Настройки текста:
Командир дивизии СС «Дас Райх» Георг Кепплер
Хуже было с получением оружия и экипировки — и то и другое прибывало крайне медленно, тем не менее на боевой подготовке это никак не отразилось. Однако серьезные проблемы были с обеспечением подразделений транспортными средствами: кроме нескольких старых машин, вернувшихся с фронта, в полку больше ничего не было. Поэтому если подготовка водителей еще могла производиться, то тренировки полка как моторизованного соединения были невозможны. По замыслу командования 3-й батальон полка должны были вооружить бронетранспортерами, тем самым превратив его в ударную часть, но пока об этом можно было только мечтать.
В начале апреля 1942 года на полигоны начали прибывать другие части дивизии. Началась активная боевая подготовка. При обучении новых рекрутов теоретическая часть отошла на второй план, вместо этого использовался полученный фронтовой опыт, более важный в сложившихся условиях и неоценимый в подготовке новичков к реальному бою. По воспоминаниям ветеранов, молодежь с воодушевлением, энтузиазмом и «горящими глазами» приступила к тренировкам.
В мае 1942 года дивизию СС «Райх» переименовали в дивизию СС «Дас Райх». Ее новым командиром стал бывший командир полка СС «Дер Фюрер» группенфюрер СС Георг Кепплер (только недавно вернувшийся в строй после лечения опухоли мозга), пользовавшийся огромным уважением среди личного состава. Прежний командир, Вильгельм Биттрих, с января находился в распоряжении Главного оперативного управления СС. Основные штабные должности в дивизии занимали:
• Iа (начальник оперативного отдела) — штурмбанн-фюрер СС Зигфрид-Макс Шульц;
• Ib (квартирмейстер) — гауптштурмфюрер СС Альфред Яантш, а после его гибели 27 августа 1942 года — гауптштурмфюрер СС Фриц Штайнбек;
• Iс (начальник разведки) — оберштурмфюрер СС Гельмут Инторф;
• III (дивизионный судья) — штурмбаннфюрер СС Вернер Пфау;
• IVa (интендант) — гауптштурмфюрер СС Вильгельм Кариус;
• IVb (врач дивизии) — оберштурмбаннфюрер СС доктор Карл Шлинк;
• V (дивизионный инженер) — штурмбаннфюрер СС Вольфганг Вайгель;
• VI (психологическая служба) — гауптштурмфюрер СС Вальтер Барнет;
• командир частей снабжения — штурмбаннфюрер СС Герман Делфс;
• начальник фельджандармерии дивизии — оберштурмфюрер СС Отто Кан.
В ходе переформирования весной — летом 1942 года через дивизию СС «Дас Райх» прошло множество различных частей, причем некоторые создавались с нуля. Важной вехой стало образование танкового батальона.
Штурмбаннфюрер СС ХансАльбин фон Райтценштайн
Малоизвестно, что первый танковый батальон для дивизии был сформирован еще 11 февраля 1942 года, то есть когда дивизия СС «Райх» все еще находилась в Советском Союзе. Первым командиром батальона стал бывший командир дивизионного разведывательного батальона штурмбаннфюрер СС Йоханн Муленкамп, совсем недавно оправившийся от ранения, полученного в октябре 1941 года на Бородинском поле. Однако военные обстоятельства сложились так, что этот батальон сразу же после создания (официально — 18 апреля 1942 года[3]) был передан в состав дивизии СС «Викинг». Таким образом, пути Муленкампа и «Дас Райх» разошлись. Вместо него в дивизию прибыл штурмбаннфюрер СС Ханс-Альбин фон Райтценштайн из «Викинга», изначально планировавшийся на должность командира тамошнего танкового батальона, но не успевший вовремя окончить курсы танковых командиров. Он и стал создателем и командиром «первого» танкового подразделения в дивизии СС «Дас Райх». Новый танковый батальон начал формироваться 14 апреля 1942 года. Он состоял из двух легких рот (укомплектованы танками Pz-III) и одной средней роты (танки Pz-II и Pz-IV), в легких ротах было по 17 танков, а в средней — 13 (три Pz-II и 10 Pz-IV)[4]. Сначала батальон формировали на полигоне Вильдфлекен, а затем обучение личного состава продолжилось в Фаллингбостеле.
Свадебная фотография фламандца из дивизии СС «Дас Райх»
Другой, достаточно специфической, частью, сформированной в рамках дивизии в июле 1942 года, был мотоциклетный полк СС «Лангемарк». Фактически это были остатки 4-го полка СС «Остмарк», почти уничтоженного в тяжелых оборонительных боях зимы 1941/42 года[5]. Новый полк получил название в память о событиях у фламандского города Лангемарк, у которого в годы Первой мировой войны молодые германские солдаты предприняли самоубийственную атаку. Это название должно было символизировать преемственность поколений в немецкой военной истории. При формировании полка немцы особо голову не ломали, а подошли к этому делу очень просто: остатки 4-го полка СС объединили с мотоциклетным батальоном дивизии СС «Дас Райх». Последний стал 1-м батальоном нового двухбатальонного полка, а части 4-го полка СС — 2-м батальоном (около 450 человек). Отметим, что среди новобранцев, пополнивших новый полк, было некоторое число фламандских волонтеров, зачисленных туда, очевидно, в дань исторической справедливости; точное их количество неизвестно, но наверняка несколько десятков. Для нового полка специально была разработана почетная нарукавная лента, введенная 20 апреля 1942 года. Командиром полка назначили бывшего командира 4-го полка СС оберштурмбаннфюрера СС Хайнриха Шульдта. Командиром 1-го батальона был штурмбаннфюрер СС Якоб Фик, 2-го — в апреле 1942 года — гауптштурмфюрер СС Вальтер Харцер, а затем — гауптштурмфюрер СС Кристиан Тихсен[6].
Опыт первой Восточной кампании заставил Главное оперативное управление СС озаботиться охраной штабов эсэсовских дивизий. Поэтому в 1942 году было отдано предписание сформировать при каждом дивизионном штабе специальную охранную роту. Вскоре эта рота стала именоваться дивизионной эскортной ротой (иногда упоминается как дивизионная штурмовая рота). На вооружении она имела два легких пулемета, четыре тяжелых, два 80-мм миномета, три 20-мм самоходные зенитки, два легких пехотных орудия калибра 75 мм, три 37-мм противотанковых орудия[7].
26 июня 1942 года Главное оперативное управление СС приказало сформировать во всех дивизиях СС хозяйственные батальоны. Этот батальон подчинялся интенданту дивизии (должность IVa) и объединил в себе службу продовольственного снабжения, полевую почту и разные мелкие части и подразделения хозяйственной направленности. Также летом 1942 года была реорганизована медицинская служба дивизии. Теперь санитарный батальон (под командованием дивизионного врача) состоял из полевого госпиталя, двух санитарных рот и трех взводов скорой помощи[8].
Вернер Остендорфф приветствует солдат боевой группы СС «Райх» по окончании первой Восточной кампании
В июне в дивизию прибыли подразделения боевой группы СС «Райх», которые все еще оставались на Восточном фронте в районе Ржева. Теперь дивизия окончательно оказалась в полном сборе. Все чины боевой группы получили двухнедельный отпуск для поездки домой.
В начале июля «Дас Райх» начали перебрасывать на север Франции, где она должна была стать резервом 7-й армии генерал-оберста Фридриха Дольманна. Перед самой отправкой полк СС «Дер Фюрер», которому предстояло выступить в первом эшелоне, получил полный комплект транспортных средств: 1-й и 2-й батальоны были экипированы 3-тонными грузовиками «Опель-Блиц», а 3-й (бронированный) батальон — 3-тонными бронетранспортерами «Ханомаг»; благодаря этому полк стал полностью моторизованным. По своей организации он теперь был сходен со 2-м панцер-гренадерским полком СС, чей 3-й батальон был также оснащен «Ханомагами». Кроме этого, солдаты полка СС «Дер Фюрер» получили великолепную экипировку. Здесь необходимо отметить, что распределение транспортных средств и вооружения проходило в точном соответствии с армейскими инструкциями касательно организации и экипировки панцер-гренадерских частей. При этом в марках полученной техники и вооружения полк ничем не отличался от армейских подразделений. Отметим, что среди других прибывших образцов вооружения в части поступил новый единый пулемет — МГ-42, вытеснивший более дорогой в производстве и менее надежный МГ-34.
В Северной Франции части дивизии щедро получали боеприпасы и горючее, в основном благодаря помощи начальника штаба командования «Запад», что позволило усилить тренировки моторизованных подразделений. Полк СС «Дер Фюрер» был расквартирован севернее Ле-Мана, в районе Майен.
Особый упор был сделан на обучении новобранцев в условиях, максимально приближенных к боевым. На учениях применялись настоящие боеприпасы. Поначалу пехотинцы и водители бронетранспортеров проходили обкатку под пулеметными и минометными обстрелами. Затем к подготовке подключили артиллерию, с целью максимально отточить взаимодействие между этими родами войск. Так, при отработке наступательных действий гренадеры двигались буквально по краю артиллерийского огня. В этот момент артиллеристы осознавали всю ответственность, чтобы не попасть по своим, а пехотинцы приобретали навык действий при прямой артиллерийской поддержке.
В дальнейшем к боевой подготовке пехоты были подключены прибывшие в дивизию танки. Танки проходили над окопами и ячейками с гренадерами, которые получали опыт взаимоотношений с грозными бронированными машинами, опыт, так сильно пригодившийся в дальнейшем.
В результате в 1942 году, на третий год войны, программа подготовки рекрутов достигла уровня, сравнимого с великолепным уровнем предвоенных тренировок частей усиления СС. Только теперь к ним был добавлен реальный боевой опыт современной войны, имевшийся у инструкторов, офицеров, унтер-офицеров. Таким образом, высокие боевые традиции дивизии были поддержаны, соединение было готово к новым трудным задачам.
Обучение новобранцев стрельбе
Не менее важной заботой командования дивизии стало наладить усиленное питание для новобранцев. По воспоминаниям современников, большинство молодых рекрутов внешне выглядели хилыми, из-за чего новая униформа просто висела на них. Поэтому для солдат были введены дополнительные рационы. При этом в некоторых подразделениях, в частности в 3-й роте противотанкового дивизиона, иногда приходилось добывать мясо для полевых кухонь не совсем «обычным» способом, обходя при этом соответствующие приказы[9]. В любом случае на полевых кухнях солдаты в достаточных количествах получали мясо, ветчину и сосиски. Что и говорить, замечательное достижение, учитывая общую тяжелую ситуацию с продовольствием в Германии и оккупированной Европе.
Солдат дивизии со своими питомцами в короткую минуту отдыха
В августе — сентябре 1942 года основная масса военнослужащих дивизии — ветеранов тяжелых боев на Восточном фронте зимой 1941/42 года были награждены медалью «За зимнюю кампанию на востоке 1941–1942»[10]. Можно сказать, что почти весь старый, кадровый состав «Дас Райх» получил особый знак отличия, выделявший их среди новобранцев.
12 августа 1942 года, вместе с дивизией СС «Лейбштандарт», дивизия СС «Райх» вошла в подчинение Танкового корпуса СС[11]. Этот корпус начал формирование в июне 1942 года в Берген-Белзене. Подчеркнем, что практически весь основной руководящий состав для штаба корпуса был взят из дивизии СС «Дас Райх». Судите сами: командир корпуса — Пауль Хауссер, начальник оперативного отдела — Вернер Остендорфф, интендант — Ханс Мозер. Позже корпус передислоцировали во Францию. Как отмечал Пауль Хауссер, поначалу штабу корпуса поручили руководство обучением авиаполевых и танковых дивизий. Он считался штабом «главнокомандующего резервами на Западе» и подчинялся 7-й армии генерал-оберста Дольманна.
1 октября 1942 года части дивизии приняли участие в маневрах, на которых разыгрывалось отражение союзного десанта. Полк СС «Дер Фюрер» был выдвинут в район Сен-Лo, а затем несколько дней действовал в районе Виллер-Бокажа. Забегая вперед, отметим, что именно в этом районе через два года, летом 1944 года, полк оперировал во время битвы в Нормандии.
В октябре 1942 года были пересмотрены организационные штаты дивизий СС. Одним из главных результатов этого стало формирование в дивизии СС «Дас Райх» целого танкового полка, двухбатальонного состава, вместо отдельного батальона. Так что 14 октября был отдан приказ развернуть танковый батальон в полк. Основной вопрос стоял в создании 2-го танкового батальона. Однако именно с этим и были сложности, поскольку дополнительный личный состав на формирование батальона не выделялся. Скрепя сердце руководство СС было вынуждено распустить полк СС «Лангемарк», тем более что до штатной численности он все равно не дотягивал. В результате 2-й батальон «Лангемарк» превратили во 2-й танковый батальон[12]. Командиры у танковых батальонов остались те же, что и были: 1-й — Ханс-Альбин Райтценштайн, 2-й — Кристиан Тихсен. Интересно, что Тихсен был немедленно отправлен на курсы командиров танковых частей в армейскую танковую школу в Вюнсдорфе, с 26 октября по 11 ноября, по окончании которых он и был сразу назначен на этот пост. Командиром полка стал опытнейший штандартенфюрер СС Герберт-Эрнст Валь, бывший армейский оберст, 1 августа 1942 года перешедший в войска СС (и вступивший в саму организацию, билет № 430 349). Ранее он командовал 29-м танковым полком 12-й танковой дивизии и на этом посту заслужил Германский крест в золоте. Полковой штаб состоял из бывших чинов полка СС «Лангемарк», адъютантом полка стал гауптштурмфюрер СС Ханс-Фридрих Мольдерингс. Должность врача полка занимал опытный, неоднократно отличавшийся в боях кампании 1941–1942 годов гауптштурмфюрер СС резерва доктор Отто Шмид.
По штатам танковый батальон состоял из трех рот, одной средней и двух легких, помимо этого, в дивизии была еще отдельная рота тяжелых танков «Тигр», имевшая порядковый номер 8 (7-й номер оставался вакантным). Штаб танкового полка формировался по штату KStN 1103 от 1 ноября 1941 года и имел два командирских танка, один Pz-IV и пять Pz-II. Штабу подчинялась танковая саперная рота, которой командовал оберштурмфюрер СС Роберт Айкхофф, и ремонтная рота. В последней каждый взвод специализировался на том или ином типе танков, что способствовало более эффективной работе подразделения. Ремонтную роту возглавил гауптштурмфюрер СС Макс Маерц.
Герберт-Эрнст Валь, командир танкового полка
Легкая танковая рота по штату KStN 1171 от 1 ноября 1941 года должна была состоять из взвода управления (два танка Pz-III и пять танков Pz-II) и трех взводов по пять Pz-III в каждом. Средняя танковая рота (KStN 1175 от 1 ноября 1941 года) состояла из взвода управления (два танка Pz-IV, пять танков Pz-II) и трех взводов по четыре танка Pz-IV. Также в каждом батальоне предусматривалась штабная рота, легкая танковая колонна (полугусеничные тягачи) и саперный взвод (выделялся из состава полковой саперной роты)[13]. Таким образом, согласно штатному расписанию танковый полк должен был иметь в двух батальонах 68 Pz-III, 28 Pz-IV, 30 Pz-II.
Кристиан Тихсен
Кроме стандартных средних танков, танковые полки дивизий СС предполагалось укомплектовать новыми танками «Тигр», для чего создавалась отдельная тяжелая рота. В «Дас Райх» такая рота получила номер 8 и именовалась 8-я (тяжелая) танковая рота. Приказ о ее формировании был отдан 15 ноября 1942 года. В декабре 1942 года на полигон в Фаллингбостеле начали прибывать бронетехника (первые два «Тигра») и личный состав.
В январе 1943 года в роту прибыли оставшиеся восемь тяжелых танков. Танковые экипажи проходили тренировку на полигонах заводов Хеншель и Вегманн в Касселе. Первым командиром роты был назначен гауптштурмфюрер СС Герберт Кюльманн[14]. Создавать тяжелую танковую роту планировалось по штату KStN 1176d от 15 августа 1942 года. Помимо «Тигров» в штат роты были включены 12 танков Pz-III. Несмотря на штатное планирование, итоговая организация роты отличалась оригинальностью, если не уникальностью, особенно в сравнении с «тяжелыми» ротами других дивизий СС[15]. Организация 8-й танковой роты была следующей: управление (два «Тигра»), четыре тяжелых взвода по два «Тигра» и по одному Pz-III в каждом, легкий взвод из восьми Pz-III[16] и ремонтный взвод. Известно, что «Тигры» из «Дас Райх» красились базовым серым цветом, на который наносился камуфляж из желтых пятен; при подготовке к зимним боям машины получали белый, «зимний», окрас[17]. Дивизионная эмблема, знаменитый «Волчий крюк», наносилась на лобовую плиту корпуса, рядом со смотровой щелью механика-водителя. Номера на башне танков наносились белой краской; в «Дас Райх» они составлялись из цифры 8 и двухзначного номера, которые показывали номер взвода и танка: от 811 до 814 для первого взвода, от 821 до 824 для второго и от 831 до 834 для третьего. Иногда также на борт танка наносилось «его имя». Например, танк № 812 (командир — Хайнрих Варник) 8-й тяжелой роты дивизии СС «Дас Райх» «носил имя» «Тики» (TiKi). Считается, что это акроним из имен подруг членов экипажа, хотя точная его расшифровка неизвестна (вариантов два — Тереза — Катрин и Тереза — Кристин). Забегая вперед, отметим, что на счету этого «Тики» было три советских танка, подбитых в ходе сражения за Харьков.
Согласно данным Т. Йентца[18], к моменту отправки на фронт в танковом полку дивизии СС «Дас Райх» было 10 танков Pz-II, 81 Pz-III с 50-мм длинноствольным орудием, 21 Pz-IV с длинноствольным 75-мм орудием, 10 «Тигров» и девять командирских танков — то есть всего 131 танк. Таким образом, учитывая танки, находящиеся в штабах батальонов, полк не был полностью укомплектован по штату, ему не хватало минимум 20 машин Pz-II, восьми Pz-III и семи Pz-IV. Конечно, не бог весть какое количество, но все же.
Что касается 1-го батальона полка СС «Лангемарк», то он был снова преобразован в мотоциклетный батальон, состоящий из пяти рот. Командиром его остался Якоб Фик.
Танк Pz-IV дивизии СС «Дас Райх».
Интересно отметить, что дивизия СС «Дас Райх» оказалась единственной дивизией в войсках СС, которая на данный момент имела в своем составе мотоциклетный батальон. Отметим, что в документах того времени этот батальон часто прямо именуют 1-м батальоном полка СС «Лангемарк». Вдобавок иногда на оперативных картах и в документах этот батальон обозначался «К2». Кроме собственно мотоциклов, на вооружение батальона поступили плавающие автомобили-амфибии «Швиммваген». Например, в 3-й роте оберштурмфюрера СС Германа Буха на январь 1943 года числилось 64 «Швиммвагена». При этом первые четыре роты батальона были обычными стрелковыми, а 5-я рота — «тяжелой», то есть состояла из противотанкового взвода, взвода пехотных гаубиц и саперного взвода.
В дополнение к танковому полку 14 октября для «Дас Райх» сформировали дивизион штурмовых орудий. Он состоял из штабной батареи, трех батарей и ремонтного взвода. Каждая батарея состояла из трех взводов. Оснащены они были самоходками Stug-III, вооруженными длинноствольным 75-мм орудием. Всего в дивизионе было 28 самоходок[19], по девять машин в каждой батарее, плюс командирская машина. Унтер-офицеры и рядовой состав были взяты из 2-й роты полка СС «Дойчланд» и 5-й роты полка СС «Дер Фюрер». Офицеры прошли обучение в армейской артиллерийской школе в Ютеборге в начале ноября 1942 года. Формирование дивизиона проходило на полигоне Дебица в Польше в условиях отсутствия материальной части — первые 22 орудия прибыли только 9 января 1943 года, а через неделю — остальная техника. В итоге к дивизии дивизион присоединился только на фронте, в начале февраля 1943 года[20]. Командиром дивизиона стал опытный гауптштурмфюрер СС Вальтер Книп. Под стать ему были и командиры батарей — 1-й командовал Эбергард Телкамп, 2-й — Эрнст-Август Краг, 3-й — Зигфрид Кепп. Штабной батареей (исходя из общего числа машин, неясно, что собой представляла батарея, носившая гордое наименование «штабная») командовал оберштурмфюрер СС Фридрих-Вильгельм Граун.
Кратко охарактеризуем и остальные подразделения дивизии.
Полк СС «Дер Фюрер» состоял из трех батальонов, по четыре роты в каждом, плюс роты усиления (13,14,15,16-я). Первые два батальона имели по три «обычные» роты (18 легких и четыре тяжелых пулемета, два 80-мм миномета и два огнемета), а четвертая рота была «тяжелой» (шесть 80-мм минометов, три 75-мм противотанковых орудия, три противотанковых ружья и четыре 75-мм полевые пушки LеIG). 3-й (бронированный) батальон имел в каждой «обычной» роте 34 легких пулемета, четыре тяжелых и два 80-мм миномета и два огнемета. В «тяжелой» роте 3-го батальона было то же вооружение, что и в тяжелой роте 1-го и 2-го батальонов.
Рота тяжелого оружия (13-я) имела на вооружении шесть легких 75-мм орудий (LeIG-18) и два тяжелых пехотных 150-мм орудия (SIG-ЗЗ). Зенитная рота (14-я) — двенадцать самоходных 20-мм орудий. 15-я рота была мотоциклетной (два 80-мм миномета, три 75-мм противотанковые пушки, 18 ручных пулеметов, четыре станковых пулемета), а 16-я — саперной (девять ручных пулеметов). Кроме этого, при штабе полка была специальная штабная рота, состоящая из подразделений связистов, курьеров-мотоциклистов и противотанкового взвода. Подчинялась эта рота полковому штабу. В период, когда полк находился на «постое», дополнительным компонентом штабной роты являлся полковой оркестр[21].
Командиром 1-го батальона был гауптштурмфюрер СС Ханс Опифициус, 2-го — гауптштурмфюрер СС Сильвестр Штадлер, 3-го — штурмбаннфюрер СС Фриц Хорн. Если первые два комбата были ветеранами первой Восточной кампании, то Хорн являлся бывшим инструктором из юнкерской школы. Адъютантом полка остался гауптштурмфюрер СС Фридрих Хольцер. К сожалению, треть командиров рот и взводов не имела боевого опыта.
Полк СС «Дойчланд» осуществлял боевую подготовку под руководством своего прежнего командира — оберштурмбаннфюрера СС Хайнца Хармеля. Как и полк СС «Дер Фюрер», он состоял из трех батальонов и четырех рот поддержки. Вооружены и укомплектованы они были так же, как и батальоны полка СС «Дер Фюрер», за исключением того, что 3-й батальон полка СС «Дойчланд» был таким же, как 1-й и 2-й батальоны. Немного отличалось и противотанковое вооружение «тяжелых» рот в каждом батальоне — они имели по три 50-мм противотанковых орудия и два противотанковых ружья. Также каждая «тяжелая» рота имела один саперный взвод, чем не могли похвастаться в полку СС «Дер Фюрер», но зато в них полностью отсутствовали минометы (четыре 75-мм полевые пушки 1еIG были, однако, на месте)[22]. Командирами батальонов были: 1-й — штурмбаннфюрер СС Фриц Эхрат, 2-й — гауптштурмфюрер СС Ханс Биссингер, 3-й — гауптштурмфюрер СС Гюнтер Вислицени[23]. Буквально перед отправкой дивизии на фронт, в январе 1943 года, Фриц Эхрат окончил курсы командиров полков в армейской танковой школе в Вюнсдорфе. Важно помнить, что, в отличие от полка СС «Дер Фюрер», полк СС «Дойчланд» вообще не был укомплектован бронетранспортерами — на марше полк передвигался на автомашинах, а в бою — в пешем строю.
Ханс Биссингер и Хайнц Хармель
В период пребывания во Франции в полку СС «Дойчланд» произошел инцидент, дошедший до самых верхов руководства СС. Все началось с того, что Хайнц Хармель подписал разрешение одному из своих людей на брак с французской проституткой. От этой новости рейхсфюрер СС Генрих Гиммлер, пекшийся о чистоте семей эсэсовцев, пришел в ярость и даже, как говорят, хотел разжаловать Хармеля и отправить его в дисциплинарный батальон. Хармеля спасло только прямое заступничество Пауля Хауссера[24].
Артиллерийский полк состоял из четырех дивизионов. Командиром полка был штандартенфюрер СС резерва Курт Брасак[25]. Командиры дивизионов: 1-й — гауптштурмфюрер СС Хайнц Лоренц, 2-й — штурмбаннфюрер СС Оскар Дрекслер[26], 3-й — гауптштурмфюрер СС Фридрих Айхбергер, 4-й — штурмбаннфюрер СС Карл Кройц. 4-й дивизион был тяжелым. Каждая «обычная» батарея была вооружена четырьмя 105-мм легкими полевыми гаубицами образца 1918 года. Тяжелый дивизион состоял из трех батарей тяжелых полевых гаубиц калибра 150 мм образца 1918 года (тоже по четыре штуки на батарею). Также полк имел роту снабжения, оркестр и взвод артиллерийских наблюдателей[27].
Разведывательный батальон состоял из четырех рот. Командовал батальоном гауптштурмфюрер СС Ханс Вайсс, которому перед назначением на этот пост пришлось пройти армейские курсы командиров моторизованных частей в Париже. Командиры рот: 1-я — гауптштурмфюрер СС Вернер Печке, 2-я — гауптштурмфюрер СС Гельмут Кампфе, 3-я — оберштурмфюрер СС Херберт Бюдеккер, 4-я (тяжелая) — гауптштурмфюрер СС Вольтер Дрекслер.
Зенитный дивизион поначалу состоял из четырех батарей, командовал им оберштурмбаннфюрер СС Вальтер Блуме. Однако в середине 1942 года 1-я батарея, вооруженная 20-мм зенитками, была расформирована, а ее личный состав и вооружение были направлены на формирование 14-х (по новой классификации — зенитных) рот в полки СС «Дойчланд» и «Дер Фюрер». В результате ее командир оберштурмфюрер СС Ойген Майзенбахер стал командиром 14-й роты полка СС «Дойчланд», а зенитный дивизион снова стал трехбатарейным: 2-я батарея стала 1-й, 3-я — 2-й и так далее. Командирами батарей были: 1-я — гауптштурмфюрер СС Карл Берграт, 2-я — гауптштурмфюрер СС Отто Райманн[28], 3-я — гауптштурмфюрер СС Ханс-Йоахим Мютцельфельдт. В октябре в дивизион ввели 4-ю батарею. Новая 1-я батарея была перевооружена 37-мм самоходными зенитками (девять штук), в то время как три остальные батареи получили 88-мм зенитные орудия, по четыре на каждую. В конце 1942 года дивизиону были приданы легкая зенитная колонна и два взвода самоходных зениток[29]. В итоге каждая тяжелая батарея дополнительно получила по три зенитки калибра 20 мм[30]. Также в дивизионе была специальная колонна снабжения.
Противотанковый дивизион имел три роты, по три взвода в каждой. Командир дивизиона — гауптштурмфюрер СС Эрхард Асбахр, 1-й роты — оберштурмфюрер СС Зигфрид Зинн, 2-й — оберштурмфюрер СС Ханс Бурфайнд, 3-й — гауптштурмфюрер СС Виктор Шуберт. 1-я и 2-я роты имели по девять 75-мм противотанковых орудий каждая[31], а 3-я рота была укомплектована самоходными противотанковыми орудиями «Мардер III» в количестве девяти штук.
Остановимся на дивизионе и его 3-й роте подробнее. Весной 1942 года 3-я рота проходила обучение в Голландии. В качестве костяка роты Шуберт использовал офицеров, унтер-офицеров и рядовых, которые имели боевой опыт (в составе дивизиона) и могли служить примером для новобранцев. Те военнослужащие роты, которых должны были перевести на новые места службы, всеми силами стремились вернуться в свою часть. Типичным примером стал 23-летний унтерштурмфюрер СС Клаудиус Рупп, раненный на Восточном фронте и награжденный Железными крестами 2-го и 1-го классов (оба за первую Восточную кампанию). По выздоровлении его планировали направить на службу инструктором в юнкерскую школу СС в Брауншвейге. Рупп с этим не смирился, поехал в Берлин, в Главное оперативное управление СС, и добился своего возвращения в роту, где стал командиром взвода. По воспоминаниям Руппа, молодые новобранцы произвели на него прекрасное впечатление, «обучение их было в радость»[32]. 20 апреля рота из Голландии была переброшена в Фаллингбостель. Здесь 3-я рота столкнулась с серьезной проблемой — обещанные противотанковые орудия так и не прибыли. В этом случае Шуберт долго не думал и акцентировал внимание на пехотной подготовке и обучении личного состава уничтожению танков вручную, минами и гранатами. Для наглядности использовался деревянный макет танка. Самоходные орудия были получены ротой в июне, сначала это были машины на базе танка Pz-II с 75-мм орудием («Мардер II»), а затем их поменяли на новые самоходки «Мардер III» (сделаны на базе чешского Pz-38(t)). Также прибыли автомашины для ротных частей снабжения. В конце июля дивизион перебросили во Францию, вместе с остальными частями «Дас Райх». Уже в августе рота и дивизион были полностью боеготовы. Интересно, что в качестве командирского танка Виктор Шуберт использовал танк Pz-III, грозно именовавшийся «Сатана».
Командир 3-й роты противотанкового дивизиона Виктор Шуберт в башне своего командирского танка
Саперным батальоном командовал гауптштурмфюрер СС Рудольф Энселинг. 1-й ротой командовал оберштурмфюрер СС Зигфрид Бросов[33], 2-й — оберштурмфюрер СС Людвиг Вегенер, 3-й — оберштурмфюрер СС Карл-Хорст Арнольд, мостовой колонной — унтерштурмфюрер СС Макс Ауер, легкой саперной колонной — оберштурмфюрер СС Эбергард Мейер.
Батальон связи состоял из двух рот (радиорота и телефонная рота) и легкой колонны связи. Командиром батальона был гауптштурмфюрер СС Понтер Фарохс, 1-й (телефонной) роты — гауптштурмфюрер СС Теодор Зорг, 2-й (радио) — гауптштурмфюрер СС Ханс Ханке.
9 ноября 1942 года, в годовщину нацистского «Пивного путча», дивизия получила новое наименование — с этого момента во всех документах она проходила как панцер-гренадерская дивизия СС «Дас Райх»[34].
В ноябре 1942 года Гитлер, который был обеспокоен высадкой западных союзников на территории французской Северной Африки, двинул войска в доселе не оккупированную Южную Францию. Фюрер небезосновательно опасался за «стабильность» положения на территории, контролируемой правительством Виши, после того как союзники обеспечили себе надежный плацдарм в Средиземном море. Заранее утвержденная Гитлером (еще 29 мая 1942 года) немецкая операция получила наименование «Антон». Осуществление «Антона» было начато 11 ноября 1942 года. В этом деле был задействован и штаб Танкового корпуса СС. Уже 6 ноября «Дас Райх» перебросили к демаркационной линии. Однако, вопреки многочисленным утверждениям, дивизия СС «Дас Райх», также как и «Лейбштандарт» (обе дивизии входили в Танковый корпус СС), не принимала в этой акции слишком широкого участия[35]. До 20 ноября «Дас Райх» находилась в районе демаркационной линии, и только 21 ноября ее двинули на юг. По воспоминаниям Пауля Хауссера, генеральной репетицией для его корпуса стало занятие французского порта Тулон, где дислоцировались главные силы французского военно-морского флота. Эта операция, под кодовым наименованием «Лила», была осуществлена 27 ноября 7-й танковой дивизией (подчинена Хауссеру), частями 10-й танковой дивизии и мотоциклетным батальоном дивизии СС «Дас Райх»[36]. В 04.00 части «Дас Райх» двинулись на Тулон с северо-востока, а 7-й танковой дивизии — с северо-запада. Предприятие потребовало лишь пару выстрелов и стоило небольших потерь[37], порт был взят под контроль, хотя значительная часть французского флота была затоплена экипажами[38].
С 29 ноября по 19 декабря основные Подразделения дивизии несли охранную службу на побережье Средиземного моря. Затем «Дас Райх» перебросили в Северную Францию, при этом полк СС «Дер Фюрер» был расквартирован в районе южнее Ренна.
В этот момент отголоски сражения под Сталинградом уже достигли Франции и солдаты были в постоянной готовности к выступлению. Куда именно их перебросят, оставалось загадкой. Унтерштурмфюрер СС Клаудиус Рупп вспоминал, что во время дислокации в районе Ренна личный состав 3-й роты противотанкового дивизиона был осмотрен на соответствие для службы в условиях тропиков, а среди солдат ходили упорные слухи о скорой переброске дивизии в Северную Африку. Впрочем, эти слухи быстро прекратились, после того как личному составу выдали зимнее обмундирование[39]. Всем было понятно, что в момент крушения южного фланга Восточного фронта такое мощное соединение, как Танковый корпус СС, не может долго бездействовать в резерве.
Таким образом, накануне своей второй кампании на Восточном фронте дивизия СС «Дас Райх» оказалась полностью укомплектованной, экипированной и боеспособной. Боевой дух личного состава был на высоте. И хотяситуация на Востоке оптимизма не вызывала, гренадеры СС ехали на фронт в твердой уверенности переломить ход событий в пользу Германии. Не будет преувеличением сказать, что на начало 1943 года «Дас Райх» была одной из самых сильных дивизий во всем Вермахте.
Фельдмаршал Эрих фон Манштейн
Таким образом, «Дас Райх» оказалась первой прибывшей на фронт дивизией Танкового корпуса СС. Она сразу же ощутила весь тот кризис, в котором оказалась германская армия. Первым на поле боя прибыл 1-й батальон гауптштурмфюрера СС Ханса Опифициуса, 14-я рота и подразделения 16-й роты, все из полка СС «Дер Фюрер»: 20 января 1943 года, при температуре «минус» 38 градусов, они выгрузились в Авдеевке. Вместе с ними прибыли две батареи из артиллерийского полка дивизии и одна батарея зенитного дивизиона.
В этот же день, 20 января, штаб Танкового корпуса СС получил следующий телетайп: «Согласно приказу ОКХ подразделения панцер-гренадерской дивизии СС «Дас Райх», которые уже проследовали через Киев, должны быть направлены для защиты Ворошиловграда. После того как прибудут основные части дивизии, они присоединятся к ним»[50]. Хауссеру ничего не оставалось, как передать этот приказ Вильгельму Кепплеру. Поэтому не успели солдаты 1-го батальона толком осмотреться, как Ханс Опифициус получил приказ, за подписью начальника оперативного отдела «Дас Райх» Шульца, двигаться в направлении Ворошиловграда, где назревал советский прорыв. Батальон переходил в подчинение армейской группе «Фреттер-Пико». На месте была образована боевая группа, куда вошли все вышеуказанные части дивизии СС «Дас Райх».
Сначала Опифициус должен был двигаться в район Александровки, где перейти в подчинение 6-й танковой дивизии генерал-лейтенанта Эрхарда Рауса. 22 января начался 250-километровый марш в зону боев, прошедший без серьезных инцидентов. Отметим, что по предварительным планам рассчитывалось, что эта боевая группа сразу же вернется в состав своей дивизии, как только «Дас Райх» полностью прибудет на фронт. Но боевая обстановка не позволила осуществить это намерение, и до 14 марта 1943 года группа Опифициуса сражалась отдельно от дивизии (действия этой группы мы рассмотрим отдельно).
Ирония судьбы: уже через несколько дней в высоких штабах было забыто о переброске «Дас Райх» для защиты Ворошиловграда — теперь немцы озаботились угрозой Харькову. Штаб корпуса СС так оценивал ситуацию: «Главное командование сухопутных войск намеревается сосредоточить Танковый корпус СС в секторе Харькова и задействовать его в концентрированном контрударе, что затрудняется быстрым продвижением советских войск. Необходимо воспрепятствовать проникновению в сектор сбора корпуса. Город Харьков, как важный дорожный узел, ценный в экономическом и политическом отношении, не должен быть потерян. Для этого 30 января части дивизии СС «Дас Райх» будут продвинуты для прикрытия в сектор к западу от Валуек (к северо-востоку от «Лейбштандарта»)»[51].
Пауль Хауссер
Полк СС «Дойчланд» получил куда более широкий и длинный участок обороны. Он занял выдвинутые далеко вперед позиции в лесистой местности юго-западнее Каменки, а также высоты к западу от населенных пунктов Козинка[57] и Борки (оба в Белгородской области). Отметим, что 3-й батальон полка СС «Дойчланд» сменил части дивизии «Гроссдойчланд» у Козинки и западнее Борок к полудню 30 января. Затем в район Козинки выдвинули 2-й батальон Биссингера. Штаб полка был размещен в районе железнодорожной станции Приколотное, а 31 января переведен в Ольховатку. У Ольховатки находился и выведенный Хармелем в резерв 1-й батальон Фрица Эхрата. 15-я (мотоциклетная) рота была развернута в районе Каменки. В целом позиции полка доходили до района поселка Двуречная[58] (40 километров к юго-востоку от Ольховатки). Построение полка СС «Дойчланд» напоминало треугольник, а общая линия обороны достигала около 30 километров[59], но важно помнить, что это были не сплошные линии, а лишь цепь опорных пунктов.
Правый фланг полка СС «Дойчланд», в районе поселка Двуречная, фактически был открыт — здесь оборонялись части полиции численностью около батальона, весьма сомнительной боеспособности. Эти силы обеспечивали стык дивизии СС «Дас Райх» с 298-й пехотной дивизией генерал-майора Герберта Михалиса, прикрывавшей город Купянск и линию по реке Оскол юго-восточнее Харькова[60]. Также, согласно немецким данным, в районе Купянска стояли части 1-го панцер-гренадерского полка СС Фрица Витта из «Лейбштандарта»[61].
Усиленный разведывательный батальон «Дас Райх» с 09.30 30 января дислоцировался в районе Александровки (в 15 километрах западнее Волоконовки). Командный пункт батальона был оборудован в селе Красный Пахарь[62].
Фактически прямая линия обороны дивизии СС «Дас Райх» простиралась от Волоконовки на севере до Двуречной на юге и составляла около 70 километров. Так что планируемый для дивизии 20-километровый участок фронта между Двуречной и Купянском фактически оказался неприкрытым, если не считать полицейского батальона.
Немецкие позиции были слабо подготовлены в инженерном отношении, что не являлось секретом для советской разведки, отмечавшей, что «противник отдельными гарнизонами занимал населенные пункты и высоты по западному берегу реки Оскол, приспособив здания и сооружения для обороны. Кратковременность не дала возможности противнику полностью произвести инженерные работы, и к началу операции противник имел в основном снежные окопы неполной профили (так в источнике. — Р.П.), незначительное количество минированных участков, противотанковых и противопехотных препятствий»[63]. По немецким данным, глубина снежного покрова достигала одного метра[64].
Что касается бронетанковых частей дивизии, то с их прибытием на фронт были некоторые трудности. Основные части танкового полка прибыли на фронт 1–2 февраля, то есть уже к началу советского наступления. Согласно отчету Кепплера, на 1 февраля в боеготовом состоянии у него было 66 танков Pz-III[65]. Но большая часть этих танков находилась в районе выгрузки, и им еще только предстоял марш на фронт. Что касается дивизиона самоходных орудий, то он все еще находился в пути и под Харьков прибыл лишь 6–7 февраля, когда сражение было уже в разгаре.
Противотанковый дивизион прибыл под Харьков в первых числах февраля. «Мардеры» 3-й роты были доставлены поездом на Харьковский вокзал, откуда своим ходом перебрасывались в район Волчанска. Не успев попасть на фронт, рота встретилась с серьезными техническими проблемами: унтерштурмфюрер СС Рупп доложил, что во всей роте на ходу имеется лишь две самоходки. По роте поползли слухи о французских саботажниках (в мастерских в Ренне на немцев активно работали французы), испортивших механизмы, однако вскоре выяснилось, что виной неполадок — сильные холода. Дело поправил ротный механик Хайнц Коль (ветеран боевой группы СС «Райх», он был в отпуске к началу переброски дивизии и поэтому добирался до фронта своим ходом, причем он даже не имел зимней экипировки). С разрешения Асбахра только что прибывший Коль направился на автомашине в Белый Колодезь (где были сосредоточены самоходки), осмотрел поломанные «Мардеры». В сильный холод Коль разобрал бензобак одной из самоходок и выяснил, что вся проблема в замерзшем конденсате. Таким образом, проблема была решена[66]. Забегая вперед, отметим, что это позволило спасти «Мардеры» от их захвата противником — советские части уже приближались к району стоянки самоходных установок, а немецкие пехотные части отходили[67].
Прямо через линии обороны «Дас Райх» отступали остатки разгромленной итальянской 8-й армии, в полном беспорядке отходившие с фронта на Дону. Командир 16-й (саперной) роты полка СС «Дойчланд» унтерштурмфюрер СС Хайнц Махер вспоминал о своем знакомстве с «итальянской военной машиной»: «После марша, в пронизывающий холод, нас определили на постой в одном местечке. Однако оказалось, что некоторые предназначенные нам дома заняты итальянцами, которые беспорядочно отступали от самой Волги. Одного итальянского капитана мы вытащили прямо из постели с русской женщиной»[68].
Уже вскоре на повестку дня встали другие проблемы. Опытный солдат, Махер прекрасно понимал, что в условиях краха фронта и неизбежно приближающегося советского наступления неминуемы трудности со снабжением. По разнарядке его роте полагался трехдневный усиленный «танкистский» паек, который следовало получить с прифронтового склада (еще полмесяца назад этот склад был в глубоком тылу). Впрочем, благодаря ошибке заведующего складом все прошло как нельзя лучше — вместо трехдневного пайка Махер сумел получить девятидневный, что на время снимало вопрос о снабжении личного состава его роты[69].
Таким образом, дивизия СС «Дас Райх» развернулась перед фронтом советской 3-й танковой армии П.С. Рыбалко. 31 января отмечено первое столкновение «Дас Райх» с советскими войсками: красноармейские патрули вышли в лесистые районы юго-западнее Каменки (где завязали бой с 15-й ротой полка СС «Дойчланд»), в район западнее Борок и на высоты восточнее Козинки. В обоих местах эсэсовцы отбросили противника. Правильно расценив этот опасный звонок, Кепплер выдвинул полк Хайнца Хармеля немного вперед, и теперь он занимал сектор леса юго-западнее Каменки — высоты западнее Борок — Козинка — Ольховатка. В этот же день 3-й дивизион артиллерийского полка дивизии СС «Дас Райх» был передан в подчинение 298-й пехотной дивизии в районе восточнее Купянска.
Факты свидетельствуют, что, несмотря на вышеуказанное столкновение с 15-й ротой «Дойчланд», советская разведка не смогла установить наличие дивизии СС «Дас Райх» перед фронтом 3-й танковой армии. Как показывают документы, все, что ей удалось зафиксировать, — это части полка «Гроссдойчланд», 320, 357 и 387-й немецких дивизий общей численностью до 5000 активных штыков, до 50 танков и до 4 дивизионов артиллерии[70]. В этой связи вызывает интерес эпизод, приводимый Героем Советского Союза С.И. Мельниковым в своих мемуарах. Если ему верить, то накануне наступления на Военном совете армии «подполковник Чепраков доложил разведданные. О силах противника сказал, в частности, следующее:
— В полосе наступления армии держат оборону четыре немецких пехотных дивизии, понесшие в боях значительные потери. На подступы к Харькову перебрасывается из Франции танковая дивизия СС «Райх», заново перевооруженная и полностью укомплектованная, имеющая до 300 танков и большое количество самоходной артиллерии.
Генерал Зенькович (так в тексте. — Р.П.) с сомнением переспросил:
— До 300 танков? Не много ли?
— Цифра перепроверена данными разведки фронта, — обиделся Чепраков. — Убедитесь в бою.
— Важно, чтобы эта цифра не была занижена, — заметил командующий»[71].
Эта история вызывает сразу несколько вопросов. Если о наличии на фронте дивизии СС «Дас Райх» знали заранее, то почему это не отмечено в архивных документах? Да и откуда советские разведчики насчитали в «Дас Райх» более 300 танков, если учесть, что в дивизии их всего был 131 (включая сюда 9 командирских), то есть даже меньше штатной нормы? Правда, возможно, что речь здесь идет обо всем Танковом корпусе СС, но почему тогда сделали особое ударение на дивизии СС «Дас Райх», отметив факт ее перевооружения? Как нам кажется, самым лучшим ответом на эти вопросы было бы предположение, что данного разговора в Военном совете армии вообще не было, а С.И. Мельников придумал его после войны.
С 1 февраля в оперативном плане дивизия СС «Дас Райх», как и Танковый корпус СС, вошла в подчинение армейской группе «Ланц» под командованием генерала горнострелковых войск Хуберта Ланца. Первоначально данная группа была создана для смыкания флангов групп армий «Б» и «Дон» и подчинялась командованию группы армий «Б». Непосредственной задачей Ланца была оборона Харькова, потому-то Танковый корпус СС и вошел под ее командование. При этом подчинение Танкового корпуса СС Ланцу было чисто формальным, ведь даже 1 февраля штаб группы армий «Б» указывал Ланцу, что основные части корпуса находятся в прямом подчинении ОКХ, а все, что Ланц может задействовать, — полк СС «Дойчланд» и разведывательный батальон дивизии СС «Дас Райх»[72]. Как бы то ни было, но на 28 января 1943 года численность личного состава войск группы Ланца (то есть без дивизий Танкового корпуса СС) была всего 30000 человек[73]. Напомним, что противостояли им одна танковая и две общевойсковые армии с частями усиления[74]. Так что прибывшие и прибывающие под Харьков части Танкового корпуса СС должны были стать главной силой в обороне города.
Оберштурмфюрер СС Вернер Дамш
Также в этот день атаке подвергся 2-й батальон полка СС «Дойчланд». На участке северо-восточнее Козинки и Казначаевки его позиции были атакованы противником силой до батальона. У Козинки советские части были отброшены, однако к середине дня красноармейцы просочились севернее Казначеевки, в то время как южные подступы к деревне еще удерживала 6-я рота оберштурмфюрера СС Вернера Дамша из полка СС «Дойчланд». К 16.00 6-я рота в рукопашном бою за каждый дом сумела сломить сопротивление противника и полностью взяла Казначеевку и окружающий район под контроль. Этот успех предотвратил окружение 2-го батальона. На поле боя немцы насчитали 132 погибших красноармейца. Были захвачены пять противотанковых орудий, 14 противотанковых ружей, восемь тяжелых и 17 легких пулеметов, 251 винтовка и автомат[77].
Однако днем 1 февраля противник возобновил атаки на Козинку с юга и востока и вскоре окружил ее. Сильные советские части, с пятью пушками и «катюшами», днем были отмечены юго-восточнее Михайловки (6 километров западнее Козинки). Упорные бои за Козинку шли весь день. В поддержку 2-го батальона были брошены подразделения 1-го батальона. Общими усилиями эсэсовцам удалось деблокировать Козинку и стабилизировать обстановку.
Согласно немецким документам, 1 февраля семь раненых немецких солдат, попавших в руки советских частей в селе Коновалове (12 километров северо-западнее Козинки), были убиты красноармейцами[78].
Перед фронтом 2-го разведывательного батальона СС также была отмечена активность противника. В 02.00 был атакован немецкий опорный пункт в Верхней Лубянке. Атака осуществлялась с двух сторон: с востока силой до батальона и с запада отрядом около 60 человек, однако оба нападения были отбиты. Это не позволило советским войскам обойти северный фланг полка СС «Дойчланд». Но, несмотря на этот успех, красноармейцы просочились в леса севернее Красного Пахаря, и батальону так и не удалось установить контакт с немецкими частями севернее.
В целом же, согласно подписанному Кепплером отчету, 1 февраля советские войска атаковали 2-й и 3-й батальоны полка СС «Дойчланд» силой до дивизии. В свете ожидаемого советского наступления, в 17.00 в полк СС «Дойчланд» был направлен приказ приготовиться к отходу. Одновременно началась подготовка к смене разведывательного батальона мотоциклетным[79].
Анализ советских данных позволяет утверждать, что 1 февраля эсэсовцев атаковала 48-я гвардейская стрелковая дивизия, пытавшаяся выйти на исходные рубежи перед завтрашним наступлением, но так и не сумевшая овладеть предназначенным ей районом Козинки[80]. На 31 января эта дивизия имела 8775 человек личного состава[81].
Интересно, что в тот момент, когда «Дас Райх» уже вступила в бой, в полдень 1 февраля в Ставке фюрера все еще обсуждалась возможность переброски дивизии для участия в боях в районе Донбасса. Начальник Генерального штаба Курт Цейтцлер заметил при этом: «Мне думается, на юге мы настолько скованы, что не сможем перебросить ее туда». Адольф Гитлер на это коротко бросил: «Посмотрим»[82]. Как показали дальнейшие события, Цейтцлер оказался прав.
Наступление 3-й танковой армии началось 2 февраля 1943 года в 06.00. Главным противником дивизии СС «Дас Райх» оказались стрелковые дивизии, действовавшие на правом фланге 3-й танковой армии: 48-я гвардейская стрелковая дивизия, поддержанная 265-м гаубичным артиллерийским полком и 293-м отдельным гвардейским минометным дивизионом, наступавшая из района Козинки в общем направлении на Ольховатку; 62-я гвардейская стрелковая дивизия, поддержанная 133-м гаубичным артиллерийским полком и 315-м гвардейским минометным полком, наступавшая из района Новопетровки в общем направлении на Великий Бурлук; 160-я стрелковая дивизия, поддержанная 206-м гаубичным артиллерийским полком, 294-м и 318-м гвардейскими минометными дивизионами, атаковавшая в районе Каменки[83]. Здесь необходимо подчеркнуть, что историк А. Исаев утверждает, что основным противником «Дас Райх» были 12-й и 15-й советские танковые корпуса. Однако данное утверждение не имеет под собой серьезных оснований, поскольку командующий 3-й танковой армией П.С. Рыбалко выдвинул эти корпуса во второй эшелон. Как отметил харьковский историк А. Подопригора, 12-й и 15-й танковые корпуса вышли к рубежу реки Северский Донец, практически не соприкасаясь с противником[84]. Проведенный нами анализ советских данных позволяет утверждать, что 15-й танковый корпус вступил в соприкосновение с противником только 4 февраля у Великого Бурлука (об этом речь будет идти ниже), а 12-й корпус вообще имел совсем другую задачу. Здесь же заметим, что боевая мощь советских танковых корпусов на 2 февраля была невелика — всего по 20 боеспособных танков разных типов (Т-34, Т-60, Т-70) в каждом. Правда, пополнение техники в советские корпуса начало приходить уже с момента начала наступления, только 2–4 февраля 3- я танковая армия получила 100 танков Т-34 в качестве пополнения, не считая машин, отремонтированных армейскими ремонтниками[85]. Поэтому нет оснований говорить о слабости танкового кулака П.С. Рыбалко, как любят «поплакаться» некоторые авторы. К тому же нигде почему-то не указывается, что дивизия СС «Дас Райх» к началу операции «Звезда» вообще не имела на фронте ни танков, ни самоходных орудий. Фактически танки (и то не все) на фронт прибыли через два дня после начала сражения и были готовы к введению в бой 5 февраля, а «Мардеры», как мы уже указывали, были вообще небоеспособны по техническим причинам. Весь ударный кулак дивизии на начало «Звезды» состоял из одного батальона, укомплектованного бронетранспортерами (3-й батальон полка СС «Дер Фюрер»).
Левый фланг полка СС «Дойчланд» удерживал 2-й батальон под командованием плотного, внешне имеющего мало общего с идеалом образцового эсэсовца, гауптштурмфюрера СС Ханса Биссингера[86]. Поскольку удерживать сплошной фронт было невозможно, то немцы просто закрепились в нескольких ключевых пунктах. Потому-то перед лицом превосходящих сил противника Биссингер уверенно удерживал свои позиции. До полудня немцам сопутствовал успех в обороне, но в середине дня красноармейцы пробились к батальонному командному пункту и окружили его. Биссингеру и его штабистам пришлось защищать себя самим. Скудные запасы боеприпасов в штабе быстро подошли к концу, и, не видя другого выхода, Биссингер поднял своих людей в отчаянную атаку. В жестоком рукопашном бою противник был отброшен, а связь с частями батальона — восстановлена. Окрыленный успехом Биссингер контратаковал всем батальоном и к сумеркам отбросил советские войска на исходные позиции. На поле боя осталось 286 погибших красноармейцев, трофеями эсэсовцев стали 10 станковых пулеметов, 23 ручных пулемета, три 45-мм орудия, 17 противотанковых ружей и 192 винтовки[87].
Гауптштурмфюрер СС Ханc Биccингер
1-й батальон Эхрата занимал позиции у Ольховатки. Левый фланг батальона у деревни Чугуновка (шесть километров к востоку от Ольховатки) оборонял 4-й взвод 2-й роты унтерштурмфюрера СС Франца Громанна. Леса к северу от Чугуновки были заняты противником силой до полка, и Громанн получил задание максимально задержать продвижение врага. Вскоре советские танки прошли по дороге Чугуновка — Козинка и отрезали взвод Громанна от основных сил. Несмотря на это, Громанн продолжал сопротивление. Отступать он начал, только когда наступило указанное время на отход. Под сильным давлением противника, часто вступая в рукопашные бои, Громанну все же удалось пробиться на позиции батальона. При этом он сумел вывести всех своих раненых, а по пути «подобрать» несколько отставших солдат из других подразделений.
Если перед фронтом «Дас Райх» обстановка была полностью под немецким контролем, то на флангах дивизии ситуация была куда сложнее — соседние потрепанные армейские части не могли успешно противостоять советским войскам. 298-я и 320-я пехотные дивизии были не в состоянии оказывать советскому натиску адекватное сопротивление и частично попали в окружение. 15-я рота полка СС «Дойчланд» была отрезана от основных сил и теперь с боями пробивалась на запад. Отход прикрывал взвод гауптшарфюрера СС Йозефа Брандмайера[88]. В ходе боя люди Брандмайера уничтожили один танк и сошлись с противником в рукопашной, потери красноармейцев составили 30 человек убитыми. Без потерь, полностью сохранив оружие и снаряжение, Брандмайер вывел свой взвод к основным частям роты.
В итоге штаб группы «Ланц» приказал охваченной с двух сторон дивизии СС «Дас Райх» оставить плацдарм на Осколе и отступить на запад. Благодаря этому обойденный с правого фланга полк СС «Дойчланд» смог избежать окружения. Хайнц Хармель отвел свои батальоны в район Ольховатки и западнее ее. Успехи в обороне днем позволили полку отойти организованно, практически без потерь, взять хотя бы все того же Биссингера, блестяще организовавшего отход своего батальона. Отступление 3-го батальона прикрывала 10-я рота оберштурмфюрера СС Гельмута Шрайбера, оборонявшаяся у деревни Новопетровка (12 километров к западу от Борок). Противник атаковал роту силой до двух батальонов, однако все атаки были отбиты.
После отхода 2-й и 3-й батальоны полка СС «Дойчланд» расположились за линиями 1-го батальона[89]. Впрочем, у Ольховатки полк надолго не задержался и вскоре отошел к Великому Бурлуку, на подступах к которому и окопался 3 февраля[90].
В этот же день мотоциклетный батальон Якоба Фика был выдвинут вперед, для усиления разведывательного батальона (о его смене речь больше не шла), для чего совершил 160-километровый «моторный» марш от Волчанска. Сам же разведывательный батальон начал отводить свои части с позиций у села Верхние Лубянки на Александровку. Главным образом это затронуло 2-ю роту, отход которой прикрывал взвод унтерштурмфюрера СС Йозефа Майера. Однако советские войска наступали так быстро, что вышли к Александровке раньше немцев. В итоге на взвод Майера легла основная задача — выиграть время для отвода основных сил. Солдаты залегли по обеим сторонам дороги и вступили в тяжелый бой с превосходящими силами противника. Бой продолжался пять часов. Ценой больших усилий эсэсовцам удалось выполнить задание, нанести противнику большие потери, а затем присоединиться к основным силам роты.
Вскоре противник, силой до 300 человек, неожиданно появился перед деревней Красный Пахарь и захватил несколько домов. Напомним, что здесь был размещен батальонный штаб. В распоряжении Ханса Вайсса было только 20 человек и два броневика. Несмотря на это, он лично возглавил контратаку. Эсэсовцы ворвались в ряды опешивших красноармейцев, последние ожидали чего угодно, только не этого. Ведя огонь на полном ходу, броневики, удачно обошедшие атакующих советских солдат, внесли в ряды противника настоящую панику. О численности немцев красноармейцы не имели представления, иначе, кто знает, может быть, итог боя сложился бы по-иному. А так эсэсовцы выбили противника из Красного Пахаря, а Ханс Вайсс полностью контролировал ситуацию.
В целом в первый день наступления части 3-й танковой армии продвинулись почти на 20 километров. Однако в советских штабах быстро пришли к выводу, что способности немецких войск к сопротивлению были недооценены. Как результат, задача дня армией Рыбалко выполнена не была. Особенно это касалось правого фланга наступления, где 3-й танковой армии противостояла дивизия СС «Дас Райх». Летописец боевого пути этой армии Д. Шеин уныло констатировал, что и «в последующие дни общий ход событий не претерпел значительных изменений: преодолевая сопротивление арьергардов противника, войска армии медленно продвигались вперед. Наступление на левом фланге армии развивалось успешней, чем на правом»[91].
После полудня 3 февраля мотоциклетный батальон прибыл к фронту, поддержав разведывательный батальон на позициях южнее Александровки. Сразу же взвод унтерштурмфюрера СС Ханса Риотте[92] из 3-й роты был выдвинут в деревню в пяти километрах южнее (название деревни, к сожалению, в источнике не указывается), с заданием оборудовать передовой опорный пункт.
Советские войска долго ждать себя не заставили, атаковав батальон. Наиболее тяжелые бои с превосходящими силами противника вела 1-я рота мотоциклетного батальона. В итоге Якоб Фик получил приказ отвести своих людей.
Однако этот отход не везде прошел гладко. Опорный пункт Риотте был атакован ночью, с трех сторон, при этом население деревни оказало наступающим красноармейцам всяческую поддержку. Унтерштурмфюрер СС Риотте и восемь его солдат были убиты, двое бойцов получили ранения и двое пропали без вести. Обершарфюрер СС Вольф собрал оставшихся солдат и сумел пробиться с ними в расположение батальона. В результате оба мобильных батальона теперь вместе держали линию обороны на северном фланге дивизии.
3 февраля 1-й батальон полка СС «Дойчланд» был усилен зенитным взводом гауптшарфюрера СС Вильгельма Айземанна из 14-й роты. В бою у деревни Чугуновка прикрывающая отход батальона 3-я рота полка была обойдена противником и атакована с флангов. Красноармейцы атаковали силой до батальона при поддержке двух танков и быстро поставили эсэсовцев в трудное положение. Обершарфюрер СС Готтхильф Риксингер[93] из противотанкового взвода 4-й роты полка вовремя заметил опасность, угрожающую соседям. Несмотря на глубокий снег и метель, он прибыл на позиции 3-й роты и успел установить свое противотанковое ружье к моменту приближения танков. Первый Т-34 был подбит на короткой дистанции, а второму Риксингер повредил башню, и он начал отходить. После того как проблема с танками была решена, Риксингер переключил свое внимание на атакующую пехоту противника. Тем временем гауптшарфюрер СС Айземанн также распознал опасность и по собственной инициативе выступил в поддержку З-й роты. Его скорострельные 20-мм зенитки позволили эсэсовцам легко отразить атаку.
Пока подразделения дивизии СС «Дас Райх» отходили, 3 февраля Танковый корпус СС получил ясный приказ от Хуберта Ланца: задержать продвижение противника на линии Купянск — Волчанск и не пропустить советские войска к Донцу[94]. В этот же день 3-й дивизион артиллерийского полка, приданный 298-й пехотной дивизии, был возвращен дивизии и теперь должен был поддерживать полк СС «Дойчланд».
Образно говоря, три дня, 2–4 февраля, слились для эсэсовцев в один устоявшийся процесс постоянных вражеских атак и своих контратак. Теперь о запланированном Хауссером контрнаступлении «Дас Райх» совместно с «Лейбштандартом» речь уже не шла.
Рано утром 4 февраля разведывательный батальон Ханса Вайсса отразил советские атаки в районе севернее деревни Ефремовка, лежащей на дороге из Волчанска на северо-восток. В ходе этих боев произошел заслуживающий внимания эпизод, наглядно демонстрирующий степень координации эсэсовских подразделений. В 06.00 патруль 3-й роты разведывательного батальона вернулся из рейда и доложил о концентрации советских войск, силой до батальона, в деревне в пяти километрах к востоку от линии обороны обоих батальонов. В 07.00 красноармейцы приблизились к деревне, сразу за которой располагались позиции 3-й роты Германа Буха из мотоциклетного батальона. Почти в это же время вооруженная бронетранспортерами 2-я рота гауптштурмфюрера СС Гельмута Кампфе из разведывательного батальона усилила на передовых позициях 3-ю роту мотоциклетного батальона. Кампфе расположил свои бронетранспортеры по обеим сторонам дороги, по которой приближались советские части. Когда до передовых отрядов красноармейцев оставалось всего несколько метров, пулеметы 3-й роты мотоциклетного батальона накрыли наступающих плотным огнем. Местность была открытая, и укрыться красноармейцам было негде. Воспользовавшись замешательством противника, бронетранспортеры Кампфе атаковали с двух сторон и довершили разгром батальона. После этого 2-я разведывательная рота заняла позиции 3-й мотоциклетной роты, которую отвели южнее. Взвод Майера занял позиции на левом фланге с заданием защищать подходы к Ефремовке с севера и обеспечить контакт с мотоциклетным батальоном. Три последующих дня слились для немцев в один — советские войска упорно пытались пробиться в сектореЕфремовки. Даже когда соседние подразделения были отведены, 2-я рота Кампфе все так же упорно держала оборону.
В этот же день 15-я рота полка СС «Дер Фюрер» оберштурмфюрера СС Оскара Фолькершторфера провела разведку боем восточнее Ефремовки, выбив оттуда просочившиеся части противника. Как и в кампании 1941–1942 годов, Фолькершторфер был на острие атаки своей роты и продемонстрировал свои незаурядные командирские способности и личную храбрость[95].
4 февраля 48-я гвардейская стрелковая дивизия и 15-й танковый корпус вышли к Великому Бурлуку[96]. После полудня советские войска атаковали позиции полка СС «Дойчланд», но все их атаки были отбиты. Немцы отчитались в уничтожении 10 советских танков. Согласно показаниям пленных красноармейцев, наступающие советские части понесли тяжелые потери в пехоте (в некоторых батальонах до 50 % личного состава), тяжелые потери были среди офицеров[97]. После этого 15-й танковый корпус отклонился юго-западнее и ушел к Северскому Донцу.
В течение дня все советские атаки на Великий Бурлук были отбиты людьми Хармеля. Так что Великий Бурлук оказался «крепким орешком» для Красной армии. Однако уже к концу дня 4 февраля Великий Бурлук был обойден советскими войсками как с севера (62-я гвардейская стрелковая дивизия достигла Новоалександровки и прошла далее на запад, до Петровского), так и с юга (160-я стрелковая дивизия достигла рубежа Новый Бурлук — Юрченково).
Интересно, что, по советским данным, уже 3 февраля советские войска силами 303-й стрелковой дивизии освободили большую часть Великого Бурлука[98], что не соответствует действительности (3 февраля поселок был твердо в немецких руках, а 303-я стрелковая дивизия вообще входила в состав 40-й армии и никак не могла быть в районе Великого Бурлука в это время). Вдобавок и А. Исаев, непонятно на каком основании, патетически заметил, что 4 февраля «узел сопротивления частей «Дойчланда» в Великом Бурлуке был разгромлен»[99]. Однако это не соответствует реальным фактам[100].
Отметим, что северная окраина Великого Бурлука была сильно укреплена немцами. Отсюда хорошо просматривалась вся окружающая местность, а также контролировалась железная дорога в направлении станции Приколотное. Сопротивление немцев в Великом Бурлуке продолжалось до 8 февраля 1943 года.
Карл-Хайнц Лоренц, командир 2-й танковой роты
Основные боевые действия 5 февраля развернулись в районе Ольховатки и Великого Бурлука. Немецкий удар пришелся по 48-й гвардейской стрелковой дивизии, которая быстро попала в сложное положение. Эсэсовцы вышли к дороге, ведущей на Ольховатку с севера. Танки и бронетранспортеры прошли через долину реки Плотва, захватив несколько деревень. Силы полка СС «Дер Фюрер» прорвались почти на 10 километров во фланг 48-й гвардейской стрелковой дивизии западнее Ольховатки, пока вторая группа, танки и панцер-гренадеры 3-го батальона полка СС «Дер Фюрер», действующая южнее, продвигалась на Ольховатку. В итоге здесь немцам удалось отрезать 146-й стрелковый полк и отбросить на юг советские войска, что атаковали позиции полка СС «Дойчланд» у Великого Бурлука.
Упорные бои шли на линии от Новоалександровки до Приколотного и затянулись на весь день. Рыбалко бросил на выручку своим гвардейцам 184-ю стрелковую дивизию (7262 бойца на 31 января), 1245-й истребительно-противо-танковый полк (20 орудий) и 179-ю отдельную танковую бригаду из своего резерва (перед началом операции «Звезда» бригада имела всего 10 танков, затем получила пополнение, на 10 февраля, после нескольких дней упорных боев имела 26 танков)[105].
К окраинам Ольховатки эсэсовцы вышли к двум часам дня 5 февраля. Рыбалко сосредоточил здесь стрелковый батальон, части 179-й танковой бригады и 1245-го противотанкового полка. Одной из первых Ольховатку атаковала 2-я танковая рота оберштурмфюрера СС Карл-Хайнца Лоренца, повернувшая сюда после вышеописанного взятия Захаровки. По воспоминаниям участника этой атаки роттенфюрера СС Эрнста Баркманна, советское сопротивление было очень сильным. В ходе атаки Баркманн уничтожил советскую противотанковую пушку. При поддержке пикирующих бомбардировщиков Ju-87 немцы выбили противника из Ольховатки. Правда, свои потери были немалыми, так, когда танки 2-й роты достигли Ольховатки, то на ходу оставалось всего три машины, а остальные вышли из строя в силу разных причин. Тем не менее немцы начали преследование отходящих в северном направлении сил красноармейцев, продолжавшееся до самого конца дня, а единственное, что их сдерживало, — это скорость движения арьергардов. К несчастью для них, все это имело и обратную сторону. Из-за высокого темпа продвижения немцам было не до разведки. В результате в сумерках танки и бронетранспортеры 3-го батальона полка СС «Дер Фюрер» налетели на советскую засаду. Красноармейцы хорошо замаскировали противотанковые орудия, немцы также докладывали о вкопанных в землю танках. В итоге 1-й батальон танкового полка понес тяжелые потери. Оставив на поле боя не менее дюжины подбитых танков(!), эсэсовцы были отброшены и остановились в ожидании рассвета[106].
Что касается 2-й танковой роты Лоренца, то она в этой схватке не участвовала. Согласно воспоминаниям Баркманна, экипажи трех оставшихся исправных танков получили приказ вернуться на исходные позиции, за буксировочными тросами и горючим. Это заняло остаток дня, до своих позиций добрались поздно вечером, а ночью, загрузившись канистрами с бензином, танки снова вышли в поле. Бушевала сильная вьюга, и танк Баркманна (№ 221) отбился от своих и безнадежно увяз в глубоком снегу. На рассвете старший обершарфюрер СС и заряжающий отправились за помощью, а Баркманн с двумя членами экипажа остался охранять танк. Естественно, что одинокий немецкий танк привлек внимание советских пехотинцев, попытавшихся захватить машину, однако экипаж пулеметным огнем отразил все предпринятые в этом направлении попытки противника. Вскоре к танку подошли четыре немецких противотанковых орудия на конной тяге, завязалась дуэль артиллеристов. Результаты ее для немцев были печальными — все четыре орудия были уничтожены, а танк Баркманна — подбит и загорелся. Вынужденные оставить танк, Баркманн и два члена его экипажа вскоре были подобраны танкистами 5-й роты. Что касается танка № 221, то он выгорел полностью и больше восстановлению не подлежал[107]. Этот рассказ наглядно иллюстрирует, в каких условиях действовали эсэсовцы — отсутствие линии фронта и наличие повсюду частей противника.
На острие атаки 2-го танкового батальона Тихсена шла 5-я рота оберштурмфюрера СС Норберта Элферинга[108]. В своем первом бою рота уничтожила четыре тяжелых и шесть легких противотанковых орудий, 10 пулеметных точек, пять тяжелых минометов. На поле боя немцы насчитали 300 погибших солдат противника[109].
Историк А. Исаев расценил результаты первой решительной контратаки Танкового корпуса СС (фактически — дивизии СС «Дас Райх») как умеренные. Мы же так не считаем, поскольку в результате одной локальной немецкой атаки положение на правом фланге 3-й танковой армии значительно осложнилось. Боем были скованы две боеспособные стрелковые дивизии и одна танковая бригада, советским войскам были нанесены тяжелые потери. Но самое главное — опасное советское вклинение было ликвидировано, а в районе Великого Бурлука теперь образовался немецкий выступ, очень опасный для правого фланга армии Рыбалко. Продвижение всей 3-й танковой армии в этот день приостановилось, разве что далеко на левом фланге 6-й гвардейский кавалерийский корпус продолжил наступление на Мосьпаново. Еще одним результатом атаки стало то, что сильно потрепанная 298-я пехотная дивизия сумела вырваться из окружения, в которое она попала в предыдущие дни, и успешно пересечь немецкую линию фронта[110]. Действия немцев 5 февраля произвели впечатление и на командующего 69-й армией М.И. Казакова. В своих мемуарах он отмечал: «Особенно мне запомнился напряженный бой в районе Белый Колодезь, Приколотное, на стыке 69-й и 3-й танковой армий. Противник выдвинул сюда свою свежую танковую дивизию «Рейх». Используя заранее подготовленные, расчищенные от снега дороги, она умело маневрировала и то там, то здесь предпринимала контратаки против нашей пехоты»[111].
Тем временем 5 февраля 1943 года части полка СС «Дойчланд» на позициях от Приколотного — южнее Великого Бурлука подвергались сильным атакам противника. По немецким данным, 4–6 февраля полк СС «Дойчланд» противостоял «пяти или шести» советским стрелковым дивизиям. Фактически же дивизий было «только» четыре (48-я и 62-я гвардейские и 160-я и 184-я стрелковые дивизии, хотя некоторые из этих. дивизий были задействованы против полка СС «Дойчланд» лишь частично), не считая частей усиления, вроде 179-й танковой бригады, противотанковых полков и тому подобного[112]. Только непосредственно против Великого Бурлука действовали 184-я стрелковая дивизия и 179-я танковая бригада.
В самом Великом Бурлуке на 5 февраля оборонялась 16-я рота полка СС «Дойчланд». Упорные бои разгорелись у Приколотного (10 километров к северу от Великого Бурлука), в бои вокруг которого были втянуты 1-й и 2-й батальоны полка. Одной из частей, оборонявшихся здесь, была 6-я рота Вернера Дамша из полка СС «Дойчланд», прикрывавшая левый фланг полка. Гренадеры отразили три сильные вражеские атаки. Дамш, тяжело раненный осколком гранаты (это было его пятое ранение за войну), отказался покинуть поле боя и лично руководил обороной. Только когда обстановка была окончательно стабилизирована, Дамша доставили на перевязочный пункт. Роту возглавил унтерштурмфюрер СС Вилли Форстнер[113]. Перед позициями 6-й роты эсэсовцы насчитали 397 павших красноармейuев, было захвачено значительное число вооружения и амуниции[114].
Гюнтер Вислицени
Южнее Приколотного сражалась 2-я рота. В сильный мороз и жестокую метель, не имеющий связи с соседями ни справа, ни слева, ослабленный предыдущими боями, взвод Франца Громанна твердо удерживал свои позиции с 4 по 6 февраля. Большинство немецкого оружия вышло из строя по тем или иным причинам, и гренадеры вооружились захваченным советским оружием. Во время одной из атак взвод был полностью окружен противником. Чтобы выправить положение, не обращая внимания на глубокий снег, Громанн поднял своих людей в немедленную контратаку. Красноармейцы были отброшены, и положение выправлено. Правый фланг позиций у Великого Бурлука удерживал 3-й батальон Вислиuени. Ему придали зенитный взвод унтерштурмфюрера СС Эмиля Хильбера из 14-й роты (взвод был подчинен батальону с 4 по 8 февраля). Счетверенные 20-мм зенитки были одной из главных составляющих мощи обороны батальона. При этом часто зенитчикам приходилось оставлять свои орудия и вступать в ближний бой с прорвавшимся противником. Когда после серии атак боеприпасы у зениток были исчерпаны и красноармейцы вплотную приблизились к немецким окопам, Хильбер поднял свой взвод в контратаку и отбросил врага.
5 февраля 16-я (саперная) рота Хайнца Махера, подчиненная 3-му батальону, атаковала северо-западнее Великого Бурлука на юг, с целью достичь железнодорожной развязки южнее поселка. Главным заданием Махера было отвлечь внимание, а следовательно, и силы советского командования от действий полка СС «Дер Фюрер». Для этого броска роту усилили 50-мм противотанковыми орудиями, пулеметным взводом из 12-й роты полка СС «Дойчланд» и подразделением минометов. Атака началась в 08.00 5 февраля. Вскоре Махер достиг старых немецких позиций западнее Великого Бурлука. К удивлению гренадер, эта линия обороны была пустой, красноармейцы ее так и не заняли. В итоге эсэсовцы закрепились на «новых-старых» позициях и стали ожидать приказов. Одновременно один взвод был отправлен в разведку к северо-западным окраинам Великого Бурлука (то есть к своим исходным позициям), установив там отсутствие противника[115].
Ожесточенные бои на правом фланге 3-й танковой армии продолжались и следующие три дня. В ночь на 6 февраля советские войска прорвали оборону 3-го батальона. Несмотря на сильное превосходство противника, Вислицени лично возглавил отчаянную контратаку и восстановил положение. На поле боя осталось более 500 павших красноармейцев.
6 февраля эсэсовцы при поддержке танков контратаковали на марше близ Белого Колодезя 180-ю стрелковую дивизию 69-й армии. Передовые части дивизии понесли при этом значительные потери. В некоторых батальонах оказались полностью выведенными из строя противотанковые средства вместе с расчетами, а немецкие танки продолжали наносить удары. Только при развертывании главных сил дивизии немецкий натиск был остановлен[116].
В разведывательной сводке № 37 штаба Воронежского фронта от 7 февраля 1943 года сообщалось, что в течение 6 февраля «противник силою до полка пехоты с танками оказывал упорное сопротивление наступлению наших частей на рубеже Слизнево, Волков (6-10 километров западнее Ольховатка), Приколотное, лес восточнее и юго-восточнее Подсереднее (8 километров северо-западнее Великий Бурлук). Силою до батальона пехоты с танками и бронемашинами из района Волховки на Ефремовку (10–16 км северо-восточнее Волчанска) и в направлении Белого Колодезя на Нефидовку (8 километров севернее Приколотного), контратаковал наши части. Результаты боя уточняются»[117]. Здесь Красной армии противостояли части полков СС «Дойчланд» и «Дер Фюрер», а также 1-й батальон танкового полка. Что касается других частей дивизии, то мотоциклетный батальон оперировал в районе северо-западнее Волчанска, один боец батальона был взят в плен советскими войсками[118]. Разведывательный батальон действовал на северном фланге дивизии.
Затишье на поле боя пришло только с наступлением темноты. Согласно вышеуказанной сводке, 6 февраля в районе села Больше-Троицкого красноармейцы захватили 12 пленных из полка СС «Дойчланд» и подразделения связи 385-й пехотной дивизии. Интересно, что в советском отчете об этом событии полк СС «Дойчланд» назван дважды, причем в качестве двух разных полков: сначала просто «полк «Дейчланд»», пд СС «Райх» и далее, в этом же предложении, как танково-гренадерский полк СС «Дойчланд»[119], что показывает не слишком высокий уровень компетентности разведчиков Воронежского фронта. В этой связи интерес представляет еще один момент, для иллюстрации которого снова приведем выдержку из этой же разведывательной сводки: «Пленный 10-й роты пп «Дейчланд» пд СС «Райх», захваченный 5.2 в районе Пролетарское (8 км севернее Великого Бурлука), на предварительном опросе показал: в состав пд «Райх» входят полки: «Дейчланд» (так в документе. — Р.П.), «Фюрер» и «Лангемарк». Полк «Дейчланд» состоит из 16 рот, из которых — 11 пехотных, 12-я — тяжелого оружия, 13-я — связи, 14-я — разведывательная, 15-я — саперная и 16-я — зенитная. 21.01.1943 г. дивизия из Франции прибыла в Житомир и на автомашинах отдельными ротами перебрасывалась к линии фронта. 9-я и 10-я роты заняли оборону в районе Бабки (20 км юго-вост. Ольховатки), левее оборонялся второй батальон этого же полка»[120]. Обратите внимание на то, что сам военнопленный эсэсовец смутно ориентируется в составе своей дивизии и даже более того — в назначении рот поддержки. Танковый полк им не упомянут, зато есть расформированный в октябре 1942 года полк СС «Лангемарк». Впрочем, последнее совсем не удивительно, учитывая, что этот полк иногда даже фигурирует в немецких документах за февраль 1943 года!
Но вернемся на поле боя. 6 февраля рота Махера получила новое указание — обеспечить безопасность линий снабжения полка СС «Дойчланд» и сам левый фланг полка. За целый день рота отбила множество атак врага, но удержала позиции. Махер всегда находился на самых опасных участках. 16-я рота обороняла эти позиции до 8 февраля, когда была сменена частями 3-го батальона Вислицени. Даже понеся тяжелые потери, эсэсовцы не отступили ни на шаг.
Активную поддержку эсэсовским танкистам и гренадерам оказала дивизионная артиллерия. Особо в документах отмечались заслуги 4-го артиллерийского дивизиона штурмбаннфюрера СС Карла Кройца. Высокую выучку показали передовые артиллерийские наблюдатели и радиооператоры, бесстрашно действовавшие на передовой. Они успешно направляли и корректировали огонь, благодаря чему войска противника накрывались концентрированными залпами артиллерии. Именно здесь артиллеристам и гренадерам пригодился опыт, полученный на совместных учениях во Франции.
7 и 8 февраля основные усилия танкистов и панцер-гренадер «Дас Райх» были сосредоточены в районе Великого Бурлука. 7 февраля части полка СС «Дойчланд» отразили все вражеские атаки южнее Великого Бурлука, уничтожив несколько советских танков. Известность получили действия унтершарфюрера СС Бартла Брайтфусса из 14-й роты полка СС «Дойчланд». В 04.30 Брайтфусс во главе полувзвода из своей роты занял позиции у деревни Середнее, на юго-западе немецкой обороны. Смертоносным огнем своих 20-мм самоходных зенитных орудий эсэсовцы отразили советскую атаку, при этом погибло 40 красноармейцев, также были уничтожены одно 45-мм орудие и три легких пулемета. Около 05.15 Брайтфусс по собственной инициативе успешно атаковал на юго-запад от Середнего. В итоге немцы улучшили свои позиции, но самое главное, получили хороший район для концентрации частей полка СС «Дер Фюрер» и танков для продолжения контрудара.
В 12.50 красноармейцы еще раз атаковали позиции полка СС «Дойчланд». У деревни Середнее им удалось прорваться едва ли не до батальонного командного пункта. Случайно в этом районе оказалась 2-я танковая рота Лоренца (она как раз двигалась в район, захваченный утром Брайтфуссом, для продолжения контрудара). Быстро оценив ситуацию, Лоренц немедленно атаковал противника. Двигаясь по глубокому снегу, танки ударили по противнику и отбросили наступавших, выровняв положение.
Ситуация для дивизии СС «Дас Райх» облегчалась тем, что в свете развития общей обстановки на фронте, П.С. Рыбалко, понимая, что скоро эсэсовцам все равно придется убавить силу своих атак, 7 февраля забрал со своего правого фланга 48-ю гвардейскую стрелковую дивизию. Эсэсовцы воспользовались этим сполна. В 12.50 7 февраля два батальона полка СС «Дер Фюрер», при поддержке танков 1-го батальона, опять перешли в наступление[121]. 3-й батальон Фрица Хорна из полка СС «Дер Фюрер» снова добился успехов. 10-я рота под командованием оберштурмфюрера СС Хайнца Вернера атаковала группу домов, превращенных в опорные пункты. Эсэсовцев встретил яростный огонь красноармейцев, не собиравшихся уступать немцам ни пяди земли. Вернер приказал своей роте спешиться (то есть оставить бронетранспортеры) и сформировал два штурмовых отряда, один из которых возглавил лично. Решительной атакой ему удалось захватить несколько домов. Используя ручные гранаты, Вернер собственноручно уничтожил расчет противотанкового орудия и пулеметную точку. Во время штурма одной из деревень обершарфюрер СС Алоис Пильгершторфер из 10-й роты первым ворвался на вражеские позиции. На своем бронетранспортере он подавил пулеметную точку, а затем открыл огонь из пулемета по расчетам двух противотанковых орудий, заставив их бросить пушки и бежать.
Быстро продвигаясь вперед, 10, 11 и 12-я роты отбросили советские войска в северо-западном направлении. 9-я рота атаковала на Готчино и также отбросила противника. Ротный взвод тяжелого оружия особенно отличился в этом бою: минометчики под командованием унтершарфюрера СС Поссельта и пулеметные расчеты унтершарфюреров СС Бибера, Хофера и Пёшеля концентрированным огнем пробили брешь во вражеской оборонительной линии. Другим отличившимся был обершарфюрер СС Адольф Пайхл, командир противотанкового взвода 12-й роты. Когда орудие из его взвода попало под огонь советских противотанковых пушек, его расчет большей частью был выведен из строя. Обершарфюрер СС Пайхл бросился к орудию и возобновил огонь. Он находился под огнем нескольких советских пушек, но тем не менее уничтожил три вражеских орудия, обеспечив продвижение батальона вперед.
Однако затем острие немецкого удара было сломано. Уже вскоре атакующие были остановлены огнем противотанковой артиллерии 184-й стрелковой дивизии и частями 179-й отдельной танковой бригады. Больше всего досталось танкистам, нарвавшимся на скрытую советскую противотанковую позицию. Пытаясь прояснить ситуацию, командир 1-й танковой роты гауптштурмфюрер СС Рольф Градер выбрался из танка. Как оказалось — зря, он попал под огонь противника и был убит. Также погиб командир 1-го взвода 1-й роты оберштурмфюрер СС Ханс Мель, а адъютант роты унтерштурмфюрер СС резерва Вальтер Думмер был ранен. В этих условиях роту возглавил оберштурмфюрер СС Ханс Шмидт.
В целом советские 76,2-мм бронебойные снаряды поразили восемь танков 1-го батальона, все они сгорели, многие другие машины были повреждены. После боя красные командиры донесли наверх о подбитии 30 танков противника, однако, учитывая постоянное преувеличение немецких потерь в советских сводках, это число представляется нам несколько завышенным[122]. В любом случае эти потери, последовавшие вслед за тяжелыми потерями в первый день эсэсовской контратаки (5 февраля), обусловили сильное сокращение боевой техники в составе дивизии СС «Дас Райх», особенно в 1-м танковом батальоне.
Чтобы поддержать застопорившуюся атаку, в наступлении планировалось задействовать и части полка СС «Дойчланд». Но не тут-то было. В конце дня 7 февраля 184-я стрелковая дивизия, поддержанная танками Т-34, снова атаковала фланги немецкого выступа у Великого Бурлука, обороняемые полком СС «Дойчланд». Советские войска провели серию сильных атак, основной удар которых пришелся на 3-й батальон. Именно эти атаки и не позволили бросить 3-й батальон полка СС «Дойчланд» в помощь полку СС «Дер Фюрер».
Тем не менее энергичные, молниеносные атаки подвижных эсэсовских сил серьезно тормозили продвижение 3-й танковой армии на ее правом фланге. Однако местная контратака одного танкового полка и панцер-гренадерского батальона не могла надолго задержать советское наступление. Общая ситуация на фронте делала невозможным продолжение наступления дивизии. Кроме этого, на юго-востоке советские войска отбросили немецкие форпосты с восточного берега Северского Донца и достигли селения Печенеги, а 8 февраля, еще южнее, вышли к Змиеву. В немецком фронте зияли многокилометровые бреши, а дивизия СС «Дас Райх» оказалась под угрозой окружения. 3-я танковая армия достигла большого процесса в наступлении на юге, втянувшись в бои за юго-восточные подступы к Харькову. Резче всего в этом плане высказался Манштейн, назвав оборонительные бои «Дас Райх» в этот период «совершенно бесперспективными»[123]. В свете дальнейших событий с ним можно только согласиться.
Разведывательный и мотоциклетный батальоны дивизии 7 февраля также вели тяжелые бои. На этот раз — оборонительные. С рассветом 7 февраля советские части атаковали северный фланг дивизии, где оборонялся разведывательный батальон Ханса Вайсса. После обстрела из реактивных минометов советская пехота атаковала позиции батальона в деревнях Ефремовка и Чайковка. В утреннем тумане красноармейцы плотными цепями устремились на немецкие позиции. К сожалению для советских командиров, у немцев были в наличии скорострельные пулеметы МГ-42, производившие страшные бреши в рядах солдат Красной армии, атакующих на открытом пространстве. Как следствие, три атаки не принесли никакого результата, но стоили тяжелых потерь. Однако через час боя у Ефремовки, где оборонялась 2-я рота Гельмута Кампфе, два немецких пулемета вышли из строя, сила немецкого огня сразу же спала, и противнику удалось пробиться на окраину деревни. Унтерштурмфюрер СС Йозеф Майер немедленно поднял своих оставшихся бойцов в контратаку и отбил захваченные дома. Однако эта атака стоила немцам больших потерь, взвод Майера потерял 15 человек, сам он был ранен, но оставался на боевом посту, пока положение не было полностью восстановлено.
К концу дня активность советских войск здесь пошла на убыль. В этот же день мотоциклетный батальон Якоба Фика вел сдерживающие бои в районе восточнее Волчанска, обеспечивая стык дивизии СС «Дас Райх» с дивизией «Гроссдойчл анд».
Результаты предыдущих дней боев убедили Хауссера, что дивизия СС «Дас Райх» должна активизировать свои действия на южном фланге немецкого выступа у Великого Бурлука. Он решил ударить из Великого Бурлука силами боевой группы полка СС «Дер Фюрер», усиленной мотоциклетным батальоном. Главной целью этого удара было помочь отрезанным частям 320-й пехотной дивизии выйти к немецким линиям, одновременно планировался-удар 320-й пехотной дивизии навстречу частям «Дас Райх».
Мотоциклетный батальон совершил марш в район Белый Колодезь, а на прежних позициях его должны были сменить части дивизии «Гроссдойчланд» в ночь с 7 на 8 февраля. Однако задуманная Хауссером атака был отложена на день, до ночи с 8 на 9 февраля, поскольку не было точных данных касательно местонахождения частей 320-й пехотной дивизии. Другой немаловажной причиной стало то, что авиационную поддержку эсэсовцы могли получить только 9 февраля. В итоге Хауссер решил подождать. Пока шла подготовка к удару, полк СС «Дойчланд» отбил сильную советскую атаку против Великого Бурлука. Забегая вперед, отметим, что дальнейшие события привели к свертыванию запланированной атаки.
Из-за общей обстановки на фронте утром 8 февраля Хауссер начал подумывать о прекращении атак с плацдарма на восточном берегу Северского Донца. Но не тут-то было. Когда начальник штаба Танкового корпуса СС Вернер Остендорфф 8 февраля сообщил Ланцу о бесперспективности дальнейших атак, последний ответил, что приказ атаковать исходит от фюрера и ему нужно беспрекословно подчиниться.
И точно, продолжение атаки дивизии СС «Дас Райх» требовали на самых высоких уровнях, причем как группа армий «Б», так и ОКХ, очевидно, видя в этом единственную возможность достигнуть хотя бы локального успеха на фронте. При этом в расчет не бралась меняющаяся с каждым часом общая ситуация. На севере дивизия «Гроссдойчланд» не могла сдерживать атаки 69-й армии. Это неизбежно приводило к угрозе для дивизии СС «Дас Райх» на ее северном фланге. Понятно, что атаки на восток одного-двух панцер-гренадерских батальонов, усиленных двумя десятками танков, никак повлиять на ситуацию не могли, разве что привели бы к лишнему распылению сил и ненужным потерям. В 11.00 8 февраля Вернер Остендорфф снова передал по радио в штаб армейской группы Ланца просьбу об отмене атаки дивизии, учитывая изменившуюся обстановку и наличие в 1-м батальоне танкового полка дивизии СС «Дас Райх» всего 24 боеготовых танков[124]. Сильно не раздумывая, Хуберт Ланц передал эту просьбу в ОКХ, где начальник Генерального штаба Курт Цейтцлер поставил крест на всех надеждах, заявив, что наступление должно быть продолжено в любом случае. Этот ответ был ретранслирован в штаб Хауссера, где по вполне понятным причинам не вызвал особого энтузиазма[125].
К 8 февраля 1943 года сплошной немецкий фронт перед Северским Донцом уже отсутствовал. Попытки Георга Кепплера сохранить общую линию обороны привели к тому, что занимающий широкий фронт полк СС «Дойчланд» мог вести только сдерживающие бои. Правда, в ночь с 7 на 8 февраля красноармейцы просочились между позициями 1-го и 3-го батальонов полка СС «Дойчланд». Быстро организованной контратакой они были отрезаны, но под прикрытием темноты и в связи с невозможностью для немцев организовать плотный фронт окружения противнику удалось выскользнуть из кольца.
Так что на 8 февраля положение полка СС «Дойчланд» было не самым удачным. Хармель в упорных оборонительных боях удерживал выступ у Великого Бурлука с 4 февраля, сковывая здесь части четырех стрелковых дивизий противника[126], и продолжал вести бои, даже несмотря на то, что был обойден противником с флангов. Действительно, его правый фланг «висел в воздухе», поскольку контакт с 298-й пехотной дивизией, оборонявшейся в районе Купянска, отсутствовал. К счастью для полка СС «Дойчланд», советские атаки 8 февраля были не очень решительными. Хотя раз на раз не приходилось. Так, взвод Крайсса из 16-й роты Хайнца Махера, сражавшийся на правом фланге роты, едва не попал в окружение. Только решительная контратака взвода унтершарфюрера СС Бартла Брайтфусса из 14-й роты позволила ликвидировать эту угрозу. После этого 16-я рота сумела отразить все атаки противника.
В этот же день гауптшарфюрер СС Карл Клосковски из 4-й танковой роты засек скрытую советскую противотанковую позицию, угрожавшую немецкому флангу. Быстро действуя, он немедленно атаковал и разгромил советский противотанковый взвод с 76,2-мм орудием и противотанковыми ружьями.
Потенциальная угроза висела и над северным флангом дивизии, где было не ясно, сколько еще дивизия «Гроссдойчланд» сможет сдерживать натиск частей 69-й армии. Ситуация в этом районе была более чем опасной. Оперирующий здесь разведывательный батальон Ханса Вайсса, при поддержке нескольких танков, провел действенную контратаку, ликвидировав советское вклинение восточнее Волчанска. Так что подвергающийся сильным атакам левый фланг дивизии пока держался.
Днем 8 февраля Ланц и Хауссер посетили дивизионный командный пункт, чтобы ознакомиться с обстановкой из первых рук. Порадовать их Кепплеру было нечем. После этого Ланц окончательно пришел к убеждению, что отход за Северский Донец неизбежен[127]. Что и говорить, к концу дня 8 февраля ситуация под Харьковом для немцев сложилась тяжелая. Советская 40-я армия К.С. Москаленко уверенно наступала на город с севера. Правда, 69-я и 3-я танковые армии пока не могли похвастаться крупными успехами. Как отмечал в своих мемуарах К.С. Москаленко, «на рубеже реки Северский Донец он (Танковый корпус СС. — Р.П.) навязал им тяжелые бои, которые приобрели особенно тяжелый характер на переправах»[128]. С юга в обход Харькова продвигался никем не сдерживаемый 6-й гвардейский кавалерийский корпус С.В. Соколова[129]. Все шло к тому, что очень скоро он соединится с 40-й армией западнее Харькова и город будет окружен. Поскольку важность Харькова была для всех очевидной и сама мысль о сдаче города казалась крамольной, Хуберт Ланц решил сократить фронт своей армейской группы и всеми силами удерживать город. Уже во второй половине дня 8 февраля он приказал «Дас Райх» свернуть все атаки и готовиться к отходу.
Отступление дивизии было разделено на две фазы. Первым делом, уже к началу 9 февраля Кепплер должен был закончить эвакуацию выступа у Великого Бурлука. Вторым шагом был отход всей дивизии за Северский Донец, где она должна была занять новые оборонительные позиции. Под прикрытием полка СС «Дер Фюрер» с севера полк СС «Дойчланд» начал отход в последние часы 8 февраля 1943 года. Официально приказ на отход был отдан в ночь на 9 февраля. Немаловажно, что Ланц отдал этот приказ по своей собственной инициативе, без консультаций с высшими инстанциями. Одновременно с 9 февраля сам город Харьков переходил под командование штаба Танкового корпуса СС[130].
Отступление 3-го батальона снова прикрывала 10-я рота Шрайбера. Противник атаковал, немцы также все время в обороне не сидели — как только появлялась возможность, Шрайбер контратаковал, затем быстро менял позицию роты и снова контратаковал. В итоге батальон отошел без потерь как в людях, так и в технике.
Мотоциклетный батальон получил приказ на отход в 24.00 8 февраля. Противник уже обошел позиции батальона, и эсэсовцам приходилось действовать крайне осторожно. Гауптшарфюрер СС Ханс Зиберт, занимавший должность офицера для поручений в штабе батальона, при отходе возглавил колонну автомашин. Когда неожиданно немцы наткнулись на противника, Зиберт сумел уклониться от столкновения и повел колонну по другому пути, в итоге потерь удалось избежать.
9 февраля в 3-й танковой армии отметили прекращение атак «Дас Райх», что и было зафиксировано в документах[131]. Вместе с этим из советских документов следует, что в этот день подразделения разведывательного батальона Вайсса провели несколько контратак восточнее Волчанска против частей 69-й армии[132]. Затем последовал приказ на отход, и к исходу дня 9 февраля части 270-й стрелковой дивизии и 173-й танковой бригады овладели Волчанском[133]. Согласно советским данным, в боях при взятии Волчанска было подбито минимум восемь немецких танков[134].
Отступление дивизии СС «Дас Райх» проходило в тяжелых условиях — в завывающую метель гренадеры пробирались в глубоком снегу, периодически транспортные средства увязали в сугробах, и усталым солдатам приходилось вытаскивать их оттуда. Советские войска не давали отступающим покоя, то и дело атакуя медленно двигавшиеся эсэсовские колонны с флангов и тыла.
Несмотря на все трудности, Северского Донца дивизия достигла успешно в этот же день, 9 февраля 1943 года, закрепившись на импровизированных позициях на западном берегу. ОКХ приказало удерживать фронт вдоль реки, что, однако, из-за крушения немецкой обороны и постоянной угрозы с флангов было малореально. Советские войска вышли к Северскому Донцу на всем его протяжении, а местами переправились на западный берег.
В этой ситуации штаб дивизии получил от Хауссера приказ отходить к Харькову и занять позиции на востоке от города. Перед Хауссером стояла задача создать прочный фронт восточнее Харькова. В ходе выполнения этого приказа полку СС «Дойчланд» было поручено провести ограниченную атаку на Артемовку (26 километров юго-западнее Великого Бурлука). Забегая вперед, отметим, что уже к 10 февраля отход был произведен и гренадеры полка СС «Дойчланд» начали готовиться к бою на новых позициях, в 16–20 километрах восточнее Харькова.
Но банальным удержанием Харькова идеи Ланца не ограничивались. Понимая, что стационарная оборона в итоге приведет лишь к тому, что Харьков окажется в окружении, он решил создать ударную мобильную группу для мощного контрудара против 6-го гвардейского кавалерийского корпуса, обходящего город с юга. Как нам кажется, в какой-то мере это решение было продиктовано желанием хоть как-то компенсировать в глазах высокого руководства прекращение атак дивизии СС «Дас Райх» на рубеже Северского Донца. Естественно, что все силы для этой группы должны были быть взяты из дивизий Танкового корпуса СС, поэтому и формировать ее пришлось Хауссеру. Сперва в качестве ударного кулака были взяты имевшиеся в наличии два батальона полка СС «Дер Фюрер»[135], мотоциклетный батальон «Дас Райх»[136], 1-й панцер-гренадерский полк СС, оба танковых батальона танкового полка СС «Лейбштандарт» и разведывательный батальон «Лейбштандарта». Таким образом, формально полк СС «Дер Фюрер» был передан в подчинение «Лейбштандарта». Естественно, что никаких организационных проблем это не вызвало. Отто Кумм отмечал взрыв энтузиазма среди личного состава полка, когда солдатам объявили, что они примут участие в наступлении[137]. Данная группа получила наименование Ударная группа танкового корпуса СС. Руководство эсэсовской ударной группой было возложено на командира «Лейбштандарта» Зеппа Дитриха, учитывая, что основу этой группы составляли части именно его дивизии, такое назначение представляется вполне закономерным. Одновременно с этим части дивизий СС «Дас Райх» и «Лейбштандарт», оставшиеся на восточных и юго-восточных подступах к Харькову, были названы Группой прикрытия Танкового корпуса СС и объединены под руководством командира дивизии СС «Дас Райх»[138].
Местом сбора Ударной группы был выбран район южнее города Мерефа (в самой Мерефе развернулся командный пункт корпуса), а в бой группу планировалось бросить утром 10 февраля. 9 февраля немцы спешно перехватили переправы через реку Мжу у Мерефы. Отметим, что как раз февраля 6-й гвардейский кавалерийский корпус, усиленный 201-й отдельной танковой бригадой полковника И.А. Таранова[139], вышел в район Мерефы[140], а 10 февраля получил приказ выйти в район Песочин, Люботин и быть готовым захватить Харьков с запада.
Герберт Кюльманн
Следует подчеркнуть, что 10 февраля в дивизии СС «Дас Райх» произошла смена командования. У Георга Кепплера обострилась опухоль головного мозга (менингит), и его срочно отправили на лечение в Германию. В этих условиях очередным командиром дивизии, пятым по счету, стал Герберт Валь, командир танкового полка СС «Дас Райх», произведенный в этот же день в оберфюреры СС. Танковый полк он сдал Ханс-Альбину Райтценштайну, командиру 1-го батальона. Командование батальоном принял гауптштурмфюрер СС Герберт Кюльманн, до этого командовавший 8-й (тяжелой) ротой[141].
Отто Кумм
Наступление началось в 08.30 11 февраля при температуре минус 20 градусов[145] и глубине снежного покрова 30 сантиметров, что затрудняло движение техники. И если на действиях разведывательного батальона Курта Майера это не сильно сказалось, то полк СС «Дер Фюрер», с приданными ему танками «Лейбштандарта», столкнулся со значительными трудностями. Из-за глубокого снега и сильно пересеченной местности использование бронетехники было весьма проблематичным. 1-й танковый батальон Макса Вюнше из «Лейбштандарта» убедился в этом на собственном опыте: он лихой атакой попытался взять селение Борки, ударив с ходу, не проведя даже должной разведки вражеских сил и местности, за что и поплатился тяжелыми потерями. Для начала один танк увяз в замерзшем пруду у Борок и был оставлен экипажем. Затем советские артиллеристы, хорошо замаскировавшие свои орудия на подступах к Боркам, точным огнем подбили три танка, из которых два были уничтожены, и только один удалось эвакуировать ночью.
После такого невеселого начала в действие вступил полк Отто Кумма. Атаковать ему пришлось без поддержки танков, а преодолеть шквал сильного пулеметного и минометного огня спешенных советских гвардейцев-кавалеристов гренадерам не удалось. Результата атака не дала[146]. На совместном брифинге Кумм и Вюнше пришли к выводу, что имеющимися силами взять Борки в лоб не удастся. Они решили обойти Борки с востока, чтобы потом попытаться атаковать снова[147].
Теперь Кумму пришлось действовать без танковой поддержки, но обход Борок с востока полностью удался: гренадеры перерезали железнодорожную линию и, сломив сопротивление противника, заняли село Джгун (четыре километра к юго-востоку от Борок, не путать с разъездом Джгун). Тем самым пути подвоза в Борки были перерезаны. Одновременно части 2-го батальона атаковали на западе от Борок, с целью занять деревню Ключеводское (шесть километров к юго-западу от Борок). 6-я рота гауптштурмфюрера СС Герберта Шульце[148] обошла противника с фланга, а 7-я рота оберштурмфюрера СС Герта фон Райтценштайна[149] стремительным ударом заняла Ключеводское. Так что Борки оказались охвачены как с запада, так и с востока.
Во второй половине дня начался сильный снегопад с метелью. Снежные заносы сделали всякое продвижение невозможным. Главным достижением этого дня для немцев стала окончательная остановка продвижения 6-го гвардейского кавалерийского корпуса. Согласно советским отчетам, корпус на протяжении всего дня отбивал атаки пехоты и танков противника из района Мерефа, Новая Водолага, а к исходу дня части корпуса сосредоточились в районе Щебетуны, Ордовка, Борки[150]. Артиллеристы гвардейского корпуса донесли о подбитии за день 29 танков противника[151].
В ночь на 12 февраля к Мерефе наконец прибыл мотоциклетный батальон Якоба Фика. 12 февраля, при поддержке танков Pz-IV 2-го батальона танкового полка СС «Лейбштандарт», Фик начал штурм поселка Новая Водолага, однако успехи его были весьма скромными. Дело в том, что кроме кавалеристов в районе Новой Водолаги оборонялась 201-я танковая бригада и части 50-го гвардейского кавалерийского полка. Советские данные о боях в этом районе весьма противоречивы. Так, А.Ф. Козинский вспоминал, что 12 февраля танкисты и артиллеристы отбили шесть вражеских атак, причем после каждой «противник оставлял на поле боя 7—10 танков и сотни убитых»[152]. По другим данным, в боях в районе Новой Водолаги и хутора Булахи было отражено 10 танковых атак немцев[153]. В одном только бою у разъезда Джгун (около пяти километров к северу от Новой Водолаги) взвод 45-мм противотанковых орудий младшего лейтенанта В.Ф. Малышева подбил семь танков и уничтожил около 70 немецких солдат. Сам В.Ф. Малышев погиб в этом бою, посмертно ему было присвоено звание Героя Советского Союза 10 января 1944 года[154]. Мы нисколько не умаляем героического подвига советского офицера, павшего смертью храбрых за Родину, но, учитывая, что в это время танковые силы со стороны немцев представляли лишь части 2-го танкового батальона «Лейбштандарта», то все эти цифры (как число атак, так и количество подбитых немецких танков) кажутся нам сильно завышенными советскими пропагандистами, даже если допустить, что в число подбитых танков, в горячке боя, были внесены бронемашины мотоциклетного батальона.
Якоб Фик
Как бы то ни было, но в тяжелом бою спешенные мотоциклисты Фика захватили гряду холмов к северо-востоку от Новой Водолаги. Перегруппировавшись под прикрытием холмов, Фик бросил своих людей на штурм. Мотоциклисты ворвались на окраины поселка, но были с треском выбиты оттуда смелой советской контратакой. Еще дважды Фик предпринимал попытки штурма, но обе они были отражены гвардейцами-кавалеристами. После каждой отбитой немецкой атаки советские части переходили в контратаки при поддержке танков, не давая эсэсовцам собраться с силами. Интересно, что немцы доносили о применении красноармейцами танков Т-34[155], что не соответствовало действительности — единственное советское танковое соединение в этом районе, 201-я танковая бригада, в основном было вооружено английскими танками «Валентайн»[156], поставленными в СССР по ленд-лизу. С наступлением темноты (около 17.00) Фик отвел свои поредевшие роты на восток от города.
Узел советского сопротивления в Новой Водолаге стал костью в горле для всей эсэсовской мобильной группы. Поэтому для «ускорения процесса», в качестве дополнительной ударной силы, в этот район от Борок перебросили 3-й батальон полка СС «Дер Фюрер», поскольку, оснащенный бронетранспортерами, он мог относительно быстро добраться к поселку по расхлябанным дорогам. Ближе к ночи панцер-гренадеры прибыли на место.
Около полуночи батальон Фика, поддержанный 3-м батальоном полка СС «Дер Фюрер» и танками «Лейбштандарта», снова атаковал Новую Водолагу. На этот раз штурм полностью удался, хотя и ценой потери трех танков[157]. Впрочем, разбиты советские гвардейцы не были, в полном порядке кавалеристы отошли на юго-восток. Поэтому пока панцер-гренадеры Фрица Хорна зачищали территорию, Якоб Фик со своим батальоном начал преследование отходящих частей противника, выйдя к дорожной развязке южнее Новой Водолаги. Затем немцы перегруппировали свои силы: 3-й батальон полка СС «Дер Фюрер» был снова переброшен против Борок, в то время как 2-й батальон Сильвестра Штадлера занял район Новой Водолаги и приготовился атаковать Борки с запада.
Не теряя времени, в 05.00 13 февраля Отго Кумм решительно взялся за Борки — с фронта ударил 3-й батальон, 2-й — атаковал с запада, со стороны Новой Водолаги. Атака проходила при поддержке пикировщиков 1-й группы 77-го штурмового гешвадера (StG 77) (на командном пункте полка находился специальный офицер связи от Люфтваффе, обеспечивавший взаимодействие с авиацией), расчищавших дорогу на пути гренадер. Вскоре селение и станция Борки были взяты. В бою обершарфюрер СС Адольф Пайхл из своего противотанкового ружья уничтожил несколько пулеметных гнезд и подбил одно 76,2-мм противотанковое орудие.
Части советского кавалерийского корпуса начали отступать к востоку. 8-я гвардейская кавалерийская дивизия, вместе с частями 201-й танковой бригады, отходила на Охочее, отдельные подразделения 201-й танковой бригады откатывались к Береке. Почувствовав успех, эсэсовцы останавливаться не собирались. 3-й батальон под командованием штурмбаннфюрера СС Фрица Хорна продолжил развивать атаку далее на юг, на деревню Рябухино (в 10 километрах южнее Борок и в 20 — южнее Мерефы). Однако союзником советских войск оказалась природа — бронетранспортеры 9-й роты завязли в глубоком снегу и больше не могли двигаться. Рота оказалась полностью обездвиженной. Воспользовавшись этим, красноармейцы перешли в контратаку. Командир роты оберштурмфюрер СС Альфонс Шобер[158] приказал гренадерам спешиться и приготовиться к бою, одновременно по радио запросив штаб полка о поддержке. Помощь пришла час спустя в виде старшего техника полка оберштурмфюрера СС Альберта Хербста и трех 12-тонных тягачей. Под огнем противника Хербст и люди его подразделения вытащили все увязшие «Ханомаги», пока солдаты роты отбивали вражескую атаку. Самоотверженные действия Хербста вернули подвижность 9-й роте.
Несмотря на трудности, незадолго до полудня 13 февраля Рябухино было взято. После этого Кумм решил остановиться для перегруппировки своих батальонов и пополнения боеприпасов и топлива. Этот процесс затянулся, и полк встретил ночь в Рябухино.
Следующим объектом полка СС «Дер Фюрер» стало село Охочее, лежащее почти в 10 километрах к югу. Разведывательный дозор унтерштурмфюрера СС Эдмунда Никманна[159] из 10-й роты установил, что Охочее занято врагом. Правда, кроме этого факта, разведка ничего больше не установила. А в Охочем, еще с утра 13 февраля, закрепилась 201-я танковая бригада с отдельными частями 8-й гвардейской кавалерийской дивизии, имевшими приказ прикрывать отход кавалерии (вероятно, основных частей 8-й гвардейской кавалерийской дивизии)[160].
Ночью полк СС «Дер Фюрер» вышел на стартовые позиции в лесу, в четырех километрах к северу от Охочего. Впереди Кумм поставил 3-й батальон Хорна, а 2-й батальон Штадлера он оставил в резерве.
В 05.00 началась атака, которую поддерживали танковая рота из «Лейбштандарта» и батарея 2-го дивизиона артиллерийского полка СС «Дас Райх». Наступая вдоль обеих сторон дороги Рябухино — Охочее, впереди шла 10-я рота Хайнца Вернера, на которую была возложена главная задача — взять Охочее, а сразу за ней — 11-я рота. Когда до деревни оставалось не более одного километра, 10-я рота попала под сильный огонь из противотанковых орудий, минометов и пулеметов противника. Хотя дальнейшее продвижение вперед стало невозможным, рота спешилась (то есть оставила бронетранспортеры) и под огнем продолжила атаку в пешем строю. В первых рядах шел командир роты оберштурмфюрер СС Хайнц Вернер. Удивительно, но этой самоубийственной атаке сопутствовал успех, гренадеры достигли окраинных домов на западе деревни, в рукопашном бою выбили из них красноармейцев и закрепились. Во многом этот успех стал возможным из-за эффективных действий танкистов и артиллеристов, которые часто вели огонь прямой наводкой. Но, на беду эсэсовцев, и у тех и у других вскоре закончились боеприпасы, и гренадеры остались без поддержки (в свете этого факта утверждение А.Ф. Козинского, что весь день советские войска в Охочем отражали танковые атаки немцев[161], более чем странно).
Это достижение 10-й роты дало возможность перейти в атаку 9-й и 11-й ротам. Однако после прекращения немецкого артиллерийского огня красноармейцы в Охочем воспрянули духом. Это сполна ощутила на себе многострадальная 9-я рота, которой досталось больше всего. Заметим, что к моменту атаки 10-й роты 9-я находилась в одном километре от Охочего. Теперь Альфонс Шобер получил приказ поддержать Хайнца Вернера, для этого он должен был пересечь речушку Берестовая южнее деревни и ворваться в Охочее. Рота начала движение и вскоре вышла на широкое открытое пространство перед селом. Что касается 11-й роты, то она как раз подходила к Охочему, следуя «по следам» 10-й роты. Именно в этот момент советские солдаты открыли сильный артиллерийский, минометный и пулеметный огонь, накрыв весь фронт наступления 3-го батальона, для которого начался настоящий ад! Застигнутая на открытом пространстве, 9-я рота понесла тяжелые потери. Прибывший на передовую командир батальона Фриц Хорн был тяжело ранен осколком снаряда в руку, а адъютант батальона оберштурмфюрер СС Фридрих Эбервайн — убит. Также были потеряны два ротных командира, получивших тяжелые ранения (отметим, что большинство ранений немцами было получено в результате артиллерийского огня). Управление батальоном было нарушено. Подразделения 11-й роты, застигнутые огнем на подходе к Охочему, были обращены в бегство[162]. Командир 9-й роты Альфонс Шобер, достигший-таки Охочего со своими людьми, как старший офицер взял командование батальоном на себя, но из этого мало что вышло. Свою главную задачу он видел в организации эвакуации раненых, что удалось осуществить лишь благодаря мужеству и самоотверженности батальонного врача гауптштурмфюрера СС доктора Герберта Шпильбергера[163], который с группой санитаров прибыл на передовую и организовал спасение раненых. Вскоре понесшие тяжелые потери части 9-й роты, не выдержав вражеского напора, оставили Охочее, когда 9-ю роту собрали после отхода, то исполняющий обязанности ее командира унтерштурмфюрер СС Герхард Шмагер[164] насчитал, вместе с собой, всего лишь 21 гренадера[165]. Их отход обеспечил обершарфюрер СС Алоис Пильгершторфер из 10-й роты. Он возглавил два взвода, чьи командиры выбыли из строя, и под сильным вражеским огнем развернул эти взводы на оборонительной линии, обеспечив прикрытие отходящих подразделений. Оставшиеся на окраине Охочего гренадеры 10-й и частично 9-й рот укрылись в домах, отчаянно сдерживая вражеский напор.
К счастью для немцев, во главе полка СС «Дер Фюрер» стоял хладнокровный и решительный командир. Отто Кумм прибыл на окраину деревни, чтобы лично оценить масштабы катастрофы, постигшей его лучший батальон. Обстановка царила нервная, солдаты были уже готовы отступать, осталось только сдать противнику последние удерживаемые дома. Красноармейцы имели в деревне прочную оборону, подкрепленную, по немецким данным, не менее чем 30 танками[166] (очевидно, 201-й танковой бригады) и множеством хорошо замаскированных, главным образом в стогах сена, противотанковых орудий. Нужно было принимать решение. Кумм понимал, что если сейчас вывести батальон из боя, то в ближайшем будущем маловероятно удастся организовать новую атаку. Руководствуясь этой мыслью, он и начал действовать. Первым делом Кумм назначил в батальон нового командира — им стал испытанный в боях адъютант полка гауптштурмфюрер СС Фридрих Хольцер, получивший приказ собрать всех, кого можно, и возобновить штурм[167]. В бою была задействована 12-я рота. В это же время 2-й батальон Штадлера, пересев на оставшиеся «Ханомаги» 3-го батальона, был направлен к Охочему с востока, ударив через деревню Поповка[168]. В самом Охочем главная роль в штурме села снова была возложена на Хайнца Вернера и его 10-ю роту, которая с честью выполнила эту миссию. Бой продолжался до ночи, но в конце концов деревня осталась за немцами. В бою в Охочем отличился обершарфюрер СС Адольф Пайхл, командир противотанкового взвода 12-й роты. Под огнем противника он развернул свои орудия и организовал ответный огонь. Немцы уничтожили несколько советских опорных пунктов, одно противотанковое орудие и три грузовика, подвозящих боеприпасы на позиции. Сам Пайхл в ходе боя был ранен в левую руку, но героически оставался на передовой и руководил боем. При этом под сильным вражеским огнем он даже помогал эвакуировать раненых. Что касается 2-го батальона, то здесь особо отмечались заслуги командира 6-й роты Герберта Шульце — именно его рота добилась наибольших успехов среди остальных рот батальона.
Вернер Хольцер
Адольф Пайхл
Остатки советских частей в Охочем под прикрытием вьюги пробились в район Тарановки (10 километров к северо-востоку от Охочего), при этом, по данным А.Ф. Козинского, подбив 6 немецких танков!. Как нам кажется, скорее всего, это были не танки, а бронетранспортеры 2-го батальона Штадлера.
Главной причиной этого успеха стало то, что 3-й батальон быстро вернулся в норму после короткого приступа слабости под сильным вражеским огнем и нашел в себе силы атаковать снова. Как патетически отмечалось в полковой истории, «молодые люди снова восстановили уверенность в собственных силах и никогда больше не теряли ее снова»[169]. Бои за Охочее вошли в историю 3-го батальона полка СС «Дер Фюрер» как «Кровавое воскресенье в Охочем»[170].
Вскоре Фридрих Хольцер передал командование батальоном гауптштурмфюреру СС Винценцу Кайзеру, занимавшему должность коменданта дивизионной штаб-квартиры. Следует сказать, что, к сожалению, роль штурмбаннфюрера СС Фрица Хорна[171] в сражении за Харьков незаслуженно забыта историками, даже Пауль Хауссер не упомянул о нем в своей книге, но зато назвал Винценца Кайзера[172]. Мы нисколько не отрицаем последующие заслуги Кайзера, но факт есть факт — именно Хорн вел батальон в тяжелых боях 5—13 февраля 1943 года, и поэтому не упоминать о нем вообще — более чем некорректно.
Тем временем на правом фланге атаки мобильной боевой группы наступал мотоциклетный батальон «Дас Райх», на 13 февраля насчитывающий всего 290 человек. Это не помешало ему 13 февраля достичь деревни Староверовка, в 25 километрах западнее Охочего. Несмотря на слабость своих сил, Якоб Фик позаботился и об охране занятой территории, оставив в тылу подразделения охраны для обеспечения линий снабжения. Что касается разведывательного батальона Курта Майера, то он 13 февраля особых успехов не имел, поскольку вскоре после начала атаки был вынужден остановиться из-за нехватки горючего. Наибольших успехов 13 февраля достиг 1-й батальон 1-го панцер-гренадерского полка СС, который вышел к селу Берека (16 километров юго-восточнее Охочего). 14 февраля, пока полк СС «Дер Фюрер» штурмовал Охочее, мотоциклетным батальоном Якоба Фика были взяты деревни Мелеховка и Парасковия (лежащие к западу от Охочего). У Мелеховки сражался 33-й гвардейский кавалерийский полк 8-й гвардейской кавалерийской дивизии. Согласно советским отчетам, полковая артиллерийская батарея уничтожила семь танков, бронетранспортер и 120 немецких солдат и офицеров[173]. По другим данным, одна артиллерийская батарея 33-го гвардейского кавалерийского полка уничтожила в бою у Мелеховки 14 февраля 10 немецких танков, 7 бронетранспортеров и более 300 солдат и офицеров[174]. Так и неясно, что послужило причиной подобного разнобоя в данных. Как бы то ни было, но, учитывая, что поле боя осталось за немцами, достоверность этих данных вызывает определенные сомнения, особенно в числе людских потерь. То же и с подбитыми танками, поскольку наличие последних в этом районе не подтверждается немецкими источниками[175]. Затем мотоциклетный батальон продвинулся на восток вдоль дороги Парасковия — Алексеевка и соединился с батальоном Курта Майера в Ефремовке.
Типичный пейзаж февраля 1943 года под Харьковом
Таким образом, 13 февраля немцы вклинились в полосу наступления 6-го гвардейского кавалерийского корпуса, нанесли ему сильный удар во фланг, частично раздробили и перерезали тыловые коммуникации[176]. Корпус понес большие потери. О продолжении его наступления речь больше не шла. Поскольку над советскими кавалеристами стали сгущаться тучи, то командование приняло решение вывести соединения кавалерийского корпуса в южном направлении для перегруппировки, затем нанести удар немцам во фланг и через его тылы прорваться в район Люботина, на соединение с подвижными частями 40-й армии[177]. 201-я танковая бригада должна была обеспечить отход кавалерии, что, как мы увидели, успешно было осуществлено в Охочем 14 февраля. В ночь с 14 на 15 февраля кавалерийские части в районе Охочего оторвались от преследования полка СС «Дер Фюрер».
Интересно, что в 10.50 14 февраля приказ Ланца предписал Дитриху продолжить атаки против 6-го гвардейского кавалерийского корпуса, и это несмотря на то, что фронт на севере, северо-западе и востоке от Харькова рушился. В итоге батальон Майера был брошен в обход Охочего на Береку, но из-за недостатка топлива и боеприпасов перекрыть коридор между Берекой и Алексеевкой, которым могли воспользоваться советские кавалеристы, не сумел. Даже больше — кавалеристы оттеснили Майера к Береке, где разведывательный батальон был окружен.
Действия мобильной группы СС против 6-го гвардейского кавалерийского корпуса позволили ликвидировать угрозу обхода Харькова с юга и избежать окружения немецких войск в первой столице УССР. Действительно, к 14 февраля передовые части 5-го гвардейского танкового корпуса уже достигли Люботина (около 25 километров на север от Новой Водолаги), глубоко обойдя сам город Харьков. Д. Найп считает, что удар по кавалерийскому корпусу предотвратил окружение Харькова еще 10–11 февраля[178]. Так что если бы не действия группы Дитриха, остановившей 6-й гвардейский кавалерийский корпус, то очевидно, что Харьков был бы полностью окружен к этому моменту. Но следует отметить, что как-то повлиять на общий ход событий, то есть способствовать удержанию Харькова немцами, мобильная группа СС никак не могла. Остановить войска, атакующие Харьков с севера и востока, Хуберту Ланцу было нечем. В этой связи интересно, что в 05.10 14 февраля Ланц получил очередной приказ от группы армий «Юг» оборонять Харьков. В нем ясно указывалось — «удерживать город при всех обстоятельствах, даже если для этого потребуется остановить атаку на юге»[179]. В создавшихся условиях прямо напрашивалась переброска эсэсовской ударной группы с юга на север. Однако сделано это не было. Лишь в 17.30 14 февраля Ланц отдал приказ Зеппу Дитриху «остановить атаку на юг и удерживать захваченную территорию»[180]. Кроме этого, Ланц приказал Дитриху высвободить часть сил (в том числе и мотоциклетный батальон Фика)[181] и перебросить их в район Валок, чтобы обезопасить пути снабжения (дорогу Харьков — Полтава, которую вот- вот должен был перерезать советский 15-й танковый корпус) и прикрыть направление Ольшаны — Богодухов совместно с подходящими частями дивизии СС «Тотенкопф»[182]. Выполнить это указание было весьма проблематично, учитывая состояние дорог — по самым скромным подсчетам, марш мобильных частей затребовал бы около двух дней[183].
Пока генералы думали над общей обстановкой, солдаты на поле боя решали совсем другие задачи. Мы помним, что разведывательный батальон Курта Майера был окружен в Береке. Чтобы выручить окруженных, 15 февраля полк СС «Дер Фюрер» и мотоциклетный батальон (его не высвободили для переброски к Валкам, как предусматривалось) атаковали на Береку (то есть уже после получения приказа о прекращении боевых действий). В ходе наступления 11-я рота была остановлена огнем советских противотанковых орудий у железнодорожной насыпи. 10-я рота Хайнца Вернера была брошена ей в поддержку. Приблизившись к противнику под прикрытием левой стороны насыпи, Вернер лично повел своих людей в атаку против хорошо окопавшегося противника и стремительным ударом взял вражеские позиции, нанеся врагу тяжелые потери. В качестве трофеев было взято множество противотанковых ружей. Благодаря этому успеху 3-й батальон получил хорошие позиции для решающего броска на Береку[184]. Затем в дело вступил 2-й батальон Сильвестра Штадлера, снова пересевший в бронетранспортеры 3-го батальона. Гренадерам удалось ворваться в Береку и отбросить советские войска. В результате батальон Майера был спасен[185], а батальон Штадлера закрепился у Первомайского.
16 февраля полк СС «Дер Фюрер» получил указание выйти к Ефремовке и уничтожить остатки вражеских сил. Во время атаки 3-й батальон полка СС «Дер Фюрер» обнаружил, что только небольшая часть советских войск отступала к Ефремовке, а основные силы отходили на юго-восток. По собственной инициативе Кумм немедленно приказал нанести удар как по Ефремовке, так и по остальным силам противника. Сам Кумм лично находился в передовом отряде. Решительные действия полностью удались, несмотря на тяжелые погодные условия и неблагоприятную местность. Штаб 3-го батальона отчитался в уничтожении целого советского полка. Трофеями эсэсовцев стали 20 орудий, 30 противотанковых пушек, большое число минометов, пулеметов, много другого вооружения и амуниции[186].
В этот же день 2-й батальон получил приказ оставить район Первомайского и присоединиться к 3-му батальону с целью последующей атаки на Береку. После начала отвода батальона советские войска атаковали. Штадлер приказал Герберту Шульце контратаковать силами его 6-й роты и отбросить противника. Шульце лично возглавил контратаку. В рукопашном бою эсэсовцы отбили у противника район железнодорожной станции, при этом было убито около 30 красноармейцев. Советская атака была остановлена, и батальон смог спокойно отступить.
После этого, в свете событий под Харьковом, действия ударной группы Танкового корпуса СС на юге были свернуты.
Потрепанные части 6-го гвардейского кавалерийского корпуса собирались в районе Тарановки. 15 февраля командующий 3-й танковой армией П.С. Рыбалко бросил в помощь корпусу 184-ю стрелковую дивизию. Получив помощь, гвардейцы-кавалеристы сразу же провели несколько атак на север, но все они были отражены немцами[187]. Корпус был развернут частью сил в Береке, а частью — восточнее ее. Поскольку сплошная линия фронта отсутствовала, то определить точное место его дислокации возможным не представляется. В завершение отметим, что уж на что, на что, но на победные реляции советские командиры не скупились. По советским данным, за бои 11–15 февраля 6-м гвардейским кавалерийским корпусом было уничтожено 70 немецких танков, причем общее количество атаковавших их танков было расценено ни много ни мало в 200 штук![188] Однако в любом случае эсэсовцы понесли тяжелые потери, особенно полк СС «Дер Фюрер» и танковый батальон Макса Вюнше. Немцы «в долгу не остались», заявив о полном уничтожении 6-го гвардейского кавалерийского корпуса, что, как мы увидели, действительности не соответствовало[189]. С этим корпусом солдаты дивизии СС «Дас Райх» столкнутся и в марте, во время контрнаступления.
Напоследок хотелось бы рассказать об одном интересном эпизоде. 16 февраля к позициям 11 — й роты полка СС «Дер Фюрер» (занимала оборону вдоль железнодорожной насыпи у Береки) вышли 30 советских солдат, пожелавших сдаться в плен. Очевидно, что это были гвардейцы из кавалерийского корпуса. На обершарфюрера СС Хорста Херполосхаймера[190]они произвели гнетущее впечатление. Однако перед ротой стояла другая проблема — из-за сбоев со снабжением солдаты долгое время не получали новую экипировку, а старая тем временем приходила в негодность. Накопилось большое число ботинок, сапог, ремней и прочей кожаной экипировки, требовавшей ремонта. Поскольку своего сапожника у эсэсовцев не было, то «шписс»[191] роты проверял всех пленных красноармейцев на наличие навыков в сапожном деле. И именно этим руководствовался Херполосхаймер, когда через переводчика спросил у сдавшихся в плен, есть ли среди них сапожник. «Мужчина средних лет, дрожащий с головы до ног, сказал, что может чинить обувь. Я разрешил ему сесть, дал сигарету, а вечером отвел в тыловые подразделения». Вскоре Херполосхаймер был дважды ранен и долгое время провел в госпиталях. Он бы и забыл об этой истории, если бы более чем через год она не получила неожиданное продолжение. Херполосхаймер рассказывал: «После выздоровления от ранения… я вернулся в свою роту, мы в этот момент стояли в Южной Франции, и встретил этого русского снова… Увидев меня, он упал на колени и с благодарностью поцеловал мне руку. Я потребовал, чтобы он встал, и спросил у переводчика, что он говорит. Переводчик сказал, что мой русский говорит, что с ним за всю его жизнь не обращались так хорошо. Он хорошо работал, получал такой же паек, как и немецкий солдат, получал плату за свою работу, так что мог покупать бутылку вина каждый день. Где бы мы с ним ни встречались, он продолжал благодарить меня. За всю мою военную службу я не встречал более довольного и счастливого человека, чем этот мой русский сапожник»[192].
Норберт Элферинг
В этот же день, 11 февраля, советские части, силой до двух батальонов, пробили немецкий фронт возле деревень Приволье и Михайловское. Удар был нанесен в стык между позициями «Дас Райх» и «Лейбштандарта». В контратаку был брошен 2-й танковый батальон Тихсена, в нем было всего 16 танков. При поддержке батальона 213-й охранной дивизии Тихсен отбил потерянную деревню Приволье, восточнее Харькова. Эсэсовские танки ворвались прямо в ряды наступающей советской пехоты, обратили ее в бегство и преследовали, пока не уничтожили. В ходе этой атаки танк Тихсена получил три попадания из противотанковых орудий и вышел из боя. В этом же бою отличился командир 5-й танковой роты оберштурмфюрер СС Норберт Элферинг. Его танк также получил три прямых попадания, и Элферинг был вынужден сменить машину. Пока это происходило, контакт с батальоном был утерян. Тем не менее Элферинг по собственной инициативе продолжил атаку силами своей роты. Он продвинулся на четыре километра восточнее Приволья, где наткнулся на отходящего противника (отброшенного основными силами батальона) и немедленно атаковал. В этом бою 5-я рота уничтожила около 300 красноармейцев, три 76,2-мм противотанковых орудия и множество другой боевой техники[198]. Интересно отметить, что, согласно донесениям 69-й армии, немцы атаковали группами по 15–20 танков[199], что вполне соответствовало действительности.
Карл-Хайнц Вортманн
Другим отличившимся в этом танковом бою стал гауптшарфюрер СС Карл-Хайнц Вортманн, командир взвода 6-й танковой роты. Поначалу ему было приказано взять на броню танков пехотинцев из полка СС «Дойчланд» и контратаковать на высоту 209,4. В ходе атаки взвод Вортманна (четыре танка) столкнулся с сильной противотанковой обороной противника (по немецким данным — 20 противотанковых орудий), усиленной пехотой. Атакующие попали под сильный огонь противника, и поэтому пехотинцы не могли развернуться. Чтобы спасти положение, Вортманн на своем танке Pz-IV № 631 приблизился на 50 метров к советским позициям и открыл быстрый прицельный огонь. Его танк был поражен прямым попаданием снаряда со скрытой советской позиции, при этом был ранен радист, но танк сохранил боеспособность, и Вортманн продолжил бой. Второе попадание повредило механизм управления, был ранен водитель унтершарфюрер СС Йоханн Талер. Хотя подвижность танка стала крайне ограниченной, но только благодаря водительскому мастерству Талера, не растерявшегося в сложной ситуации, Вортманн сумел продолжить бой. Как оказалось, ненадолго, вскоре третий снаряд поджег танк. Вортманн не растерялся, из пулемета он отбивался от советской пехоты, пока наводчик и заряжающий помогали раненым покинуть танк. На помощь командиру пришел шарфюрер СС Вилли Каупа, умело маневрируя, он приблизился к обнаружившему себя противнику и уничтожил два из трех противотанковых орудий, подбивших танк Вортманна.
Йоханн Талер
В момент, когда Вортманн покидал танк, он споткнулся и рухнул на гусеницу; унтершарфюрер СС Талер, несмотря на ранение, бросился к командиру, стащил его с танка и оттянул в сторону[200].
После этого Вортманн силами оставшихся трех танков продолжил бой, причем в ходе боя были подбиты все три танка. Тем не менее дело было сделано: советской обороне был нанесен сильный удар, а подошедшие гренадеры из полка СС «Дойчланд» успешно отбили высоту. Положение было стабилизировано. Взвод Вортманна в этом бою уничтожил три 76,2-мм противотанковых орудия, 22 45-мм противотанковых орудия, два противотанковых ружья, два пехотных орудия, множество пулеметов. На поле боя немцы насчитали 120 павших красноармейцев. По итогам боя Вортманн был представлен к Рыцарскому кресту (награжден 31 марта 1943 года)[201], а его водитель унтершарфюрер СС Талер — к Железному кресту 2-го класса (награжден 7 апреля 1943 года).
Выдающуюся роль танкистов дивизии в последних боях под Харьковом четко отразил в своей книге Вилли Фей: «Перед нами Донец — большая река, которая благодаря толстому слою льда уже не представляет собой препятствия для пехоты. День за днем, ночь за ночью мы «играли в пожарных»: то тут был нанесен контрудар, то там прозвучала тревога с соседнего участка, «Ивану» удалось прорвать фронт; отражение танковых атак, разведка боем, и снова и снова арьергард медленно, но постоянно отступающих наших пехотных соединений. Не было больше единой линии фронта; русские неистово гнали наши измученные соединения»[202].
В этих оборонительных боях снова отлично проявил себя артиллерийский полк Курта Брасака, точным огнем сорвавший множество советских атак. Как писалось в немецких отчетах, командиры артиллерийских частей являли собой образцы мужества. Так, командир 4-го артиллерийского дивизиона Карл Кройц разместил свой командный пункт на передовых позициях пехоты, чтобы более эффективно направлять огонь орудий. Благодаря этому ему удалось добиться того, что снаряды падали всего в 50 метрах перед позициями гренадер, создавая стену огня на пути противника. А время от времени, когда ситуация накалялась, Кройцу самому приходилось брать в руки винтовку и участвовать в отражении вражеских атак. В целом почти вся артиллерия дивизии[203] была сконцентрирована на востоке немецкого периметра и поддерживала огнем полк СС «Дойчланд» и 2-й панцер-гренадерский полк СС. Как торжественно отметил Отто Вейдингер, «солдаты панцер- гренадерской дивизии СС «Дас Райх» не знали лучшей артиллерийской поддержки, чем поддержка их собственного артиллерийского полка»[204]. Несмотря на эту патетику, следует признать, что объем артиллерийской поддержки как армейских, так и эсэсовских частей был явно недостаточен, и из-за этого немецкие контратаки часто «испытывали проблемы». Бойцы дивизии сражались в тяжелых условиях, снабжение было нарушено, и некоторые подразделения, в буквальном смысле, голодали[205].
Однако, несмотря на трудности, солдаты СС стойко держали свои позиции. 2-й батальон Ханса Биссингера из полка СС «Дойчланд» в течение двух дней оборонялся в районе Кулиничи — Заики. За это время батальон отбил несколько сильных вражеских атак. Положение немцев осложнялось тем, что батальон действовал практически в одиночку, без поддержки. В этих условиях Биссингер проявил все свои командирские способности, появляясь на самых опасных участках и лично организовывая контрмеры и контратаки. Как отмечалось в документах, действия Биссингера подвигали его людей на «сверхчеловеческие подвиги»[206]. Но без поддержки долго обороняться против превосходящих сил противника было невозможно.
12 февраля советские войска активизировали свои действия вдоль дороги на Старый Салтов и потеснили части 2-го батальона Биссингера. Прикрывать отход гренадер на новую линию обороны должна была 3-я рота саперного батальона, которую бросили в контратаку, при поддержке четырех самоходных орудий. Этой атакой продвижение противника было приостановлено. В бою отличился унтершарфюрер СС Пауль Балфанц[207] из 3-й роты саперного батальона. Со своим отделением он атаковал высоту 209,3, где закрепились красноармейцы. В ходе этой акции было ликвидировано несколько пулеметных позиций противника, уничтожено шесть пулеметов и противотанковых ружей. Батальон Биссингера отошел в район Лосево, где вскоре столкнулся с 15-м танковым корпусом[208].
Части 3-го батальона Вислицени держали оборону в районе Байрака и Кутузовки, прикрывая дорогу на Волчанск. Здесь с 10 февраля оборонялась 10-я рота Гельмута Шрайбера. Ему была придана сводная рота, набранная из персонала наземных служб Люфтваффе в Харькове. Малопригодная для наземных боев, эта рота оказалась в гуще сражения. Как отмечалось в документах, солдаты Люфтваффе были скорее бременем для эсэсовцев, чем помощниками[209].
12 февраля противник, силой до батальона пехоты с танками, легко прорвал позиции роты. Солдаты Люфтваффе начали отходить. В результате вся система обороны батальона оказалась под угрозой. Красноармейцы приблизились на 300 метров к командному пункту Вислицени. В бой был брошен батальонный резерв — 11-я рота гауптштурмфюрера СС Рудольфа Ульманна[210]. Последняя в одиночку предприняла четыре контратаки и остановила продвижение противника. Одновременно унтершарфюрер СС Бартл Брайтфусс из 14-й роты оказался в нужное время в нужном месте — он быстро организовал контратаку своего взвода и с помощью 20-мм зенитных орудий отбросил противника, полностью стабилизировав положение. Справедливости ради отметим, что красноармейцы в упорный бой предпочли не ввязываться и благоразумно отступили, оставив на поле боя 20 погибших[211]. Тем временем, быстро действуя, Шрайбер лично явился к солдатам Люфтваффе, произнес короткую, но содержательную, «напутственную» речь, которой возродил у солдат веру в свои силы, и личным примером показал, как вестисебя в такой ситуации. Отход был остановлен, и рота вернулась на позиции. Когда же на поле боя прибыли эсэсовские танки, то оказалось, что дело уже сделано своими силами: прорыв врага ликвидирован, а линия обороны — восстановлена.
Два военных корреспондента из состава дивизии СС «Дас Райх»
Левый фланг дивизии СС «Дас Райх» удерживал 1-й батальон Эхрата из полка СС «Дойчланд». В ночь с 12 на 13 февраля у поселка Фрунзе советские войска атаковали, основной удар пришелся по 1-й роте. Вскоре весь сектор обороны батальона оказался под угрозой. К счастью для немцев, унтерштурмфюрер СС Франц Громанн из 2-й роты быстро распознал опасность и немедленно организовал контратаку. Он ударил прямо в середину наступающих советских войск. Однако немцев была всего горстка, и вскоре взвод Громанна оказался в окружении. Красноармейцы, впрочем, свое преимущество реализовать не сумели. Громанн организовал круговую оборону и оказал яростное сопротивление, вынудив противника отойти. На поле боя перед фронтом его взвода немцы насчитали 54 убитых красноармейца. Тем временем с другой стороны прорвались советские танки, и вскоре некоторые из них вышли в тылы 1-го батальона. Против них был брошен штабной полковой противотанковый взвод оберштурмфюрера СС Эрнста Вайзенбаха, имевший три орудия. С дистанции в 20 метров Вайзенбах открыл огонь и, целясь по башням, подбил семь танков, остановив атаку. Воспользовавшись этим, Фриц Эхрат организовал контратаку и отбросил противника на исходные позиции. Так смелые и решительные действия Громанна и Вайзенбаха спасли как 1-ю роту, так и в целом 1-й батальон.
Поскольку 69-я армия сильно отставала от «графика», особенно на фоне остальных советских армий, то командование Воронежского фронта выдало серию «подгоняющих» приказов, заставивших М.И. Казакова с 13 февраля резко активизировать свои действия. Что и говорить, Герберт Валь мало что мог противопоставить возросшему давлению советских войск. Действительно, к 13 февраля боеспособных танков «Дас Райх» имела всего 21 единицу, из которых лишь один — Pz-IV. Правда, кроме танков в дивизии еще оставалось 18 самоходок Stug-III[212]. Кроме этого, фон Райтценштайн включил в состав танкового полка захваченные на подступах к Харькову один KB и пять Т-34, снабдив их немецкими экипажами и нанеся соответствующую маркировку[213]. Отметим, что М.И. Казаков расценивал количество немецких танков перед фронтом своей армии (то есть в составе «Дас Райх») на 15 февраля в 60–70 штук[214]. Учитывая вышеприведенные цифры, очевидно, что эти данные завышены более чем на треть (даже если учесть и самоходки, которые, как правило, принимались советскими командирами за танки). Здесь же добавим, что к 15 февраля в 69-й армии вообще не осталось боеспособных танков[215].
Состояние частей поддержки дивизии также было не самым лучшим. Так, на 13 февраля 1943 года мотоциклетный батальон (приданный ударной группе Танкового корпуса СС) насчитывал всего 290 человек, разведывательный — 450. В саперном батальоне ситуация была немного лучше — 550 бойцов[216].
К этому моменту отдельные местные успехи немцев на общую обстановку уже мало влияли. 13 февраля Фриц Эхрат обнаружил, что его левый фланг, в районе Дергачей, открыт — оборонявшиеся здесь подразделения «Гроссдойчланд» отошли под натиском 340-й стрелковой дивизии. Весь фронт обороны полка был крайне тонок, и противопоставить вражескому натиску Хармелю было нечего. То там, то тут противник прорывал эсэсовский периметр. Днем 13 февраля последний полковой резерв, несколько десятков гренадер, был брошен в бой, однако это дало лишь временное облегчение. Один из прорывов немецкой обороны произошел рано утром 13 февраля возле небольшой деревушки, где наступающие советские части, силой до полка, приблизились к позициям 2-го дивизиона артиллерийского полка СС. Красноармейцы, около батальона, заняли деревню и приготовились к обороне, окопавшись на холмах севернее и организовав пулеметные позиции у края леса на северо-западе. Перед 16-й (саперной) ротой Хайнца Махера была поставлена задача контратакой ликвидировать советское вклинение. В этот момент рота насчитывала всего 62 человека, среди них было 4 унтер-офицера и лишь один офицер[217].
Задача, поставленная перед Махером, была не из легких. На разведку он отправился лично. Выполнению приказа благоприятствовала местность, испещренная многочисленными ложбинами. Изучив обстановку, Махер приказал одному взводу по узкой ложбине, скрывавшей их передвижение, приблизиться к деревне с запада. Этот взвод нанес молниеносный удар, уничтожив советскую пулеметную и противотанковую позиции на кромке леса.
После этого взвод зачистил лес и приготовился к атаке противника с фланга. Одновременно второй взвод ударил по позициям врага на холмах. После того как холмы были взяты, в 08.00 эсэсовцы атаковали деревню с двух направлений — с холмов и леса. Гренадеры, атакующие от леса, захватили несколько пулеметов и противотанковых ружей и продвинулись на 100 метров к деревне. Им удалось устроить пулеметную позицию, откуда можно было легко простреливать всю деревню с фланга. Однако взвод, атакующий с холмов, попал под сильный вражеский огонь и был отброшен назад, понеся тяжелые потери. В итоге отбить деревню эсэсовцам так и не удалось. В этой схватке рота Махера потеряла восемь солдат убитыми и 19 ранеными. Слабым утешением стало то, что противник также понес тяжелые потери и вражеское наступление на этом участке замедлилось. После этого роту Махера преобразовали в две боевые группы с тремя пулеметами МГ-42 на каждую и направили охранять 2-й артиллерийский дивизион[218]. Вскоре роту вывели из боя и направили в Харьков.
3-й батальон Вислицени также попал в сложное положение 13 февраля, подвергшись советской танковой атаке. Если бы не поддержка 3-й батареи штурмовых орудий Зигфрида Кеппа[219], гренадерам пришлось бы тяжело. Кепп быстро организовал контратаку и отбросил противника. В ходе боя он подбил один Т-34 и уничтожил девять противотанковых орудий.
Немецкие ветераны вспоминали, как красноармейцы «атаковали широкими волнами, часто без артиллерийской поддержки»[220]. Последнее обстоятельство объясняется как раз недостатком артиллерийских боеприпасов в 69-й армии, о чем писалось выше. Однако под сильным давлением врага эсэсовцы медленно, но верно отступали. Сила рот таяла с каждым днем, и часто сражение переходило в индивидуальную борьбу солдат за конкретную траншею или наспех оборудованный опорный пункт. В этих боях великолепно показала себя отличная подготовка и высокий боевой дух эсэсовских гренадер, танкистов, артиллеристов, саперов.
В один из дней 1-й взвод 2-й саперной роты, ослабленный предыдущими атаками противника, начал отходить. Увидев это, командир 2-го взвода гауптшарфюрер СС Ханс Рюфферт[221], всего лишь с несколькими людьми, контратаковал противника и восстановил прежнюю линию обороны. Тем самым было предотвращено окружение всей роты, а эта позиция удерживалась эсэсовцами еще несколько дней.
Полк СС «Дойчланд» вынес на себе основную нагрузку оборонительных боев на восточных подступах к Харькову 10–15 февраля. Хайнцу Хармелю удалось создать эффективную систему руководства и управления боевыми действиями. Главной его опорой в этом был адъютант полка гауптштурмфюрер СС Рольф Диркс[222]. Часто Хармель лично отправлялся на передовую, чтобы воочию увидеть ситуацию. В эти моменты Диркс замещал его на командном пункте полка, причем он не боялся брать на себя ответственность и смело принимал решения, быстро реагируя на изменение боевой обстановки в отсутствие командира.
В полночь на 14 февраля армейская группа «Ланц» перешла в прямое подчинение группы армий «Юг» (бывшая группа армий «Дон») Эриха фон Манштейна[223]. Накануне, 13 февраля, Ланц получил категоричный приказ Ставки удерживать Харьков при любых обстоятельствах. Этот приказ был ретранслирован Хауссеру утром 13 февраля.
При этом и Ланц, и Хауссер прекрасно понимали всю бесперспективность положения, а Хауссер сразу доложил, что не гарантирует удержание города после 14 февраля[224], и одновременно отдал приказ частям провести разведку для подготовки дальнейшего отхода[225]. В этих условиях штаб Хуберта Ланца был передислоцирован в Полтаву, а сам Харьков стал зоной ответственности Танкового корпуса СС. Штаб корпуса был развернут в Мерефе.
Едва ли не первым решением Хауссера был приказ взорвать (в особых случаях — подготовить к подрыву) мосты, дороги, склады и прочие военные сооружения, в частности железнодорожные станции, и все, что пригодно для военной экономики, отданный в 00.00 часов 14 февраля[226]. Немецкие солдаты сполна воспользовались последствиями этого приказа. Командир 16-й (саперной) роты полка СС «Дойчланд» Хайнц Махер вспоминал: «14 февраля рота не была в бою. Солдаты имели возможность выспаться, но были готовы в случае необходимости вступить в бой. Во время бритья я услышал необычный шум за окном. Довольные солдаты разгружали только что прибывший откуда-то грузовик, затем приехал еще один. А утром за завтраком Зигфрид Мейер с салфеткой через руку принес мне бокал шампанского на серебряном подносе. Я подумал, что он валяет дурака, но я ошибся. «Шписс» сообщил мне, что мои солдаты, вместе с гражданским населением, грабят главный продовольственный склад в Харькове (очевидно, под руководством расторопного «шписса». — Р.П.). Весь имевшийся в наличии автотранспорт был отправлен на склад и забит под завязку. То, что мои люди достали, было изумительно, мы даже мечтать не могли о таком. Сухие бананы, курага, персики, семга, икра, шоколад, крем для кожи, пена для бритья, сигареты, сигары, Бенедиктин, Куантро, Хеннеси, французское шампанское и так далее»[227]. Такие «меры» надолго обеспечили роту продовольствием[228].
Малоизвестно, что несколько часов спустя (судя по всему, около 08.00, на личной встрече в Мерефе) Ланц приказал Хауссеру остановить разрушение важных объектов, поскольку об оставлении Харькова вопрос не поднимался[229]. Однако к этому моменту уничтожение всех намеченных стратегических и экономических целей прошло вполне успешно.
В ночь на 14 февраля немцы осуществили новое сокращение линии фронта, чтобы вывести некоторые части в резерв. Теперь линия обороны Танкового корпуса СС восточнее Харькова проходила по линии Лизогубовка — станция Рогань — дорожная развилка юго-восточнее Лосево — Заики — Большая Даниловка. Возросшее давление 69-й армии сразу же нашло отражение в немецких документах. В боевом приказе Танкового корпуса СС в записи под номером 138/43 от 14 февраля говорилось: «Натиск противника на Харьков на восточном и юго-восточном направлениях значительно увеличился… Контратаки проводятся, но сил недостаточно»[230].
Даже у солдат СС были свои пределы. На рассвете 14 февраля советским войскам, силами до 40 танков, удалось прорвать не глубоко эшелонированную оборону «Дас Райх» и «Лейбштандарта» к северу от Затишья[231]. На ликвидацию прорыва у Затишья были брошены все имевшиеся под рукой силы. Командир 11-й артиллерийской батареи оберштурмфюрер СС Йозеф Каст развернул свою батарею на открытой позиции, откуда можно было вести по противнику огонь прямой наводкой. Несмотря на то что его батарея была под огнем, артиллеристы Каста не дрогнули и сумели отстоять свои позиции.
Среди войск, брошенных на ликвидацию прорыва, был и усиленный взвод, укомплектованный захваченными танками Т-34, под командованием командира 5-й танковой роты Норберта Элферинга. Из-за мощного огня противника окраины Затишья достигли лишь три танка. После часового боя среди домов советская пехота была частью уничтожена, частью отброшена. В общей сложности было подбито 18 противотанковых орудий разных калибров. При этом в боеспособном состоянии осталось лишь два танка, причем оба были повреждены. Третий танк (самого Элферинга) застрял в противотанковом рве и был подорван красноармейцами. Экипаж, судя по всему, погиб. Когда два уцелевших танка подошли ко рву, никаких следов Элферинга найдено не было. С этих пор Элферинг считается пропавшим без вести[232], а уже 15 февраля он был объявлен погибшим.
14 февраля был отмечен еще один танковый бой. Боевая группа оберштурмфюрера СС Карл-Хайнца Лоренца, состоящая из танков Pz-III и Pz-IV, атаковала скопление вражеских войск. Эсэсовцы столкнулись с сильным огнем противотанковых орудий и большим числом вражеских танков. В последовавшем бою танк Лоренца был подбит, и ему под огнем пришлось менять машину, чтобы продолжить руководство боем. Итоги данного сражения были для немцев малоутешительны — свои потери составили семь танков, противник потерял три Т-34 и один Т-70[233].
В 15.30 14 февраля командир дивизии СС «Дас Райх» Валь отправил в штаб корпуса донесение, в котором ставил начальство в известность, что его резервы исчерпаны и удерживать фронт к востоку от города дивизия более не в состоянии. Его вывод был категоричным: если до наступления ночи не будет отдан приказ на отход, обороняющиеся на восточной окраине части дивизии будут потеряны[234].
Хауссер передал это донесение дальше по инстанции, то есть Ланцу, подчеркнув, что, если дивизия не получит приказ на отход до ночи, полк СС «Дойчланд» погибнет. Хауссер требовал, чтобы Ланц отдал приказ на отход к 16.30, одновременно намекая на возможность отдачи подобного приказа самому. Вместе с этим он поставил Ланца перед фактом уничтожения всех стратегических и транспортных объектов в Харькове и на сложную ситуацию в самом Харькове («местные жители стреляют по германским войскам»). Что и говорить, ситуация для германской армии, в плане этого диалога двух командующих, совсем нетипичная.
В 16.20 Хауссер получил ответ на свое требование — Ланц повторил ему приказ Манштейна об удержании Харькова, при этом особо подчеркнув, что отход «Дас Райх» приведет к провисанию фланга дивизии «Гроссдойчланд»[235]. Отметим, что хотя эта директива устарела уже к моменту ее отдачи, поскольку «Гроссдойчланд» уже откатывалась назад и потеряла связь со своим соседом справа (то есть с «Дас Райх»), однако в тех условиях Ланц мог об этом и не знать.
В это время части полка СС «Дойчланд» обороняли село Большая Даниловка и рубеж южнее села. 62-я гвардейская стрелковая дивизия ударила на Основу (южнее Харькова). Своим продвижением к Основе советские части вскоре оказались в тылу у полка Хармеля. Вдобавок противник просочился на правом фланге «Дас Райх» (как раз в районе «провисшего» стыка с «Гроссдойчланд»), и перед дивизией реально замаячила угроза окружения.
Опираясь на это, Хауссер в 16.45 лично отдал приказ на отвод дивизии СС «Дас Райх» и эвакуацию Харькова, послав Ланцу соответствующее извещение. Конкретно «Дас Райх» было приказано отходить за реку Уды, отход предполагалось осуществлять в ночь на 15 февраля[236]. Реакция последовала незамедлительно: Хуберт Ланц решительно воспротивился и в 17.25 (то есть через 40 минут) по радио приказал Хауссеру отменить отданный приказ (приказ № 624)[237]. Чтобы решить «проблему» наверняка, в 18.00 Ланц лично позвонил Хауссеру и снова настоял на удержании Харькова. Хауссер пытался возражать, но все его аргументы были безапелляционно отметены со ссылкой на приказ Гитлера об удержании Харькова до последнего. Чтобы снять все вопросы, Ланц посоветовал Хауссеру лично переговорить со штабом группы армий. Результата это не дало, поскольку Манштейн сразу посоветовал Хауссеру звонить в штаб-квартиру фюрера[238]. В результате в 18.15 Хауссер, скрипя зубами, по радио передал Герберту Валю приказ об удержании Харькова до последнего человека и приказал приостановить отступление.
Однако с момента отдачи приказа на отход прошло уже полтора часа! Всем было ясно, что это слишком большой срок, чтобы безопасно остановить отступление и вернуться на старые позиции. Почти сразу же после получения нового приказа из штаба «Дас Райх» в штаб корпуса поступило донесение о том, что отходящие части дивизии находятся «вне радиоконтакта» и сообщить им об отмене приказа не удается[239]. Думаем, это был как раз тот ответ, который Хауссер и рассчитывал получить, тем более что никакой реакции на него не последовало(!)[240].
Хуберт Ланц
Дальше события развивались следующим образом. В 21.30 Хауссер доложил наверх, что целью Танкового корпуса СС на 15 февраля является «удержание Харькова до последнего человека». Затем, в 22.00 (то есть через четыре часа после отмены приказа на отход), из штаба «Дас Райх» в штаб корпуса поступило донесение о том, что отход дивизии «в процессе» и может быть остановлен только с «величайшими трудностями»[241]. Учитывая, что еще в полночь 14 февраля Хауссер отдал приказ взрывать склады, то не исключено, что эсэсовские командиры всех уровней (от командира корпуса до командира дивизии) немного покривили душой, когда говорили, что остановить отход невозможно.
В 02.40 15 февраля Манштейн по радио напомнил Ланцу о приказе Гитлера об удержании Харькова в любых обстоятельствах. В итоге ночью 15 февраля Хауссер получил очередной приказ удерживать Харьков до последнего человека, и отход частей «Дас Райх» был остановлен. К этому моменту части полка СС «Дойчланд» уже отошли к городу и заняли оборону на его окраинах. Большинство каменных домов были превращены в опорные пункты.
Благодаря начавшемуся отходу немецких частей советские войска в ночь на 15 февраля еще глубже вклинились в позиции противника. Ночью 62-я гвардейская стрелковая дивизия, наконец, достигла значительного результата: разметав оборонительные порядки частей «Лейбштандарта», дивизия овладела Основой и ворвалась с юга в Харьков.
Для развития успеха ей придали 179-ю танковую бригаду (не бог весть какое усиление, учитывая, что в бригаде было всего восемь танков[242], но все же). Брошенный в отчаянную контратаку 3-й батальон Йоахима Пайпера из 2-го панцер-гренадерского полка СС, при поддержке штурмовых орудий, только задержал продвижение советских войск, но вернуть потерянные районы был не в силах. Эти события снова поставили части Танкового корпуса СС восточнее Харькова под угрозу окружения.
Что касается солдат на передовой, то им некогда было задумываться о подобных проблемах. В ночь на 15 февраля 16-я рота полка СС «Дойчланд» была брошена в бой против превосходящих сил противника в районе села Заики, на ближних подступах к Харькову. В один из моментов боя унтершарфюрер СС Эвальд Эхм в одиночку(!) удержал свою позицию. Отчаянно перемещаясь по линии обороны, он вел огонь с восьми(!) различных позиций, сымитировав присутствие на передовой крупных немецких сил и остановив продвижение красноармейцев[243].
Немцы дрались отчаянно. 15 марта унтерштурмфюрер СС Ханс-Отто Клон, из 4-го дивизиона артиллерийского полка, по собственной инициативе установил связь с гренадерами из 1-й и 11-й рот «Лейбштандарта», что сражались в районе Рогани. Вскоре он получил приказ поддержать эти роты, испытывавшие мощное давление противника. Поскольку снарядов у него уже не было, то Клон собрал всех своих людей и бросил их в бой как пехоту. Его атака, поддержанная огнем артиллерии 4-го дивизиона, помогла задержать продвижение противника в районе тракторного завода.
В общем и целом, 15 февраля войска 69-й и 40-й армий вплотную приблизились к городу. Части 69-й армии, просочившись на левом фланге «Дас Райх», вошли в северо-западные предместья Харькова. Вклинения советских частей были отмечены и на юге и юго-востоке Харькова. Важнейший путь снабжения — дорога Харьков — Полтава — еще с 14 февраля находился под обстрелом советской артиллерии. Утром 15 февраля 40-я армия, совместно с 5-м гвардейским танковым корпусом, решительными действиями с севера, северо-запада и запада овладела Залютино, поселками Красный Октябрь, Лозовеньки и Пятихатки, потеснив группу «Раус», оборонявшуюся на этом направлении.
В этих условиях унтерштурмфюрер СС Йоханнес Шерг, командир 2-го взвода 1-й роты разведывательного батальона, получил приказ выйти в западные районы Харькова, установить глубину продвижения войск противника и связать их боем до прибытия подкрепления из дивизии «Гроссдойчланд». С этим заданием Шерг справился просто блестяще — силами своего взвода он отразил атаку вражеского стрелкового батальона, поддержанного артиллерией, и оборонялся до прибытия частей «Гроссдойчланд». Это была одна из первых получивших известность боевых акций этого отважного и незаурядного офицера[244].
Первой частью, отреагировавшей на советский прорыв на северо-западе (зафиксирован немцами в 09.00), была 2-я танковая рота Лоренца. Сначала ему поручили просто провести разведку боем и установить степень угрозы. В его роте оставалось всего лишь несколько танков, и он не имел пехотной поддержки. Тем не менее Лоренц смело двинулся выполнять приказ. К западу от вокзала танки столкнулись с противником, и Лоренц решительно атаковал. В итоге он сделал даже больше, чем от него требовали, продвинувшись до северо-западных окраин Харькова.
Тем временем штурмбаннфюрер СС Тихсен получил приказ двигаться со своим батальоном на северо-запад и ликвидировать прорвавшегося противника. Он решительно атаковал, несмотря на отсутствие пехотной поддержки. При этом он полностью осознавал всю рискованность своего решения и ясно видел опасность быть вовлеченным в малоперспективные для танков уличные бои. Однако Тихсен знал, что должен обязательно предотвратить продвижение красноармейцев внутрь города, ведь 2-я танковая рота Лоренца вряд ли сможет долго сдерживать превосходящие силы врага. Решительная атака Тихсена полностью удалась, причем было уничтожено много противотанковых орудий, а наступающие советские части понесли тяжелые потери. Наступление советских войск было временно приостановлено, а дивизия смогла избежать окружения. Неудивительно, что Кристиан Тихсен был отдельно упомянут в знаменитой книге Хауссера, как особо отличившийся в этих боях[245]. Однако несправедливо, что также отличившийся «в этом деле» Лоренц обойден вниманием историков, что мы и исправили.
Кристиан Тихсен
В этот же день Карл Клосковски из 4-й танковой роты неожиданным ударом разгромил советскую противотанковую позицию, уничтожив два противотанковых орудия, и, действуя практически в одиночку, отбросил назад атаку вражеского батальона.
Одновременно с прорывом 40-й армии на северо-западе красноармейцы ворвались и в юго-восточные районы Харькова. Все это реально грозило «Дас Райх» окружением восточнее города. В это время дивизия СС «Дас Райх» снова оказалась в центре внимания высших командных инстанций Вермахта. Сначала, в 11.00 15 февраля, Ланц поднял вопрос о целесообразности удержания Харькова в штабе группы армий «Юг». Главным его аргументом стал недостаток в войсках танков и отсутствие резервов. Исходя из имеющихся в наличии сил, требуемый результат, то есть удержание Харькова, Ланц гарантировать не мог. Штаб Манштейна просто отмахнулся от этого крика о помощи, передав послание Ланца дальше по инстанциям. Около полудня в штаб Ланца позвонили из Ставки Верховного Главнокомандования. По телефону Хуберт Ланц сообщил начальнику Генерального штаба Цейтцлеру, что если дивизии СС «Дас Райх» не разрешат отход, то ее просто окружат и уничтожат. Эта отчаянная просьба не произвела никакого впечатления ни на Цейтцлера, ни на Гитлера, которого тот проинформировал о происходящем. Ответ из Ставки был категоричен: «Приказ удерживать город остается в силе»[246].
Пока немецкое командование всех рангов разбиралось между собой, солдаты на передовой выполняли свой долг. Противник, силой около стрелкового полка, прорвал позиции 3-го батальона Вислицени. Расстояние между отдельными позициями немцев было слишком широким, так что на правом фланге некоторые части батальона были окружены, а сам батальон оказался под угрозой уничтожения. Гауптштурмфюрер СС Вислицени собрал всех имевшихся под рукой солдат — шоферов, связистов, курьеров и прочих — и лично возглавил контратаку этой импровизированной группы. Удивительно, но ему удалось отбросить противника и восстановить контакт с отрезанными частями батальона. Что и говорить, такие блестящие достижения в критический момент не могут не вызывать восхищения.
Эсэсовцы сражались с яростью обреченных, но давление противника росло с каждым часом. Советские войска, вплотную подойдя к Харькову, резко активизировали свои усилия: еще бы, ведь первая столица Советской Украины была так близко. 25-я гвардейская стрелковая дивизия, преодолевая упорное сопротивление дивизии СС «Дас Райх», к 13.00 продвинулась в район Южного вокзала[247], где соединилась со 183-й стрелковой дивизией и завязала упорные бои на северо-западной окраине города[248]. Большую помощь советским войскам оказывало местное население, Хауссер отдельно вспоминал о том, что начались вооруженные выступления гражданского населения, а Курт Майер, несомненно, оперируя рассказами очевидцев (самого его в Харькове в этот момент не было), рассказывал, что проходящие немецкие колонны обстреливались из окон домов[249]. Обстановка в городе действительно была тяжелой. Как отметил П. Карель, к полудню 15 февраля в советском кольце вокруг города оставался только один небольшой проход на юго-востоке[250].
Тем временем Хауссер выехал в Харьков (штаб корпуса находился в Мерефе), чтобы лично оценить обстановку. Увидев своими глазами, что происходит в городе, Хауссер больше времени не терял. Около 12.50 в штабе полка СС «Дойчланд» он лично приказал Хайнцу Хармелю отходить. После этого Хауссер позвонил в штаб корпуса: «Остендорфф? Я в полку «Дойчланд» и только что отдал приказ пробиваться из города и оставить Харьков». Наверняка готовый к такому повороту событий Остендорфф все же решил еще раз напомнить Хауссеру то, что тот и без него отлично знал: «Обергруппенфюрер! Фюрер снова ясно приказал…» — «Мое решение окончательное», — отрезал Хауссер, даже недослушав своего начальника штаба[251]. В итоге в «Лейбиггандарт» и «Дас Райх» были направлены приказы на отход из города.
Одновременно, в 13.05, информация об отданном приказе отступать из Харькова была направлена в штаб Ланца: «Во избежание окружения войск и для спасения боевой техники в 13.00 будет отдан приказ пробиваться за реку Уды на окраине города. Ведутся действия по прорыву линии обороны противника, а также уличные бои на юго-западе и западе города»[252]. Ланц в этот момент летел на связном самолете на фронт, для личной встречи с Хауссером (встреча состоялась только около 17.00), и поэтому возражений не последовало. Полученная через два с половиной часа ответная радиограмма из штаба Ланца (так и неясно, кто ее подписал), с требованием защищать Харьков любой ценой, была просто проигнорирована Хауссером[253]. Отход начался!
Приказ, отданный дивизии СС «Дас Райх», предписывал ей оставить свои позиции и отходить к реке Уды, протекающей юго-западнее Харькова[254]. В дальнейшем Хауссер намеревался создать новую линию обороны западнее Мерефы, на южном берегу реки Мжа[255], хотя сам Ланц планировал остановиться на Удах, на линии между Люботином и Боровой[256].
Получив приказ на отход, Хармель собрал на своем командном пункте командиров батальонов и рот и проинструктировал их. Сам по себе отход был весьма проблематичен, учитывая, что полк СС «Дойчланд» был втянут в тяжелые бои с прорвавшимися частями 69-й и 3-й танковой армий. Так, 16-я рота Махера, состоящая из 37 человек (33 солдата и 3 унтер-офицера, плюс сам Махер) задень трижды была атакована превосходящими силами противника. Ценой большого напряжения сил все эти атаки были отбиты.
В 15.00 все приготовления были закончены, и Хармель отдал приказ отходить. Стоя на улице без шинели, в одном кителе, он наблюдал за движением своего полка. Из-за давления советских войск отступать быстро было невозможно. Так, 2-й батальон полка СС «Дойчланд», а также приданные ему 5-я рота полка СС «Дер Фюрер», 2-я батарея штурмовых орудий и 3-я саперная рота находились в бою. Против них действовала 48-я гвардейская стрелковая дивизия 3-й танковой армии, вышедшая к Кулиничам. В 14.00 2-я батарея штурмовых орудий оберштурмфюрера СС Крага контратаковала вдоль дороги Кулиничи — Терехов, причем самоходки действовали без пехотной поддержки. Атака продолжалась до 15.30. Командир орудия унтершарфюрер СС Альфред Идель уничтожил одно противотанковое орудие, два противотанковых ружья и два миномета. Кроме этого, под сильным огнем он взял на буксир поврежденную самоходку и оттащил ее к немецким позициям (в свете дальнейших событий эту самоходку немцам потом все равно пришлось уничтожить). Действия Крага и его самоходчиков позволили снизить вражеское давление на позиции полка и дали возможность гренадерам подготовиться к отходу.
В пять часов вечера усталые гренадеры проезжали через горящий город. В этот момент ситуация в городе была еще та. Местные жители грабили магазины и остатки взорванных немецких складов. То тут, то там из окон раздавались выстрелы по отходящим немецким частям. Хауссер отмечал в приказе: «Внутри Харькова толпа стреляет по войскам и машинам. Для зачистки нет наличных сил, так как все находится на линии фронта»[257]. Вилли Фей так описал эти события: «Мы удерживаем восточную окраину Харькова, отражая все танковые атаки, пока не были вынуждены в последнюю минуту покинуть город, будучи окруженными с севера и с юга. Незабываемые картины предстали перед нашими глазами. Среди гражданского населения царили паника и мародерство, перед тем как русские снова должны были занять город»[258]. Отметим, что, по советским данным, к 17.00 15 февраля юго-западная, западная и северо-западная части города были очищены от немцев.
В целом части дивизии СС «Дас Райх», прикрываясь арьергардами (в основном противотанковые части и штурмовые орудия), уходили из Харькова вечером, ночью и утром с 15 на 16 февраля. По пути немцами уничтожалось все, что имело хоть какую-то военную ценность, но еще не было уничтожено до этого. Эсэсовские и армейские саперы «с мрачными лицами» ожидали, когда по мостам пройдут последние отходящие части, чтобы сразу же взорвать эти мосты. В наступающих сумерках солдаты с опаской поглядывали на темные проемы окон в зданиях по пути, поскольку оттуда в любой момент могли прозвучать выстрелы. Отход 3-го батальона Вислицени прикрывала 11-я рота Ульманна. Противник постоянно просачивался вперед, пытаясь отрезать немцам пути отступления, и Ульманн был вынужден предпринимать частые контратаки, отбивая эти попытки. Именно его рота обеспечила батальону переправу через реку Харьков, а не имеющий даже начального военного образования Ульманн показал себя смелым, инициативным и тактически грамотным командиром.
П. Карель патетически описал отход немецких войск из Харькова: «Танки проложили дорогу гренадерам. Артиллерия, зенитки и саперы прикрыли их фланги, перехватили преследовавшего противника и затем отошли в район Уды»[259]. Что касается танкистов, то во время отступления свое мужество и командирские способности снова продемонстрировал Кристиан Тихсен. Ночью, не имея пехотного прикрытия, он по собственной инициативе пробился в занятые противником районы города, завязав сдерживающие бои с 15-м танковым корпусом и 160-й стрелковой дивизией, тем самым позволив отойти оставшимся дивизионным подразделениям и частям дивизии «Гроссдойчланд». Всего в ходе отхода из Харькова танками Тихсена было уничтожено 15 советских танков[260], хотя, возможно, это число и несколько завышено.
Утром 16 февраля 183-я и 340-я стрелковые дивизии вышли к центральной площади Харькова — площади Дзержинского. Согласно П. Карелю, последние подразделения дивизии СС «Дас Райх» прошли «через пылающий город с боями» в середине дня 16 февраля[261]. Из немецких документов, приводимых М. Йергером, выходит, что бои в городе продолжались до самой ночи на 17 февраля[262]. При этом, по советским данным, Харьков был полностью очищен к 12 часам дня 16 февраля[263].
Последней немецкой частью в Харькове оставался 2-й батальон Ханса Биссингера, прикрывающий отход основных сил и вовлеченный в жестокие уличные бои. Биссингер сумел установить контакт с несколькими отдельными немецкими подразделениями, которые по каким-либо причинам все еще оставались в городе, и подчинил их себе. Тем временем в 15.00 16 февраля штаб Герберта Валя получил приказ об отступлении в сектор Уды в полночь 17 февраля[264]. В ночь на 17 февраля 2-й батальон Биссингера переправился через Уды, после чего мост был взорван.
В нашу задачу не входит анализ и оценка решения Пауля Хауссера не подчиниться приказу руководства и оставить Харьков, все это уже достаточно детально исследовано другими авторами. Просто подчеркнем, что решение Хауссера было признано правильным как Гитлером, так и Манштейном, ведь благодаря сдаче Харькова были спасены мобильные танковые дивизии, впоследствии использованные для нанесения контрудара. Это подтверждает и тот факт, что никаких репрессий по отношению к Хауссеру либо Ланцу не последовало. Действительно, вспомните, например, как командующего 4-й танковой армией генерал-оберста Гепнера за несанкционированный отвод войск под Москвой с позором вышвырнули из армии без права ношения униформы. Или командира 46-го армейского корпуса Ханса фон Шпонека, которого в 1942 году сам Манштейн отстранил от командования за оставление позиций без приказа (вскоре Шпонека арестовали, отдали под трибунал и, после долгих мытарств, приговорили к шести годам тюрьмы[265]). Однако в нашем случае, повторим, никаких санкций к командующим не последовало. Авторы, утверждающие обратное, просто выдают желаемое за действительное. Последовавшая 21 февраля, то есть через шесть дней(!) после сдачи Харькова, замена Хуберта Ланца на Вернера Кемпфа вполне объяснима, учитывая, что Ланц был горным стрелком (его и отправили командовать горным корпусом в Грецию, что никак нельзя считать позорным назначением[266]), волею судьбы оказавшийся в центре мобильной войны, а Кемпф — опытный танкист, более подходящий для маневренных операций Манштейна.
Отдельных слов заслуживает 8-я (тяжелая) танковая рота дивизии СС «Дас Райх». Среди тяжелых танковых рот дивизий Танкового корпуса СС она самой первой прибыла на фронт. 1–2 февраля три железнодорожных эшелона с танками «Тигр» разгрузились под Харьковом. Подчеркнем, что каких-то заслуживающих доверия источников о боевом применении «Тигров» в феврале 1943 года под Харьковом нами не обнаружено. Так, согласно данным В. Фея, три «Тигра» сразу же были брошены в сдерживающие бои на Донце, в то время как остальные танки были передислоцированы в Полтаву, где ротный ремонтный взвод должен был подготовить их к действию в зимних условиях. Известный немецкий историк В. Шнайдер также говорит о «нескольких» «Тиграх», брошенных в сдерживающие бои в районе Харькова[267]. Но кроме констатации данного факта, конкретные данные о действиях «Тигров» в оборонительных боях отсутствуют!
Один из «Тигров» дивизии СС «Дас Райх»
Исходя из этого, мы предположим, что танки «Тигр» 8-й роты вообще в активных боевых действиях под Харьковом в феврале 1943 года не участвовали. Косвенное подтверждение этому мы находим в книге В. Шнайдера. Согласно его данным, «Тигры» проходили техническую доработку для действий в зимних условиях (из-за мороза и льда ходовая часть и траки танков нуждались в спешной «доработке»)[268], и происходило это в Полтаве. Фактически получается, что данный процесс занял более недели (с 1–2 февраля по 10 февраля). При этом прибывшие в Харьков танки оставались в самом городе, в районе железнодорожной станции, и к линии фронта на Северский Донец не выдвигались.
Здесь важно помнить, что в состав (тяжелой) роты входили и танки Pz-III (J). Анализ показал, что именно они были брошены в бой[269]. Также есть данные, что 9 февраля танки Pz- III 8-й роты были переданы в танковые батальоны дивизии, для восполнения потерь, понесенных под Великим Бурлуком.
10 февраля (по другим данным — 17 февраля) роту возглавил гауптштурмфюрер СС Фриц Херциг[270]. 11 февраля «Тигры», которые еще оставались в Полтаве, наконец присоединились к «Тиграм» в Харькове (погрузка их в эшелоны началась 9 февраля). В этот же день «Тигр» № 831 оберштурмфюрера СС Ханса Герлаха подорвался на мине и был захвачен советскими войсками (так и не ясно, что это была за мина и мина ли вообще). Затем, согласно В. Шнайдеру, 12 февраля роту начали эвакуировать из Харькова, а уже 14 февраля «Тигры» вступили в бой якобы на перерезанной советскими войсками дороге из Мерефы на Красноград[271]. Здесь нужно отметить, что данная дорога 14 февраля еще не была перерезана советскими войсками, поэтому, скорее всего, это столкновение (если оно и было) имело место в другом районе. О действиях «Тигров» 15–16 февраля никаких данных нет вообще, а 17 февраля «Тигры» «Дас Райх» снова были передислоцированы в Полтаву. На этом их «участие» в оборонительных боях под Харьковом закончилось.
Уже 16 февраля 1943 года командование Воронежского фронта в боевом донесении объявило части СС, сражавшиеся под Харьковом, разбитыми. Впрочем, в документе подчеркивалось: «Противник частями СС оказывал упорное сопротивление, пытаясь отходить в направлении Полтава и Люботин». Ну а затем следовало, что «разбитые части СС пытались пробиваться на запад и юго-запад (от Харькова. — Р.П.)»[272]. Однако после войны победные реляции местами поутихли. С советской стороны наиболее метко о взятии Харькова высказался С.М. Штеменко: «Немцы потерпели неудачу от Воронежского фронта, который на последнем дыхании 16 февраля овладел Харьковом»[273]. Действительно, удар советских войск выдыхался. Теперь сражение вступало в новую фазу.
В центре Хайнц Махер, слева — Эвальд Эхм
Наступление началось в 05.00 утра 19 февраля. Шел снег, было очень холодно. Дороги, по которым эсэсовцы должны были двигаться, заледенели, что затрудняло движение.
Полк СС «Дойчланд» наступал двумя ударными группами. На правом фланге шел 1-й батальон Фрица Эхрата, усиленный танковой группой Лоренца[291], штурмовыми орудиями и 14-й зенитной ротой Ойгена Майзенбахера. Эхрат должен был выйти к Перещепино с запада. Начало атаки для этой группы едва не обернулось катастрофой. Перед выступлением обершарфюрер СС Готтхильф Риксингер получал задание разведать позиции для артиллерии. В ходе этой разведки Риксингер обнаружил скрытую советскую противотанковую позицию с двумя 76,2-мм орудиями. С несколькими гренадерами он скрытно приблизился к противнику с фланга и атаковал его. Красноармейцы были захвачены врасплох, причем в момент, когда они собирались открыть огонь по приближающейся передовой 3-й роте. Оба орудия были уничтожены. Тут же завязалась схватка с советской пехотой, легко выигранная немцами, — 19 погибших красноармейцев осталось на поле боя.
Вторая ударная группа состояла из 2-го батальона Ханса Биссингера, усиленного 88-мм зенитками и штурмовыми орудиями. Она должна была защищать левый фланг полка от атак с востока и выйти к Перещепино с севера. 3-й батальон Гюнтера Вислицени Хармель оставил в резерве, он должен был двигаться за 1-м батальоном. Мотоциклетный батальон должен был прикрывать правый фланг дивизии от контратак 267-й стрелковой дивизии и 106-й стрелковой бригады. Сам командир полка Хармель с импровизированной группой сопровождения из трех самоходных 20-мм зениток 14-й роты, группой мотоциклистов из 15-й роты и саперной группой из 16-й роты постоянно находился на острие наступления в составе группы Биссингера.
В это время полк СС «Дер Фюрер» только-только подходил к Краснограду, а части дивизии СС «Тотенкопф» вообще всего-навсего выходили в указанный район. «Тотенкопф» должна была ударить только 22 февраля, то есть на третий день наступления дивизии СС «Дас Райх», и действовать по параллельному маршруту.
Эсэсовская атака развивалась в направлении на шоссе из Харькова в Днепропетровск через Красноград и Перещепино. Поначалу наступление развивалось «со скрипом». Хайнц Махер вспоминал о том, как немцев «поливали огнем из пулеметов и минометов. Гренадеры вынуждены искать укрытие». К полудню Эхрат прошел всего лишь 12 километров на юго-восток от Краснограда. Здесь 6-я стрелковая дивизия предприняла отчаянную контратаку, пытаясь остановить продвижение эсэсовцев. Батальон пехоты без танковой, и даже без артиллерийской, поддержки атаковал колонну с юго-запада. Махер рассказал о том, как была отражена эта атака и что произошло после: «Гренадеры 1-го батальона сидят на броне танков и штурмовых орудий. Слева и справа выдвигаются 20-мм зенитки… Танки и штурмовые орудия открывают огонь по выявленным целям, и атака продолжается, первые вражеские колонны, отступающие на восток, сломлены и разбиты. Мы все быстрее продвигаемся среди врагов, объятых паникой»[292].
Тем временем восточнее Биссингер атаковал на левом фланге дивизии, после короткой задержки, вызванной разминированием советского минного поля (то самое, которое разминировали люди Махера). Несмотря на то что Хармель находился при группе Биссингера, здесь также не было отмечено высоких темпов продвижения. Наступление застопорилось перед деревней Бесека, где красноармейцы оказали эсэсовцам серьезное сопротивление. Но когда к 11.00 погода улучшилась, дела у немцев пошли веселей, во многом благодаря появившимся «Штукам»[293], которые разметали советские позиции в деревне. После этого гренадеры пошли в атаку при поддержке бьющих прямой наводкой 20-мм самоходных зениток и штурмовых орудий. Однако даже этого не хватило для достижения быстрой победы. В упорном бою эсэсовцы шаг за шагом продвигались вперед. Штурмовые орудия уничтожили советские пулеметные гнезда и срыли дома, превращенные красноармейцами в опорные пункты. В итоге к 16.00 Бесека была взята.
К полудню 19 февраля полк СС «Дойчланд» достиг линии Абазовка — перекресток в 12 километрах к юго-востоку от Краснограда — Бесека. После взятия Бесеки к 17.00 была захвачена следующая деревня — Отрада (сейчас — Отрадовка). Воспользовавшись моментом, Хармель перегруппировал свои силы: 3-й батальон был выведен из второго эшелона вперед, а подцержку ему оказали танковая группа Лоренца, 5-я танковая рота Павелки и дивизион штурмовых орудий[294].
К конечной цели полка — Перещепино и мосту через реку Орель передовые отряды Хармеля вышли уже к наступлению темноты. На острие атаки шли 10-я и 11-я роты полка СС «Дойчланд» и 5-я танковая рота. Благодаря темноте охрана моста приняла немецкую колонну за своих. Это позволило эсэсовцам без трудностей пересечь мост. А когда охранники разобрались, было уже поздно: гренадерам удалось создать предмостное укрепление. Положение красноармейцев усложнялось тем, что они не имели ни танков, ни противотанковых орудий. Командир 3-го батальона полка СС «Дойчланд» Гюнтер Вислицени после войны рассказал об этом бое: «3-й батальон, имея впереди все приданные ему танки, на которые взобрались пехотинцы сопровождения, движется вперед в светлой зимней ночи и пересекает русские линии без единого выстрела. Русские часовые приняли нас за своих. Мост в Перещепино охраняется двумя часовыми. Они пропускают нас, не останавливая. Достигнув другого берега, мы уничтожаем обоих часовых. Внезапно нас обстреливают из Перещепино, которое мы берем после короткого боя… Для меня атака на Перещепино была одной из самых дерзких за всю войну»[295]. Действительно, в попытке сбить немцев с моста красноармейцы подтянули дополнительные силы из Перещепино (здесь находились части 267-й стрелковой дивизии), но все оказалось тщетно. Гренадеры, поддержанные танками Лоренца и Павелки, штурмовыми орудиями и 20-мм самоходными зенитками 14-й роты, легко отмели все советские попытки. Хармель, лично руководивший боем, организовал быстрый бросок на Перещепино. С его захватом весь район оказался в немецких руках.
В штурме Перещепино отличилась 11-я рота Рудольфа Ульмана, по немецким данным, ей удалось разгромить в Перещепино штаб советской дивизии[296]. Как отметил Хауссер, «в тяжелом ночном сражении против полностью обескураженного врага столь важный плацдарм был захвачен».
К полуночи все было закончено. Хармель хотел продолжить наступление, но Вислицени уговорил его сделать остановку для пополнения горючего и боеприпасов. Передышка была недолгой, и Хармель (сам оставшись у моста в Перещепино вместе с одной ротой 3-го батальона и своим «эскортом») направил остальные подразделения Вислицени вперед. На рассвете смелой атакой Вислицени, при поддержке танков Лоренца, взял деревню Дмитриевка, где и остановился, ожидая подхода основных сил дивизии.
Гюнтер Вислицени
Между тем в течение ночи все части «Дас Райх» собрались в Перещепино, причем главным событием стало прибытие полка СС «Дер Фюрер», наконец догнавшего ушедшую вперед дивизию. В два часа ночи 20 февраля в штабе дивизии появилась идея подчинить танковую группу Лоренца 2-му танковому батальону Тихсена. Однако с реализацией этого замысла возникли трудности. Дело в том, что основная часть батальона Тихсена, из-за тяжелых условий местности, до сих пор не могла догнать наступающие передовые части дивизии, так что Лоренцу пришлось действовать автономно.
Кроме операций основных сил дивизии, 19 февраля были также отмечены и действия других подразделений. В 00.00 в разведывательный рейд на юго-запад отправился патруль 1-й роты разведывательного батальона под командованием унтерштурмфюрера СС резерва Йозефа Талера[297]. Отметим, что типичный разведывательный патруль состоял из трех бронеавтомобилей, как правило колесных. Рейд проходил в тяжелых погодных условиях и по отвратительным дорогам. Талер выступил из Краснограда и прошел через Карловку, Климовку, Малый Орчик, Рясское к Котовке. У Климовки Талер наткнулся на отряд вражеской пехоты и кавалерии, а путь до Малого Орчика превратился в сплошную череду стычек с мелкими группами красноармейцев. Когда за Рясским бронетехника увязла в грязи, то Талер с тремя солдатами пешком прошел четыре километра в направлении Котовки, где провел наблюдение за действиями противника. К 18.00 патруль благополучно вернулся, принеся важную информацию о ситуации на правом фланге дивизии.
Унтерштурмфюрер СС резерва Йозеф Талер
Еще днем 19 февраля (в 16.20) в дивизию пришла адресованная дивизии СС «Дас Райх» радиограмма от фюрера, подчеркнувшая, согласно Хауссеру, «важность момента»[298]. В 02.45 20 февраля она была зачитана перед личным составом всех частей и подразделений дивизии. В своем обращении к солдатам Адольф Гитлер подчеркнул жизненно важное значение этого наступления для Германии и призвал каждого приложить максимальные усилия для достижения успеха. В радиограмме, в частности, говорилось: «Я приказал провести эту операцию дивизии СС «Дас Райх», и я уверен, что дивизия сделает все от нее зависящее для быстрейшего и успешного ее (операции. — Р.П.) окончания»[299]. Как отметил Д. Бернаж, это был один из тех редких случаев, когда Верховный Главнокомандующий обращается непосредственно к одной из своих дивизий. Личное послание фюрера подняло и без того высокий боевой дух личного состава, рвавшегося в бой[300]. Люди верили, что участвуют в решающих событиях, которые вернут успех немецкому оружию[301].
Наступление возобновилось в 05.00 20 февраля. Инструкции Ланца, пришедшие незадолго до полуночи 20 февраля, гласили: «После взятия Перещепино дивизия СС «Дас Райх» имеет приказ двигаться на Новомосковск с одним батальоном, усиленным артиллерией, танками и штурмовыми орудиями»[302]. Теперь на острие атаки двигался 3-й батальон полка СС «Дер Фюрер» под командованием Винценца Кайзера, поддержанный танками Лоренца и несколькими штурмовыми орудиями[303]. До Новомосковска оставалось всего 40 километров.
События развивались молниеносно. Для начала Кайзер заблокировал дороги, по которым двигались части советской 6-й армии. Первым пунктом на пути наступления эсэсовцев стала деревня Губиниха. Кайзер разместил артиллерию на холмах перед деревней и вызвал самолеты. Авиационный налет пикировщиков сломил вражескую оборону, и Губиниха была взята стремительным ударом в 06.35[304]. В бою в очередной раз отличился обершарфюрер СС Адольф Пайхл из 12-й роты. Во время атаки он был ранен осколками снарядов в живот, руку и лицо, но отказался от эвакуации и продолжил возглавлять атаку взвода. Так что командиру роты даже пришлось отдать Пайхлу специальный приказ оставить боевой пост и направиться в полевой госпиталь.
Винценц Кайзер в своем бронетранспортере
Последовавшая советская контратака на Губиниху, силой до стрелкового батальона при поддержке нескольких танков, была уверенно отражена. Немецкие танки и самоходки, действуя со скрытых позиций, сожгли два танка Т-34, после чего остальные танки отступили. Вскоре последовала еще одна атака советской пехоты, но красноармейцам так и не удалось преодолеть вал артиллерийского, пулеметного и минометного огня немцев, и, понеся большие потери, они откатились.
Развивая успех, Валь вывел вперед 3-й батальон полка СС «Дойчланд», поддержав его танками 2-го танкового батальона и единственным боеспособным «Тигром» 8-й танковой роты[305]. Эти силы двинулись прямо к Новомосковску. В 11.00 были взяты Марьяновка и Николаевка, а уже в 14.00 был установлен контакт с частями 15-й пехотной дивизии северо-западнее Новомосковска[306]. Единственный боеспособный «Тигр» под командованием обершарфюрера СС Пауля Эггера под Новомосковском уничтожил пять советских противотанковых пушек[307]. В качестве трофеев гренадеры взяли большое число артиллерийских и противотанковых орудий.
Пока панцер-гренадеры рвались вперед, мотоциклетный батальон Якоба Фика осуществлял фланговое прикрытие действий дивизии, с задачей прикрыть дорогу Красноград — Перещепино. К 16.00 батальон вышел в район западнее Перещепино без малейшего контакта с противником. Однако юго-западнее Перещепино эсэсовцы натолкнулись на советские войска, сосредоточенные на местных холмах. Вот здесь Фик и попал в сложное положение, оказавшись под сильным пулеметным и минометным огнем противника. Ему даже пришлось запрашивать поддержку у штаба дивизии, где отреагировали оперативно — Фику прислали несколько танков, после чего он произвел ряд успешных контратак против советских войск и отбросил их к югу, тем самым благополучно справившись с полученным заданием. Можно предположить, что противником Фика был 848-й стрелковый полк 267-й стрелковой дивизии, оперировавший в этом районе. В советских документах отмечалось: «848-й стрелковый полк был атакован танками противника с тыла. Тылы полка, командование и штаб погибли, из боя вышел только один батальон»[308].
В результате двухдневного молниеносного броска на юг дивизия СС «Дас Райх» глубоко обошла 15-й стрелковый корпус советской 6-й армии. А взятие эсэсовцами Новомосковска привело к тому, что немцы отрезали от главных сил 6-й армии 106-ю стрелковую бригаду и 267-ю стрелковую дивизию.
В попытке локализовать немецкий удар командующий 6-й армией Ф.М. Харитонов в спешке начал подбрасывать на опасный участок войска. Не считаясь с развитием ситуации, советское командование отдавало 6-й армии категорические приказы уничтожить дивизию СС «Дас Райх» и к утру 22 февраля овладеть Запорожьем[309].
По плану, 106-я стрелковая бригада должна была помочь 6-й стрелковой дивизии вернуть Перещепино: первая атаковала с запада, а вторая — с востока. Кроме этого, охваченная с тыла 267-я стрелковая дивизия, вместе с 16-й танковой бригадой, должна была атаковать Новомосковск с запада. С этой же целью сюда подтягивали части 4-го гвардейского стрелкового корпуса[310]. Таким образом, против одной немецкой дивизии действовали четыре советские стрелковые дивизии и по одной стрелковой и танковой бригаде. Немудрено, что после задействования противником таких сил «Дас Райх» перешла к обороне, отчаянно сражаясь против численно превосходящего противника.
Всю вторую половину дня 20 февраля эсэсовцы отбивали многочисленные советские атаки на Перещепино и Новомосковск. При этом, как только открывалась возможность, они переходили в контратаки, нанося врагу дополнительные потери. 2-й батальон полка СС «Дойчланд» отбил лобовую советскую атаку в районе села Андреевка. Обращенные в бегство красноармейцы при отходе бросили несколько орудий. Единственным, чем командование могло помочь дивизии, были пикирующие бомбардировщики, чьи действия оказали существенную поддержку эсэсовцам. В 18.30 около Новомосковска был развернут 3-й артиллерийский дивизион гауптштурмфюрера СС Айхбергера, после чего активность противника здесь быстро сошла на нет.
Полдня непрерывных боев дорого стоили Красной армии, а результат был нулевым — к вечеру 20 февраля «Дас Райх» и некоторые части 15-й пехотной дивизии уверенно контролировали всю местность вокруг Новомосковска. Здесь важно то, что после тяжелейших оборонительных боев потрепанная дивизия СС «Дас Райх» показала, что она в состоянии наступать, причем наступать весьма эффективно. И при этом дивизия все еще действовала в одиночку![311]
За два дня дивизия СС «Дас Райх» прошла около 90 километров от Краснограда до Новомосковска, более чем примечательное достижение, учитывая многочисленные бои, которые пришлось вести эсэсовцам. При этом потери были очень невелики, как в личном составе, так и в боевой технике. Так, в танковом полку числилось 38 боеспособных танков — 27 Pz-III, 8 Pz-IV и три командирских[312].
Сильвестр Штадлер
Приказ Танкового корпуса СС для дивизии СС «Дас Райх» на 21 февраля 1943 года был следующим: «Дивизия СС «Дас Райх» берет Павлоград, очищает его от врага и блокирует мосты, ведущие в сектор Самары, не разрушая их»[315]. Исходя из этого, требовалось захватить три больших железнодорожных моста через реку Самара, лежащих восточнее Новомосковска. Правда, мосты были под контролем советских войск, но разве могла такая трудность остановить эсэсовцев?
В ночь на 21 февраля Сильвестр Штадлер, командир 2-го батальона полка ее «Дер Фюрер», получил приказ захватить все вышеуказанные мосты в целости. В акции был задействован весь личный состав батальона, буквально до последнего человека. В качестве усиления ему придали 2-ю батарею дивизиона штурмовых орудий. В 03.00 утра Штадлер начал действовать. Первый мост был успешно захвачен внезапной атакой 6-й роты Герберта Шульце, противник даже не успел разобраться, что к чему. Эсэсовские саперы быстро обезвредили взрывчатку и обеспечили переправу.
А вот со вторым мостом вышло сложнее. Теперь элемент внезапности отсутствовал, и красноармейцы приготовились к встрече противника. Атакующие гренадеры были отброшены плотным пулеметным огнем защитников моста. Советская артиллерия открыла огонь по западному берегу, огонь хотя и неточный, но неприятный. Немецкая атака грозила захлебнуться, однако в критический момент командир 2-й батареи самоходок Эрнст-Август Краг взял руководство на себя, и немцы возобновили штурм. Первая въехавшая на мост самоходка вскоре была отведена назад, поскольку советские противотанковые орудия открыли мощный заградительный огонь. Понимая, что дорога каждая секунда, Краг бросил свои самоходки в атаку через мост прямо под сильным огнем противника. Подобную атаку можно смело назвать самоубийственной, но она полностью удалась, тем более что противник ожидал чего угодно, только не этого. К счастью для немцев, точность советской артиллерии оставляла желать лучшего — снаряды падали куда угодно, только не по цели. Самоходки прорвались через мост, при этом советские артиллеристы так и не сумели подбить ни одну из них! Оказавшись на другом берегу, люди Крага открыли огонь, который был куда точнее, чем вражеский. Быстро три советские противотанковые пушки были превращены в металлолом, а пулеметные гнезда — подавлены. После того как смертоносный вражеский огонь стих, гренадеры из 7-й роты Герта фон Райтценштайна пересекли мост и добили уцелевших солдат противника.
Чтобы предотвратить подрыв третьего моста, Штадлер использовал нестандартную тактику: на «Швиммвагенах» он переправил часть гренадер через реку с приказом выйти в тылы советских позиций. После этого началась комбинированная атака: с фронта ударили основные силы батальона при поддержке нескольких самоходок, а с тыла — переправившиеся гренадеры. Мост был быстро взят. Таким образом, к утру 21 февраля все три моста были с успехом захвачены в целости и сохранности. Реорганизовав свою группу, Штадлер продолжил продвижение на восток. Менее чем через два часа гренадеры вышли к деревне Песчанка, лежащей в нескольких километрах к востоку от реки. Здесь были сосредоточены части 35-й гвардейской стрелковой дивизии плюс несколько танков (вероятно, из состава 1-го гвардейского танкового корпуса). На помощь гренадерам пришла авиация — пока эсэсовцы подбирались к окраине деревни, пикировщики нанесли бомбовый удар по центру Песчанки. После налета на улицах осталось гореть шесть танков Т-34.
Уцелевшие советские части оставили Песчанку и начали отходить к Павлограду. Так Штадлер создал надежный плацдарм на восточном берегу Самары.
Теперь можно было наступать на Павлоград, лежащий в 60 километрах восточнее. Вполне естественно, что Герберт Валь поручил захват Павлограда именно полку СС «Дер Фюрер», в своем приказе по дивизии он подчеркнул всю важность этого задания и ожидал, что Кумм будет в Павлограде через два дня[316]. Полк поддерживали 2-й танковый батальон Тихсена, дивизион самоходных орудий, «Мардеры» и части 3-го артиллерийского дивизиона[317]. Отто Кумм разделил свой 3-й (бронированный) батальон на три мобильные боевые группы, каждая из которых состояла из роты панцер-гренадер на бронетранспортерах, танковой роты и батареи самоходных орудий. Отметим, что батальон Штадлера не был раздроблен и остался единым целым.
Наступление на Павлоград началось в 8 утра. Мобильные группы быстро двигались по хорошему шоссе. Слабые попытки небольших частей 101-го гвардейского стрелкового полка 35-й гвардейской стрелковой дивизии остановить наступление были пресечены сильным огнем.
Советские войска, немецкие — все смешалось. Сложней всего было летчикам, которым приходилось самостоятельно определять, противник перед ними или свои. Не всегда это удавалось сделать точно, иногда случались трагические ошибки. Так, 3-я рота противотанкового дивизиона была по ошибке атакована с воздуха немецкими самолетами. К счастью, серьезных потерь удалось избежать, разве что был ранен ротный «шписс» обершарфюрер СС Шёдель (войну ему все же удалось пережить). Несмотря на это, продвижение подвижных групп было полностью успешным. По пути две деревни с северной и южной стороны шоссе оказались занятыми красноармейцами, но мобильные подразделения даже не стали отвлекаться на их взятие, просто миновав их под прикрытием сильного огня и оставив ликвидацию противника частям, идущим за ними. Вперед и только вперед! Одна из колонн была атакована противником: три танка Т-34 с пехотой ударили с тыла, в момент когда эсэсовцы остановились в одной из деревень на холме, недалеко от Павлограда. Экипаж «Мардера» унтершарфюрера СС Швайтцера смело вступил в бой и подбил все три танка, наглядно продемонстрировав всем противотанковую самоходку в действии[318].
Передовой отряд дивизии возглавлял гауптшарфюрер СС Карл Клосковски на своем Pz-III № 431. В одиночку он вырвался вперед, на 10 минут опережая остальные части дивизии. В ходе этого стремительного броска он уничтожил четыре противотанковых орудия, восемь грузовиков и разведывательный бронеавтомобиль. В 09.15 Клосковски в одиночку внезапным ударом захватил важный мост на реке Волчья, на подступах к Павлограду, сломив сильное сопротивление противника — он уничтожил три противотанковых орудия и рассеял красноармейскую саперную команду. Имея приказ в случае сильного сопротивления противника остановиться и ждать прибытия основных сил, Клосковски проигнорировал его и продолжил атакующие действия. В деревне у моста он столкнулся с тремя Т-34, вступил в бой и подбил один из них. Затем Клосковски возглавил атакующие действия подошедших передовых отрядов дивизии и записал на свой счет еще четыре противотанковых орудия, 12 грузовиков и одну «катюшу»[319]. Эта смелая акция обеспечила беспрепятственное движение немецких боевых групп, и за нее Клосковски был награжден Рыцарским крестом 11 июля 1943 года. Кристиан Тихсен писал, что «Клосковски — это энергичный молодой лидер, с образцовым, порядочным характером, который доказал свои способности в разных кризисных ситуациях»[320].
Карл Клосковски после награждения Рыцарским крестом
К 10.00 батальон Штадлера и артиллерия достигли подступов к Павлограду. Здесь они остановились для подготовки решительного броска. Вскоре сюда прибыл и Отто Кумм.
В 11.30 передовые подразделения батальона Штадлера вышли к железнодорожному путепроводу, пересекающему шоссе на Павлоград на высоте четырех метров. Отсюда, с железнодорожной насыпи, Огго Кумм внимательно, через бинокль, изучал Павлоград, лежащий перед ним как на ладони, почти в 500 метрах впереди. Согласно его наблюдениям, улицы города были забиты советскими солдатами и различной техникой. В 150 метрах от железнодорожной насыпи был расположен большой колхоз, также занятый противником. Подобное сосредоточение войск неудивительно, учитывая, что Павлоград был центром снабжения 6-й советской армии. Наличие такого удобного места для наблюдения, как железнодорожная насыпь, дало возможность артиллерийским наблюдателям из 3-го дивизиона засечь самые перспективные цели для последующего их накрытия огнем.
Поскольку часть сил полка была все еще на марше, в основном танки, то о немедленной атаке Павлограда речь не шла — нужно было собраться с силами[321]. Основную атаку Кумм назначил на 13.00 — именно на это время он по радио запросил поддержку авиации.
3-й (бронированный) батальон расположился с одной стороны дороги, в то время как танки Тихсена (включая и «Тигр» Эггера), усиленные отдельными частями панцер-гренадер, сосредоточились на другой. Свои силы Кумм разделил на три боевые группы. К атаке все уже было готово, оставался только налет авиации. Солдаты сидели в бронетранспортерах и машинах и нетерпеливо поглядывали на небо, ожидая увидеть пикировщиков. Кумма одолевали совсем другие мысли — он ясно вспомнил ситуацию в Макошино, полтора года назад, когда, так и не дождавшись авиаподдержки, эсэсовцы атаковали сами, захватили половину Макошина, но затем появились немецкие самолеты (с опозданием в 30 минут) и отбомбились по поселку. Тогда погибло 10 и было ранено 30 эсэсовцев[322]. Все ожидали дальнейшего развития событий.
Между тем советские войска в Павлограде, судя по всему, даже не имели представления о нависшей над ними опасности. В городе находились слабые запасные подразделения 35-й гвардейской стрелковой дивизии (отметим, что два полка этой дивизии также оперировали в районе Синельниково), тыловые и снабженческие части. Пока эсэсовцы ждали сигнала к атаке, в городе все шло своим чередом. В томительном ожидании прошло четверть часа, затем два грузовика с сеном вышли из города и направились прямо к боевым порядкам немцев. Напряжение у солдат достигло наивысшей точки — может ли это быть хитроумной ловушкой? Как оказалось — нет. Когда грузовики достигли моста, эсэсовские танкисты открыли по ним огонь, и через секунды обе машины превратились в два гигантских факела. Это обнаружило сосредоточение немецких частей у города, правда, каких-либо действий советскими войсками предпринято не было, что весьма странно. Инцидент с грузовиками случился незадолго до 13.00.
Опасения Кумма не сбылись — на этот раз немецкая авиация появилась вовремя, ровно в 13.00. Пикирующие бомбардировщики атаковали город тремя волнами. Отбомбившись, самолеты не спешили покинуть поле боя, а с бреющего полета атаковали скопления войск противника и засеченные опорные пункты. Не успел дым рассеяться, как панцер-гренадеры под прикрытием танков пошли вперед. Первая боевая группа должна была атаковать прямо по центру, вторая — ударить с севера, а третья — с юга. Развернувшийся на позициях под городом 3-й артиллерийский дивизион открыл интенсивный огонь по засеченным целям, поддерживая атаку.
Судя по немецким отчетам, советское командование было застигнуто врасплох и штурмовые группы поначалу не столкнулись с серьезным сопротивлением[323]. Встреченные небольшие очаги сопротивления были быстро подавлены огнем танковых пушек, пулеметами и гранатами. Охваченный пожаром, Павлоград напоминал ад. К 16.00 большая часть города была в руках полка СС «Дер Фюрер» и частей поддержки, только в северной части Павлограда советские войска еще продолжали сопротивление. В руки эсэсовцев попали огромные трофеи — вооружение и боеприпасы, автотранспорт, амуниция и продовольствие. Добавим, что в бою за Павлоград был убит один офицер, но зато какой — унтерпггурмфюрер СС резерва Фридолин Гласс[324], весьма примечательная фигура, служивший во взводе военных корреспондентов. Отметим также, что 21 февраля, но в районе Новомосковска, был убит унтерштурмфюрер СС Ханц Вайдеманн из 6-й роты полка СС «Дер Фюрер».
К вечеру командир Танкового корпуса СС Пауль Хауссер прибыл в Павлоград, чтобы лично оценить масштабы первой более-менее крупной победы в начавшемся немецком контрнаступлении. Хауссер посетил командный пункт Штадлера, где сначала Штадлер, а затем и Кумм подробно отрапортовали ему об успехах. К вечеру батальон Штадлера организовал вокруг города защитный периметр. Эсэсовская оборона была усилена двумя взводами мощных 88-мм зенитных орудий.
На окраине Павлограда эсэсовцы обнаружили остатки немецкого военного госпиталя, попавшего в руки советских войск несколько дней назад: раненые, медперсонал, даже сестры Красного Креста — все были убиты красноармейцами. Они «лежали рядами, как скот. Безграничная ярость овладела нами», — вспоминал ротгенфюрер СС Гельмут Хамерих[325]. Одна из местных жительниц, молодая девушка, рассказала немцам, как жестоко расправлялись красноармейцы с теми, кто так или иначе сотрудничал с оккупантами. Сама она скрывалась со дня освобождения города Красной армией и вышла из укрытия только после возвращения немцев[326].
Командующий 6-й армией Ф.М. Харитонов, чьи передовые части уже подходили к Днепру, прекрасно понимал все значение Павлограда и так просто уступать город противнику был не намерен. Чтобы вернуть город, Харитонов привлек все войска, имевшиеся под рукой. В поддержку частям 35-й гвардейской стрелковой дивизии была брошена 16-я гвардейская танковая бригада[327]. Эти силы вклинились в боевые порядки панцер-гренадер в южной части города, немного потеснив эсэсовцев. В последовавшем затем тяжелом танковом бою обе стороны понесли весьма существенные потери в танках. В боях за Павлоград Пауль Эггер на своем «Тигре» уничтожил шесть орудий и четыре танка Т-34[328]. Сломить сопротивление немцев красноармейцы так и не сумели, и к утру 22 февраля поле боя окончательно осталось за эсэсовцами[329]. Правда, стабильности положения не было, единая линия фронта отсутствовала, и противник мог появиться в любой момент и с любой стороны. Достаточно сказать, что деревня Вербки, всего в шести километрах к северу от Павлограда, была занята полковой группой 35-й гвардейской стрелковой дивизии (101-й гвардейский стрелковый полк). Так что теперь части полка СС «Дер Фюрер» (фактически только его 2-й батальон) получили задание удерживать район Павлограда и прикрыть действия полка СС «Дойчланд» при атаке на Синельниково (об этом речь будет идти ниже). У Павлограда Кумм быстро организовал круговой оборонительный периметр. Для охраны вышеуказанного важного моста через реку Волчью, западнее Павлограда, были выделены два танка Pz-III и единственный «Тигр» Эггера.
Танковый ас Пауль Эггер
Тем временем 21 февраля полк СС «Дойчланд» действовал в районе шоссе, проходящего через Перещепино. Штаб дивизии был развернут в Губинихе. Обстановка вокруг была неспокойной, поскольку советские части (скорее всего это были подразделения 267-й стрелковой дивизии) стремились прорваться на восток и постоянно угрожали движению немецких арьергардов и вспомогательных служб. 21 февраля полк СС «Дойчланд» был направлен в село Песчанка, в рамках подготовки к выполнению нового задания.
Еще 20 февраля перед дивизией СС «Дас Райх» поставили задачу полковой боевой группой выйти к железнодорожному узлу Синельниково, где разбить пробившиеся сюда части 35-й и 41-й гвардейских стрелковых дивизий. Исходя из этого, Пауль Хауссер рассчитывал использовать полк Хармеля для атаки на Синельниково. Обстановка же в этом районе сложилась тяжелая: 25-й танковый корпус и 41-я гвардейская стрелковая дивизия (из 4-го гвардейского стрелкового корпуса) перекрыли две железнодорожные линии, по которым осуществлялось снабжение армейской группы «Холлидг» в Донбассе, и их нужно было срочно очистить, чтобы снова использовать в качестве коммуникации снабжения.
Пока полк СС «Дер Фюрер» развивал атаку на Павлоград, разведывательный батальон направил несколько бронепатрулей в сторону Синельниково, для определения местонахождения как советских, так и немецких сил. Среди прочих известность получил смелый разведывательный рейд унтерштурмфюрера СС Герхарда Бюльте[330], недавнего выпускника одной из юнкерских школ СС. Стремительным броском ему удалось прорваться по дороге, занятой советскими войсками, и наделать шуму в тылах противника. Выйдя к железнодорожной линии, Бюльте перехватил эшелон, перевозящий части 15-й пехотной дивизии, и предупредилих о повреждении рельс, тем самым предотвратив катастрофу. Затем, совершив марш через Днепропетровск, патруль Бюльте присоединился к своей части.
Заслуживают упоминания и действия патруля Йозефа Талера, для которого это был уже третий патруль за три дня. В 06.00 он выступил по направлению к железнодорожной линии Васильковка — Синельниково. Покрыв в общей сложности 150 километров и несколько раз вступив в перестрелку с противником, Талер вернулся назад к 20.00, без потерь, раздобыв ценные сведения о дислокации вражеских сил и о состоянии железнодорожных мостов на указанной линии. В целом подразделения разведывательного батальона Ханса Вайсса за день углубились до 60 километров на территорию, контролируемую противником[331].
На 22 февраля дивизия СС «Дас Райх» имела задание полком СС «Дер Фюрер» взять под контроль район Павлограда и заблокировать сектор Самары при Павлограде, к востоку от железнодорожного пути Павлоград — Синельниково. У Павлограда немцы подверглись сильным атакам советских войск. У вышеупомянутого моста через Волчью два Pz-III и «Тигр» Эггера отразили несколько советских атак, уничтожив три танка Т-34[332], причем все победы были на счету танков Pz-III.
В свою очередь, полк СС «Дойчланд» должен был выдвинуться к юго-западу и уничтожить советские войска к востоку и северо-востоку от Синельниково[333]. День был морозный, температура опустилась до минус 20 градусов.
В ночь на 22 февраля группа Хармеля достигла Знаменки, где задержалась для перегруппировки. В 02.45 начался марш, и к 09.15 Хармель прибыл в район Павлограда. Гренадер из полка СС «Дойчланд» вспоминал: «Наконец мы садимся в наши грузовики. Нам сказали, что дорога свободна от врага… Мы загружаем в грузовик мины и противотанковые гранаты. Выступление началось около 03.00[334]… По нам открывают огонь то слева, то справа»[335].
Хайнц Хармель ставит боевую задачу Винценцу Кайзеру
Для удара на Синельниково эсэсовцы собрали боевую группу из 1-го и 3-го батальонов полка СС «Дойчланд», 3-го батальона полка СС «Дер Фюрер», двух артиллерийских дивизионов, нескольких «Мардеров», 3-й батареи штурмовых орудий и 5-й танковой роты Ханса Павелки. Выделенный Хармелю 3-й батальон полка СС «Дер Фюрер» у Павлограда сменил 2-й батальон полка СС «Дойчланд». Также Кумму была придана 16-я (саперная) рота Хайнца Махера из полка СС «Дойчланд».
Атака на Синельниково началась около десяти утра 22 февраля. Состояние дорог, по которым шло наступление, не выдерживало никакой критики. Солдатам объявили, что к Днепру продвигаются крупные силы противника, не менее полка, при поддержке пяти танков[336], и вот их-то и нужно было остановить в первую очередь. В 11.10 передовой отряд неожиданно нарвался на десяток замаскированных вдоль дороги танков Т-34 и KB[337], поддержанных пехотой. Двигавшаяся впереди автомашина получила прямое попадание и взорвалась, что привело немецких солдат в замешательство. Тут же вспыхнуло еще несколько машин, а остальные машины и бронетранспортеры немедленно рассредоточились во всех направлениях и начали отходить, пытаясь выйти из поля зрения советских танкистов. Гренадеры повыскакивали из машин и наспех развернули оборонительную позицию. Всего горстка советских танков могла если хоть и не остановить, то сильно задержать эсэсовскую атаку.
В этой ситуации командир взвода 3-й роты противотанкового дивизиона гауптшарфюрер СС Эрнст Клауссен выдвинулся вперед с тремя «Мардерами» и вступил в бой с танками. Пока одно орудие осколочными снарядами и пулеметным огнем заставило залечь вражескую пехоту, два других занялись танками. Бой шел на дистанции 300 метров, в схватке было подбито три Т-34 и один КВ. Танк KB Клауссен уничтожил лично, при этом в его экипаже был убит заряжающий. Тем временем другой Т-34 попытался обойти взвод Клауссена с тыла, но провалился в заснеженную низину, где и увяз. Поскольку из пушки подбить этот танк было малореально (сидел он очень низко), то Клауссен взялся уничтожить его вручную. Из пистолета он покончил с экипажем, а затем при помощи бензина и ручной гранаты сжег танк[338].
Оказание помощи раненому гренадеру
Между тем над полем боя появились пикировщики из 77-го штурмового гешвадера, быстро уничтожившие три танка. Гренадер из полка СС «Дойчланд» вспоминал: ««Иваны» подходят все ближе… Неожиданно над нашими головами появляются три «Штуки». Наш командир роты дает им сигнал ракетой, и они с пикирования атакуют танки. Один танк уцелел после этой атаки, и его уничтожаем мы»[339].
После этого наступление продолжилось и теперь развивалось более чем успешно. Бронетехника и гренадеры двигались вперед, не останавливаясь для ликвидации слабых сил пехоты противника на отдельных позициях. Так случилось и в момент, когда бронетранспортер врача танкового полка Отто Шмида, сопровождавшего атаку, приблизился к одной из позиций «в немецком тылу» по пути на Синельниково — немецкие танки и самоходки ушли вперед, а слабые части гренадер остались зачищать местность. Шмид, невзирая на идущий бой, покинул свой бронетранспортер, чтобы оказывать помощь раненым.
Взвод Алоиса Пильгершторфера 10-й роты полка СС «Дер Фюрер» двигался на острие атаки и разгромил несколько отходящих мелких подразделений противника. У железнодорожной насыпи эсэсовцы нарвались на сильную противотанковую позицию неприятеля, однако благодаря решительным действиям самоходчиков из 3-й батареи Зигфрида Кеппа она была сокрушена, В 14.30 была взята деревня Зайцево, возле которой немцы снова наткнулись на сильную противотанковую оборону. Танки Ханса Павелки обошли противника с фланга и сокрушили неприятеля. Красноармейцы были обращены в бегство, а танки бросились их преследовать, углубившись на 20 километров в глубь вражеской территории. В этой атаке эсэсовцы уничтожили шесть противотанковых орудий, четыре полевые пушки, четыре реактивных миномета, более 400 красноармейцев были убиты или пленены[340].
Уже в 14.42 Хармель установил контакт с частями 15-й пехотной дивизии в Синельниково. В результате были окружены 100-й и 102-й гвардейские стрелковые полки 35-й гвардейской стрелковой дивизии генерал-майора И.Я. Кулагина, части 41-й гвардейской стрелковой дивизии (все из состава 4-го гвардейского стрелкового корпуса) и сводная кавалерийская дивизия полковника Г.К. Синицкого (из состава 1-го гвардейского кавалерийского корпуса). Последнюю советское командование недавно бросило в район Синельниково для усиления танковой группы генерал-лейтенанта Попова[341].
После этого части группы Хармеля начали зачистку территории к востоку от железнодорожной линии и шоссе Синельниково — Павлоград, столкнувшись с частями 41-й гвардейской стрелковой дивизии. Основной задачей немцев (как Хармеля, так и действующей рядом 15-й пехотной дивизии) было полностью взять под контроль все железнодорожные пути в районе Синельниково.
Солдаты полка СС «Дойчланд» были крайне измотаны предыдущими тяжелыми боями и находились на крайней степени истощения. Однако атака должна была быть продолжена любой ценой, поскольку вокруг все еще находились советские войска.
Восточнее Синельниково, в район деревень Раздоры и Марьевка, стекались остатки ранее разбитых советских подразделений. Немцы писали, что по численности советская группировка в этом районе была эквивалентна двум полкам. Если это и преувеличение, то ненамного. В любом случае это «гнездо» нужно были ликвидировать, и поэтому утром 23 февраля неутомимый Хармель снова бросил своих гренадер в бой. При поддержке танков, самоходных орудий и авиации эсэсовцы атаковали Марьевку, где натолкнулись на сильное сопротивление. Хармель лично вел своих людей в атаку через мощный огонь противника. Красноармейцы оказали упорное сопротивление, бой затянулся на несколько часов. В конце концов Марьевка осталась за эсэсовцами, а большинство советских сил было уничтожено.
3-й батальон полка СС «Дер Фюрер» 23 февраля атаковал Раздоры. Батальон действовал совместно с 5-й танковой ротой Павелки. Раздоры были хорошо укреплены, и красноармейцы оказывали отчаянное сопротивление. Немцам только-то и удалось, что приблизиться к окраине деревни. В этих условиях Алоис Пильгершторфер из 10-й роты решил, используя зажигательные боеприпасы, поджечь дома, стоящие на окраине деревни, и под прикрытием дыма атаковать противника. Эта затея полностью удалась. С криком «Ура!» панцер-гренадеры ударили по опешившему противнику и пробили первую брешь во вражеской обороне. После этого командир роты Хайнц Вернер бросил своих людей на отчаянный штурм деревни, увенчавшийся успехом. Использование в бою бронетранспортеров помогло эсэсовцам избежать лишних потерь. Что касается танкистов, то они за день отчитались в уничтожении семи танков, четырех противотанковых пушек и четырех минометов. Погибло или было пленено 60 красноармейцев. В этом бою командир 10-й роты Хайнц Вернер был ранен, на посту командира роты его временно заменил оберштурмфюрер СС Хайнрих Виккерт. Однако вскоре Вернер вернулся в строй.
Ханс Павелка
В этот же день разведывательные подразделения полка СС «Дойчланд» установили контакт с частями 6-й танковой дивизии, которая наступала на Павлоград из района юго-восточнее Синельниково. Это еще более упрочило положение немцев.
В целом бои у Синельниково затянулись на три дня. Активность проявила сводная кавалерийская дивизия полковника Синицкого. Один из гренадер полка СС «Дойчланд» вспоминал: «В ходе нашего наступления мы уничтожили два орудия и подверглись сабельной атаке советской кавалерии»[342]. Сражаться обеим сторонам приходилось в тяжелых условиях, сплошной линии фронта не было. «На ночь мы заняли круговую оборону. Разведывательные патрули ушли вперед. Все начеку, никто не спит. Курить нельзя. Из питья — только холодный кофе. Ни один огонек не должен гореть. Мы мерзнем»[343], — вспоминал один эсэсовец. 24 февраля 11-я рота полка СС «Дойчланд» атаковала деревню Зеленый Гай, где разгромила крупный советский отряд. Днем 24 февраля все закончилось — немцы уже твердо стояли на ногах под Синельниково, и части полка СС «Дойчланд» перебросили в Павлоград.
Мотоциклетный батальон Якоба Фика также был активно задействован в боях в районе Павлограда. Уже 22 февраля данный батальон, высвобожденный подошедшими частями дивизии СС «Тотенкопф»[344] от задачи охранять дорогу Красноград — Перещепино, прошел через Павлоград и двинулся на восток, вскоре установив контакт с дивизией СС «Викинг», входившей в состав 40-го танкового корпуса. Правда, каких-то особых последствий, кроме моральных, это не имело. На следующий день, 23 февраля, мотоциклетный батальон направили на зачистку деревень к северу от шоссе Новомосковск — Павлоград. Этот район все еще был полон частей противника, представляющих реальную угрозу — в любой момент они могли перерезать шоссе. Так, в одной из деревень 3-я рота[345] оберштурмфюрера СС Германа Буха наткнулась на вкопанный танк Т-34[346]. Разворачиваться было некогда, и Бух атаковал своими «Швиммвагенами» широким фронтом, на полном ходу, на скорости 50–60 км/час. Приблизившись к деревне на сотню метров, эсэсовцы открыли огонь из пулеметов. Этот отчаянный ход полностью удался, деморализовав находящихся в деревне красноармейцев. Как вспоминал Бух, вероятно, противник принял его машины за легкие танки. Побросав оружие, советские части (а численно они превосходили немцев) обратились в бегство, оставив на поле боя множество убитых. Рота Буха в этой стремительной «кавалерийской» атаке вообще не понесла потерь[347].
Взятие Павлограда и восстановление контроля над районом Синельниково имело важнейшее значение для всей операции Эриха фон Манштейна. 23 февраля положение немцев еще более упрочилось, когда 6-я танковая дивизия 48-го танкового корпуса вышла к Павлограду. После этого, по словам П. Кареля, «острие исключительно опасного советского удара в направлении на переправы через Днепр было обрублено: великолепно оснащенный советский 25-й танковый корпус — отсечен»[348]. Скрипя зубами, это были вынуждены признать и советские историки: «В результате сильных ударов с севера и юга двум танковым корпусам противника к исходу дня (22 февраля. — Р.П.) удалось соединиться в районе Павлограда и окружить часть войск 6-й армии в районе Синельниково, Павлограда, Новомосковска»[349].
Герт фон Райтценштайн
Утром 24 февраля началась немецкая атака на Вербки. Понимая, что на кону стоит очень многое, красноармейцы яростно сопротивлялись. Первая атака на Вербки успеха немцам не принесла. Днем 2-й батальон полка СС «Дойчланд» при поддержке самоходок Крага снова атаковал Вербки. Красноармейцы оказывали упорное сопротивление, даже после обработки советских позиций авиацией перелом не наступил. Самоходки Крага вышли к мосту на юго-западной окраине деревни, однако мост был взорван прямо у них «перед носом». Впрочем, Краг взял своеобразный реванш, открыв огонь через реку, подавил огневые точки и отогнал вражескую бронетехнику. Благодаря этому гренадеры 6-й роты и саперы смогли ворваться в юго-западную часть деревни. Но даже теперь решающий успех не был достигнут. К 14.00 Отто Кумм только и смог, что взять под контроль северную и восточную окраины села. Однако поскольку к 13.45 дивизия СС «Тотенкопф» разгромила 1-й и 2-й батальоны 907-го стрелкового полка и овладела селом Вязовка (севернее), то красноармейцы начали отходить из Вербков. Организованно отступление провести не удалось, а Кумм сполна использовал появившуюся возможность, разгромив в Вербках штаб 244-й стрелковой дивизии (при этом погибло 75 % личного состава штаба[354]), и продвинулся дальше.
Обстановка была сложная, противник был еще повсюду, и поэтому в порядке вещей были трудности с идентификацией войск на поле боя. В итоге авангард полка СС «Дер Фюрер» подвергся танковому обстрелу с высоты на расстоянии приблизительно в 500 метров. К вящему удивлению Отто Кумма, это оказались свои — передовые отряды дивизии СС «Тотенкопф». По радио им было отправлено сообщение: «Не стреляйте по нам. Мы — передовой отряд «Дас Райх»». Лаконичный ответ пришел незамедлительно: «Что ж, мы открываем огонь только по стоящим целям!»[355]. К счастью, полк СС «Дер Фюрер» в этом «столкновении» потерь не понес.
За несколько часов до этого, в этот же день, 24 февраля, командир 2-го взвода 1-й роты разведывательного батальона Йоханнес Шерг получил приказ выйти из Павлограда в разведывательный рейд, с целью установить контакт с дивизией СС «Тотенкопф». По пути он наткнулся на несколько вражеских танков и был вынужден повернуть к Новомосковску. Тем не менее рейд прошел очень удачно — за три дня Шерг, преодолев 180 километров пути, собрал ценный разведывательный материал, уничтожил вражеский кавалерийский эскадрон и одну транспортную колонну.
Новой целью наступления дивизии был объявлен важный железнодорожный узел Лозовая, лежащий почти в 50 километрах северо-восточнее Павлограда. В приказе по Танковому корпусу СС № 6 от 24 февраля говорилось, что на рассвете 25 февраля будут введены в действие: «а) Дивизия СС «Дас Райх» из района вокруг Вербок своим основным составом через Морозовский, Юрьевку, Жемчужное на Лозовую; б) дивизия СС «Тотенкопф» из района вокруг Орельки на Панютино»[356]. Теперь обе эсэсовские дивизии развернули совместное наступление. Слева от «Дас Райх» шел полк СС «Туле» Отто Баума.
В 04.30 25 февраля дивизия СС «Дас Райх» ударила на Лозовую. В первом эшелоне наступал полк СС «Дер Фюрер», во втором шел полк СС «Дойчланд». Мотоциклетный батальон прикрывал правый фланг дивизии. Что касается противника, то с 24 февраля 6-я армия официально перешла к обороне. 25 февраля, пытаясь сдержать натиск двух эсэсовских дивизий, командир 4-го гвардейского стрелкового корпуса генерал-майор Н.А. Гаген бросил в сдерживающие бои против эсэсовцев остальные части подчиненной ему 244-й стрелковой дивизии. Результата это не дало никакого, а советские войска понесли дополнительные тяжелые потери. Так, 911-й стрелковый полк дивизии был застигнут эсэсовцами на марше в районе Крыштоповки (30 километров к северо-востоку от Павлограда) и почти сразу же разгромлен. После этого в бой был введен пулеметный батальон, а затем, на подступах к Крыштоповке, — учебный батальон дивизии. Однако обе этих воинских части также были разгромлены, даже не сумев оказать эсэсовцам внятного сопротивления. В ходе атаки Карл Клосковски, чей танковый взвод возглавлял одно из направлений атаки, разогнал целый батальон советской пехоты — обращенные в бегство красноармейцы побросали оружие, в руки немцев попали значительные трофеи. Как вспоминал Отто Кумм, противник лишь «местами оказывал упорное сопротивление. В большинстве случаев он двигался крупными колоннами, перерезая пути нашего наступления на пересеченной местности. Мы обстреливали эти вражеские подразделения из всего оружия, и единственное затруднение, которое они нам доставляли, это то, что они отвлекали нас от нашего наступления»[357]. Из ученых об этом весьма метко выразился английский военный историк К. Симп- сон: «Для солдат СС это было похоже на полевые учения, только с настоящими боеприпасами и живыми мишенями. Грохоча по замерзшей степи, эсэсовские моторизованные колонны часто расстреливали отступающих русских с дистанции менее чем в 30 метров»[358]. Как отмечал командир 244-й стрелковой дивизии полковник Афанасьев, «части дивизии вводились в бой с марша, по частям, в момент ведения противником наступления. Практически дивизия потеряла боеспособность»[359].
Отто Кумм
25 февраля, во время марша на Лозовую, на подступах к селу Юрьевка (около 25 километров к северу от Павлограда), смертельное ранение получил неоднократно отличавшийся в боях командир 3-й роты противотанкового дивизиона гауптштурмфюрер СС Виктор Шуберт. Пуля попала ему в голову, когда он высунулся из башни своего командирского Pz-III «Сатана». Он умер почти сразу же, а дивизия потеряла очень популярного офицера, всю 3-ю роту охватил траур. На посту командира роты его заменил оберштурмфюрер СС Вольфганг Отто[360], до этого адъютант дивизиона (новым адъютантом назначили унтерштурмфюрера СС Фридриха Бриттингера[361]).
В 08.45, после короткого, но жестокого боя, было взято село Жемчужное. 9-я рота Густава Брауна[362] из полка СС «Дер Фюрер» стремительным броском одну за другой заняла деревни Марийское, Новоивановка и Дмитриевка. Когда после этого темп наступления роты несколько спал, Браун лично возглавил передовой отряд и возобновил атаку. В итоге ему удалось захватить позиции для последующего броска на Лозовую. На поле боя ротой было захвачено: одна 105-мм гаубица, два 76,2-мм орудия, одна 20-мм зенитка, несколько тяжелых пулеметов, четыре 80-мм миномета, четыре 120-мм миномета, 12 грузовиков, один тягач. Погибло 56 красноармейцев.
Таким образом, к двум часам дня полк СС «Дер Фюрер» вышел на южные подступы к Лозовой. Полк СС «Дойчланд» наступал на Веселое (10 километров к северо-западу от Лозовой). Правый фланг «Дас Райх» обеспечивал мотоциклетный батальон Фика, на острие наступления которого шла 3-я рота Германа Буха, поддержанная взводом самоходных зениток и штурмовыми орудиями Крага. За несколько часов марша рота прошла почти 70 километров.
В Лозовой оборонялась 58-я гвардейская стрелковая дивизия генерал-майора Д.С. Жеребина (присланная из резерва Юго-Западного фронта), поддержанная танками 1-го гвардейского танкового корпуса и отдельными подразделениями 41-й гвардейской стрелковой дивизии[363]. Советские гвардейцы собирались дать эсэсовцам решительный бой. Один на один должны были сойтись элитные дивизии противоборствующих армий!
На подходах к Лозовой немцев встретил ураганный огонь. Но, вопреки ему, 3-й батальон Винценца Кайзера, силами 10-й и 11-й рот, ворвался в город с запада, а 9-я и 12-я роты атаковали вдоль железнодорожной насыпи. Немецкое продвижение было крайне медленным из-за яростного сопротивления противника. 9-я рота сумела отбить сильную вражескую контратаку, направленную во фланг батальона. После этого советское сопротивление немного спало, и гренадеры продвинулись вперед.
2-й батальон Сильвестра Штадлера атаковал вдоль железнодорожной линии, проходящей через заводской район, где втянулся в упорные бои за местный заводской комплекс и железнодорожные депо. С трудом пробившись к середине комплекса, батальон был остановлен минометным и пулеметным огнем противника. А появление танков Т-34 вообще заставило Штадлера отвести своих людей. Почувствовав, что враг отходит, красноармейцы организовали серию сильных контратак и едва не вышибли Штадлера из города — только благодаря хорошо поставленному огню 2-го дивизиона артиллерийского полка эсэсовцам удалось удержать свои позиции. Именно немецкая артиллерия, точно посылавшая снаряды за несколько метров перед позициями гренадер, остановила советские контратаки против обоих батальонов. Воспользовавшись моментом, Штадлер контратаковал. Теперь противники поменялись ролями — сейчас эсэсовцы преследовали гвардейцев, не давая им зацепиться за новую оборонительную линию. Штадлера поддерживали самоходки и пикировщики «Штука». Красноармейцы попытались контратаковать, ударив по 5-й и 7-й ротам, однако эта слабая попытка была легко отбита взводом из 7-й роты гауптшарфюрера СС Германа Кнауфа. К вечеру 25 февраля городской вокзал был в руках эсэсовцев. Всего в ходе боевых действий 24–25 февраля частями дивизии было уничтожено 14 советских танков[364].
Казалось, все складывается как нельзя лучше — западная часть и около половины южной части Лозовой были под контролем, и противник скоро будет обращен в бегство. Но не тут-то было. Красноармейцы отчаянно дрались за каждую улицу, каждый дом, каждый метр территории. И в итоге добились некоторого успеха, когда вечером 9-я рота оберштурмфюрера СС Густава Брауна из 3-го батальона углубилась в западные кварталы города. Вместе с этой ротой находился и сам Винценц Кайзер с батальонным штабом[365]. Решение это было рискованным и имело тяжелые последствия: неожиданная решительная контратака советских гвардейцев отрезала роту и штаб от батальона. Впрочем, эсэсовцы самообладания не потеряли: под руководством Кайзера и Брауна они быстро закрепились в домах и заняли баррикады[366] поперек улиц, приготовившись к отпору.
В окружении 9-я рота провела почти сутки. В ходе этих тяжелых боев 2-й дивизион артиллерийского полка, при помощи передовых наблюдателей, продемонстрировал 9-й роте, по словам Кумма, «искусство артиллерийского огня»[367]. Наблюдатель, гауптшарфюрер СС (имя его неизвестно), направлял огонь батарей так, что снаряды падали всего в нескольких метрах перед позициями роты, поддерживая окруженных огнем, когда вражеское давление становилось слишком сильным.
Остальные части батальона также подверглись сильным контратакам врага. Обершарфюрер СС Алоис Пильгершторфер со своим взводом занял несколько домов, которые оборонял от яростных атак советских гвардейцев. Даже привлечение тяжелой артиллерии, 122-мм орудий, не позволило красноармейцам сломить немецкое сопротивление на его участке.
Алоис Пильгершторфер
В ночь на 26 февраля на поле боя опустилось затишье, объясняемое тем, что обе стороны были предельно измотаны тяжелым боем, продолжавшемся целый день. С первыми лучами солнца 26 февраля сражение возобновилось. В помощь полку СС «Дер Фюрер» были направлены две роты мотоциклетного батальона (который до этого сражался вместе с полком СС «Дойчланд»), они должны были ударить с севера, и 2-я батарея штурмовых орудий Эрнст-Августа Крага, получившая задание обойти позиции противника с фланга и ударить по южной и восточной частям Лозовой. Как оказалось, кардинально на ситуацию это не повлияло. Едва начавшись, атака мотоциклистов увязла под шквальным огнем противника. Более того, при поддержке танков красноармейцы контратаковали мотоциклистов и почти выбили их из города. В бою 26 февраля был ранен оберштурмфюрер СС Герман Бух, командир 3-й роты мотоциклетного батальона. Роту возглавил унтер- штурмфюрер СС Арнольд Хансен.
Батальон Штадлера также был атакован. Гвардейская стрелковая рота, при поддержке трех танков Т-34, ударила во фланг и быстро создала эсэсовцам очередную критическую ситуацию. Оборонявшиеся на этом участке эсэсовцы были оттеснены, и танки двинулись по узким улочкам, сметая из пушек и пулеметов любое сопротивление. К счастью для немцев, недалеко оказались самоходки Крага, которые решительно вмешались в происходящее, атаковав танки с фланга. Самоходки были не видны танкистам, и два Т-34 были подбиты. Один из танков был на счету унтершарфюрера СС Альфреда Иделя. Хотя последний советский танк сумел отойти, но положение для немцев было спасено. После уничтожения танков гренадеры Штадлера атаковали, отбросили вражеских пехотинцев и окончательно стабилизировали положение. Поддержанные самоходками Крага гренадеры методически, один за другим, уничтожали пункты сопротивления противника. В продолжившемся бою самоходки Крага уничтожили еще девять танков Т-34 и столько же пулеметных точек[368].
Днем в действие пришла артиллерия дивизии, а над городом снова появилась немецкая авиация. Аккуратными, точечными ударами пикировщики уничтожали узлы сопротивления, правда, на скорости продвижения вперед эсэсовцев это особо не отразилось. В итоге южная часть Лозовой была взята, 2-й батальон Штадлера добрался до церкви в южном квартале города. В бою снова отличился взвод гауптшарфюрера СС Кнауфа. Кроме этого, гауптшарфюрер СС Швайгер из 8-й роты со своим 50-мм противотанковым орудием выиграл огневую дуэль с советским танком. Во второй половине дня батальон Штадлера начал продвигаться к центру города. Это снизило вражеское давление на 3-ю роту мотоциклетного батальона, и она также немного продвинулась вперед. Однако 3-й батальон Кайзера не мог похвастаться серьезными успехами за день 26 февраля.
Пока полк СС «Дер Фюрер» штурмовал Лозовую, 25 февраля полк СС «Дойчланд», поддержанный мотоциклетным батальоном, дошел до южной части Самойлово и атаковал противника к востоку от Веселого. Однако вскоре мотоциклетный батальон перебросили для усиления удара на Лозовую, и полк СС «Дойчланд» увяз у Веселого, северо-восточнее Лозовой. Поскольку Лозовая оказалась крепким орешком, в 14.30 26 февраля Герберт Валь прибыл на командный пункт полка СС «Дойчланд» и приказал Хармелю ударить на Лозовую с востока и северо-запада. Атаку должны были поддерживать оставшиеся танки дивизии. Некогда сильный танковый полк «Дас Райх» теперь состоял всего из 19 боеспособных танков, 14 из которых были Pz-III[369]. Также в полку было пять Pz-IV и три командирских танка.
Дивизион штурмовых орудий располагал 16 самоходками. Одновременно разведывательный батальон Ханса Вайсса был направлен, чтобы усилить атаку полка СС «Дер Фюрер».
2-й батальон Биссингера подошел к Лозовой с севера, где мотоциклисты Якоба Фика так и не добились никакого прогресса, а 1-й Эхрата — с северо-запада. Оба эти батальона также столкнулись с упорным сопротивлением. Танки Т-34 были скрыты в руинах домов и прикрыты пехотой. К ним было крайне трудно подобраться, чтобы уничтожить связками гранат или минами, так как сперва нужно было уничтожить пехотное прикрытие. Очень часто гренадеры даже не замечали опасности, до того как танковые орудия не открывали огонь. Задействовать противотанковую артиллерию немцы также не могли: противник немедленно выбивал расчеты орудий пулеметным или минометным огнем или же снайперами.
К 16.00 26 февраля части полка СС «Дойчланд» наконец перерезали в Лозовой железнодорожную линию на северо-запад. Советские войска были оттеснены в северные окраины города, где и закрепились в заводском комплексе, растянувшемся на более чем три километра. 2-я рота полка СС «Дойчланд» оберштурмфюрера СС Карла Буркхардта получила приказ установить связь с 3-м батальоном полка СС «Дер Фюрер». В самом начале атаки Буркхардт был тяжело ранен, и роту возглавил батальонный адъютант оберштурмфюрер СС Антон Айхнер. В тяжелом бою он прорвал оборонительные порядки красноармейцев возле железнодорожной линии и пробился к окруженной 9-й роте полка СС «Дер Фюрер».
Вечером, в 19.00, красноармейцы, при поддержке танков, перешли в контратаку на северо-западе Лозовой, против частей полка СС «Дер Фюрер» и мотоциклетного батальона. Сначала гвардейцам удалось добиться частных успехов, потеснив немцев, однако затем в дело вмешался полк СС «Дойчланд» с танками и самоходками. В бою были подбиты шесть танков Т-34, трофеями эсэсовцев стали 20 орудий, а красноармейцы частично были уничтожены. Вечером была закрыта брешь между обоими батальонами полка СС «Дер Фюрер», и теперь у полка появилась единая линия фронта.
В 08.00 27 февраля, после удара пикирующих бомбардировщиков по северо-восточному району Лозовой, полк СС «Дойчланд» атаковал вдоль железнодорожной линии, которая вела в восточную часть Лозовой. В 10.00 к атаке подключился и мотоциклетный батальон, усиленный самоходками Крага, атаковавший из северо-восточной окраины города, с приказом поддержать атаку Хармеля.
Красноармейцы имели хорошие позиции в районе железнодорожной станции и вдоль железнодорожной насыпи, с которых перекрывали все подступы к городу и держали эсэсовцев из полка СС «Дойчланд» под пулеметным и минометным огнем. Если бы не штурмовые орудия 3-й батареи Зигфрида Кеппа, то немцам пришлось бы туго. Самоходкам удалось занять удобную позицию, откуда они открыли огонь прямой наводкой по противнику. Затем в небе над полем боя снова появилась авиация. Обработка советских позиций бомбами сделала свое дело — красноармейцы начали отходить. Сама станция была взята двумя боевыми группами из 2-го батальона полка СС «Дойчланд», причем одну из групп возглавил сам командир батальона Биссингер, несмотря на то что к этому моменту он был ранен. Отбросив противника, гренадеры на этом участке обеспечили базу для продолжения атаки на Лозовую. На поле боя осталось около 300 погибших красноармейцев. Было захвачено или уничтожено восемь тяжелых минометов, три легких противотанковых орудия, четыре противотанковых орудия калибра 76,2 мм, 18 тяжелых пулеметов, 27 легких пулеметов, пять противотанковых ружей, 250 винтовок, 42 саней и много другой экипировки[370].
В преследование противника была брошена 16-я рота Хайнца Махера и части 1-го батальона Фрица Эхрата. Красноармейцы отходили по открытой заснеженной местности, и кружащие над полем боя «Штуки» также атаковали отступающих, расстреливая их из пулеметов. В итоге эсэсовцам удалось наконец захватить село Веселое и часть железнодорожного пути возле черепичного завода. Батальон Эхрата вышел к точке на северо-восточной окраине Лозовой, недалеко от села Михайловка. Одновременно с севера подошли части дивизии СС «Тотенкопф», и город практически оказался в окружении. После этого советские части начали отходить из Лозовой.
Тем временем штурм Лозовой развивался по всем направлениям. 3-я батарея штурмовых орудий углубилась в северо-западные районы города практически без пехотного прикрытия. Зигфриду Кеппу и его людям удалось уничтожить большое число советских опорных пунктов и противотанковых орудий (позже наступающие пехотинцы насчитали 12 противотанковых орудий, уничтоженных людьми Кеппа). В бою отличился гауптшарфюрер СС Альфонс Штегмайер[371] из батареи Кеппа. Однако в бою на узких городских улочках 3-я батарея была атакована с фланга тремя танками Т-34. Самоходка Кеппа была сразу же подбита, а сам он — тяжело ранен[372]. К счастью для него, другие орудия его батареи подожгли два из трех Т-34. Тем временем гауптшарфюрер СС Штегмайер вытащил раненого Кеппа из горящей самоходки. На посту командира батареи Кеппа заменил оберштурмфюрер СС доктор Вольфганг Роехдер. Его батарея присоединилась к 3-му батальону полка СС «Дер Фюрер» в западных районах города.
3-й батальон полка СС «Дойчланд» также подключился к штурму Лозовой. 9-я и 11-я роты, под общим командованием командира 11-й роты Ульманна, контратаковали противника во фланг и в рукопашном бою захватили вражеские позиции. Рудольф Ульманн, лично возглавлявший атаку, особенно отличился в этой схватке. Вскоре красноармейцы перед фронтом батальона Вислицени были обращены в бегство. На поле боя немцы насчитали более 300 погибших красноармейцев, были захвачены крупные трофеи.
Между тем 2-й батальон полка СС «Дер Фюрер» вместе с присоединившимися к нему самоходками Крага продвигался в северные районы Лозовой, захватывая квартал за кварталом. Противотанковый взвод Швайгера из 8-й роты снова показал свою высокую боеспособность — когда рота попала под фланговый огонь двух советских пушек, Швайгер развернул два орудия своего взвода и подавил обе вражеские пушки. Из-за его своевременной и эффективной реакции рота смогла продолжить атаку[373].
3-й батальон Кайзера вместе с самоходками Роехдера и разведывательным батальоном добивал остатки советских сил в индустриальном районе. В бою снова отличилась 9-я рота Густава Брауна. На этот раз трофеями эсэсовцев стал 18-тонный тягач, одна полевая гаубица, две 76,2-мм противотанковые пушки и большое количество амуниции[374]. При штурме индустриального района командир 2-й зенитной батареи Отто Райманн[375], выдвинув одно из своих 8 8-мм орудий на прямую наводку, подбил один танк и одно противотанковое орудие противника. Позже Райманн разместил 20-мм зенитку недалеко от железной дороги, откуда мог легко простреливать дорогу на Панютино, предотвратив организованный отход противника по этой дороге.
В 15.00 батальон Штадлера достиг района, контролируемого полком СС «Дойчланд». Советское сопротивление потихоньку стихало. К 16 часам 27 февраля Лозовая окончательно оказалась в немецких руках, хотя отдельные мелкие очаги сопротивления и снайперы еще держались в юго-восточной части города. К 1 марта были подавлены и они (по советским данным, Лозовая была взята немцами только 1 марта 1943 года[376]).
В ходе боев в Лозовой полк СС «Дер Фюрер» понес тяжелые потери, среди погибших был неоднократно отличавшийся в боях обершарфюрер СС Кёк из 9-й роты. Также был тяжело ранен уже упоминавшийся унтерштурмфюрер СС Эдмунд Никманн. Он был эвакуирован в полевой госпиталь в Днепропетровске, где и скончался 7 марта 1943 года. В боях в Лозовой снова хорошо проявил себя врач 3-го батальона гауптштурмфюрер СС доктор Шпильбергер. В сопровождении санитара унтершарфюрера СС Рихтера Шпильбергер, не обращая внимания на противника, самоотверженно оказывал помощь раненым бойцам 9-й роты.
В целом сам факт того, что целая панцер-гренадерская дивизия в ходе важнейшей наступательной операции была задержана в районе Лозовой более чем на двое суток, весьма показателен. К сожалению, отечественные историки практически не упоминают об этом факте, и о героизме советских солдат нам приходится узнавать из зарубежных исследований. Сражение за Лозовую стало для «Дас Райх» одним из самых трудных за всю операцию.
К концу дня 27 февраля в дивизии СС «Дас Райх» осталось на ходу только 11 танков плюс две командирских машины. Дивизион штурмовых орудий располагал 12 самоходками[377]. Плохо обстояло дело и с «Тиграми». Как мы помним, на 25 февраля боеспособных «Тигров» в «Дас Райх» насчитывалось три единицы. Однако вскоре они, в силу разных причин, вышли из строя. Самый курьезный эпизод случился как раз 25 февраля, когда командир 8-й роты Фриц Херциг побился об заклад с офицерами Люфтваффе, что один из его «Тигров» сможет пересечь реку по льду (что именно за река, точно неизвестно, но, судя по всему, — Самара). Когда 55-тонный танк (к сожалению, номер танка неизвестен) выехал на лед, последний, естественно, не выдержал, и машина провалилась под воду. Чтобы его вытащить, пришлось задействовать три танкаPz-III и два 18-тонных тягача, после чего танк отправили на ремонт в Днепропетровск. Рапорт об этом инциденте дошел до самой штаб-квартиры фюрера[378] (забегая вперед, заметим, что Херциг очень легко отделался, только 29 марта он был снят с поста командира роты, однако в перспективе этот эпизод не помешал ему сделать достаточно успешную карьеру).
Также отметим, что 25 февраля в танковом полку произошли некоторые должностные изменения. Неоднократно отличавшийся в боях Карл-Хайнц Лоренц[379] был назначен адъютантом полка, а его 2-ю танковую роту возглавил оберштурмфюрер СС Гюнтер Шонтаубе[380], переведенный из 8-й (тяжелой) роты.
Ханс Вайсс
Вайсс лично направился вперед, всего лишь с двумя взводами из 2-й роты. При этом он полностью игнорировал факт превосходства противника в численности над его небольшими силами. Около двух-трех часов дня Вайсс достиг Новоивановки, тем самым блокировав противнику все пути отхода. В результате советские войска были окружены между полком СС «Дойчланд» и батальоном Вайсса. Одновременно с востока к этому району подходила 6-я танковая дивизия. Вскоре деморализованные советские части были уничтожены. В ходе этой акции Вайсс захватил восемь 152-мм орудий, 11 100-мм орудий, пять противотанковых орудий разных типов, два танка Т-34, большое число минометов, пулеметов и стрелкового оружия. В плен было захвачено 80 красноармейцев, еще 600–700 человек были убиты[381]. При этом батальон Вайсса потерял только десять человек. По итогам боя Ханс Вайсс был представлен к Рыцарскому кресту, награжден 6 апреля 1943 года.
Со стороны полка СС «Дойчланд» в этой акции принимала участие 2-я рота Айхнера, усиленная 5-й танковой ротой Павелки. К полудню близ села Гороховка они натолкнулись на колонну отступающих советских войск (это была арьергардная часть войск противника, и именно этот бой наблюдал Вайсс). Захваченные врасплох красноармейцы попытались организовать сопротивление, но неудачно. Танкисты из взвода Вильгельма Матцке обошли противника с фланга. В итоге решительными действиями гренадер и танков колонна была разгромлена. На поле боя немецкие похоронные команды насчитали 658 павших красноармейцев, были захвачены две батареи легких полевых гаубиц и боеприпасы к ним, 10 противотанковых орудий калибра 76,2 мм, 12 легких противотанковых орудий, 41 противотанковое ружье, 38 тяжелых пулеметов, 25 легких пулеметов, восемь грузовиков и множество другого вооружения и амуниции[382].
Затем уничтожение остатков советской колонны продолжилось. К 15.00 под ударами 5-й танковой роты, 2-й и 13-й рот полка СС «Дойчланд» пала деревня Новобунаково (два километра от Гороховки, на современных картах — Бунаково). Здесь немцы сумели окружить части противника и уничтожить их в коротком бою. Красноармейцы были полностью деморализованы — часть их, побросав вооружение, бежала, а часть сдалась в плен.
К 16.00 эсэсовцы Хармеля вошли в Отрадово, где взяли крупные трофеи. Несколько часов спустя к Отрадово также вышли части 6-й танковой дивизии, наступавшей на правом фланге «Дас Райх». Таким образом, колонна противника была окончательно уничтожена. Только убитыми потери советских войск от действий разведчиков, гренадер и танкистов составили более 1300 человек.
В связи с этим следует отметить, что, по немецким данным, вражеские войска изначально насчитывали 5000–6000 человек[383]. Исходя из задокументированного немцами числа убитых и пленных советских солдат, можно предположить, что минимум 3000 красноармейцев сумели вырваться из окружения, пусть и без вооружения и техники. Такое большое число прорвавшихся можно объяснить неспособностью, а скорее даже нежеланием немцев обеспечить прочное кольцо окружения, поскольку это просто бы отвлекло их от выполнения главной задачи — марша на север.
Другим примером полной деморализации противника стал захват деревни Смирновка (14 километров к северо-востоку от Лозовой). Это село обороняло не менее одного батальона красноармейцев, к тому же у защитников имелся один танк Т-34 и артиллерия. Эти силы были атакованы зенитным взводом Вильгельма Айземанна из 14-й роты полка СС «Дойчланд», действовавшим без пехотной поддержки. Застигнутые внезапной атакой красноармейцы и не подумали о сопротивлении, обратившись в паническое бегство. Свое дело сделал и смертоносный огонь 20-мм зениток, на корню уничтоживший все слабые попытки противника дать отпор. После взятия Смирновки под контроль немцы насчитали в деревне 120 погибших красноармейцев. Было захвачено один Т-34, три 100-мм орудия, два зенитных орудия, четыре противотанковых ружья, семь грузовиков и одна полевая кухня[384].
В свою очередь, полк СС «Дер Фюрер» силами своей 5-й роты, поддержанной двумя боеспособными самоходками из 2-й батареи штурмовых орудий, к полудню достиг окраин села Раздолье (более 30 километров к северу от Лозовой). На штурм Раздолья эсэсовцы пошли днем, и вскоре завязались тяжелые бои с пехотой и танками противника, достигшие пика к 15.30. В этих условиях большую помощь гренадерам оказали самоходки Крага. Несмотря на плохую видимость и неблагоприятное для бронетехники состояние местности, ему удалось нащупать брешь в советских порядках, обойти неприятеля с фланга и выйти на удобную позицию для стрельбы по танкам — советские танкисты даже не заметили нависшей над ними опасности. Два из трех советских танков были уничтожены, третьему удалось отойти. Один из танков был подбит унтершарфюрером СС Иделем, он также уничтожил несколько пулеметных точек и минометных позиций. Этот успех самоходчиков привел к ослаблению советского сопротивления, и гренадеры 5-й роты ворвались в Раздолье. В ходе боя самоходки уничтожили еще четыре Т-34 и три противотанковых пушки. К 17.00 Кумм окончательно сломил вражеское сопротивление и захватил село. Остатки советских сил откатывались на север. Долго не раздумывая, Кумм возобновил продвижение вперед.
Конец тяжелой зимы 1942/43 года штаб 4-й танковой армии в сводке за день 28 февраля отметил характерной фразой: «Восьмой день тяжелых боев»[385]. Это по праву относится и к дивизии СС «Дас Райх».
Видя, что 6-я армия раздроблена, советское командование с запозданием приняло меры по ее спасению. В частности, 3-я танковая армия П.С. Рыбалко была передана в состав Юго-Западного фронта. Рыбалко решил создать ударную группу под руководством командира 12-го танкового корпуса генерал-майора М.И. Зиньковича. Эта группа состояла из 51 танка 12-го и 15-го танковых корпусов, а также 111,184 и 219-й стрелковых дивизий, 369-го и 1172-го истребительно-противотанковых артиллерийских полков, 138, 206 и 265-го гаубичных полков, 470-го полка ПВО, двух дивизионов 15-го гвардейского минометного полка (PC) и двух саперных батальонов[386]. С 28 февраля группа Зиньковича сосредотачивалась у Кегичевки, с целью 2 марта атаковать в направлении Мироновки, Петровского и Лозовеньки. Войска ударной группы были плохо обеспечены горючим и боеприпасами: соединения имели от 0,6 до 1 боекомплекта к пехотному оружию и 1 боекомплект к танковому вооружению. Гаубичные полки имели всего 0,2–0,4 боекомплекта, истребительно-противотанковые полки — 0,5 боекомплекта[387]. Вдобавок немцы, главным образом силами «Лейбштандарта» при поддержке авиации, втянули силы Зиньковича в бои. В общем, 2 марта в наступление группа перейти не смогла, продолжая оставаться в исходном районе. Представившейся возможностью немцы воспользовались сполна.
Одновременно с группой Зиньковича «старые знакомые» полка СС «Дер Фюрер» — 6-й гвардейский кавалерийский корпус и 201-я отдельная танковая бригада — получили приказ к исходу дня 1 марта сосредоточиться в районе Новопарафиевка, Дмитровка, имея задачей с утра 2 марта выйти в рейд по тылам противника[388]. В ходе этого сосредоточения частями корпуса были заняты район Береки и деревня Ефремовка.
К этому моменту 4-я танковая армия Гота намеревалась достичь Северского Донца своим правым крылом, в то время как Танковый корпус СС должен был установить связь с правым флангом группы Кемпфа, а конкретно — с «Лейбштандартом». В итоге группа Зиньковича оказалась под ударом, а 6-му гвардейскому кавалерийскому корпусу так и не удалось выйти в запланированный рейд по немецким тылам. Согласно замыслу Манштейна, три панцер-гренадерские дивизии СС должны были уничтожить группу Зиньковича, окружив ее у Кегичевки. При этом «Тотенкопф» и «Дас Райх» должны были обойти район Кегичевки с востока, а затем «Дас Райх» должен был соединиться с «Лейбштандартом» в районе Староверовки, к северу от Кегичевки. Как образно отметил А. Исаев, «группа Зиньковича вышла прямо в разинутую пасть тигра»[389]. Здесь же оказались и части 6-го гвардейского кавалерийского корпуса.
Радо утром 1 марта, несмотря на почти непрерывный дождь и раскисшие дороги, «Дас Райх» возобновила наступление, двигаясь двумя боевыми группами. С левого фланга наступал полк СС «Дер Фюрер», а с правого — «Дойчланд». Каждая боевая группа получила в качестве поддержки подразделения саперов, танки, самоходные орудия, противотанковые пушки и зенитки. Благодаря этому полковые группы стали полностью «самодостаточными» и могли выполнять боевые задачи, не оглядываясь по сторонам.
Наступление должно было начаться рано утром, пока дороги были еще скованы ночным морозом. В 03.00 1 марта полк СС «Дойчланд» начал занимать исходные позиции, в 06.00 Хармель провел последний брифинг с командирами частей. В восемь утра Хармель атаковал. Передовым отрядом шел 1-й батальон Фрица Эхрата, при нем находился и сам командир полка Хармель вместе с небольшим эскортом и 16-й (саперной) ротой Махера.
Наступление развивалось вполне успешно, слабое советское сопротивление было быстро сломлено, и большое число красноармейцев пополнило ряды военнопленных.
В этот момент природные преграды доставляли атакующим эсэсовцам куда больше проблем, чем действия противника. Так, перед началом форсирования одной из мелких местных речушек немцам стало ясно, что слабый мост угрожал не выдержать веса танков. Саперы Махера подручными средствами укрепили мост, что позволило переправить технику, и наступление продолжилось. Передовые подразделения достигли деревни Алексеевка, где, наконец, столкнулись с сопротивлением. Эсэсовцы быстро поняли, что противостоящие им силы слишком слабы, а их оборонительные позиции не прикрыты с флангов. Поэтому Хармель атаковал Алексеевку прямое марша, с трех сторон. Сам он находился вместе с ротой Махера, которая обошла Алексеевку с тыла, пока остальные части передовой группы ударили с востока и запада. Атака 16-й роты имела полный успех, позиции советской противотанковой артиллерии были взяты ударом с тыла. В бою отличился унтершарфюрер СС Эвальд Эхм из 16-й роты.
Несмотря на то что Хайнц Хармель был командиром полка, он лично участвовал в боях, что было весьма характерным для войск СС. Понятно, что это было сопряжено с известным риском. Так, в бою за Алексеевку Хармель засел в воронке от снаряда вместе с командиром 16-й роты Хайнцем Махером. В ходе боя у Хармеля и Махера закончились боеприпасы. В одночасье они оказались в сложной ситуации: без боеприпасов, без поддержки, а в соседней воронке, всего в пяти метрах от них, сидели два красноармейца. Ближайший немецкий бронетранспортер находился минимум в 50 метрах от Хармеля и Махера, но добраться до него было весьма проблематично — поблизости не было ни одного немецкого солдата, который мог бы прикрыть их огнем от решительно настроенных солдат противника в соседней воронке. Впрочем, выход из этой сложной ситуации был найден очень быстро. Схватив по куску мерзлой земли, офицеры метнули их в соседнюю воронку. Приняв куски земли за гранаты, красноармейцы залегли. Этим-то и воспользовались эсэсовцы, молниеносно впрыгнув во вражескую воронку и обезоружив противника. Оба красноармейца были взяты в плен. Ну, а на ироничное замечание Махера, мол, весьма неожиданно для командира полка принимать участие в ближнем бою, Хармель ответил: «Я сделаю все, чтобы заслужить Знак за ближний бой!»[390].
Подготовка к боям одного из «Тигров» 8-й танковой роты
После этого вражеское сопротивление было сломлено очень быстро — красноармейцы просто бежали из Алексеевки. В 11.50 деревня была полностью взята. Согласно немецким отчетам, на поле боя в Алексеевке было найдено 240 погибших красноармейцев, а в плен было захвачено всего 12 человек. Немецкие потери составили всего четверо раненых, правда, двое из них были ранены тяжело и вскоре скончались от ран[391].
После перегруппировки Хармель возобновил наступление, двигаясь по шоссе на запад, где достиг железнодорожной линии, ведущей на север, к Береке. Теперь эсэсовцы могли продвигаться на север по двум вполне приемлемым путям — по дороге и по колее. Хармель совместно с 16-й ротой и четырьмя танками находился на острие атаки и вскоре вошел в соприкосновение с противником у железнодорожного моста к северо-западу от Алексеевки. Здесь советской артиллерией был подбит Pz-III унтерштурмфюрера СС Алоиса Калсса[392] из 8-й роты. Это не остановило Хармеля, и наступление продолжилось с одним Pz-III и двумя «Тиграми», при этом был потерян еще один «Тигр», сгоревший в результате самовозгорания. В целом за 1 марта «Тигры» дивизии уничтожили 13 советских танков[393].
Возле деревни Красное полк СС «Дойчланд» столкнулся с сопротивлением пехоты и танков противника, закрепившихся на лесистых холмах к северо-западу от деревни. Правда, красноармейцы решительности не проявили, и как только немцы атаковали при поддержке сильного артиллерийского огня, то сначала танки, а затем и пехота быстро отступили. К 18.00 холмы были взяты эсэсовцами. Красноармейцы отходили к высотам на северо-западе от Береки. Рота Махера вместе с четырьмя танками была брошена в преследование. К ночи они достигли небольшого леса северо-восточнее Береки, где провели «крайне нервную ночь в лесу»[394].
Тем временем полк СС «Дер Фюрер» также успешно продвигался вперед. В ходе атаки Отто Кумм получил приказ переориентировать маршрут продвижения своей полковой группы на северо-запад, чтобы установить контакт с правым флангом «Лейбштандарта» и создать плацдарм на реке Берестовая. После этого планировалось, что дивизия СС «Дас Райх» ударит на Новую Водолагу[395].
Гренадеры не встречали сопротивления, пока не достигли деревни Первомайское. Здесь, в районе железнодорожной станции, около 13.00 они столкнулись с частями 6-го гвардейского кавалерийского корпуса. Как было указано в немецких отчетах, гвардейцы оказали «энергичное сопротивление»[396]. После короткого, но жестокого боя эсэсовцы разбили противника и возобновили продвижение, но к 15.00 снова столкнулись с сильным сопротивлением, на этот раз у деревни Васюковка. Не ввязываясь в бой, Кумм просто обошел Васюковку, и к 17.00 его передовые отряды вышли на подступы к селу Ефремовка (34 километра к северо-западу от Раздолья), где сломили незначительные силы противника, отбросив врага к самой Ефремовке. До деревни остался всего один километр.
В общем, 1 марта 1943 года основным соперником дивизии стал хорошо знакомый эсэсовцам 6-й гвардейский кавалерийский корпус. Эсэсовцы наступали так быстро, что не давали возможности гвардейцам-кавалеристам зацепиться за местность. Хотя маленькие деревушки по маршруту немецкого наступления были превращены в опорные пункты, однако повлиять на продвижение эсэсовских полковых групп они не могли.
В 18.20 Герберт Валь послал отчет о действиях дивизии в штаб Танкового корпуса СС: «Высоты к северо-западу от Береки заняты. Враг, отступающий на северо-восток, был преследуемым до леса. Полк СС «Дер Фюрер» прорвался в Ефремовку к 17 часам. Бой продолжается. Оценить силу противника невозможно»[397]. Забавно, что на основе этого донесения историк Д. Бернаж пришел к странному выводу, что советские части, сосредоточенные перед «Лейбштандартом», были разбиты[398]. Очевидно, что Бернаж имел в виду группу Зиньковича и части советской гвардейской кавалерии, однако, как мы увидим далее, подобный вывод более чем ошибочен.
Теперь вернемся к полку СС «Дер Фюрер». В Ефремовке оборонялись части 13-й гвардейской кавалерийской дивизии 6-го гвардейского кавалерийского корпуса, усиленные танками[399]. На подходе к Ефремовке передовые отряды полка СС «Дер Фюрер» оказались под сильным огнем артиллерии, минометов и пулеметов противника. Захват деревни Кумм поручил 2-му батальону Сильвестра Штадлера, поскольку 3-й батальон все еще находился на марше.
Штадлер развернул своих людей в ложбине на южных подступах к Ефремовке. Кумм приказал ему провести разведку боем и определить, стоит ли штурмовать деревню ночью, либо же есть смысл подождать до утра, чтобы задействовать еще и 3-й батальон и провести артиллерийскую подготовку. Причем решающее слово в этом вопросе было за Штадлером.
Результаты разведки были малоутешительны. Командиры дозоров, все, как один, утверждали, что Ефремовка надежно прикрыта огневыми точками и танками. Да Штадлер и сам все видел со своего наблюдательного пункта. Решение ему предстояло непростое, но важное. Исходя из того, что атака днем, по широкому открытому заснеженному пространству перед деревней, обязательно обернется тяжелыми потерями, он решился на ночной штурм.
В два часа ночи 2-й батальон атаковал Ефремовку тремя боевыми группами при поддержке двух штурмовых орудий батареи Крага (это были орудия самого Крага и Альфреда Иделя). Благодаря темноте и поднявшейся пурге огонь советских пулеметов был неточен, и открытое пространство перед деревней было преодолено гренадерами без существенных потерь. Взвод гауптшарфюрера СС Кнауфа из 7-й роты Герта фон Райтценштайна стремительной атакой захватил группу домов на окраине и создал плацдарм. При помощи автоматов и гранат гренадеры брали одну пулеметную точку за другой. Советские войска оказали отчаянное сопротивление. Эрнст-Август Краг лично направлял оба штурмовых орудия, чтобы те оказали солдатам максимально эффективную поддержку. Эсэсовцы постепенно брали вверх. Для развития успеха в бой были брошены подошедшие передовые части 3-го батальона, в частности 9-я рота. Красноармейцы имели в Ефремовке более дюжины танков Т-34 и Т-70, но у большинства из них отсутствовало горючее, и они не могли двигаться. Две эсэсовские самоходки, умело маневрируя, заходили то с фланга, то с тыла и подбили несколько танков. Альфред Идель подбил четыре танка и броневика, подавил три противотанковых орудия. Остальная советская бронетехника пала жертвой гренадер, использовавших мины и связки гранат. Пытавшиеся покинуть свои горящие машины танкисты были расстреляны, совсем немногие из них сдались в плен. Такая же судьба постигла и позиции противотанковой артиллерии, их расчеты были выбиты в рукопашных боях. В целом ожесточенный ночной бой длился до 10 часов утра 2 марта и закончился полной победой эсэсовцев. На поле боя осталось дымиться не то 10[400], не то 13[401] советских танков. Из этого числа восемь (из них три Т-34) были подбиты самоходками. Трофеями немцев стало 41 орудие разных калибров и большое число пулеметов, а также несколько сотен пленных[402]. Свои потери также были тяжелыми, в бою был убит командир 5-й роты гауптштурмфюрер СС Отто Хольц[403].
Утром 2 марта 3-й батальон Винценца Кайзера, в сопровождении танковой роты, проследовал через горящую Ефремовку в северо-западном направлении, к Парасковии. 9-я рота оберштурмфюрера СС Брауна, при содействии нескольких танков, углубилась на пять километров в глубь вражеского фланга, нанеся противнику потери. В качестве трофеев было взято 13 противотанковых орудий калибра 76,2 мм, девять 45-мм орудий, один зенитный пулемет и множество другого вооружения разных видов и типов.
К этому моменту части группы Зиньковича, сконцентрированные в районе Кегичевки, оказались в бреши между двумя атакующими дивизиями Танкового корпуса СС и фронтом «Лейбштандарта». Несмотря на яростные атаки «Лейбштандарта», главная опасность для советских войск исходила прежде всего от «Дас Райх» и «Тотенкопф», которые обходили район Кегичевки с востока, отрезая пути отхода. Как мы помним, «Дас Райх» и «Лейбштандарт» должны были соединиться в районе Староверовки. Утром 2 марта «Лейбштандарт» атаковал двумя боевыми группами вдоль реки Берестовая. Пока «Лейбштандарт» наступал с запада, 3-й батальон полка СС «Дер Фюрер» и мотоциклетный батальон (из района Береки) двинулись на запад и северо-запад. На острие удара шел мотоциклетный батальон Якоба Фика, встречая лишь незначительное сопротивление. Уже в 14.30 Фик захватил село Лозовая (восемь километров к западу от Ефремовки, не путать с городом Лозовая) и направил патрули дальше на запад.
В итоге 2 марта части «Дас Райх» достигли Парасковии и вышли в район Староверовки, тем самым глубоко продвинувшись в тылы группы Зиньковича. В ходе продвижения Винценцу Кайзеру удалось соединиться с 1-м батальоном Эрвина Майердресса из танкового полка СС «Тотенкопф». После этого панцер-гренадеры и танкисты двух дивизий СС совместными действиями сокрушили очаги советской обороны на своем пути.
К 15.00 маршруты снабжения группы Зиньковича на дороге Староверовка — Шляховое были перехвачены эсэсовцами из «Дас Райх» и «Лейбштандарта», при этом была разгромлена советская транспортная колонна с горючим. В 16.40 2 марта панцер-гренадеры «Лейбштандарта» установили контакт с разведывательными патрулями «Дас Райх» к западу от Лозовой. Таким образом, кольцо окружения над группой Зиньковича было замкнуто. «Дас Райх» охватила «Кегичевский котел» с востока и северо-востока. Отметим, что на Западе бытует мнение, якобы в «Кегичевском котле» было окружено более 100000 человек)[404]. Скорее всего, первым в оборот это число пустил П. Карель, рассчитав его из числа советских потерь[405]. Этот расчет П. Кареля бездумно принимается на веру практически всеми западными авторами. При этом никто не обращает внимания, что это число в два раза превышает численность всей 3-й танковой армии перед началом операции «Звезда»! Так что в этом случае зарубежные историки выдают желаемое за действительное.
Командование 3-й танковой армии долго не могло смириться с реальностью и отказывалось верить в происходящее. Приказ Рыбалко на прорыв для группы Зиньковича пришел только вечером 2 марта, войскам предписывалось отходить в район Тарановка, Рябухино и Охочее. Зинькович сразу же отправил приказ в войска, и в 22.00 2 марта отход начался.
Состояние частей СС к этому моменту было ничем не лучше, чем противостоящих им советских. Снабжение давно уже было нарушено, и подразделения испытывали трудности с продовольствием. Солдаты уже несколько дней не получали горячей пищи. Вдобавок в ночь на 3 марта разбушевалась метель, повсюду выросли высокие сугробы, и техническому персоналу частей, чтобы обеспечить подвижность техники, в спешке пришлось надевать специальные цепи на колеса.
Авангарды отходящих советских частей атаковали деревню Медведевка, где закрепился 3-й батальон полка СС «Дер Фюрер», и Лозовую, где оборонялся мотоциклетный батальон. Полк СС «Дер Фюрер» поддерживали несколько «Тигров» 9-й (тяжелой) роты дивизии СС «Тотенкопф»[406], а мотоциклетный батальон — самоходки Крага. На Лозовую ударили 184-я и 219-я стрелковые дивизии при поддержке пяти танков 12-го танкового корпуса. Эта атака началась в 06.00. Немцы оценивали советские силы, атакующие Лозовую, в 2000 человек. К сожалению, успеха данное мероприятие не принесло, эсэсовцы отбили все атаки, и красноармейцам пришлось обходить Лозовую на юг и юго-восток. На поле боя осталось около 200 погибших солдат Красной армии. Поняв, что враг уходит, немцы открыли по отходящим колоннам сильный артиллерийский огонь.
Вскоре после начала прорыва в «котле» все смешалось. Сплошная линия фронта отсутствовала. При отходе красноармейцам удалось окружить 2-й батальон и часть 1-го батальона полка СС «Туле» из дивизии СС «Тотенкопф». На выручку им был брошен батальон Винценца Кайзера, неожиданной контратакой во фланг отбросивший противника на юго-восток. После этой схватки полк СС «Туле» был временно подчинен штабу дивизии СС «Дас Райх». В ходе боев активную помощь эсэсовцам оказала штурмовая авиация.
3 марта к позициям полка СС «Дер Фюрер» вышли танки «Лейбштандарта», установив прочный контакт между дивизиями[407].
Напряженные бои кипели по всему фронту, советские войска пытались прорваться, а немцы всячески этому противодействовали. От непрерывных ударов со всех сторон управление отходящими частями группы Зиньковича нарушилось. Но отсутствие у немцев возможности создать цельную линию окружения способствовало советскому прорыву. Красноармейцы вышли в район Красного (здесь размещался штаб Танкового корпуса СС), Береки и Ефремовки (здесь также серьезных войск у немцев не было). У Береки в бой с прорывающимися советскими войсками вступили штабисты и тыловики полка СС «Дойчланд». В Ефремовке находился штаб дивизии СС «Дас Райх», а оборону осуществлял 2-й батальон полка СС «Дойчланд», усиленный 2-й батареей зенитных орудий. Утром 3 марта небольшая колонна советских войск с несколькими единицами бронетехники сосредоточилась для прорыва в узком овраге на северо-западе от Ефремовки. Уже утром советские войска провели разведку предполагаемых маршрутов отхода. Однако активность вражеских разведчиков была замечена немцами, в частности командиром 2-й зенитной батареи Отто Райманном. Всего с несколькими людьми он решил провести разведку и выяснить, что к чему. Под огнем вражеской пехоты Райманн приблизился к оврагу, где развернул наблюдательный пункт. Вражеские части лежали перед ним как на ладони, и Райманн немедленно начал действовать. Он приказал выдвинуть одно 88-мм орудие и подразделение гренадер к восточному выходу из оврага, чтобы пресечь активность противника в этом направлении. Одновременно Райманн начал направлять огонь своей артиллерии по вражеской колонне.
Не ожидавший открытия огня неприятель попробовал двинуться на восток, однако этот путь был перекрыт 88-мм зениткой и приданными Райманну гренадерскими частями. При попытке прорыва было сожжено три броневика. В целом колонна была разгромлена. По показаниям пленных, стало ясно, что советская атака была назначена на 14.00. После этого немцы вернулись в Ефремовку.
В ночь на 4 марта, в метель, деревня была атакована с двух сторон — кавалерией с юга (части 6-го гвардейского кавалерийского корпуса) и танковыми частями группы Зиньковича (скорее всего, 15-й танковый корпус) с севера. Однако батальон Ханса Биссингера и зенитчики Райманна сумели удержать фронт в тяжелом круговом бою и не допустить прорыва противника. Было подбито четыре советских танка[408].
В этих боях охрана командного пункта корпуса даже подбила один танк Т-34, случай достаточно редкий, как для охраны штаба корпуса. Тем временем в ночь на 4 марта советским частям удалось пересечь шоссе от Ефремовки на север и продолжить отход. Однако, даже несмотря на возникающие определенные трудности, немцы прочно держали инициативу в своих руках. Недалеко от Красного была разгромлена колонна танков, автомашин и артиллерии 15-го танкового корпуса. Днем 4 марта гауптштурмфюрер СС Отто Райманн, действуя по собственной инициативе довершил зачистку оврага на северо-востоке от Ефремовки, уничтожив еще действовавшие здесь стрелковые части противника и захватив 50 пленных. Благодаря этому ему удалось установить контакт с частями «Дас Райх» в деревне Лозовая.
Главной задачей для дивизии на 4 марта было уничтожить вражеские части на юге от реки Мжа и создать плацдарм через Мжу у Бахметовки[409]. Что и говорить, серьезное задание, особенно учитывая, что танковый полк дивизии имел в наличии лишь восемь танков (все Pz-III). Правда, в плане противотанковой борьбы дивизия была вполне конкурентоспособна — 28 орудий калибра 50 мм (РАК-38), 16 калибра 75 мм, плюс восемь трофейных советских противотанковых пушек разных калибров[410].
В семь часов утра 4 марта батальон Штадлера вышел на северную окраину Охочего. Здесь оборонялись части 62-й гвардейской стрелковой дивизии, поддержанные несколькими Т-34. Как и полмесяца назад, Охочее оказалось крепким орешком, и с ходу прорваться в деревню Штадлеру не удалось. Пришлось перегруппировываться и ждать подкреплений. Приданный ему 4-й артиллерийский дивизион не смог прибыть на место вовремя из-за состояния дорог, и гренадерам пришлось действовать в одиночку. В этих условиях Штадлер получил приказ изменить направление удара и атаковать Охочее с запада. Вовремя начать атаку эсэсовцы не сумели — все ждали, пока займет позиции 4-й артиллерийский дивизион Карла Кройца (из-за грязи ему удалось это сделать с большим трудом). Кроме артиллерии, Штадлер получил в поддержку части 10-й роты своего полка, одну батарею 2-го зенитного дивизиона СС, укомплектованную 88-мм зенитками, и взвод 5-й танковой роты оберштурмфюрера СС Вильгельма Матцке (четыре танка Pz-IV). Ну, а ударную мощь немецкой группировки олицетворяли несколько приданных «Тигров» из дивизии СС «Тотенкопф» (сколько их было, неясно, известно только, что на 4 марта «Тотенкопф» имела шесть боеспособных «Тигров»)[411]. С такими силами исход боев за Охочее был предрешен. Ближе к полудню красноармейцев оттеснили в южные и западные районы Охочего. Вильгельм Матцке со своими танками ворвался в Охочее с юга, жертвами его взвода пали семь противотанковых орудий и несколько пулеметных точек. После этого танки Матцке прошли через деревню и заняли холмы севернее Охочего. Также в боях в деревне зенитчики уничтожили четыре танка Т-34. В немецких документах нашел отражение момент яростного сопротивления красноармейцев в Охочем. Экипажи двух подбитых советских танков под командованием двух офицеров закрепились в одном из домов и отчаянно сражались, упорно не желая сдаваться. Этот опорный пункт был уничтожен взводом обершарфюрера СС Пильгершторфера из 10-й роты. С юга к атаке подключился 1-й батальон Фрица Эхрата из полка СС «Дойчланд». Двигавшиеся утром по колено в снегу, а днем — по колено в грязи, люди Эхрата шли вдоль дороги Ефремовка — Охочее и приняли участие в завершающих боях в Охочем. Во время боя за Охочее советские войска попытались помочь своим, организовав две контратаки с севера. Дважды танки Т-34 пытались пробиться в Охочее, но оба раза 88-мм орудия с удобных позиций вдребезги разбивали их атаки. Также отличилась 6-я рота Герберта Шульце из полка СС «Дер Фюрер», отбившая сильную вражескую контратаку и захватившая 26 орудий (из 29 захваченных немцами в Охочем). Вскоре Охочее пало.
Герберт Шульце
С взятием Охочего наступление дивизии СС «Дас Райх» продолжилось не так быстро, как хотелось бы немцам. Так, 1-й батальон полка СС «Дойчланд» в Охочем надолго не задержался. В 16.15 Эхрат, несмотря на отвратительные дорога, достиг села Караванское (на северо-западе от Охочего), где столкнулся с сопротивлением и втянулся в тяжелые бои[412]. Остальные части полка Хармеля медленно продвигались вперед по шоссе, закупоренному вышедшей из строя техникой разных типов, как немецкой, так и советской.
5 марта дивизия СС «Дас Райх» ударила в северном направлении. Полк СС «Дойчланд» двигался на левом фланге (западном), а полк СС «Дер Фюрер» — на правом (восточном). Район сосредоточения полка Хармеля был вокруг деревни Староверовка. 1-й батальон Эхрата, усиленный 4-м артиллерийским дивизионом Кройца, наступал на Станичное. Другая колонна состояла из 3-го батальона Вислицени и наступала параллельным маршрутом. Из-за плохого состояния дорог ни одна из групп полка СС «Дойчланд» не сумела далеко продвинуться.
У Отго Кумма дела шли не лучше. К 18 часам его полк достиг высоты 185,5 к северу от Охочего и вышел к южным окраинам Новоселовки (15 километров на северо-западе от Охочего). Кумма активно поддерживала авиация, но делу это особо не помогало.
Между тем 5 марта дивизия СС «Тотенкопф», поддержанная артиллерийскими частями «Дас Райх», нанесла по уходящему противнику последние удары, а части группы Зиньковича вышли в район Охочее — Рябухино. На этом операция по ликвидации Кегичевского «котла» закончилась.
Согласно докладу штаба Танкового корпуса СС, изданному по горячим следам, трофеями немцев стали 36 танков, 11 разведывательных бронемашин, 159 артиллерийских орудий, 32 миномета, 117 противотанковых ружей, 70 пулеметов, 520 грузовиков, 352 конские упряжки[413]. Однако это были только предварительные цифры. Согласно данным Манштейна, был захвачен 61 танк, 225 орудий и 600 машин[414] (здесь нужно отметить, что в число потерь Манштейном были включены и потери 6-го гвардейского кавалерийского корпуса, оперирующего рядом с Кегичевским «котлом»). Так что не случайно Пауль Хауссер писал, что «район в кольце окружения был переполнен неимоверным количеством брошенного оружия и техники»[415]. Согласно Хауссеру, немецкие похоронные команды насчитали на поле боя 3000 павших красноармейцев[416], Манштейн говорит об около 12 000 погибших солдат Красной армии[417]. Среди погибших был командир 15-го танкового корпуса Герой Советского Союза, ветеран боев на Халхин-Голе генерал-майор В.А. Копцов. Его тело было найдено всего в 300 метрах от командного пункта Танкового корпуса СС.
Всего из окружения вышло 80 % сил, начинавших прорыв (к сожалению, общая численность этих войск неизвестна), и не то восемь[418], не то 13 танков[419]. Можно с полной уверенностью утверждать, что части группы Зиньковича хотя и не были уничтожены, но были сильно потрепаны. Этот вывод подтверждается прежде всего советскими документами. Из советских отчетов видно, что прорвавшиеся «части потеряли в основном материальную часть транспортных машин и тяжелое оружие. Соединения и части, вышедшие из боя, были небоеспособны и нуждались в доукомплектовании, для чего решением командарма были выведены в войсковой тыл, где и занялись приведением себя в порядок»[420]. Потери немцев в этом сражении также были значительными. По советским данным, войска группы Зиньковича подбили и сожгли 52 танка, 40 бронетранспортеров, 70 автомашин и 10 орудий. По этим же оценкам, немецкие потери убитыми составили до 500 человек[421].
Винценц Кайзер
Для этого Кайзер организовал мобильную ударную группу. Штурмовая группа состояла из 9-й роты, нескольких самоходок и трех «Мардеров». Бронетехника двигалась в конце колонны. Командир взвода 9-й роты унтерштурмфюрер СС Герд Шмагер вспоминал: «Ворча и громыхая, бронетранспортеры трогаются с места… Головной бронетранспортер устремляется вперед одним рывком, так, что сидящие внутри люди падают друг на друга. За ним, сохраняя дистанцию, следуют три других бронетранспортера 4-го взвода, за которыми на большой дистанции движутся «охотники за танками» («Мардеры». — Р.П.), а затем снова идут бронетранспортеры и штурмовые орудия. Дорога хорошая и в относительно неплохом состоянии»[431]. К реке Мерефа немцы вышли, не встретив сопротивления, мост был захвачен в целости. Успех нужно было развивать, и теперь новой целью группы стало взятие под контроль важной дорожной развилки севернее Коротыча.
С наступлением темноты эсэсовцы достигли участка дороги Люботин — Харьков у Коротыча. Поскольку обстановка была неясна, то колонна сбавила темп и Шмагер связался с начальством для получения дальнейших инструкций. Получив «напутствие» командира 9-й роты Брауна — «Продвигайтесь осторожно, будьте предельно бдительны!» — 4-й взвод медленно двинулся вперед, к дороге, идущей вдоль леса. Из-за деревьев видимость была нулевая, и Шмагер приказал выключить моторы и слушать, чтобы получать хоть какое-то представление об обстановке. Почти сразу же они услышали голоса и звук моторов в лесу — рядом двигалась колонна противника. Гренадеры открыли огонь, и несколько советских грузовиков вспыхнули в темноте яркими кострами. Захваченные врасплох красноармейцы все же сумели организовать сопротивление. В последовавшей короткой ночной схватке бронетранспортер Шмагера был подбит. К счастью, его гренадеры были готовы к любым неожиданностям: «Командир взвода падает, и водитель, унтершарфюрер Виргс, кричит. Затем — глухой удар рядом с бронетранспортером, который подбит, стрекочут другие пулеметы, и, бросая перед собой гранаты, гренадеры быстро проскальзывают к подбитой машине командира взвода и защищают ее»[432]. Двое членов экипажа бронетранспортера получили ранения. Подошедший «Мардер» поддержал гренадер огнем, позволил эвакуировать раненых и прикрыл остальные бронетранспортеры. Бой продолжался до прибытия штурмовых орудий, которые огнем подавили последние остатки сопротивления. Уцелевшие вражеские силы отошли. К утру 9-я рота перерезала железнодорожный путь Люботин — Харьков севернее Коротыча и взяла под контроль дорогу между Люботином и Коротычем.
Тем временем подошедшие основные силы 3-го батальона были брошены в уличные бои в Коротыче, окончившиеся полной победой эсэсовцев: к рассвету 8 марта Коротыч был захвачен[433]. Таким образом, все поставленные цели Кайзер с успехом выполнил. Судя по всему, Кайзер не стал цепляться за Коротыч, больше сосредоточившись на контроле над дорогой. Утром 8 марта он организовал защитную линию, повернутую фронтом на восток, и стал ожидать подхода основных сил дивизии.
Между тем 7 марта 1-й панцер-гренадерский полк дивизии СС «Лейбштандарт» захватил Валки и продвинулся далее на запад, тем самым обеспечив левый фланг «Дас Райх» для атаки на Люботин.
8 марта «Дас Райх» продолжила наступление. Полк СС «Дойчланд» форсировал Мжу у Павловки, а 2-й батальон полка СС «Дер Фюрер» — у Бахметовки (три километра к востоку от Павловки). Оба полка встретили лишь незначительное сопротивление и сумели создать плацдармы на другой стороне реки[434]. В 09.15 полк СС «Дер Фюрер» вышел со своего плацдарма в северном направлении. Пытаясь отстоять переправы, советская 104-я стрелковая бригада дралась в буквальном смысле слова до последнего снаряда, израсходовав все(!) боеприпасы, после чего была разбита и, потеряв 70 % личного состава, отброшена в леса в районе хутора Кут (восемь километров юго-западнее Люботина)[435]. Но состояние местности сильно затрудняло продвижение немцев. К полудню полк СС «Дер Фюрер» вышел к Одрынке и через час, сломив сопротивление противника, занял село. К 16.00 батальон Штадлера взял под контроль леса, расположенные в пяти километрах к северу от Одрынки (14 километров к северу от Новой Водолаги). Отметим, что в этот день наступление на Харьков вел только полк СС «Дер Фюрер» (то есть фактически один батальон!), поскольку на правом фланге наступления дивизии из-за отставания 48-го танкового корпуса полк СС «Дойчланд» выстроился фронтом на восток, чтобы парировать угрозу со стороны советских сил, действующих к востоку от района Ракитное — Люботин.
В этот день командир «Дас Райх» Валь доложил штабу Танкового корпуса, что «техническое состояние, особенно гусеничных машин, катастрофическое. Дальнейшие боевые действия будут зависеть от оставшейся материальной части. Продолжение движения без технического перерыва в 4–5 дней не оставит резервов для весны, грузовики уже проехали 1000 километров сверх обычной смены масла. На танки необходимо надеть летние гусеницы»[436]. К этим трудностям добавились и действия пробивающихся частей разбитой 6-й советской армии, попутно они перерезали и без того тонкие линии снабжения корпуса. Для высвобождения путей штабу корпуса пришлось создать специальные боевые группы, усилив их штурмовыми орудиями.
Тем не менее немцы полностью контролировали ситуацию. На этом этапе сражения от советского командования уже мало что зависело, да и в обстановке они ориентировались слабо. Так, в советских отчетах даже перепутали «Лейбштандарт» с «Дас Райх», заявив, что последняя атаковала вдоль шоссе Харьков — Полтава из Валок на Люботин[437]. Однако в действительности вдоль шоссе атаковал как раз «Лейбштандарт», а «Дас Райх», вернее части полка СС «Дер Фюрер», наступала на Люботин восточнее. Однако обеим дивизиям досталось от советской авиации. С 07.50 8 марта 291-я штурмовая авиационная дивизия 2-й воздушной армии атаковала немецкие колонны. Несмотря на облачность, штурмовики Ил-2 группами по 5–6 самолетов в сопровождении истребителей в течение шести часов(!) наносили бомбово-штурмовые удары по двигавшимся на Люботин эсэсовским частям. В основном «удары касались» наступающего по шоссе Полтава — Харьков «Лейбштандарта», однако и «Дас Райх» получила свою порцию. Согласно отчетам советских пилотов, ими было уничтожено 14 танков, 60 бронетранспортеров и автомашин[438]. Даже если эти данные и сильно завышены, результат действия советской авиации все же был положительный: продвижение эсэсовских колонн было замедлено. Передовые эсэсовские части достигли Люботина к 15.00: полк Теодора Виша из «Лейбштандарта» вышел к западным пригородам, а 2-й батальон полка СС «Дер Фюрер» — к южным подступам. Продвижение частей полка СС «Дер Фюрер» также тормозилось ужасным состоянием дорог.
В Люботине оборонялись части 303-й стрелковой дивизии полковника К.С. Федоровского. Эта дивизия только что подошла к западной окраине Харькова. Федоровский получил боевую задачу: не позже 14 часов 8 марта занять оборону на рубеже Коротыч — Буды — Песочин — поселок Южный и не допустить прорыва противника в Харьков. К выполнению этой задачи дивизия подошла не в лучшей форме, солдатам пришлось совершить долгий марш без отдыха по разбитым дорогам, из-за чего личный состав был очень уставшим. Впрочем, этот фактор легко уравнивается тем, что противостоящие дивизии эсэсовцы находились в непрерывных боях больше месяца, поэтому состояние их личного состава было соответствующим.
Конкретно Люботин защищал 849-й стрелковый полк, усиленный 4-й и 5-й пушечными батареями 844-го артиллерийского полка (всего восемь орудий). Эти части получили задачу удерживать район Люботина до 22–24 часов 8 марта. Советские части прибыли на место к полудню, следовательно, у красноармейцев было три часа на оборудование позиций.
Штурм Люботина проходил с трех направлений. Виш атаковал с запада, Штадлер — с юга, а 3-й батальон Кайзера — с юго-востока. Пока эти части вели бои в городе, 1-й панцер-гренадерский полк СС Фрица Витта обошел Люботин с севера и направился к окраинам Харькова. Полк СС «Дойчланд» тоже обошел Люботин, с запада, и продолжил наступление далее на север. Вскоре Хармель вышел к Харькову севернее дороги Полтава — Харьков, а затем повернул к городу, выйдя к шоссе Харьков — Богодухов и приблизившись к деревне Гавриловка, перед Солоницевкой. Здесь оборонялась 86-я отдельная танковая бригада. Эта бригада совсем недавно вошла в состав 3-й танковой армии и почти не имела танков[439].
Гренадеры на подступах к Харькову
Пока эсэсовцы готовились к штурму Люботина, к 14 часам 8 марта части 303-й стрелковой дивизии вышли в район Коротыча. Слабые немецкие заслоны были сбиты, Коротыч — отбит, и полковник Федоровский развернул свою дивизию вдоль западной окраины Коротыча, прочно оседлав Полтавское шоссе. Для усиления обороны в противотанковом отношении на открытые огневые позиции для ведения огня прямой наводкой были поставлены 16 дивизионных орудий 844-го артиллерийского полка и все полковые противотанковые орудия. Таким образом, под Коротычем Федоровскому удалось создать то, что немцы почтительно именовали «Пак-фронтом». Но и это было еще не все. На восточной окраине Коротыча и южнее поселка на закрытых огневых позициях были расположены гаубичные батареи 844-го и 98-го артиллерийских полков и полковые минометы[440].
Упорные бои за Люботин продолжались до глубокой ночи. 849-му стрелковому полку удалось полностью выполнить боевую задачу, задержав эсэсовцев на требуемый срок. Около часа ночи 9 марта советские части скрытно оторвались от противника. К пяти утра они сосредоточились в Будах, заняв оборону по западной и юго-западной окраинам поселка.
Утро 9 марта началось с налетов немецкой авиации на Коротыч, который нужно было быстро вернуть. В полседьмого утра, после короткого, но мощного артиллерийского огневого налета, полк СС «Дер Фюрер» ударил с севера силами 3-го батальона Кайзера, 5-й танковой роты Ханса Павелки и частями усиления (среди них была и 7-я рота 2-го батальона). По советским данным, на Коротыч наступало более 70 танков и до 30 бронетранспортеров[441], хотя эти данные явно сильно завышены, учитывая вышеприведенные сведения о состоянии частей «Дас Райх» на этот момент и документально подтвержденное наличие лишь одной танковой роты. Немцы были встречены сильным заградительным огнем гаубиц 844-го и 98-го артиллерийских полков и минометов. Советский «Пак-фронт» вступил в действие! Тяжелый бой шел до вечера. По советским данным, расчет артиллерийского орудия сержанта С.С. Разина за день боя подбил девять танков и уничтожил около 150 солдат противника[442]. Командир 10-й роты Хайнц Вернер был ранен (это было уже его третье ранение за войну), прямо на поле боя его заменил обершарфюрер СС Алоис Пильгершторфер. В 16 часов батальон Кайзера, с танками Павелки на острие, ворвался-таки в поселок. В схватке особенно отличился взвод гауптшарфюрера СС Кнауфа из 7-й роты — Кнауф один из первых ворвался в Коротыч и в жестоком рукопашном бою добился больших успехов в уничтожении вражеских опорных пунктов при помощи ручных гранат и автомата (что касается основных частей батальона Штадлера, то они вышли к Коротычу в 19.30[443]). Другим отличившимся в бою был обершарфюрер СС Адольф Пайхл из 12-й роты, сбежавший на фронт из полевого госпиталя, не дождавшись, пока заживут его раны. Он уничтожил два крупнокалиберных пулемета, остановивших продвижение 10-й роты. В 17.50 Кумм доложил о взятии Коротыча. 5-я танковая рота отчиталась в уничтожении в Коротыче двух 76,2мм орудий, трех 45-мм орудий и 20 красноармейцев[444]. Больших потерь советских частям все же удалось избежать.
Несмотря на взятие немцами Коротыча, решающего успеха достигнуто не было, 303-я стрелковая дивизия закрепилась недалеко от Коротыча и на рубеже Буд. В час ночи 10 марта панцер-гренадеры полка СС «Дер Фюрер» пошли в атаку на левом фланге советских позиций, на участке 845-го стрелкового полка, однако особых успехов не достигли.
Что касается полка СС «Дойчланд», то 9 марта он продвинулся к западу от Люботина, затем, двигаясь на север, вышел на окраину Харькова севернее дороги Полтава — Харьков. После этого, развернувшись в сторону Харькова, Хармель, при поддержке артиллерии и авиации, атаковал на Гавриловку (село перед Солоницевкой), силой, по советским данным, до 30 танков и до батальона панцер-гренадер[445]. Два боеспособных «Тигра» дивизии за день уничтожили 13 советских танков[446]. Однако в целом большого успеха в этот день Хармелю добиться не удалось, во многом благодаря тому, что в действие вступили советские противотанковые средства. Так, к 10 марта ни одного «Тигра» на ходу уже не было, все пребывали в ремонте. Тем не менее общая ситуация для немцев выглядела более чем оптимистично.
Гауптштурмфюрер СС Рольф Диркс
В 04.45 пешком прибыли первые подразделения бронированного батальона Винценца Кайзера, с ходу вступившие в бой. Понимая всю серьезность ситуации, советское командование бросило в бой штурмовую авиацию (скорее всего, 291-я штурмовая авиадивизия). Однако налет штурмовиков Ил-2 был встречен организованным ружейно-пулеметным огнем. Штурмовики так и не смогли нанести прямой удар и не сумели серьезно замедлить немецкое продвижение. При отражении налета зенитным огнем был сбит один Ил-2.
В 05.15 первые танки пересекли выровненный противотанковый ров и ворвались в Харьков. Уже через 10 минут советские войска отходили перед всем фронтом плацдарма, и теперь атака боевой группы «Хармель» развивалась по направлению к Южному вокзалу.
Советские потери составили от 30[468] до 40[469] человек убитыми, 28 красноармейцев были захвачены в плен. По другим данным, убито было 90 красноармейцев[470]. В качестве трофеев на плацдарме были взяты 114 винтовок, 13 автоматов, 15 ручных пулеметов, 12 станковых пулеметов, восемь тяжелых минометов, пять противотанковых орудий, шесть 122-мм орудий, четыре легких миномета[471]. Немцы израсходовали 17 400 патронов калибра 7,92 мм (пулеметные и винтовочные), 600 трассирующих калибра 7,92 мм, 1400 патронов калибра 9 мм (к пистолету-пулемету МП), 140 ручных гранат, 22 минных заряда разных типов, три «Теллер-мины», 92 сигнальных ракеты (65 белых, 14 красных и 13 зеленых)[472].
13 марта 1943 года об акции Хайнца Махера было упомянуто в передаче немецкого радио, а сам он представлен к Рыцарскому кресту. Наравне с Махером и Дирксом Хармель также отмечал заслуги унтершарфюрера СС Эвальда Эхма и гауптшарфюрера СС Алоиса Вебера, оба из 16-й роты. Еще одним из отмеченных наградами стал гауптшарфюрер СС Рольф Мюллер, командир взвода из 2-й роты саперного батальона. Он был одновременно награжден Железными крестами 2-го и 1-го классов, случай сравнительно редкий. Также отметим, что участник этой акции унтершарфюрер СС Эпс погиб в мае 1943 года.
Как ни странно, однако этот блестящий успех стоил эсэсовцам минимальных потерь. Так, рота Махера потеряла всего шесть бойцов ранеными, из них лишь один унтер-офицер (Вебер). Потери других немецких подразделений в этой акции нам неизвестны, но вряд ли они существенно отличались от потерь 16-й роты. Хотя здесь следует сказать, что волей-неволей для эсэсовской атаки был выбран самый благоприятный момент. И в самом деле, как раз в ночь с 11 на 12 марта советское командование начало отводить с занимаемых рубежей части противостоящей Хармелю 86-й танковой бригады и перебрасывать их на северную окраину Харькова, против «Лейбштандарта»[473]. Таким образом, 1310-й стрелковый полк остался с эсэсовцами один на один. Это и обусловило дальнейшие успехи боевой группы Хармеля. Однако эта акция не была «легкой прогулкой», ведь о силе советской обороны наглядно свидетельствуют захваченные трофеи. Поэтому сам факт того, что эсэсовцы силами небольшого ударного подразделения прорвали хорошо укрепленную вражескую оборону с минимальными потерями, говорит о многом. Действия саперной роты полка СС «Дойчланд» позволили прорубить брешь в советском периметре на западных окраинах Харькова. Теперь дивизия СС «Дас Райх» получила возможность не только ворваться в Харьков, но и осуществить замысел Хауссера по «пробитию» сквозной дороги через город.
Одновременно с действиями «Дас Райх» «Лейбштандарт» к вечеру 11 марта достиг центральной харьковской площади имени Дзержинского. Уже на следующий день за площадь начались тяжелые бои, и она несколько раз переходила из рук в руки.
Гренадеры и бронетехника боевой группы «Хармель» в Харькове
Днем 12 марта танки Pz-III 5-й танковой роты оберштурмфюрера СС Ханса Павелки с панцер-гренадерами на броне проследовали по Киевской улице[475] и начали наступать далее, к площади Дзержинского[476]. На острие атаки этой роты действовал приданный ей «Мардер» гауптшар- фюрера СС Эрнста Клауссена, который в ходе боев 11–13 марта уничтожил несколько полевых и противотанковых орудий плюс несколько опорных пунктов в домах.
Гренадеры и бронетехника боевой группы «Хармель» в Харькове
Также в документах были отмечены достижения 10-й роты полка СС «Дер Фюрер», которой теперь командовал обершарфюрер СС Пильгершторфер. При поддержке танкового взвода она продвинулась на правом фланге наступления группы Хармеля и зачистила несколько юго-западных кварталов города. При этом были взяты большие трофеи.
Наступление Хармеля поддерживали три «Тигра». 12 марта один танк Pz-III из состава 8-й (тяжелой) роты был подбит, при этом погиб радист[477].
В утреннем донесении Танкового корпуса СС от 12 марта о действиях дивизии СС «Дас Райх» говорилось следующее: «Дивизия СС «Дас Райх» слабыми силами (1,5 батальона) обеспечивает прикрытие линии, проходящей через высоты к юго-западу от Коротыча и восточную окраину Коротыча до железнодорожного пути у Шапки. Основная часть дивизии (группа Хармеля. — Р.П.), действующая на северном берегу реки Уды, достигала окраины города, ведя жестокий бой вдоль дороги Пересечная — Харьков[478], и, выдвинувшись из лесов к северо-востоку от нее, прорывается в город. Сопротивление врага слабеет»[479].
Не забыл Хауссер и о приказе перебросить «Дас Райх» на восток, отдельно отметив в сводке, что «закупорка фронта дивизии СС «Дас Райх» поглотит значительные силы. Подразделения дивизии СС «Дас Райх» не смогут быть переброшены к востоку от Харькова раньше второй половины дня 13 марта 1943 года… Отсюда следует, что дивизия СС «Дас Райх» прибудет слишком поздно для того, чтобы осуществить преследование советских войск. Еще невозможно предвидеть, когда приказ о прекращении атаки дойдет до войск и где они тогда будут находиться»[480]. В этой связи Хауссер предлагал оставить дивизию СС «Дас Райх» атаковать Харьков, чтобы «Лейбштандарт», вместе с дивизией СС «Дас Райх», мог выступить из города в направлении Змиева. Хауссер предсказывал, что основные силы «Дас Райх» смогут оказаться на дороге Основа — Безлюдовка (на востоке от Харькова) к утру 13 марта.
Однако генерал-оберст Гот, помня горький опыт уличных боев Ростова и Сталинграда (по словам П. Кареля), не допускал и мысли, что можно пробиться через крупный город настолько быстро. Поэтому он твердо напомнил Хауссеру в радиограмме, переданной в 11.50 12 марта, что тот должен исполнить его приказ: вывести «Дас Райх» из уличного боя и отправить к восточному флангу в обход Харькова. Как раз в этот момент штурмовые группы Хармеля подошли к Южному вокзалу, где завязали бои с 32-м стрелковым полком 19-й стрелковой дивизии. Хауссер попытался отделаться лишь формальным исполнением приказа и сначала вывел из боев лишь несколько подразделений. На это пришла новая радиограмма из штаба Гота, где без обиняков заявлялось: «Я возлагаю на командира танкового корпуса СС всю ответственность за исполнение моего приказа вывести дивизию СС «Дас Райх» из боев за Харьков и перевести ее к северу от Харькова на восточный фланг корпуса»[481]. Поэтому в 12.10 Хармель получил приказ о выводе группы из боя и переброске ее на северо-восток[482]. Новым объектом для группы Хармеля был тракторный завод в районе Лосево[483]. Фактически получалось, что Хармель должен был атаковать огромный заводской комплекс с севера, в то время как группа Кумма, пробившаяся вдоль южных окраин Харькова, ударит по заводу с запада (тем самым замкнув кольцо вокруг города). Отметим, что этот завод лежал прямо вдоль дороги Харьков — Чугуев, которую советские войска могли использовать для отхода на юго-восток. Ну а главной целью Хармеля было перерезать пути отхода советских войск по линии Рогань — Водяное. Очевидно, что этот приказ озадачил Хармеля, поскольку теперь вдруг оказывалось, что все усилия его группы за эти два дня потрачены впустую. Однако следует сказать, что к этому моменту боевая группа Хайнца Хармеля свою задачу в Харькове практически выполнила. Она оттянула на себя значительное количество советских войск и обескровила их в упорных боях. И в принципе переброска группы Хармеля как-то особо на бои за город не повлияла, тем более что к 13 марта чаша весов уже окончательно склонилась к немцам. Даже тот факт, что после этого «Лейбштандарт» остался вести уличные бои в одиночку, уже никак не мог спасти Харьков для советского командования.
Гренадеры и бронетехника боевой группы «Хармель» в Харькове
Тем не менее быстро вывести группу Хармеля из боя было невозможно. Так, отвод из города батальона Вислицени начался только днем, а некоторые части группы оставались в боях до темноты. Во время отхода, вечером 12 марта, в северо-западной части Харькова Хармель встретился с частями «Лейбштандарта». Боевая группа «Хармель» начала выдвижение через северную часть города уже в ночь с 12 на 13 марта 1943 года. Сосредоточение группы проходило у Дергачей, где Хармель решил дать своим измученным людям несколько часов отдыха, чтобы с рассветом 13 марта продолжить выполнение приказа[484]. Отход эсэсовцев был сразу же замечен советскими войсками — к 20.00 12 апреля штурмовой отряд 1310-го стрелкового полка снова взял под контроль район Южного вокзала[485].
В первом эшелоне следовал 1-й батальон и полковые подразделения полка СС «Дойчланд». Они направились вдоль железнодорожного пути в западную часть Харькова и утром 13 марта, в 07.45, проследовали через площадь Дзержинского к Большой Даниловке, где повернули на юг. По советским данным, пунктом сосредоточения группы Хармеля был район хутора Федорцы и села Лелюки на юго-восточной окраине Харькова. Таким образом, задуманный Готом охват города с юго-востока начал активно воплощаться в жизнь. Арьергардное прикрытие отхода осуществлял 3-й батальон Вислицени. В факте переброски дивизии на юго-восток от Харькова интересно то, что осуществлена она была быстрее, чем предполагал Хауссер.
Фактически получается, что в полдень 13 марта немцы разрезали боевые порядки войск Харьковского гарнизона, а к 13 часам окружили в районе ХТЗ крупную группировку советских войск[486]. Кроме этого, в советских документах зафиксировано, что уже в 15.00 13 марта части Хармеля, по пути с успехом отразившие несколько вражеских атак, развернувшись на рубеже юго-восточнее хутора Федорцы и села Лелюки (к юго-западу от тракторного завода), «устремились в северном направлении»[487].
Действительно, как раз в это время Хармель начал атаку против тракторного завода. Крупный заводской комплекс, произведший на немцев впечатление небольшого города, очень хорошо подходил для обороны. Здесь оборонялись части 179-й отдельной танковой бригады и 210-й батальон 17-й стрелковой бригады войск НКВД под общим командованием командира 179-й танковой бригады полковника Ф.Н. Рудкина. С полудня 13 февраля эти войска оказались отрезанными в районе тракторного завода, и полковник Рудкин организовал круговую оборону, подчинив себе 210-й батальон 17-й бригады НКВД. В распоряжении Рудкина было как минимум 20 танков[488]. Красноармейцы использовали высокие заводские трубы как наблюдательные посты. Каменные здания цехов были превращены в опорные пункты. Танки укрыты за грудами щебня.
При атаке эсэсовцы столкнулись с мощным ружейно-артиллерийским огнем противника. Однако поддерживающий немецкую атаку артиллерийский дивизион в долгу не остался и, условно разбив территорию завода на зоны, начал методически их расстреливать, квадрат за квадратом. Используя огневую поддержку, гренадеры начали медленно очищать от противника здание за зданием. В атаке активно задействовали танки, в том числе и пять боеспособных «Тигров»[489]. Правда, действительно решительных действий против завода Хармель так и не начал, ограничившись, по сути, сдерживающей акцией. В то же время были блокированы все подходы к заводу, чтобы не позволить советским войскам подвезти подкрепления и одновременно не дать противнику выскользнуть.
Эсэсовцы входят в Харьков
В целом же группа Хармеля закончила сосредоточение в новом районе и доложила о готовности к действию к концу дня 13 марта. В советских источниках указывается, что к исходу дня 13 марта «враг завершил окружение советских войск в районе Харьковского тракторного завода и в юго-восточной части города, перехватив все дороги из Харькова на северо-восток, восток и юго-восток, кроме одной — идущей из Безлюдовки на Лизогубовку и Мохначи на реке Северский Донец»[490].
Пока основные силы боевой группы «Хармель» вели бои на северной окраине тракторного завода, сам Хармель возглавил разведывательную группу, силой до роты, из частей 3-го батальона полка СС «Дер Фюрер», саперного взвода Рольфа Мюллера и нескольких танков, чтобы разведать ситуацию на своем восточном фланге. Его сопровождал Хайнц Махер[491]. Где-то около 18.00 эта разведгруппа ударила на юго-восток и овладела станцией Рогань, выбив отсюда 1288-й стрелковый полк[492], одновременно установив контакт с разведывательными патрулями дивизии СС «Тотенкопф». В схватке за Рогань отличился штурмовой саперный взвод Рольфа Мюллера. По советским данным, в боях у Рогани было подбито 12 немецких танков[493], что вряд ли соответствует действительности. К этому моменту оказалось, что все танки Хармеля почти не имеют горючего и в ближайшее время об активных действиях придется забыть. Так что все операции его группы были свернуты. Хармель был в ярости, но сделать ничего не мог. Надежды на подвоз топлива по суше почти не было, поскольку из-за распутицы дороги без твердого покрытия стали почти непроходимыми. В итоге части Хармеля, так же как и соседние подразделения «Тотенкопф», вынуждены были остановиться на несколько часов. Снабжение группы пришлось организовывать по воздуху, но о том, чтобы сделать это ночью, речь даже не шла — нужно было ждать рассвета.
Тем временем боевая группа «Кумм» продолжала оперировать к юго-западу от Харькова. Утром 13 марта Кумм начал наступление с целью форсировать реку Лопань, юго-восточнее Южного вокзала. На острие наступления шел батальон Штадлера. Он столкнулся с 315-м и 1310-м стрелковыми полками 19-й стрелковой дивизии, оказавшими отчаянное сопротивление. Тем не менее эсэсовцам удалось потеснить противника. Форсирование Лопани обеспечила зенитная боевая группа из состава 2-й и 4-й батарей зенитного дивизиона, взвода 37-мм самоходных зениток под командованием гауптштурмфюрера СС Отго Райманна, которая ураганным огнем просто смела советское сопротивление на подступах к реке.
Тем временем Штадлер форсировал Уды и в 12.00 оставил территорию Харькова. В этой связи интересно, что 13 марта, не обращая внимания на открытый правый фланг, входивший в состав группы Кумма батальон Биссингера ворвался в Харьков с юга. Таким образом, он оказался единственной частью дивизии СС «Дас Райх», оперирующей в Харькове, причем в юго-западных районах города, поскольку фактически остальные части Кумма действовали за городом, хоть и на самых ближних подступах. Биссингеру удалось отличиться 13 марта, когда его разведывательные патрули установили, что из юго-западных кварталов города советские войска ушли, а на южной окраине Харькова остаются лишь слабые подразделения неприятеля, насчитывающие около 150 человек с двумя артиллерийскими орудиями. Естественно, что такой заслон не мог доставить трудностей группе Биссингера, и вскоре он был уничтожен.
В немецких документах отмечалось, что советское сопротивление перед группой Кумма сходило на убыль, так что во второй половине дня она сравнительно быстро продвигалась по направлению к тракторному заводу и дороге Харьков — Чугуев[494]. Действительно, проведенная разведка показала, что советские части отходят из района реки Уды, попутно взорвав мосты через реку.
13 марта Танковый корпус СС направил донесение в Главное оперативное управление СС, где сообщил о больших потерях в технике, главным образом в дивизии СС «Дас Райх»: «Поскольку корпус уже в течение трех недель находится в состоянии непрерывного боя, и машины, главным образом танки, прошли расстояния во многие сотни километров, в начале марта мы отмечаем значительное снижение числа имеющейся в нашем распоряжении боевой техники, особенно в дивизии СС «Дас Райх», которая почти всегда находится в центре атак. Дошло до того, что в этой дивизии боеспособными остались только восемь танков Pz-III и шесть штурмовых орудий. Поскольку подобные действия по преследованию на большие расстояния не являются редкостью, следует пересмотреть организацию панцер-гренадерской дивизии СС, дабы она сохранила достаточную боеспособность при значительных потерях в бронированной технике…»[495].
В 22.00 13 марта штаб 4-й танковой армии передал Хауссеру приказ на следующий день. Касательно дивизии СС «Дас Райх» в нем, в частности, говорилось: «Наступательными действиями дивизий СС «Дас Райх» и «Тотенкопф» Танковый корпус СС сокрушает вражеское сопротивление на севере и на дороге Харьков — Чугуев, продвигается до реки Уды, на восток от Водяного к Чугуеву, и отрезает отступающему врагу возможность отхода на ту сторону реки Уды и (Северского. — Р.П.) Донца. Нужно, чтобы проход через Чугуев был быстро блокирован»[496].
В 12.30 14 марта группе Хармеля, наконец, сбросили на парашютах контейнеры с горючим, восточнее Лосево, и эсэсовцы получили возможность возобновить движение. Согласно новому приказу Хармель ударил на юг от Лосево, чтобы блокировать все пути на Чугуев. Дивизия СС «Дас Райх» на этот момент имела 25 танков (из них четыре «Тигра») и восемь самоходок, включая сюда бронетехнику из группы Кунстманна[497].
К 14.00 14 марта взвод 6-й танковой роты гауптшарфюрера СС Карл-Хайнца Вортманна первым среди состава боевой группы Хармеля вышел к высотам к востоку от станции Васищево (13 километров юго-восточнее Харькова). С этого момента окружение Харькова немцами стало реальностью[498].
Карл-Хайнц Вортманн
В 17 часов 14 марта боевая группа перерезала железную дорогу южнее станции и заняла высоты вокруг деревни Терновая, у перекрестка, находящегося к востоку от тракторного завода и станции Рогань. В бою за этот перекресток люди Хармеля уничтожили три танка Т-34 и три танка Т-70. Сама Терновая была взята стремительным ударом штурмовой группы Рольфа Мюллера из 2-й саперной роты и 3-го батальона полка СС «Дер Фюрер», причем главную роль в бою сыграли именно саперы. Оборонявшаяся здесь 113-я стрелковая дивизия была обращена в бегство. В отчете П.С. Рыбалко о боевых действиях за 14 марта 1943 года отмечалось: «…Группа (немцев. — Р.П.) в 12 танков и невыявленное количество автомашин с мотопехотой заняли лес между Лизогубовкой на Терновое, выйдя на северный берег реки Уда, таким образом закрыв единственную дорогу, по которой армия снабжалась из тыла. Оборонявшаяся 113-я стрелковая дивизия разбежалась и никакого сопротивления противнику не оказала»[499].
В целом 14 марта немцами были заняты Терновая, Лизогубовка, Боровая и Водяное. Тем самым Харьков был окружен[500].
В боях 12–14 марта группу Хармеля поддерживал 2-й артиллерийский дивизион штурмбаннфюрера СС Оскара Дрекслера. Дрекслер находился вместе с передовыми частями пехоты, направляя огонь своих орудий так, чтобы они оказывали максимально эффективную поддержку гренадерам. Его отчаянная храбрость иногда граничила с безрассудством. Так, 14 марта Дрекслер выдвинул свой командный пункт далеко вперед, развернув его на холме. Поскольку пехотного прикрытия у него не было, а вокруг были войска противника, то вскоре этот пункт был окружен красноармейцами, и Дрекслеру вместе с сотрудниками своего штаба пришлось на время превратиться в обычных пехотинцев, отстаивая свою жизнь с винтовкой в руках. На этот раз все закончилось благополучно. Однако затем Дрекслер замыслил еще одну опасную затею — он решил уничтожить две советские самоходки, которые досаждали пехоте. Для этого Дрекслер не придумал ничего лучше, кроме как в сопровождении радиста лично направиться к самоходкам, чтобы иметь оптимальный обзор. Естественно, он был замечен противником и ранен артиллерийским огнем. Нужно отдать ему должное — это Дрекслера не остановило, он таки сумел сконцентрировать огонь своих пушек на вражеской бронетехнике, которой в итоге пришлось ретироваться. В общем, это «приключение» закончилось для Дрекслера вполне благополучно.
Между тем на юго-западных окраинах Харькова оставалась боевая группа Отто Кумма. Ее усилили мотоциклетным батальоном и несколькими штурмовыми орудиями. В 06.00 14 марта Кумм форсировал Уды южнее Харькова. Хотя все мосты через Уды оказались разрушенными, однако их удалось быстро восстановить[501], так что это не стало серьезной преградой. Плацдармы были созданы на двух из трех водных артериях Харькова — реках Уды и Харьков. Батальоны Штадлера и Биссингера устремились на восток. Около 10 часов утра эсэсовцы захватили Липовую рощу. Вместе с этим около полвосьмого утра мотоциклетный батальон Якоба Фика взял поселок Ледное и расположился в Зайцево, выставив заслон к востоку. Тем самым он надежно обеспечил южный фланг группы Отто Кумма. Главной задачей Кумма было захватить Основу и ударить на Лосево, наступая, таким образом, вдоль дороги на Волчанск, с целью выйти на рубеж реки Донец в секторе Салтова и Волчанска (включительно)[502]. В этой связи Кумму было необходимо захватить тракторный завод.
В ночь на 15 марта батальон Сильвестра Штадлера, с приданными ему штурмовыми орудиями, продвинулся далее на юг. Сметя слабое советское прикрытие (силой до батальона) Штадлер взял под контроль Основу и вышел в район харьковского аэродрома. Одновременно 2-й батальон полка СС «Дойчланд», поддержанный батальоном Якоба Фика, вышел на позиции западнее Основы и паровозного завода (ХПЗ). Так боевая группа «Кумм» с запада достигла тракторного завода.
В ночь с 14 на 15 марта Кумм начал сражение за тракторный завод. Подготовка к штурму велась крайне тщательно. Теперь немцы могли использовать высокие строения на восточной окраине Харькова, чтобы следить за происходящим на территории завода. Для поддерживающих артиллерийских частей составлен единый план ведения огня. Под прикрытием темноты, чтобы не засекли советские наблюдатели, части начали выходить на исходные позиции для атаки. Так как эсэсовцы собирались захватить врага врасплох, то выдвижение проходило максимально скрытно. Колонны двигались в полной темноте, офицеры и унтер-офицеры тщательно следили, чтобы не раздавалось лишнего шума и не было лишнего света. В итоге к рассвету 15 марта эсэсовские батальоны были скрытно сосредоточены для атаки в рабочем поселке южнее тракторного завода.
С первым светом артиллерийские орудия открывают огонь, и роты батальонов из полков СС «Дер Фюрер» и «Дойчланд» устремились вперед. Эффект неожиданности полностью удался, противник ожидал атаки с запада, а немцы появились с юга. Оказавшийся под ударом советский батальон был сметен и отброшен на запад, к Безлюдовке, а эсэсовцы ворвались на территорию завода. Приданные Кумму штурмовые орудия и артиллерия успешно поддержали атаку. Последовавший бой за заводской комплекс был очень тяжелым и упорным. Цех за цехом, одно здание за другим штурмом были взяты эсэсовцами. Жестокий бой шел за каждую комнату, каждый этаж. Танки Т-34, в основном занимавшие скрытые позиции, создали эсэсовцам немало проблем. Несколько советских танков было подбито среди сборочных цехов (хотя поскольку цеха тракторного завода использовались для ремонта подбитых танков, то не исключено, что в заявку побед солдат СС были включены некоторые из ремонтирующихся машин). К полудню группа Кумма захватила западную часть завода, но продвижение ее было крайне медленным. Днем с запада к заводу прорвались бронемашины 1-го разведывательного батальона СС «Курт Майер», таким образом, был установлен контакт с «Лейбштандартом». В 17.00 15 марта батальон Биссингера взял Лосево. В этом ему значительную помощь оказал зенитный взвод Вильгельма Айземанна из 14-й роты полка СС «Дойчланд». Айземанн сумел организовать эффективную огневую завесу из своих самоходных зенитных орудий, подавлявшую любое сопротивление. Зенитчиками была уничтожена одна противотанковая пушка. Трофеем немцев в Лосево стал один танк Т-34.
В целом бой за заводской комплекс шел весь день 15 марта. В 23.00 15 марта группа Рудкина начала прорыв с территории ХТЗ[503]. Для этого советские войска были поделены на две группы — прорыва и прикрытия. В группу прорыва вошли 391-й танковый батальон (восемь танков Т-34) и 179-й мотострелковый батальон. Прикрывать прорыв должны были 390-й танковый батальон (четыре танка Т-34) и 210-й батальон 17-й стрелковой бригады НКВД[504]. Группа прикрытия сдерживала натиск эсэсовцев всю ночь и утром 16 марта. Боевая группа Кумма с утра 16 марта вела бои у заводских цехов в районе Лосево. Интересно, что, по немецким данным, им противостояли два стрелковых полка с 8—10 танками[505] (то есть число советских войск ими было завышено минимум втрое). Немцев поддерживали несколько танков (вероятно, из группы «Хармель») и оставшиеся на ходу шесть самоходок дивизии[506]. 4-й дивизион Карла Кройца обеспечивал огневую поддержку, причем Кройц на своей машине радиоуправления находился в первых рядах атакующих и направлял огонь орудий. Кроме артиллерии, огневую поддержку обеспечивал приданный Кумму минометный дивизион. Вскоре оказалось, что противник оказывает на удивление слабое сопротивление. Быстро выяснилось, что советские войска покинули оставшиеся заводские цеха. К 08.30 большая часть ХТЗ была в руках немцев, а к девяти утра были подавлены последние очаги сопротивления. Часть уцелевших советских войск отходила на юг, к Рогани, а часть — на север и северо-восток, к Байраку. По немецким оценкам, с завода удалось вырваться минимум 2000 советских солдат и офицеров[507].
После этого Кумм должен был наступать на северо-восток вдоль дороги на Волчанск, чтобы выйти на рубеж реки Северский Донец в районе Салтова и Волчанска.
15 марта Хармель должен был установить связь с 48-м танковым корпусом возле станции Зидьки, с 6-й танковой дивизией — у Боровой и с 11-й танковой дивизией — у Карачевки. Правда, сделать это не удалось. В 22.00 15 марта начался прорыв войск Харьковского гарнизона на юго-восток. Советские войска были поделены на две группы: первая отступала по направлению к Васищево — Лизогубовка — Мохначи на Северском Донце, а вторая — Лелюки — Терновое — Скрипаи на восточном берегу Северского Донца. Таким образом, маршрут отхода советских войск, так или иначе, задевал группу Хармеля.
Итак, поздно вечером 15 марта, после пятиминутного огневого налета артиллерии и минометов 303, 19 и 62-й стрелковых дивизий, группы прорыва стремительной атакой сломили сопротивление противника в Васищево и Лелюках и устремились по двум проселочным лесным дорогам к селам Лизогубовка и Терновое.
В итоге едва ли не основным заданием Танкового корпуса СС на 16 марта стало предотвратить отступление советских сил на линию Терновая — Харьковская дорога — север Чугуева — станция Рогань. Ночью и на рассвете Хармель вступил в бой с пытавшимися прорваться группами противника. По немецким данным, численность войск противника достигала 5000 человек[508]. Советские части окружили Терновую, где находились подразделения штаба Хармеля, но все их атаки были отбиты. Эсэсовцы уничтожили три танка Т-34. На рассвете 16 марта противник был отброшен на запад. В преследование были брошены три «Мардера» из взвода гауптшарфюрера СС Эрнста Клауссена. В 2,5 километра к западу от Терновой Клауссен наткнулся на скопление вражеских грузовиков под прикрытием нескольких танков. Здесь же были оборудованы позиции противотанковой артиллерии. Действуя решительно, Клауссен немедленно атаковал с фланга и застал противника врасплох. В считанные секунды два Т-34 и две 76,2-мм противотанковые пушки были уничтожены. Затем Клауссен подбил третий Т-34 (с дистанции всего в 80 метров) и 122-мм гаубицу, после чего немцы приступили к истреблению охваченной паникой советской колонны. По итогам боя Клауссен доложил об уничтожении (кроме вышеперечисленной техники) еще 50 грузовиков различных типов и трех 45-мм противотанковых орудий. Вдобавок были захвачены ящик со штабными документами и ящик с картами. На поле боя немцы насчитали почти 180 погибших красноармейцев[509].
Эрнст Клауссен
Около полудня 16 марта на правом фланге была установлена связь с 48-м танковым корпусом. Всю вторую половину дня в этом районе шли локальные бои. Потери советских войск составили 100 человек убитыми, большое число красноармейцев попало в плен[510]. В ходе боя эсэсовцы подверглись налету советской авиации, однако больших потерь не понесли. Противотанковый взвод обершарфюрера СС Адольфа Пайхла из 12-й роты 3-го батальона полка СС «Дер Фюрер» занимал позицию на одной из дорог у Терновой. К вечеру группа советских войск попыталась прорваться вдоль дороги, и взводу Пайхла пришлось вступить в бой. Напряженная схватка длилась всю ночь, попытка прорыва была пресечена. Сам Пайхл вел огонь из пулемета и подавил семь легких и два тяжелых пулемета, а после боя перед его позицией немцы насчитали 55 погибших красноармейцев[511].
Основная масса советских войск отходила по маршруту на север и северо-восток от Харькова. В 11.30 16 марта мотоциклетный батальон Фика рассеял небольшую группу войск НКВД (по-видимому, из состава 17-й бригады НКВД) у деревни Новоалександровка. Скорее всего, это был арьергард, прикрывавший отход более крупных сил. Затем Фик повел свой батальон второстепенными дорогами на северо-восток и вскоре достиг деревни, которая была всего в 10 километрах к западу от Северского Донца. Противник серьезного сопротивления не оказал, и в 18.00 эта деревня была захвачена. Не теряя времени, Фик направил несколько разведывательных патрулей на север, для выяснения обстановки. Быстро выяснилось, что крупные силы Красной армии отходили вдоль дороги на север. Вероятно, это были части 1-го гвардейского кавалерийского корпуса.
Тем временем разведывательный батальон Ханса Вайсса также наступал на север. Из-за ужасного состояния дорог батальон двигался крайне медленно. В конце концов Вайсс достиг Липцев (около 25 километров на север от Харькова). К этому моменту Липцы уже были заняты гренадерским батальоном из дивизии СС «Тотенкопф». Прибытие Вайсса оказалось как нельзя кстати, поскольку советская пехота, при поддержке около 30 танков, атаковала Липцы с северо-востока, и Вайссу пришлось направить своих людей в поддержку гренадер из «Тотенкопф». Разведчики «Дас Райх» вскоре оказались в эпицентре тяжелого боя. К счастью для немцев, к Липцам подошла группа «Мардеров», оказавших поддержку гренадерам, не имевшим серьезного противотанкового вооружения. Бой шел долго и без решительных результатов для каждой из сторон. В ходе боя противник обошел Липцы с юга и достиг деревни Русские Тишки (восемь километров к югу от Липцев). Здесь они были остановлены частями дивизии СС «Тотенкопф» и отброшены. Однако отступить им не удалось — батальон Вайсса контратаковал и уничтожил противника.
Оберфюрер СС Курт Брасак
Также 18 марта в бою за Белгород был убит командир саперной роты танкового полка гауптштурмфюрер СС Роберт Айкхофф[523].
19 марта 1943 года командир 1-го батальона полка СС «Дойчланд» штурмбаннфюрер СС Фриц Эхрат был назначен военным комендантом Белгорода.
Как отмечал С.М. Штеменко, «с проникновением немцев в район Белгорода положение Воронежского фронта стало еще более трудным и возникла угроза выхода вражеских войск на тылы Центрального фронта»
Ойген Штокер
Интересно, что советские командиры доложили, что отбросили немцев с плацдарма еще 20 марта[530], что, однако, не соответствует действительности. Гренадеры полка СС «Дойчланд» и артиллеристы Каста удерживали плацдарм несколько дней. А вскоре эсэсовцы были выведены с плацдарма на отдых и переформирование. Добавим, что 23 марта в расположении дивизии в районе Соломино приземлился советский самолет У-2, возвращавшийся с ночной бомбардировки. Пилот совершил вынужденную посадку и попал в плен, а немцам достался самолет[531].
Тем временем после взятия Белгорода полк СС «Дер Фюрер» был повернут на восток с задачей достичь Северского Донца и занять позиции на западном берегу реки. К 20 марта дивизия СС «Дас Райх» достигла Северского Донца на широком фронте. Обстановка здесь была относительно тихой, лишь изредка раздавался орудийный выстрел или пулеметная очередь либо появлялись танки противника. 20–21 марта «Тигр» № 801 (бывший № 802) подбил три советских танка. А 22 марта, когда части дивизии уже начали отводить в Харьков, безвозвратно был утрачен один «Тигр»[532]. Известно только, что он был подбит, однако какая-либо конкретика, к сожалению, отсутствует. 8-я (тяжелая) рота была размещена на западной окраине Харькова, здесь также развернулась заправочная станция и ремонтная мастерская.
Через несколько дней армейский пехотный полк сменил «Дер Фюрер» на позициях у Северского Донца, и эсэсовцев отправили в Харьков. Войска были расквартированы на юго-востоке города, получив, наконец, желанный отдых. Заботой же командиров стало как можно быстрее получить пополнение для поредевших рот и батальонов.
Взятие Белгорода и захват западного берега Северского Донца стали финальным аккордом наступления группы армий «Юг» зимой-весной 1943 года. Все дальнейшие попытки немцев в конце марта прорвать оборону советских войск в районе Белгорода и Северского Донца оказались тщетными. В результате на этом участке фронта образовался южный фас Курской дуги, сыгравший важную роль в последующих боевых действиях. В конце марта фронт на южном участке стабилизировался и до битвы на Курской дуге больше существенно не менялся.
Гитлер прилетел в Запорожье проследить за успешным ходом сражения за Харьков. Его встречает фельдмаршал фон Манштейн. Март 1943 года
Так закончилась очередная глава в истории дивизии СС «Дас Райх». Молодые солдаты под командованием ветеранов продолжили славные боевые традиции дивизии. Недавно переформированная дивизия «Дас Райх» выполнила трудную миссию и с честью прошла через одно из величайших сражений Второй мировой войны.
Немецкий указатель в Харькове, указывающий путь к госпиталям дивизий Танкового корпуса СС. Район центральной площади города, переименованной немцами в «Площадь Лейбштандарта».
Можно с уверенностью сказать, что Танковый корпус СС сыграл основную роль в этом сражении. А из трех дивизий, входящих в этот корпус, именно дивизия СС «Дас Райх» внесла наиболее весомый вклад в немецкую победу. Она первой прибыла на фронт и была выведена с фронта последней. Полтора месяца, с 2 февраля по 22 марта 1943 года, дивизия непрерывной участвовала в тяжелых боях. «Дас Райх» все время находилась на самых опасных направлениях, и вопрос о предоставлении дивизии отдыха или о переводе ее во вторую линию никогда не поднимался. Даже когда количество боевой техники в дивизии опустилось до неприемлемого уровня, командование и не помышляло о выводе ее во второй эшелон и продолжало ставить «Дас Райх» на ключевые участки сражения. Достижения дивизии тем весомей, что ее основными противниками часто выступали советские гвардейские части, причем как на первом, оборонительном, так и на втором, наступательном, этапах сражения.
Бои показали, что основным костяком дивизии стали ее панцер-гренадерские полки. Все остальные части и подразделения, включая сюда и танковый полк, в основном исполняли вспомогательную функцию по отношению к этим полкам. Именно на базе панцер-гренадерских полков формировались ударные группы дивизии.
При этом участие панцер-гренадерских полков в сражении было неоднозначным. Так, полк СС «Дер Фюрер» практически всю кампанию вел наступательные действия, почти не сидев в обороне. Полк СС «Дойчланд», наоборот, вынес основную тяжесть оборонительных боев под Великим Бурлуком и на северо-восточных подступах к Харькову. Во многом это объясняется тем, что полк СС «Дер Фюрер» имел один «ударный» батальон — 3-й, в отличие от того же полка СС «Дойчланд», не имевшего в составе мобильного подразделения. С другой стороны, следует сказать, что полк Отто Кумма действовал в сокращенном составе, то есть без своего 1-го батальона, что также накладывало отпечаток на действия полка. Но, опять же, в момент постановки командованием задач для полка СС «Дер Фюрер» этот факт в расчет не принимался, и легких заданий ослабленный полк не получал. Исходя из особенностей участия дивизии в сражении, сделаем вывод — дивизия СС «Дас Райх» практически всю кампанию вела наступательные действия.
Следует подчеркнуть, что сражение за Харьков стало боевым крещением для молодого танкового полка дивизии. И свое первое испытание полк выдержал на «отлично». Отметим, что танки в дивизии в основном выступали лишь в качестве поддержки пехоты. В боях великолепно проявил себя командный состав полка. Не случайно первый командир полка, Герберт Валь, возглавил дивизию. Командиры батальонов — Ханс-Альбин фон Райтценштайн (в итоге возглавивший танковый полк), Кристиан Тихсен и Герберт Кюльманн показали себя смелыми, а главное, высококомпетентными офицерами. По нашему мнению, среди них прежде всего выделяется Кристиан Тихсен, как наиболее отважный, решительный и инициативный командир, добившийся наиболее значимых результатов. Под стать ему был и адъютант его 2-го танкового батальона унтерштурмфюрер СС Карл-Хайнц Боска, награжденный 24 февраля 1943 года Железным крестом 1-го класса[541]. Достижения танкистов тем более весомей, что численность танкового парка дивизии практически весь период сражения была на самом низком уровне среди всех остальных дивизий Танкового корпуса СС. Во многом это объясняется тяжелыми потерями, понесенными в первый, оборонительный период сражения, когда у немцев часто не было возможности эвакуировать с поля боя подбитые танки. Но главной причиной этого было то, что дивизия постоянно находилась «на линии огня», что делало тяжелые потери неизбежными. Безвозвратные потери «Дас Райх» в технике составили 77 танков и штурмовых орудий.
В свою очередь, с 28 января по 30 марта 1943 года дивизия СС «Дас Райх» отчиталась в подбитии 292 танков и самоходных орудий противника[542]. Здесь же отметим, что исходя из современных официальных данных Министерства обороны России безвозвратные потери Красной Армии в танках в ходе Харьковской оборонительной операции с 4 по 25 марта 1943 года составили 322 машины. Согласно этому же источнику, безвозвратные потери танков во всей Воронежско-Харьковской операции (13 января — 3 марта 1943 года) составили 1023 единицы[543]. Трудно сказать, сколько из них было потеряно именно на поле битвы под Харьковом, но, наверное, не менее половины. Причем нужно учитывать, что часть подбитой техники осталась на занятой советскими войсками территории, то есть после боя она была восстановлена ремонтниками Красной армии, поэтому заявка побед дивизии СС «Дас Райх» над советскими танками кажется нам весьма правдоподобной.
Важно отметить, что Харьковская битва стала первым полноценным дебютом танков «Тигр» на Восточном фронте. Факты свидетельствуют, что они не сыграли важной роли как в целом в битве за Харьков, так и в усилиях дивизии СС «Дас Райх» в феврале — марте 1943 года. Во многом это объясняется тем, что немецкое командование, не имея опыта, еще только искало способы для использования танков этого типа в боевых условиях. Во время сражения широко проявились недостатки танков «Тигр» — сложность обслуживания, слабость ходовой части, большой вес. Особенно это касается «Тигров» из «Дас Райх», полностью «проваливших» первый этап сражения. Кроме этого, «Тигры» не действовали массово, например, в составе «Дас Райх» чаще всего — 2–4 единицы, в лучшем случае — пять. В результате потери танков «Тигр» от поломок (так называемые небоевые потери) были значительно больше, чем от противодействия Красной армии. За весь период сражения в «Дас Райх» было безвозвратно потеряно три «Тигра» (потеряны 11 февраля, 1 марта и 22 марта), то есть 27 % от первоначальной численности в 11 машин (учитывая танк, полученный на пополнение 17 февраля). За период сражения танкисты роты заявили об уничтожении 33 советских танков[544], что дает три танка на один «Тигр» (если исходить из числа в 11 машин). Таким образом, громких успехов в сражении за Харьков «Тиграм» добиться не удалось — как в «Дас Райх», так и в других дивизиях. (Данные о командном составе 8-й (тяжелой) танковой роты на 15 марта 1943 года см. табл., стр. 499.)
«Тигр» дивизии СС «Дас Райх» в Харькове
Сражение за Харьков в феврале — марте 1943 года часто называют «последним блицкригом». Действительно, дивизия СС «Дас Райх», так же как и остальные дивизии Танкового корпуса СС, в период контрудара вела мобильную войну, действуя стремительно и часто с эффектом неожиданности. Противник расчленялся на несколько частей, которые затем уничтожались по отдельности танками, панцер-гренадерами и штурмовой авиацией. Тем не менее ошибочно представлять бои под Харьковом как легкую прогулку. Мы увидели, что практически весь период сражения дивизии противостояли наиболее боеспособные советские части, часто — гвардейские или танковые соединения. Красноармейцы дрались умело и яростно, не желая уступать немцам ни пяди земли. Бои под Великим Бурлуком, за Охочее, Лозовую, ближние подступы к Харькову и сам Харьков (на обоих этапах сражения) отличались напряженностью и упорством. Не случайно такие авторитетные командиры, как Хайнц Хармель и Карл Кройц, назвали сражение за Харьков одним из самых трудных среди тех, в которых им приходилось участвовать за всю войну. В свете упорных боев дивизии СС «Дас Райх» весьма странно выглядят утверждения некоторых авторов про несерьезность сопротивления Красной армии в боях за Харьков[545].
Бои в районе Харькова стали вполне типичными примерами удивительной отваги, проявляемой офицерами войск СС, причем всех рангов и должностей. Подобных примеров мы уже привели множество, но хотелось бы подчеркнуть некоторые детали. Так, мы уже писали, что Хайнц Хармель лично принимал участие в ближних боях. Малоизвестно, что в ходе сражения он лично уничтожил один танк, за что 31 марта 1943 года был награжден Нашивкой за уничтоженный танк — достаточно редкая награда для командира полка. Не отставал от него и Отто Кумм, постоянно державший руку на пульсе событий. Сам командир дивизии Герберт Валь был ранен на передовой. Что касается командиров батальонов, то для них ходить в атаки и участвовать в ближнем бою было в порядке вещей. Самым показательным примером среди них является Винценц Кайзер, который по итогам сражения за Харьков был. награжден четырьмя Нашивками за уничтоженные танки.
В ходе сражения дивизия СС «Дас Райх» трижды оказывалась в центре внимания высшей военной верхушки Рейха. Первый раз, когда дивизию только перебрасывали на фронт, второй — когда речь шла об отступлении из Харькова 14–16 февраля, и в третий, когда остро стал вопрос о выводе «Дас Райх» из городских боев и перенаправлении дивизии в обход города, 11–12 марта. В последнем случае весьма нелицеприятно об эсэсовцах высказался фельдмаршал фон Манштейн: «Танковый корпус СС хотел преподнести вновь завоеванную столицу Украины «своему фюреру» в качестве знака победы и кратчайшим путем пробивался к нему. Потребовалось резкое вмешательство командования… чтобы добиться отказа командования корпуса от намерения фронтально наступать на Харьков, иначе бы он застрял здесь и этим дал бы возможность частям противника, действовавшим западнее города, избежать окружения. Наконец, удалось направить Танковый корпус СС в обход Харькова с востока. Город пал без больших боев, и нам удалось отрезать отступление через Донец крупных сил противника»[546]. Как нам кажется, такую критику от Манштейна нельзя назвать до конца справедливой, учитывая, что дивизия СС «Дас Райх» (вернее — группа Хармеля) 12 марта таки пробила брешь в советской обороне, а приказ на прорыв советским войскам был отдан только днем 15 марта. Впрочем, заслуги эсэсовского корпуса Манштейн признавал в полной мере: «Все дивизии корпуса «Лейбштандарт», «Дас Райх», «Тотенкопф» и также дивизия СС «Викинг» сыграли выдающуюся роль в успехе операции, вернувшей нам инициативу», — писал Манштейн после войны[547].
Офицеры, отличившиеся в сражении за Харьков, на церемонии награждения, 20 апреля 1943 года
Потери дивизии СС «Дас Райх» убитыми, ранеными и пропавшими без вести составили 4498 человек: 102 офицера, 4396 унтер-офицеров и солдат[548]. Из этого числа 39 офицеров было потеряно безвозвратно за период с 31 января по 27 марта 1943 года. Конкретно же по потерям частей данных немного. Из имеющихся в нашем распоряжении документов видно, что полк СС «Дер Фюрер» с 1 по 31 марта 1931 года потерял трех офицеров убитыми и семь ранеными. Унтер-офицеров и солдат погибло 57 человек, еще трое умерли в госпиталях. Ранено было 238 человек, из них 53 легко. Впрочем, анализ показывает, что эти данные не полны, так как в списке потерь офицерского состава отсутствуют, например, упоминавшийся выше Эдмунд Никманн, скончавшийся в лазарете в Днепропетровске, и оберштурмфюрер СС Штефан Кубина из 5-й роты полка, погибший 19 марта в районе Каменское. Есть также данные, что постоянно находившаяся на самых опасных участках 16-я (саперная) рота полка СС «Дойчланд» в конце марта насчитывала всего 30 человек личного состава[549].
Группа офицеров дивизии СС «Дас Райх» после награждения Рыцарскими крестами, 20 апреля 1943 года
Гиммлер прибывает в Харьков, апрель 1943 года
Обстановка в Харькове весной 1943 года была тяжелой. Пока Харьковская городская управа пыталась наладить снабжение города продовольствием, местные жители голодали. Эвальд Эхм из 16-й саперной роты полка СС «Дойчланд» описывал, как харьковские дети столпились у немецкой полевой кухни, когда эсэсовцы уже заканчивали свой обед: «Они собрались быстро, и их голодные глаза светились при виде еды». Это зрелище разжалобило даже закаленных огнем немецких ветеранов. Многие солдаты начали делиться с детьми своими рационами. Командир роты Хайнц Махер отправил Эхма на кухню с приказом для повара сварить суп погуще, из всего того, что оставалось на кухне после солдатского обеда. «Так мы накормили детей»[550]. Эсэсовец Антон Фехлау, водитель из артиллерийского полка дивизии, вспоминал о другом, не менее показательном случае: «Комендант города направил нас к немецкой полевой пекарне. Там наш грузовик доверху загрузили свежеиспеченными буханками хлеба. Мы должны были доставить их на раздаточный пункт в Харькове. В пути мы решили сделать короткую остановку, достали одну буханку и начали ее есть. Все дома вокруг нас были разбиты и казались пустыми. Но затем из одного из них вышел старик, приблизился к нам и начал делать характерные жесты руками, прося хлеба. Не раздумывая, я бросил ему буханку. Тут же из всех дверей к нам кинулись люди, ошибочно подумав, что мы приехали раздавать им хлеб. Мы быстро вскочили в грузовик и поехали к месту нашего назначения. Когда мы прибыли в Харьков, мы узнали, что хлеб, который мы везли, предназначался для раздачи местному гражданскому населению»[551].
В апреле в Харьков вернулись представители германских оккупационных властей. Хайнц Махер вспоминал: «Некоторые из них были в коричневой униформе с повязкой со свастикой на рукаве, но все они были на машинах и в сопровождении своих подруг-блондинок. «Золотые фазаны»[552] хотели вернуться в свои старые квартиры, но их уже заняли мы, бедные эсэсовцы. В итоге произошло несколько инцидентов, в ходе которых «джентльмены» получили хороший пинок… А что же насчет дам? Они быстро разобрались, кто здесь настоящие мужчины»[553]. Излишне и говорить, что непочтительное отношение к представителям нацистских гражданских оккупационных служб легко сошло с рук эсэсовцам. В любом случае трудно представить подобную ситуацию в Красной армии — для Советского Союза такое было в принципе невозможным, а позволившие себе неуважение к партийным чиновникам красноармейцы были бы строго наказаны.
Руководство страны и Верховное командование Вермахта чествовало солдат и офицеров Танкового корпуса СС как героев. В начале апреля делегация из наиболее отличившихся военнослужащих корпуса посетила Берлин. 1–2 апреля солдат и офицеров принимал рейхсминистр пропаганды доктор Йозеф Геббельс. Судя по сохранившимся фотоснимкам, дивизию СС «Дас Райх» на этом мероприятии представлял унтерштурмфюрер СС Хайнц Махер. Здесь же, в Берлине, 3 апреля он был награжден Рыцарским крестом, который ему лично повесил на шею руководитель Главного оперативного управления СС группенфюрер СС Ханс Юттнер. В целом по итогам сражения военнослужащие дивизии СС «Дас Райх» получили 10 Рыцарских крестов и одни Дубовые листья. 31 марта Рыцарским крестом были награждены Валь, Хармель[554], Тихсен и Вортманн. 3 апреля — Махер. 6 апреля Рыцарский крест вручили Штадаеру, Вайссу, Кайзеру, а Кумм получил Дубовые листья. 23 апреля Рыцарским крестом был награжден Якоб Фик, а 11 июля (то есть уже в ходе операции «Цитадель») — Карл Клосковски. За время Харьковского сражения дивизия СС «Дас Райх» была семь раз упомянута в сводках Вермахта (24 февраля, 7 марта, 12 марта, 13 марта, 15 марта, 18 марта, 19 марта), больше, чем за любую другую кампанию[555].
«Тигр» № 812 «Тики»
3 апреля 1943 года новым командиром дивизии был назначен группенфюрер СС Вальтер Крюгер. На данный момент Крюгер являлся одним из самых видных генералов в войсках СС. Ветеран Первой мировой войны, Крюгер отличился как командир полицейской дивизии СС, на этом посту 13 сентября 1941 года он был награжден Рыцарским крестом. Долгое время он был инспектором пехоты войск СС в Главном оперативном управлении СС, затем был начальником управленческой группы «С» в этом же управлении. С этой должности он и был назначен в «Дас Райх».
20 апреля 1943 года, в день рождения Адольфа Гитлера, в дивизии СС «Дас Райх» состоялась праздничная церемония по итогам сражения за Харьков, на которой чествовали героев дивизии, вручали награды и повышения в звании. Вальтер Крюгер обратился к чинам дивизии с речью, использовав в качестве трибуны танк «Тигр» № 812 «Тики». Торжественность момента была запечатлена военными фотографами.
24 апреля дивизию проинспектировал рейхсфюрер СС Генрих Гиммлер, посетивший Харьков с визитом и не упустивший случая выступить с возвышенной речью перед офицерами Танкового корпуса СС. Выступление произошло в старом здании Харьковского университета. Очень гордый успехами корпуса, Гиммлер призвал своих офицеров к новым подвигам: «Мы никогда не позволим поблекнуть этому отличному оружию и страху и наводящей ужас репутации, которые шли впереди нас в боях за Харьков, а будем постоянно возвышать их значение»[556]. И солдаты, и офицеры дивизии прекрасно понимали, что скоро у них появится шанс реализовать надежды и чаяния рейхсфюрера СС.
Вальтер Крюгер обращается к солдатам с «Тигра» № 812. Отто Кумм стоит в каске
Крюгер, Гиммлер и Хауссер в апреле 1943 года под Харьковом. Крайний справа — Якоб Фик
После окончания боев за Харьков и Белгород само собой очевидным решением для Вермахта было использовать выгодное положение своих войск в районе Курской дуги для проведения крупной наступательной операции. Решимость Гитлера подхлестывали настроения гражданскогонаселения Германии. Дело в том, что весной 1943 года СД в своих сводках общественного мнения доносила: немцы считали, что третью русскую зиму Вермахт не перенесет и все должно решиться грядущим летом[559].
За несколько минут до торжественной церемонии 20 апреля 1943 года
12 апреля 1943 года был подготовлен проект операции «Цитадель», а 16 апреля в оперативном приказе № 6 Гитлер заявил, что «Цитадель» начнется, как только позволит погода. Здесь указывалось: «На направлении главных ударов должны быть использованы лучшие соединения, наилучшее оружие, лучшие командиры и большое количество боеприпасов» [560].
Гиммлер осматривает танки Т-34 дивизии СС «Дас Райх»
Понятно, что при такой постановке вопроса дивизиям Танкового корпуса СС отводилась особая, если не центральная, роль в предстоящих событиях. В связи с этим в дивизии СС «Дас Райх» произошли определенные организационные и кадровые изменения, которые нужно рассматривать через призму подготовки Вермахта к операции «Цитадель». Эти изменения в той или иной степени коснулись каждого подразделения дивизии. Но обо всем по порядку.
Начнем с танкового полка, который подвергся серьезной реорганизации. 19 апреля 1943 года[561] был отдан приказ направить 1-й батальон полка в Германию, для получения новых танков «Пантера» и переподготовки персонала. Переобучение личного состава батальона проходило на полигонах Майли-ле-Камп, Эрланген и завершилось в Графенвере. Перевооружение батальона затянулось так, что только в июле 1943 года батальон получил первые «Пантеры». Забегая вперед, отметим, что на фронт батальон прибыл только в августе 1943 года.
Оставшийся танковый батальон был реорганизован. Теперь он состоял из четырех рот — двух средних (танки Pz-IV) и двух легких (Pz-III). Нужно сказать, что в организации танковых батальонов панцер-гренадерских дивизий СС унификации достигнуто не было. Для сравнения: «Лейбштандарт» (его 1-й батальон также отправили в Германию получать «Пантеры») располагал четырьмя средними ротами, а «Тотенкопф» сохранила прежнюю организацию танкового полка — два батальона трехротного состава, правда, изменился тип рот — теперь в каждом батальоне было две средних и одна легкая рота[562].
9 апреля была расформирована полковая танковая саперная рота, вместо которой были созданы танковые саперные взводы при батальонных штабах[563]. Командиром саперного взвода 1-го танкового батальона был Йоахим Фрот- шер, а 2-го — унтерштурмфюрер СС Годбер Годбеерсен.
Поменялись и общие штаты танковых подразделений. Согласно штату KStN 1150b штаб танкового батальона теперь имел три танка Pz-III и пять танков Pz-IV. Средняя танковая рота формировалась по штату KStN 1175а и состояла из двух танков Pz-IV в управлении и четырех взводов по пять танков в каждом, то есть всего в роте 22 танка Pz-IV[564].
Впрочем, в преддверии «Цитадели» командование весьма смутно представляло себе участие «Дас Райх» в боях, учитывая наличие в ней лишь одного танкового батальона. В этом случае немцы, с присущей им оригинальностью и долей импровизации, быстро нашли выход из положения — реорганизовав противотанковый дивизион в 3-й батальон танкового полка. Эсэсовцы действовали очень оперативно — на 20 марта 1943 года противотанковый дивизион еще проходит по документам как самостоятельное подразделение, а уже 30 марта 1943 года — как 3-й батальон танкового полка.
Т-34 дивизии СС «Дас Райх» во дворе Харьковского тракторного завода
Одновременно противотанковый дивизион активно перевооружался, причем весьма нестандартным для элитных дивизий германской армии способом. Дело в том, что в ходе сражения за Харьков в руки немцев попало несколько десятков более-менее целых танков Т-34. Опыт применения подобной техники в составе танкового полка дивизии уже был (как мы помним, это произошло в феврале 1943 года). Исходя из этого, командование, по рекомендации Ханс-Албина фон Райтценштайна, решило использовать трофейную технику по прямому назначению, тем более что надежды на пополнение новыми немецкими танками было мало. Еще 9 марта 1943 года, то есть в период боев за Харьков, командир противотанкового дивизиона Эрхард Асбахр получил инструкцию из дивизионного штаба, согласно которой его дивизион должен был принять на вооружение трофейные танки Т-34[565].
Табличка на входе в цех на Харьковском тракторном заводе, где модернизировались танки Т-34 для нужд дивизии СС «Дас Райх»
Весной 1943 года на Харьковском тракторном заводе ремонтники противотанкового дивизиона и помогавшие им местные подсобные рабочие приступили к расчистке большого сборочного цеха на заводе (он наименее пострадал после боев, нужно было только подлатать крышу) и сбору пригодных материалов и инструментов из других цехов. Эти работы заняли 17 дней, было перенесено 750 тонн различных материалов, на что потрачено 20000 человеко-часов[566]. Вместе с этим немцы искали квалифицированных местных рабочих, чтобы задействовать для ремонта танков. Таких набралось от 15 до 20 человек, включая женщину-крановщицу на тяжелый мостовой кран в цеху. Одновременно специальные «оперативные группы» разъезжали по местам боев, выискивая Т-34 с наименьшими повреждениями и доставляя их на завод.
Эсэсовцы за ремонтом танка Т-34
После этого началось переоборудование танков Т-34, Повреждения ремонтировались, башни делались «комфортабельней» для экипажа, оборудовались радиостанциями, немецкой оптикой, нескольким танкам приваривали командирскую башенку, чтобы улучшить обзор для командира танка. Особенно тщательно тестировались моторы на специальных испытательных стендах. По окончании такой доработки Т-34 становился куда более боеспособным, чем после выхода с советского завода. Как заметил Клаудиус Рупп, «пожалуй, это были лучшие из когда-либо имевшихся Т-34»[567].
К 31 мая уже были готовы первые пять Т-34, а 20 оставались в краткосрочном ремонте. Всего в строй было введено 25 штук Т-34 из 33, доставленных на заводы. Еще 12 «тридцатьчетверок» были отправлены в панцер-гренадерскую школу СС в Киншлаге, где стали наглядным пособием для обучения курсантов противотанковой борьбе[568]. Быстро организована была и подготовка экипажей.
Экипажи 3-го танкового батальона прибыли получать свои Т-34
Всем было ясно, что преобразование противотанкового дивизиона в 3-й батальон танкового полка — это временная мера, призванная компенсировать отсутствие 1-го батальона[569]. В этой связи 28 мая 1943 года был отдан приказ дивизиону передать все несамоходные противотанковые средства, оставшиеся в противотанковом дивизионе, полкам СС «Дойчланд» и «Дер Фюрер»[570]. Поначалу 3-й батальон танкового полка состоял из трех рот, две из которых, согласно данным Т. Йентца, были вооружены танками Т-34, а одна (11-я) была легкой, то есть имела на вооружении танки Pz-III с 50-мм пушками[571]. В то же время британские авторы М. Шарп и Б. Девис утверждают, что Т-34 была вооружена только одна рота — 9-я[572]. Отметим, что, по данным М. Йергера, 9-я рота была вооружена 18 танками Т-34, вместе с этим он дает танки Т-34 и составе 10-й роты[573]. Исходя из этих данных и количества танков Т-34 (25 единиц), сделаем вывод, что 9-я рота была укомплектована ими полностью, а в 10-й Т-34 был вооружен один взвод. По воспоминаниям обершарфюрера СС Йозефа Набера из 9-й танковой роты, его взвод состоял из танка Pz-IV и четырех Т-34. Всего в 9-й роте было шесть Pz-IV (командира роты, штабная и четыре командиров взводов) и 16 Т-34 (по четыре танка в каждом взводе, на два меньше, чем дает Йергер)[574]. Командиром 3-го танкового батальона остался командир противотанкового дивизиона — штурмбаннфюрер СС (произведен 20 апреля 1943 года) Эрхард Асбахр.
Т-34 из дивизии СС «Дас Райх»
Реформы прошли и в 8-й (тяжелой) роте. 27 марта шесть танковых экипажей были отправлены на танковый полигон в Падеборн, для переподготовки и получения новых танков. Затем роту переформировали по штату KStN 1176е от 5 марта 1943 года, согласно которому тяжелая танковая рота должна была состоять из 14 танков «Тигр» в трех взводах (по четыре танка в каждом) и управлении (два танка). Также в роту входила транспортная колонна (22 автомобиля), санитарное и ремонтное отделения. Танки Pz-III по новому штату в роте отсутствовали. Вместе с реорганизацией роту переименовали, теперь она назвалась просто — тяжелая танковая рота 2-го танкового полка СС, без дополнительной нумерации.
29 марта 1943 года Фриц Херциг был отстранен от командования ротой и переведен в учебные части. Считается, что это было следствием того самого пари с офицерами Люфтваффе, из-за которого один «Тигр» был утоплен в реке. 10 апреля новым командиром роты стал гауптштурмфюрер СС Герберт Циммерманн. На эту дату в строю не было ни одного боеспособного «Тигра», а вся мощь «тяжелой» роты олицетворялась в семи танках Pz-III, которые все еще числились на балансе роты, несмотря на ее реорганизацию по новому штату. К 20 апреля число боеспособных «Тигров» довели до семи единиц. В этот день роту передислоцировали в поселок Пересечное, под Харьковом. 24 апреля 1943 года роту посетил рейхсфюрер СС Генрих Гиммлер. Для него были устроены небольшие показательные выступления, наглядно демонстрирующие возможности «Тигров». 13 мая прибыло шесть новых «Тигров», в результате количество танков достигло 14 штук. Отметим, что этот транспорт был задержан действиями партизан, пустивших под откос эшелон с танками на участке железнодорожной линии Брест — Литовск — Гомель. Однако сами танки фактически не пострадали. 20 мая из роты были «изъяты» оставшиеся танки Pz-III. В этот же день на «Тигры» нанесли новую маркировку — S (первая буква слова Schwere — тяжелый) и две цифры, показывающие номер взвода и танка во взводе. В июне численность боеготовой техники в роте колебалась между 8—12 «Тиграми».
Гиммлер инспектирует роту «Тигров» дивизии СС «дас Райх»
Перед операцией «Цитадель» у «тигровой» роты появилась своя эмблема — знаменитый «Прыгающий демон»[575], или, как его назвал В. Шнайдер, «Танцующий хобгоблин»[576], остававшийся эмблемой роты до конца 1943 года[577].
Интересно отметить, что 20 мая 1943 года была утверждена «Памятка 47а/29» о тактике боевых действий роты тяжелых танков. В ней, между прочим, говорилось: «Большая огневая мощь, мощная бронезащита, высокая проходимость, даже зимой, и сильные ударные возможности — вот особенности, характерные для роты тяжелых танков «Тигр». Они позволяют роте:
— атаковать в подразделениях первой волны, действующих против хорошо укрепленной обороны противника;
— уничтожать тяжелые танки противника и другие бронированные цели на больших дальностях;
— добиваться решительного успеха в наступлении на обороняющегося противника;
— прорваться через сильно укрепленные позиции противника.
Роты тяжелых танков — самое сильное боевое оружие в танковых войсках»[578].
Теперь обратимся к дивизиону штурмовых орудий. 12 апреля 1943 года он был переформирован — теперь дивизион состоял из 10 орудий в каждой батарее, среди которых было несколько 105-мм самоходных орудий[579]. Штабная батарея была развернута в полноценную батарею[580]. В мае 1943 года командир 1-й батареи гауптштурмфюрер СС Эбергард Телкамп покинул дивизию, возглавив учебный самоходный дивизион. Его 1-ю роту возглавил оберштурмфюрер СС Фридрих-Вильгельм Граун, бывший командир штабной батареи. Последнюю сначала возглавил оберштурмфюрер СС Карл-Путц фон Рольсберг, вскоре передавший командование Вальтеру Райнингхаусу.
По данным, опубликованным Б. Мюллером-Гиллебрандом, на 30 июня 1943 года в дивизии СС «Дас Райх» насчитывалось 128 танков и 34 штурмовых орудия. Из этого числа 15 танков находились в ремонте, то есть в боеспособном состоянии было 113 танков[581]. Хотя эти данные стали хрестоматийными, но анализ показывает, что они неполные. Действительно, на 1 июля 1943 года, согласно данным Д. Нафцигера и Т. Йентца, в составе танкового полка «Дас Райх» числились один танк Pz-II, 62 Pz-III, 33 Pz-IV, 14 «Тигров», 25 Т-34 и 10 командирских танков — то есть всего 145 танков всех типов[582]. На 4 июля имеются несколько другие данные — один танк Pz-II, 70 Pz-III, 33 Pz-IV, 14 «Тигров», 26 Т-34,34 самоходных орудия и 12 «Мардеров»[583]. Правда, из этого числа в боеспособном состоянии находилась не вся бронетехника. Так, историки М. Шарп и Б. Девис сообщают, что на 4 июля в дивизии было в боеготовом состоянии 48 Pz-III, 30 Pz-IV, 12 «Тигров», восемь командирских танков, 18 Т-34, 33 самоходных орудия Stug-III и 10 «Мардеров» — всего 98 боеспособных танков всех типов[584].
Вальтер Крюгер вручает награды отличившимся в сражении за Харьков, 20 апреля 1943 года
Вальтер Крюгер вручает награды отличившимся в сражении за Харьков, 20 апреля 1943 года
Следует отметить, что к этому моменту немцы учли опыт боев 1941–1943 годов и сумели значительно улучшить боевую мощь своих основных танков. Так, на танк Pz-III поставили 50-мм длинноствольное орудие, превосходившее по бронепробиваемости подкалиберным снарядом на дистанциях до 700 метров пушку Ф-34 танка Т-34. Что касается танка Pz-IV (модификации Н и G), то на него также установили более мощную полуавтоматическую длинноствольную 75-мм пушку, которая обеспечивала более высокую скорость снаряда и, следовательно, более высокую бронепробиваемость (подкалиберный 75-мм снаряд на дальности 1000 метров пробивал броню толщиной 110 мм). Учитывая это обстоятельство, немецкие танкисты попросту не допускали на дистанцию эффективного огня советские танки и расстреливали их на безопасном расстоянии[585]. Обратите внимание, что эти меры быстро дали требуемый результат. Проведенное в первые послевоенные годы в Советском Союзе исследование показало, что в результате возросшей эффективности немецких противотанковых средств и танковых орудий количество сквозных пробоин брони советских танков летом 1943 года возросло по сравнению с 1942 годом с 46 до 88 %[586]. Но при всем при этом меры по перевооружению танков в некоторых дивизиях до конца осуществить не удалось. Так, в «Дас Райх» на 4 июля насчитывалось 15 танков Pz-IV с короткоствольным орудием[587] (из 33 имевшихся в строю).
Вручение наград по итогам сражения за Харьков, 20 апреля 1943 года
Кроме перевооружения, бронирование всех основных танков также было усилено — путем приваривания дополнительных броневых листов, в основном это коснулось танка Pz-III. Вдобавок по бортам на танки навешивали «фартуки» — защитные броневые экраны против кумулятивных снарядов и бронебойных пуль советских 14,5-мм противотанковых ружей. Так что не случайно историк В. Замулин с горечью отметил: «Т-34 с трудом противостоял основной машине Вермахта, танку Pz-IV, тем более «Тиграм»»[588].
Вручение наград по итогам сражения за Харьков, 20 апреля 1943 года
Важные изменения произошли в артиллерийском полку. В мае 1943 года командование Танкового корпуса СС информировало Крюгера, что 3-й дивизион артиллерийского полка будет перевооружен на самоходные гаубицы, что и было осуществлено в июне. Этот шаг значительно повысил мобильность артиллерии, и теперь танковые и гренадерские части могли быть обеспечены непрерывной огневой поддержкой. После этого полк имел следующую организацию и вооружение: 1-й и 2-й артиллерийские дивизионы состояли каждый из трех батарей. В каждой батарее было по четыре легких полевых гаубицы le.FH 18 калибра 105 мм. Таким образом, в одном артиллерийском дивизионе было 12 орудий. 3-й дивизион имел на вооружении две батареи (7-я и 8-я) 105-мм самоходных гаубиц «Веспе» (по шесть орудий в каждой батарее) и одну батарею (9-я) 150-мм самоходок «Хуммель» (четыре орудия). Личный состав самоходного дивизиона прошел необходимую подготовку. Впрочем, переобучение солдат оказалось наименьшей трудностью. Куда сложнее им было привыкнуть к изменившемуся распорядку службы и новым требованиям. Ветеран дивизиона Хайд Рюль вспоминал: «Мы столкнулись с такими непривычными для нас проблемами, как постоянный поиск горючего и запасных частей»[589]. Тем не менее боеспособность дивизиона была на высоте. Самоходные гаубицы в некоторых случаях могли применяться и для поражения вражеских танков огнем прямой наводкой, однако из-за их слабого бронирования[590] в широких масштабах подобного не наблюдалось. Здесь же отметим, что часто высказывается мнение, что данные самоходные орудия следует считать бронетехникой. Мы с таким подходом не согласимся, учитывая, что в немецкой армии они классифицировались как полевая артиллерия и в качестве танков или штурмовых орудий не применялись.
И, наконец, 4-й дивизион артиллерийского полка был «тяжелым» — две батареи 150-мм гаубиц s.FH 18 (по четыре штуки на батарею) и одна батарея (12-я), вооруженная 100-мм тяжелыми полевыми орудиями (также четыре штуки).
Важно помнить, что, несмотря на подготовку к «Цитадели», парк артиллерийских орудий был в не самом лучшем техническом состоянии. Так, в 12-й батарее вся материальная часть была сильно изношена, а ее тыловые службы в ходе боев под Харьковом утратили все свое имущество. И только благодаря батарейному оружейнику обершарфюреру СС Томасу Швайгхоферу эсэсовцам удалось восстановить боеспособность батареи, причем практически своими силами.
Для противовоздушной обороны дивизия имела 11 88-мм орудий, девять 37-мм и 56 20-мм[591], причем не только в зенитном дивизионе, но и в зенитных подразделениях основных частей.
В мае 1943 года начался процесс расформирования мотоциклетного батальона[592], что 16 июня 1943 года было окончательно оформлено приказом по дивизии. Его личный состав и вооружение были направлены на усиление и расширение разведывательного батальона, чья организация была изменена на пятиротную. При этом 1-я рота оберштурмфюрера СС Рейнгольда Шарфе из мотоциклетного батальона стала 3-й ротой разведывательного, а Шарфе стал ее командиром. Прежняя 3-я рота разведывательного батальона стала 4-й, а 4-я — 5-й. Последней командовал гауптштурмфюрер СС Вальтер Дрекслер, будущий кавалер Рыцарского креста.
Заметим, что к моменту расформирования в мотоциклетном батальоне оставался лишь один офицер, служивший в нем с начала создания (оберштурмфюрер СС Герман Бух[593]); 32 офицера батальона пали в боях за 21 месяц кампаний 1941–1943 годов[594] (при этом в период сражения за Харьков погибло два офицера), а остальные были либо ранены, либо переведены в другие части. За время существования чины батальона заслужили 90 Железных крестов 1-го класса, 612 Железных крестов 2-го класса и более 800 пехотных штурмовых знаков[595].
В первой половине мая 1943 года штурмбаннфюрер СС Ханс Вайсс возглавил учебно-полевой батальон «Дас Райх», однако уже 17 мая (с эффектом от 15 мая) он был назначен командиром 1-го танкового батальона дивизии, заменив Герберта Кюльманна[596]. Новым командиром разведывательного батальона стал Якоб Фик, бывший командир мотоциклетного батальона. Также отметим, что в начале апреля 1943 года командир 1-й роты разведывательного батальона гауптштурмфюрер СС Вернер Печке был переведен в «Лейбштандарт». Так разошлись пути Вернера Печке и «Дас Райх». Его роту возглавил оберштурмфюрер СС Отто Реш.
Что касается обоих панцер-гренадерских полков дивизии, то они были пополнены личным составом до штатной численности. Главным образом это были еще зеленые юнцы, также хватало и бывших солдат Люфтваффе. Вместе с этим документы свидетельствуют, что в дивизию было зачислено и некоторое число украинских добровольцев, в основном уроженцев Западной Украины. По некоторым данным, последние прошли базовую военную подготовку на полигоне СС «Дебица». Важно отметить, что в документах они числились как «гренадеры СС», а не как иностранцы или хиви. По имеющимся у нас данным, украинцы, в частности, зачислялись в санитарные подразделения панцер-гренадерских полков. Имена большинства из них неизвестны. Работая с архивными документами, нам удалось обнаружить двух украинцев, зачисленных в состав «Дас Райх» в 1943 году, перед операцией «Цитадель», — это гренадер СС Владимир Майка (родился 21 сентября 1921 года в Галицком селе Гае Вильке) из 1-й санитарной роты, позднее переведен в 9-ю роту полка СС «Дойчланд», и гренадер СС Петр Мельник (родился 11 июля 1925 года в Гарайце) из санитарного взвода 2-го батальона полка СС «Дер Фюрер» (6-я рота)[597]. Известен еще один украинский доброволец в «Дас Райх» — им был Любомир Волынец, впоследствии ваффен-унтершарфюрер в добровольческой дивизии СС «Галичина»[598].
Один из моментов наградной церемонии 20 апреля 1943 года
В целом уровень подготовки новых рекрутов оставлял желать лучшего, поэтому прежде чем их распределили по ротам, новобранцы прошли короткий, всего несколько дней и ночей, но очень интенсивный курс подготовки. Перед командирами полков стояли и более серьезные задачи. Так, высокие потери унтер-офицеров за время битвы за Харьков ставили на повестку дня задание найти им замену в кратчайшие сроки. Для выхода из этой ситуации в полку СС «Дер Фюрер» создали специальную учебную роту под командованием недавно оправившегося от ранения оберштурмфюрера СС Хайнца Вернера (бывший командир 10-й роты).
Во время учений, чтобы приучить новобранцев к фронтовой реальности, использовались настоящие боеприпасы. Крайне тщательно отрабатывалось взаимодействие гренадер, танков, штурмовой, полевой и самоходной артиллерии между собой. Для офицерского состава были организованы специальные тактические занятия на картах и ящиках с песком. Интересно, что в преддверии «Цитадели» подразделения полка СС «Дойчланд» (изначально выбранного для нанесения первого удара) специально готовились для штурма хорошо укрепленных оборонительных объектов. У села Пересечное по аэрофотосъемке был выстроен отрезок советского укрепленного рубежа, и подразделения полка проводили интенсивные тренировки на этом полигоне.
22 апреля полк СС «Дер Фюрер» был расквартирован в районе Дольшик — Пересечная — Золочев на севере от Харькова.
В конце апреля 1943 года Отто Кумм был отозван от командования полком СС «Дер Фюрер» и вызван в Берлин.
Отто Кумм и Адольф Гитлер
1 мая 1943 года он получил назначение начальником штаба еще только формирующегося 5-го горного корпуса СС. Отто Кумм вспоминал: «Я даже не успел попрощаться с полком. В этот момент меня утешало только одно: по моей рекомендации командир 2-го батальона Штадлер был назначен командиром полка. Это было гарантией того, что в грядущих битвах полк будет в надежных руках»[599]. Официально Штадлер стал командиром полка СС «Дер Фюрер» 1 июня 1943 года. В связи с этим он был повышен в звании до оберштурмбаннфюрера СС.
Адъютантом полка стал гауптштурмфюрер СС Герберт Шульце[600]. Командиром 1-го батальона был гауптштурмфюрер СС Ханс Опифициус, 2-го — гауптштурмфюрер СС Эмиль Майтре, 3-го — штурмбаннфюрер СС Винценц Кайзер.
В полку СС «Дойчланд» также произошли кадровые перемены. 27 мая командир 1-го батальона оберштурмбаннфюрер СС Фриц Эхрат (произведен 20 апреля 1943 года) был назначен командиром полка СС «Германия», дивизии СС «Викинг». Батальон возглавил штурмбаннфюрер СС Отто Вейдингер, вернувшийся в «Дас Райх» после более чем годичного перерыва.
Также обратим внимание на некоторых известных персонажей. Будущий кавалер Рыцарского креста и золотого Знака за ближний бой оберштурмфюрер СС Ханс Эккерт, командир противотанкового взвода в 4-й роте полка, с 10 апреля возглавил 12-ю роту полка[601]. А командир 16-й (саперной) роты оберштурмфюрер СС Хайнц Махер[602] в июне был на некоторое время откомандирован офицером связи от дивизии в Stg-77 («Штукагешвадер-77») для координации действий авиации при непосредственной поддержке «Дас Райх» на поле боя. В роту он вернулся к началу «Цитадели».
Как мы уже отмечали, Хайнц Хармель вернулся в полк после ранения в начале апреля. Во время его возвращения произошел курьезный случай: Хармелю устроили торжественную встречу и вручили внушительного размера символический «ключ от полка». Хармель, еще не до конца оправившийся от ранения, оперся на этот ключ как на трость, и в результате ключ сломался. Праздника[603] это не испортило, как не испортило и последующей карьеры Хармеля в полку (что могли бы предположить любители примет и знамений) — именно Хармель является самым успешным и самым популярным командиром за всю историю полка СС «Дойчланд».
В июне — июле 1943 года противотанковые взводы штабных рот полков СС «Дойчланд» и «Дер Фюрер» получили 50-мм противотанковые орудия (вместо прежних 37-мм), переданные из 5-й роты разведывательного батальона (которая получила 75-мм орудия), а также отделение огнеметчиков (из Германии прибыл целый взвод, однако он был разделен между двумя полками)[604]. 12 июня дивизия СС «Дас Райх» получила 12 самоходных артиллерийских установок «Грилле». Их разделили по шесть между обоими панцер-гренадерскими полками[605] (направили в роту поддержки пехоты 3-го батальона каждого полка).
Самоходка «грилле»
За постоянными учениями у солдат оставалось мало времени на отдых. 3-й артиллерийский дивизион размещался в одной из деревень под Харьковом. Хайд Рюль вспоминал, как командир приказал ему организовать вечеринку для личного состава. Первым делом для этого нужно было соорудить танцплощадку в парке. Деревенский староста, за помощью к которому обратился Рюль, развел руками, мол, подходящего дерева, из которого можно сделать доски для постройки танцплощадки, — нет. Чтобы сдвинуть дело с мертвой точки, Рюль пообещал старосте, что крестьяне смогут забрать себе все доски после вечеринки. Это сразу дало результат — через два дня дерево нашлось, и крестьяне приступили к постройке. Вскоре танцплощадка была готова. В украинской деревне эсэсовцы из «Дас Райх» и приглашенные девушки-связистки из соседнего армейского пункта связи устроили танцевальный вечер в баварском стиле, немного отвлекшись от военной реальности. А уже к концу следующего дня танцплощадка была разобрана местными жителями.
Вальтер Крюгер идет открывать торжественную церемонию награждения, 20 апреля 1943 года
22 мая начальник оперативного отдела дивизии оберштурмбаннфюрер СС Зигфрид-Макс Шульц, находясь в госпитале в Харькове, написал командиру дивизии Вальтеру Крюгеру прощальное письмо и застрелился. Мотивы данного поступка нам неизвестны. После этого временно исполняющим обязанности начальника оперативного отдела дивизии был назначен штурмбаннфюрер СС Ханс Биссингер. 6 июня новым начальником оперативного отдела стал штурмбаннфюрер СС Георг Майер, бывший до этого квартирмейстером Танкового корпуса СС. Так же, в мае, на пост квартирмейстера дивизии (отдел Ib) был назначен гауптштурмфюрер СС Хайно фон Гольдаккер (прежний квартирмейстер Фриц Штайнбек стал начальником снабжения дивизии, а его преемник — гауптштурмфюрер СС доктор Карл-Хайнц Конрад, был назначен квартирмейстером Танкового корпуса СС вместо Майера). Оправившись после тяжелого ранения, полученного 17 октября 1941 года под Москвой (тогда он служил в полку СС «Дойчланд», курс выздоровления занял шесть месяцев(!), фон Гольдаккер был отобран Паулем Хауссером в качестве своего личного адъютанта в штабе корпуса (должность 05). В апреле — мае 1943 года Гольдаккер прошел обучение на курсах офицеров Генерального штаба в Париже (на квартирмейстера или 2-го офицера Генерального штаба), по окончании которых и был назначен в «Дас Райх»[606]. Отметим, что, по другим данным, Гольдаккер занял этот пост только 31 июля 1943 года[607].
С 10 мая 1943 года адъютантом дивизии стал гауптштурмфюрер СС Людвиг Хёдль. Прежний адъютант, Дитер Кестен (будущий кавалер Рыцарского креста), 15 мая был переведен во 2-й танковый батальон, где вскоре возглавил 6-ю танковую роту. Адъютантом Хёдль был недолго, и в конце июня на эту должность заступил гауптштурмфюрер СС Хайнрих Шустер[608]. Кроме этого, в конце июня в дивизию, после выздоровления от ранения, возвратился гауптштурмфюрер СС Рольф Диркс, назначенный на должность офицера для поручений дивизионного штаба.
В июне дивизию СС «Дас Райх», в рамках проверки состояния частей перед операцией «Цитадель», проинспектировал командующий 4-й танковой армией генерал-оберст Герман Гот, оставшийся очень довольным увиденным.
Изменения коснулись и оперативной подчиненности дивизии. В апреле она находилась в резерве армейской группы «Кемпф», в мае-июне числилась на пополнении в районе Харькова, с формальным подчинением группе армий «Юг». С 1 июня 1943 года танковый корпус СС получил порядковый номер «2», став, таким образом, 2-м танковым корпусом СС. Согласно данным Г. Тессина, только с июля 1943 года дивизия СС «Дас Райх» числится в подчинении 2-го танкового корпуса СС[609]. В этой связи отметим, что советское командование получило от своих разведчиков информацию, что якобы дивизия СС «Дас Райх» (равно как «Лейбштандарт» и «Тотенкопф») до 15 апреля 1943 года находилась в составе вновь сформированной 6-й армии, а затем была выведена в непосредственное подчинение ОКХ[610], что, однако, другими данными не подтверждается.
В связи с активностью советских разведчиков интересно, что разведка Воронежского фронта имела неплохое представление о состоянии частей 2-го танкового корпуса СС, в частности дивизии СС «Дас Райх». 17 мая 1943 года разведывательный отдел штаба фронта подготовил интереснейший документ, озаглавленный «Краткая характеристика дивизий противника, действующих перед Воронежским фронтом, по состоянию на 15 мая 1943 года», фрагменты из которого приводятся в приложении 1 (документ № 3).
Важно отметить, что в целях соблюдения секретности дивизии СС «Дас Райх» пришлось отказаться от своей старой эмблемы. Грозный «Волчий крюк» был сменен перевернутой вверх ногами буквой «Пи». Именно такую эмблему нанесли на всю дивизионную технику перед операцией «Цитадель»[611].
Один из эпизодов наградной церемонии 20 апреля 1943 года
На 1 июля 1943 года в списочном составе дивизии СС «Дас Райх» числилось 20 380 человек. Поскольку в немецкой армии в списочный состав части вносились отпускники, раненые, больные и командированные, то более точное представление о численности личного состава дивизии перед «Цитаделью» можно получить из количества военнослужащих, состоявших на довольствии. В «Дас Райх» это 19 994 человека, из которых 18 418 человек — это военнослужащие войск СС. Из них в боевом составе (то есть те, кто непосредственно участвует в бою, без тыловых служб) числился 10 441 военнослужащий (на 1 июня — 10 119 человек). Отметим, что кроме немцев в дивизии было 1576 хиви — добровольных помощников, из числа местного населения и бывших военнопленных-красноармейцев. Кроме этого, в составе дивизии на довольствии числилось 660 военнослужащих сухопутных сил, вероятно, из приданных армейских артиллерийских или саперных подразделений[612].
К лету 1943 года стратегическая обстановка для Германии сложилась не самая благоприятная. Северная Африка была потеряна. Хотя успех под Харьковом позволил немцам немного выправить положение на Восточном фронте, но вот только Верховный Главнокомандующий Адольф Гитлер осознавал, что больше нет никаких перспектив навязать противнику свою волю путем проведения крупной операции с далеко идущими целями. Однако он полагал, что по крайней мере на Восточном фронте еще можно ослабить противника путем целого ряда быстро проводимых частных наступательных операций. По его мнению, из-за этого Советский Союз окажется не в состоянии предпринять новое крупное наступление с решительными целями и инициатива на Восточном фронте на некоторое время перейдет в руки немцев.
В уже упоминавшемся Оперативном приказе № 6 от 15 апреля 1943 года Гитлер прямо заявил: «Этому наступлению придается решающее значение. Оно должно завершиться быстрым и решающим успехом. Наступление должно дать в наши руки инициативу на весну и лето текущего года. В связи с этим все подготовительные мероприятия необходимо провести с величайшей тщательностью и энергией… Каждый командир, каждый рядовой солдат обязан проникнуться сознанием решающего значения этого наступления. Победа под Курском должна стать факелом для всего мира»[613]. Здесь сразу бросается в глаза, что, несмотря на всю торжественность и патетику, цели операции весьма ограничены — лишь захватить инициативу на несколько месяцев.
Общий план «Цитадели» — операции по ликвидации Курского выступа — был прост. С севера должна была атаковать группа армий «Центр» фельдмаршала фон Клюге, а с юга — группа армий «Юг» фельдмаршала фон Манштейна. Две группы армий должны были соединиться в Курске. Наступление долго и нудно откладывалось — Гитлер детально изучал перспективы[614] и ожидал прибытия в войска новых образцов вооружений, в частности бронетехники. Как следствие, на Восточном фронте возникла беспрецедентная трехмесячная пауза, в ходе которой и Германия, и Советский Союз наращивали свои вооруженные силы для подготовки к решающему сражению. В итоге наступление было назначено на 5 июля 1943 года.
Таким образом, вопреки распространенным утверждениям, перед началом операции «Цитадель» дивизия СС «Дас Райх» не была полностью укомплектована. В ней отсутствовал один танковый батальон, а мотоциклетный батальон был расформирован. В условиях нехватки бронетехники командование дивизии пошло на такой, достаточно неординарный, шаг, как укомплектование целого подразделения трофейными танками. Также слабой компенсацией отсутствующих танков было поступление в дивизию самоходных артиллерийских установок.
В целом Вермахт в этот момент не был готов к проведению столь масштабного наступления, каким задумывалась «Цитадель», а поставленные перед ним амбициозные цели были явно недостижимы. Тем не менее следует признать, что в неблагоприятных условиях германскому командованию удалось выработать оптимальный план действий и достаточно хорошо подготовить войска к сражению.
Генерал-полковник Герман Гот и генерал-фельдмаршал Фриц Эрих фон Манштейн планируют операцию
Исходя из этого плана, танковый корпус Хауссера получил следующую задачу: «2-й танковый корпус СС, поддержанный танками, после сильной артиллерийской подготовки, развивая планомерное наступление, прорывает передний край обороны противника на участке Березов, Задельное. Высоты, необходимые для артиллерийского наблюдения, занять ночью. Одна дивизия эшелонированным уступом вправо наступает до района Журавлины и овладевает дорогой Белгород — Яковлево. После завершения боя за первую позицию противника корпусу немедленно перейти в наступление на вторую позицию между Лучками и Яковлевом… После прорыва второй позиции корпус привести в состояние готовности, чтобы, приняв построение уступом вправо, он мог наступать своими главными силами на северо-восток южнее участка Псёл, а правым флангом — через Прохоровку»[616].
«Тигр» дивизии СС «Дас Райх» весной 1943 года. На танке еще используется традиционная эмблема дивизии — «Волчий крюк», а не новые символы, разработанные перед «Цитаделью»
Исходя из этого приказа, в ночь на 29 июня 1943 года дивизии 2-го танкового корпуса СС начали выдвигаться в исходные районы. Погода была не самой благоприятной — двое суток шел сильный дождь, превративший дороги в густую кашу.
1 июля щтаб полка СС «Дер Фюрер» получил приказ с соблюдением строжайшей маскировки выйти в район северо-восточнее Белгорода и южнее Яхонтова. Этот район был занят полком в ночь на 4 июля.
3 июля «Дас Райх» получила приказ занять исходные позиции для атаки в районе южнее железнодорожной линии Белгород — Томаровка. 3 июля на позициях в 20 километрах западнее Томаровки были сосредоточены «Тигры» тяжелой роты (на 4 июля в боеспособном состоянии насчитывалось 12 «Тигров»). Ночью 4 июля их выдвинули на позиции южнее дороги Томаровка — Выковка, возле высоты 222,3. Вместе с боевыми частями к сражению готовились и санитарные службы дивизии. 1-я и 2-я санитарные роты были развернуты в районе 1 километр южнее Золочева. Недалеко от них также был развернут и полевой лазарет дивизии. Эти меры должны были обусловить быстрейшее оказание помощи раненым солдатам, которых, в связи с ожидаемыми масштабными боевыми действиями, ожидалось значительное количество.
«Тигры» «Дас Райх» выдвигаются на позиции. На машине четко видна новая дивизионная эмблема
Участок фронта, занимаемый дивизиями 2-го танкового корпуса СС, достигал 20 километров. В передовом эшелоне стояли «Лейбштандарт» (слева) и «Дас Райх» (справа).
Командир танка «Тигр» дивизии СС «Дас Райх»
Вечером 4 июля, где-то около 18.00, перед офицерами и солдатами дивизии были зачитаны приказы фюрера, где еще раз подчеркивалось решающее значение операции «Цитадель» для всего хода войны. Обращаясь к офицерам, Гитлер констатировал: «Ибо на четвертом году войны, больше, чем когда бы то ни было, исход битвы зависит от вас, командиров, от вашего (выделено в документе. — Р.П.) руководства, от исходящего от вас подъема и стремления к движению вперед, от вашей не останавливающейся ни перед чем непреклонной воли к победе и, если необходимо, также от ваших личных героических действий»1. В обращении к солдатам Гитлер специально обратил внимание, что ранее «русские добивались того или иного успеха в первую очередь с помощью своих танков. Мои солдаты! Теперь, наконец, у вас лучшие танки, чем у русских». Далее следовало: «Я как солдат ясно понимаю, чего требую от вас. В конечном счете мы добьемся победы, каким бы жестоким и тяжелым ни был тот или иной отдельный бой. Немецкая родина — ваши жены, дочери и сыновья… взирают с горячей надеждой на вас, мои солдаты»[617]. Не отстал от Гитлера в патетике и Вальтер Крюгер, торжественно объявивший в ежедневном приказе по дивизии: «Наша страна и те, кого мы любим, зависят от наших успехов. Наши павшие товарищи помогают нам в этой битве. С ними — к победе!»[618]. Командиры частей напомнили личному составу о необходимости хранить и поддерживать боевые традиции. Воздействие подобных приказов на войска было самым благоприятным. Как отметил британский историк Д. Лукас: «Осознание важности «Цитадели» усилило решимость всех чинов «Дас Райх» достичь победы, которую их фюрер и нация требовали от них»[619].
Вальтер Крюгер, Ханс-Альбин фон Райтценштайн, Пауль Хауссер, Вернер Остендорфф, лето 1943 года
По немецкому замыслу, задача корпуса Хауссера «состоит в том, чтобы после взятия передовых позиций на высоте 218, в Яхонтов, на высоте 228,6 и планомерной артиллерийской подготовки взломать первую линию обороны врага (главная линия обороны перед участком корпуса: местность у ручья Ерик, Березов, высота 220,5, Задельное) на узком участке силами «Лейбштандарта» и дивизии СС «Дас Райх». Прорвав… немедленно атаковать вторую линию в районе Лучки — Яковлево»[622]. Протяженность участка атаки «Лейбштандарта» и «Дас Райх» составляла около 10 километров, а общей атаки корпуса — около 14 километров.
В приказе № 17 по 2-му танковому корпусу СС частям ставились следующие задачи:
«…Дивизия СС «Лейбштандарт», усиленная 315-м гренадерским полком и 2-м дивизионом 238-го артиллерийского полка (из 167-й пехотной дивизии. — Р.П.), атакует позиции врага вдоль дороги от Томаровки до Быковки, затем овладевает Каменный Лог и Задельное. Обеспечивает прикрытие фланга по этой линии и прорывается на север, в район к востоку от Яковлево, после чего немедленно переходит в наступление на северо-восток с задачей захватить переправы через Псёл в секторе Михайловка — Ключи.
После окончания артподготовки 55-й полк шестиствольных минометов и 861-й легкий артиллерийский дивизион должны перейти в распоряжение «Лейбштандарта».
8-й авиакорпус должен использовать свои силы, чтобы поддержать атаку 2-го танкового корпуса СС.
Первая цель атаки дивизии СС «Дас Райх» — позиции врага в Березове и на северо-восток от него, исключая мосты. Последний бомбовый удар — 03.50.
Первой целью атаки для дивизии СС «Лейбштандарт» являются позиции врага с обеих сторон; от высоты 220,5 и к северу от нее. Последний бомбовый удар — 03.05.
Самолеты будут сопровождать авангард «Лейбштандарта» и «Дас Райх» с самого начала атаки»[623].
В итоге передовым частям эсэсовского корпуса разрешалось пересечь линию фронта (свой передний край), в соответствии с планом операции, в 23.00 4 июля.
Участок местности, где должна была атаковать дивизия СС «Дас Райх» (Яхонтов — западные скаты высоты 218 (заужен до трех километров), напоминал удлиненное горлышко винной бутылки. Эсэсовский корпус был вынужден разворачиваться на местности, изрезанной глубокими балками и оврагами (яр Болховец, лог Клюев). В самом начале наступления через участок «Дас Райх» предстояло ввести в действие боевую группу дивизии СС «Тотенкопф». Эта дивизия имела задачу, прикрывая фланг корпуса по линии хутор Гремучий — хутор Ерик — Заготскот, оттеснить части 375-й стрелковой дивизии к хуторам на западном берегу реки Липовый Донец и овладеть шоссе Белгород — Курск. Отметим, что в начале наступления корпуса участок прорыва по фронту «Тотенкопф» был запланирован несколько больше, чем у соседней «Дас Райх». Предполагалось, что при движении в глубь советской обороны «Тотенкопф» уйдет вправо. Поэтому предстоящий район ее боевых действий графически напоминал полуовал, который вклинился в прямоугольник участка «Дас Райх», из-за этого и образовалась «бутылочная горловина».
Гюнтер Вислицени со своими солдатами
Пауль Хауссер и его штаб трезво оценивали мощь первой линии советской обороны. Поэтому был разработан очень сложный, но, как оказалось, достаточно эффективный план ее прорыва. Для захвата высот, необходимых для артиллерийского наблюдения и для обеспечения прорыва первой линии, от каждого полка на передовой было выделено до усиленного батальона. В «Дас Райх» для этой цели был выбран 3-й батальон Гюнтера Вислицени из полка СС «Дойчланд». Особое место в плане Хауссера занимала артиллерийская подготовка и организация первого удара по боевому охранению 52-й гвардейской стрелковой дивизии для прорыва первой и второй линий траншей и рывка в глубь ее обороны. Дивизии СС «Лейбштандарт» и «Дас Райх» получили приказ о наступлении двумя полковыми группами каждая в следующих направлениях: «Лейбштандарт» (2-м панцер-гренадерским полком СС) от высоты 228,6 вдоль дороги на Быковку. Действия этого полка прикрывал 315-й пехотный полк 167-й пехотной дивизии, имевший задачу, прикрывая левое крыло 2-го полка СС, сломить подразделения 155-го гвардейского стрелкового полка на восточном берегу реки Ворскла. Вектор движения обеих частей в течение дня должен был быть неизменны.
План атаки «Дас Райх» был несколько иным. В первый эшелон, как уже указывалось, Вальтер Крюгер вывел 3-й батальон полка СС «Дойчланд», усиленный саперными подразделениями. Тем самым была создана сильная ударная группа, получившая приказ атаковать в направлении хутора Березов — Быковка. Параллельно ей, в направлении на Яхонтов — западная окраина Березова, предполагалось двинуть 1-й панцер-гренадерский полк СС из «Лейбштандарта» (со штурмовой группой которого действия Вислицени были тесно скоординированы), но только после того, как 2-й полк СС завяжет бой на переднем крае 52-й гвардейской стрелковой дивизии. После захвата первой траншеи и хутора Яхонтов 1-й полк СС и полк СС «Дойчланд» должны были повернуть на восток от дороги на Быковку и сильными ударами расширить коридор прорыва, одновременно двигаясь к Быковке. Таким образом, наступление войск ударного клина корпуса как бы распадалось на два расходившихся друг от друга направления. Но обе дивизии вплоть до села Яковлево должны были двигаться параллельно, строго придерживаясь единого направления: исходные позиции — Быковка — Яковлево, затем поворот на Лучки (прохоровское направление). Важно помнить, что этот план вводился только после того, как будут преодолены линия советского боевого охранения и первая траншея[624].
Саперы проделывают проход в заграждении из колючей проволоки
В 01.00[625] артиллерия Воронежского фронта произвела хоть и короткий (10 минут), но мощный артналет из 600 стволов по выявленным целям. Обстрелу подверглись 17 основных пунктов сосредоточения немецких танков и пехоты, 12 артиллерийских батарей, 17 наблюдательных пунктов и ряд других целей. Как писал находившийся в полку СС «Дойчланд» военный корреспондент Мартин Шваебе: «Ад обрушился на нас, неожиданно советский артиллерийский огонь накрыл все вокруг»[626]. Тем не менее серьезных результатов данная акция не имела, разве что местами была нарушена система проводной связи, а некоторые подразделения, в частности полки СС «Дойчланд» и «Дер Фюрер», понесли незначительные потери (это были первые, хотя и небольшие, но все же потери дивизии в операции «Цитадель»).
Целью полка СС «Дойчланд» было захватить хутор Яхонтов и пробить первую брешь в мощной советской оборонительной линии. Около 01.30 две роты 3-го батальона и 12 саперных групп, вооруженных огнеметами, сумели ползком преодолеть нейтральную полосу и прошли мимо советских часовых[627]. Оказавшись за советской линией охранения, гренадеры и огнеметчики атаковали советские форпосты с тыла и быстро уничтожили их. Затем штурмовая группа Вислицени развернулась и атаковала первый эшелон советской оборонительной линии.
Изначально немцы планировали взять хутор Яхонтов в кольцо. С востока должны были ударить две роты полка СС «Дойчланд», а с запада, в направлении оврага северо-западней хутора, атаковала 2-я рота 1-го полка СС из «Лейбштандарта». Солдаты «Лейбштандарта» действовали успешно, в 01.33 (то есть пока группа Вислицени только вступала в бой) штаб 1-го панцер-гренадерского полка СС сообщил, что его 2-я рота уже овладела западной частью холма, на которой расположен Яхонтов. Однако красноармейцы имели здесь хорошие оборонительные позиции и организованным огнем прижали гренадер к земле на подступах к Яхонтову. Этот момент был отражен в утренней сводке штаба 2-го танкового корпуса СС: «Передовое охранение противника на высоте 218, в Яхонтове и высоте 228,6 оказало при нашем нападении ночью энергичное сопротивление»[628]. Очень красочно бои за Яхонтов описал В. Замулин: «Боевые действия осложняли сумерки, прилегающий к высотам район был расцвечен вспышками от взрывов гранат и мин, пронизан пулеметными и автоматными трассами, вся местность была покрыта человеческими телами: мертвыми, двигавшимися подобно ящерицам или сцепившимися друг с другом в смертельных объятиях»[629].
Группа Вислицени при штурме Яхонтова столкнулась с частями 155-го гвардейского стрелкового полка подполковника И.А. Чистякова, оказавшими упорное сопротивление. В районе высоты 218 два советских огнеметных расчета встретили передовую группу эсэсовцев из установленных на тележках огнеметов. В результате скоротечного боя, по советским данным, были сожжены 10 автоматчиков, остальные в панике разбежались[630]. Тем не менее участь Яхонтова уже была решена. Гренадеры ворвались в хутор и вскоре взяли его под контроль. В утреннем донесении начальник оперативного отдела дивизии СС «Дас Райх» Георг Майер лаконично сообщал: «23.00. Наступление дивизии на Яхонтов. 02.30. Яхонтов в наших руках[631]. Полевые укрепления на южной окраине, восточнее и западнее взяты в рукопашном бою»[632]. Продвижение вперед продолжалось.
Отображение этих боев есть и в советских документах. Так, по данным штаба Воронежского фронта, в 02.30 (время московское) немцы силой до трех пехотных батальонов при поддержке авиации атаковали и захватили позиции боевого охранения 52-й гвардейской стрелковой дивизии 6-й гвардейской армии в районе Яхонтова[633]. Здесь мы видим, что советское командование практически точно определило численность немецких сил, действовавших против боевого охранения.
«Небельвефер» готовится открыть огонь
В 03.00 в полосе дивизии СС «Дас Райх» началась артиллерийская подготовка и авиационные налеты. В артиллерийском обстреле участвовали артиллерийские полки «Лейбштандарта» и «Дас Райх» и два дивизиона «Небельвеферов»[634](вероятно, из 3-й минометной дивизии оберста Гревена). Обстрел длился до 03.35, при этом сам артиллерийский полк «Дас Райх», вместе с «Небельвеферами», на целых 20 минут сконцентрировал свой огонь на районе вокруг Яхонтова[635], пытаясь подавить продолжающееся сопротивление частей 52-й гвардейской дивизии. В 03.35 оба эсэсовских артиллерийских полка обстрел резко прекратили. Пауза длилась недолго, через десять минут огонь был вновь открыт (к эсэсовским артиллерийским полкам присоединился 861-й артиллерийский дивизион) и сосредоточен вдоль дороги на Быковку, на участке, где предстояло атаковать 2-му панцер-гренадерскому полку СС. Через некоторое время огневой вал был перемещен в полосу наступления 315-го пехотного полка, а затем — 1-го панцер-гренадерского полка СС (снова по району Яхонтова). Артподготовка завершилась лишь в 04.05, после чего грохот взрывов на некоторое время стих и расчеты приступили к подготовке данных для выполнения заявок командиров передовых подразделений. Как отметил В. Замулин, артиллерийская подготовка 2-го танкового корпуса СС была подготовлена четко, в результате был достигнут «определенный успех»[636].
Авиационный налет осуществлялся силами до 80 самолетов[637]. Напомним, что в полосе наступления «Дас Райх» авианалет должен был закончиться в 03.50. После этого основные усилия 8-го авиационного корпуса сосредотачивались в полосе наступления «Лейбштандарта».
Важно заметить, что местность перед первыми траншеями 52-й гвардейской стрелковой дивизии представляла собой холмистую равнину, пересеченную оврагами и балками, которые не просматривались с советской стороны, что давало возможность немцам скрытно сосредотачивать силы в непосредственной близости от переднего края противника. После захвата Яхонтова и высот 218 и 228,6 ситуация для советских войск осложнилась еще и тем, что это были командные высоты: с них хорошо просматривалась главная полоса советской обороны, перемещение войск, инженерные заграждения.
Уничтожив советские боевые дозоры на левом фланге 6-й гвардейской армии, ударные группы «Лейбштандарта» и «Дас Райх» приступили к прорыву основной линии первого армейского рубежа обороны.
По изначальному плану атаку батальона Вислицени должны были поддерживать танки и штурмовые орудия. Но из-за проливных дождей, превративших всю местность в сплошное море грязи, плотных минных полей и пробок на проходимых дорогах бронетехника так и не смогла оказать Вислицени надлежащую поддержку в атаке. Штаб «Дас Райх» сообщал: «Плохие дороги и тяжелая местность помешали своевременному вводу в бой штурмовых орудий и «Тигров»[638]. Поданным Вилли Фея, танки и самоходки начали выходить на стартовые позиции только в 4 часа утра[639].
Пауль Хауссер на своем командном бронетранспортере
Поняв, что вступление в бой бронетехники задерживается на неопределенный срок, Вислицени начал действовать сам, сосредоточившись на прорыве обороны усиленного 155-го гвардейского стрелкового полка[640] и штурме главного узла сопротивления — хутора Березов. Непосредственно Березов защищал 3-й батальон 156-го гвардейского стрелкового полка 51-й гвардейской стрелковой дивизии, подчиненный командиру 155-го гвардейского стрелкового полка и усиленный саперными спецподразделениями. Отметим, что передний край обороны гвардейского полка проходил по линии Березов — Гремучий и имел протяженность примерно четыре километра.
Сам хутор Березов был хорошо укреплен в инженерном отношении, от его юго-восточных окраин в заболоченном отроге протекал ручей, впадавший в реку Ерик. Это вынудило Вислицени сосредоточить основные усилия на прорыве через юго-западные окраины хутора. Однако здесь было расположено крупное минное поле. Также протекавший у Березова ручей прикрывал с юга и с юго-запада подходы к соседнему хутору Гремучий (около одного километра восточнее Березова). Учитывая, что захват подготовленного к обороне населенного пункта задача куда более сложная, чем овладение высотой, обергруппенфюрер СС Хауссер лично выехал на своем бронеавтомобиле в дивизию СС «Дас Райх» и остановился у высоты 218 (в двух километрах южнее Березова), чтобы лично наблюдать за штурмом.
Вислицени начал атаку одновременно с артиллерийской подготовкой и авиационными налетами. Менее чем через час первая атака «Дас Райх» захлебнулась: с ходу взять Березов не удалось. По радио Хауссеру стали поступать сообщения о потерях: убитых и большом числе раненых. Стало ясно: несмотря на артиллерийские обстрелы и авианалеты, обороняющиеся практически полностью сохранили как инженерные заграждения, так и артиллерийские средства. Немецкий расчет на то, что советские войска будут ошеломлены после мощного авиа- и артналета и не успеют дать отпор, не оправдался.
Как отметил В. Замулин, первый же штурм позиций 52-й гвардейской стрелковой дивизии подтвердил худшие из предположений Хауссера — позиции врага придется не прорывать, а прогрызать метр за метром. На это и были нацелены первые его приказы после приостановки наступления. Артиллерийским полкам дивизии была поставлена задача вести интенсивный контрбатарейный огонь по обнаруженным целям. Подразделения шестиствольных минометов 55-го и 1-го минометных полков получили распоряжения уничтожать живую силу в окопах и в специальных щелях (так называемые «лисьи норы»). По данным В. Замулина, в документах штабов эсэсовских дивизий встречаются распоряжения «не обращать внимания на перерасход снарядов», что очень показательно, учитывая традиционное для Вермахта рациональное расходование боеприпасов. К месту боя подтягивались танки и самоходки.
Красноармеец, взятый в плен в своем окопе
Целью Вислицени было захватить линию траншей перед противотанковым рвом, пересечь ров и с севера атаковать Березов, лежащий на дальней стороне рва. Во главе своих солдат он пошел на штурм советских позиций. В бою в противотанковом рве Вислицени получил рану в колено, но остался в строю. Гренадеры быстро втянулись в жестокие рукопашные бои с яростно сопротивлявшимся противником, в бои, в которых саперные лопатки и ножи оказались куда более эффективным оружием, чем винтовки и штыки. 10-я рота Гельмута Шрайбера, пройдя через противотанковый ров, в ближнем бою уничтожила красноармейское прикрытие и окопалась на другой стороне рва. Советские части попытались выбить эсэсовцев с этой позиции и контратаковали, немцы стояли насмерть, не уступая ни пяди земли. В послевоенном интервью один из гренадер вспомнил специфический запах, витавший над полем боя 5 июля: «Запах мокрой травы, смешанный с куда более сильным запахом мокрой одежды, кордита (бездымный порох. — Р.П.) и русской махорки»[641]. Несмотря на накал боев, эсэсовцы стремились обойтись малой кровью. Во время штурма первой линии советской обороны, 5 июля, немцы окружили один дот, чей гарнизон упорно не хотел сдаваться. Как вспоминал А. Гертнер, гренадер из полка СС «Дойчланд», к доту подошел гренадер Эмиль Мюллер, «немного» говоривший по-русски, и на жуткой смеси немецкого, польского и русского обратился к красноармейцам. Дословно он сказал им следующее: «Юнцы, выходите оттуда. Оставаясь там, вы отморозите себе задницы. Дома вас ждут жены и маленькие дети. Ваши товарищи уже сдались»[642]. Как ни удивительно, но после этого гарнизон дота капитулировал.
Продвижение вперед обеспечивалось слаженными действиями солдат всех подразделений полка СС «Дойчланд». Командир зенитного полувзвода 14-й роты шарфюрер СС Бартл Брайтфусс выдвинул свою скорострельную зенитку к окраинам Березова и точным огнем подавил пять пулеметных гнезд противника. При этом погибло 20 советских солдат. Одновременно Ойген Штокер, командир приданного Вислицени взвода 4-й роты полка, выдвинул свой наблюдательный пост поближе к позициям противника, чтобы точнее наводить огонь орудий взвода. Благодаря этому 3-й батальон смог продолжить атаку и вклиниться во вражескую оборону. Развивая успех, Вислицени бросил в атаку всех, кого можно. Во главе нескольких человек из своей группы управления Штокер ворвался во вражескую траншею и захватил ее в рукопашном бою.
Хорошую поддержку гренадерам оказал 4-й артиллерийский дивизион, в частности его 11-я (оберштурмфюрера СС Йозефа Каста) и 12-я (оберштурмфюрера СС резерва Герберта Хоффманна (одного из самых лучших артиллеристов в истории дивизии СС «Дас Райх»[643]) батареи. Обе батареи участвовали в артиллерийской подготовке, после чего были выдвинуты к передовым позициям, чтобы прямым огнем поддерживать атаку на Березов. После того как противотанковый ров был взят, Хоффманн и Каст выдвинули свои орудия вперед, чтобы вести прямой огонь. Вскоре Каст переправился через противотанковый ров, чтобы быть ближе к месту событий и направлять огонь своих орудий «из первого ряда».
Тем временем в помощь 3-му батальону был брошен 2-й батальон Ханса Биссингера, усиленный 3-й саперной ротой гауптштурмфюрера СС Карл-Хорста Арнольда, 2-м взводом гауптшарфюрера СС Ханса Рюфферш из 2-й саперной роты и 2-м взводом унтерштурмфюрера СС резерва Алоиса Вебера из 16-й (саперной) роты полка. Атакуя, эсэсовцы выбили красноармейцев с их позиций и вскоре вышли к противотанковому рву.
Около 05.00 под прикрытием огня орудий «Тигров» и самоходок саперные подразделения двинулись к минным полям. Специальная группа саперов была выделена для подрыва краев противотанкового рва у Березова, чтобы засыпать его участок и проложить дорогу бронетехнике. Несмотря на то что все минные поля сплошь простреливались противником, гауптштурмфюрер СС Арнольд лично повел 1-й и 2-й взводы своей саперной роты вперед. Не обращая внимания на огонь противника и налеты авиации, саперы смогли преодолеть противотанковый ров. 1-й взвод в рукопашном бою сломил сопротивление противника (в схватке отличился шарфюрер СС Хайнц Буххольд[644]), после чего саперы приступили к расчистке минного поля, чтобы подготовить путь для бронетехники. Под артиллерийским огнем они сумели расчистить проход, при этом командование особенно отметило хладнокровие и заслуги унтершарфюрера СС Пауля Балфанца. К расчистке минных полей подключились и остальные саперные части, в частности взвод гауптшарфюрера СС Рюфферта, который лично обезвредил 18 мин. Все это позволило эсэсовцам продолжить атаку дальше. В целом части «Лейбштандарта» и «Дас Райх» прорывали оборону 52-й гвардейской стрелковой дивизии на участке Задельное — Березов шириной шесть километров.
«Тигр» дивизии СС «Дас Райх». Четко видна новая дивизионная эмблема
«Прогрызание» советских позиций и ликвидация инженерных заграждений дали результат. В 06.00 бронетанковые части дивизии СС «Дас Райх» пошли в атаку. Эсэсовцы использовали тактику «Панцеркайль» (Танковый клин): во главе клина группами шли «Тигры», а самоходки Stug прикрывали их с флангов. Легковооруженная пехота двигалась сразу позади танков, а тяжеловооруженная и имевшая минометы[645] следовала в основании клина[646]. На советские войска такая тактика также производила впечатление. Военный корреспондент Ю. Жуков писал в репортаже с поля боя: «Ранним утром немецкие танковые части пытались прорвать нашу оборону на одном из участков. С громом и лязгом двинулись вперед сразу 100 машин. В первом эшелоне шли «Тигры», зловеще выставив вперед свои длинноствольные 88-миллиметровые орудия. За ними двигались самоходные орудия крупных калибров, и, наконец, в третьем эшелоне — все остальные танки. В небе непрерывно выли немецкие самолеты, методически перепахивавшие землю бомбами. Усиленно работала вражеская артиллерия. Казалось, еще немного и ничего не сможет устоять перед этой армадой»[647]. Здесь нужно подчеркнуть, что, вопреки распространенным утверждениям, 5 июля основные силы танкового полка «Дас Райх» введены в бой не были. Для прорыва мощной советской обороны были задействованы лишь «Тигры» и штурмовые орудия, а остальная бронетехника должна была вступить в бой уже после «прорубания бреши» в советских порядках.
«Тигр» дивизии СС «Дас Райх». На заднем плане члены саперной штурмовой группы
Пытаясь сдержать эсэсовский натиск, советское командование привлекло дополнительные силы артиллерии, так что после 06.00 части Вислицени снова были прижаты к земле мощным огнем вражеских орудий и минометов. Наступление было приостановлено. Для уничтожения советской артиллерийской группировки в районе леса Журавлиный (три километра северо-восточнее Березова), прикрывавшей Березов и Гремучий и особенно досаждавшей наступающим, через офицера связи от 8-го авиакорпуса были срочно затребованы пикирующие бомбардировщики «Штука». Они появились лишь через час. В 07.20 над лесом Журавлиный появились пикировщики, они без перерыва в течение получаса утюжили этот небольшой лесок. Здесь располагались дивизионы 27-й отдельной артиллерийской бригады, огонь которых существенно сдерживал атаковавшие части Вислицени.
После подавления позиций советской артиллерии, около 08.00, боевая группа «Дас Райх» при поддержке «Тигров» и штурмовых орудий вновь перешла в наступление. Теперь атака развивалась быстрее, в 08.30 эсэсовцы обошли хутор с запада и с севера и зашли в тыл 9-й стрелковой роте 3-го батальона 156-го гвардейского стрелкового полка.
Тем временем гренадеры 2-го батальона, при поддержке штурмовой авиации[648], пошли на штурм Березова, ударив с юга. На штурм советских позиций перед Березовом первыми пошли части 6-й роты, командир которой получил приказ войти в противотанковый ров перед Березовом и уничтожить советские огневые точки, расположенные вокруг. Для этого роте был придан саперный взвод Алоиса Вебера. Не успели гренадеры атаковать, как попали под сильный артиллерийский, минометный и пулеметный огонь противника, поскольку советские позиции здесь остались практически вне воздействия немецкой авиации и артиллерии. Атака застопорилась, и вскоре весь 2-й батальон был прижат к земле сильным огнем. Через час ситуация не изменилась, батальон нес большие потери убитыми и ранеными. В этих условиях командир саперного взвода Алоис Вебер принял рискованное решение атаковать ближайшие укрепления красноармейцев, огонь из которых наиболее досаждал гренадерам. Стремительным штурмом саперы сломили сопротивление противника, и 2-й батальон смог дальше атаковать.
Алоис Вебер
Через полчаса 2-й батальон полка СС «Дойчланд» перешел противотанковый ров и ударил по позициям 8-й стрелковой роты навстречу боевой группе Вислицени. Гренадеры ворвались в советские траншеи, где завязался жестокий рукопашный бой. Красноармейцы яростно сражались, предпочитая умереть на позициях, чем отступить. Ханс Хубер, боец огнеметного взвода, рассказывал после войны: «Огонь вражеской артиллерии заставил нас искать укрытие. И слава богу, потому что сам огнемет был чертовски тяжелым. Вскоре по сигналу ракет мы поняли, что наш 2-й взвод уже закрепился в деревне. Командир отделения Кизель все больше выходил из себя. Он приказал мне подготовить мой огнемет, и мы двинулись во вражескую траншею. Я поливал огнем каждый зигзаг траншеи и каждый вражеский опорный пункт. При этом я испытывал в себе странное ощущение необычайной силы от обладания таким смертоносным оружием, хотя, конечно, страшно было смотреть, как пламя пожирает все на своем пути, полностью охватывая защитников траншей. Вскоре я был черен с ног до головы от горючей смеси, а мое лицо обгорело от огненных брызг, рикошетивших от стенок траншеи и попадающих на нас из-за поднявшегося сильного ветра. Я мало что видел. Противник ничего не мог сделать против наших огнеметов, так что мы достигли хорошего успеха в атаке и захватили много пленных»[649].
Интересно, что, пытаясь снизить эффективность огня советской противотанковой артиллерии, эсэсовцы уже с первых часов наступления применили нейтральные дымы. В докладе командования Воронежского фронта о ходе летней оборонительной операции 1943 года отмечалось:
«…Дымы немцы применяли настолько в широком масштабе, что сплошь и рядом их применение тактически не оправдывалось. Однако в целом ряде случаев применение немцами нейтральных дымов значительно облегчало проведение наступательной операции.
Противник имел достаточное представление о мощи нашей обороны, и к ее прорыву он относился совершенно реально. Именно это и послужило… причиной столь широкого применения нейтральных дымов…
Наиболее характерными случаями применения противником дымов были следующие: утром 5.7.43 г. при прорыве обороны 52-й гв. сд на рубеже: х. Березов, х. Гремучий, противник артсредствами поставил дымовую завесу на фронте 1,5–2 км. Ослепив НП и ОП, противник создал невыгодные условия для стрельбы нашей артиллерии, т. к. исключалась возможность ведения прицельного огня.
Дымы противником были поставлены не сплошной стеной, а с просветами. Маневр живой силой и подтягивание резервов противника были облегчены, а имевшиеся просветы давали возможность атакующим ориентироваться на местности. Что касается артиллерии противника, то последней почти не мешали, так как она вела стрельбу по заранее пристрелянным рубежам»[650].
Двигаясь медленно, танки и штурмовые орудия в сопровождении автоматчиков и огнеметчиков вели интенсивный обстрел позиций гвардейцев. В. Фей оставил интереснейшее описание того, как сражение 5 июля виделось солдату-танкисту: «На северо-западе, на далеко протянувшейся высоте, уступами располагаются дерево-земляные оборонительные сооружения и окопы врага. На заднем склоне размещены артиллерийские батареи противника. Они поливают наши атакующие подразделения ураганным огнем. Пикирующие бомбардировщики беспрестанно сбрасывают свой смертоносный груз на вражеские укрепления. Батареи замолкают одна за другой. На пшеничном поле позади наших танков появляется артиллерийское подразделение и сокрушает вражеские позиции. Медленно, ползком продвигается вперед наша пехота, укрываясь за тонкой дымовой завесой в высокой степной траве… Она врывается в большевистские окопы и блиндажи»[651].
В 08.30 13 «Тигров» и самоходок вышли к Березову, открыв по хутору огонь. В. Фей так описал этот момент: «На горизонте показывается белая церковь с пятью маленькими куполами; в поле зрения появляются первые дома деревни. По садам мечутся советские стрелки, пытаясь спастись в домах. Туда устремились наши фугасные снаряды: глиняные хаты наполовину взлетают в воздух, потом горят как блеклые факелы, у которых летнее солнце отнимает силу ветра»[652]. Советская противотанковая пушка, открывшая огонь с дистанции 200 метров, была разбита первым же выстрелом «тигрового» 88-мм орудия. Фей вспоминал: «Потом ненадолго наступает затишье. Мы пересекаем линию покинутых вражеских окопов и машем из открытых люков нашим храбрым пехотинцам, которые отдыхают на завоеванной высоте, и направляемся в ближайшую низину»[653]. Ввод бронетехники в бой прошел все же не так гладко, как хотелось бы немцам. В районе Березова несколько штурмовых орудий подорвались на минах. Что касается «Тигров», то они проследовали далее на север, в район высоты 233,3.
«Тигр» дивизии СС «Дас Райх». Операция «Цитадель»
Основную тяжесть боев за Березов вынесли на себе пехотинцы. При штурме Березова саперный взвод Ханса Рюфферта (из 2-й саперной роты) в рукопашном бою захватил главный опорный пункт противника. Очаги советского сопротивления быстро подавлялись гранатами. К центру Березова первым пробился саперный взвод Вебера. Сломив здесь советское сопротивление, Алоис Вебер с боем прошел через хутор и захватил доминирующие высоты. Преследуя противника, взвод Вебера ворвался в советские укрепления на окраине Березова, где в рукопашном бою захватил 15(!) земляных бункеров. Активные действия Вебера позволили быстро сломить сопротивление в Березове. Советский гарнизон дрался до последнего человека. За день боя взвод Вебера потерял шесть человек убитыми и ранеными[654]. За этот бой Вебер был представлен Хармелем к Рыцарскому кресту (награжден 30 июля 1943 года). Около 14.00 организованное сопротивление защитников Березова было полностью сломлено. В целом бой за этот хутор шел около 9,5 часа.
Действия Гюнтера Вислицени в первый день наступления произвели большое впечатление на командование.
11 июля 1943 года Хармель представил его к Рыцарскому кресту, и уже 30 июля Вислицени получил заслуженную награду. Хармель так писал о Вислицени: «Штурмбаннфюрер Вислицени — это бесстрашный сорвиголова, который идет впереди своих людей в любой ситуации и знает, как передать солдатам свой непоколебимый оптимизм. Что еще характеризует Вислицени, так это то, что, несмотря на свою решительность, он всегда достигает результатов только с минимальными потерями»[655].
«Тигр» дивизии СС «Дас Райх». Операция «Цитадель»
Тем временем Пауль Хауссер находился на командном пункте полка СС «Дойчланд», лично наблюдая за ходом наступления. «Все идет по плану, обергрупденфюрер», — доложил ему Хайнц Хармель. Тут пришло донесение от Вислицени, что, хотя бои идут с переменным успехом, его роты все же неуклонно продвигаются вперед. На это Хауссер выделил для поддержки атаки Хармеля дивизион «Небельвеферов».
Гюнтер Вислицени
В дневной сводке 2-го танкового корпуса СС за 5 июля 1943 года отмечается: «После ожесточенного боя неприятель, начиная со второй половины дня, отступает на север. Несмотря на то что первое сопротивление сломлено, следует ожидать закрепления противника на второй линии»[656].
Теперь Вальтер Крюгер спешил использовать благоприятную ситуацию. Встретив сильную противотанковую оборону 2-го батальона 155-го гвардейского стрелкового полка, боевая группа полка СС «Дойчланд» ударила на север от Березова по лощине ручья Ерик и в 13.30 вышла к высоте 233,3 (шесть километров севернее Березова). В это же время 1-й и 2-й панцер-гренадерские полки «Лейбштандарта» окружили часть сил 151-го гвардейского стрелкового полка и вышли к высоте 215,4, соединившись с боевой группой «Дас Райх». Таким образом, к 14.00 обе дивизии 2-го танкового корпуса СС, действовавшие на главном направлении, преодолели наиболее укрепленные позиции главной армейской полосы обороны и теперь настойчиво двигались в северном направлении.
П. Карель писал о сражении 5 июля: «Скрежетали «Тигры». Громыхали противотанковые ружья. Гренадеры прыгали в окопы. Стрекотали пулеметы. Снаряды разносили крытые траншеи и блиндажи. Самые первые часы сражения показали, что дивизии Хауссера тоже столкнулись с хорошо подготовленной и очень эффективной обороной»[657].
К этому моменту части 52-й гвардейской стрелковой дивизии уже испытывали острую нехватку боеприпасов, особенно артиллерийских. Подвезенные на 13 автомашинах снаряды были сожжены немецкой авиацией. Несмотря на это, гвардейцы яростно сражались. В боевом журнале 52-й гвардейской стрелковой дивизии указывалось:
«Полоса 155-го гвардейского стрелкового полка… После овладения Березовом противник занял оборону на северных окраинах хутора и подбросил до полка пехоты и танки. В 14.30 (время московское. — Р.П.) с северо-западных окраин Березова пошел в наступление 85 танками и батальоном пехоты в направлении Журавлиный, одновременно на Гремучий батальоном пехоты и семью танками. Подразделениями 2-го стрелкового батальона (район Гремучий) атака отбита, но под натиском превосходящих сил противника остатки 1-го и 3-го стрелковых батальонов начали отходить в направлении леса Журавлиный. 2-й стрелковый батальон занимал прежний район обороны.
На протяжении всего боя авиация противника большими группами по 50–75 единиц бомбила боевые порядки и глубину обороны полка. В результате бомбежки было выведено из строя много артсредств, вооружения и живой силы. В 16.00 (время московское. — Р.П.) противник овладел рощей Журавлиный, отрезав пути отхода 2-го стрелкового батальона, который находился на прежних рубежах»[658].
Пытаясь удержать контроль над ситуацией, около 14.00 полковник И.М. Некрасов (командир 52-й гвардейской стрелковой дивизии) приказал командиру 230-го отдельного танкового полка полковнику Д.А. Щербакову атаковать одной ротой боевую группу «Дас Райх» у высоты 233,3 (примерно около шести километров севернее Березова)[659]. В. Фей рассказал о том, как эту атаку увидели немцы: «На командной высоте на севере стоят в укрытии несколько танков Т-34. Первые снаряды бьют недалеко от нас, потом — прямое попадание нам в лоб. Заряжаем, ставим на боевой взвод, выстрел! Есть попадание! Первый Т-34 горит. Наш сосед подбивает второй. Остальные откатываются за высоту. Через 500 метров на горизонте показываются 20, 30, 40 вражеских танков[660]. Они минуют горящие остовы обоих танков, останавливаются, стреляют, катят дальше и продолжают стрелять в быстром темпе. Снаряды попадают в лоб и в корму[661], но они не приносят нам большого вреда. Мы продвигаемся еще немного вперед на удобную для стрельбы позицию и открываем огонь. Танковый бой начался»[662]. Мощные орудия, отличная оптика и прекрасная выучка немецких экипажей сделали свое дело — через час, по данным Фея, было подбито 12 танков[663]. Ответный огонь советских танков вреда «тигровой» броне не нанес. Фей рассказал, что советские попадания мало влияли на экипажи «Тигров»: «Мы уже не вздрагиваем, когда слышим, как смерть своим стальным кулаком стучит по нашему тесному убежищу. Мы смахиваем с лица осыпающиеся кусочки лака и снова заряжаем, прицеливаемся, стреляем. Четыре часа подряд». Отметим, что Фей немного драматизировал события. Так, по данным В. Замулина, примерно через 30–40 минут советская рота была почти вся уничтожена в самоубийственной атаке. Подчеркнем, что большинство авторов, в том числе и сам Фей, называют танки, с которыми экипажи «Тигров» вели бой на позициях 52-й гвардейской стрелковой дивизии, не иначе как Т-34. Это неверно, поскольку в бой 5 июля вступил лишь 230-й отдельный танковый полк, а укомплектован он был американскими машинами «Генерал Ли» и «Генерал Стюарт». Других танковых частей и соединений в полосе 52-й гвардейской стрелковой дивизии не было. О результатах контратаки 230-го отдельного танкового полка сухо доложил в дневном донесении начальник оперативного отдела штаба «Дас Райх» Майер: «14.45. Танковая контратака неприятеля со стороны высоты 233,3 отражена. Подбито семь танков. Упорное сопротивление врага на высоте 233,3 и в направлении Быковки»[664]. В советских донесениях эта атака была отражена по-другому: «…Командиром дивизии была введена в бой рота 230-го танкового полка. Части дивизии при поддержке танков оказывали упорное сопротивление. Орудийные залпы, рокот моторов, взрывы бомб и треск пулеметов и автоматов слились в общий гул. Один за другим загорались немецкие танки»[665]. Как отметил В. Замулин, «в приведенной цитате много эмоций и очень мало правды, ее строки далеки от реальных событий того боя, в частности, утверждение о понесенных врагом потерях. К сожалению, все было наоборот. По сути, атака оказалась самоубийственной для наших танкистов»[666]. Немцы серьезных потерь не понесли.
Прорыв эсэсовцев у Березова заставил советское командование усилить это направление. В район Быковки была выведена 28-я истребительно-противотанковая артиллерийская бригада с задачей не допустить дальнейшего продвижения танков «Дас Райх», прорвавшихся в районе Березова[667]. Впрочем, «Дас Райх» наступать на Быковку и не собиралась. Следующей целью для 3-го батальона Вислицени было захватить важную высоту 233,3. Однако из-за упорного сопротивления красноармейцев атакующие понесли серьезные потери, а личный состав гренадерских рот был измотан 15-часовым непрерывным боем. Чтобы не терять темпа атаки, Хармель бросил в бой 1-й батальон Вейдингера (до этого в активных действиях не участвовал), который прошел через порядки 3-го батальона, атаковал и к 16.00, со второй попытки захватил высоту 233,3. В бою были убиты два офицера из 1-й роты — унтерштурмфюрер СС Ханс Браумандль[668] и штандартеноберюнкер СС Зепп Гепль, став первыми офицерами дивизии, павшими в ходе операции «Цитадель». Но, несмотря на потери, задача дня полком СС «Дойчланд» была выполнена. Однако, почувствовав успех и в соответствии с вышеупоминавшимся приказом Гота Вальтер Крюгер останавливаться не собирался и, чтобы не давать противнику дополнительной передышки, приказал своим гренадерам начать штурм второй линии вражеской обороны.
Перед батальоном Вейдингера лежала густая паутина минных полей. Это создавало серьезные трудности для поддержки гренадер танками. Так, у высоты 233,3 два «Тигра» подорвалисьна минах[669] (в том числе танк командира роты Циммерманна, который был вынужден пересесть в другую машину). Вдобавок, если верить Вилли Фею, «Тигры» к концу дня исчерпали почти весь запас снарядов.
В итоге штаб корпуса отменил атаку основных сил танкового полка дивизии СС «Дас Райх», которая должна была поддержать атаку 1-го батальона. В свою очередь, люди Вейдингера из-за минных полей также задержались в развертывании для атаки.
Загрузка снарядов в «Тигр»
Эти события нашли отражение в журнале боевых действий 2-го танкового корпуса СС: «На стороне неприятеля, который сначала чрезвычайно упорно сражается, фиксируются по мере развития нашего наступления помимо ослабления сопротивления также отступательные движения. Чтобы помешать противнику закрепиться во второй линии обороны, «Лейбштандарту» и дивизии СС «Дас Райх» отдается приказ, несмотря на позднее время, около 17.00 как можно скорее подтянуть танковые полки и еще засветло прорвать вторую линию обороны. Дивизия СС «Тотенкопф» получает задачу направить в Журавлиный лес сильную разведку для установления связи с правым крылом дивизии СС «Дас Райх» и очистки леса.
В 16.50 дивизия СС «Лейбштандарт» взяла Быковку, около 18.40 атакует вторую линию обороны… Поскольку у дивизии СС «Дас Райх» плохие дороги и пробки на пути, продвижение существенно замедляет подтягивание, наступление было остановлено приказом по корпусу. Вторая линия должна быть столь же планомерно атакована, после сосредоточения, утром. В течение ночи как можно больше предполья должно быть занято, пехота должна продвинуться до высоты 241,5»[670].
Так что танкисты «Лейбштандарта» оказались куда удачливей, чем их коллеги из «Дас Райх». К 19.30 танки «Лейбштандарта» были в 500 метрах от деревни Яковлево, в пределах второй оборонительной линии. Однако из-за задержки танков и гренадеров «Дас Райх» штаб корпуса отложил атаку до следующего утра. Что касается своего задания на день, то дивизия СС «Дас Райх» полностью его выполнила.
В ходе боя «длинного дня» 5 июля, согласно документам корпусного штаба, дивизия СС «Дас Райх» потеряла 67 человек (из них два офицера) убитыми и 223 (семь офицеров) ранеными[671]. В целом за первый день операции весь 2-й танковый корпус СС потерял 1047 человек, из них убитыми — 187. Как оказалось, это были самые большие суточные потери в живой силе в ходе всей операции «Цитадель». Эсэсовцы (все три дивизии) отчитались в уничтожении 15 советских танков за день, а потери корпуса составили 16 танков и 28 штурмовых орудий[672]. В свете этих данных весьма странно выглядит утверждение В. Шнайдера, что «Тигры» «Дас Райх» уничтожили за день 5 июля 23 советских танка[673], что малореально, учитывая ограниченность действий советских танковых сил 5 июля.
По докладу штаба «Дас Райх», дивизия потеряла за день два «Тигра» (те самые, что подорвались на минах) и 10 самоходок. К концу дня в дивизии оставались в боеготовом состоянии: танков Pz-III (с длинноствольным орудием) — 52 штуки, Pz-III (с короткоствольным орудием) — один, Pz-IV — 27, «Тигров» — 11, штурмовых орудий — 11[674], противотанковых орудий — без изменений[675]. Отсутствие потерь среди танков Pz-III и Рz-IV лишний раз подтверждает, что в бой эти машины 5 июля введены не были. Также отметьте, что в этом перечне отсутствуют танки Т-34. По-видимому, они все еще находились на исходных позициях или же были на марше к передовой.
Анализируя ход событий 5 июля 1943 года, мы не согласимся с В. Замулиным, утверждающим о «действиях целой дивизии СС «Дас Райх» против Березова»[676]. Ведь в штурме Березова не были задействованы ни основные силы танкового полка, ни 1-й батальон полка СС «Дойчланд», ни полк СС «Дер Фюрер». Этот момент следует учитывать в дальнейших исследованиях. Подчеркнем, что в боях за Березов принимали участие два батальона 