяча как тень, всё время, порываясь закурить прям в зале ожидания. Ему тоже было тяжело. Я видела, как он тяжело вздыхает и закрывает глаза, беззвучно шевеля губами. И это отнюдь не придавало сил и уверенности, что всё будет хорошо.

Я снова посмотрела на часы. Стрелки показывали, что прошёл ещё один час, но для меня время словно застыло. Билл ушёл на улицу, чтобы хоть немного унять трясущиеся руки и выкурить, кажется, уже вторую или третью пачку сигарет. А мне оставалось только откинуть голову на холодную стенку и закрыть глаза, представляя, как мы с Томом будем вспоминать об этом аде с трогательной улыбкой на лице. Том обязательно поправится и всё будет хорошо. Да. Так и будет. Не открывая глаза, я попыталась сосредоточиться на этом, представляя в мельчайших деталях наше счастливое будущее.

Билл крепко сжал мою руку, и я открыла глаза. По длинному коридору к нам шёл врач. Издалека я пыталась всмотреться в его черты. Голова опущена, в руках какие-то бумаги. Неужели операция уже закончена? Сколько прошло времени? Почему он не смотрит на нас? И почему Билл так побелел, будто предчувствуя что-то? Моё сердце пропустило несколько ударов, я перестала дышать, отсчитывая секунды до неизбежного.

— Операция окончена, — начал врач, — благодаря лекарствам опухоль значительно уменьшилась в размерах, и нам удалось полностью удалить её. — Я облегчённо выдохнула, уже представляя как буду обнимать, и целовать Тома. — Однако возникли некоторые сложности, — врач чуть помедлил, давая нам время усвоить информирую. — Дело в том, что организм очень ослаблен из-за этих лекарств и операции. Была слишком большая нагрузка на сердце, поэтому нам пришлось поместить вашего брата в искусственную кому.

— И что теперь? — растерянно спросил Билл. Он, как и я был сбит с толку.

— Мы назначим ему необходимое лечение, и если всё будет хорошо, то вскоре постепенно начнем выводить его из комы.

— Но он выживет, да? — я закусила губу, пытаясь сдержать слёзы. — Опухоли ведь больше нет, значит, он будет жить. Да? — Врач вздохнул, переводя взгляд на Билла.

-Я не могу дать сто процентных гарантий, но да, он будет жить, если не возникнет никаких осложнений.

Меня будто подняли на небо, а затем жестоко скинули вниз. Мои мысли превратились в кашу, сознание затуманилось, и я больше не понимала, где нахожусь. Надежду на счастливое будущее нещадно отобрали и растоптали прямо на моих глазах. Врач ушел, оставляя нас одних и сквозь слёзы на глазах, я видела, как поник Билл, как он тяжело опустился на сиденье и запрокинул голову. Его надежда точно так же рухнула, оставляя за собой лишь пепел и горечь. Каковы шансы, что Том поправится, и не возникнут осложнения? Что его выведут из комы в ближайшее время, а не будут держать в ней месяцами? Где гарантии, что сердце, отчаянно боровшееся за жизнь, выдержит все нагрузки? А самое главное, кто сможет дать ответы на эти вопросы?


На следующий день нам разрешили навестить Тома. Светлые тона, тихий писк аппаратов и неподвижное тело погрузили меня в едкие воспоминания. Очередной приступ грозился начаться в любой момент, но едва заметное касание Билла и его внимательный взгляд выдернули меня из мрака. Он ничего не произносил, впрочем, по волнующимся и заботливым карим глазам и так всё было понятно. Я не сдерживала свои чувства и уткнулась в широкую грудь, позволяя слезам наконец-то выплеснуться наружу.

— Если хочешь побыть с ним наедине, — произнёс Билл, приподнимая мою голову за подбородок, только скажи. — Я уже успокоилась и, кивнув головой, слегка улыбнулась, благодарная, что у меня есть такой замечательный друг.

— Билл, — окликнула его у самого выхода, — спасибо тебе.

Парень кивнул и закрыл за собой дверь, оставляя меня одну с Томом. Я прикрыла глаза, делая вдох и выдох, собираясь силами, чтобы больше не плакать. Некоторые утверждают, что те, кто находятся в коме, всё слышат и понимают. И если это так, то Тому не понравится, что я плачу. Он не хотел этого. Аккуратно присаживаясь рядом, дотронулась до его руки и крепко сжала. Естественно парень никак не отреагировал, но мне так хотелось верить, что он чувствует и слышит меня.

— Ты обещал бороться, — прикусила губу, ощущая, что могу не выдержать и вновь позволить слезам прорваться наружу, — прошу тебя, продолжай это делать. Я знаю, у тебя получится. Ты обязательно поправишься и придёшь в себя. А я буду ждать тебя. Обещаю. Только останься со мной. Прошу. Том, я люблю тебя.

Голос дрогнул, а маленькая прозрачная капелька всё же скатилась вниз. Да, я обещала не плакать, но как же это сложно, видеть бессознательное тело любимого человека и знать, что ты ничего не можешь сделать. Не в твоих силах вылечить его, вывести из комы или вообще предотвратить все эти плохие события с ним. Остаётся лишь наблюдать, в тайне молясь, что всё будет хорошо.


Какова вероятность, что вы не сойдёте с ума, если будете пытаться ухватиться за всё сразу и везде успеть? Исправно посещать занятия в институте, чтобы вас не отчислили, ходить на работу, чтобы не уволили, и вам было чем платить за жильё и еду. При этом каждый вечер приходить в больницу к любимому человеку, оставаясь там до поздней ночи. Ну, я продержалась две недели. К концу третьей, я почувствовала, что начинаю сходить с ума. Успеть везде почти нереально, где-нибудь обязательно всё пойдёт наперекосяк, и просто выдохнешься от такого бешеного ритма. Я мало спала, засиживаясь до поздней ночи у Тома, потом ехала к себе домой, чтобы лечь спать ровно на 4 часа. Потом мне нужно было вставать, делать проекты, что задавали по учёбе и бежать в институт. В обед работа, вечером больница и так по кругу. Я вымоталась, устала и похудела. Под глазами появились синяки, голова кружилась от слабости, да и в целом, я была похоже на зомби. Лечение Тома не давало никаких результатов и его по-прежнему держали в коме. С каждым днем моя надежда на счастливое будущее таяла. Я не знала, сколько ещё продержусь. Мне просто хотелось, чтобы этот кошмар наяву наконец-то закончился. И может, поэтому возникла неопределимая тяга к антидепрессантам? Мне нужно было почувствовать себя как прежде, когда Том был рядом со мной. Избавиться от гнетущего чувства внутри, страха и тяжести, что плотно утрамбовывались на сердце. Мой мир снова терял краски, становясь тусклым и блеклым. Я погружалась во мрак и пустоту. Падала всё ниже и ниже, уже не чувствуя как тону в огромных волнах своего запутанного сознания. И, наверное, я бы обязательно сорвалась, позволив утопить себя в таблетках и новых ранах, если бы не Билл. Он словно спасатель крепко вцепился в мою руку и выдернул меня из этой опасной пучины. Не дал опуститься на дно, спасая при этом и себя самого. У нас с ним тогда состоялся долгий и не очень приятный для меня разговор. Билл заставил меня уйти с работы, взяв все мои денежные расходы на себя. Как бы я не старалась противиться и отказываться, он смог добиться своего. У этого парня был особый дар получать всё, чего он хочет. А хотел он много чего. Так, мне не только пришлось уйти с работы, но и к Тому приходить только в определённые часы и не засиживаться допоздна, как раньше. Неожиданно появившиеся свободное время пришлось заполнять нормальным сном, различными заданиями по учёбе и прогулками по городу. Причём Билл тщательно следил за мной. В конце концов, он был прав. И по прошествии месяца такого режима я вновь стала прежней. Единственное, что никуда не хотело уходить, это грусть и тяжесть на сердце. Впрочем, рядом с Биллом становилось чуточку легче. Мы помогали друг другу хотя бы на время снять неприятные симптомы. Становились ближе и откровенней. Он был моим лучшим другом, братом, тем, кому я могла рассказать обо всём на свете и знала, что несмотря ни на что, он обязательно поддержит меня. Любое испытание можно пройти, если рядом с тобой будет тот, кто понимает тебя, кто знает, что ты чувствуешь, ведь его чувства такие же.


Ещё один месяц провёл черту, подбираясь к середине. Состояние Тома было стабильным, но без особых изменений. По крайней мере, мы так думали, пока в один из дней в палату не вошёл врач. Он держал какую-то папку в руках и глубоко вздохнул, окидывая нас с Биллом взглядом. Что-то в его грустном взгляде мне не понравилось и рефлекторно всё внутри сжалось, готовясь услышать худшее. Однако врач медлил, будто собирался с духом, чтобы сообщить нам что-то ужасное или специально оттягивая неприятный момент. Но неизбежное нельзя отложить или оттянуть, поставить на паузу или переиграть, оно всё равно случится. И в тот момент, как врач наконец-то начал говорить, я почувствовала, что моё сердце пропускает несколько ударов, а сама я медленно теряю сознание.

***

Стоя перед большим зеркалом в который раз оглядываю себя с головы до ног. Платье идеально сидит на моей фигуре, плотно облегая талию, слегка расширяясь небольшими волнами к низу. Волосы аккуратно уложены и перекинуты на одну сторону, чуть приоткрывая хрупкую шею. Немного макияжа и я чувствую себя, словно другим человеком, до сих пор не веря, что это правда. Закрываю глаза и медленно считаю до десяти. Почему я так нервничаю? Почему волнуюсь? Разве где-то там глубоко в своих мыслях, не представляла этот момент? Разве не предвидела, что такое тоже может быть? Так почему сейчас мои нервы на пределе, а сердце бешено колотится в груди? Том… Оно выбивает его имя. Только его. Открываю глаза и делаю глубокий вдох, пытаясь успокоиться и не испортить макияж подступившими слезами. Слишком живы в моей памяти болезненные воспоминания, что режут меня и терзают измученную душу. Сколько прошло времени? Год. Целый год пролетел с момента операции и комы Тома. Так почему сейчас они пытаются снова завладеть мной? Не потому ли, что сегодня очень важный день для меня? Могла ли я год назад подумать, что всё обернётся так? Что сейчас за моей спиной остался настоящий ад, через который вопреки всему смогла пройти и не сломаться. Что выдержала все трудности и испытания. И что же теперь? Отхожу от зеркала и вздёргиваю голову. Хватит. Они не смогли сломать меня тогда, не смогут и сейчас. В конце концов, это мой день, моя награда и я не позволю отнять её.

Оборачиваюсь и вижу, что на входе стоит Билл. Он как всегда не смог одеться в строгий костюм, поэтому классический пиджак разбавляют модные брюки с цветными вставками по бокам и куча украшений на шее вместо галстука или бабочки. Но Билл выглядит очень красиво, и я не могу сдержать улыбки, наблюдая, как он рассматривает моё кремовое длинное платье. Парень ухмыляется, когда замечает мою улыбку. Он подходит ближе и, беря со столика небольшой кулон, обходит меня, останавливаясь сзади. Его тёплое дыхание щекочет, когда он застёгивает кулон на моей шее. Наши взгляды встречаются в отражении зеркала, и на мгновение я чувствую, что Билл задерживает дыхание, пытаясь, как и я представить, что было бы, будь исход в тот день другим. Но в следующую секунду лёгкая улыбка трогает его губы и он довольный моим видом, отходит в сторону.

— Нам пора, — говорит парень, протягивая руку и больше не сомневаясь, я крепко сжимаю его ладонь.

На улице собралось не так много людей. Только самые близкие. Мы проходим мимо них, ловя восторженные и полные слёз счастья взгляды. Сколько из них думали, что у этой истории будет совершенно другой конец? Сколько считало, что мы не выдержим и сломаемся? А сколько верило в нас и поддерживало? Что ж, теперь все они рады, что всё закончилось именно так. Подходя к концу дорожки и останавливаясь рядом с красивой, украшенной живыми цветами аркой, я улыбаюсь, сияя от счастья. Билл отходит в сторону и не перестаёт улыбаться, наблюдая, как мы произносим клятвы и обмениваемся кольцами. Под нашей одеждой скрыты совместные татуировки, которые мы сделали в знак нашей свадьбы, а теперь и кольца символизируют, что мы принадлежим друг другу. Честно говоря, мы сделали это ещё в ту ночь, когда пообещали, что наши сердца будут биться друг за друга. Моё сердце бьётся за твоё, Том. И будет биться всегда.

— Объявляю вас мужем и женой, — произносит, наконец, священник и я чувствую, что слёзы текут по моим щекам. Ты пропускаешь последние слова священника мимо ушей и аккуратно стираешь слёзы, притягивая меня ближе. Заглядываешь в мои глаза и увлекаешь в нежный, трепетный поцелуй, словно пытаешься заверить, что ты больше никогда не покинешь меня. И я цепляюсь за ворот твоего пиджака, отчаянно боясь, что если разожму свои кулачки, то ты — живой и такой любимый, просто исчезнешь. Будто всё, что происходит вокруг всего лишь мираж, который я выстроила в своей голове, чтобы не сойти с ума, когда ты решил покинуть меня. А впрочем, так ведь и было. Может, я до сих пор схожу с ума и это моя очередная фантазия?

— Я люблю тебя, Джесси, — шепчешь в мои губы, — люблю. И я собираюсь провести долгую семейную жизнь вместе с тобой, — твои слова, будто воздух, что мне сейчас необходим. — Ты моё лекарство и мой свет, что помог мне найти дорогу домой на границе двух миров. Я так люблю тебя, — открываю глаза и вижу перед собой твой внимательный, нежный и заботливый взгляд.

— Ты не представляешь, как я люблю тебя, Том. — Его имя навсегда выжжено на моём сердце. — Ты самое замечательное, прекрасное и восхитительное, что когда-либо случалось со мной. И я так люблю тебя. — Том улыбается и снова увлекает меня в долгий поцелуй. И в этот момент я понимаю, что для фантазии, мои чувства слишком реальны, а ощущения, чересчур остры. Нет, это реальность. Наша победа, награда за те страдания, что выпали нам.

— Эй, ребят, я всё понимаю, — звучит голос Билла рядом с нами, — но гости уже заждались. Пора переходить к самой весёлой части вашей свадьбы, — Том нехотя отстраняется от меня и кивает Биллу, после чего ещё раз целует и крепко обнимает, ведя меня к нашему месту за огромным столом.


Музыка заполняет всё пространство, смешиваясь со смехом и различными голосами. Пользуясь моментом, я иду вглубь сада, откуда хорошо виден город и всматриваюсь в темнеющую даль. Воспоминания снова заполняют меня, вот только на этот раз я не чувствую страха или боли. Прошлое позади и больше оно не властно надо мной. Я закрываю глаза и мысленно переношусь в тот день, когда врач сообщил, что Тому предстоит ещё одна операция и велик риск, что он может не выжить, ведь лечение не принесло нужных результатов. Тогда меня, словно оглушили и поместили в стеклянный гроб. Я не могла дышать, говорить и думать. Земля ушла из-под ног, а тело стало ватным. В день операции, мне было настолько плохо, что врачам пришлось вколоть мне успокоительное и усыпить на несколько часов. А когда пришла в себя, Билл долго не решался сказать, что Том буквально борется за жизнь. Его сердце остановилось на несколько секунд, и в тот момент я сама чуть не умерла. К счастью, врачам удалось спасти его. Операция закончилась успешно, и через пару дней Том наконец-то пришёл в себя. А после были долгие недели и месяцы реабилитации, постоянные проверки и анализы. И я не отходила от него ни на шаг, была рядом и дорожила каждой секундой, всё ещё не веря, что Том живой, здоровый и только мой. Примерно спустя полгода после операции, врач подтвердил, что Том полностью здоров и может вернуться к прежнему образу жизни. В тот же день он сделал мне предложение. И вот теперь, спустя ещё полгода мы стали мужем и женой. Разве я могла представить себе такое? Моя жизнь была похожа на рутину, лишённую красок и смысла. Мне казалось, что я никогда не стану нормальной. О счастье не было и речи. Но Том смог не только изменить мою жизнь, наполнив её яркими красками и счастьем. Он сделал намного больше — стёр все ужасы прошлого, помог мне стать собой и подарил любовь.

— Я потерял тебя, — за моей спиной раздался знакомый голос и я улыбнулась. Том. — Не замёрзла? — в ответ я покачала головой, падая в крепкие объятия своего уже мужа. — Я прервал твои мысли, да? О чём ты думала?

— Вспоминала, как всё изменилось за год. И как я благодарна тебе, что ты боролся за свою жизнь и в конечном итоге остался со мной, не позволив болезни увести тебя за собой.

— Ну, я не мог умереть, не осуществив свою мечту, — пухлые губы растянулись в улыбке. Я приподняла бровь, в немом вопросе. — Жениться на тебе, — Том ласково погладил меня по щеке, — стать отцом и прожить долгую семейную жизнь вместе с тобой.

— Знаешь, я рада, что тогда врезалась в тебя и начала щупать твой пресс, — негромко засмеялась.

— О, ты наконец-то признала, что щупала! — Том рассеялся в ответ и по моей коже прошлись мурашки. Я была невероятна счастлива рядом с ним. — Подумать только, теперь ты моя жена. Я люблю тебя, Джесси.

— Я тоже люблю тебя Том.