Когда боги бессильны [Роджер Джозеф Желязны] (fb2) читать онлайн
[Настройки текста] [Cбросить фильтры]
Роджер Желязны Когда боги бессильны
Однажды с гор спустился старец. Он нес шкатулку. Ступив на тропу, ведущую к морю, он увидел, как толпа поджигала дом. Старец остановился и, опершись на посох, спросил одного из поджигателей: — Скажи мне, добрый человек, зачем вы жжете дом вашего соседа, который, судя по воплям и лаю, остался в доме с семьей и собакой? — Почему бы нам их не сжечь? — ухмыльнулся человек. — Он чужак, пришел из пустыни, и не такой, как мы. И собака его не такая, и лает не так. Жена у него красивее наших женщин и говорит не так, как мы. А дети смышленее наших и переняли язык родителей. — Понятно, — пробормотал старец и двинулся дальше. На развилке дорог он увидел нищего калеку, костыли которого висели высоко на дереве. Старец встряхнул ветки посохом, костыли свалились. Он возвратил их нищему. — Скажи, брат, как твои костыли очутились на дереве? — спросил старец. — Их закинули мальчишки, — ответил нищий, устраиваясь поудобней и протягивая руку за милостыней. — Зачем? — Скучно было. Они приставали к родителям: «Что нам делать?», и кто-то придумал им развлечение. — Подобные развлечения бесчеловечны, — заметил старец. — Я и говорю, — согласился нищий. — Но, к счастью, парни постарше нашли себе девчонку и теперь забавляются с ней в поле. Будь я молод и здоров, я бы тоже сходил поразвлекся. — Понятно, — пробормотал старец и повернулся, чтобы уйти. — Подай! — остановил его нищий. — Подай. Неужели в твоей шкатулке нет ничего для несчастного калеки? — Ты можешь получить мое благословение, — ответил старец, — а в этой шкатулке нет милостыни. — Плевал я на твое благословение, старый козел. Благословением сыт не будешь. Дай мне денег или еды. — Увы, мне нечего тебе дать. — Пусть проклятья обрушатся на твою голову! — обозлился нищий. — Чтоб тебе век не видать удачи…Старец пошел дальше и увидел двух людей, рывших могилу для третьего, лежавшего неподалеку. — Удачное место для погребения, — заметил он. — Воистину, — согласился один. — Особенно, если ты убил и заметаешь следы. — Вы убили человека? За что? — Да ни за что. Сплошное невезение! Почему он так упорно защищал свои гроши? — Судя по одежде, он был беден. — Да. Неудачи преследовали его. Но сейчас у него не осталось забот. — Что у тебя в ящике, старик? — спросил второй. — Ничего ценного. Я иду выбросить его в море. — Дай-ка посмотреть. — Не следует этого делать. — Без тебя разберемся! — Шкатулку нельзя открывать! Убийцы приблизились. — Дай сюда! — Нет! Второй ударил старца камнем по голове, первый выхватил шкатулку. — Сейчас посмотрим, что там такое ненужное… — Предупреждаю, — сказал старец, поднимаясь, — открыв шкатулку, вы совершите ужасное и необратимое злодеяние. — Без тебя разберемся. Они взялись за веревки, опутывающие шкатулку. — Если вы чуть-чуть подождете, — попросил старец, — я расскажу, что в этой шкатулке. Поколебавшись, они остановились. — Ладно, рассказывай. — Это шкатулка Пандоры. Из нее выпустили беды, которые поразили мир. — Ха! Неплохая сказка. — Боги повелели мне бросить шкатулку в море, потому что последняя беда, оставшаяся в ней, хуже всех остальных, вместе взятых. — Ха-ха-ха! — рассмеялись убийцы, развязали веревку и подняли крышку. Золотое сияние фонтаном забило ввысь, из него явилось крылатое создание и возвестило чарующим голосом: — Свобода! После стольких лет заточения — свобода! Убийцы застыли в изумлении. — Кто ты, прекрасное создание, вселяющее в нас неведомые чувства? — робко спросили они. — Я? Я — Надежда! — радостно ответило существо. — В самых мрачных уголках Земли я подарю людям веру в то, что завтра они будут жить лучше, чем сегодня. — С этими словами Надежда взмыла и унеслась прочь… Когда убийцы повернулись к старцу, он переменился: исчезла борода, перед ними стоял цветущий юноша. Вместо посоха он держал жезл, обвитый двумя змеями. — Даже боги не смогли помешать этому! — воскликнул он. — Вы сами навлекли на себя беду. Вспомните об этом, когда блистательная Надежда вернется и рассыплется в прах в ваших руках. — Ну, нет, — сказали они. — Сюда приближается еще один путешественник, и его кошелек выглядит внушительнее и обеспечит нас надолго. — Дурачье! — И крылатые сандалии вознесли юношу в воздух, где его приветствовал Геркулес.
Последние комментарии
15 часов 12 минут назад
1 день 3 минут назад
1 день 6 минут назад
3 дней 6 часов назад
3 дней 10 часов назад
3 дней 12 часов назад