гордиться), — выбросы токсичных соединений. Так, важнейшими показателями для угля является содержание серы и зольность (массовая доля несгорающих соединений, формирующих золу). Допустимыми для сжигания считают те угли, в которых содержание серы не превышает 0,5 процентов (5 кг на тонну). Однако в ряде случаев из соображений экономии в топку идут и низкосортные угли с содержанием серы свыше 10 кг на тонну. При этом получается, что станции «экономят» на здоровье жителей прилегающих регионов, поскольку при сгорании серы образуются летучие оксиды — SO2 и SO3. Взаимодействуя с атмосферной влагой, они превращается в сернистую (H2SO3) и серную (H2SO4) кислоты — вот откуда берутся кислотные дожди. ТЭЦ также выбрасывают различные оксиды азота (соединения NxOy), которые снижают прозрачность атмосферы, способствуют образованию смога. Наконец, оксиды азота также могут превращаться в кислоты. Губительное влияние выбросов на экосистемы (особенно на растения) — давно доказанный факт. По некоторым данным, от загрязнения атмосферы преждевременно умирает 3 млн человек в год — то есть мы имеем дело с тысячами ежегодных Чернобылей!

Другая группа вредных компонентов, сопутствующих органическому топливу, — тяжелые металлы (ТМ). Очень много было сказано и написано об онкологических заболеваниях, вызываемых радиацией, а вот про канцерогенную опасность мышьяка, хрома, никеля, ванадия и других тяжелых металлов (особенно при их хроническом воздействии), часто присутствующих в угле и мазуте в опасных концентрациях, как-то забывают. Хотя, правильнее сказать, мы просто смирились с канцерогенностью ТМ, как с давним и привычным злом.

1

Многие считают, что природные радиоактивные изотопы менее опасны в сравнении с техногенными по той лишь причине, что они естественные, «натуральные». Это мнение, хотя и кажется логичным, является в корне ошибочным. Вред, нанесенный организму человека, определяется не происхождением изотопа, а так называемой эффективной дозой. И поскольку эффективная доза от естественных изотопов, которую получает население вблизи угольных ТЭЦ, гораздо больше, чем эффективная доза от техногенных изотопов, которую получают люди, живущие в районе АЭС, то воздействие радиации у станций на угле будет выше.

2

   Тепловыделяющий элемент - твэл - в отечественных реакторах представляет собой тонкостенную трубку, внутри которой находятся таблетки спеченного ядерного топлива (диоксида урана UO2, обогащенного по делящемуся изотопу). Каждая трубка твэла герметично запаяна по концам, чтобы предотвратить выход радиоактивных продуктов деления.

3

   Часто спрашивают: «А зачем на АЭС нужна высокая труба, если там ничего не сгорает?» Чтобы ответить на этот вопрос, вспомним о важном свойстве радионуклидов — они распадаются стечением времени. Высота трубы рассчитывается таким образом, чтобы те немногочисленные радионуклиды, которые в нее попадают из системы газоочистки, превратились в стабильные изотопы до того, как достигнут приземного слоя воздуха. Также труба способствует рассеиванию в атмосфере газообразных радионуклидов, которые, благодаря этому, не воздействуют на население прилегающих территорий, а разносятся, многократно разбавляясь воздушными потоками, на большие расстояния, в результате чего их радиационная опасность сводится к нулю.

Твердые и жидкие отходы

Итак, с газовыми выбросами все понятно: с одной стороны, имеем продуманную систему глубокой очистки газов на АЭС, а с другой, — целый букет токсичных соединений, выбрасываемых из труб тепловых станций. Сравним теперь другие типы отходов, образующихся в атомной и тепловой энергетике.

Всем известно, что при эксплуатации атомных электростанций образуются твердые и жидкие отходы. Очевидный минус отходов — их радиоактивность. Но есть и малоизвестный плюс: все радиоактивные отходы изолированы от окружающей среды и находятся на тщательно охраняемой территории АЭС.

Образование радиоактивных отходов (РАО) не подразумевает какой-либо критической ситуации — они появляются в процессе нормальной, безаварийной эксплуатации АЭС. Есть четкое осознание того, что радиоактивные отходы являются потенциальным источником радиационной опасности для человека и окружающей среды, поэтому на каждой АЭС существует система сбора, переработки и надежного хранения РАО.

К РАО относятся изделия, материалы и вещества, которые содержат радионуклиды в количествах, превышающих предельные значения (указанные в нормативных документах) — и не подлежат дальнейшему использованию.

Основной принцип обращения с РАО — концентрирование и изоляция.