Золотая Орхидея (СИ) [Майя Трефилова] (fb2) читать постранично, страница - 2

Коуршан постоянно возвращался проверить заповедное место. Озерцо, столб и Орхидея не исчезли. Миновала весна, отгремели талые воды в ущелье за чудесным лугом. Пылало лето, но нежные бутоны не распускались. Без золотых цветов вода в озерце стала горько-соленой и не исцеляла.

Коуршан убедил царя фениксов воздвигнуть рядом с лугом храм в честь Творца Неру и всех Великих Духов. Первый камень будущего святилища возложили в день рождения детей государя — близнецов Симериона и Диларам. «За великими печалями приходят великие радости», — говорили царю подданные, и он соглашался. В тот год и последующие родилось много малышей. Фениксов снова становилось много.

Строительство развернулось грандиозное. Материалы для залов Великих Духов свозили со всех концов мира. Заповедный луг окружили стенами храма. Ни одна тень не падала на Орхидею, а любой проход к золотому цветку Коуршан велел опечатать. Ему не смели возразить, но недоверие ожесточило сердца строителей. Будто назло они работали медленно.

Со временем дорогостоящая стройка начала давить на казну. Царь велел Коуршану умерить пыл, но тот, помня о своей изначальной цели, не стал скромнее. «Всё окупится тысячекратно, — говорил Коуршан, — если Духи дадут Орхидее цвести. Мы исцелим все раны, причиненные Казнью Мира». Царь принял его доводы, но отправил одного из своих советников наблюдать за ходом строительства. Некоторые фениксы, и не только они, за дела прошлых лет называли этого советника Дознаватель.

Коуршан к гостю отнесся плохо, разговаривал с ним сухо, порой злобно. Присутствие Дознавателя тревожило болезненные воспоминания, а сомнения царя добавляли страданий измученной душе. Только посещая Орхидею, Коуршан успокаивался.

Спустя три года после рождения царских детей в храме началась служба, а Коуршан стал главным священником. Окружающим казалось, что всё время он молится. После обрядов он оставался в зале Неру. Никто, кроме главного священника, не имел права подниматься в этот зал, находящийся на последнем этаже высокого храма.

В такие часы Коуршан думал о своём месте во вселенной. В холодной ночи он согревался пламенем в собственных ладонях. Власть над огнём фениксам дарована Великим Духом Солнца Анариотом, как и защита от любого жара. Великий Дух жизни Левантэ дала им знание языка зверей и силу заклинать растения. К этим способностям Коуршан прибегал редко: домашних животных не держал и ничего не взращивал. Но, как и все фениксы, он не боялся хищников и не носил оружия. Думал, что у него нет и быть не может врагов.

Коуршан пробудился в начале дней. Будь он рождён, вспыхнул бы при появлении на свет, а потом до двадцати двух лет ещё раз. После второй вспышки феникс может управлять огнём, а время теряет власть над телом. Сильное потрясение способно прервать бесконечные лета юности феникса. Неведомый прежде ужас ворвался в жизнь Коуршана, и в чёрном пламени сгинул прекрасный феникс, а на его месте остался седой измученный призрак прошлого. Только слепящая надежда исправить былые ошибки не давала сойти с ума и заставляла заботиться о резко постаревшем теле.

Долгая жизнь накладывала и ограничения. По земле не могло ходить фениксов больше, чем сотворено изначально. Чтобы кто-нибудь родился — кто-то должен умереть. В прежние времена невероятно редкие смерти убедили Коуршана не заводить семью. Никогда до него не дойдёт очередь иметь детей, и он посвятил жизнь служению Неру и Великим Духам. Теперь, благодаря жуткой войне, дети могут быть у каждого, но не у Коуршана. «Ты ничего не достоин, трус и богохульник, — думал он, глядя на потолочный барельеф с Мировым Древом. — Не удивительно, что Золотая Орхидея не цветёт».

Мысли утекали всё дальше. Коуршан смотрел на знаки народов, вытесанные вокруг Древа. Если их объединить линиями, то получится правильный пятиугольник. Над каменной тюльпановой кроной горело солнце народа Коуршана и полумесяц эльфов — вечная космическая диада. На другой вершине, под знаком фениксов, лежал огненный треугольник драконов, напротив которого отпечаталась узорная лапа оборотней. Оба символа — на высоте середины ствола. Внизу, под корнями — знак людей. Последних Коуршан никогда не видел: они не пробуждены в этом мире. Знал только, что люди внешне будут похожи на все остальные народы, и что век их будет короток.

Драконов Коуршан не любил. Они во всём отличались от фениксов. Свою магическую силу драконы использовали, чтобы терзать земные недра и воевать с чудовищами, приплывающими в мирные моря из жуткого океана. Благое дело, но Коуршана каждый раз передёргивало, когда на его глазах дракон превращался из фениксоподобного существа в гигантского крылатого ящера.

Оборотней Коуршан за жизнь видел пару раз. Они жили на северном краю мира, умели превращаться в диких зверей по своему желанию, а ещё управляли погодой. А вот эльфы из соседней империи Нэти — частые гости на землях фениксов. Коуршан избегал никогда не спящий народ ночи и