Не из нашего мира [Альфред Бестер] (fb2) читать онлайн
[Настройки текста] [Cбросить фильтры]
[Оглавление]
Альфред Бестер НЕ ИЗ НАШЕГО МИРА
Другие варианты перевода: "Перепутанные провода" и "Где-то перепутались провода".
Я расскажу обо всем честно и откровенно, расскажу все, как было. Это не только мой порок, он присущ большинству мужчин. Я удачно женился и, кажется, все еще обожаю жену, но часто влюбляюсь в случайно встреченных женщин. А разве с вами этого не бывает? Стоит мне остановиться на красный сигнал светофора, взглянуть в соседнюю машину — и я теряю голову. Или проехать с девушкой в лифте — она выходит на шестом этаже и уносит мое сердце. Телефонные звонки — особо сильное искушение. Раздается звонок, я беру трубку и слышу женский голос. Ей нужно Дэвида. Такого у нас нет, но голос… слишком волнующий. Я моментально воображаю, как назначаю незнакомке свидание, встречаюсь с ней, ухожу из дома и предаюсь заманчивому греху под теплым солнцем Капри. Потом я произношу: "Простите, вы ошиблись", кладу трубку и весь день чувствую себя виноватым перед женой. Так и в этот раз. Секретарша вышла, и я сам ответил на звонок. Приятный голос затараторил в трубку: — Привет, Жанет. Я устроилась на работу. Уютная комнатка на Пятой авеню, свой стол, окно совсем рядом и… — Простите, — сказал я, после того, как насытился плодами своей безудержной фантазии, — какой номер вы набрали? — О боже! Да уж, конечно, я звоню не вам! — Боюсь, что так. — Простите, пожалуйста, за беспокойство. — Пустяки. Поздравляю с работой. Она рассмеялась. — Спасибо. На этом разговор закончился. Но голос был таким очаровательным, что требовал, по крайней мере, Гаити. Тут телефон снова зазвонил. — Жанет, милая, это Пэтси. Только что получилась такая забавная история! Звоню я тебе и начинаю болтать, но меня перебивает такой, знаешь ли, бархатный, самый романтичный голос и… — Спасибо, Пэтси. Но вы снова ошиблись. — Ох! Это вы! — Угу. — Так это не Прескотт 9-3232? — Даже ничего похожего. Это Плаза 6-5000. — Интересно, как я могла так ошибиться… Совсем потеряла голову сегодня. — Всего лишь слишком возбуждены. — Пожалуйста, простите меня. — Ничего, пустяки, — сказал я. — У вас тоже самый романтичный голос, Пэтси. Мы положили трубки, и я отправился на обед. Прескотт 9-3232. Допустим, я позвоню Жанет и скажу ей — что? Я не знал. Однако, вернувшись к делам, мечту пришлось выкинуть из головы и заняться реальностью. Нет, лгу. Весь день я помнил про разговор, а вечером ничего не сказал жене, с которой привык делиться всеми мелочами. Утром я пришел на работу пораньше, никого из моих девушек еще не было. Около девяти зазвонил телефон, и я снял трубку. — Слушаю. На другом конце царила тишина. А у меня и так было мерзкое настроение. — Послушайте, — взмолился я, — какого черта вы звоните, если вам нечего сказать? Я ж вам не девочка, и вы, надеюсь, не робкий воздыхатель! Только я собрался бросить трубку, как услышал тихий голос: — Простите. — Что? Пэтси? Это вы? — Да. Мое сердце замерло и подпрыгнуло, потому что я знал, я знал, что это не могло быть случайностью. Она запомнила мой телефон, она захотела снова поговорить со мной! — Доброе утро, Пэтси, — сказал я. — Ох, у вас ужасный характер. — Простите, все нервы. — Нет, я сама виновата. Но я звонила Жанет. Наверное, где-то перепутались провода. — Ну… вы меня разочаровали. Я-то надеялся, что вы хотели услышать мой романтичный голос… Она засмеялась. — Он не настолько романтичный. — Видимо, понимая это подсознательно, я и нагрубил. Позвольте, я заглажу свою вину. Пообедаем вместе. — Нет, что вы. — Когда вы начинаете работать? — Сейчас. До свидания. Медленно опустив трубку, я задавался вопросом: а не пришел ли я сегодня раньше в слепой надежде на этот звонок? Я злился сам на себя и задал своим девушкам хорошую головомойку. Вернувшись с обеда, я спросил у секретарши, не было ли мне звонков. — Только с телефонной станции, — ответила она. — У них что-то не в порядке. Значит, это все-таки была случайность. Она не хотела мне звонить. В четыре часа я отпустил девушек домой — в порядке извинения за утреннюю бестактность, — по крайней мере, мне хотелось так думать. До половины шестого я метался по комнате, страстно желая услышать голос Пэтси и понося себя последними словами за глупые фантазии. В шесть я допил бутылку виски, оставшуюся с Нового Года, и отправился домой. Уже стоя у лифта я услышал звонок в кабинете. Я рванулся к двери и вихрем подскочил к телефону — чувствуя себя последним идиотом. — Прескотт 9-3232, - выдохнул я. — Простите, — сказала моя жена. — Я ошиблась… Ясно, сейчас она позвонит снова. Придется разыграть маленькую комедию, чтобы она не догадалась, что это был я. Поэтому, когда телефон зазвонил, я снял трубку и, держа ее на удалении, самым суровым голосом принялся отчитывать своих отсутствующих девушек. Потом поднес трубку ко рту: — Алле. — Ой, какой вы… Как генерал. — Пэтси?! — У меня перехватило дыхание. — Боюсь, что да. — Вы звоните мне или Жанет? — Жанет, конечно. На станции все перепутали. Я им уже говорила. — Знаю. Ну как работа? — Ничего… У нас тоже есть начальник, который рычит совсем как вы. Я его боюсь. — Позвольте дать вам совет, Пэтси. Не пугайтесь. Когда мужчина так кричит, он обычно скрывает свою вину. — Не понимаю. — Ну… может, он не справляется с работой и потому строит из себя большую шишку. — О нет, вряд ли. — Или, может быть, вы ему нравитесь, и он боится, что это помешает делу. — Нет, опять не то. — Почему? Разве вы не красивая? — Надо спрашивать не меня. — У вас чудесный голос. — Благодарю вас, сэр. — Пэтси, — начал я, — послушайте, что вам скажет умудренный сединами человек. Ясно, что Александр Грэхем Белл предначертал нам эту встречу. Так зачем противиться судьбе? Давайте завтра вместе пообедаем. — Ой, боюсь, что я завтра… — Вы завтра обедаете с Жанет? — Да. — Тогда почему не со мной? Я уже почти Жанет — во всяком случае, отвечаю за нее по телефону. И что же я с этого имею? Звонок с телефонной станции! Разве это справедливо? Половину обеда вы съедите со мной, а половину можете завернуть и отнести Жанет. Она засмеялась. Это был восхитительный, прелестный смех. — Вы чувствуете себя заядлым сердцеедом, да? Как вас зовут? — Говард. — Говард… а дальше? — Пэтси… а дальше? — Сперва вы. — Нет. Либо я открываю вам секрет за обедом, либо остаюсь таинственным незнакомцем. — Ну хорошо, — сдалась она. — У меня перерыв с часа до двух. Где мы встретимся? — Рокфеллер Плаза, у входа. Идет? — Славно. — В час? — В час, — повторила Пэтси. — Вы узнаете меня по большому кольцу в носу. У меня нет фамилии. Я абориген. Мы посмеялись и закончили разговор. Дома я оказался нечестным человеком, но мне все равно не спалось. Ровно в час я уже торчал у входа в Рокфеллер Плаза и тайком кусал губы. Я вообще старался выглядеть как можно привлекательней, потому что знал, что она наверняка хорошенько рассмотрит меня, прежде чем появится сама. Я внимательно смотрел на проходящих девушек, стараясь угадать, которая из них Пэтси. В обеденные часы в Рокфеллер Плаза можно найти самых красивых женщин мира. У меня были большие надежды. Но она не появлялась. В половине второго мне стало ясно, что испытания я не прошел. Она осмотрела меня и решила выкинуть из головы. В жизни я не чувствовал себя таким униженным и злым. Вечером моя секретарша заявила об уходе. В глубине души я ее понимал. Мне пришлось задержаться допоздна, договариваясь с агентством по найму. В шесть зазвонил телефон. Это была Пэтси. — Вы звоните мне или Жанет? — спросил я. — Вам, — ответила она не менее сердито. — Плаза 6-5000? — Такого номера нет, и вы это знаете. Вы обманщик. Мне пришлось звонить Жанет в надежде, что из-за поломки меня соединят с вами. — То есть как это — нет такого номера? — Уж не знаю, что вы называете чувством юмора, мистер Абориген, но со мной вы сегодня нехорошо пошутили… Заставили прождать час и не пришли. Стыдно. — Вы ждали час?! Неправда. Вас вообще не было! — Я стояла, где мы договорились. — Пэтси, это невозможно. Я ждал до половины второго. Когда вы пришли? — Ровно в час. — Вы, наверно, что-нибудь перепутали. Вы не представляете, как я сожалею. — Я вам не верю. — Ну что я могу сказать? Я думал, вы меня обманули. У меня было такое настроение, что, не выдержав, ушла секретарша. А вы случайно не печатаете на машинке? — Нет. И не ищу работу. — Пэтси, мы пообедаем вместе завтра, но на этот раз встретимся в таком месте, где нельзя разминуться. — Не знаю… — Пэтси, я прошу вас. Пожалуйста. И еще — почему вы сказали, будто номера Плаза 6-5000 нет? — Его нет. — А что же это стоит передо мной? Детская игрушка? Она засмеялась. — А какой ваш номер, Пэтси? — О нет. Как с фамилиями — не скажу, пока не узнаю ваш. — Но вы мой знаете. — Нет. Я хотела вам позвонить днем, но на станции мне сказали, что такого номера не существует. Они… — Они взбесились. Это мы обсудим завтра. Снова в час? — Только не у входа. — Хорошо. Вы говорили, что работаете за углом у старого здания Тиффани? — Да. — На Пятой авеню? — Да. — Я буду в час на углу. — Смотрите… — Пэтси… — Да, Говард? — Знаете, вы становитесь еще прелестней, когда сердитесь. На следующий день дождь лил как из ведра. Я добрался до угла Пятой и Тридцать седьмой и прождал под ливнем от двенадцати пятидесяти до часа сорок. Пэтси не пришла. Я утешал себя мыслью, что она побоялась идти под дождем. Я вернулся в контору и тут же спросил, не было ли мне звонков. Нет. В самом ужасном настроении я пустился в бар и стал пить, прерываясь раз в час, чтобы позвонить себе в офис. Однажды на меня нашло затмение, и я набрал Прескотт 6-3232. К линии подключился оператор. — По какому номеру вы звоните? — Прескотт 9-3232. — Простите, но у нас не зарегистрирован такой номер. Вы, очевидно, ошиблись. Вот и все. Я еще выпил и решил в последний раз позвонить в контору, Раздался гудок, и к телефону подошла Пэтси. Я не мог ошибиться. — Пэтси!.. Что вы потеряли у меня в конторе? — Я у себя дома. Как вы узнали мой телефон? — Я не узнавал. Звонил к себе, а соединили с вами. Видимо, это перепутанные линии… — Не желаю с вами разговаривать. — Действительно, вам должно быть стыдно со мной говорить. — Что вы хотите этим сказать? — Послушайте, Пэтси, вы сыграли со мной недобрую шутку. Если не хотите встречаться, скажите прямо. Даже из мести заставлять ждать в такую погоду… Я промок до нитки. — Промокли? Что вы имеете в виду? — Под дождем, черт побери! Что еще я могу иметь в виду?! — Под каким дождем? — удивленно спросила Пэтси. — Только не надо издеваться. Он до сих пор идет. — По-моему, вы сошли с ума, — тихо сказала она. — Целый день стоит прекрасная погода… Солнце. — Здесь в городе? — Конечно. — Яркое солнце на углу Пятой и Тридцать седьмой? — Почему Пятой и Тридцать седьмой? — Потому что именно там стоит старое здание Тиффани! — в отчаянии воскликнул я. — А вы работаете за углом. — Вы меня пугаете, — прошептала она. — Я… Пожалуй, мне лучше повесить трубку. — Почему?! Что на этот раз? — Старое здание Тиффани — на углу Пятой и Пятьдесят седьмой. — Да нет же! Там новое! — Нет, старое. Они переехали в 1945-м. — Переехали?! — Да. Там была такая ужасная радиация… — Какая радиация? О чем вы говорите?! — От бомбы. Меня пронизала дрожь — и не от холода или сырости. — Пэтси, — медленно проговорил я, — это слишком серьезно. Кажется, пересеклись не только телефонные линии… В каком вы районе? — Америка-5. Я взглянул в справочник, лежащий у телефона. Академия-2, Адрикатин-4, Атуотер-9… Никакой Америки-5 не было. — Здесь в Манхэттене? — Ну конечно, где же еще? — В Бронксе, — ответил я, — или, например, в Бруклине. — Не буду же я жить на территории оккупационных лагерей! Я глубоко вздохнул. — Пэтси, милая, как ваша фамилия? Нам лучше быть откровенными, потому что мы попали, по-моему, в нечто фантастическое. Меня зовут Говард Кемпбелл. Я почувствовал, как она вздрогнула, — Как ваша фамилия, Пэтси? — Шимабара. — Вы японка? — Да. А вы янки? — Да. Пэтси, вы родились здесь? — Нет. Меня привезли родители с оккупационными войсками. — Понимаю. Мы проиграли войну — там, у вас, — Конечно. Это же история. Но, Говард, я здесь. Здесь, в Нью-Йорке. Это… — Но у вас светит солнце, и вы сбросили атомную бомбу и стерли нас с лица Земли и захватили Америку. — Я начал истерически смеяться. — У нас разные истории, Пэтси. Мы живем в параллельных мирах. — Говард, я вас не понимаю. — Неужели вы не видите? Каждый раз, когда мир подходит к развилке, история идет по обоим путям. Где-то есть мир, где Колумб не открыл Америку… Существуют тысячи параллельных миров — рядом, один за другим, похожие друг на друга во всем, кроме одной частности, двух, трех… Вы не из моего мира, Пэтси, Я пытаюсь назначить свидание девушке, которая не существует — для меня. — Но Говард… — Мы аналогичны, но не похожи, здесь и там — телефонные номера, погода, война… У нас обоих есть Рокфеллер Плаза, и мы оба стояли там вчера в час, но так далеко друг от друга, Пэтси, милая, так невозможно далеко… В этот миг в линию включился оператор: — Ваше время истекает, сэр. Будьте любезны опустить пять центов. Я полез в карман. — Пэтси, вы слушаете? — Да, Говард. — Я звоню из автомата, а у меня нет мелочи. Попросите оператора записать в кредит на ваш телефон. Во что бы то ни стало надо держать линию. Мы можем больше не дозвониться друг другу. — Почему? — И у вас, и у нас ведут ремонт линии. Скоро они все наладят, и мы будем отрезаны навсегда. Пэтси, милая, попросите записать в кредит! — Простите, сэр, — вмешался оператор, — мы не имеем права. Вы можете перезвонить. — Пэтси, продолжайте мне звонить, хорошо? Звоните Жанет. Я возвращаюсь в контору и буду ждать там. — Разъединяю. — Пэтси, милая, как вы выглядите? Я… Раздались короткие гудки. Я вернулся к себе и пождал до одиннадцати вечера. Звонка не было. Две недели я запрещал секретарше брать трубку и отвечал сам. Но всякий раз это оказывалась не она. Она не могла больше ко мне пробиться. Где-то — там или здесь — неисправность устранили. Я не могу забыть Пэтси. Я не могу выкинуть из памяти ее голос. Я никому не могу рассказать о ней. Я бы не рассказал сейчас вам эту историю, если бы не отдал свое сердце чудесной девушке с точеной фигурой, которую увидел, когда сидел, слушая музыку, в Рокфеллер Плаза.
---
Alfred Bester. "Out of This World", 1964. Перевод Б. Белкин, 1994. Миры Альфреда Бестера. Том 4. Расказы. Рига: «Полярис», 1995
Последние комментарии
7 часов 55 минут назад
23 часов 59 минут назад
1 день 8 часов назад
1 день 8 часов назад
3 дней 15 часов назад
3 дней 19 часов назад